正当菲利茨头疼的时候，泽尔达站出来公开表示反对。
泽尔达对米娅的崇拜堪称疯狂，她不会容许偶像的故土遭到一丝一毫的破坏，光是能容许米娅认可的继承者在这里生活就已经花了很大的力气了。
“我不认为虫母可以在短短三年内到达进化五阶，当年陛下驱使虫群离开主星的动作很有可能是障眼法，他们或许在一开始就被陛下藏在了巢穴中，直到现在才来到地表活动。”
即便米娅已经离世，虫族帝国尚未正式成立，泽尔达还是坚持称呼她为陛下。
一个称呼而已，其他虫母懒得和亡者计较，就默许了她的行为。
虽然没有直接表现出来，但她的话也得到了其他虫母的认可。只有五阶及以上的虫族才能凭借自身力量在宇宙中迁徙，而短短三年就达到进化五阶的程度实在是天方夜谭。
主星上的科技水平是当前虫族中最高的，由米娅的下属独立研发的智脑控制着整个系统。就连星球外围的空气中都漂浮着无数纳米机器人，它们会让没有得到允许便闯入主星的生命悄无声息的死亡。
只有拥有携带了米娅的基因或沾染过精神力的个体才能活下来。
原本其他虫母也可以顺利来到主星，但是这个权限在米娅的族群覆灭之前被关闭了。强行闯入的收益过低，并不划算。
主星附近的科技造物时刻保持运转，它们屏蔽了无数窥探的目光，让虫母们的斥候无法轻易打探出更多有价值的情报，只能作罢。
不过等到主星上储存的能源耗尽之后，现在短暂的和平可能会被迅速打破。
出乎意料的是，弗里斯特仅仅冷哼了一声，没有像以往一样坚持自己的目的。
站在菲利茨身后的近卫趁机凑近，在她的耳边低语。
“弗里斯特最近在大量购买一种稀有矿石，这种矿石的开采方式只有泽尔达的族群知道，所以才会勉强退让。”
闻言，菲利茨眨眼的动作微微一顿。她一向习惯做一步想三步，仅凭这个理由并不足以让脾气暴躁的弗里斯特忍气吞声，背后一定还有什么附加条件，等到离开这里的时候再派出更多的高阶斥候继续收集情报。
其他虫母和近卫的目光都被弗里斯特和泽尔达吸引了，他们之间的交流非常隐蔽，没有引起任何注意。
很快，最终的讨论结果出来了。
在场的七位虫母将不再选择入侵主星，而是采取放任不管的方式，如果判断米娅的后代对自己造成了威胁再做出相应的反制措施。
结果的后半句话限定范围非常宽泛，看来其他几只默不作声的六阶虫母都有属于自己的小心思。
他们并不确定新任虫母也没有关闭保护他们安全的程序，只等着耐不住性子的虫母首先作出试探。主星是七阶虫母看不上的东西，他们未必。
掠夺是虫母的本能，他们永远都不会满足。
至此，作为幌子的会议上半场结束了，真正的重头戏现在才开始。
所有虫母的目光都聚焦到了艾弗礼身上。
与其他族群不同，在他的族群中数量最多的兵虫是斥候，整个族群的进化趋势都在向速度和隐蔽靠拢。
艾弗礼的消息也极其灵通，先前透露出主星出现生命迹象的情报也是出自他手。只是他并没有声张出来，而是将情报赠送给了菲利茨，用她的名义将事情的影响力扩大。
艾弗礼的立场在虫族中非常微妙。
论战斗力，不强不弱。然而论影响力，却在虫族之间无可比拟。
没有谁会忽视情报的重要性，在危急时刻，一条有用的情报绝对可以扭转局势。
因此其他虫族和艾弗礼的关系都非常友好，至少从表面上来说是这样的。就算他一直面瘫冷脸，也不会感到被冒犯。
艾弗礼的长相雌雄莫辨，身形和嗓音都介于两性之间。
发现上一个话题已经彻底结束后，他伸出手敲了敲桌子，让多余的声音瞬间消失。
随后，艾弗礼就抛出了惊人的信息：“我的斥候打听到七十年前人类从冰原冻土中找到的东西是什么了，它与现在保密程度最高的研究有着千丝万缕的联系。”
