叶如尘笑了笑：“是呀，最近生意怎么样？”
“嗐，中秋那段时间生意还不错，这两日客人少了些，就和往常一样。”
微风不燥，秋日的暖阳带着一丝凉爽，桂花的香气弥漫在空气中，与长巷融为一体。
叶如尘背靠树干，慵懒地双手抱胸，一派悠然自得。
“小叶大师，你可终于来了。”
一位挎着篮子的妇人行色匆匆，生意来了，叶如尘坐直身子。
那妇人说：“我要给当家的写封信，下午我兄弟就要出发了，你再不来，我都急死了。”
叶如尘生意不错，很多人会找他代笔写信。
一来这字写的是真漂亮，看着就舒心。
二来便宜，无论字多字少，只要一页纸能写完都只收一文钱。
书生的字可都金贵着呢，那些代写信的一般都是按字收费，一传十、十传百，往常写不起信的人都来找他了。
至于来算命的？
呃，暂时一个都没有...
叶如尘提笔沾墨，“莫着急，你慢慢说。”
妇人的丈夫在外地干活好久没回来了，她弟弟正好有事要去她丈夫干活的地方，顺便能带封信过去。
妇人想到哪里说哪里，先是交待父母、孩子安好，再是孩子认了几个字，家里的羊生了，隔壁搬来了新邻居，大哥家的收成等等...
叶如尘将她的话理顺，一条条写下。
没有文绉绉的辞藻，通篇白话，简单易懂，满满当当写了两页纸，妇人高兴的拿着信走了。
而后又陆陆续续来了好几单，都是些家长里短。
胖老板乐呵呵的说：“你来之前，咱这小镇上可没有这么多需要写信的呢。”
“啵啷啷、啵啷啷~”一串节奏欢快的熟悉声响传来。
身穿粗布短衣的杂货郎，背着挑担，手里晃着拨浪鼓，他将挑担往地上一放，挺直了背，伸伸胳膊捶捶肩膀，蹲在叶如尘身侧歇息。
“我车上还有个小板凳，
你拿下来吧。”叶如尘说道。
货郎嘿嘿一笑，熟练的搬过板凳坐下，“叶小大师，前些日子怎么没来？”
“家里事忙。”
团子五岁了，之前都是和顾父顾母住的，前段时间又加盖了两间房，一间做书房，一间给团子。
货郎那不起眼的两个箱子里东西繁多，吃的、用的、玩的，应有尽有。
叶如尘拿了针线，挑了些零嘴和小玩意儿。
货郎介绍着，“我这里刚进了些胭脂，要不要买给夫郎？”
“不必，我家夫郎不需要，有护肤的吗？”
“有的有的，你看这几种，特别受欢迎，我昨日刚去县里拿的货，他们是从府城缘诗坊进货的，靠谱还好用！”
叶如尘挑了两种不同花香的，分别给顾母和夫郎。
又来了一名哥儿要给自家大哥写信，货郎在一旁看着叶如尘写字。
等那哥儿走了之后，货郎咂咂嘴感慨道：“小叶大师，这一手好字真是漂亮，你怎么不好好读书呢。”
说着，又敲了敲叶如尘“江湖神算”的牌子，“你看这都没生意，而且你长得也不可信，不适合干这行。”
“不是，我的意思是算命这行都是越老越吃香，你长得像个读书人，听哥一句劝，早点回头。”
叶如尘草帽拿在手里轻轻扇着，“我的确有在读书呀。”
“啊？”货郎睁大眼睛，好奇地问，“那你去考功名了吗？”
“小生不才，夏初将将过了府试。”叶如尘嘴角含笑看向他。
“嚯！”货郎一拍大腿，激动的站起来。
