万苍点点头，眸含疑惑之意：“师尊他昨天下午走得匆忙，只留了纸鹤传音，告知弟子‘昨晚不回’，应当是去处理什么要事了……到目前为止，的确不曾来过弟子这里。”
别问，问就是本尊也很纳闷。
过卿尘离开琼香楼以后，究竟跑哪儿去了……怎么都不回来看看本尊？
“小鸿。”洛藏客又喊了一声。
万苍赶忙立正：“弟子在。”
“你怎么跟我如此生分了，难道是我离开的时间太久了？”洛藏客这会儿连“本君”的自称都舍去了，忽然打起了感情牌，“你定然忘了，你小时候我还抱过你呢。”
万苍嘴角微微抽动：“师祖，小时候的事情，弟子记不太清了——但您毕竟是师祖，必要的礼节还是要遵守的。”
“好了，不逗你了，过去的事就让它过去吧。”洛藏客哈哈一笑。
万苍乖巧点头。
“卿尘他的确有要事在身，”洛藏客收敛了些许笑意，手指轻点着桌面，“在成为你的师尊之前，他首先是全天下的仙君，他有他的责任……”
“——这点你可以理解吧。”
这位师祖既然知道他家小白因何未归，还跑到此处做什么，莫非是吃饱了闲的，拿本尊来寻开心吗？！
万苍掀起眼皮，瞥了眼洛藏客：“师尊是仙君，能力越大，责任越大。弟子自然懂得。”
他家小白在外跑了一个下午加整个晚上，片刻没有歇息。
万苍当时将人劈晕，就是怕行动不便，更觉得这样能让人睡个好觉。没想到那人从床榻上醒来以后，竟然起身就走。
你们仙门中人就是这么驱使仙君的？本尊何止理解，简直大写的心疼！
身为魔尊，万苍下意识忽略了有关魔族的关键因素。
“如此甚好。”洛藏客满意点头，略一抬下巴，似乎在仔细打量“祝鸿”长大后的样貌，努力分辨“祝鸿”的神态。
万苍被洛藏客盯得浑身不自在，但不能出言反驳长辈，只得瘪了瘪嘴。
本尊知道自己帅，如今暂居在祝鸿身体里，风采也不减当年。
……盯盯盯的，这人究竟在看什么啊？！
洛藏客惊奇的“咦”了一声，朝万苍招招手，幻化出一面等人高的水镜：“小鸿，你过来看看，你是不是长高了？”
万苍下意识仰首，望向镜中的自己。
他发觉昨日还合身的弟子服，现在居然有点显短，而且整张脸的轮廓更加深邃了一些，不由得又惊又喜。
自打重生以来，万苍一直对祝鸿偏矮的身高不大满意，每次和过卿尘说话，都要微微仰头，十分不爽。如今意外有了这一发现，他第一反应是探究具体原因。
应当是再度突破境界，还动用了禁术的缘故。
异常强大的能量外泄，冲刷着这具身体的静脉，改变了原有的身体状况，这才导致“祝鸿”肉眼可见的长高了。
惊喜的情绪过去，不安之情涌上万苍的心头。
他妈的，大意了！
对面洛藏客这位前任仙君，万苍不敢放松警惕，他小心翼翼的，将修为维持在正常凝元境的水平，却忘记了外在形象的改变。
洛藏客刚刚那句话，不能深想，简直如同在敲打他一般。
“谢谢师祖告知，这是件大好事呀，”万苍垂下眸子，复而快速抬头，朝着洛藏客露出个真情实感的笑容，“许是因为弟子最近生活在应离天，伙食改善了，睡得更踏实了，没有什么烦恼……”
“自然就长高了吧！”
洛藏客：“果然是长大了，比小时候更会说话。”
万苍：“……”
凡人都说“人老了就老爱提当年”，本尊瞧着师祖您半只脚还在棺材外面呢，怎么这般好心，开始替人追忆童年了？
