但萧世子显然比他要来得心软，晾了他才不到半个时辰，就施施然出现在了门口。
终于见到正主，罗嘉奕一句话没说，起身便拜，萧扶光连忙还了个平揖：“家人传话没说清楚，不知道罗大人找本官究竟所为何事？”
见他自称本官，罗嘉奕也将喉头的那句“世子”咽了下去，从善如流道：“萧大人容禀，下官有一好友，名唤宋如渊，正在太子詹事府主簿司挂职，曾与您有过数面之缘，不知大人可还记得他？”
萧扶光微微颔首：“的确曾有几分交情。”
罗嘉奕连忙道：“那大人是否知道，宋如渊他，不见了！”
不见了？
通事舍人虽不是什么大官，那也是正儿八经的朝廷命官，怎么可能好端端就不见了。
见他似乎不信，罗嘉奕继续解释：“除夕前几天，下官去关九的住处想约他一起过年，谁知那里人去楼空，连他雇的下人也一起走了。他是赁的房子，房主见我找人，便告诉我他是家里有事要回乡一趟。”
“下官虽然觉得不对劲，却只以为他是恼了我，才一声招呼都不打就回去了。可开年之后，始终不见有书信传来，实在反常的很，我便去找了詹事府柳主簿打听。”
“这一打听，下官就知道真的坏事了。”
他急得满脸通红，眼看说着说着就要穿不上来气，萧扶光忙将茶杯推过去示意他喝口茶缓缓。
抿了口茶水，镇定心神后，罗嘉奕接着讲起那天的遭遇：“下官见到柳主簿，问起宋如渊的事，柳大人却说，宋如渊妻子来信说家中老父病危让他速返，所以老早便准了他的告假。”
“可宋如渊他少年丧父，家中只有老母，而且他压根儿就没有娶妻啊！”
这的确不对劲得很，萧扶光来了精神，坐直了身体：“那究竟是谁替他告假的？”
“是张舍人！”一提起这厮，罗嘉奕就恨得牙痒：“这人是简年的同僚，年后也找了借口出京，至今未回。”
说到这里，他又忍不住恳求萧扶光：“关九的事情出来后，下官就想劝他小心，可我前些日子犯浑惹恼了他，他总是对我避而不见……萧大人，简年肯定是被人掳走了，下官现在求告无门，只能求求您帮我找到他了。”
他说着说着，起身便要下拜。
将人扶住了，萧扶光目光古怪：“你和宋如渊，究竟是什么关系？”
怎么听起来怪（gay）怪（gay）的。
没想到他突然问起这个，罗嘉奕脸上一红，有些害羞地小声道：“下官与简年自幼相识，情分与旁人不同……”
好了，你不用再说了。
肃杀的冬日，靖远侯世子眼神苍凉地看向无垠的碧空。
南通的风，终究是吹到了京城里……
怀王府。
在兴平帝面前过了明路，“痛失爱侣”的怀王殿下为了圆自己先前的话，除了除夕那天，其余时间一直窝在春熙园里伤春悲秋。
不过春熙园地方大到能跑马，除了冬天景色差一些外，怀王过得也算是舒适惬意。
但是自从太子被皇帝罚了闭门思过跪奉先殿后，怀王便一直疑神疑鬼，总觉得他的好弟弟又悄悄离京了。
见他神色不虞，陈瑛只好劝他：“王爷放心，老朽已经安排人沿路排查过往船只，只要发现不对劲，管他是什么天潢贵胄，老朽都定叫他有去无回。”
江南的钱粮几乎全靠京杭间的运河运抵京师，江南钱家从前朝就牢牢把持着河道，几个官差算什么，河上漕帮的巨万帮众才是陈瑛说这话的底气。
闻承晏仍是不放心，突发奇想道：“要是他不坐船，走旱路南下呢？”
