——“船体中间破裂，根据海域摄像，可以确定为蓝鲸撞击导致。”
——“目前事故调查尚有以下疑点：”
——“一，蓝鲸为海洋著名的温顺动物，从未发生过主动攻击船只的记录，为何当时偏偏选择伊丽莎白号进行攻击？”
——“二，蓝鲸虽然为海洋中体型最大的生物，却依旧难以仅凭撞击将以坚固据称的伊丽莎白号摧毁，蓝鲸撞击导致伊丽莎白号坠海依旧存疑。”
——“三，伊丽莎白号为贵族游轮，搜救队发现船体的时候在甲板还搜到了人鱼捕捞电网和鱼枪，这是否与事故发生有关？”
皇帝缓缓放下事故报告，目光落在面前的大臣。
“你的意思是，这次事故跟人鱼有关？”
连他都觉得这个问题荒谬无比, 陛下自然也是这么想的。
人鱼虽然性格强势，可到底只是海洋中的智慧种族，并不具有真正强悍的攻击力。
目前已知的人鱼具有的能力只有精神影响和精神抚慰, 只是单说这两种能力怎么也不可能跟蓝鲸攻击伊丽莎白号有关才对。
见大臣不说话，陪同前来的另一位大臣更是白了脸，大气也不敢喘, 攥紧了手上的另一份报告。
“陛、陛下……还有一件事……”
大臣上前一步，感受到头顶犹如实质的目光，只觉得皇宫里的空气都凝固了。
他弯着腰，恭敬地将这份报告也递给皇帝。
“皇太子殿下……也在伊丽莎白号上。”
大殿内一时间针落地可闻。
皇帝手一松，手上的事故报告轻飘飘落在地上。
“所以……那个开采平台是被你整个……吃掉了？”
说出这句话的时候虞嫊显然很迟疑，乌亮的眼睛映出一点深海的蓝色, 微微有些震惊地看着面前的庞然大物。
利维坦晃了晃脑袋。
周围的其他人鱼都倒吸一口凉气。
被利维坦带回亚特兰蒂斯之后的虞嫊很快就发现人鱼们都安然无恙的回来了, 卡罗几个人鱼正组织再次前往失落之河找回虞嫊。
直到体型庞大的利维坦卷着一阵海浪呼啸而过，缓缓停在亚特兰蒂斯的王宫上方。
因为体型太过庞大, 整座王宫上方被阳光照亮的海面都被遮挡成了一片深色, 一点光都透不过来。
利维坦刚过来的时候, 人鱼们还以为自己的王被挟持，一个个面色不善地将面前这个从未见过的巨型生物团团包围。
虞嫊急忙从利维坦身上游下来, 生怕这个奇怪的“鱼”一生气就把面前的人鱼全吃了。
结果让所有人鱼都无比震惊的是，看似吓人的利维坦竟然发出一阵疑似嘤嘤嘤的声音。
——一边叫还一边往虞嫊身后躲。
虞嫊：……
人鱼：……
这么大的体型, 就算躲也躲不到哪里去。
虞嫊只好僵硬地拍了拍利维坦硬邦邦的脑袋, “没事，他们不会对你怎么样的。”
利维坦巨大的眼睛眨了眨，倒映出虞嫊的身影, 看着隐约有些可怜。
等虞嫊将来龙去脉跟人鱼们都说了一遍，人鱼才对利维坦稍稍放下戒备。
谈话之间, 人鱼们也逐渐弄清楚了在失落之河发生的意外。
“也就是说，那个忽然出现的东西其实是人类的装置……而这个、呃，这个利维坦，他把海面上 的人类活动平台、包括所有人类全部吃掉了？”
虞嫊缓缓点头。
众鱼又是倒吸一口凉气。
“失落之河的裂缝因为利维坦的出现都变大了，”卡罗喃喃自语，“……天哪。”
如果不是利维坦的出现，他根本不敢想他们这些人鱼都会被抓到哪里去。
利维坦似乎知道人鱼们在说什么，很得意地扬起脑袋，带着粗糙厚实的鳞片蹭了蹭虞嫊的肩膀。