洛藏客看出了“祝鸿”的尴尬，轻轻一咳：“好了，言归正传吧。”
敢情说了这么多，还有没说完的呢？真没想到，这位便宜师祖话这么多。
万苍眉峰微扬，暗暗腹诽着。
前世他作为二徒弟，拜入过卿尘门下的时候，二人甚至没有见过几次面，更不可能露出什么马脚……如此推断，洛藏客出手帮他，难道真的是出于好心？
万苍从来不信天上会掉馅饼，正思考着各种可能性，就听到洛藏客说：“仙君有仙君的责任。小鸿，你作为仙君的弟子，自然也有你的责任。”
妈的，这是什么天降责任的戏码？！
除了好好陪伴师尊，照顾师尊，帮师尊排忧解难……本尊怎么不知道，自己还有什么责任没尽呢。
“你之前没有半分修为，能够从三峰会里活着出来，做的非常不错，本君为你感到骄傲。最近几日，长老那边基本没什么动静了——但并不意味着他们已经认可了你。”
“长老们始终认为，区区凝元境不太够看。”
“今日卿尘尚未归来，他们便拜托本君，唤你去凌光殿走一趟，”洛藏客眯起眼摸了摸下巴，神情有几分忍俊不禁，“咦，这些老家伙竟然又把本君当传话筒，上次也是这样。”
万苍其实很想回敬一句“傻逼长老们觉得不够看，关本尊屁事，非要打架就打呗”，奈何话到嘴边，实在说不出口。
只因他如今是祝鸿。
从小在衍无宗长大，弱小无依的乖宝宝祝鸿，怎么可能会骂人呢。
万苍深吸了一口气，阖眸整理好情绪，再睁眼时，又变回那个恭敬可爱的“祝鸿”了。
“师祖，弟子何时出发去正殿呢？”
“现在。”洛藏客一拂袖，直接把万苍提走了。
“师……”
望着眼前熟悉的琉璃瓦殿顶, 万苍恍惚了一瞬。他蓦然回首，发现身后空无一人，剩下的那个“祖”字卡在了喉咙里。
便宜师祖这是将本尊打包丢过来, 就开溜了？还真是除了传话, 什么都不乐意多干。
不愧是当惯了甩手掌柜的前任仙君。
这样也好, 没有熟悉“祝鸿”的旁人在场，等下跟那些傻逼长老们唇枪舌剑, 比拼演技就行。
万苍想通了这一茬，挑了挑眉, 一脚踏上了青石阶，缓缓拾阶而上。他走到寂静的殿中央，抬头仰望，一眼就看到了最上方空荡荡的主座。
——那是过卿尘的位置。
万苍转了转眼珠, 视线轻轻扫过季秋明和卜月语，以及殿前站着的三大峰峰主，以及诸位长老，恭恭敬敬地行了礼：“弟子祝鸿，拜见宗主、副宗主——”
“拜见三位峰主，和各位长老。”
他神色自若, 声如洪钟, 俨然是用了灵力，尾音回荡在整个凌光殿里, 端的是好一副不卑不亢的姿态。
和其上一次重伤未愈，被那两位师兄架进来的场景, 截然不同。
季秋明点点头, “嗯”了一声, 示意万苍起身。
卜月语沉默地将视线投向万苍, 抿了抿唇。她盯着万苍那身有点短了的弟子服，攥住了衣裙一角，似乎有些紧张。
风长老此刻正隐在一众长老之中，淡定地望向祝鸿，他双手揣在宽大的袖笼里，稍显动容。
再次见到“祝鸿”，甘守吟难掩眉目间的愉悦之情，但他知道今日叫“祝鸿”前来正殿是因为什么，却不便开口提醒，只能疯狂以眼神示意：
——别怕。
不管发生什么事，还有师叔在呢。
万苍心道“祝鸿还真是傻人有傻福”，唇角勾勒出一抹微不可察的笑意，朝着甘守吟的方向略略颔首，表示他看到了。
季秋明：“祝鸿，今日喊你前来，你可知所为何事？”
“回宗主，弟子不知。”
