这个可不能告诉冒险者。
“经过议会探讨，黑麦冒险队现在只需再达成一半的任务量，就能成为高级冒险队，祝贺你们。”
意料之外的好消息，艾利卡放下信件，站起身，“蒂娅，剩下的交给你，我回去一趟。”
诶德加说得对，他确实会答应。
回到住宅，人还在，靠坐在门厅长椅休息，察觉动静睁开眼睛道：“回来了，快请我们的大厨出来。”
“你找菲尔什么事？”精灵在，艾利卡肯定马上答应，可惜精灵不在。
“参与虫巢任务的冒险队准备联合举行宴会，庆祝任务结束。” 诶德加笑容灿烂，“你肯定知道菲尔纳多的厨艺，以后不知道什么时候才能再尝到，我们想在分别之前好好吃一顿。”
“很遗憾，我确实想答应你，只是现在做不到。”艾利卡耸了耸肩，“菲尔暂时回去了。”
“回去？回他族里了？”看到少年点头，诶德加笑容立即垮掉，宴会，他的宴会举办不成了。
毕竟是帮了大忙的冒险队的请求，艾利卡想想道：“我这里有批食物，是菲尔回去前准备的。”
“蒂娅，奥斯蒙，你们的意见？”他扭头问结束工会事宜出现在门口的两人。
科勒蒂丝表示无所谓，奥斯蒙不想吃不新鲜的食物，也表示随便。
获得伙伴允许，艾利卡带人去地窖，“你如果不介意，可以带走。”
地窖放满料理好的食物和一些半成品，简单加工处理一下便能吃，了解到都是来自精灵的手，诶德加当场表明不介意。
食物一个人搬不走，诶德加回营地带来一支小队，搬地窖里的东西，走之前还发出宴会邀请。
艾利卡应下邀约，送走人，回到地窖。
早一步进入地窖情况的科勒蒂丝苦恼道：“他们一点都没客气，看来菲尔不在的日子，我们得想办法解决食物的问题。”
搬走的食物没办法再要回来, 科勒蒂丝默默制定新的食物采购计划。
要出门采购，担心带走所有钱会出问题，科勒蒂丝给艾利卡和奥斯蒙都发零花钱, 虫巢相关的任务报酬有四千金币, 手里的钱有盈余, 发起钱也爽快。
艾利卡领到十枚金币, 奥斯蒙领到五枚。
“凭什么我比他少一半！”奥斯蒙郁闷地接过金币, 眼珠子粘在艾利卡手心，非常想换过来。
“等到你熟练使用光耀屏障的那天, 你的随身备用金就能和艾利卡一样。”科勒蒂丝转动手环, 放回多拿出来的金币。
奥斯蒙闷闷地收起他分到的钱，眼珠子挪到手环上, 想到一个问题, 他记得玩家主城没有叫特达卢的, 这个城镇有传送限制，怎么还能用手环？
“冒险者工会提供的传送限制魔法咒语。”艾利卡回答完牧师不知不觉问出的问题, 打开钱袋, 把钱放进去, 瘪成一块布的钱袋鼓起一个小弧度。
钱袋挂回原来的位置，他往牧师的方向侧一下身体，仅五枚的差距，两个钱袋凸起的弧度差别却十分显眼。
十足的欠打模样, 奥斯蒙清楚自己的实力，咬咬牙扭开头不看, 挂在牧师长袍外的钱袋被他收进夹层衣袋, 不给艾利卡继续对比炫耀的机会。
科勒蒂丝看到他们友好相处的模式，便放心出门了, 艾利卡的态度，应该接受了奥斯蒙，不用再担心发生奥斯蒙被驱逐离队。
“我去趟镇长家，一起还是留下？”送走科勒蒂丝，艾利卡也准备出门。
“我有事。”难得的自由时间，奥斯蒙才不要拘在房子里，当然也不想和刚挑衅过他的人一起。
艾利卡没说什么，披好斗篷推门出去。
奥斯蒙站在没人的房子里，关好门，轻声问道：“有人吗？有没有人？没有人是吗？”
