触手怪物整个翻了过来，非常配合。
数不清的红色眼睛盯住它的人类，看着他对自己摸来摸去，脸庞不停贴贴它的触手，漂亮的眼睛里，满是对它的担心。
哥哥喜欢它。
一根根触手悄悄蜷缩了起来，因为过于兴奋而微微发抖。
明闻没有找到伤口，又发现这只小污染物的状态比他想象得好很多，松了一口气，说：“已经痊愈了吗？那样的伤，好像不会好得很快。”
【哥哥忘记了吗？】
白熠到处乱飘的触手轻碰他的脸庞，悄悄地游走到他的唇边。
【你让我的状态倒退了】
明闻：“……什么？”
白熠的触手比比划划：【当时，哥哥动用了能力，让我的状态倒退，回到了受伤之前】
【然后，我就带着哥哥出来了】
“……”
明闻轻按额角，眸底略微茫然。
实际上，白熠为他挡枪之后又发生了什么，他已经不记得了。
那时他的状态并不好，看见他的小污染物流了很多血，就直接失控了。
明闻沉默地解开睡衣，心口之上，那道狰狞的旧伤，依然和之前一样。
冰凉的触手轻碰他的心口，白熠无声地贴了过来。
“没事。”明闻收回思绪，抱住这坨触手怪物，轻轻地说，“已经没事了。”
还好，他的小污染物安然无恙。
视线一点点恢复，他逐渐适应屋内昏暗的光线。熟悉的卧室，他们又回到了N市的家。
过了两秒，明闻又有点担心，把他的小污染物翻来覆去地检查了几遍，确认它真的没有受伤，才彻底放下心来。
“下次不准这样了。”明闻认真地说，“我不想你受伤。”
触手怪物乖乖巧巧地趴在他身上，触手将他整个人都抱住，同样认真地说：【我要保护哥哥】
【我不会让哥哥受伤】
明闻：“……”
所以，那个时候，哪怕这只小污染物流了那么多血，连身体都崩溃，还是一步不退地挡在他的前方？
明闻无声低头，脸庞埋入触手之间，贴上这只冰凉凉的怪物。
扭曲的躯体，没有一丝人类的体温，却让他觉得温暖。
白熠又呆住了。
过了一会，所有触手都开始乱爬，爬来爬去。
明闻偶然一抬脸，发现他的小污染物好像要化掉了。
“……？”
指针停在整点，季随推门而入。
房间里，明闻抱着触手怪物，对他的到来只是抬了下眼，没有松手。
触手怪物软趴趴地黏在明闻身上，也没有松爪。
季随：“……”
季随面无表情地退了出去。
过了两秒，他再进来。
一人一污染物依然谁也没松手。
季随：“…………”
季随冷着脸，一言不发地拖了张高背椅子，重重地放到离床最远的边角，开门见山：“你的眼睛，怎么回事。”
明闻：“什么？”
季随拿了个镜子，倒影里，明闻看见自己的双眼泛着淡淡的金芒。
他无言片刻，说：“可能是我的新能力，还没完全掌握。”
季随对此并不意外，也没什么波动，淡淡地说：“基地查过了，槐来村是个普通的村子，从未有过进化者的存在。”
“还有，你之前发我的照片，是空白的。”
明闻点开手机，聊天记录里，他果然给季随发了几张空白照片。
【哥哥】
触手卷起几张照片，是魏年之前拍下的槐来村，此刻，照片里也是一片空白。
明闻微微蹙眉：“之前，那个妹妹送你的发绳还在吗？”
【离开那里就没有了】
明闻心底微沉，关于那个村子的一切存在，似乎都被抹去了。
他对季随说：“我想看看现在的槐来村资料。”
季随拿出一个厚厚的文件袋，丢过去，文件袋还没挨到床边，就被触手稳稳接住，乖巧地捧到明闻面前。
明闻揉揉白熠脑袋，拆开文件袋，一张张村民的信息表里，很快，他找到了几个熟悉的名字。
许家兄妹，许天天，许黎黎，四年前，死于一场火灾。
“……长得不一样。”明闻低声说。
尽管名字相同，却是完全不同的长相。
他又翻到了村长和民宿老板的信息表，相同的名字，依然不一样的长相，四年前，都已死去。
季随：“所以，你和一群死人待了半天？”
明闻抬眼：“半天？”
季随：“你们进入槐来村的时间，也就半天。”
“……”
