还没等莱昂内尔开口，他又接连说了下去：“第二，我可没有戏弄您的儿女，请千万不要污蔑我。”
始终坐在幽灵身边、被兜帽遮掩住容貌的神秘人，在所有人都没反应过来时忽然动了。
就像空间本身微微扭曲了一瞬，他甚至没有带起丝毫微风，便已悄无声息地出现在了幽灵身后，如同王座之后尽职尽责的忠诚骑士，一只手却轻柔地扣在黑发青年的肩上，呈现出非常明显的保护……以及占有姿态。
“他说，他有恋人了。”
神明清朗悦耳的声音平静而威严地漫过整座大厅，所到之处，却令那些原本因莱昂内尔·莫尼的怒火跃跃欲试的人全部脸色煞白，一动都不敢动。若不是阿祖卡收敛了些，来自神明的威压足以令常人当场吐血昏迷。
就连未被波及的马格纳斯和伊森都因神明隐含的怒火而脸色微变，唯一神情自若的仅有一人，而对方正懒洋洋地靠在椅背上，似是安抚又似的证明般地抓住那只按在他肩上的手，另一只手则优雅地竖起第三根手指。
“第三，拒绝您的好意。”
“这一点我认，莫尼阁下。”他扯了扯嘴角，似乎想要露出一个笑容，奈何看起来更像是冷嘲：“黎民党和一个灭绝人性、罪孽深重的无耻之徒确实没什么好谈的。”
更何况结合他所得到的一切信息，现在的“庇护者”公司随时可能会冒冒失失地向全世界放出名为辐射病的恶魔。
幽灵的灰眼睛在烛光下呈现出一种奇异肃穆的明亮。
“——截至目前，我只发现你该被吊死在路灯上，莱昂内尔·莫尼阁下。”
第371章 诗人
罗兰只感到自己被一座高山压在了身上。护身用的防护魔具支撑不住那骇人的力量，齐齐破碎，他难以呼吸，心脏几欲化为脓水，连手指都无法挪动分毫。
也许是错觉，他总感觉其他兄弟姐妹虽说同样脸色煞白，满眼惊惧，但却没有像他这样快要死去般痛苦。
“……我不明白。”莱昂内尔撑着桌子，勉强站直了身，缓缓开口道：“我究竟做了什么，令您如此恨我？”
他看起来居然是真心实意感到分外费解。
“那些在您看来十分凄惨的实验体，全部都是自愿的。为公司效力之前他们全家老小连饭都吃不饱，进入公司之后，他们的家人却能得到这辈子都赚不到的赔偿金。”
“黎民党所庇佑的矿区工人，‘庇护者’公司愿意给出比市面上还要高的价格聘用。至于在矿区蔓延开来的腐烂瘟疫并非我之所愿，工人们如何想我也无能为力，毕竟就连我自己都得了这该死的怪病。”
“我的儿女十分孝顺，知道像我这样的人活下去，将会创造更多、更伟大的价值，他们爱我这个父亲，所以自愿为我奉献——”莱昂内尔顿了顿，看向身边的子女，十分痛心疾首的模样：“难道您连孩子们对父亲的孝心都要进行严厉地指摘吗？”
教授平静地看着他为自己辩解，直到他说得口干舌燥，不得不停了下来，黑发青年才漫不经心地拍了拍手：“十分精彩的演说，莫尼阁下。”
“只是有一点您始终难以绕过。那就是您明知道煤精是致病的罪魁祸首，您却始终不曾为了您的工人，您的下属，您的客户甚至您的子女做些什么。”
那双烟灰色的眼睛仿佛能够刺破一切花团锦簇的虚伪假象，直面滴血的本真：“煤精很赚钱吧，但凡想到要为了所谓的‘安全’‘风险’拖延生产进度，甚至只是为工人和下属花钱提供些保障，就心如刀割一般。”
