说完，他发现对面这个年轻人怀里的男孩，眼神忽然变得很可怕，非常可怕。
“……”
路边，男孩牵着妹妹的手，垂着脑袋，一下一下踢一颗小小的石头。
肚子好饿，婆婆送的粥还有一点点，要留到晚上喝。
男孩又踢了一下石头，脚趾忽然凉凉的——鞋子裂开了。
“……”
他悄悄把脚趾缩了回去，有点难过，很快又安慰自己，回去拿胶水粘一下就好了。
“哥哥。”女孩小声地说，“我想喝粥。”
男孩摇摇头：“再等一等，晚上就可以喝了。”
女孩的声音更小了：“婆婆不来了吗？”
男孩没有说话，昨天，婆婆给他们偷偷端来了粥，今天早上他就听见，婆婆被王叔骂了。
“婆婆不会来了。”男孩说，“我们乖乖的，不要给婆婆添麻烦，好不好？”
小女孩没有吭声，默默耷拉着脑袋，扎发辫的绳圈裂开，露出一截皮筋。
男孩鼻子酸酸的，那是妈妈留下的发绳，可是今天早上，被扯坏了。
没人给妹妹买发绳了。
肚子咕噜噜叫了起来，他听见妹妹的肚子也在叫，脚趾凉凉的，又从鞋子里蹭了出去，他努力地想要蜷缩起脚趾，又怕太用力弄坏鞋子，回去就不能用胶水粘起来了。
男孩停在路边，弯腰，脱下了鞋子。
他抬起头时，面前多了一袋热乎乎的包子和馒头。
两个小孩子呆住了。
几分钟后，明闻牵着白熠的手，从一家鞋店里出来。
路边，那对小孩子好像饿了很久，热腾腾的包子，都顾不上烫手，抱着就啃。
明闻：“慢点吃，还有豆浆。”
他蹲下来，打开袋子，男孩和女孩的鞋子，冬天夏天各两双。
男孩嗫嚅：“好多钱……我们不要。”
“没关系。”明闻说，“钱是抢的。”
两个小孩又是一呆。
明闻：“你们叫什么名字？”
男孩：“许天天。”
女孩：“许黎黎。”
明闻看看身边的白熠。
明球球，三只小孩。
白熠眼底阴沉沉的，对上他的目光，飞快抱住他的手臂。
不准哥哥捡别的东西！
明闻摇摇头。
银发红瞳的男孩不吭声了，晃了晃他的手。
破旧的土胚房，泥瓦屋檐，黄土砖块，旁边是一栋刚打了地基、还没搭起来的楼房，沙土红砖都已干燥，看样子不会再建起来了。
哪怕是白天，土胚房里也一片昏暗。明闻坐在低矮的凳子上，目光落向前方。
六张崭新的遗照，一对夫妻，四位老人。
许天天和许黎黎踩着凳子，努力想要够到柜子上的搪瓷杯，明闻说：“不用水，过来吧。”
这对兄妹乖乖地坐到他和白熠面前，明闻开口：“想读书吗？我可以送你们去外面的学校。”
“……学校？”许天天呆呆地说，“学校是不是在很远的地方？”
“村长说过，我们都不能离开村子的。”
明闻：“他还说了什么？”
许天天：“村长还说，村子里人的都不准出去，不然，不然会有很可怕的怪物来吃掉我们。”
明闻：“那，他住在哪里？”
许天天摇摇头：“不知道……我们也很少见到村长，大家都很怕他……”
明闻抬手，摸摸这两小只的脑袋：“我会想办法，你们只要告诉我，想不想就行。”
许黎黎：“想！”
许天天：“可是，我们没有钱……”
“没关系。”明闻温和地说，“不用担心其他问题，只要好好读书就可以。”
他收回手，白熠嗖地拉住他的那只手，摁到自己头顶。
“谢谢大哥哥！”许天天扬起的脸上满是惊喜，偷看了眼明闻身边被他摸摸脑袋的白熠，又磕磕巴巴地说，“谢谢小哥哥。”
然后，他跑到床底下，拖出一个破破烂烂的纸壳箱子，翻过来，里面滚出几颗小小的土豆。
这对兄妹把几颗沾着泥的土豆捧到明闻面前，好像那是什么很珍惜的宝贝。
明闻低头，土豆放了不知多久，已经发芽了。
他把它们全都拿走，说：“谢谢，我喜欢吃土豆。”
许天天和许黎黎顿时很开心地咧嘴。
“大哥哥再见，小哥哥再见！”
土胚屋前，和许家兄妹告别，明闻戳戳白熠的脸：“小哥哥。”
银发红瞳的男孩看着他，好像有点幽怨，小声地嘟囔了一句：“哥哥是不是就喜欢小的。”
明闻：“什么？”