“既然如此，那便换个说法吧，”季秋明神情凝重，略作停顿道，“据风长老所言，你昨日下午离开了宗门，而后一路北行——可是去了朔北城？”
万苍心里“咯噔”一声。
他那便宜师祖不是说，这些长老要质疑本尊实力低微，不配当过卿尘徒弟之事吗……
怎么季秋明一开口就提“朔北城”？
这三个大字险些将万苍砸懵了，他暗道“不要自乱阵脚”，脑子转得飞快，片刻就组织好了语言：“弟子原本的确想去朔北城……但行至中途，忽然改了主意。”
“后来，弟子去了某处较小的城镇里游玩，经过某一处破败的庙宇，还捐了些钱。”
万苍所言非虚。
昨日下午，他路过了某一座小城池，去了那间庙里，捐了钱，但目的是为了启动角落的阵法，联系左霈。
万苍回答得滴水不漏，反倒是坐在殿上的季秋明，听得一愣。
按理来说，过卿尘不会随便放任弟子下山，懈怠练功，更别提“游玩”，当初的花长舟也是这么过来的。
但自家师弟好像对“祝鸿”不太一样，关爱有加，还宠爱得有些过了头。
“游玩，”季秋明念着这两个字，话语里夹杂着几分淡淡的笑意，“如此说来，你师尊知道这件事。”
何止知道，甚至是好好师尊亲口说的可以“自行安排时间”！
万苍想到那只传音纸鹤，和过卿尘温柔的话语，忙不迭点头，瞬间变得理直气壮起来。
你们尽管去问吧，问完别羡慕就好。
不管再怎么询问风长老，追问那看大门的师兄，逼问本尊，都只可能得出这么一个结论：
——过卿尘对自家小徒弟极好。
“祝鸿，昨夜四大城池外都有魔族偷袭，我们衍无宗去了至少三人，其中包括本君，朔北城外更是有天灾降临，陨石携带异火坠落，死伤无数。你没去朔北城，安然无恙，自然是最好。”
季秋明话锋猝不及防的一转，后半截话语，甚至透露出真心实意的关切之情。
万苍听完以后，只感到十分无语，眼角下垂，眉梢挂满了担忧意味：“多谢宗主能将此事告知弟子……啊，难道师尊是因为魔族突然袭击，所以才一晚上没有回应离天吗？”
“——该死的魔族！”
他眨巴着双眼，语气震惊，这一番话只提“魔族”和“师尊”，俨然是一副关爱师尊的好徒弟模样。
季秋明沉吟着，没有回答。
万苍咬了咬唇：“但是，魔族无比阴险狡诈，弟子还是担心，师尊他会不会受伤……”
“不必担忧，”季秋明微微一笑，朝座椅后背倾倒，整个人仿佛放松了下来，出言安抚万苍，“你师尊的实力当世顶尖，无人可以伤他，忙完了定然会回宗的。”
“祝鸿，你且放心吧。”
万苍顿时捏紧了拳头，激动得热泪盈眶：“有了宗主的保证，弟子这便放心了，只期盼师尊能够早日回家！”
最后一句是真话。
万苍承认，他想过卿尘了。
但他俯身跪拜之时，一双仿若黑琉璃的瞳孔中，充满着冷然。
本尊的伪装堪称天衣无缝，连修为都对不上号，只要没去过朔北城，就不可能知道朔北城的具体情况……
季秋明刚刚那一番话，果然是个大坑。
他一没提及神秘的长生境修仙者，也就是万苍，二向“祝鸿”透露了某点错误的情报。在万苍动用禁术，开启血色大阵后，朔北城内根本不可能出现“死伤无数”的情况。
这一切铺垫，只为试探“祝鸿”是否知情，是否那时身处朔北城附近！
好深沉的心机。
看来他这位师伯能够当上宗主，果然有两把刷子，万苍对季秋明有些刮目相看了。