问了几遍，声音逐渐放肆，到响遍整个房子。
三楼房间床边矮柜放着的两颗透明宝石，滚动起来，相撞贴在一起，一道虚影飘出来，抱怨道：“好吵啊。”
死灵族不需要用活人的方式穿行建筑，找起人来方便很多。
布莱斯径直穿过地板，下降到一楼，便看到一个牧师双手叉腰背对着他，透着一股准备干坏事的苗头。
没多想，他飘过去，贴近牧师的耳边幽幽说道：“我来了。”
奥斯蒙身体一僵，房子里不应该有人才对，他颤颤巍巍地转过身，满脸血的死灵族正面暴击，凄厉的惨叫声几乎响彻小镇。
已经走到镇长家门口，准备敲门的艾利卡，抬手的动作顿了顿，若无其事地继续。
他忘记带布莱斯出来了，走到半路还担心牧师对死灵族有危害，现在听到叫声，反而觉得奥斯蒙更需要担心了。
房子里的人听到敲门声过来查看情况，通过门洞看清来人，立即便打开门，疲惫的脸庞挂上灿烂的笑容，“艾利卡阁下，你回来了。”
“早上好，镇长先生。”艾利卡动动鼻子，开门之后，厨房飘来一股点心的香甜味。
“早上好，都好。”镇长往少年身后望，没见到工会的人，失望地收回视线，“阁下饿不饿卡罗拉刚做好早餐，你要不要吃点？”
“吃过了，我来只是想和你说一声找到琳女士和约克先生了。”艾利卡对从厨房走出来的镇长夫人点头致意。
镇长握住夫人的手，两人深深地鞠了一躬，“阁下，万分感谢。”
艾利卡扶起他们，轻轻推着他们回屋，“好香啊，卡罗拉女士你在烤什么？”
“果馅饼干，阁下应该会喜欢。”镇长夫人拍拍他的手背，回厨房端食物。
镇长领着艾利卡到客厅坐下，“冒险者工会派人来通知我们的时候，我们还有点不相信，去工会镇外营地打听，他们说伤员需要休养，我们到现在还没见过琳的面，心一直悬着，听阁下这么一说，我们倒是放心了。”
艾利卡一边听镇长倾述，一边拿起镇长夫人端来的点心开始吃，不一会便清空一盘食物，他擦掉手指沾到的碎屑，问道：“丹尼先生有接到通知吗？”
镇长叹了一口气，道：“没有，工会带回消息的那天，他等了一天，后面便锁起门不见人。”
工会一旦确定伤员身份，会去通知他们的亲属，没人通知韦勃·丹尼，代表存活的伤员里没有邻居老人的两个孩子。
不在活人里，就剩下……
艾利卡也不想出现最坏的走向，他站起身道：“你们身体好吗？心理承受能力好不好？”
镇长夫妇两人疑惑地点了点头，心里想到不好的事情，一下子慌神， “阁下，是琳跟约克出事了吗？”
“工会有牧师，大概率不会出问题，我带你们去见他们。”艾利卡不客气地拎起打包好的食物就往外走。
落后的镇长夫妇二人连忙拿上外衣跟上。
艾利卡回家带走还在恐吓奥斯蒙的死灵族，一起前往工会镇外营地。
营地守卫看到带头的冒险者的装束，远远的便收好武器，连盘问都没有一句，就放他们进去了。
艾利卡照旧随机请一位幸运儿带路，顺利进入琳和约克所在的帐篷，两位伤员恢复得不错，至少不那么像干尸了。
留守的牧师并未阻拦，贴心地退出帐篷，留出谈话的空间。
尚未睡醒的琳感受到强烈的注视，挣扎着睁开眼睛，对上湿润通红的充满爱意的双眼，眼睛跟着红起来，磕磕巴巴地张开口：“我，我回，来了。”
出于同情，艾利卡去看了隔壁床位的约克，接受了他口头上的感谢，和回答他的疑惑。
琳有同样的问题想问，艾利卡到底是怎么知道他们被寄生的。
