“他同样愤怒，就一口答应下来。愤怒灼烧了我的理智，我冲出去，激动地买下了去R市的车票，坐了晚上十点多的火车离开。具体时间我记不得了，如果有需要，我可以回去找找车票。”
托马斯若有所思，他们确实到杰斯的家里找过了，家中有发生冲突的痕迹，但是并不算严重，这么一来，就和艾尔登说的完全吻合。
不过目前，他们还没有找到案发现场，所以必须确定杰斯的具体死亡时间，才好进行推断。
“之后呢？”
“之后我在R市停留了两天，因为有工作还要处理，就回来了。不过我有自己的房子，就没有去寻找父亲。还……还找了报社，准备登报断绝关系。”
说到这，他捂住脸，眼泪从指缝里流出。
托马斯不为所动：“所以，在这接下来的十天里，你没有回过家，甚至没有给你的父亲打过一个电话？”
艾尔登深吸一口气，点点头：“是，我跟父亲的关系不算多好，又都是脾气倔强的人，既然话已经说出，心中这口气也无法平顺，我当然不会主动去找他。”
托马斯似笑非笑地盯着他，无形的压力扑面而来：“没空去看父亲，倒是有时间去教堂的告解室。你要去告解什么？杀害亲生父亲的罪孽吗？”
艾尔登早就料到这个如同猎犬般的警探会怀疑上他，自然也模拟过无数次此时的场景。听到他的问题，他先是有些愧疚，又很快转为愤怒，一下子从座位上站起来。
“你在胡说些什么？！我怎么可能杀害我的父亲！这是污蔑，我要告你！”
佐伊吓了一跳，赶紧安抚他：“别激动艾尔登先生，这只是一种推测。杰斯先生死亡，您作为他的亲人，作为最后跟他见面的人，肯定会有重大嫌疑，我们也都是例行公事。”
艾尔登瞪了他一眼，想到父亲的惨死，还是忍气吞声地坐了回去。他知道想要找到凶手，必须依靠托马斯，作为本市最有本事，甚至在整个Y国都赫赫有名的神探，是自己唯一的帮手。
见他又坐了回去，托马斯的目光闪了闪，态度比刚才稍微温和了些许。
“你父亲平时爱去的地方有哪里？当天他跟你分别后，会去哪里？”
艾尔登皱起眉：“我父亲是个工作狂，大部分时间都是泡在工厂里，甚至连喝酒也是。其他……我还真不太了解，比起我，您应该去询问他的男仆或者秘书。那天我们是晚上吃饭的时候发生的冲突，要么他下午会正常去工厂，要么就是在家里喝得酩酊大醉。”
托马斯不知可否。
他问过杰斯的男仆，当天他有点不舒服，跟杰斯告假了。至于秘书则说，按照行程，杰斯会前往工厂，他喜欢晚上睡在工厂。
也就是说，如果艾尔登没有说谎，杰斯很可能是在这个过程中被凶手盯上。
“杰斯先生不开车吗？”
“不开，因为他大多数时候都喝酒了。不过他挺珍惜自己的小命，要么走路，要么让别人开。”
托马斯叹了口气，还真是命。如果当天杰斯开车，或许就不会出现命案。可偏偏，他选择了在晚上步行将近一个小时前往工厂，被盯上的可能性非常大。
“杰斯先生有什么仇人吗？”
艾尔登烦躁地扯了扯领带：“这个你让我怎么说，他的脾气古怪、偏执、强势，不论是朋友、上级、下属，都得罪了个遍，我真的不知道……”
托马斯盯着他的眼睛：“我是说足以杀死他的矛盾，比如说他从小到大酗酒之后都会虐待你，而你又是他唯一的继承人，可以在他死后继承无数财富。”
艾尔登沉默下来，他的脸色变得病了给你僵硬，像是蒙上了一层淡淡的蜡，显得不太真实。
“如果说我不恨他，连我自己都不会相信。当年我妈妈，就是被他打跑。之后只剩下我一人，他的炮口就对准了我。我当时才七岁，根本不是他的对手，甚至连跑都跑不掉。没有人帮我，我甚至可能死在他的手中。”
“可……”
“我长大了，他变老了。他不再是我的对手，也不敢再对我下手。他变成了好父亲，我变成了好儿子。之前的事情仿佛不存在一样，开始慢慢淡去。”
“在最恨的时候，我或许想过吧，但那时候我没有能力。等我有能力了，一切又变了样，我们终究有血缘关系。”
托马斯敲了敲手指，真是滴水不漏。
“所以，你为什么要去告解？还是在你父亲死后去告解？”