季秋明这边终于问完了，视线转向殿前的若干长老：“诸位长老，你们可还有事要说？”
万苍在季秋明的灵息帮扶下起身，听到后者的话，不由得立刻站直了身子，眉宇轻轻一拢。
这句话简直在放屁。
季秋明方才虽然挖了坑，但那样的提问方式，堪称“温柔至极”。万苍心知肚明，他肯定是沾了过卿尘的光。
接下来，这些长老要说的，才是重头戏……
指不定要吵成什么鬼样子！
果不其然，季秋明话音刚落，就有不认识的声音响彻大殿：“老夫倒想请教请教你了……就算你说自己没去朔北城，可为何昨日你一下山，就有魔族大举进攻四大城池，这难道只是一个巧合吗？”
祝鸿从小长在衍无宗，父母，或者按风长老的提示来说，养父母也是为了保护仙门弟子而死，没理由勾结魔族。
万苍只听不回，心下了然：这是个不分青红皂白，就进行人身攻击的。
“祝鸿，老夫亦有此疑惑……但比起这个，老夫更想知道，你没有修为，为什么当时能够平安无事地从三峰会中出来，莫非是使了什么见不得人的手段！？”
万苍悠悠抬眸，看了一眼这位气得吹胡子瞪眼的长老。
值得鼓励，这是个富有质疑精神的。
“祝鸿，老夫唯有一个问题，你究竟知不知道你这些年花了宗门多少钱？你怎么敢当仙君的徒弟！”
万苍面无表情地看了回去。
这是个觉得宗内大米不够吃，“祝鸿”长大浪费空气，还负责管账的小气鬼。
“诸位老伙计别急，不如听老夫一句——既然大家都对祝鸿小友颇有微词，不如找个折中的办法？”
喧闹的人群静默了一瞬。
长老团只要开了口，七嘴八舌的，听不进任何人说的话，连宗主和副宗主都要靠边站。这位长老既然敢这么说，肯定是有备而来，说不定此人正是众长老抒发意愿的代表。
万苍以袖掩唇，打了个哈欠，而后冷冷一笑。
来吧，让本尊开开眼，你们这些老不死的，究竟还有些什么能耐。
某长老问：“你说，什么办法？”
那位长老抚了一把胡子，卖了个关子：“三个月后，有一件大事将要发生。”
“你是说仙门大比？”
“正是。仙门大比是最为公平、公正的战场，实力如何，有没有成为仙君徒弟的资格，只要一试便知。”
“依老夫所见，此方法甚好。”
“不如就让祝鸿去参加仙门大比吧……啧啧，他首先还得参加选拔赛，也不知道能不能通过啊。”
“你管这个做什么，祝鸿过不过得了，都是命定的事，我们只看结果！”
“对啊，可不得拿出点成绩再说话？不然还敢自称仙君的徒弟呢……呵呵，简直丢人现眼。”
“且慢啊，如果祝鸿实力太低，不小心被对手失手打死了可怎么办？到时候传出去，说我们这些老家伙逼迫弟子，赶鸭子上架，如此一来，对衍无宗的名声也不好啊。”
“你说的对，这倒是个问题——但祝鸿总不能什么都不做吧？”
有个女声突然插入，打断了长老们的议论：“可是祝鸿才刚到凝元境，他也是活生生的一条人命，你们眼里只有所谓的‘交代’吗？！”
正是之前下定决心要为祝鸿说话的卜月语。她掷地有声，在长老们一边倒的风向里，表达了不同的观点。
甘守吟眼见副宗主起了头，赶紧接了话：“我看你们这些人，就是见不得我们阿鸿好，满口的仁义道德，从来没考虑过‘人命关天’！”
“卜姐姐说的对，”谈柳揉了揉耳朵，实在有点听不下去，“不是我说，你们年纪这么大了，有必要这么为难一个小弟子吗？我们启阳峰天天练剑，只为应对外敌……没见打自家人啊。”