白熠凶巴巴地说：“不准哥哥养别的东西！”
然后抱紧明闻。
明闻看着这只八爪鱼一样黏住自己的小小小污染物，失笑：“不养，就养你一只。”
“这对兄妹，如果能带出去，就交给基地。他们会妥善安置的。”
听到这句话，白熠眼底的阴沉散去几分，安心了不少。
不过，它还是咕哝了一句：“如果以后，有其他东西跑到哥哥身边，让哥哥喜欢，我就吃掉。”
明闻：“不行，你要做个好球。”
“而且，除了你，我也不喜欢别的小污染物。”
白熠：“……”
哥哥又说喜欢它了。
那，它要乖乖地听哥哥的话。
披着人皮的怪物一下子被哄好了，满脸写着开心，脸庞埋进明闻的肩膀，紧紧地贴着他。
之后，明闻用那三个进化者仅剩的钱买了一些米面，送到许家兄妹那里，再出来时，天色渐暗。
他抬起头，这里的白天，明显比外界短一些。
他有过怀疑，槐来村是一个污染制造出来的幻境，这里的人并不存在，所以才会出现诸多不合理的地方。
可是，如果真的是幻境，未免太过真实。如果是真实，未免太不合理。
这个村子，仿佛被一种难以想象的力量塞入了时空间隙，夹杂在真实与虚假之间，维持着一种微妙的平衡。
“哥哥，”白熠说，“有人在盯着我们。”
明闻：“嗯，我知道。”
他就像什么都没发觉那样，沿着来时的路，和白熠一起返回了民宿。
民宿前台，低头嗦粉的李哥看见明闻抱着一个银发红瞳的男孩走了进来，吓了一跳：“这你生的？！”
明闻：“……？”
明闻：“不是，我弟弟变小了。”
“吓死我了，原来是变小了啊。”李哥端起搪瓷杯，灌了一口茶，“还以为你出去一趟生了一个呢，毕竟你们进化者好像什么都会。”
“……”
明闻沉默，微微低头，发现白熠眼睛亮亮地看着他。
明闻：“？”
他对白熠说：“不行，不可以。”
白熠：“哦。”
有点失落的样子。
不过，它很快又想到了什么，再次开心了起来。
“那，哥哥只会是我一个人的！”
明闻：……所以这只小污染物经历了怎样的心理路程。
不知为什么，他完全不想细想。
“对了，这有两袋面，几个鸡蛋，你们自己煮着吃吧。”李哥说。
明闻：“谢谢。”
“不用谢不用谢！”李哥嘿嘿一笑，搓搓手，“记得多找几个人！”
民宿房间，明闻烧了壶水，一回头，床上趴着一坨黑漆漆的触手怪物。
“要睡觉了吗？”
【不睡】
触手怪物懒洋洋地把脑袋搁在明闻手上，一根根触手顶端，一只只红色眼睛半眯，慢吞吞地蹭着他。
明闻知道，白熠正在加快消化那份力量的速度。
今天晚上，或许会有人来“拜访”。
没过多久，一锅面条煮好，明闻拍拍床上半眯着眼的触手怪物：“要不要吃点面条？”
白熠动了动，漆黑的触手迷迷糊糊地爬过床面。
有点困。
哥哥给它煮的东西，吃掉。
这只触手怪物慢吞吞爬到桌子边，眯着眼睛，触手扒拉起什么东西，嚼嚼。
明闻收拾了一下厨具，回头，发现白熠趴在桌上，啃掉了半颗生土豆。
明闻：“？？？”
他立刻冲过去，夺走触手里的土豆：“不能吃，发芽了！”
然后把触手怪物抱起来，一通乱抖，试图让它吐出嘴里的土豆。
晃来晃去的白熠：【……】
触手圈过明闻的腰，少年的声音轻轻的：【哥哥，那个对我没用】
明闻慢慢停了下来：“真的吗？”
真的不会变成第一只因为吃了发芽土豆而中毒的小污染物吗？
白熠没有回答，明闻还想检查一下它的情况，结果一不留神，这坨触手怪物又呼啦啦地缠住了他，无数黏答答的触手爬了他满身，将他困进怪物冰凉的身躯之内，严丝合缝，无法分开。
明闻：好吧，看起来真的很困。
等这只小污染物真正复苏的时候，说不定会睡个好几天。
明闻一步步挪到床边，拉起被子，轻轻盖住白熠，一下一下抚摸它冰凉的背部：“睡吧，我在这里。”
【哥哥……我的……】
少年的声音依然很轻，仿若梦呓。
【吃掉】
明闻：“？”
明闻敲一下这坨怪物的脑袋。
顿时，白熠安静了。