艾尔登痛苦地说：“我不知道他死了，我去告解，也只是对自己跟他吵架离家出走感到纠结，我一方面厌恶他的掌控，一方面又可怜他年纪大了，以后无人照看。我想去求神，让他给我一个选择。”
托马斯扯了扯嘴角：“现在看来，神并没有给你一个明确的答案。”
艾尔登垂头丧气地低下头。
托马斯又说：“不过我想陆斯恩神父，或许会给我一个明确的答案。我也把他请来了，就在隔壁，现在让他进来，看看他究竟会说什么吧？”
说完，他眯起眼睛盯着艾尔登，像是看透了他的灵魂。
艾尔登后背出了一层冷汗，当时的他太需要一个精神支撑，否则真的会疯掉。可等清醒过来，却不得不面对这个巨大的麻烦。
陆斯恩神父会说什么？他不知道！
这是一个无法掌控的变量。
但是，他不能让托马斯看出破绽，只能苦笑一声，毫无芥蒂地点点头。
得到通知，席溪走进了房间。
这是他第一次看到艾尔登。
即使是坐着，从修长的腿也能看出个子很高，脸如雕塑般棱角分明，眼睛深邃，头发卷曲，好似雕像。
只是此时通红的眼神难掩痛苦、难过，整个人显出一种颓丧的悲痛。
他的目光只是一扫而过，很快又停留在托马斯探长的身上。
“不知探长此次前来，找我何事？如果是问雕像的进度，恐怕还要两天。”
托马斯一听到雕像就头疼，完全不想继续这个话题。那玩意儿席溪爱刻到什么时候就什么时候，最好永远别刻完！
“不是，让我来为你介绍一下，这位是杰斯先生的儿子艾尔登先生。”
席溪目露同情，显然他也从报纸上看到了这起悲剧，微微点了点头。片刻，又不解地看向托马斯。
“如果需要祈福的话，直接到教堂找我就可以，不需要再拜托托马斯探长。”
托马斯无语地翻了个白眼，他忙得很，可没这么多闲心帮教堂揽生意。再说，有席溪这个行走的圣子在，教堂从来都不缺生意。要不教廷的人这么喜欢他，年纪轻轻就给他安排了过来，还不是因为他能赚。
“不是，你想太多。根据我们的调查，艾尔登在杰斯先生死后，多次到教堂告解……”
席溪低下头，画了个十字：“神会宽恕每一个虔诚告解的信徒，聆听他们的苦难。我必须以圣父、圣子、圣灵的名义，履行这个义务，不论他们是什么身份。”
托马斯无语，这家伙分明是在说，艾尔登作为杀人凶手也有去告解的权力。天啊，他本来还想着席溪会不会包庇他，现在看来，他可真是把艾尔登推进地狱的好帮手。
“不，我们目前还没有抓住凶手，这只是例行询问，排除嫌疑，寻找线索。”
席溪这才恍然：“那我能提供什么帮助？”
托马斯也毫不客气：“我想知道他告解的内容。”
席溪皱眉：“可告解的原则就是不能看见信徒的脸，我并不知道……”
托马斯：“但你一定认得他的声音。”
席溪一顿：“即使这样，这是信徒的隐私，我并不方便告知，还请见谅。”
说着，竟是转身要离开。
托马斯没想到他竟然如此强硬，不过想到自己得罪他的事情，也没了脾气。
“等等，陆斯恩神父！既然你是神的化身，是仁慈的代表，就应该明白这对我们来说多么重要。那个连环杀手已经杀害了那么多人，杰斯先生很可能是他杀害的第一个人，对于抓住他具有极其重要的意义！”
托马斯的这番话，让席溪停下了脚步，也让艾尔登心口一跳。
席溪转过身，看了他片刻，才回到座位上，对艾尔登点点头：“抱歉，先生，神明需要救赎堕入地狱的信徒。”
艾尔登表示理解，开口说了话：“很高兴见到您，陆斯恩神父。”
艾尔登是真的很高兴，虽然他很喜欢在狭小阴暗的告解室内，看着神父圣洁高贵的面容上透出对自己的无奈，却也更喜欢，在光天化日下，在彼此真实身份袒露的情况下，目睹神父的震惊。
他会怎么说？
更让他没想到的是，不知道被谁肢解的尸体，竟然被警方误认为是那个连环杀手杀死的。
这对于他来说，真是个天大的好消息。
现在，就看陆斯恩神父的回答了。
他很清楚，陆斯恩神父早已知晓一切，那双如同宝石般美丽的眼睛，可以清晰地看透他的灵魂，看到那皮囊下隐藏的扭曲恶魔。