明闻微微沉默，说：“槐来村，应该不是我们所在的世界，更不是我们所在的时间。”
他和白熠意外地来到了另一条时间线的槐来村，可以和那边的人交流，却只能旁观已经发生过的事情，无法干涉，更无法改变他们的结局。
所以，当他向那边的人提及自己所在的世界，他们毫无反应，因为他们听不见，看不到，被某种规则屏蔽了。
季随一言不发地听完明闻在槐来村的见闻，开口：“如果这一切都是真的，他们对于污染的了解和掌握，明显超过我们，接触污染的时间，也比我们更长。”
“槐来村的结局，应该是被所谓的渡尘者消灭了，但我更好奇，为什么这个村子会忽然出现在现实，为什么，他们那边存在关于你的预言。”
明闻与白熠对视，说出了一个猜测：“我们的世界之外，可能存在另一个世界，一直在观测着我们。”
“污染，或许正来自那边的世界，槐来村，也是他们投下的一个观测点。”
——这是他刚踏入槐来村时，就产生了的疑虑。
“……”
季随手指重重地敲了下椅背，直起上身：“没有证据。”
“你所说的一切，没有任何证据。如果报给基地，他们会说，这些都是你的幻觉，受污染影响，产生了臆想。”
季随的眼眸冰冷。
“精神系污染物，同样能造成类似的效果，最终，这个事件只会被当成一起特殊的灾难。魏年和他的家人，还有你都会被认定为灾难的受害者，基地会怀疑你的精神状态，对你进行二次精神评估。”
“没人会相信，也没人愿意相信，我们的世界之外，还有一个更加庞大和恐怖的存在，凌驾于我们之上。”
“所以，在拿到真正的证据之前，忘了这些事情，就当他们从未存在。”
“……”
明闻看着那些照片，魏年以一家人的生命为代价拍下的照片，如今，成了一张张空白的纸。
槐来村那对年幼的兄妹，那些努力生活的人，也随着村子一起，沉没在黑色的太阳之中。
“或许，的确如你所说，这是一场灾难，来源于一只精神系污染物。”明闻说，“但，我见过那轮黑色的太阳，在几年以前。”
季随：“……什么时候？”
“你什么时候见过它？“他踏前一步，紧紧地盯着明闻，“是，三年前？”
明闻安静几秒，点了点头。
“父亲曾经和我说过，让我小心，巫燃。”
“那是谁？”
“……”
季随凝视着他，透明的镜片之下，那双向来冷漠的浅琉璃色眼睛，第一次出现了如此清晰的情绪波动。
“这个名字，从未出现在进化者里。”他转身，“今天的事情，你不要向基地汇报，我来。”
他似乎想立刻离开，却又停在原地，一言不发地注视明闻，眸底的情绪晦暗难明。
足足一分多钟后，他才抬步，头也不回地走了出去。
明闻垂下眼睫，白熠趴在他的身上，触手到处流动。
他若有所思，轻轻地说：“你是一只外星球吗？”
白熠歪了下脑袋。
明闻：好吧。
这只小污染物和他一样，都失去了一些记忆。
房门又被推开，季随去而复返。
他冷冷地盯着那坨紧紧黏着明闻的触手怪物，道：“把它带走，做手术。”
明闻：“……”
明闻抱住一脸无辜的白熠：“不做。”
最终，房间里还是只剩下了明闻和他的小污染物。
空白的照片散落在床上，明闻微微叹了口气。
他还是没能实现承诺，将那对兄妹带出来。
或许，他晚来了好几年。
【哥哥，不要难过】
少年轻轻地说。
【这件事情，本就和哥哥无关】
明闻没说什么，过了一会，轻轻拉住白熠的触手：“这次没有缩水。”
同样是利用空间异能进行长距离的跨越，和上次不同的是，这只小污染物并未耗损太多力量。
它再次复苏，力量也迎来了增长。
白熠哗啦啦扬起触手，变成了一只圆润的小黑球。
小黑球蓄力一跳，一下子弹到明闻头顶，蹦跶两下，很骄傲地叉腰，圆鼓鼓的。
明闻把它捧下来，发现他的球变大了一圈。
从小糯米团子，变成了不那么小的糯米团子。
他伸手轻揉这只小黑球，小黑球在他指尖底下变成软乎乎的一团，不停地蹭他。
床头手机响起，是别人的来电，明闻刚想接起，手指就被细细的触手黏住了。