解子息跟着接了一句嘴：“谈峰主所言极是。各位长老，都是自家人，没必要这么咄咄逼人。”
“可是祝鸿吃宗里的，用宗里的，如此十多年，这是多大的一笔开销，你们给老夫算算？”管账的小气鬼长老又发言了。
“撇开这个不谈，他之前身无长物，无法修行，就连闯过三峰会也没在规定时间内……到底为什么能够得到仙君青睐？”人身攻击的长老来帮腔了。
“仙门大比，祝鸿非去不可！”有质疑精神的长老一锤定音。
万苍置身于纷扰的环境之中，一言不发地听着，只是忽然感觉有点累。他掐了掐眉心，放空了思绪。
这并不是他初次独自来到凌光殿。
上辈子，也就是十多年之前，万苍也曾站在殿内，以一己之身，面对诸多长老的质疑和盘问。
有弟子嫉妒万苍一来就能成为过卿尘的徒弟，于是趁机泼脏水，将本不是他做的事情，都悉数扣到了他头上。
例如擅闯禁地，故意伤害同门之类的。
当时，魔气在三大宗渗透的不够彻底，万苍没有彻底完成任务。他秉持着极佳的心态，觉得这些人随便骂骂无所谓，犹如恶犬狂吠一般，正好换个地方休息。
最主要的，是可以顺便给各地方输入魔气。
万苍将那些冷嘲热讽，尽数收下。他一连受了几个月的刑罚，包括但不限于轻松的跪祭先辈，较难的洒扫山门长阶，以及最严酷的风车之刑和水牢之刑。
但魔尊万苍何许人也？
他受到过老魔尊的长期折磨，是从万魔窟爬出来的修罗恶鬼，根本不会惧怕这点小苦小伤。
非要说的话，他最讨厌水刑。
那种大水倒灌进口鼻的感觉，实在太糟糕，尤其一阵一阵的，没完没了，不如干脆让过卿尘拿炼魂鞭抽他，或者对着喉咙来一刀。
判决下来之时，所有人都在冷眼旁观。
花长舟本就讨厌万苍，显然不会帮后者说话。
彼时，最护短的过卿尘忙得不可开交，日日外出，极少待在衍无宗里，根本没办法赶回来开会，赶得上的会审次数寥寥无几，还都在收尾阶段。他作为仙君，不方便出言相护，每次听到的，唯有自家徒弟受罚的消息。
等处理结果出来后，过卿尘会私下里找季秋明沟通，看是否能够酌情减轻刑罚。
曾经，在万苍的魔尊身份暴露之前，过卿尘很信任这位二徒弟。
万苍低头，敛去眸中冷厉色彩，唇角勾勒出一抹自嘲的弧度。今日是第一次有人站出来，为他，哦不，是为“祝鸿”说话，说不动容是假的。
其实魔尊没多少感动。
最多一点点。
万苍缓缓阖眸，嗓音轻颤，语气却无比坚定：“主神在上，弟子祝鸿，自愿参加三个月后的仙门大比……”
“——死伤不论。”
仙门弟子普遍崇敬主神。
修仙者对着主神起誓，是最为正式的一种誓言。无论起誓者身处哪个门派，是什么年龄, 何种身份, 以及地位……只要主动提到“主神在上”四个字, 并阐述清楚事件是什么，是否自愿, 冥冥之中，天地就会对其产生一种无形的约束。
那是一种很玄妙的感觉。
仿若一股气息扑面而来, 忽然攀上起誓之人的脊背，随即环绕整个身躯，至死才得以消散。
正如万苍刚刚所说的，他“自愿参加仙门大比, 死生不论”。这就代表着“祝鸿”已然下定决心，不管在仙门大比之中，是被对手打得缺胳膊少腿，抑或直接丢了性命，他都毫无怨言。
死了的人也没法再开口说话。
万苍那句话甫一出口，他就感觉到一股凉意窜上了心头, 但并没有什么无形的枷锁束缚着他。反倒是刚刚咄咄逼人的诸位长老, 瞬间鸦雀无声了。