听到他的声音，席溪一顿，很明显想了起来。不过他没有直接说，而是转向托马斯探长。
“确实是来告解过的信徒，不知道托马斯探长想知道什么？”
托马斯精神一振，目光炯炯地看向他。席溪的话，有百分之五十的可能能让他抓住一直在城内作案的凶手！
“所有，只要你能想到的。”
席溪梳理了片刻，才开口。
“第一次来告解，上周末的晚上。他很慌张，很无助，说自己跟父亲大吵了一架，说了很多不该说的话。事后回想起来，有些后悔，却又拉不下脸去跟父亲道歉。”
托马斯叹了口气，就知道这个案子没这么好破。也是，那个凶手那么狡猾，就算是选择第一个受害者，也不可能选择跟自己关系那么近的人，否则岂不是把自己架在火上烤。
艾尔登安静地听着，目光如有实质般停留在席溪的脸上，心脏的跳动却在他的阐述中，一点点加快。
“第二次告解，是在三天后的晚上。他变得很激动，说要跟父亲断绝关系，老死不相往来。还说出了自己小时候被父亲虐待的事情，因为前天晚上做噩梦又回忆起来，更加没办法原谅父亲。”
见席溪不再说话，托马斯站起身，对他表示了感谢。
看来艾尔登极大可能确实没有问题，他是说辞，跟各方证词都能对得上。
就在这时，有警员急匆匆地走进来：“托马斯探长，有人报失踪，是奥兰德先生的家人！”
听到这，托马斯也没时间理会席溪和艾尔登了，直接跑出去，询问情况。
佐伊赶紧鞠躬表示歉意，也拿着本子冲了出去。
无人理会的席溪倒是很欣慰，看到托马斯的干劲儿，就知道离破案不会太远了。
他走出警局，正准备坐上汽车，却见一只大手按住了他的车门。
“陆斯恩神父，方便送我一趟吗？我来的时候没有开车，同时，也想再跟您聊聊，以解内心的痛苦。”
车辆平稳地行驶在路上, 两侧的风景在窗户里不断倒退。
“为什么要包庇我？你知道你所面对的是一个什么人吗？不会以为仅凭告解室的几句话，你就真的以为了解我了吧。不，你错了, 那都是我装的, 所有的一切不过都是为了获取你的同情罢了。”
艾尔登紧紧地盯着神父美丽的侧脸, 他从来都不知道，一个男人也会那么地好看，只要他在身边，就无法控制自己的目光。
明明他应该感谢席溪的，如果不是他，自己现在恐怕还要留在警局里，作为头号嫌疑人受审。
可话语到了嘴边，却又无法说出口，反而变成了尖酸刻薄的质问。
他后悔自己的做法，又想要更深层次地喟叹席溪的反应。
席溪并不想回答这样无聊的问题, 可得不到答案的艾尔登, 竟像是疯了一样, 将手按在他的方向盘上。
“放手！过于亲密的距离，只会让警局怀疑我们两人的关系，到时候我的证词可就没那么好用了。”
艾尔登愣愣地放开手, 生锈的大脑像是才转过来弯一样。下一秒，一股狂热的欢喜袭上心头，让他忍不住低声笑了起来。
他一瞬不瞬地盯着席溪：“神父先生, 为什么要帮我？”
席溪没有说话，握住方向盘的手, 却微微捏紧，展现出他内心的不平静。
“我拒绝回答这个问题。”
可他的回答反而如同一剂强心针, 狠狠地灌注到艾尔登的心里，让他浑身热血沸腾。
他知道这是神父的怜悯，这样的怜悯并没有让他觉得不舒服，反而如同泡在三九天的温泉里，浑身温暖如春。
或许这就是神性，仅需要从指缝里泄出一丝，就能温暖整个世界。
“神父先生，你真的太单纯了。我说什么你就信什么吗？或许我根本没有被父亲虐待过，或许我也不是失手而是故意杀了他。可是现在，你的所作所为，却已经打破界线，同我一起落入地狱了。”
席溪抿紧薄唇，许久，才在艾尔登的得意中缓缓开口。他的声音不大，如同坠着石头的溪水，从原本轻快的流淌，变成了低缓的沉闷。
“我是个懦弱的人，既没能拯救信徒，也不能像别人那样，勇敢地揭露现实。我被对信徒的怜悯牵绊着，无能为力。”
“可事实上，怜悯不是行动，也不是爱，根本无法真正地让人赎罪。它不过是一种本能，只能停留在言语间、目光中，虚弱到无力，单薄到没色。”
“所以，别再问了……”