“好呀你！这么长时间了都没透露半分，该叫你叶童生才是。”
货郎稀罕极了，兴奋扭头喊：“王胖子，你知道小叶大师是童生的事吗？”
“什么！”胖老板一脸震惊，“我不知道呀！”
他这一喊，附近两三家铺子都听见了，纷纷出来倚在门旁凑热闹。
“小叶大师是童生？我没听错吧。”
“没听错，我就瞧着小叶是读书人，果然是真的！”
“叶童生真是好，待人亲切，没有一点儿架子，写信还便宜。”
胖老板问道：“小叶大师，那你还考秀才吗？”
“在准备呢，明年春上考。”
“那你考上秀才还会来写信吗？”对面小饭馆老板娘大声问道。
叶如尘实话实话，“不敢保证，到时候应该会进县学，大部分时间都在县城，如果没事儿的话我还会来的。”
听到这话大家有些遗憾，但更多的是为他高兴。
“说起县城，这两天县里一直在找算命先生呢，衙役都出动了。”杂货郎突然说道。
“哦，怎么说？”
是有生意吗？叶如尘来了点儿兴致。
杂货郎想了想，“好像和赵家有关，你知道赵家吗？祖上出过两个进士的那家。”
叶如尘摇摇头，货郎继续道：“听说前不久赵家一个哥儿出事了，差点丢了性命，具体怎么回事也不知道。”
“昨日乡试发榜，那赵家公子竟然落榜了，可能被那哥儿的事影响到了吧，我听人说他学问挺深的，在一众学子中小有名气。”
“这可真是倒霉，坏事都赶一起了，或许他们想找人算算命，去去晦气？稀罕事，亏也是书香门第，怎么像我们俗人一样还信这些东西。”
叶如尘咂咂嘴，这人听起来很熟悉呀，可是，“赵家找人关衙门什么事？”
这...
货郎挠挠头，他还真不知道，疑惑地反问：“我也不知道，难道县令大人也想算命？”
叶如尘心下了然，掸了掸飘落在桌布上的桂花，指尖缠绕了一抹幽香，起身收东西准备回家。
货郎还在问：“小叶大师要去县里看看吗？我昨日去的时候他们还没找到人，说不定你能去赚一把。”
叶如尘摆摆手，“我学艺不精，就不去凑热闹了。”
去什么？自投罗网吗？他不跑就不错了，谁知道去了是好是坏。
晚上躺在床上闲聊，叶如尘将这事儿说给了夫郎听。
顾青辰疑惑的问：“为什么会出动衙役，该不会是那王公子要找你吧？掌柜不是说他是县令公子吗，看起来是挺难缠的。”
“这谁知道呢，或许他觉得为夫好厉害呀，也想找我算命呢？”
不然事情都应验了，也不能改变什么，找他干嘛？别是来算账的吧。
顾青辰有些好奇，也有些担忧，“那出事的哥儿究竟怎么了？”
叶如尘不清楚，心想既然和水有关，猜测道：“莫非是溺水了？”
却不知，他真相了。
“要去县里看看吗？还是避上一避？”顾青辰问道。
叶如尘无所谓，“不进不退，随缘吧，如果他们能找过来的话。”
于是，缘分天降。
第二日，几个官兵就策马找上了门，“叶大师对吗？跟我们走一趟吧。”
......
顾青辰：“夫君的嘴，是开过光吧？”
顾父即便坐着轮椅也威严霸气，冷声问道：“官兵上门抓人，是个什么缘由？”
为首那人骑在马上居高临下看着他们，“奉县令大人之命，传唤这算命的，识相的话...”