人鱼们看着面前这颗快要跟虞嫊整条人鱼一样大小的脑袋，纷纷陷入了沉默。
“如果他就是利维坦的话，是不是可以确定那个人类的身份？”有人鱼突然想起来，便提议道，“看看他到底是不是阿克蒙德。”
得到虞嫊的肯定之后，人鱼们便将阿克蒙德带了出来。
在深海生活了一段时间后，阿克蒙德显然已经适应了亚特兰蒂斯的环境，金色的头发有些长，在海水中飘散开来。
等他看到虞嫊身后的利维坦后也无比震惊。
虞嫊示意他过来，“我们需要确认一下你的身份。”
他顿了顿，一板一眼地说，“看看你有没有对我们撒谎。”
阿克蒙德垂着眼皮，对虞嫊稍稍露出一个笑容，“这个东西……不会就是你们提到的利维坦吧？”
他那天看的清清楚楚，帝国造价高昂的深海开采平台就这么被巨大的利维坦吞到了肚子里。
帝星被开发了这么多年，虽然远洋海域还鲜少涉足，却从未有人提到过海洋深处还有这么恐怖的生物。
见虞嫊没说话，他又说，“如果我撒谎了，你要怎么做？”
虞嫊身后的利维坦从阿克蒙德出现之后就有些躁动不安，听见他说话更是烦躁地对着阿克蒙德呼气。
“那就让利维坦把你吃掉。”虞嫊故作凶狠地冲阿克蒙德龇了龇牙。
但其实看着一点也不凶，反而可爱的不行。
阿克蒙德笑而不语，任由上前的两只人鱼粗暴地抓住他的手臂凑到利维坦身边。
手心在鳞片上被划出一道伤口，紧接着流出深红色的鲜血。
鲜血部分随着海水飘散，剩下的大半都落在了利维坦的鳞片缝隙中消失不见。
虞嫊深吸一口气，摸了摸利维坦的脑袋以示安抚，小声问，“他是吗？”
利维坦是生活在海洋中真正的不死生物，过于漫长的生命让他们几乎可以辨别人类人类独有的血液味道。
迎着人鱼们期待不安的目光，利维坦点了点头。
阿克蒙德的手被松开了。
人鱼们一个个高兴的难以抑制，三三两两凑在一起低声交谈起来。
一直绷着脸的卡罗也难得松了口气，看向阿克蒙德的眼神也不那么有敌意了。
“之后我们会让你离开的，”虞嫊说，“要记得你给出的承诺。”
手心还隐隐作痛，阿克蒙德看着面前严肃的小人鱼，视线忍不住在虞嫊露出的白净肩膀上停留。
直到一旁的利维坦忽然生气了似的狠狠撞了撞阿克蒙德，后者才飘忽地收回视线。
他摘下手上的深蓝色戒指，递给虞嫊。
“我以阿克蒙德家族的荣誉起誓，一定完成我们的交易。”
趁着虞嫊还没反应，阿克蒙德径直把深蓝色的宝石戒指戴在了虞嫊的手指上。
“还请您好好保管，”看出虞嫊想要把戒指摘下来，阿克蒙德反手按住了虞嫊的动作，似乎意有所指，“这个戒指……名叫海洋之心。”
虞嫊怔怔看着手上的戒指，一时有些茫然。
也叫海洋之心……
会这么凑巧吗？
而对面的阿克蒙德却牢牢地盯着虞嫊脸上的表情，眼睛微眯，第一次露出了攻击力十足的神态。
在失落之河的时候，他看到了虞嫊身体的异常。
胸口长出了鳞片，在一片漆黑的深海中发出幽幽蓝光。
就在鳞片出现没多久，阿克蒙德就听到耳边传来一阵歌声。
人鱼的歌声可以缓解人类的精神失控，而在失落之河听到的声音却让阿克蒙德罕见地大脑一片空白。
就和在伊丽莎白号出事的当时听到的声音一模一样。
阿克蒙德将视线缓缓落在虞嫊的胸口，眼神晦暗。
更巧合的是，两次都是在声音出现之后海洋发生了异常。
