高玉瑶张着嘴，一阵寒意从她的头顶蔓延到手脚。她明白了过来，姬有光想要的不仅是搅乱朝堂，引得陈家手足相残，他还想要断了大夏后面的气数。
直到这一刻，她才真切感受到男人心思的可怕。
“可……我是真心喜欢你的啊，姬郎，我是真心的……”
“夫人，若是愿意成全我的话，我就相信夫人口中的真心。”男人的语气平平，听着还有些不屑的意味。
高玉瑶的心像是被狠狠捅了一刀，一股气堵在她的胸口，让她嗓子眼发酸发胀。
“好，我成全你……”她说着，腿有些站不稳了，“我成全你便是了……”
高玉瑶看着淡漠的男人，红着眼眶，狠下了心。她想要以自己的死让姬有光为之后悔，让对方明白他失去的是一个真正爱他的女人。
“姬郎，终是你欠我的！”高玉瑶哭着，见男人的眼神依旧没有看向自己。她心一横，泪眼看向了地牢的墙壁，冲了过去。
砰的一声闷响，高玉瑶闭上了眼，额头上的鲜血如泉水一般涌了出来。
刺眼的红色留在了灰白色的石墙上，女人的身体也随之栽倒在了地上。
这一刻，她心心念念的男人也终于看了过来，那道冷漠的目光依她所愿再次落到了她的身上。
只不过男人并没有像她想象的一样后悔莫及。
在确认玉瑶夫人没了气息后，姬有光带走了画卷，转身离开了地牢。
*****
“瑶玉夫人在地牢里自尽了？”临走前听到这样的消息，林昭昭还是感到有些诧异。他没有想到那样倨傲的女子居然最后会是这样一个死法。
“过刚则易折，过柔则易弯。这都是她咎由自取，少爷不必感怀。”苏合在旁说，“她这一死反倒死的体面了，虽说是草草了事，但宫里好歹是给她下了葬，让她死后有了一处容身之处。”
“我也没有如此心软，是她要害我在先，不过她死了这事便算清了。至于身后的颜面，大夏皇帝想如何处置便如何处置吧。”登车前，林昭昭往后望了望，似乎在寻什么。
“不上车在等什么呢？”男人骑着马走了过来。
“没等什么。”见旭烈格尔过来，林昭昭收回目光。
“你那朋友今日是不会过来了。”旭烈格尔说。
“谁说我在等他的。”林昭昭撇了撇嘴，“你怎么知道他今日不会来？”
“少爷，姬学士，不如今该叫姬院士了。”苏合在一边小声说，“姬院士如今身处要职，是送不了你这一程了。”
“什么姬院事？”
“少爷，姬有光少爷上个月就被晋为枢密院院事了。”
“枢密院院事？这是晋得也太快了吧！”林昭昭震惊了，喃喃道，则“姬有光这小子的官运居然这么好？亏我还担心他的安危……他不会是真攀上大夏的公主了吧。”
“他攀没攀上公主与你有何干系？”旭烈格尔有些不悦，不喜林昭昭念叨着其他男人。
“我这不是心里奇怪嘛。”
“上车吧，该启程了。”旭烈格尔瞧了眼天色，他们即将前往带着大夏皇帝的封赏，前往新的封地。
林昭昭“哦”了一声，上了马车。
“你怎么也上车里来了？”他刚坐稳，就见旭烈格尔也跟着上了车。
“有东西给你。”旭烈格尔说。
“我说呢，你这几日就神神秘秘的。”林昭昭问，“是在这木箱子里？什么好东西啊，藏着这般严实？”
“你打开看看便知。”
林昭昭挑了下眉，然后在男人温柔的目光下，打开了木箱。
“这是……”看着箱中精妙绝伦的凤冠霞帔，有一瞬林昭昭被震撼地说不出话来了，“这是给我的吗？”
“不是给你的，还能是给谁的？”