顾父冷哼一声打断他，“我却不知，县令大人，竟能毫无理由随便拿人。”
“误会，误会。”
那衙役正要反驳，赵淮安姗姗而来，他和仆人驾的马车，因为怕错过叶如尘，便让骑马的衙役们先行一步。
几名衙役侧身让出一条路，赵淮安走上前行了一礼，“叶大师，这位老伯，我们来是请叶大师到县里帮忙解决一件悬案的，并非问罪。”
“这衙役不知何故，有失礼之处，还请见谅。”
那衙役见状忙下了马，涨红了脸，不情不愿的道歉，“多有得罪。”
一番解释过后，赵淮安伸手做了一个请的姿势，叶如尘和顾青辰一起上了马车，在家人的目送中离开了。
顾青辰不放心非要跟着他一起去，叶如尘劝说无果，转头一想还是带着的好。
那话本里的恋人多是因为分离而出事，他自觉有能力护住夫郎，还是时刻放在身边安全。
上车后，叶如尘和顾青辰坐在一侧，赵淮安坐在对面。
三人都没说话，静默了片刻，赵淮安为二人各斟了一杯茶，率先开口：“叶大师可是知道了？”
“知道什么？”叶如尘并未看他，一手揽着夫郎，一手搭在车窗上轻扣着。
“我弟弟溺水了，若不是发现及时，可能...”
赵淮安声音有些沙哑，顿了一下继续说着，“他昏迷了数日才醒来，现在身子还弱着，一直在吃药。”
听到溺水顾青辰怔住了，一言难尽地看向叶如尘，[夫君的嘴，果真开过光吧。]
叶如尘：[别瞎猜，我没有。]
叶如尘语气淡淡的说：“听到你弟弟的事，我表示难过，但我并不知情。”
赵淮安有些激动地说：“可你那日的话都应验了，你还说让我身边人不要近水，你该知道的，你...”
“赵公子莫不是忘了，你当日只求了一卦，是问乡试结果。”
叶如尘看着他，目光平静如水，眼中似有寒潭，“我又不是神仙，该知道什么？ ”
第26章 失踪案
“夫君那日的话，赵公子若是不记得了，在下可以帮你回想回想。”顾青辰冷冷的说道。
“夫君只不过是看出了你考试会受旁人影响而已，也问过你是否要为身边人求卦，你自己拒绝了。”
“况且，即便什么都告诉你了，你会信吗？最后的提醒你也听见了不是吗？可你放在心上了吗？”
顾青辰的厉声发问直击赵淮安痛处。
赵淮安侧过头去，不敢再与他们对视，眼睛有些微微泛红。
过了一会儿，他动了动唇，哽咽地说道：“是我的错，我不该，带他去游湖...”
赵淮安年后就一直在府城读书，偏生乡试的前几日回了趟家想要拜见父母。
赵老爷深知儿子火候已到，勉励了几句，讲了讲考试的注意事项。
赵夫人高兴极了，拉着好一番细细叮嘱，主要是衣食方面的。
临行前一日，赵夫人替他约见了手帕之交家的女儿，那是赵淮安打小就心动的姑娘，一年前两家人订了亲，准备在乡试后成婚。
但即便是青梅竹马，私下见面也不太好，两人就选了个人少、较为安静的地方游湖。
那家小姐只带了一名丫鬟，赵淮安本打算只身赴约，但小弟也想去，他想了想，孤男寡女万一传出去坏了名声就不好了，所幸就带上了小弟。
中途小弟借口没意思就下了船，独自在杨柳岸散步赏景。
他知道小弟是不想打扰他们，笑着随他去了。
谁料转眼的功夫，小弟就落了水，等被发现救上来时已经奄奄一息了。
然而考试在即，没等小弟醒来，他就去了府城。