伊丽莎白号被狂躁的蓝鲸撞击坠海，而帝国的开采平台也被突然出现的利维坦吞吃入腹。
阿克蒙德动了动手指，习惯性地想要转戒指，才恍然意识到已经把戒指送给了虞嫊。
对面的虞嫊还在跟阿克蒙德道谢，“只要你能把人鱼们救出来，我和其他人鱼都会感激你的。”
他声音真挚，朝对方露出一个笑容，“还有谢谢你的戒指。”
阿克蒙德猝不及防被虞嫊的笑晃的大脑一片空白，反应过来后才抿唇也回应一个微笑。
单纯的小人鱼。
利维坦出现在亚特兰蒂斯的消息很快就传遍了这片海域。
许多海洋生物都好奇利维坦的样子，纷纷聚集在亚特兰蒂斯周围远远地看着，却并不敢靠近。
毕竟，利维坦长的很像是能一口吃掉一头鲸鱼的样子。
蓝鲸很快也得到了消息，之前帮助人鱼们解决游轮的蓝鲸很担心利维坦，已经单独找了虞嫊好几次试图让他提高警惕。
毕竟利维坦还是目前深海中出现的第一种体型大于蓝鲸的生物。
每次听到这些的时候，远远游荡在外的利维坦就会很不高兴，久而久之甚至开始排斥虞嫊跟蓝鲸接触了。
自从确认了阿克蒙德的身份之后，人鱼内部对他的态度就好转了很多，也允许了阿克蒙德在一定范围内自由活动。
只是离开亚特兰蒂斯依旧是一件不被允许的事。
虞嫊也终于有时间开始寻找这个副本的主线和其他玩家了。
只是在副本这么久，除了人鱼和海洋生物之外，虞嫊甚至没有见过其他人类的影子。
“我感觉这个阿克蒙德也不是玩家吧？”虞嫊很迟疑，“……看起来不像的。”
系统08发出细微的电流声，停顿了许久才说，【这次副本属于比赛的第一个环节，按照规定，所有玩家进入副本后都会自动转化为NPC模式。】
虞嫊“啊”了一声。
“可是我……”
【主系统出bug了。】
虞嫊目瞪口呆，忍不住又冒出了一点对主系统的不信任，“我怎么感觉他老是出bug？”
系统08沉默了片刻，【也不算是坏事。】
确实是这样，因为虞嫊并没有自动转化为NPC模式，所以还保留了属于玩家的记忆，也就有了更多了自主性。
当其他玩家还在深陷副本任务的时候，虞嫊一个人就可以主动寻找副本主线。
“不过这样的话……”虞嫊眉心紧蹙，“我要怎么找到自己的搭档呢？”
他惊呼一声，像是想起来什么，“那阿克蒙德会不会就是玩家？”
“毕竟除了他，也没有别的人类了。”
系统08也不确定。
想到这里的虞嫊表情纠结了不少，“可是现在阿克蒙德就要离开海洋了……之后我要怎么联系他呢？”
他一个人坐在海上的礁石，鱼尾随着海浪微微波动，海藻般的黑色长发卷曲着，因为空气干燥而稍稍彭起，垂在腰间轻轻飘动。
利维坦就这样悄无声息地从水面浮起来了。
虞嫊甩了甩尾巴，疑惑地低头看着海水，“怎么感觉最近的海水温度变低了？”
【寒流要过来了。】
利维坦似乎听到了虞嫊的话，绕着礁石缓缓游动，尾巴时不时蹭过虞嫊的尾巴，带起一阵轻轻痒意。
虞嫊现在已经把利维坦当做了小狗，看到他在这里蹭来蹭去，忍不住眯着眼睛低下脑袋，笑眯眯地摸了摸利维坦的脑袋，“你有什么事情吗？”
像哄狗狗一样，语气都变柔和了。
利维坦显然很受用，尾巴欢快地拍打着水面，急切地绕着虞嫊晃着身体。
似乎想要带虞嫊去什么地方。
虞嫊不明所以，却还是由着利维坦蹭着他，迟疑地坐在了他的背上。