“不，我是说，这样好的东西给我也太可惜了。”林昭昭伸出手，都不太敢触碰，“这也太华贵了。”
“你怎会这样想？”旭烈格尔微微蹙眉，林昭昭的反应和他想的完全不同。
“你从哪弄来这样华贵的东西？”
“你不喜欢？”
“不是，不喜欢。我只是觉得……”想到这也是旭烈格尔的心意，“铺张浪费”一词林昭昭说不出口，小声说，“若是换成钱，能买好多种子铁器……”
“我们如今又不缺种子铁器。”
“我就是这么一说……”林昭昭说，“你不会生气吧。”
旭烈格尔摇了摇头：“看来是我平日给你置办少了。这次来了一趟大夏，我发现身为血狄国后，你的日子过得还是太清苦了些。”
“哪里清苦了！”林昭昭觉得自己的日子过得不要太惬意，“你学什么不好，要学这皇宫里的奢靡之风。”
“等到了封地，我便让他们修缮一处宫殿。还有那百名宫婢都任凭你差遣。”旭烈格尔却自顾自地说。
“哼，我才不信你会让我日日待在女人堆里。”林昭昭眼珠转了转，“到时候某人醋坛子翻了，给别找我的麻烦。”
说着，一只大手摸上了林昭昭的腰间。
“取笑我？”
“做什么？你可不就这般小心眼嘛？”林昭昭也不怕。
两人在车上玩闹了会儿，无意之间，旭烈格尔的手摸到了林昭昭胸前的那一枚玉坠。
“怎么了？”见旭烈格尔看得入神，林昭昭问。
“洛初，你是不是说过你这玉很罕见？”
“是啊，怎么了？”
“没什么。”
旭烈格尔松开了手，他只是觉得林昭昭的这块血玉和大夏皇帝桌上的那一块很是相似。
“老师，请您接收我的一点心意。让这条白貂围脖为您御寒。”
神女萨日莎屈膝，手里捧着一团雪白。
许久未见萨日莎,林昭昭连忙将其扶了起来。瞧着萨日莎脸上冻得通红，命身旁的婢女取手炉来，供其暖手。
“还未开春，你带着四个孩子过来一趟实在辛苦，这一路车马劳顿快进来坐坐吧。肚子饿了吧,我让他们准备了你喜欢的吃食。”林昭昭领着萨日莎走进胡塞城的宫殿。
“能见到老师这些辛苦算什么呢？更何况四个孩子都很听话，大多时候也是阿古苏照顾着他们。”萨日莎一边说着，一边暗自惊叹于这座重新修缮出来的昭阳宫殿。
与草原上的王庭不同，这里的宫殿更加雄伟壮丽，高高的城墙围绕着，一层层的台阶如白玉般砌得整整齐齐，感觉更像是书中描写的“中原皇城”。
林昭昭也有小半年未瞧见萨日莎了,与旭烈格尔离开京城后,他们就前往了大夏皇帝分封的领地——延北之地。
有大夏皇帝的旨意，他们很快就同当地的官员见了面。在林昭昭的建议上，旭烈格尔也留下了这些大夏的官员,有了这些大夏官员的协助,他们也能更加顺利地管理延北之地。
旭烈格尔没有让所有的族民都迁徙进来。游牧毕竟是草原人的传统，无论是耕地,还是商贸，对于一些血狄人来说都是灵魂的束缚，所以旭烈格尔收集了各个部族的意愿，并没有强制他们改变自己的习俗。
他向所有族人发誓，不管以怎样的方式生活,他们都永远是血狄的部众。
而林昭昭忙着命人招来了许多能工巧匠，修缮宫殿，布建市场街道。他深知延北之地需要什么。
他们需要吸引更多的人，吸引更多的钱。就如同他和旭烈格尔早就商量好的，有着大夏“绢马交易”做保障，林昭昭的计划是将这片原本有些荒凉的地方变成比朔平城还要繁荣数百倍的“第一市集。”
虽然这并非是一件容易的事，但林昭昭也绝非是在纸上谈兵。*
