是日下午，两人登门拜访。
马车在西庚大道的文国公府门前停下，裴溪亭随后下车，看见纱袍清爽的年轻人立在东角门前，身后跟着六个随从。
三人互相见礼，赵易请裴家兄弟入府，路上说：“我大难不死，今日一早，家父家母便去了宝慧禅寺烧香，要斋戒半月才回，否则定要亲自向二位道谢。”
裴锦堂说：“那我们兄弟实在受不起。今日初次登门，我们为国公和夫人备了一份薄礼，还请公子代为转交。”
初次登门，备礼是礼节，赵易没有推辞，只是道谢。
一路说笑着穿过弯折游廊与亭榭山水，赵易将两人引入居住的院子，示意廊下奉茶。
左院墙边，木瓜海棠下放着一瓮双臂长宽的大鱼缸，斑斓鱼儿悠游自如，条条纤秾合度。裴锦堂俯身一番观赏后惊叹道：“都好漂亮！”
“近年朱砂鱼在邺京盛行，卖者多，价格也虚高，且容易混淆假货。”赵易说，“这些都是我在各大卖家手里精挑细选出来的。”
裴锦堂心生犹豫，“那我岂不是夺人所爱？”
赵易说：“不然，裴二公子既然喜欢，我挑几尾送你养，又有何不可？总归你不会把它们吃了。”
“那我确实没这胃口！”裴锦堂笑着说，“既如此，我就不客气了。”
赵易唤来两名小厮，指着其中一人手中的白盏，说：“公子看中哪条，可先放入盏中，要水和白盏都映红，才是真朱砂。”
“受教了。”裴锦堂说，“我怕是要挑些时辰，天气不凉快，你们别陪我在这里耗。”
“好。他们二人平日负责饲养，公子有话尽可问，他们都可以作答。”赵易吩咐了两个小厮，随后侧身示意，“裴三公子，请随我来。”
书房陈设清新宜人，没有半分繁琐。小厮将茶放在窗边的梨木矮几上，轻步退了出去。
“上午听到两位要来，我就把我这里的颜料包括金粉银粉择出来备了一套，待会儿就让人给公子抬到马车上去。”赵易打开长桌上的小木箱，“这些都是成品，无需再经过数道工序。”
裴溪亭上前合上盖子，“这箱子我拿走，你就不欠我了。”
“别急。”赵易忙说，“我还备了别的。”
裴溪亭说：“够了。”
他实在不像假客气，赵易只得说：“难道我的命只值一箱颜料吗？”
“论上来说，两者不能等同，但若要完全等同，就实在不好算了。”裴溪亭故意为难，“或者公子把这座宅子送给我？”
“这……若是我自己的宅子，自然可送，可国公府是敕造，我无权动它。这样，”赵易有了主意，“我在邺京买一座好宅子赠予公子，如何？”
我什么时候能回到这种张口就送房的状态……裴溪亭说：“公子实在，但还是算了，我暂时不能搬离府中，宅子空着还懒得打。”
“公子态度坚决，那今日就先这样，再有需要可随时找我。”担心裴溪亭拒绝，赵易又连忙说，“我在瞿连海那里见过公子的画，是欣赏喜欢得紧，想与公子交个朋友，不知意下如何？”
“多谢喜欢，但，”裴溪亭玩味地说，“我还没有见过公子的画呢。”
这般表情下，张扬倨傲，年轻人的意气顿时从纸下散发出来，像是给本就精妙绝伦的画作再添上浓墨重彩的一笔，整张脸简直焜耀晖彩。
赵易觉得炫目，怔愣了好一会儿才朗然笑道：“正有拙作一幅，请公子品鉴！”
他转身从书架上取出一只杉木画匣，叫人端水进来，净手后打开画匣，将丝绸垫上的画卷取出，解开布套，轻柔地展平，是一幅山水。
“裴三公子，”赵易侧掌，“请。”