太阳已经西沉了，帝星的上空隐隐可以看到其他星球的红色蓝色球体微微旋转。
海面从深蓝逐渐变成紫色，又渐渐变成一片深黑色。
利维坦带着虞嫊猛地俯冲到了距离亚特兰蒂斯很远的另一片海域。
这里距离海岸线并不远，远远就能看到海岸线形成一条金色的纹路铺在水岸交接的地方。
经过一片红色茂密的海藻区，眼前豁然开朗。
无数只透明的水母在海洋中起起伏伏，张开粉色蓝色黄色的伞帽波动，点亮了整片海洋。
若是能从空中看去，整片海洋下面都飘散着无数的荧光。
就像是陆地上的夜晚常常会出现的萤火虫。
几只无毒水母似乎很好奇面前这只忽然出现的漂亮人鱼，轻盈地落在虞嫊的肩膀和手心，身上的亮光一闪一灭。
而在更远处，虞嫊听到了一阵阵清脆悠扬的声音。
巡回虎鲸群要来了。
虎鲸也是深海的霸主之一，相比于温和的蓝鲸脾气更差，凶猛好斗，偏偏长着一副格外人畜无害的样貌。
原本还在想着要不要躲一下游过来的虎鲸，却直直被他们拦住了去路。
“美丽的小人鱼，”为首的雌性虎鲸说，“不要往前面走了，那里有人类。”
虞嫊赶紧询问，“人类？”
“是的，”后面紧跟着的一头雄性虎鲸接着说，皮肤热热的，像是害羞了，“危险的人类，带着网兜，不知道是不是在抓鱼。”
人鱼本鱼虞嫊吓的蜷缩了一下尾巴尖。
雌性虎鲸狠狠瞪了一眼身后调皮的儿子，又转身安慰虞嫊，“应该不是在抓人鱼，只是普通的网兜。”
“不过，还是小心为妙。”
虞嫊点头，跟虎鲸群又寒暄了几句后挥手告别。
雌性虎鲸连拖带拽着身后早就被勾走魂的儿子，感觉脸都要丢没了。
身为人鱼的王，海洋的王，虞嫊觉得自己有必要前往看看人类又在捣什么鬼。
反正还有利维坦在，虞嫊便拍拍他的脑袋，后者会意，驮着虞嫊便往虎鲸群来时的方向游去。
海面上漂浮着十几艘小船。
一盏盏灯晃晃悠悠地挂在船头，只能照亮船体下面的一小片水面。
虞嫊先在水底听了好一会儿，听不清，只能听到船上的人类在嗡嗡嗡地说话。
他回头看了看利维坦，后者点点头，虞嫊才放下心，选中一盏灯姿态缓慢地往水面上游。
船上的几个人类一扭头就看到船边搭着两条湿漉漉的白嫩手臂，一张出水芙蓉的脸在手臂上托着，微微警惕地看着他们。
几个人类都愣住了。
他们还没动脑子思考这个忽然冒出来的漂亮生物到底是什么，身体却先一步做出了反应。
一个年轻人推开其他人快步走过来，脸上泛着红晕，注意到虞嫊细窄的腰下泡在水中若隐若现的鱼尾。
“你是……人鱼？”
虞嫊装作听不懂，歪着脑袋看他。
一缕带着幽香的黑发混合着海水的味道落在年轻人的手心。
年轻人感觉自己的心像是被羽毛轻轻地挠了挠，泛着痒意。
其他人类有些不满年轻人挡住了他们的视线，有人上前推开了一个位置也挤过来，痴迷地看着虞嫊，“你好漂亮啊。”
在这片漆黑、深不见底的海洋之上，漂亮的小人鱼独独选择了他们的船。
虞嫊依旧装作听不懂，眼睛茫然地眨了眨，视线落在人类身后的网兜上。
“你是想问，这个是什么吗？”有人兴致勃勃地说道。
而在人类看不到的地方，长长的鱼尾在船下微微扫动，随时都能给他们致命一击。
美丽，往往隐藏危险。
小船在海面上微微荡漾。
这里是一片天然的海面峡谷, 远处有十几艘船挑着灯不知在水下搜寻着什么东西。