【哥哥，哥哥】
小黑球扒拉住他，凶凶地说。
【不准哥哥理别人，哥哥只能陪着我一个！】
明闻看着这只凶凶球，放下手机：“好。”
似乎没想到他会答应得那么快，小黑球高兴得原地转圈圈，一根触手嗖地拍过去，摁掉了手机。
明闻摸摸这只活蹦乱跳的小黑球，温柔地说：“会不会有哪里不舒服，想吃什么吗？”
小黑球触手高扬：【吃哥哥！】
明闻还是很温柔：“换一个。”
小黑球：【！】
喜欢哥哥的声音！
啪地糊住他。
“……”
——片刻后，明闻抱着一只小黑球，蹲在阳台上摘小辣椒。
小黑球一边嚼嚼嚼哥哥给它摘的小辣椒，一边专心致志地看着它的哥哥。
明闻也在看着它，目光不移，时不时轻轻地抚摸这只辣椒味的小圆球，捏捏这里，捏捏那里。
似乎，只有反复确认白熠真的没有受伤，依然好好地陪在他身边，才能让他稍微安心。
摸着摸着，小黑球悄咪咪地钻进明闻袖子里。
过了两秒，一只黑漆漆的圆形生物从明闻袖子里探出脑袋，偷看明闻。
明闻柔和地垂下目光。
小黑球又悄咪咪缩回去，过了一会，又有一个黑漆漆的小脑袋从明闻衣领里探了出来，继续偷瞄他。
明闻眼睫稍抬，把小黑球轻轻提溜出来，落到掌心，指节屈起，抵着这只圆滚滚的小污染物，蹭蹭。
小黑球在他掌心里滚来滚去，膨胀了一点：【哥哥最喜欢我！】
明闻：“嗯。”
白熠发现，回来之后，哥哥的目光始终在它身上，无论它对哥哥做什么，哥哥都纵容着它。
被哥哥温柔地注视，得到哥哥一切的回应和允许，想对哥哥做什么就能做什么——这种感觉，几乎要让冰冷的怪物为之着迷与发疯。
很快，小黑球嗖嗖爬到沙发角落，窝在那里。
【哥哥，抱】
明闻走过去，抱起这坨软趴趴的小黑球，揣在怀里。
【哥哥，亲亲！】
明闻看着这只小黑球，低头，一个很轻的吻落在小黑球头顶。
冰凉凉的。
小黑球：【……】
【…………】
小黑球忽然安静了，在明闻掌心里缩成一小团，一动不动。
有点发粉。
过了两秒，这只粉粉的小黑球一声不吭地变成了银发红瞳的少年，拉着明闻袖口，软软地晃了两下。
“哥哥，再亲一下！”
少年的眼睛洒满星辰，充满欢欣的期待。
明闻看着这只忽然变大的少年。
……不是球了，没地方亲。
明闻沉默两秒。
默默地移开视线。
默默地挪开了。
白熠：“？”
白熠：“？？？”
为什么不亲它了？？
哥哥区别对待！！
客厅里，一只幽怨的小黑球趴在明闻掌中，黑漆漆的触手到处乱飘。
虽然白熠什么也没说，但明闻莫名从这一小团里看出了一点委屈，一点哀怨，一点可怜巴巴。
他沉默片刻，低头，绕过触手，亲了一下小黑球的脑袋。
小黑球：【！】
哥哥，哥哥又亲它了。
所有触手嗖地收回，小黑球又有点发粉，悄咪咪缩进明闻袖子里，一动不动。
过了一会，明闻把这坨化成一小滩的小黏球捞出来了。
戳戳，戳戳。
扁扁一滩的小圆饼动了动，黏稠的半凝固液体嗖嗖聚拢，又变得圆鼓鼓的，包拢住明闻指尖，细细密密地黏住了他，好像在一下一下亲吻他的手指。
不过，这只小污染物还是有点嘀嘀咕咕的：【为什么哥哥不亲人形的我】
它知道，无论它什么样子，哥哥都最喜欢它。但只肯亲亲它这个形态，还是会让它有点小怨念。
明闻沉默一秒，温和地说：“因为你变成了人，人和人之间是不能随便亲亲的。”
白熠看着他，依然很执着：【为什么？】
明闻原本想说，只有喜欢的人才能这样，但转念一想，他也喜欢他的小污染物。
如果说出来，白熠可能会产生误解，以为他不喜欢它。
喜欢，本身就是很难以解释的东西。
这只小污染物虽然具备人类思维，但大多时候，依然遵循着怪物的本能。明闻不知道，它能不能理解他所说的那些更加复杂的情绪。
白熠喜欢他，把他当成哥哥，所以贴着他，做出的那些亲密举动，应该都是出自本能，还有对于人类的模仿。