“乍看云烟漫布，山势崔嵬，瀑布高峻，山径逶迤，松竹挺拔，布局大气流畅，远近分明，嗯……细看松有曲折，林端窝鸟，石桥流畅，山脚水面流动，细节层次清新，浓淡相宜。”裴溪亭站立或弯腰地看了约莫一刻钟，才做出评价。
赵易站在一侧，有些期待地问：“可有短缺之处？”
裴溪亭如实答：“依我之见，有。”
白皙指尖隔空点在右侧一处山石，“这里的皴染不够流畅，层次模糊也缺了质感，显得死板了。”
赵易看向那处，竟然大喜，说：“不瞒公子，这幅画我画了快三个月，总觉得哪里不对，可请了几位擅画的昔日同窗看过，都只说好。于是我又匿名拿去画馆让众人来鉴，却也没人说出个子丑寅卯来。不想今日公子寥寥一言，却令我茅塞顿开。”
他猛地退两步，郑重一揖，“谢公子指教。”
裴溪亭不喜欢繁文缛节，但也明白这种困顿被人点开的喜悦，以及被人指出作品短缺处的心情，回礼后说：“公子的昔日同窗，我不置评，但你虽是匿名，行家却不难从用纸用色猜出画师来历不凡，因此哪怕画馆里有人瞧出什么，也不敢直言。”
“哎呀！”赵易一点额头，恍然大悟，“是这个道，倒是我忽略了。公子真是妙手慧眼，不知以后你我可否多聊聊画？”
都说见字如人，裴溪亭多少也信见画如人，赵易的画干净温润，不见半分拘谨邪气。若说起初是为了拓宽人脉，交个社交式的朋友，此时便是拿出了几分真心，他颔首说：“我愿和公子交这个朋友。”
“太好了！”赵易略显激动地说，“既如此，幸会了……诶，不知公子年岁、表字是？”
“十八，生于冬月初一。”裴溪亭说，“我暂且还没有表字。”
赵易说：“草字‘思繁’，去年九月初六便已经及冠了，如此说来，序齿我大，以后我腆颜叫你‘溪亭’如何？”
裴溪亭没有意见，赵易又献宝似的拿出一幅古画请他鉴赏，说：“我刚得的，还没有拿出去过。”
裴溪亭见这画颜色发黄，绢布边缘裂口整齐，又细细地观察画面细节处，最后说：“你十之八九是被骗了，这幅画应该是作伪的。”
赵易期待的表情骤然破碎，“什么？假、假的！”
裴溪亭问：“你不会辨真伪？”
“我连半吊子都称不上。”赵易丧气道，“这幅画是在百幽山买的，花了五百两，竟然是假的……”
“虽说作伪也有好坏之分，但你这幅画的内容、笔法、意境本只属于中等，五百两，你亏大发了。”裴溪亭抱臂，“去找卖家把钱要回来吧。”
“不好找人。”赵易挣扎般地瞅着那画，“百幽山与寻常市面不同，三教九流都有，除了少数店铺，许多商贩都是流动的……我这幅画的卖家就是。”
裴溪亭想起先前那蒙面小哥说的地儿就是这个百幽山，不禁问：“这地方在哪儿，没人管吗？”
“在城东郊外，属笼鹤司右使管辖，但因为百幽山是鱼龙混杂的特殊存在，他们也只会在出人命或者有大事的时候出面。”赵易叹气，“罢了，就当买个教训吧。”
出去的时候，裴锦堂已经选好了一只，正在另外两只间艰难抉择，眉毛拧成了两条活泼的毛毛虫。
赵易见状上前将那两只一起舀进了白盏中，在裴锦堂拒绝之前抢先说：“我叫人去寻个合适的鱼缸，晚些时候我再把养鱼的一些说法写下来，叫人一起送去谭府。”
“那就多谢了。”裴锦堂闻言不再推辞，捧手道谢。
“眼下也该用晚膳了，二位若不嫌弃，我请你们去食楼用膳吧？吃什么你们挑。”赵易说。
“咱们去百幽山吧。”裴锦堂说，“我想吃烤兔子！”
裴溪亭问：“全邺京只有一家烤兔子？”