他顿了顿，冷漠地注视着莱昂内尔微变的脸色：“暮星庄园设计之初明明拥有由煤精供能的法阵进行防护，内里装潢却连一盏煤精灯都没有，全部依赖最简陋的油灯与烛火——这很可疑不是吗？煤精灯是全帝国上流阶层的必备品，它明亮便捷，造价昂贵，可以很好的和穷人拉开差距与档次……像您这样喜欢夸耀享受的人，我不认为您的生活习惯会如此复古朴素。”
一路上从罗兰·莫尼口中套出来的信息也十分有力地证明了这一点。
“当然，您可以说我捕风捉影。”也许是保持一个姿势太久有些累了，黑发青年懒洋洋地歪了歪脑袋：“不过我不是判案的法官，也不是听您忏悔的神官，证据也好，辩解也罢，请您去和那些该得到一个答案的人说。”
莱昂内尔脸上的神情变换莫测。良久，他叹气道：“那么您今晚这是要杀了我吗？幽灵先生？”
“动手吧。”他忽而朝向黑发青年伸开了两只手臂：“我知道您身后那位阁下应该是位圣者，在场所有人加起来都不可能与一位圣者相抗衡，是我棋差一着——我只求您放过我的子女，他们还年轻，都是我逼他们的。”
“父亲！”罗兰忍不住惊呼道。
莱昂内尔却不理他，他甚至主动上前了一步，脸上浮现出些许渴望的神情：“请您动手吧，我早就受够这破病的折磨了，让我解脱吧。”
“我为什么要现在杀了你？”教授颇感莫名其妙地看着他：“我又不是什么变态杀人狂。”
莱昂内尔的表情扭曲了一瞬：“什——”
“今晚当众杀了你、甚至杀光在场所有人，也只会为黎民党带来一些不必要的麻烦，”他认真地解释道，看起来毫无自己究竟在说些什么可怕东西的概念：“况且这样做依旧无法摧毁‘庇护者’公司的研究，暂缓煤精矿的开采，毕竟它真正的主人是银鸢尾帝国的王室，不是吗？”
众人：“……”
所以这家伙这么大费周章潜入暮星庄园，到底是为了什么啊？遛弯散心吗？！
最后幽灵还是悄无声息地自原地消失了，只留下一只空荡荡的、歪斜在餐桌一边的靠背椅——偏偏一时之间甚至无人敢上前摆正那把已经无人倚坐的椅子。
莱昂内尔背对着所有子女一言不发，余下的人更是大气都不敢出。罗兰迟疑了片刻，还是怯生生地走上前去：“父亲，我……”
对方缓缓扭头看了他一眼，然后毫不犹豫地当众重重给了他一记耳光，声音格外清脆响亮，在晚宴厅里回荡着。罗兰捂着红肿的脸不敢说话，只能眼睁睁地瞧见父亲阴沉的目光扫过站在角落里的伊森，但终究还是慢慢挪开了。
伊森是我决定庇佑的人，幽灵临走之前轻描淡写地宣布道，因为他欠了我身边这位先生一笔债务，需要他身体健康、神智清醒地卖力偿还。
救命之恩——指的是龙骑士没有当场杀了他——又怎么不算债务。
幽灵这样开口了，于是莱昂内尔一时之间还还真不敢对这个“儿子”做些什么，只是脸色阴沉地带着始终低垂着头一言不发的维多利亚离开了晚宴厅，留下其余子女面面相觑。
莱西雅瞥了眼脸颊红肿、狼狈不堪的罗兰，这一向鼻孔朝天的小子现在却萎靡得像一只尾巴夹起来的落水狗，她本想幸灾乐祸地讥讽对方几句，一转眼却发现她带来的那位神秘的吟游诗人，不知何时也自原地消失不见了。
另一边，被众人念叨到几乎要打喷嚏的教授从恋人怀里探出头来，十分娴熟地在人肩膀上蹭了蹭，将那些因高速移动而凌乱的碎发从眼前蹭开。
此时他们身处远离暮星庄园的黑松林里，救世主轻得像一片枯叶，轻飘飘地站在一处纤细的树梢上，仰头望向被树影遮掩着的、苍白而硕大的月亮。
他忽然手指一动，狂风毫不客气地自他身后掀起，直冲着某处阴影尖啸着扑去——
“哎呀、哎呀！别打别打，我没恶意的——嗷！”