唯有这艘船停下了。
船上的四五个人类直勾勾地盯着从水下冒出来的虞嫊，魂都像是被勾走了，一个个争着凑到虞嫊面前。
他们都闻到了虞嫊身上的幽香。
“我们是奉陛下的命令来寻找伊丽莎白号的残骸的, ”其中一个人说，声音都放轻了，生怕惊动面前这只看似很胆小的人鱼, “你知道伊丽莎白号吗？是一艘游轮，很大的游轮。”
他看着虞嫊沾着水痕的脸蛋露出一个恰到好处的茫然，带着香气的鼻息都轻轻扑在了脸上。
这些人从未见过活的人鱼，最多也只是在电视上见过被贵族们买走的人鱼。
只是他们很确定的是，哪怕是电视上的那些受贵族们追捧的人鱼，外表也远不及眼前的这只人鱼漂亮。
有人起了歹念。
一只野生的、漂亮的人鱼, 现在正毫无防备地搭在船边, 对他们毫无警惕心。
这是一个捕捉人鱼的绝佳机会。
后面的两人默默对视一眼，相互之间暗暗点了点头。
水下的利维坦生气地动了动尾巴, 却依旧按捺着没动。
因为天色黑暗, 人类们并没有注意到水下的异样。
虞嫊没有点头也没有摇头, 稍稍歪着脑袋，故作好奇地看着船上的人类。
“他听不懂我们说话吧？”
“可是人鱼不是可以听懂人类说话吗？”
“你看他的样子, 应该还是条刚成年的小人鱼，听不懂也正常吧？”
“也是, 哪有人鱼主动趴到人类船上的。”
月亮冒出了一点光芒, 轻柔地洒在船体周围，照亮了虞嫊在水下轻轻摆动的鱼尾，鳞片发出细闪的微光。
人类们彼此心知肚明地对视一眼, 将那点阴暗的念头压在心里。
“这个啊，”有人上上前拿起了网兜, “这是网兜，因为伊丽莎白号沉船了，陛下让我们把残骸都打捞上来。”
第一批专业的打捞队已经把船体的主要部分打捞上岸，他们只是来将剩下的碎片清理干净。
人类解释完，故意停了停，意味不明地笑起来，“当然还有更重要的，就是找人。”
“上面的人觉得是你们人鱼把船上的人类都杀了，让我们找到幸存者……顺便嘛，就是看到人鱼后及时抓捕。”
他以为虞嫊听不懂，可虞嫊却听的一清二楚。
又是来抓人鱼的。
只不过他们应该只是“先遣队”一类的人，今天晚上这么静悄悄的行动应该也只是为了找到人鱼行动的痕迹。
真正抓捕人鱼的队伍还在后面。
人类看着面前傻乎乎的小人鱼，心中恶劣心起，忍不住诱哄着摸索出一条小鱼干，凑在虞嫊面前。
“诺，给你吃这个，跟我们走好不好？”
虞嫊：……
“他们把我当傻子吗？”虞嫊跟系统08吐槽，“我又不是小孩子，怎么可能被吃的骗走？”
系统08看着虞嫊微微翕动的鼻尖还有忍不住搓来搓去的手指……没说话。
不过虽然小鱼干的味道很美味，虞嫊到底还是没有真的这么容易就被骗走了。
“一共有十几条船，不能让他们在这里继续搜索下去了。”
海面下的利维坦蠢蠢欲动，已经快要忍不住把海面上的这些小芝麻都吞到肚子里去了。
虞嫊用尾巴尖扫了扫利维坦的脑袋，让他不要莽撞。
之前人鱼们跟他说过人鱼的独有能力，可是虞嫊从来到这个副本之后就一直使用海洋之心，还从没用过其他能力。
人鱼的歌声据说可以迷惑人心。
……真的吗？
虞嫊把船抓的更紧了，直勾勾地看着给他递小鱼干的人类，乌黑的眼睛倒映着人类的脸，像是毫不设防似的乖乖露出一个笑脸。