“没见识。”裴锦堂用手指“摇头”，“全邺京有几十家烤兔子，但最好吃的绝对是百幽山的‘烤兔状元’！我发誓，只要吃过一次，别家的都不能再下肚，还有，他们家的酒也很好喝！”
裴溪亭来了点兴趣，“都有什么酒？”
“最出名的就是‘喝死你’。”裴锦堂问赵易，“赵四公子，你听过没有？”
“裴二公子叫我的‘思繁’就好……这个‘喝死你’酒的确很有来头，因为它真的喝死过人。”赵易娓娓道来，“据说老板刚卖这酒的时候，声称这是天底下最醉人的酒，有个汉子不信，嚷嚷老板骗人，非要和老板打赌，说他如果能喝一坛酒不倒，老板就永远不能收他的酒钱。老板答应了，不想那汉子灌了一坛酒，就真的永远的倒了。这酒的名号也就因此响彻大邺了。”
裴溪亭合质疑，“有没有可能是营销？”
两人露出“我听不懂”的表情。
“有没有可能这是老板和顾客合起来做戏，为的就是把名号打出去？毕竟天底下多的是不信邪的犟种。”裴溪亭说。
赵易说：“其实……真有可能。”
“管他呢，”裴锦堂心里只有烤兔子，迫不及待地说，“怎么样，要不要去尝尝？”
赵易没有异议，裴溪亭也想去晃悠一圈，说：“走着。”
“百幽山，”太子检查着廊下的紫芍药，淡声说，“是个热闹的地方。”
俞梢云端着托盘站在一旁，说：“一块肥肉被好几条狗盯着，怕是免不了被分/尸而食的下场。”
芍药正盛，堪比碗口大，太子点了下重叠柔顺的花瓣，说：“自食其果，不必管。”
俞梢云奉上剪子，又说：“裴三今日也往百幽山去了，同行的除了裴二，还有赵四，不知是不是巧合。”
太子打量着白玉盆栽，过了会儿才满意地放下剪子，说：“那里会有他喜欢的东西。”
从东门出城，先走了一截官道，马车在岔路口停下。
三人下车，裴锦堂熟门熟路地带着两人从左岔口拐入，走过被两侧小白花簇拥的小路，前方是一片无名湖，湖中间横亘着一条石头桥，通向百幽山。
石桥很宽，足以容纳四五人并排，桥上有几处摊贩，卖的都是些家常的小玩意儿，裴溪亭发现纵然这些卖家打扮朴实，笑意热情，但仍旧掩盖不了那种下一秒就会抽出菜刀砍人的不良气质。
从桥上下来，前面是一处洞门，没有门匾，唯独左右两尊桃木巨像，左像手执战戟，威严神武，右像神情闲适，手掌轻抚身旁猛虎。
赵易见裴溪亭打量桃木像，便说：“《河图扩地象》有言：‘桃都山有大桃树，屈盘三千里，上有金鸡，下有二神，一名郁，一名垒，并执苇索，伺不祥之鬼、禽奇之属。’眼前二尊便是其中所述的二神，神荼郁垒。”
裴锦堂说：“传闻二神能斩恶鬼，民间多信奉为门神，祈求消灾免厄，趋吉避凶……哎呀，这不重要，我快饿死了，快进去！”
裴溪亭被裴锦堂推搡进洞门，走了十几步路，前头豁然开朗，彩绳在中间的上空编织出五颜六色的绚烂网幕，各色彩灯从洞门往左右延伸，绕着弯曲盘旋的山路一路向上照亮二、三、四层。
彩绳网幕下有个巨坑，底下也是摊贩成群，人声鼎沸，赫然是这座大型商场的“负一层”。
“烤兔状元就在底下，跟我来。”裴锦堂招手示意两人跟上，“据说百幽山刚开始做生意的时候，有个人在山顶喝醉了，哟呵一声就跳下来当场摔死了，因此后来大家伙默认吃喝都在最下面两层。”
裴锦堂带着两人从角落处的石梯下去，找到左侧角落的一家店，门前立着根竹竿酒旗，一面写着“哈哈哈哈”，另一面赫然是“滚你大爷”。