“状态不对。”艾利卡道，“我曾经跟随老师见过长时间受关押的人族，无一例外都有问题，腹部不是隆起如同怀孕的女性，就是凹陷如同内脏缺失，按你们一直以来吃的食物推论，正常会出现隆起情况，但你们只是偏瘦。”
“最主要的问题所在，镇长先生，向大地女神祈祷时，你会怎么呼唤祂？”
“大地之母，丰收的神明。”琳在镇长之前抢先说了出来。
琳恍然，她当时顺着艾利卡的话直呼大地女神，祈祷的话语里没有丝毫敬意，做出了信徒不该有的姿态。
“我都没意识到问题，我以前从来不会对神明不敬。”神的不回应，源于信徒的不够虔诚亲近。
“不是你的问题，你不过是精神受到了影响。”艾利卡安慰道，“直觉告诉我你们不对劲，我就试探了一下，结果真的有问题。”
这……如果没问题，又怎样应对？琳不知该说什么好。
“道歉，我会道歉。”似乎察觉她内心的想法，艾利卡坦然道。
相处时间不久，还不是特别了解少年的性格，但琳觉得少年真的会和他说的一样，为自己的冒失道歉。
也仅仅是道歉。
“我还有事，不耽误你们交流了。”艾利卡离开帐篷，向守在帐篷外的牧师询问遗体存放位置。
工会收敛工作做得体面，每具遗体都收拾干净妥善摆放，艾利卡先找到管理遗体的负责人，交给对方放置火药时捡到的尸体残肢。
接着进入存放点，在众多遗体面前，拿出布莱斯藏身的宝石和一张照片。
艾利卡晃动宝石，道：“布莱斯，出来帮我个忙。”
布莱斯晕乎乎地飘出来，晃悠几下，“有话好好说，别晃，会晕的。”
“找找看，里面有没有这两个人。”艾利卡递出照片，怪异地看了他一眼，死灵族还会头晕？
布莱斯盯着照片认真看了半晌，开口：“怎么找？”
“你才是死灵族，跟死人交流的办法，应该你更清楚。”艾利卡回道。
“谁告诉你死灵族可以和死人交流的！”布莱斯不理解对方的脑回路，不能因为他们都死过，就归为一类啊！
艾利卡貌似很失落，肩膀弧度微微下垂，头稍微低下去，不说话。
感觉好可怜，布莱斯心下不忍，同情心泛滥，犹豫一下说：“我试试吧，不能保证一定可以。”
艾利卡抬起头，语气平静不见半点失落，“麻烦你了。”
在死灵族评价特蕾丝·坎贝尔，劝他不要报仇的时候，他便基本了解死灵族的性格，善良容易心软，有时候，太过心软并不是好事。
布莱斯尝试用他能想到的办法与遗体沟通，毫无头绪地乱来一通，还真给他沟通成功了。他拿着照片一具具遗体问过去，最后回来告诉艾利卡，里面没有他要找的人。
最坏的结果没有出现，艾利卡等不及告诉邻居老人这个消息。
示意布莱斯回宝石待着，艾利卡回到之前的帐篷，琳和约克重新睡着了，镇长夫妇两人守在帐篷门口等他。
见到人，镇长夫妇挂念的心有了实处可以放，血气一朝回到脸上，精神面貌比先前好上许多，再次郑重又真挚地道谢。
听艾利卡说出这里没有韦勃·丹尼的孩子，两人心头一紧，却也松了一口气，下落不明对他们的老朋友反而是好消息。
回去前，艾利卡去拜访了邻居，老人打开门缝发现是他，激动迫切的拉开门，眼里是深切的期盼。
艾利卡摇摇头，表明这次带回来的伤员里没有布兹和派恩，承诺会继续寻找。
老人虽然失落，但到底恢复了一点精神气，像对着艾利卡，又像是对少年背后的老朋友，兀自说道：“我会努力活到孩子回来那天。”