果然是不食人间烟火的公子哥，陈瑛眼中划过一丝不屑，语气轻柔的解释：“且不说自南北之间官道多处失修，行路艰难，只说眼前天气严寒，人骑在马上又要再冷上十倍。太子又不是那些五大三粗的军汉，怎么可能受得住这般折磨。”
听他这么一说，闻承晏也觉得自己想多了，可是心里依然像是有块巨石压着，郁郁的不得劲：“老世翁您是不知道，本王这个弟弟，从小就爱做些出其不意的事。以前一起读书的时候，太傅问我们触龙说赵太后当作何解，任谁都知道该答父母恩重，他答的是长安君应该趁着为质的机会刺杀齐君，里应外合攻占齐地。”
“太傅与我们都觉得他是胡说八道，偏偏父皇知道后开怀大笑，对他激赏不已。”
陈瑛也被逗乐了，捋着白花花的胡子道：“太子殿下的确是奇思妙想，迥异常人。”
“不过那都是口头空谈，无根之木罢了。”
“王爷难道担心，他会神兵天降，奔袭江南，把老夫一家上下杀个片甲不留么？”
陈瑛说着说着，该逗笑的人没有笑，他自己却笑得上气不接下气。
这刺耳的笑声，又何尝不是对整个皇族的藐视，几乎就在明摆着说你们闻家人不值得那样慎重的防备。
闻承晏脸色阴沉得几乎能淌下墨汁：“陈瑛，本王最后再警告你一次。”
“不要小瞧了太子。”
“别忘了，柔然王是怎么没的。”
第98章 江南（三）
罗嘉奕又不是没长脑子，为了说服萧扶光出手相助，事前当然是做了充足的准备。
如果说先前他是在动之以情，在看到萧扶光神色松动之后，紧接着便是晓之以理了，此时他便道：“简年与关九数年前在江南官学相识，他俩是同乡又都自幼丧父，同命相怜之下，便尤为亲厚。后来简年中了进士，还特意资助了关九进京求学，这事儿我们同年的举子都知道，算不得秘闻。”
“所以后来传出关九死前托付挚友送出遗书时，下官头一个便担心起了简年的安危。”
萧扶光惊讶道：“你等等，你是说，关九自幼丧父？那之前城头敲登闻鼓的老头难道是借尸还魂？”
说完他自己倒先一乐，这出戏真是越唱越荒谬了。
也是，幕后之人树大根深，为了能让太子身败名裂连江南的万万百姓都能坑害，凭空捏造出几个穷秀才的家人又算得了什么呢？
想必太子就是看透了这一点，所以在羁押了所谓的“关秀才家人”后，连审都懒得审，直接送他们见了阎王爷。
但还有一点……萧扶光看向眼神开始闪烁的罗大公子：“既然宋如渊知道关九没有家人，为何事发之时不肯禀明太子呢？”
好歹也是东宫的属官，就算宋如渊的证词能起到的作用微乎其微，于情于理他也应该站出来维护殿下的清誉才对。
罗嘉奕表情苦涩，闷声回道：“都是下官的错。”
“传出那等不堪流言之后，简年曾私下问过下官的意见。当时下官存着私心，便一意恳求他不要站出来说明真相，也正因为此事，我俩争执了一通，最后不欢而散。”
“谁承想，那竟然就是我最后一次见到他。”
说着说着，罗嘉奕不由得悲从中来，捶胸顿足道：“都是下官害了简年！”
见他没三两句话又开始哭得跟个三岁孩子似的，萧扶光嘴角直抽抽，他这里又不是什么善堂，听人嚎两句丧就无所不应。
“本官还记得，当初与宋大人是因为一首诗结下的缘分，后来则是关九出事，他跑过来求我，一来二去才有了些交情。”
“现在想想，不论是诗文，还是关九，最后都出了事，这二者还都与宋大人有关。”
“说真的，要不是本官对宋大人的秉性有几分了解，恐怕还会以为他是畏罪潜逃了呢。”