他很早就让人请来了走南闯北的马保罗，有了马保罗和他那些商人朋友们的帮助，还有血狄勇士来维护市集的治安，这里很快就成为了商贾口中最适合贸易捞金的地方。
延北之地因此欣欣向荣起来，直到如今每日都有无数商贾游走于此淘货卖货，无数金银财宝在延北之地流通，血狄的国库也因此变得前所未有的富足。
今日萨日莎携着他收养的那四个孩子千里迢迢过来见他，林昭昭很是喜悦，寝食起居自是以最好的礼仪对待。用膳的时候，阿古苏将四个孩子带上殿来，林昭昭也不由心生怜爱。
“见过国后。”三个男孩一个女孩站成一排，在大哥的带领下，恭敬地向林昭昭行礼。
“快起来吧，这才多久未见，一个个都长这般高大了。伯乾和仲奕两个人都快有马背高了。”
“老师，我和大哥已经比大多数的马背高了。”林仲奕忍不住开口，他还是和林昭昭记忆一样，虎头虎脑的，“我们现在都是血狄的勇士了。”
“好啊，好啊。”林昭昭笑了笑，心里有种老父亲的骄傲，“等会儿大汗见到你们定会夸赞。小桂花也是，一晃眼的功夫都成了亭亭玉立的姑娘了，一会儿让阿古苏多给你添置些衣裙钗钿，还有些女儿家喜欢的物件。”
“我不要钗裙。”
“小妹。”林伯乾轻声呵斥，“国后赐予你的东西怎么能不要？”
“哎，无妨，都是一家人。”林昭昭看着林季桂，“那你想要什么？”
“我想要一把马刀！”林季桂眼睛亮了亮，“哥哥们都有，看起来好像很威风，我也想要一把。”
“马刀是血狄勇士才能拥有的武器，你一个女孩子胡闹什么……”身为大哥的林伯乾蹙眉训斥，一边向林昭昭请罪，“国后不用搭理她。”
“我哪里胡闹了？我以后也会成为血狄勇士的！我骑马比三哥强，射箭比二哥强，再过几年我不见得比你们弱！”林季桂挺着胸膛，丝毫不惧，稚嫩的脸上英气十足。
“老师说过，巾帼不让须眉，草原儿女更是天上自由的鹰，想怎么飞就怎么飞。”萨日莎看向林昭昭说，“我觉得小桂花很有志气，应当支持她。”
“可哪有女人用马刀的呢？她那么小的个子也用不了啊。”
“小桂花有这样的抱负是好事。一把马刀而已，让部族最好的师傅为她锻造一把合适的就是了。”林昭昭温和地说。
毕竟不是真的去战场上搏杀，所以林昭昭并不反对。更何况耍刀弄枪也是强身健体，他不想扫了林季桂的兴致。
“谢谢老师！”
林季桂很高兴，眼睛亮亮的衬着她的皮肤更加雪白。若不是大哥还在身边，她都要高兴地蹦跳起来了。
“好了，都快入座吧。”林昭昭轻拍了下手，婢女们鱼贯而入，端上来的一盘盘美味佳肴让萨日莎等人看得眼花缭乱，“今日是家宴各位都不用拘礼。”
“谢国后！”
话虽如此，但众人哪敢真正心生怠慢。林昭昭见大家举止拘谨，就连记忆里最为活泼的林季桂也学会了礼仪，拘谨端正的样子不似在草原时那般随意。
林昭昭心中感慨，略有还无奈，不过好在这顿晚膳用得也算是愉快尽兴。
用了些酒后，有些倦意的林昭昭在苏合的搀扶下先回了昭阳宫。
“今晚大汗不过来。”苏合伺候林昭昭脱下厚重的裘衣。
“又不回来？还在议事？”林昭昭坐在镜前梳理头发，“看来北方的这次灾情非同一般。”
“谁能想到牛羊多了也会出事呢？以前草原的草能没过脚脖子，如今的草场都快成秃子了。”苏合说。