深夜，乌云笼罩夜空，失去了月光，无人的街道更加冷寂。
房间内，窗户半掩，窗帘低垂，床上的人似乎陷入了沉睡。
一声轻微的响动，没有风的房间里，窗户缓缓向外推开。
地板照出一条诡异的影子，黑夜之中，一道漆黑的身影爬上窗户，钻进了房间内。
那是个碎布做成的洋娃娃，扭曲的针线，歪斜的纽扣眼睛，嘴巴缝上粗糙的红线，沾着一点可疑的血迹。
“嘻嘻嘻……”
一阵尖细的冷笑回荡在屋内，洋娃娃裂开鲜红的嘴。
灯亮了。
刹那间，房间四面的墙壁游荡重重鬼影，那是数不清的漆黑触手投下的影子，诡谲的光影里，一坨模样极其惊悚骇人的触手怪物坐在房间大床上，每一根触手顶端都长着一只血红的眼睛，深渊般冰冷地凝视着那个闯入者。
“嘎——！”
猝不及防撞见了这样一只怪物，洋娃娃嘴里的嘻嘻笑声骤然扭曲为惊恐的尖叫，毛线织成的头发根根炸起。
啪，从窗户摔下来。
晕了过去。
“……”
明闻走过去，捡起那只晕厥的洋娃娃，看看它，再看看白熠。
白熠无辜地歪了下脑袋，触手勾着哥哥的腰，把他勾回自己身边。
明闻晃晃洋娃娃，碎布缝成的脑袋甩来甩去，洋娃娃忽然抽了抽，一下惊醒。
那双纽扣眼睛转动一下，绝望地发现自己依然在刚才的房间，直面那坨十分可怕的怪物。
血红的眼睛对上洋娃娃的纽扣眼，下一秒，触手怪物爬到明闻身上，从那张令人毛骨悚然的皮囊底下，传出了委委屈屈的少年声音：“哥哥，它长得好吓人。”
这句话没有刻意隐藏，直接外放。
不慎听到了的洋娃娃：“……”
它又开始抽抽。
“别怕，”明闻摸摸这坨触手怪物，温柔地说，“它是有点丑，没你好看。”
时髦金发、弯翘睫毛、樱桃小嘴的洋娃娃：“？？？”
它一下子瞪大的纽扣眼里，那坨狰狞骇人的触手怪物蜷缩在那个漂亮的年轻男子怀里，扭曲的触手直往他身上钻，好像很害怕似的，声音更委屈了：“哥哥，它还瞪我，它好凶。”
明闻提起洋娃娃：“不准瞪它。”
洋娃娃：“……”
一秒后，洋娃娃“嘎——”的一声。
再次气抽了。
洋娃娃生无可恋，一副想用自己的头发把自己勒死的模样。
然而它动不了，被触手卷起的那一刻，它就像被拖入了恐怖的深渊，瑟瑟发抖，求死不能。
明闻：“说吧，你从哪来的。”
洋娃娃紧紧地闭着嘴巴。
又被触手拍到了地板上。
明闻看着玩得不亦乐乎的触手怪物，摇摇头：“算了。”
洋娃娃抽抽了一下，眼底划过一丝诡异的光。
终于，它撑了下来，这两个可恶的人要放过它了……
然后，它听见，那个年轻男子平静地说：“给它一个痛快吧。”
“…………”
一分钟后，触手收敛，房间内的光线恢复正常。银发红瞳的少年拉起明闻的手，嫌弃地说：“哥哥，好难吃。”
明闻看看它。
白熠与他对视。
过了两秒，还在对视。
白熠：“！”
哥哥干嘛一直盯着它。
是不是想让它亲亲！
白熠开心地贴过去，明闻抬手，按住它的脑袋。
“好像没有长高，”他比了下两人的身高，“也没有变大。”
上次复苏，这只小黑球直接变成了人形，这次却没什么太大的变化。
白熠：“……噢。”
它有点失落，盯着明闻的唇，乖乖地说：“等真正复苏，我的本体会再次蜕变。”
明闻：“好吧。”
说不定会变成超大一只的小黑球。
有点期待。
白熠又看看他，忽然有点警惕：“到时候，哥哥会不会因为我变得不好看，不喜欢我了？”
“不会，”明闻拍拍这只少年的脑袋，“你什么样子都很好看。而且，就算不好看，我也喜欢。”
白熠眼睛一下子弯成了月牙，抱住哥哥的腰。
村子另一边，某个地下空间，红烛燃烧，烛火映出一张张没有表情的脸庞。
五六个人围坐在一张圆桌边缘，桌子中间，躺着一只盖了红布的洋娃娃。
忽然，洋娃娃猛地弹起，撕碎红布，癫狂地在桌上乱爬。
其他人神色微变，一个黑衣女人眼疾手快地摁住洋娃娃，利针穿透它的脑袋——顿时，洋娃娃安静了。