罗嘉奕急忙打断，坚决否认道：“当然不是！关九之事纯属凑巧，而那首惹事的诗，完全是下官害了他。”
萧扶光眉毛一挑：“愿闻其详。”
只是那诗文背后定有些门道，罗嘉奕的脸上闪过挣扎，没有理解回答，而是低头思忖了一会儿，似是终于下定了决心，抬眼看了过来，回答道：
“简年家境贫寒，从小只知苦读圣人文章，并不通晓诗词翰墨，所以那日在春熙园作诗时看，他便随手拿了一篇曾经看过的略微改过后充数。”
“而那篇诗文，好巧不巧，正是敝府收录的魏大学士手稿……”
真是一出环环相扣的好戏。
将茶杯往桌上轻轻一搁，瓷器在磕碰间发出清脆的轻响，让人心脏都为之一震。
萧扶光看向不知道什么时候已经恭敬袖手站在下处的罗公子，似笑非笑：“所以你今儿究竟是为什么来的？难不成是想自投罗网？”
连罪证都不用另外找了，罗大公子明明白白承认了放在他家书房呢。
罗嘉奕却在这时候突然跪了下来：“世子明鉴！”
“下官因为简年之事，早已与家中闹翻，更何况下官的父亲偏宠妾室和庶子，他巴不得将我打发到京城来，从此远离家业。对于罗家所做之事，下官事先是真的一概不知，都是传了出来之后，才慢慢回过味来。”
他的辩驳也算是真情实感，萧扶光却不为所动：“本世子凭什么相信你？”
罗嘉奕想必早就预料到了会有这一关，抖着手伸进怀里，拿出一封包装精美的书信：“下官来京城之后，除了吃穿用度，其余全凭母舅照拂，饶是这样，家父犹不放心，另派了一位管事过来盯着。”
“简年失踪后，下官担忧之下，难免露了几分行迹，管事发现我要往您这里来，便拿出了家父的书信，说是下官只要胆敢做出有辱门风之事，就要他立时拿绳子捆好了送回老家去。”
“下官一时激愤，挣扎间失手打晕了管事，谁知从他手上竟然翻出了这个。”
他双手举高，毕恭毕敬地将那封书信呈到萧扶光面前。
那信上的内容倒是平常，不过是些日常问候之语，应当是那个倒霉蛋管事写好了准备寄回江南的，没想到不仅没来得及寄出去，还被罗嘉奕给拿到手里了。
将那封看似平平无奇的信捏在手里翻来覆去地看了几遍，萧扶光终于发现了一丝不对劲：“瑛老是谁？你家里的长辈？”
这位瑛老看起来地位颇高，罗嘉奕的父亲还让管事特意登门拜会过，管事在信里也花了不少篇幅记录他说的话。
罗嘉奕答道：“是陈家的家主，陈瑛，此人从未出仕，世子没听说过也正常。”
“只是陈瑛向来深居简出，没想到这段日子他竟然一直在京城里。”
也就是说，这些天在京城搅风搅雨的幕后黑手里，陈瑛一定脱不了干系。
“这人现在住在哪里？”
陈家在京中最大的官儿就是罗嘉奕的母舅、前吏部尚书陈犰了，可他倒台后全部房产都被查封，罗嘉奕一时间也想不到他能去哪里。
但这封书信还是起到了他预想中的作用，在看到投名状之后，萧世子对他的态度明显亲近了不少，至少愿意听他细细讲述对于宋如渊下落的猜测了。
得到罗公子愿意交出家中全部藏书和往来书信的保证后，萧扶光心满意足地站了起来，唤来昔墨：“你去门口找几个人，让他们陪着罗公子回家走一趟。”
昔墨一句多话也不问，径自出门联系那几个早就混熟了的麒麟卫。
罗嘉奕却急了，拉住他的袖子不肯走：“世子，那简年……”
萧扶光大手一挥，颇有几分玄之又玄的高人气质：“本世子自有打算，你且先回府拿东西。”