从树影中狼狈滚出来的吟游诗人哎呦哎呦地捂着脖子，帽子滚落在地上，头发上都是枯枝败叶。一道血口子出现在他的脖颈，血渗了出来，缓缓滴落，再深一点怕是连动脉都割开了。
“真是的，这样漂亮的人怎么如此暴躁，一言不发就动手……”马格纳斯捡起帽子拍了拍灰，苦着脸嘟嘟囔囔。
见人居高临下地垂眼看向他，一只手将怀中人好奇抬起的脑袋按进肩窝，护得密不透风，另一只手作势又要冲他发难，他连忙带好帽子举起双手投降，正色恳切道：“尊敬的抗争与变革之神，永恒不倒的旌旗，庇佑那些向命运开战的渎神者的不屈之主，请允许我和您说上几句话。”
诺瓦：“……”
他莫名感到有些……奇妙。谁能想到这位拥有一连串听起来很厉害的称呼的神明，今早在浴室洗漱顺便准备凑过来亲他时，鼻尖的牙膏泡沫还没洗干净。
教授再次忍不住想从人怀里挣出脑袋来，便听见了救世主冰冷的声音：“上次见面你还只是一名高级使徒，现在你已是圣者。”
“运气好罢了，”马格纳斯耸了耸肩膀，但他思考了一会儿又有些迟疑地补充道：“呃，也可以说运气坏？”
阿祖卡没兴趣听这家伙的疯言疯语。他保持面无表情，一言不发，吟游诗人只好继续自说自话：“你们没有杀了那老东西是一个明智的选择。那老东西身边的小丫头不对劲，如果他死了，他大概会在小丫头身上复活什么的……反正很恶心人就是了。”
闻言教授立即扒掉了某人的手，兴致勃勃地盯着马格纳斯瞧，眼睛亮得惊人，结果差一点从树上摔下来：“‘庇护者’公司居然有这种技术？”
救世主的眼中闪过一丝无奈。他搂紧自家宿敌的腰，干脆从树上跳了下来，轻飘飘地落在地上，将人放开后依旧紧盯着吟游诗人的一举一动，确保对方但凡有异动便第一时间搞死。
“当然有了，我的陛下，或者说他相信自己有。”马格纳斯神秘兮兮、若有所指地说：“从古至今，所有当权者所追求的东西都是一样的，诸神所渴望的复活不就是如此吗？只是可惜他们一个也不会成功，他们将落得最为凄惨的结局——因为世界与命运不允许他们这样做。”
教授缓缓眯起眼睛，敏锐地反问道：“莱昂内尔和诸神有关——是光明与荣耀之神……不，剩下的三神都有参与？”
……果然，他的猜想与推测依旧不曾出错，没有急于处理那家伙是正确的。
“我可什么也没有说。”马格纳斯眨了眨眼睛，脸上保持那种神秘的微笑。
教授盯着那张被油彩涂满的脸看了一会儿，忽然冷静地问道：“你到底是谁？”
……看在这人率先散发善意的份上，他发誓对方但凡再敢疯疯癫癫故作玄虚，就让阿祖卡把人抓住吊起来打，有些时候简单粗暴也是一种好办法。
“马格纳斯，”但是吟游诗人仿佛预知到了什么，这一次他十分庄重地摘下了他的大帽子，向眼前的黑发青年弯腰行礼：“马格纳斯船长向您致敬，尊敬的陛下。”
“——除此之外，我好像还是命运女神拉莫多的继任者，”他直起身来后挠了挠脸颊，看起来居然还有些羞涩：“未来的命运之神之类的。”
第372章 漫画
见两人神情莫测地一齐盯着他，莫名感到浑身发毛的马格纳斯连忙举起手来强调道：“别这样看着我，我和那群想永生都想疯了的家伙不一样，真的。”
“我可不想做个老不死，”他满脸虔诚地抬起头来，将双手合拢握在胸前：“我是命运的信徒，我选择遵循命运。毕竟你们也瞧见了那群谋害命运女神拉莫多的神明，现在全部一副人不人鬼不鬼的凄惨模样——”