“失败了。”黑衣女人说，“看来，只能……”
话还没有说完，他们周围的烛火猝然熄灭，只留下一根即将燃尽的蜡烛，映照出众人昏暗中错愕的眼睛。
空间裂缝骤然张开，吞噬了周围所有的光线，仿若深渊的截面。清隽淡漠的年轻男子和银发红瞳的少年从幽暗的阴影里踏出，寒冰呼啸，转瞬覆盖了视野所及的空间。
白熠伸手，接住一片专门落在它掌心里的冰晶雪花。众人豁然站起，其中一个夹克青年喊道：“谢姐！就是他们！”
他正是昨天被明闻和白熠打败，丢下了木牌和钱包的三个进化者之一。
黑衣女人后退一步，沉声说：“你们为何而来。”
“找一个人。”明闻说，“黑色雨衣人，你们的执法者。”
女人一言不发，那个夹克青年咬牙切齿：“真是天堂有路你们不走！谢姐，我们人多，联手做了他们！”
谢姐一巴掌拍他脑袋上：“做做做！是说我们被当成菜做了吗！”
“早和你们说了，不要冲动不要冲动！一开始你们就不该暴露，不该主动招惹他们。麻烦都是你们惹回来的！”
夹克青年：“我，我……”
“他们不是执法者那边的。”桌子边缘，一位头发花白的老妇人嗓音平缓，“既然不是敌人，可以成为朋友。也许，这就是六天后的变数，天要保我槐来村。”
夹克青年：“不行！他们拥有涅槃和死界，是灾厄之源，背叛者！”
谢姐：“这些话听听得了，就是骗你们小年轻的。”
夹克青年：“什么？！”
谢姐拿起桌上洋娃娃，对明闻和白熠说：“走吧，带你们去见村长。”
明闻和白熠对视一眼，幽深的黑暗从白熠脚下蔓延，扩散向四面八方。
“哥哥，还有一些人，藏在其他地方。”
谢姐嘴角抽了抽：“给点隐私吧，这个点，大家都还在睡觉呢。”
明闻对白熠说：“算了，别吃。”
白熠乖乖的：“听哥哥的。”
谢姐：“？？？”
烛火映出地下岩石，脚下的石路通向更深的山洞，明闻说：“在地下修出这样的空间，是为了躲避什么吗。”
谢姐：“不，是为了有仪式感。”
明闻：“？”
谢姐：“不觉得很酷吗，像某个邪恶组织在地下接头。”
明闻沉默。
“当然，某些时候，也可以让无辜的村民进来避难。”谢姐说，“进化者是不会对普通人动手的，执法者除外，那是一群疯子，失去了人性的刀。”
明闻：“最开始，我还以为你们是执法者。”
谢姐：“判断是不是执法者，最有用的一点，你能不能找到他们。”
“找不到的，才是真的执法者。”
“好了，村长就在前面的房间里，你们进去吧。”
一扇镶嵌在岩石上的小门，推开之后，是一个十分宽敞、改造成房间的山洞。
他们口中的村长就坐在一块铺着软布的石头上，一身白袍，须发皆白，容貌却很年轻，不过三十多岁。
听见脚步声，村长缓缓睁开眼，一双眼睛在烛火里锋锐无比，仿佛要洞穿地下的岩石。
“还是来了？”
他平静的目光，落在明闻和白熠牵在一起的手上。
“现在的年轻人，一个比一个玩得花。”
明闻：“……”
明闻并未松开白熠的手，说：“我来自方舟基地。”
白熠看看他，再看看两人指尖相抵的手，嘴角扬起的弧度加深。
村长好像没有听见明闻的话，道：“有什么问题，直接问吧。每一个外来者初到这里都会有很多疑惑，因为有些事情，不是你们之前能够接触的。”
明闻开门见山：“执法者是什么。”
村长：“铲除异己，杀死一切不顺从他们的人。每一位执法者，都是渡尘者。”
明闻：“他们受谁调遣？”
村长：“不知道，从进化者诞生时，他们就已存在。”
他的神色并不像在说谎，明闻沉吟片刻，道：“渡尘者又是什么。”
村长看着他的眼睛：“你这种级别的进化者，就是渡尘者。”
“……”明闻说，“这是由谁定义的？”
“当然是渡尘者们。”村长道，“他们自诩超脱尘世与凡人，来到世间只是为了渡劫，为了跨越那条最终的界限，所以，以此自称。”
……不太对劲。
明闻注视村长的脸庞，这位外貌年轻的老者眼睛平静，表情淡然，像是陈诉一个早已知晓的事实。