送镇长夫妇回到家，镇子里的玩家陆续上线，艾利卡绕开正门，从后院进入，安抚住一段时间没见的独角兽，推门进屋。
客厅坐着几个人，来客人了。
第一百九十五章 精灵不在的日子
奥斯蒙敲定的自由行, 没来得及实施，此刻他被客人拥簇在客厅沙发中间，大写的弱小无助。
科勒蒂丝坐在客人对面, 双方都没有交流。
艾利卡刚回来, 原本背对他坐着的客人齐刷刷扭头查看, 然后整齐起立, 朝他的方向转身行礼。
可怜的牧师夹在中间, 差点变成铠甲馅饼夹心。
正脸对上，不需要客人自我介绍, 艾利卡便已清楚他们的身份, 来自光明教廷的圣骑士，其中一位还是和他老师的朋友同名的安德烈。
看了一眼被圣骑士护在中间的牧师, 奥斯蒙的护卫队？
“来拿回你的东西？”艾利卡问道, 他心里清楚圣骑士的来意绝对不会这么简单, 所以只是单纯这么一问，好打破沉默。
安德烈愣住, 反倒受影响打乱节奏, 准备好的感谢语转变成回答对方, “不是，借款尚未还清，还需阁下保管一段时间。”
“可以。”艾利卡收回好不容易找出来的木盒子，又道：“不是拿回东西, 那是来捉奥斯蒙回去？”
“也不是。”安德烈应道，回答完他就觉得对方似乎很失望。
“别想了, 我绝对不会离开的。”奥斯蒙一边说着, 一边艰难地挣脱圣骑士的保护圈，躲到科勒蒂丝身边。
“这次登门打扰, 是来感谢阁下对奥斯蒙阁下的照顾。”说着，圣骑士再次集体行礼。
态度之庄重，表情之真挚，让艾利卡有种，好像他一直以来真的特意关照过牧师似的。
奥斯蒙在圣骑士背后非常不雅地翻了个白眼，没出声反驳，毕竟他目前没有要走的想法。
主人公都没反驳，艾利卡就厚脸皮应下了。
“还有一件事要拜托阁下。”安德烈往奥斯蒙原来的位置伸手，捞了个空，回头一瞧，人在他自己选择的伙伴身边。
接受护卫任务时，委托人交代尽量以奥斯蒙的意见为主，所以奥斯蒙一路的追寻自由行为，他们看在眼里，一直没阻止，但作为圣骑士，被这么嫌弃还是头一遭。
令人挫败。
“不接受。”艾利卡预感不是什么好事。
毫无防备的拒绝，对方甚至没有了解的欲望，安德烈拿出纠缠金库主管的心态，被拒绝依旧面不改色地说下去，“阁下先不要着急，并不是难事，只是希望你和之前一样照顾奥斯蒙主教。”
艾利卡保持沉默。
沉默的短短时间，反应在对方眼里就是不情愿，安德烈继续不慌不忙道：“有答谢费。”
“多少？”询问的声音从圣骑士身后传来，同时安德烈也看到少年的头颅细微地扬起一点，似乎意动了。
安德烈回头对科勒蒂丝道：“每月一百金币。”
科勒蒂丝对身旁的牧师小声说道：“你身价很不错啊。”
“可以。”艾利卡应下圣骑士的请求，对方也说了，和之前一样就行，白得的钱，没有不要的道理。
“钱给蒂娅。”
科勒蒂丝举手展示存在感。
双方交接完毕，圣骑士便迫不及待的道别，俨然有种甩掉包袱的感觉。
奥斯蒙到现在还觉得自己成功争取了自由，至于为什么这么顺利甩掉护卫，已经有结果，就没必要思考原因了。
艾利卡默默地看着这一切，在安德烈踏出门口前出声：“我第一次见到奥斯蒙的地点，是海兽腹部。”
失败的护卫。
以奥斯蒙的实力，根本不可能从圣骑士的手里溜走，只有圣骑士放他走的可能，不管圣骑士接受的委托具体情况如何，应该保护的人落入危险境界，他们都失职了。