坐在考场的时候，满脑子都是弟弟躺在床上毫无声息的模样，根本无法落笔写字。
顾青辰叹了口气，安慰道：“事情已经发生，就算后悔也没有用，好在你弟弟性命无忧，好好将养吧。”
赵淮安点了点头，收起悲伤情绪，说道：“前段时间，县衙接到报案，一名十几岁的少年失踪了。”
“据说，他当时和父亲一起赶路，父子俩步行走在没什么人的乡间小道，中途父亲去树林里解手，回来时孩子就不见了。”
“这几年，县衙已经累积了数起未解失踪案，县令大人毫无头绪，听说了你给我算命的事，便想要见一见。”
叶如尘皱眉，听起来有些麻烦，他没有接触过破案这种事，只能尽力尝试一下。
话说回来，叶如尘忍不住问赵淮安，“你们是怎么找到我家的？”
“在路边听人说起你，于是一路问了过来。”
赵淮安努力扬起一丝笑：“叶大师卦钱虽贵，给人写信倒是便宜不少。”
这么说，是碰巧遇见了找他写过信的人？
赵淮安一番解释，原因令人啼笑皆非。
昨日那位要拖兄弟给丈夫带信的妇人，他兄弟是从县城出发的，妇人紧赶慢赶达到县城时，弟弟就站在街边等她，随时准备出发。
妇人将那密密麻麻写满了两页纸的信递过去的时候，她弟弟都惊了。
“姐，你找人写这信，要多少钱呀？”
妇人伸出两根指头比划了下，兴高采烈的说：“只要两文钱。”
“怎么可能？！”那汉子一脸不信。
于是那妇人骄傲的将“小叶大师”介绍并夸赞一番。
小叶大师？
就是这么巧，赵淮安正好路过。
于是他们顺着妇人的话找到了五里镇，又问到了猪肉摊老板哪里，最后找到了杨家村。
命中注定呀，那么这事还真要插手一管。
好马就是快，半个多时辰就到了县衙门口。
通报之后，赵淮安直接带着他二人进了后堂办公的地方。
屋里有三个人正在谈论事情，坐首位的，该就是本县的头号人物了。
大燕开国皇帝规定，官民相见行揖拜礼即可。
也就是说，除了面见圣上和公堂审案，私底下百姓与官员、官员上下级之间都是不用下跪行礼的。
叶如尘和顾青辰跟着赵淮安一起俯身拱手作辑，“学生/草民见过大人。”
叶如尘低着头，清晰地感觉到县令大人的视线环绕在自己身上。
没过多久，县令抬了抬手，鼻腔发出“嗯”的一声，叶如尘等人才挺直腰背。
“这就是你说的那位神算？”县令目光如炬盯着叶如尘，话却是对赵淮安说的。
“正是”，赵淮安介绍道，“叶大师虽然看着年轻，但却有真本事的。”
“那日子明兄也在，可以作证，叶大师一卦帮我找到玉佩，又一卦...”
说到这里，赵淮安顿了一下，“又一卦，断我乡试落榜。”
“哎，我可没这么说。”
叶如尘反驳道：“我的意思是，能否上榜还要看你自己心静不静。”
赵淮安点点头，苦笑道：“确是如此。”
县令看了眼顾青辰，又问赵淮安，“那另一位呢？”
赵淮安面露尴尬，说道：“是叶大师的夫郎。”
哼，拖家带口，当他县衙是什么游玩之地吗？
“想必淮安已经和你说了本官寻你来的缘故，那你可知道，这失踪的少年现在何处？”
嗯？他要有这本事，岂不成活神仙了？
叶如尘上前一步，“回大人，草民学艺不精，只不过会些吉凶祸福的占卜罢了，并非无所不能。”