“但是你故意出手试探阿祖卡能否解开命运女神的诅咒。”教授冷冷地说。
“陛下哇，您怎能这样想我？”吟游诗人立即哇哇大叫起来，一副痛心疾首的模样：“您也瞧见了猫头鹰那副被误伤的惨状，我怎么知道等我接手她留下的那些见鬼的神器时，不会被拉莫多那个疯婆娘降下诅咒？我给自己找个保障、留条后路都不行吗？”
年轻些的疯王面无表情地盯着他看，也不知道信没信，直看得马格纳斯后背一阵阵发麻。
值得讽刺的是，“命运之神”不能操纵命运，而是被世界选中“观测”命运的倒霉鬼。随着实力增长，那些预言甚至容不得马格纳斯看不看，扰得他夜晚的梦境都被疯王那张令人毛骨悚然的脸彻底占领。
噩梦缠身令吟游诗人有很长一段时间都每天精神恍惚、萎靡不振的，老布朗还以为他天天晚上流连赌场妓院，对他阴阳怪气，还差点不允许他混吃混喝，将他从钟表店里赶出去。
马格纳斯简直有苦说不出，他该如何向旁人描述呢？仿佛整个世界都在向他低语——瞧见这个人了吗？看好他，别让他再次发疯灭世。
然后吟游诗人听到自己噩梦的主角突然毫无征兆地开口道：“你怕我。”
那双烟灰色若有所思地打量着他：“明明上一次见面你更怕我身边的阿祖卡，现在你却更忌惮我——为什么？这两年你都‘预见’了什么？”
“你。”
马格纳斯深吸了口气，看起来悲痛欲绝：“我的梦境里可全部都是您啊，我的陛下。”
阿祖卡：“……”
手有点痒。
觉察到某神似乎神情不善，狡猾的吟游诗人立即加快了语速。想想他看到的东西，马格纳斯并不认为自己能和这位陛下耍心眼，更何况还有一位不论是从神格来论、还是事实证明都十分能打的新神在一旁虎视眈眈——此时此刻，坦诚才是最好的方式。
于是教授和救世主得到了另一个版本的暴君后期生平。
暴君通过谋算，不断吞噬诸神的灵魂碎片，从而获得险境中“不死”的力量，直到成功斩杀了旧王，坐上了王位。
但这也令他的精神状态越发岌岌可危。傲慢，疯狂，暴虐，冷漠——来自四神残存的力量在不断污染吞噬异世灵魂的理性，后期暴君甚至将自己锁在鸢心宫深处的寝宫内，要求信任的下属每隔一个小时抽取他书架上那成千上万本藏书的随机书页内容，如果无法在五秒之内流利背诵，那么这一小时之内他所下达的任何命令都不被允许执行。
但是很快，他开始渐渐感到自己再也无法支撑下去了——他没有时间了。
于是在短暂的清醒时期，暴君做出了一个决定：他要将所有残余的、藏起来的诸神灵魂碎片一次性吞吃掉，彻底毁灭这群将他、将这个世界搅乱到如此地步的神明，以免这群龟缩在深渊之中的东西等他死去后重回人间，将现有的胜利成果毁于一旦。
“于是陛下您掀起了灭世战争，宣誓要屠尽世间所有信徒。”马格纳斯幽幽地说。哪怕只是复述，他现在都觉得浑身一阵阵发凉。
教授：“……”
一旁的阿祖卡眉头紧皱——或者说自对方开始讲述那些关于他的宿敌的、就连他都不曾知道的事时，他的眉头就没放松过。
“所以如此宣布只是一个幌子？”救世主冷声道：“是为了迷惑诸神，让他们相信先生他真得疯了？”
神智清醒时，对方绝不可能颁布这种疯狂滥杀无辜的命令。
“差不多吧。”马格纳斯撇了撇嘴，那段时间他甚至领命以“大预言者”的身份费力宣扬了一番新王的暴虐滥杀……以及对方的“死期”：“大概还有趁机收拾异己，剿灭土匪，清理旧王党的残存军队势力，杀掉各大宗教势力不听话的高层之类的。”