车停在了艾尔登家门口，席溪再没有开过口，沉默如同蔓延的雾气般将两人淹没，朦胧中看不清彼此的身影。
许久，艾尔登才打开车门，走下去，静静地站在家门口，目送席溪远去。
他知道不对，可这一刻，他的内心是轻松的，因为那深藏在他内心的沉重罪责，终于在这一刻释放了一半，交于了一个凌驾于自己之上的人，与他分担。
不过有些问题他还没想明白，明明自己埋葬尸体的时候还是完整的，为什么警方找到时却成了被肢解的碎尸？是谁做的？为什么要这么做？难道真的是那个杀人魔？
托马斯警探第一时间来到了奥兰德的庄园里，此时的会客厅已经坐满了等待他的人，有主人也有仆从，每个人的神色都不一样，透出截然不同的信息。
见他进来，端坐在沙发中央宛如淑女画像般的贵妇人站了起来，她的容貌姣好，即使上了年纪，也能看出年轻时的风华绝代。
只是此时，明明还不能确定死者是奥兰德，她却已经穿上了一身黑色的礼服，神色哀戚，仿佛有着难以承受的痛苦。
这位就是奥兰德夫人。
站在她一旁，小心翼翼扶着她的就是奥兰德的儿子查理。二十多岁的年纪，已经看不出年轻人的稚嫩青涩，气质沉稳，姿态优雅，可以看得出培养得很好。
他的脸上看不太出奥兰德的模样，反而完全遗传了母亲的美貌，是个不可多得的美男子。
他的身后则是妻子和儿女，凭借奥兰德的身份，他娶的妻子也是身份地位一点都不差的上层小姐。
另一边站着的则是奥兰德的两个女儿，不过她们都嫁人了。大女儿莉莉安嫁给了本地的富商，过得有滋有味，看起来丰腴漂亮。小女儿妮娜则远嫁到外地，看起来衣着打扮远没有姐姐富贵。
看来这次父亲的失踪，对家里的影响还是比较大，还没确认，就把所有人叫了回来。
除了这些人，就是奥兰德的贴身男仆霍华德，以及家里的其他仆人。
托马斯觉得有些头大，因为这些富人的秘密多得跟天上的星星一般，想要将其一个个地解开，要花费太多太多的功夫。
更何况，要凭一个心脏就认定死者就是奥兰德，还是相当困难。
比起奥兰德，他更想把希望寄托在已经发现尸体的杰斯身上。
他想把奥兰德夫人请进了办公室。
这里是奥兰德办公的地方，装潢格外奢华，除了满壁烫金硬壳的典藏书籍，还有一大排酒架，摆放的都是名贵的酒水。
但就在这一排酒架上，少了三瓶最昂贵的。
“夫人请坐，关于您丈夫奥兰德先生的失踪，我想问您几个问题。请问，您是什么时候发现您丈夫失踪的？”
奥兰德夫人深吸一口气，脸色有些无助的尴尬，她绞着手中上等刺绣的手绢，轻轻地说：“我没有发现，是我丈夫的男仆告诉我的……我跟我丈夫已经分居很多年了，他从来不在家里吃晚饭，晚上更是不知道是在家，还是去了哪里。至于出差，更是经常一去一两个月，所以只是一两天的不见，对我来说根本不算什么。”
“是今天中午，霍德华告诉我，哪也找不到他。我想起警方发的告示，就赶紧进行了上报。但其实，我也不确定他到底是真的失踪，还是又跑到哪里去了？”
“托马斯探长，我丈夫他不会有事吧？”
话虽这么问，奥兰德夫人的眼中并没有多少悲痛，反而闪烁着一种期待。
托马斯目光微闪，说：“不太确定，还需要进一步调查。那你最近，有没有发现他有什么不对劲，或者接触了什么比较陌生的人？”
奥兰德夫人顿了一下，眼睛一亮，飞快地点点头：“有！最近这一星期，总有一个穿着黑色斗篷，提着巨大黑色皮箱的男人，从后门来到我家，是来找我先生的，但我不知道他们是想干什么。”
黑色斗篷？！
托马斯坐直了身体，这个装扮，他曾经在目击者的口中也听说过，两者之间会有关系吗？
“他一般都是下午五点多过来，时间不太精准。大概七点之前离开，之后我的丈夫就会一直留在房间里，也不知道在干什么。”
托马斯皱起眉，这样听起来确实很奇怪。
“奥兰德先生失踪这两天，他还来过吗？”
“没有！就是因为这样，我才觉得蹊跷！明明这段时间，一直都来，可就这两天再也没有过来。之后，男仆就报告了我先生的失踪。”
这么一说，这个陌生人的嫌疑倒是很大，但奥兰德夫人话中的真实性，还有待考虑。