不知是被他深不可测的气度折服，还是人到屋檐下不得不低头，总之罗嘉奕还是老老实实地跟着带路的小厮出去了。
等人一走，萧扶光连蹦带跳的蹿回小院里，关上门后狂戳系统：【出来！快出来！让我试试那个万里追踪！】
早在不久前，小美就在敬业的萧世子勤勤恳恳任劳任怨地坚持与太子贴贴，主动狂揽一堆太子任务的助攻之下，终于升上了五级，解锁了名为“万里追踪”的新功能。
万里追踪，顾名思义，只要萧扶光手中持有某个人的物品，万里之内，就一定能在系统的帮助下找到对方。
如今的萧世子可不是昔日柔然草原上鼻血狂流的娇弱小萧了，囤积了海量生命值的他有恃无恐，不就是耗费生命值找个人吗？小爷玩得起！
他在这里跃跃欲试，小美却犹犹豫豫：【小萧，难道你就这么相信罗嘉奕了吗？】
罗家在曹陈罗钱里面排老三，这人可是罗家的嫡长子，万一是故意设局坑人怎么办？
萧扶光满不在乎：【信啊，怎么不信？】
小美无语沉默中。
萧扶光遂告饶道：【那我微信，信40%，好了吧。】
【你不要总在这种时候开玩笑！】小美气得机械电子音从赛博口腔直入上颚再到鼻腔，发出阵阵共鸣：【万里追踪是需要你亲自去追的，要是他们使诈，那到时候就是瓮中捉鳖。】
【哦，你是鳖。】
人家只是浅浅玩个梗，也没必要人身攻击吧。
小萧同学委屈地摸摸鼻子，收起皮劲儿，正儿八经地给它分析：【我不知道罗嘉奕会不会为了个宋如渊就对我如此卑躬屈膝，但他想坑我的可能性也不大。】
【虞川梧和我提起过这人，在家中的确不得宠，但他母亲可是陈家的女儿。有他在，就算他喜好南风，他爹也得是吃拧了才会把家业交给庶子，所以这人多半是在卖惨。】
小美不解：【你都知道他在撒谎了，为什么还答应要帮他。】
萧扶光笑：【你忘了，他还有个舅舅在呢。】
一同被关进去的曹家人死得都凑不齐一桌麻将了，那位前吏部尚书大人却一直好好儿的活着呢。
事实上，陈犰不仅活着，还被太子悄悄放了出去，由冯修微押解着早早离京去往江南了。
这些萧扶光知道的内幕，与他一直形影不离的系统当然也一清二楚，只是它直线运行的电子大脑怎么也想不明白，这和萧扶光非要帮助罗嘉奕有什么关系。
于是，勤学好问的小美系统谦逊地向宿主请教。
萧扶光臭屁地摇着手指，拽里拽气地为它答疑解惑：【江南士族已经成了气候，不是一朝一夕就能瓦解的。就算太子心里再想跟他们鱼死网破，也要考虑除去士族之后，江南、乃至全国的权力真空该由谁来弥补。】
【这种时候，拉一波打一波，就显得尤为重要了。】
像陈犰、罗嘉奕这种主动投效的士族嫡支嫡脉，他们的统战价值要远远大大于实际价值。
只需将他们高高捧起，就是最好的天字活招牌，告诉所有首鼠两端的人，来太子这里吧～来太子这里哦～，在太子这里就连陈犰这种人都能得到善待，你们又为什么不能呢。
所以萧扶光才不管罗嘉奕心诚不诚呢，只要他愿意投靠过来，他就能把人捧成座上宾。
小美目瞪口呆：【这些都是太子和你说的？我怎么没听过。】
这是我们人类的政治觉悟，哪里非要别人直白地说出来了，萧扶光都要不耐烦了：【说了这么多，你究竟配不配合我找宋如渊？】
【好吧好吧。】小美嘟嘟囔囔，不情不愿地打开了光屏，【你拿一件宋如渊的东西在手上。】
萧扶光随手拿起东宫送来的一本折子，上面端正的馆阁体正是出自小宋大人之手。