“对了，还有一点，”他突然想起来了什么似的，抬起头来盯着阿祖卡的方向：“我不知道那位‘大预言者’有没有猜到，但是我认为应该和您有关。”
“他在为您造势，”那双酸绿的眼珠，一眨不眨地盯着抗争与变革之神在情绪激荡之下渐渐染上金色的眼瞳：“换句话来说，他将您和您的同伴精心打造成了引诱诸神现身的最大诱饵。”
信仰产生束缚的力量。
在现在的安布罗斯大陆，还有什么能比一个、或者几个带领全天下惶惶不可终日的信徒，当众斩下猩红暴君头颅的救世主，更能夺取足够庞大的信仰呢？
在暴君死去的那一瞬间，诸神必定会神降现世，夺取神选之人的躯壳，哪怕是一具印刻着风暴之神神印的躯体。因为这是他们唯一的机会，他们将再也没有时间也没有残余力量继续等待十余年，去选定全新的神选之人。
成败在此一举，诸神将不留余力。
——而暴君的灵魂同样可以趁机一举吞噬所有的神明。
“听听，尊敬的阁下，您有听过比这还要疯狂的计划吗？”马格纳斯自顾自地笑了起来——但他只是笑了几声，又被迫噤了声。
因为被“算计”的家伙浑身陡然爆发出前所未有的骇人威压。
毕竟真相确实很侮辱人，吟游诗人颇有些怜悯地想，换他也要疯魔。
——苦难来自他，胜利亦来自他。屈辱来自他，荣光亦来自他。谄媚逢迎亦或咒骂挣扎，甚至爱他亦或恨他，神明的名字终究只是被他夹在食指与中指间的一只小小锡兵，是他浩瀚博大、温柔冰冷的灵魂轰隆隆运转时迸发出的一点火花……
所以很久之前马格纳斯就不曾认为疯王与救世主之间的“爱情”是真心实意，随着预言的增加，他越发认定这大概是一种身份逆转导致的新奇感官刺激，或者是一种自以为同为神明受害者的抱团取暖……
——毕竟谁能真心实意地爱上曾经操纵了自己半生的仇敌呢？
……但是现在，马格纳斯打量着这俩人，莫名有些不太确定了。
哪怕此时几乎全部心神都在吟游诗人透露的消息上 ，教授还是扭头看了身边的阿祖卡一眼。
看不清表情，但是垂下的手指在微微颤抖。他从未见过这人在人前这般失态，不由有些担心地轻轻碰了碰对方的手指——然后他的手被人反手紧紧握住，就像生怕他离开似的，握得教授甚至骨头都有些疼。
但是他难得没有挣扎，任人死死握着。
“泽菲尔说过，神明身死时会导致其代表的理念在极短的时间之内大爆发，可能会导致‘世界毁灭’。”阿祖卡面无表情地盯着吟游诗人的眼珠：“三位神明的死亡导致了什么后果？”
马格纳斯愣了片刻，眉头皱了起来。
“我没有看见任何后果，”他若有所思地说：“不过您的父亲风暴之神乌托斯卡的死亡确实间接导致了世界线回转，但也只是因为诸神首先将深渊祸害得一团糟，那家伙又灵魂完整，力量强大，而且死时离深渊太近了些。深渊本就时空裂缝密布，以至于创世之书出现了剧烈波动，为了避免灭世只好回转了时间线……别瞪我，这是命运让我知道的，也是命运让我告诉你们的。”
马格纳斯没好气地翻了个白眼：“起源之神安布罗斯，或者说‘创世之书’十分担心陛下再度发疯把这个世界给毁了，否则你们以为我想凑过来找死吗？！”
信息量太大了，阿祖卡沉默了一瞬，决定询问他一直十分在意的问题：“黑夜与死亡之神萨缪尔死去时，纳塔林人居住的阿萨奇谷同样产生了异变，许多动物前仆后继朝向深渊深处冲去，哪怕死亡也在所不惜。”