“笑脸迎客，但若有找茬的，拳打脚踢怕是免不了。”裴锦堂对两人解释，“老板可不是好惹的。”
“好率直的店家。”赵易仰头看着酒旗，抚掌赞道，“这字清劲隽爽，风骨峭拔，可见书者笔力深厚。”
“公子好眼力！”
女声含笑传来，三人同时看去，只见一只素白的手挑起竹帘，露出一面柳眉杏脸的好颜色。这女子约莫二十出头，穿一身黄丹色齐胸衫裙，晃着扇子款款走来，真应了那句“体轻欲飞，妖姿多态”。
“哟，好俊的两位公子！”女子眼睛发光，手上嫌弃地用扇子拍走裴锦堂这个熟客，“进去！”
“这两位可都是正经的斯文人，姐姐别把人吓跑了。”裴锦堂笑着提醒，独自打帘进门了。
“正经？”女子谑笑，“男人啊，只有被钉在棺材里了，才能是个正经人！”
她绕着两人走了一圈，美目含笑，好不诱惑。赵易偏头垂目不敢直视，却被扇子挑起下巴，见这女子在他脸前促狭一笑，“公子，多大啦？”
赵易不似他兄长，从不与人厮混，房里连个近身丫鬟都没有，平日说话的女子除了母亲，要么是大家闺秀，要么就是几岁的小丫头，哪里见识过这样风情的女子？他僵硬地杵在原地，寻求帮助似的伸手拽住裴溪亭的袖子，拘谨地说：“姑、姑娘有礼，某今年二十。”
“原是个弟弟，好生纯情！”女子提胯撞了下赵易的屁股，吓得后者兔子似的蹦起来，直接蹿到了裴溪亭身后。
裴溪亭：“……”
女子掩面笑了两声，说：“奴家十六娘，今年二十七，两位可以唤我‘十六姐姐’。”
说罢抛了个媚眼，把刚刚试探性地从裴溪亭身后探头的赵易“唰”地又砸了回去。
女子见状总算良心发现，不再逗他，绕着裴溪亭走了一圈，打量了好几眼，“这位公子，奴家是不是在哪儿见过你？”
裴溪亭说：“我是头一回来。”
女子闻言没有再问，拍拍裴溪亭的胳膊，说：“进去坐吧。”
裴溪亭点头，拉着缩头乌龟似的赵四公子打帘进去了。
裴锦堂坐在角落处的木桌边，已经喝上了赠送的桑葚水，见赵易这副娇羞姿态，不禁调侃道：“思繁，这位姐姐美不美？”
赵易落座，赧然地挠了挠头，说：“美、美的。”
裴锦堂哈哈大笑，推了食单过去，说：“我点了只烤兔子，一盘蚕豆，你们看着点。”
食单上除了烤兔子蚕豆瓜子辣萝卜，其余全是酒水。裴溪亭扫了一眼，说：“蔷薇露酒。”
赵易说：“那我就要桑葚酒。”
裴锦堂抬头，正好对上款步走来的女子，便叫了酒。
女子吩咐伙计去拿酒，顺路在背门而坐的裴溪亭身旁坐下了，晃着扇子说：“你们三个人大男人就吃一只烤兔子，能吃饱吗？姐姐请客，再送你们一只。”
“够，我三弟不怎么喜欢吃兔子，待会儿再去吃点别的。”裴锦堂说。
女子闻言眼皮一挑，顺着裴锦堂的视线转头看向身旁的裴溪亭，“哟，敢情这是你三弟啊？”
她似乎有些发愣，顿了顿又笑起来，“难怪看着眼熟，和你像嘛！”
“像吗？”裴锦堂纳闷地瞅了裴溪亭一眼，“不像啊。”
赵易也赞同地点点头。
“怎么说也是兄弟，乍一看，眉眼多少有两三分像，气质倒是截然不同。”女子抬起藕臂攀上裴溪亭的肩，另一只手替他倒了杯桑葚水，目光如同燃了火的芯线，仔仔细细地摩挲着那张脸，“诶，你叫什么名字？”
染了大红指甲的手端着酒杯喂到嘴边，女人呵气如兰，裴溪亭就着那酒杯抿了一口，波澜不惊地说：“裴溪亭，没有字。”