然而，那种不对劲的感觉始终萦绕在他的心头，他说：“之前从未听说过他们的存在。”
村长：“很简单，渡尘者本身并不想让外界知道他们的存在，无知会诞生恐惧，恐惧会让人更加依赖力量，从而维持他们的威严。”
“也因此，关于渡尘者究竟有几位，一直是个谜团。他们很少出现，从不以真容示人。直到今天，我也只遇到过三位渡尘者。你是最年轻的那个，也是唯一一位我见过真容的渡尘者。”
明闻沉默片刻，说：“第一起灾难爆发时，执法者曾经现身，灾难，是他们带来的吗。”
村长没有回答，好像并未听见这句话。
明闻目光微动，那种不对劲的感觉更加强烈，他隐约有了某个答案。
他换了个问法：“执法者能否操纵灾难？”
“不能。”这一次，村长有了回应，“除非，他们中有人真的跨越了最终的界线，彻底掌控污染，凌驾于污染之上。”
“那样的话，那个存在将不再是进化者，更不是渡尘者，而是他们口中的——新神。”
“不要问我这样的存在是否诞生，因为我也不清楚，那已经超出了我的认知。”
平静地说完，村长又道：“现在，你还可以问我最后一个问题，我也只会回答你这一个问题。”
明闻没有犹豫：“涅槃和死界，有什么关系。”
村长沉默了数秒。
“那是一个流传了很久的预言。”
“掌握涅槃之人，将带来灾厄。拥有死界的怪物，是背叛者。”
明闻看向身边的白熠，说：“仅仅是一句话，没有任何证据？”
“没有。”村长说，“伴随着这个预言，还有关于涅槃和死界的能力描述。所以，当你们展现了能力，我就知道，你们正是预言之人。”
明闻沉吟不语。
村长所说的这些，完全超出了他的认知，就像海面的冰山，仅仅浮出一角。
他安静地消化着这些信息，手腕被轻轻挠过，偏过脸，发现身边的少年满脸写着开心。
它和哥哥在预言里也是一起的！
从一开始，哥哥就是它的！
明闻：“……”
虽然思绪重重，但看着这只少年，明闻眼底还是浮出了些许笑意。
或许，他和这只小污染物之间，真的存在某种更久远的，无法分割的关联。
明闻转向村长：“谢谢解答。”
“你回答了我的问题，需要我为你做什么吗。”
“我正等着你这句话。”村长淡然而笑，“留在这里，直到六天后。”
“如你所见，槐来村有不少进化者。村子的人不会离开，也无法离开。因为这个地方，是避难之地。”
“昨天，我们中的先知做出预言，七天之内，槐来村将迎来难以想象的灾难——也就是那天，你们出现了。”
“我并不认为你们会带来灾难，或许，你们将是灾难里的变数，是槐来村的生机。”
“所以，我希望你们能伸出援手，和我们一起对抗那场灾难。”
明闻颔首：“可以。”
他又道：“确定是七天吗？我们之所以来到这里，是因为一个叫魏年的进化者，他拍下了你们村子附近，执法者的行踪。”
村长没有回答，微微闭上双目。
“……”
明闻再次换了个问题：“能不能先将普通人送出去？”
村长：“不行。”
“我说了，槐来村是避难之地，一旦正式成为这里的一员，将再也无法离开。”
“你关心的那对孩子，他们出不去。”
明闻微微蹙眉。
木门被推开，等在外面的谢姐起身，毫不意外地说：“欢迎成为我们中的一员，暂时的。”
那个夹克青年蹲在门口，听到这话，磨了下牙。
明闻牵着白熠的手，走过他的面前，白熠停步。
夹克青年如临大敌：“你们想做什么！”
白熠从虚空中抓出三个钱包，丢到他面前。
“真少。”
“……你！”夹克青年感觉自己受到了极大的侮辱，愤怒地跳了起来，掀开衣兜，“我这还有呢！有本事再来抢啊！”
他掏出一叠钞票，挑衅地在白熠面前晃啊晃，甩啊甩——下一秒，那些钞票消失了。
夹克青年：“？？？”
夹克青年：“我钱呢？！”
谢姐脸上充满一种习以为常的麻木：“不是你让他们抢的吗，从来没有听过这么奇怪的要求。”