“这也是没遇见过的事。我们刚来的时候，血狄族整个部族也就几百只牲口，现在底下很多游牧大户都有几百、甚至上千的牛羊。一个月前姜秀宁还在书信里和我提起过，说他们那边有的牧民倒了三四场也找不到草给牛羊吃，到明年春日恐怕是只能见风沙了。”林昭昭无声地叹了口气，“那么大的一边乌拉草原啊！我原以为是秀宁杞人忧天了，眼下看怕是要一语成谶。”
“最近有不少难民涌入胡塞城，想来大汗也是在商量这件事吧。”苏合说，“要我说至少让那些牧民们少养些牛羊，或者让他们都迁到城里来做生意。”
“不多养牛羊，那些游民怎么过好日子呢？很多人都指望这些牲口娶媳妇，你不让他们养就是要断他们活路。”林昭昭想了想道，“虽说如今国库充盈，但还是要替他们想想别的路子才好。”
“少爷您喝了酒不宜思虑伤神，今晚先歇下来吧，有什么事明日再想。”
“你明日替我去街上看看城里到底怎么样了。”临睡前林昭昭也不忘担心吩咐。
好不容易全林昭昭睡下后，苏合就退下了。等到了第二日，领了命的苏合便换了身衣服出了昭阳宫，打算看看胡赛城内究竟是什么情况。
谁想他刚出来宫门，就碰见了昨日回来的萨日莎。
“苏合？”
“萨日莎，你回来了啊。”苏合挠了挠头，“你这是要去哪啊？”
“我想去胡塞城的市集瞧一瞧，然后随处逛一逛，感觉这里和草原不一样，到处都挺新奇的。”萨日莎笑了笑说。
“真是巧了，我也要去市集打听些事。”
虽然之前林昭昭想为两人牵线没有成功，但在草原时苏合与萨日莎也算是熟悉的朋友。既然今日碰巧遇见又是顺路，就决定结伴而行。
“这些日子你过得还好吗？”萨日莎问。
“跟着少……国后我日子自然是好的。”受到萨日莎的关切询问苏合有些受宠若惊，“你呢？你在草原过得安逸吗？没人欺负你吧。”
萨日莎摇了摇头。她如今是萨满教身份尊贵的圣女，哪有人敢对她言行不敬。
她的日子是安逸的，也是寂寞的。以前有老师在身边陪伴教导她不觉得，老师离开后，她愕然发现身边竟然找不到一个能交心谈话的人。
过去这么久了，萨日莎依旧对男人们敬而远之，女人们的家长里短她又没有兴致。这让她时常觉得自己是整片草原上最孤独的人。
“苏合，我真是羡慕你。”
“你堂堂圣女大人羡慕我什么？”
“国后无论去哪都带着你……”
“我是奴才嘛，这不是奴才的本分吗？”苏合挠了挠头。
萨日莎扫了眼苏合，当初她想留在老师身边还不能够，如今听苏合这话心里因嫉妒而有些不悦，“国后待人宽厚仁爱，能侍奉在这样的人身边是何等幸事。更何况国后待你如亲人一般，哪里让你当了奴才低人一等了？”
“哎呀，我不是这意思……”苏合张了张嘴，萨日莎迈着大步向前，他只有在后面委屈跟着，想找机会解释。
话不投机半句多。到了集市，萨日莎想寻个由头抽身离开，忽然见一处粥棚围满了人。
“这是做什么的？怎么这么多人？”瞧这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦的，萨日莎心里奇怪，拦下一年轻人询问。
“小兄弟，你们围在这儿干什么？”
“肚子饿，等粥喝。”
“他们应当都是从北面过来的难民。”苏合走过来，看着年轻人手里混着沙的浑浊米粥，面露疑惑，“你这粥是从哪领来的？”
“是楚楚仙女赐给我们的。”那人指了指回答。
“楚楚仙女？”这名字让苏合和萨日莎都不由愣了一下。
“楚楚仙女是天上派来救济我们的仙女，只要我们行跪拜仙女就能喝上粥……”