“锦堂，溪亭，一个繁花似锦，一个山清水秀，都好。”女子转着酒杯轻轻落桌，正要再说话，楼上突然嚷起一道粗嗓：
“十六娘，上来陪我们喝酒！”
“就是！几个小白脸有什么好玩的，上来陪——”
“陪你大爷！”十六娘一手拍桌，吓得毫无准备的赵易手腕一抖，被手中酒杯里的桑葚水溅了一脸。
十六娘掏出巾帕体贴地替赵四公子擦干净那张“轰”地燃烧的脸，在纯情男儿懵然的目光中起身，袅袅婷婷地走了。
她走到楼梯口站定，方才的娇声细语好像死了，仰头就是一阵泼辣怒骂：“让老娘陪酒，你算个卵袋！能喝喝，不能喝滚，再敢满口喷粪，老娘就割了你那玩意儿泡酒，砸破你的脑门灌下去！”
“……”店里一时安静如鸡。
裴溪亭抬眼，看见赵易石化了，显然是被十六娘御姐音秒变钳子音的神功炮轰了。
裴锦堂和裴溪亭碰杯，倾身小声说：“千万别不信，这事儿她真干过——四年前，有个采花贼跑到这里来喝酒，对十六娘起了色心，竟然当众扒她衣服。十六娘就把他的那玩意儿割下来扔进了酒坛子，然后逼他喝了个干净……哕！”
他连忙灌了口酒，压下反胃，这才继续说：“总之，采花贼当场血流而死。那采花贼此前因为掳掠妇女、奸/淫童女被多地通缉，因此后来笼鹤司过来处的时候并没有治十六娘的罪，但十六娘手起刀落的名声也就这么传出去了，虽说这些年里偶尔还是有人挑衅，但是也没人真敢做什么——你听，楼上是不是安静了？”
裴溪亭说：“此地鱼龙混杂，没有本事和脾性，不好立业。”
裴锦堂赞同，“所以，不要小瞧十六娘。”
“我想起来了，这件事我也听说过。”赵易已经从十六娘游刃有余的变声神功中回过神来了，小声说，“听说当时有御史上书，请太子殿下敕命笼鹤司处死十六娘，被殿下驳回，御史又上书两次，引经据典，高谈阔论，仍被驳回，上第四道后不仅被驳回，还被贬黜了。”
十二三岁、模样清秀的小二端了酒和花生来，摆好桌就啪嗒着木屐走了。
赵易这才继续小声说：“听说这件事其实颇有深意。当时太子殿下入主东宫不久便奉诏监国，又设立笼鹤司，引得朝臣们心思各异——从前拥立元和太子的旧臣自然不服气新太子，不干不净的朝臣自然忌惮笼鹤司，而比起太子殿下，部分朝臣则更想要温和仁慈的元和太子来做储君，因此许多人都想趁机试探太子殿下甚至向东宫施压，有人便鼓动了最敢说话的御史们来当这个出头的椽子。”
元和太子，裴溪亭听说过此人，是熹宁帝的第一位太子，在皇子中行二，熹宁帝薨逝多年的第一任皇后——王皇后嫡出。
熹宁十三年冬，元和太子毒害天子、谋逆犯上，惨遭幽禁，自焚而死，翌日太子妃自缢，只留下年仅四岁的儿子。十四年春，熹宁帝立继后瞿皇后的养子——五皇子为太子。
比起元和太子，新太子显然是位极难相与、糊弄的储君，立时引起部分朝臣的忌惮、恐慌甚至是仇恨，毕竟元和太子向来仁善，不像是会谋逆犯上的，新太子又是最终受益者，元和太子的拥趸难免揣测不安。
裴溪亭淡声说：“事不过三，太子已经很给脸了。那御史与太子想法相悖不算什么，上书谏言也是御史本分，轻易做了有心之人的手中刀才是他被舍弃的原因。”
裴锦堂对朝堂上的心思不大明白，闻言一思忖，“是这样吗……好像很有道！”
他又叹了口气，摇头感慨道：“某些朝臣尤其是年纪稍长的，真的特别爱拿自己的官职性命威胁人，可惜了，太子殿下不是元和太子，不吃这一套。”