“那是因为他的灵魂同样十分完整，而且在深渊里呆了太久，不是吗？”吟游诗人神秘地眨了眨眼睛：“就像陡然拔出一颗在肌肉深处生长了太久的钉子，必定会导致流血阵痛，这种血腥味是会吸引嗅觉灵敏的猎犬的……换句话来说，它们听见了‘世界’的求救声。”
“……”
阿祖卡缓缓闭了闭眼睛，脑海中不断回想着他曾在翻看‘创世之书’时，失去意识前所隐隐瞧见的那轮明亮美丽的银色光晕。
……那就是他，是他的宿敌死去的灵魂，吞噬了太多的诸神灵魂令对方得以暂时存活于现世，于是干脆选择跟随在他身边，也许是为了等待力量消散后，然后安静地彻底死去……
可是生死有别，他不曾看见过他，只有在濒死之际，才能隐隐瞧见那轮伟大的灵魂。在风暴之神导致世界线回转之时，对方再一次燃尽了最后的力量，在尽可能规避命运规则的前提下，用灵魂与他对话，向他提供了最后的提示。
——他说阿祖卡，你是一本崩坏的【漫画书】的男主角。
马格纳斯离开了，就像他到来时一样突兀且莫名其妙。
不要再叫我陛下，教授面无表情地告诉他，我对成为封建统治者毫无兴趣。
但吟游诗人只是古怪地笑了一下，然后告诉他疯王也曾这样说过——不过今天我确实不该继续说下去了，马格纳斯打量着二人的脸色，然后狡猾地俯身鞠躬。
我不知道疯王究竟预见了什么，他耸了耸肩膀，也不清楚这一切究竟有几分来自他的谋算……但是如今我已经尽了我的使命，我是替那位王前来向您宣布神谕的神使。
所以不论您在过去或者未来打算做些什么，但是至少此时此刻，这片大陆成千上万的生灵正在承受着必经的苦难，而您正站在他们的最前方，直面旧日的神明，于是整个世界都得为您退让。
——命运现在正站在您的身后。
吟游诗人临走前只留下这样最后一句话，便彻底消失得无影无踪。
教授陷入了沉默。
有一说一，他不喜欢这种神神叨叨的谜语人，但他也得承认，这份来自另一个自己的馈赠基本补全了缺漏的逻辑链。教授感到头脑一阵阵抽搐胀痛，高速运转的大脑足以令他完全忽视周遭的环境。
但是某种他无法理解的情绪，令黑发青年下意识动了动被人捏得发麻的手指。
就像两只口尾相衔、不断吞噬着彼此的衔尾蛇，暴君毫不犹豫地夺去诸神的权责，将无辜受害者的的人生拖拽进自己的棋盘之中，而救世主也毫不犹豫地斩下了那颗被诸神深深忌惮憎恶着的、疯狂疲惫至极的头颅。
……他很清楚，那个自己所做的一切都是正确的，或者说他们两个在各自的立场来看都是无比正确的唯一选择。但是某种异常复杂的情绪还是不可避免地一点点漫了上来，一时之间诺瓦甚至感到分外无措，也不知该如何描述。
为什么？他茫然地想，简直就像又回到了被那对本该被称作“父母”的男女丢在医院门口，告诉他乖乖待在原地不要乱动，然后令他眼睁睁地瞧着对方离开的、无能为力的童年。
理智告诉他自己什么也没有做错，也许应该大哭大闹，扑过去抱着父母的腿祈求他们不要离开，引起旁人的注意与阻拦。但事实上，他只是沉默地注视着那对越来越陌生的背影远去，并且十分冷酷而清晰地明白，他们不会回来，他没有被选择。
……他知道自己没有处理这些过于陌生的东西的能力，于是干脆十分冷漠且懦弱地选择了逃避。
“……您还好吗？”
一双温暖的手轻柔摸了摸他的额头，黑发青年几近茫然地抬起头来，救世主的面容似乎还是一如既往的温柔，见他不说话，眉头顿时微蹙，仔细摸了摸他的后颈判断有没有发热。