“况且草民对这案子知之甚少，无从起卦，还望大人见谅，但如果大人需要，草民可从旁协助。”
这么一说，倒是令人信服，县令点了点头，若这什么神算真就无凭无据找出了人，恐怕要请他去公堂跪上一跪了。
县令又问：“你叫什么名字？家住何处？”
叶如尘拱手回答：“草民叶如尘，家住五里镇杨家村。”
“哎，这名字好生熟悉。”一旁翻卷宗的主簿突然抬起头说道。
县令大人一时语塞，他亲自点的县案首，还不至于忘了名字。
另一侧的师爷兴致勃勃的问道：“可是今年的县、府双案首，叶童生？”
叶如尘回答：“正是。”
赵淮安愣住了，早听闻今年县里出了个双案首，众书生无人认识，都不知道从哪儿冒出来的，竟然是，叶大师？
徐师爷捋着胡子，喜眉笑眼，“叶童生，久闻大名呀，没想到竟然以这种方式见面了。”
主簿咂咂嘴，“你就是连知府大人都宴请不到的叶童生呀，见你一面真不容易。”
什么情况，谁传的谣言？
“不敢当。”
叶如尘解释道：“那日是草民不懂规矩，走的早刚好错过了宴席罢了，可惜没机会当面向知府大人致歉。”
“放心好了，知府大人没那么小的度量，不会与你计较的。”
居然是自己点的案首，还很有可能是近年来本县第一位小三元，县令态度顿时好上几分，语气也缓和很多。
叶如尘问到几起失踪案，师爷说：
“每年都有报失踪的，但多数都是孩子贪玩偷跑出去了，时不时还有几个私奔的。”
“未破的案子中，共有四起失踪案十分相似，皆是哥儿孤身一人出门突然失踪，且这四名哥儿都没有离家出走的理由。”
“往下面一查发现，其实并不止四人，还有一些在家里不受重视，或无父无母的哥儿，消失了也没人报案，五年间，林林总总有近十名哥儿失踪。”
“等等！”
叶如尘打断问道：“这次失踪的不是一位少年吗？”
县令道：“那名少年扮作了哥儿。”
主簿给他解释，原来那名少年出生时体弱多病，父母得高僧指点，说他家孩子噩运缠身，命有一死劫，要扮成女子或哥儿才能渡过。
所以少年失踪时，眉间点了朱砂，做哥儿打扮。
失踪的几人，均是十几岁的年纪，面容清秀，案件暂时被定为拐卖。
太远的案子不好查了，近的应该能找出不少线索。
叶如尘问道：“这名少年失踪当日，城中可有异样？”
师爷摇摇头，“差人调查过了，城中一切正常，没有奇怪的人和事，而少年失踪的地方是在城外，正当午时，路上没什么人，只有许多车辙印。”
“但每天来往车辆太多了，无从查证，且少年失踪的地方没有挣扎的痕迹。”
叶如尘注意到赵淮安欲言又止的模样，心思一动，“赵公子，你弟弟是什么时候落水的。”
众人顿时看向赵淮安，赵淮安有些犹豫的说道：“正是那少年失踪当天，巳时左右。”
什么！县令大人眉头紧皱，“淮安，只听闻你弟弟落水，却不知缘故，方便说吗？”
赵淮安不敢隐瞒，“那日小弟独自逗留岸边，不幸遇上了登徒子，小弟挣扎之下掉入湖中，那人一看不妙立刻就逃了。”
叶如尘想了想，“或许，你弟弟遇到的不是登徒子，而是人贩子呢？”
“这么重要的线索你怎么现在才说！”县令有些微怒。
“大人恕罪，学生不知那些失踪的人都是哥儿。”
赵淮安心下无奈，虽然小弟是受害者，但与登徒子拉扯，终究...