“类似于跪宫门、撞柱相逼、联名上书这种明求暗逼的手段，谁敢对太子殿下做，绝不会有好下场。”赵易往裴溪亭的空酒杯里倒了蔷薇露酒，“殿下手腕强硬，说一不二，怎会容忍臣子忤逆威逼自己？”
裴溪亭听两人说话，试图想象彼时的覆川，那样沉静自持、喜怒不形于色的人，发怒的时候会是什么模样？是终于面具龟裂，还是反而更加平静……总之衬着那么一张脸，一定很带劲儿。
小二端上烤兔子，油香酥鼻。裴锦堂迫不及待地伸出魔爪，赵易则显然斯文得多。
裴溪亭慢条斯地吃了条兔腿，配着酒，这蔷薇露还算爽口，就是稍稍偏甜了。
裴锦堂和赵易瓜分完一只兔子，惦记着裴溪亭，就没有继续闲坐。赵易结账时再次惨遭调戏，红着脸逃了。
“下次再来啊！”十六娘倚在柜台处，挥了两下扇子，在帘子落下后放下手，脸上的笑慢慢地消失了。
“看上哪个了？”拨算盘记账的小二头也不抬地问。
十六娘问：“你觉得哪个好？”
“赵四太正经，吃不住你，裴三太冷淡，你吃不住。”小二说，“裴二吧，爱笑，好相处，最重要的是喜欢吃咱家的兔子，很有品味。”
“我可没兴趣陪弟弟玩儿。”十六娘收回目光，轻声的，“只是觉得，原来一晃眼，十多年都过去了。”
小二莫名其妙地看了她一眼，被砸了个媚眼，不禁翻了个白眼，又出去忙活了。
第13章 老板 大款小裴买“金”鱼，浑然不知已……
裴溪亭跟着两人晃荡，路上买了串迷你冰糖葫芦，一根签串了俩山楂。
“诶，瞧那儿！”裴锦堂走在最前头，招手示意两人往尽头处的铺子看，“‘酥骨鱼’，溪亭，你吃不吃？”
裴溪亭正在和黏牙的糖葫芦作斗争，闻言立马含糊地说：“ci。”
三人过去，见小小一家店铺，店里只摆着张堆箱叠匣的桌子，显然不是用来招待客人的，店门口摆着一张灶台，锅里用青箬叶盖着一锅喷香的鱼。
“才出锅不久，正香着呢，一两一条。”老板从门里出来，手里拿着个热腾腾的葱油饼。
“多少？！”裴锦堂本来还在嗅葱油饼的香气，闻言不可置信地说，“这是什么金龙生下的鱼，你要卖一两？哪怕是邺京的大酒楼，都没有哪家敢卖这个价！”
“就是普通鲫鱼。”老板笑着说，“可我要是卖得便宜了，一个人忙活不过来啊。”
赵易试图解，“老板是故意赶客？”
“非也。我是挑客——只有有钱有品味的人才配做我的客人。”老板啃了口饼子，直气壮地说。
裴锦堂心说：什么有钱有品味，这不就是人傻钱多的冤大头吗？
赵易也很好奇，“那若是没有冤大……有钱有品位的客人买，或是卖不完呢？”
“我自己吃啊，”老板说，“或者拿去喂小乞丐。”
赵易和裴锦堂对视一眼，不约而同地心说：明明可以直接抢，您还好心送条鱼呢！真是只有冤大头才会光顾吧！
“啪嗒。”
裴溪亭拿钱放在桌上，在两人目瞪口呆地注视中说：“闻着很香，要一条尝尝。”
“好嘞。”老板叼着饼走过去从竹篓里拿出干净的箬叶，利落地帮裴溪亭包了一条，“喏。”
拿着箬叶包伸过来的这只手白皙修长，骨肉分明，虎口、指腹以及大拇指下方的手心部位都有一层老茧。
裴溪亭眨眼间收回目光，同时伸手接过箬叶包，在裴锦堂和赵易目不转睛地凝视中咬下一口，沉浸地落了肚，回味一瞬，才睁眼说：“嗯，肉骨酥烂，汤汁浓稠，很好吃。”
老板俊眉一挑，笑道：“公子品味不俗！”