“什么人居然冲撞国后名讳？”不等这人说完，萨日莎已经黑着脸拨开前面的人群，想要见一见这人口中的“楚楚仙女”。
“萨日莎你等等啊。”苏合紧跟在后面。
“让一让，让一让。”好不容易走到人群前面，萨日莎瞧见一名白衣女子正在施粥。她恍惚了一下，因为对方黑发白衣的身形与她老师有几分相像。
“谢谢楚楚仙女。”
“谢谢楚楚仙女。”
刚得了粥的母子颤颤巍巍跪下，嘴里鹦鹉学舌说着含糊不清的中原话。
女子淡淡抬手，她面上戴着一层白色面纱，遮住了大半张脸，但那双轻蹙的眉眼里丝毫不见对这些难民的怜悯，反给人一种高高在上的冷漠。
“谢谢仙女。”
不等下一个人上前跪拜，萨日莎看不下去了，快步上前质问起这白衣女子。
“你是何人？居然在这儿愚弄百姓？”
第132章 重逢
在萨日莎的心中,血狄国后的一切都是神圣不可亵渎的存在。而此刻有人顶着与国后相同的名讳行事，就算是巧合，萨日莎也无法平心静气。
白衣女子眼眸望向萨日莎,上下打量了对方一番：“这位姑娘你说话可有凭据？我好心搭了粥棚怎么就成了愚弄百姓了？”
“你给他们喝掺了沙的米粥，让他们称你为仙女，让他们向你行跪拜之礼！”萨日莎冷声说道，“还用着‘楚楚’之名，这是谁的名讳你难道不知？居然毫不避讳,当真是无礼！”
“这条路上来来往往的人太多，行跪拜礼和掺了沙粒的米粥才能让真正饿肚子的人吃到粮食。”白衣女子转过身来，面对萨日莎的责问没有惶恐不安，“这位姑娘怕是误会我了。至于楚楚之名，楚楚二字也是小女子的闺名。初来乍到，不知是冲撞了哪位贵人的名讳……”
“你不知冲撞了谁的名讳？这里可是胡塞城，你当真不知吗？”萨日莎有些半信半疑地询问,她看女子身姿纤长,装束不像是草原女人，应当是从中原来的。
“我确实是不知。”白衣女子莞尔一笑，“想来是中原与草原习俗不同,在我们那里,取名只需注意家讳、宪讳、圣讳，还有国讳。”
“好,你若不知，我今日便告诉你。”想到老师说过“不知者不罪”的道理，萨日莎语气缓了缓，“这胡塞城如今是我们血狄的领土，楚楚之名是我们血狄国后的闺名,不是你……”
“那真是太巧了。”然而萨日莎的话还未说完，女子就十分惊讶打断了她，“真没想到我的名字和血狄国后的名字是一样的呢！”
这说的都是什么话？
这个中原来的女子怎么会如此放肆！简直是对国后一点敬畏之心都没有！
萨日莎皱着眉头，对于这白衣女子的言行有种说不出的厌恶。
萨日莎还想同这女子理论几句，苏合见附近围观的人愈来愈多，便想劝其离开。谁想苏合还未来得及开口，忽然有人就叫出了他的名字。
“苏合？”
苏合一愣，忽然觉得这白衣女子声音耳熟极了。
“是你吗？苏合？”说着，白衣女子摘下了自己的面纱，露出了一直隐藏着的面容。
当看清对方那张倾国倾城的脸后，苏合给怔住了，张着嘴一时竟无法言语。
这女人长相着实惊艳，朱唇粉面，眉目如画，萨日莎虽不喜她，但瞧见这种脸也有生出一种惊为天人的感慨。
而这种天差地别的感慨同她第一次见到国后时的感受尤为相似。
“你认识她？”瞧见苏合诧异至极的模样，萨日莎眉头皱得更紧了，“她是你在中原的朋友？”
“……”苏合不知该怎么回答萨日莎的询问，他的目光还是盯著白衣女子的脸，头脑里空白一片。
“你怎么不说话了？”萨日莎轻推了苏合一把。