赵夫人三令五申，告诫府中人不准乱说，外人只以为是失足落水。
叶如尘推演道：“假如他当天计划要拐走一个, 寻了半天也没遇见合适人选，巳时恰巧碰到了你弟弟，出手失败后慌忙逃跑。”
“因你弟弟衣着华贵, 他担心很快会有人报案, 于是匆忙出城, 午时左右, 碰巧在半道遇上了那名少年，于是二话不说直接将人打晕截上了车。”
师爷点点头：“合情合理。”
县令问赵淮安：“你可知那人是何模样？”
赵淮安摇摇头，“学生赶到时，已不见那厮人影。”
“那你弟弟可有印象？在下不才, 学过几年丹青，如有需要, 可以一试。”
背景板顾青辰突然开口，引来大家注意。
赵淮安愣了愣，不好意思的对他笑笑, “实不相瞒，家里已找了两名画师, 画的都不像。”
叶如尘冷哼 一声，这是在拐弯抹角质疑他家夫郎画技吧？
县令倒觉得可以，“徐山善画通缉画像，就让他和叶夫郎再试一次吧。”
赵淮安自然不能拒绝，况且他也想找到害小弟的人，于是带着徐师爷和叶如尘两人前往了赵府。
进门后，赵淮安第一时间就安排下人去准备了画画所需的工具，然后让叶如尘三人留在了书房稍作歇息, 自己去找小弟。
他弟弟正在房间里看书，虽然还有些虚弱, 但早就可以下床活动了，听哥哥说完缘由，也很配合的应下了。
叫来丫鬟，简单整理了下仪容，赵淮宁跟着哥哥来到书房。
一进门，他的目光瞬间被叶如尘吸引，只见叶如尘满目柔情，唇角含笑说着什么，窗外的光线恰好落在他身上，宛如画中仙。
“诸位久等了，这是我弟弟，赵淮宁。”
赵淮安向大家介绍着，房间的几人包括叶如尘都看了过来。
目光相碰，赵淮宁呼吸一滞，颔首低眉，气若游丝，“淮宁见过诸位大人。”
徐师爷捋着胡子，缓缓说道，“不必多礼，赵二公子身体不适，还是坐着吧。”
赵淮宁再抬头又是一愣，方才背对着他与那俊朗男子说话的人，竟是位貌美的哥儿。
两人站在一起，十分相配。
顾青辰微微皱眉，见这赵二公子直直的盯着自己，不解的与他对视。
赵淮安在一旁给赵淮宁介绍，“这位是徐师爷，这两位是叶童生和他的夫郎。”
他自打知道了叶如尘的书生身份后，就再不以“大师”相称了。
听到“夫郎”二字，赵淮宁如梦初醒，慌忙移开视线。
他先是礼貌的向三人一一问好，然后看向叶如尘，问道：“是叶童生要作画像吗？”
叶如尘淡淡的说道：“是徐师爷和我夫郎。”
气氛稍微有些尴尬，赵淮宁讪讪一笑，“抱歉，那就劳烦徐师爷和叶夫郎了。”
下人早已将东西备好，就在这书房中，左右各放置一张长桌，顾青辰和徐师爷分立两侧。
赵淮宁怀抱手炉坐在一旁，丫鬟拿来一件红色羽缎披风将他包裹起来，衬着苍白的小脸，更显柔弱。
“那人，约有三十多岁，中等体型，身高与哥哥差不多。”
赵淮宁颦着眉，仔细回想，声音飘忽细弱，断断续续地说着：
“五官扁平，肤色蜡黄，眼睛一大一小，是塌鼻子...”
徐师爷很快就画完了，他画的是专门通缉犯人用的那种画像，墨笔简单勾勒，只有一个大概模样。
赵淮宁看后摇了摇头，只有四分形似，除非人和画像放在一起，要是只看画再找人，很难一下辨认出。
但通缉犯人不只是靠这幅潦草的画像，还会在告示下方述明犯人的五官特征，用文字描写具体长相。
顾青辰则画的十分细致，徐师爷停笔之后大家都围到了顾青辰这边，看到画像纷纷惊叹不已。
赵淮安面色微异，想到不久前自己还对人抱有质疑，感到十分愧疚，“叶夫郎果然技艺高超。”
“这颗痣在左上方，对，就是这里。”
赵淮宁移到顾青辰身边坐着，在一旁不断地指点、纠正。
半个时辰后，一张惟妙惟肖的人物画像完成了，叶如尘一脸骄傲，与有荣焉。
“太好了，大致就是这模样，有七分像，咳咳~”
赵淮宁激动的站了起来，猛咳了几声，身侧的丫鬟忙上来轻抚他的背。
“小弟，先回房休息吧。”，赵淮安紧张兮兮，生怕小弟病情加重。