甘守吟皱起眉头，急忙传音入密：“阿鸿, 你怎么……”
你怎么立下如此重誓？
你拜仙君为师不久，没学到什么真本事, 况且修为堪堪达到凝元境, 甚至不曾拥有自己的配剑……就这样两手空空地去参加仙门大比, 还要面对数不清至少高出一阶的对手。
——当真不要命了吗？！
万苍知道甘守吟没说完的话是什么。
但凌光殿内大神云集, 做什么都逃不过季秋明等人的眼睛，万苍没有回复，亦不敢回复。他眼睫低垂，清秀的半张面孔掩在泼墨的发丝之下，唇瓣微微抿起。
这副情态落在外人眼里，就像是在为方才那一番冲动之举，而感到懊恼。
谁都不知道，万苍的真实想法恰好相反，耳畔没了那些聒噪的人言，他缓缓垂首，暗自感慨“可算是安静了”。
甘守吟的担心根本就是多余的。
本尊刚刚立誓用的名字，可是“祝鸿”……祝鸿自愿参加仙门大比，关我魔尊万苍什么事？
如果站在这位甘师叔的视角来看，他的确不知情，会替人担忧，也算是情有可原。
没有人会反感旁人持续性的关切和偏爱，万苍不得不承认，他有点羡慕祝鸿这个早早离世的小傻子了。
他们做魔尊的，哪有这么好的待遇。
魔域的规则是强者为尊，若不是当年万苍自戕，后来尸首又落在了冒牌货的手上，体内的魔域之核尚未取出，群魔仍然受到约束，不敢放肆争斗。
这才导致魔域长期无主。
话说回来，既然“核”如今不在本尊体内，以前的下属们又凭什么为他办事呢？尤其是左霈，还带着莫晚一起效力，甚至比十年前更为殷勤。
万苍猛然想到了这一点，心生不解。
难道是本尊的个人魅力太大，以至于这些傻子甘愿臣服，没有半句怨言吗。
“哼，祝鸿，你不要以为仅凭一张嘴，就能够拿下仙门大比……”
“就是！区区一个凝元境的小弟子，口气倒不小，好生嚣张！”
“仙门大比何其重要，我衍无宗弟子众多，优秀之辈层不出穷，何须指望这个无名小卒？依老夫的想法，祝鸿还是免去参赛资格为好。”
殿前的长老又开始发言了，万苍百无聊赖地听着，玩起了手指头，装聋作哑。
“如今看来，祝鸿连选拔赛都不一定通得过，还敢在宗主和副宗主面前夸下海口？啧啧，怕是连仙君都没好好教过你几日吧。”
喵了个咪的，你们言语上攻击本尊就算了，好端端的，忽然提过卿尘做什么？
万苍眸光骤然变冷。
还有，不是你们非要强迫本尊去参加仙门大比吗，怎么本尊发完誓，主动答应以后，给我扣个“嚣张”的帽子？
简直胡搅蛮缠，前言不搭后语！
万苍霎时抬眸，唇边挂上一抹讥诮的笑意：“这位长老，您言之凿凿，看起来似乎跟弟子的师尊很熟？”
世人皆知，仙君过卿尘对谁都是淡漠的，如同一捧冷泉，浇到身上只会觉得透心凉。
压根儿就没有什么相熟之人。
“老夫与仙君并不相熟。”说话的长老愣了一下，仍然如实回复，但他显然没想到，“祝鸿”会猛地出声提问。
“这样啊，”万苍点点头，露出了然的微笑道，“那依弟子所见，您刚刚那一番话，是否可以换个意思理解？”
“听起来就像是对仙君如何行事，如何教导自己的徒弟，甚至如何延续应离天的百代传承……在妄加揣测呢。”
“祝鸿，你……！”
“回禀长老，弟子在。”万苍朝着那位长老微微一笑，表示自己听到了。
他略略侧首，做出一副洗耳恭听的模样。