眼前的光屏闪闪烁烁，消耗了巨额的生命值之后，终于亮起一道若有似无的红色光路，离萧扶光越近颜色就越浓，反之则越来越黯淡，需要他不断沿着红光的指引走才能找到所寻之人。
可是这回，他好像不用这么麻烦了……
盯着红光消失的地方，就在离侯府一街之隔的某座府邸里，萧扶光和系统一起陷入了沉默：【宋如渊，在林相府里？】
看到那条消失的红色光线，萧扶光和系统面面相觑，气氛一时间非常尴尬。
毕竟从罗嘉奕口中得知宋如渊消失的原委之后，他早就在心里给对方判了死刑，以为就算去找，也只能找到尸首。
谁知道现在发现人居然躲在林相府里。
想到和自家只隔着一条街的林府，萧扶光忍了又忍，最后还是没忍住，用怀疑的口吻询问小美：【你这个功能究竟靠不靠谱啊？】
小美愤怒：【当然靠谱！用过的都说好！】
萧扶光语气凉凉：【那你解释下宋如渊为什么会在林相家里。】
小美脑袋一歪，萌萌地开口：【他不会是被老林头杀人埋尸了吧？】
萧扶光眼神死：【除非林万里想不开和江南那伙人勾搭到一起，不然他没事儿杀个芝麻绿豆官干嘛。】
但凡有脑子的都知道这绝对没可能。
林万里立足的根基就在于能帮皇帝掣肘江南一派，维持朝堂上岌岌可危的平衡，就算他老奸巨猾从不肯在对付江南士族之事上出全力，但也绝对干不出这种自掘坟墓的事情来。
问题是，代表宋如渊踪迹的红线，的的确确断在了林万里的家里。
各种猜测堵在脑子里，萧扶光一时间也想不出个什么所以然来，只能先命人给詹事府的柳主簿带话，说清楚了宋、张二位舍人齐齐告假背后的隐情，交代他千万小心。
在得知自己手下居然出了这样的事，柳主簿吓出了一身冷汗，幸而他听了常喜公公的话，从未对那二人彻底放心，因此倒也未曾走漏了什么重要的消息。不过就算如此，估计等到太子闭门思过完，他这个做主官的也会落个看管不力、御下不严的罪名，说不定还会像前几个倒霉的同僚一样被赶出詹事府，成日苦哈哈地写折子祈求太子宽恕呢。
一想到这里，柳主簿就恨张舍人恨得大半夜躺在被窝里都要咬牙狠狠骂上几句，第二天大清早，他更是顶着娇妻美妾的怒斥，铺盖一卷搬到了詹事府的值房里。希望能用接下来的兢兢业业不眠不休将功补过，换来太子的高抬贵手。
不得不说，柳主簿能在闻承暻身边待这么多年，识人的本事虽然一般般，办事的能力却是实打实的一流。发现漏洞之后及时做出应对，将詹事府本就牢固的篱笆扎得更加密不透风。
至于萧扶光，则是在明里暗里几十号人的护卫下，策马到了京郊一处人迹罕至的山林前面，命人用刀清理碍事的枯木荒草，勉强开出一条小道后，利落地翻身下马，领头往里走。
一边走一边和小美蛐蛐：【你确定人在这里？】
小美怒气冲冲：【你老老实实跟着走不就行了。】
地图上线显示都快到目标跟前了，又不差三步五步的，偏偏萧扶光非要损它一句。
老是被宿主质疑能力，高维赛博生命小美酱的愤怒让地图光屏都开始闪烁起来，大有萧扶光再说下去就要罢工之势。
见系统是真被惹急了，蔫坏的小萧同学心满意足地闭上嘴，乖乖按着红线的指引往前走。
他一股脑的向前走，守卫的麒麟卫们也不问，只默默散开队形，将他护持在最中央。
直到前方被枯草和残雪掩盖住的地面明显有些不对劲，便有两人越众而出，拦在萧扶光面前：“前面有些不对劲，还请世子暂避，让卑职探路。”