递鱼干的人类心忽然扑通扑通地跳起来。
与此同时，耳边呼啸的海风像是消失了一般，周围一点声音都听不见了。
身后的交谈中断了。
几乎在海面上的所有人都听到了一道格外陌生、却格外动听的歌声：
——“跃入那片湛蓝。”
——“我将纵身跃入，如果你会和我一样跃入。”
——“相信我，毋庸置疑。”
——“你知道我也会纵身跃入。”*
手上的小鱼干径直落入水中，激起层层叠叠的波纹。
距离虞嫊最近的人类像是着了梦魇，直勾勾地盯着虞嫊的脸，手掌情不自禁地凑过来想要摸一摸虞嫊湿漉漉的脸颊。
虞嫊吓了一跳，尾巴在水面下急促地晃动了几下，头发随着动作重新浸泡在水中，整只鱼“扑通”一声从船边跃入水中。
只是那些被人鱼的歌声诱惑的人类却没这么容易逃脱了。
歌声戛然而止，船上的几个人类却像是疯了一样拼命往下跳，水面接二连三地发出“扑通扑通” 的声音。
原本寂静的深海挣扎着几个人类，水面掀起层层浪花。
虞嫊生怕被他们几人抓住，受惊之后急急忙忙游到潜在海底的利维坦身上，手指抓紧了鱼鳍，催促他快点走。
只是哼了两句歌而已……怎么会有这么大的反应？
利维坦顺从地露出柔软的鱼鳍，轻轻一挑便让虞嫊坐在了背上，扬长而去。
这里的动静终于惊动了其他船只。
原本还沉浸在歌声的人类纷纷惊醒，跳入水中的几个人类面色惨白，一连呛了好几口水。
其他船上的人急忙跳下来把人捞上岸，水中却仍有几个神志不清的人类拼命挣扎，推开人想要往深处游去找到虞嫊。
这样一连折腾了很久，船上的人也再没有心思寻找其他人鱼的踪迹了。
“刚才……那是……”最后被捞上来的人类终于醒了，脸色煞白，呕着吐出一口海水，声音嘶哑，眼神逐渐恢复清明。
旁边的人表情阴沉，“人鱼。”
“而且不是简单的人鱼，精神操纵能力很强。”
“如果不是他及时离开，你们现在已经溺死了。”
周围一片死寂。
“可是……”另一个被捞上来的人喘息着解释，“他看起来只是个刚成年的小人鱼……怎么可能有这么厉害的操纵能力？”
即便是成年人鱼，也绝不可能仅凭几句歌声就迷惑的他们失了神志一样往水里跳，连要被淹死了都醒不过来。
再想起刚才虞嫊那张单纯无害的脸，几个人都忍不住有些后怕。
“……我以后不唱歌了。”虞嫊闷闷不乐地说。
身边的利维坦安慰似的跟虞嫊贴贴，嘴里发出咕噜咕噜的声音。
系统08反倒很冷静，【他们是被你的声音诱惑才跳海的，某种意义上来说这也是一个很强的能力了。】
虞嫊现在想想刚才被几个人类疯了似的在身后追的情景还是有点害怕，坐在礁石上吸了吸鼻子，感觉风吹的皮有点干绷，慢吞吞地又潜入海底了。
夜晚过去便是第二天。
——很快就是阿克蒙德离开的日子了。
虞嫊偷偷观察了阿克蒙德一阵子，愈发笃定他就是玩家之一，对人也越来越友善，甚至经常邀请人出去玩。
其他人鱼都愤愤不平，不理解为什么王会相中这个“样貌平平”的人类。
当然不是相中，只是虞嫊想和人拉近距离，顺理成章地组成搭档罢了。
“明天我就要离开亚特兰蒂斯，”阿克蒙德对虞嫊说，“你就不担心我会食言吗？”
虞嫊故作张牙舞爪状吓唬他，“之前卡罗可告诉过我了，我们人鱼是可以变出双腿的。”
他顿了顿接着说，“你要是敢食言，我就变成人上岸把你抓起来！”