明闻想了想，说：“等你完全复苏，变成一只大污染物的时候，就知道了。”
到那时，完全体的白熠，应该会更加接近人类，也更能深刻地体会到人类的不同感情。
到那时，白熠就能分清，它对他的喜欢，到底属于哪一种了。
——至少，明闻是这么觉得。
白熠：【……】
真的吗？
哥哥是说，等它完全复苏，就能亲哥哥了，还能对哥哥做更多事情？
它知道，有些事情，是人类会和其他人类做的。它不会让哥哥碰其他人，因为，哥哥是只属于它的。
不过现在，它愿意听哥哥的话。
哥哥说的都是对的，而且刚刚，哥哥还亲了他，亲了好多下。
想到这里，又变得粉粉的小黑球软乎乎地钻进明闻手指底下，贴着他，一动不动了。
明闻收拢指尖，罩住这只小污染物，过了一会，小黑球爬了出来，似乎想到什么，掏啊掏，掏出一叠草稿本。
哥哥给它买的小本子，封面的颜色和它的眼睛一样，喜欢。
触手卷开草稿本，铺到明闻腿上，小黑球握着笔，很认真地在上面写写画画。
明闻：要做卷子吗？
他看了一会，发现小黑球在纸上画了两枚戒指。
然后抱着笔，一动不动地思考。
想要加上它和哥哥的名字。
于是在戒指内侧认认真真地写了两个名字。
想要加上喜欢的，和哥哥有关联的东西。
于是画上哥哥给它种的小辣椒。
名字还不够，还想加上它和哥哥。
于是在戒指外沿画了一个扭扭曲曲、勉强是圆形的怪物，再画上哥哥漂亮的脸。
——因为位置不太够，最后画出了乱七八糟的一团线条。
抱着笔的小圆团子又开始思考。
明闻轻笑，说：“加上名字就可以了。”
白熠看看他，涂掉之前的戒指，又画了一对戒指，认认真真地写上它和哥哥的名字。
只有它和哥哥的印记，的确是特殊的，独一无二的。
但是，好像还不够漂亮，它想送给哥哥最好看的戒指。
于是白熠又开始在戒指外沿加上花纹，并且反反复复地涂改，似乎总觉得不太满意，不够完美。
一对小小的戒指，白熠一画就是一整天，除了中间变成触手人形，跑到厨房给哥哥做了饭、收拾好碗筷，大部分的时候，它都抱着笔和草稿本，在沉思中反复修改。
晚间，明闻从浴室出来，泛着金芒的双眼已经恢复了正常。
他回到房间，看着灯光下，专注地伏案的触手怪物，目光微动。
下一秒，白熠扬起触手，转向了他。
【哥哥，我感受到了复苏的契机，在很远的地方】
“基地长，明队准备去A国一趟。”
接到方舟基地传来的消息，沈星星第一时间向柳止戈汇报了：“他说，有些私人的事情要处理。”
柳止戈沉吟几秒，说：“派一架专机给他，再调几个人……”
沈星星：“明队说，不需要多派人手，他一个人去就行。”
“这怎么行！”柳止戈如临大敌，“那边还有Heaven基地盯着他呢，你是不知道安德森那个老狐狸，一肚子坏水！说不定特别研究院还要从中插一脚！”
沈星星：“可是，如果我们真的派人，虽然明队未必会介意，但他身边的那个……”
柳止戈沉默了。
方舟基地，周梦泽拎起一个皮箱，打开。
“这里面都是季博士的最新研发。”
她拿起一个看起来平平无奇、像是地摊上套娃娃的塑料圈，晃了晃。
“这个防污染圈，可以在一定时间内，困住单只污染物。”
说完，她把那个圈圈丢到小黑球身上。
小黑球看看圈圈，看看明闻，毫无反应地从圈里爬了出来。
又蹦跶进去。
再蹦跶出来。
“……咳咳！”周梦泽说，“它的级别太高，是个特殊的球，所以困不住它，很合理。”
“但是！经过实验，这个防污染圈能困住最高为A级的污染物。有时间限制，污染物的危险等级越高，困住的时间越短。关键时刻，可以用来保命。”
她又拿起一块平平无奇的木牌：“还有这个，能挡住一次污染物的攻击，包括A级污染物，任何程度的攻击。”
“木牌昨天刚研发出来，一共只有两块，连总基地那边都没拿到，都在这里了。”
小黑球的触手幽幽伸向木牌，明闻轻轻摁住，摇摇头说：“拿回去吧。”