看着光屏上红线消失的地方，萧扶光默了一默，指着那处地面道：“你们有没有趁手的家伙，这底下或许埋着东西。”
麒麟卫出门当然不会带着锄头铁锹，但冬日的冻土在他们手中精锻的长刀面前也是小菜一碟，十几号人齐齐上阵，很快就将地下的东西给翻了出来。
见到那东西的真容之后，领头翻地的小队长深吸一口气，从坑底上来后先是拿水净了手，才走到萧扶光身前回禀：“世子容禀，兄弟们在地下挖出了具尸首，卑职瞧着像是詹事府的张大人。”
看样子死了也有些天了，只是冬天气温低没有怎么腐烂，才给了麒麟卫把人认出来的机会。
因为早有准备，听完小队长的话后，萧扶光脸上并无惊奇之色，而是吩咐道：“在周围好好找找，能不能发现杀害张大人凶手的线索。”
众人领命而去，不多时便有人发现了附近树枝上挂着的一块破布，交给小队长：“这和张大人手上攥着的是一块料子。”
小队长连忙双手捧了过来，萧扶光看了一眼，便默默地将那块破布袖在衣服里，交代他们：“好歹是个朝廷命官，曝尸荒野实在不像话，将人带回去找个地方好生收殓吧。”
一路无话。
等回到家里，萧扶光掏出布条，小美默契地启动万里寻踪，红线在地图上蜿蜒展开，缓缓消失在某个意料之中的地方。
他起身来到窗前，看向被重重屋厦阻隔的某处，心头疑虑重重：【难道宋如渊，真的是被林府的人给救下了？】
可是林府好端端地救宋如渊干什么，平时也没见他们这么热心肠啊。
小美可懒得管那么多，直接道：【哎呀，你把人的下落告诉罗嘉奕不就好了，至于宋如渊是死是活跟你有什么关系。】
这话倒是也有几分在理。
萧扶光遂派人将罗嘉奕喊了过来，言明自己已经找到了宋如渊的下落，只是：“人在林相府里，要怎么把人弄出来，就全凭你的本事了。”
罗嘉奕其实早就做了最坏的打算，如今能找到人已经是意外之喜，当然不敢再奢求更多，千恩万谢地回去了。
走之前还留下厚厚一摞书笺：“这是下官从家中翻找到的管事与江南来往的书信，粗粗翻了翻，里面都是些日常问候。下官愚钝看不出什么，世子或可一阅，说不定能发现什么线索。”
闻承暻一行人快马加鞭，每日有店投店，无店则就地扎营。他们人多势众，又有李家商队照管，根本没有宵小和恶吏敢上前纠缠，一路畅通无阻地到了淮安地界，坐上了由李家当地管事孝敬的官船。
此时距离他们从京城出发，仅仅是过去了十数日而已。
到了淮安，平南公府的招牌就不好使了，李家船上的打了一对写着“钱”字的红灯笼，高高的悬在船头，桅杆上亦是挂了面钱家的旗帜，白天黑夜都十分醒目。
李家管事解释道：“凡是在苏杭、淮安一带来往的商船，除了在当地布政司挂号外，还要在钱家的柜上领一面通行令牌，以备各大码头官差们的查验。”
“至于咱们家，因为常年做些北地物产的生意，钱家老太太尤喜上好的裘皮，他家便格外行了方便，允许咱家的商船借一借威风。”
管事没有夸张，钱家简直是威风得不得了，商船不过是挂了他家的字号，便有如江面一霸，过往船只见了纷纷避让，腾出中间宽敞的水路随便他们行驶。
虽然对曹陈罗钱几家在江南的威势了然于心，但纸面上的文字和亲眼见到的冲击力终究不是一个量级。
见到在四家里面垫底的钱家都能如此作威作福，闻承暻的脸色一路上黑得锅底似的，吓得就连最粗神经的沐昂之都不敢靠近。