不是指责的话语，更容易让人想多。
“我们的失职。”安德烈面向奥斯蒙，行礼致歉，“万分抱歉，还请奥斯蒙阁下原谅。”
奥斯蒙大度地嗯了一声，看艾利卡的眼神有些怪异，他还以为这人很讨厌他，原来心口不一致。
既然如此，他就原谅艾利卡一直以来的无礼行为吧。
送走圣骑士，奥斯蒙心情骤然放晴，伸手要钱时依旧保持笑容。
科勒蒂丝帮他把张开的手掌合拢成拳头，微笑道：“零花钱给过了，别的想都不要想。”
“每月一百金币。”奥斯蒙笑容垮掉，不满道：“你们没办法提供教廷给予主教的待遇，这笔钱应该分出一半用作我的生活费。”
“我怎么记得，圣骑士先生给钱时，希望和之前一样照顾你就行。”科勒蒂丝着重强调照顾。
“嫌蒂娅之前给的钱少可以不要，我乐意接收。”艾利卡也伸出手。
奥斯蒙连忙捂紧自己藏钱袋的位置，慢慢后退，一直退到后门，抛下一句：“我出门看看。”头也不回地开门窜出去。
科勒蒂丝看了眼转道伸到她面前的手掌，保持微笑道：“你也一样，别想。”
艾利卡收回手，顺牧师出门的路线走到后门，同样丢下一句：“那我也出门看看。”
科勒蒂丝好笑又无奈地摇摇头，也从后门走出去，刚到普伦她便遇上圣骑士一行，计划打乱，没来得及买物资，现在重新出发。
原住民的生活一派平和，玩家的游戏生涯亦变化不大，除了部分玩家。
在奥利弗新得的名单里的那部分玩家。
经过奥利弗的大肆宣扬，名单上的玩家在特达卢彻底出名了，为救助城镇年轻人出力的玩家，已然从行为诡异的外来者变成大好人。
小镇附近的玩家一上线，就遭到镇民的盘问，期初还以为犯了什么事，镇民核对过姓名身份无误后，给了玩家一个麦穗徽章，言辞强硬地要求他们带好。
徽章带上，想象的恶劣情形没有出现。
凶巴巴的镇民一下子变脸，笑得跟花似的，欢迎佩戴麦穗徽章的玩家的到来。
小镇内的镇民，看到徽章，无一例外露出善意的笑容，玩家没忍住在线时间减少的弊端，拉出系统面板，一路上的小镇居民，全部由中立的黄名变成绿名了。
而同行的没有得到徽章的玩家，并未出现这个情况。
“斗篷说的是真的，一个小镇的NPC好感度。”玩家握住胸前的麦穗徽章，愣愣的对亲友说道。
亲友对他的话充满怀疑，没忍住动手抢过徽章戴自己身上，迎接他的，是满脸怒色的镇民，拉出系统面板，头顶的自定义称呼隐隐有向红名发展的趋势，他急忙把徽章还回去，才换来镇民的脸色缓和。
“还带绑定，差点就进小镇黑名单了。”亲友心有余悸道。
“好东西啊。”徽章拥有者捧起徽章亲了亲。
玩家很快发现，等着他的不止是好感度，还有来自战斗NPC，冒险者的宴会邀请，参与过虫巢任务的玩家都可以参加。
当然，不是白参加的，有个前提，就是要帮忙准备。
还没在这个游戏里参加过大型宴会的玩家，十分乐意地接受了临时任务。
冒险者甩掉工作，同样乐得清闲。
为了宴会顺利进行，小镇居民贡献出家里的桌椅，摆在大街上，玩家负责布置等工作，到达准备尾声，镇子已褪去平凡的外衣。
沿路边拉起的临时灯光，既照亮了黑夜，又点缀了宴会，尽管没有皇室贵族的奢靡，但热闹的气氛足以披靡任何的盛大宴席。
自助模式的宴席，丰盛的食物足以填饱每一位宾客的肚子。
艾利卡出门便是宴会现场，谢绝镇长前往场地中心的邀请，他和伙伴缩在路边不起眼的地方快速进食，平复肚子发出的抗议。