周梦泽：“不行，我要是把这些提回去，季博士能让我从早上七点加班到早上七点，一直加到明年！”
皮箱第二层，一排黄金色的注射针剂摆放得整整齐齐，正是有价无市的黄金液，可以增强进化者实力。
周梦泽再打开皮箱第三层，那里只有一枚注射针剂，纯银色的液体，密封保存，仿若流淌的白银。
“这个也是刚研发出来的实验成果，原本有两支，另一支为了验证效果用掉了。”
周梦泽说。
“这一支针剂，甚至能超过S级治愈系一次全力的治疗，哪怕只剩半口气，哪怕只剩半个身躯，都能把人从死神那里抢回来。”
“你的伤口本就很难自愈，普通治愈系对你的治疗也效果甚微。所以，之后每一次产出这种药剂，都会优先提供给你。”
周梦泽郑重地合上皮箱，将它交给明闻。这只箱子里的东西，已经是人类在污染这一领域，所包含的最高等级的研究成果。
明闻的掌心轻轻落在皮箱之上，感受到了那份沉甸甸的重量。
“Heaven基地那些人，上次都不敢来季博士面前蹦跶。”周梦泽说，“这么多年，他们也就搞出了一个能把人变成怪物的E药剂，真是毫无建树。”
“你看这个防污染圈，可是我们花了好久……”
小黑球跳进圈圈，又从圈里跳出来。
围着圈圈到处乱弹，玩得非常开心。
周梦泽：“啊啊啊快把它抱走！我不要看见啦！”
“……”
特别研究院，俞夜水敲开了一间办公室的门。
屋内光线暗沉，窗帘拉起，特别研究院的院长宋千舟背对着他靠在沙发上，随意交叠的双腿搭上茶几。
俞夜水安静地站在沙发后，微微仰头。
沙发对面，一台投影仪播放着一段晃动的画面，像是有人拿着手机在拍摄，拍过雪白的院墙，拍到一个角落。
角落里，蹲着一个让俞夜水觉得有些眼熟的男孩。
那个稚嫩而漂亮的男孩，眼睛红红的，像是刚刚哭过一场，手里还抱着什么东西。
画面没有声音，镜头摇晃了一下，似乎是拍摄的人和男孩说了什么。
男孩嘴巴紧紧地闭着，脑袋低垂，没有反应。画面之外又伸出一只手，摸了摸他的脑袋。
也许是那个拍摄的人又温柔地说了些什么，男孩慢慢抬起头，看了那人一眼，然后，一点点松开捂紧的双手。
他的掌心里，躺着一只沾着血迹，羽毛稀疏，似乎刚死没多久的小鸟。
随着男孩移开了手，那只死去的小鸟……忽然抽动了一下。
画面到这里终止。
投影仪熄灭，昏暗的光线里，俞夜水闭嘴无言。
宋千舟头也不回，淡淡地说：“我希望，有人能将这只美丽的雏鸟，带回到我的身边。”
俞夜水：“我吗？我去？”
宋千舟回头，一言不发地看着他。
俞夜水：“……好吧，就我吧。”
明媚的阳光，蔚蓝的海岸，远处是高耸的崖壁，海水与蓝天相接。
沙滩浅岸，一只圆润的小黑球随着海浪漂浮，哗啦啦漂到明闻身边。
明闻捡到一只贝壳，放到小黑球脑袋上。
小黑球抱住贝壳，把它当成游泳圈垫在身下，几根触手拍打水面，非常灵活地划来划去，溅起小小的水花，围着明闻绕圈圈。
明闻笑了起来：小人鱼球。
今天上午，他们搭乘专机来到A国，到达这片区域后就停下了。
白熠所感应到的复苏契机，是一股特殊的力量波动，就在这一大片范围内。无法确定具体的方位，需要用排除法，慢慢找过去。
清澈的海水拂过脚面，明闻捡了很多五颜六色的小贝壳，装满口袋。低头，身边的小黑球换了个游泳方式，开始仰泳。
好像也分不清正反面。
明闻又笑了起来，想起以前，父母教他游泳。
他回到沙滩，解开上衣，随意搭在沙滩的躺椅上，走向海边。
小黑球在浅滩边游着游着，忽然发现哥哥不见了，警觉地昂起脑袋。
哗啦——
明闻沐水而出，顺便把小黑球往自己这边捞了捞，阳光洒落他冷白的肌肤，水珠滚过曲线优美的脖颈，盛于白皙突起的锁骨之间，从锁骨到胸膛，泛起一片晶莹的水光，延伸至姣好的腰线。
海面上，小黑球忽然呆住不动了。
哗啦——
一个浪头卷来，啪地打在呆呆的小黑球身上，将它拍进了海里。