那边白衣女子也走到了苏合面前：“苏合，几年不见，你该不会不认识我了吧？”
苏合：“……”
“这女人究竟是什么人？”苏合有些慌乱的神情让萨日莎更是感到不解。
“小女子我是什么人？”白衣女子故作思量地顿了顿，“若非要说的话，我应当也算是他的……”
“大小姐，您怎么会在这儿？”
过了一会儿，苏合终于缓过神来，也是认清了对方身份，轻声截过话。
这白衣女子不是旁人，正是当年逃婚的林府嫡女，林昭昭的姐姐，传闻里真正的林楚楚。
“大小姐？”萨日莎听得迷惑，更不明白衣女人的身份。
“……”林楚楚轻笑一声。
她想，果然，奴才就是奴才。
瞧见苏合对自己和过去是一般模样，白衣女子微微扬起了下巴，满意地勾了勾嘴角。
“我来见见自己的……亲人应当不妨事吧。”她垂眼望着苏合说。
“……”
苏合不敢应话，也不敢拒绝。萨日莎就在旁边，周围还有不少旁观的人，而这位林大小姐也不是善茬，他有些担心对方“一不小心”便将当年替嫁的秘密给公之于众了。
苏合心中也是思量了一番，他还是决定先将林楚楚带回去，也好让自家少爷拿个主意。
与萨日莎分开后，苏合领着林楚楚进入宫门。
“昭阳宫？”瞧见那朱色纹金的匾额，林楚楚面色微微变了变，“看来格日勒汗已是知晓他男儿的身份了？”
不等苏合回复，林楚楚又自言自语起来：“也是，都这么多年过去了。若是王汗不愿接纳，他哪能活到这个时候呢。”
一想到本该是自己入住这金碧辉煌的宫殿，林楚楚心里有些发酸。曾经的林府上下都是她母亲王氏说得算，从姨娘肚皮里生出来的林昭昭，虽然是个男儿身，但依旧在林府里没有什么地位。
往日在她的默许之下，就是丫鬟婆子都好随意怠慢林昭昭。只要她乐意，勾勾手指便能让林昭昭原本就难过的日子，更加雪上加霜。
谁能想如今借着她的名头，林昭昭飞上枝头成了凤凰。而她要见林昭昭一面，居然还要在外面吹着风，耐心候着？
“你且在外面等一等，我要先进去通报一声。”苏合抬手将林楚楚拦在了门口。
“……”林楚楚嘴角抽了抽，瞧着附近值守的蛮人，也不敢有什么怨言，只能将这份憋屈往肚子里咽。
“进来吧。”过了好长一会儿，厚重的宫门才在她面前重新打开。
当看见林昭昭披着锦衣华服，坐在高高的主位上时，林楚楚惊异不已，内心也不免掀起一阵波澜。
这还是她记忆里的那个林昭昭吗？即使心中早有所预料，林楚楚还是愣住了。
外界有关“镇北王妃”的传闻她听过不少，虽然人人都说镇北王妃容貌倾城，仪态万千，但林楚楚心里还是对此嗤之以鼻的。
她想草原上的一群蛮子能见过什么好看的美人呢？也难怪他们会将一个女扮男装的“山鸡”当个宝贝宠着。
然而时隔多年以后，她终于再一次见到林昭昭，心里竟然不由生出一种不敢去认的陌生与胆怯。
这林昭昭已经不是过去那个任她搓圆揉扁的面团了。
想起自己眼下的处境，原本打算摆嫡女姿态的林楚楚心思一转，她迤迤然向前，然而跪于地上，冲着高位上的人行了一礼。
“民女见过镇北王妃。王妃万福金安。”
林昭昭看向跪于地上的女子，眼神戒备，内心还是有些复杂。
他没有忘记林楚楚在林府时盛气凌人的模样。
但他也没有想到自己还会见到这个同父异母的姐姐。
毕竟上辈子他直到死也没见上林楚楚，所以他以为这辈子也不会再与这个人有什么瓜葛。