宴会的开场结束，众人举杯祝贺。
不知道是不是错觉，艾利卡发现小镇的人举杯的方向正对着他，下一瞬，他手里装有果汁的杯子落下，溅起汤碟里的汤汁，在新衣服留下泛食物香气的圆点。
此时他无心顾及衣服的脏乱，一股来自骨头深处的疼痛蔓延至全身，他并未出现不好的预感。
“亚斯。”艾利卡只来得及喊出和他来自同一个地方的黑龙名字，便朝前倒去。
看不见的力量在他倒在食物上面之前及时接住人，亚斯对察觉艾利卡不对的两位人族道：“我先带他去休息，你们继续玩。”
亚斯消失，顺便卷走靠近他的几盘食物。
科勒蒂丝因为他临走的打包行为，反而没有那么担心了。
奥斯蒙见她不在意，便觉得自己刚才的样子很傻，白天还被艾利卡挤兑，担心他干嘛！
宴会进行到后半夜，好多年都没这么高兴过的小镇年迈的居民不想打扰冒险者的兴致，选择了悄然离开，玩家早在居民之前便已退场，没办法，他们身上有在线时间的限制。
艾利卡昏迷时间没有持续很久，就像睡一觉，天亮自然醒来。
亚斯守在他身边，手里拿着微缩的工具雕刻着一块木头，听到床上的动静抬头扫了一眼，注意力就回到木头上。
再次睁眼，突然出现的疼痛尽数消失，艾利卡检查了一遍自己的身体，没发现任何异常，离开床双脚触地。
他的瞳孔微不可察地缩小一瞬，双眼凝视他的裤脚，问道：“亚斯，你给我换衣服了？”
“没有。”黑龙头也不抬道。
艾利卡视线停滞了几秒，声音轻颤道：“亚斯，我长高了。”
他还穿着昨天的衣服，亚斯既然说没有换，代表还是原来那套，现在，他视线所在之处，裤子比昨天上移了三厘米！。
他长高了！他的伴生物出现了！
黑龙敷衍地应一声，专注手工活，昨天早上跟艾利卡出门，他新认了几位工匠老师，雕刻木头是老师交代的入门作业，不能马虎。
黑龙冷淡的反应成功令艾利卡冷静下来，长高了，工会送来的衣服下装穿不了，他需要重新购买一批，还有伴生物，他需要弄清楚伴生物具体是什么。
艾利卡抛下沉迷手工的黑龙，跑下楼去找科勒蒂丝拿钱，刚好碰到科勒蒂丝从外面回来。
她带来了噩耗，周边城市和村庄的食物大部分被宴会消耗掉，近期不会有人愿意出售食物，她只带回了特达卢居民省下来的几颗蔬果。
还有附近的厨师，也在昨天的宴会中累倒，就算有食材也没人帮忙加工成食物。
艾利卡暂时放下与自身有关的事情，带伙伴去解决吃饭问题。
接下来，便是菲尔纳多以外的黑麦冒险队成员不愿意回想起来的，精灵不在的日子。
第一天，冒险队靠宴会撑过来了。
第二天，艾利卡带伙伴以及伙伴得来的蔬果，去镇长家拜访，成功累倒镇长夫妇。
第三天，过意不去觉得不能再麻烦小镇老人的冒险队决定自食其力，启动轮班制，奥斯蒙排第一，科勒蒂丝第二，亚斯第三。
轮班制的前三天，食物糊了点，至少能吃，轮到艾利卡那天，烹制出的食物最为完美。
完美到艾利卡之外的队员全部躺进药医家的病床。
“你们太脆弱了，我没事，亚斯没事，菲尔曾经吃过也没事。”艾利卡坐在病床边，对抱紧肚子侧躺的俩人说道。
科勒蒂丝和奥斯蒙对视，眼里是一样的内容，他们肯定都不是人！
进了药医家，也是有好处的，他们不用吃自己做的食物了，有小镇居民友情提供的伤员餐，于是他们成功撑到了精灵回来。