下一个进来的是，奥兰德的儿子查理，他的说法跟奥兰德夫人的说法差不多，但其中的感情色彩却完全不同。
如果说奥兰德夫人对黑衣人是怀疑，那么他就是一点怀疑也没有。
“查理先生，既然您说了黑衣人的古怪，为什么并不觉得他是凶手？”
查理诧异地看了他一眼，随后苦笑一声，感慨托马斯探长的敏锐。
“原本家丑不可外扬，可现在……您应该知道父亲从来不跟我们一起用晚餐，但这其中的原因我却从没有说过，因为太难以启齿了。”
“我的父亲在外面养了三四个情人，还有无数个私生子。所以每到夜晚，他都会从房间的密道里出去，一直到花园，再开车离开。很虚伪，但也不得不承认非常好用。至少这么多年，他在外的形象依旧是个热爱家庭的好男人。”
托马斯没想到还有这种内幕。
查理继续说：“我之所以没有怀疑那个黑衣人，就是因为那天黑衣人离开后，我的父亲依旧在固定的时间从密道里离开。之后去了哪我不知道，失踪也只是霍德华的片面之词，具体谁也不知道。”
托马斯皱紧眉头，如果是这样……那确实黑衣人根本没有作案时间。
“这个事情有多少人知道？”
查理想了想：“屈指可数吧，我不知道霍德华知道不知道，但我也只是无意间发现的，应该没几个人。”
“他会跟黑衣人说吗？”
查理一愣，摇了摇头：“怎么可能！他那种人超级爱面子，连在家里都要装模作样，更别提在外人面前了。”
托马斯记录下来，又让男仆霍德华进来。
“我想知道关于黑衣人的事。”
霍德华有些拘谨，但还是实事求是地说：“是陆斯恩神父。”
托马斯的美貌一下子竖了起来，又跟陆斯恩神父有关系！
不怪他这么觉得，目前他接触的案子，艾尔登、莉萨一家还有现在的奥兰德，居然都跟席溪有着千丝万缕的关系！
要不是曾经在席溪身上吃过一次亏，这次高低也得把他掀个底儿朝天。
不过这种怀疑，在他认真思考之后，又觉得毫无意义。
因为目前跟案件有关的受害者有八个，其中四个已经确定的都跟席溪没有什么关系，还有两个是模仿犯作案，这么算起来概率也不高。
他闭了闭眼睛，抛去个人偏见，继续问。
“陆斯恩神父过来做什么？”
“是蓝宝石诅咒，老板不知道从哪里打听到，那颗蓝宝石被诅咒了，拥有它的人都将死于非命。他很害怕，恰好又碰到生意下滑，就赶紧找上了陆斯恩神父，希望他能帮忙驱魔。”
“但是这件事他并不想被别人知道，不然对公司、对蓝宝石的拍卖都不好。好在陆斯恩神父比较好说话，就同意了。我每天负责在楼下接引神父，神父到办公室为老板驱魔后再离开。”
托马斯抽了抽嘴角，这种无稽之谈他也信？不过陆斯恩神父什么时候这么好说话了，以他的身份地位根本没必要答应这种活。
这其中是不是有什么蹊跷？
按下心中的怀疑，他继续问：“神父每天都要提那么大的箱子，装的是什么？”
“是驱魔的道具和衣服。”
倒也说得过去。
“你能不能确定最后一次驱魔，陆斯恩神父走了，老板还在房间里？”
“确定，陆斯恩神父是我亲自送走的。之后大概七点多，办公室里还能听见动静。还有就是，老板让我停在花园外面的车，被开走了。”
“那你知道奥兰德先生去哪里了吗？”
“不知道，老板没告诉我，也不允许我问。只是每次都让我把车停那，说自己有事要用。”
托马斯若有所思，看来查理说得没错，连贴身最亲近的男仆都没有告诉，可见奥兰德的虚伪。那么这样一来，他就更不可能告诉伟大的神父了。
“你知道房间的密道吗？”
男仆瞪大眼睛，赶紧摇摇头。
“这上面的酒是怎么回事？”
“老板用来招待陆斯恩神父用的。”
托马斯挥了挥手示意他离开，他坐在巨大木桌的后面，观察着房间里奢华的装饰。
他们已经撬开了保险柜，蓝宝石还在里面，足以可见跟求财没有什么关系。如果是这样的话，被连环杀手带走的可能性就更大了点。
现在，这些人的话完美地闭合成环，陆斯恩神父的嫌疑几乎可以洗清。
原本他所设想的，神父杀害奥兰德之后，将其装在箱子里带走，也变成了妄谈。