此话一出，在场所有虫族的呼吸频率都乱了一瞬。
第110章
没有人能够说出宇宙究竟有多辽阔, 有生命迹象存在的星系终究局限在某一范围内，未知始终是宇宙探索的主题。
不仅是人类，虫族每年也会试着前往更加遥远的地方。
黑洞是由质量极大的恒星在生命末期坍缩形成的，有这样一个说法, 凡是被黑洞吞噬的东西都将成为它的一部分。
然而在这种特殊天体即将形成的那一段时间内, 很有可能发现意想不到的东西。
就在七十年前的某一天, 人类观测到了某个即将成型的黑洞。这颗走向末路的恒星捕获了一颗同样存在年份久远的星球, 它的周身遍布裂痕，状态极其不稳定，随时可能破碎。
将要诞生的黑洞本就少见，眼看来都来了，人类干脆开始计算黑洞彻底形成的时间。
在得出还剩下一周的结论时，便选择派遣无人驾驶的飞船降落到星球表面探查一番。
出乎意料的是，这颗被捕获的星球表面似乎存在文明迹象, 无数从未见过的文字以及风格特殊的建筑残骸牢牢抓住了科学家的眼球。如果能够顺利从这里带回来什么, 一定可以在此基础上开设新课题。
新课题的设立意味着金钱和机遇, 坐久了冷板凳的科学家们都舍不得放过这个机会。
于是，更多的探测器登录了，他们争分夺秒的从即将覆灭的残骸中发掘有价值的宝物。
与人类预计的一样, 这颗星球尽数被坚冰包裹，大概不存在任何生命气息。
时间有限，未知文明的覆灭准确时间无法准确测定, 只能大致推测出在几千年前。厚重的冰雪冻结了一切，将所有东西都封存在了极寒之下。
若不是即将成为黑洞的恒星表面持续散发出极高的热量来融化冰雪，这会的温度只会更低。
据检测，气温达到了恐怖的负两百度。低温让这里的东西变得极其脆弱，稍稍用力就碎成一地。
从传输回来的影像资料上来看, 类似书籍等文字载体早已腐化成灰烬，遗迹上复杂的装饰品基本剥落，唯有坚固的主体保持完整。
科学家推测规模最为庞大的建筑群中含有浓厚的宗教性质，从俯拍图上可以被大致认定为祭坛的一部分。
远处还有一片范围更大的建筑群，只是这里的破坏程度更高，研究价值不大，便将它的优先级排在后面。
然而，如此规模宏大的造物中几乎不存在机械痕迹，或许这类文明运用的力量在本质上就与科技不同，属于某种全新的分支。
不过壁画上残留的信息明确指出创造这类文明的主体是人类，他们有着明确的信仰，并聚集在一起共同生活。
位于人群中心的几位人形生物长有奇特的外形，他们的面部被紧紧包裹起来，周身似乎有数十只眼，数十只手脚，背后还钻出了能够使其悬浮在空中的扭曲肢体。
可环绕在这些人型生物周围的人类却没有做出畏惧的举动，好像早就习以为常一样，而是以近乎于狂热的虔诚去叩拜他们。
几乎所有壁画都是同一风格，装饰性大于实用性，参考价值不高。至于下方的文字完全无法辨认，只能匆匆拍了几张照片以便日后分析。部分容易剥离的浮雕被切割下来，它们将被装在运输仓中带回人类总部。
从祭坛外围能够得到的信息基本只有这些了，更加具体的祭祀内容无从得知，只能进入祭坛内部一探究竟。
而祭坛中心却是一大块平地，上面的地砖缝隙中填满了冰霜，无法判断这些砖块是否被改造成了能够自由活动的类型。
探测器利用声波检测出坍塌的地面之下似乎还存在着夹层，指挥中心做出判断，让探测器直接打通上下层的连接面进入地底。
下方的空间比人类想象得更加宽敞，探测器向前行驶了一段距离，扫描到了一座大型石雕。它被设计的深深嵌入地面，造型未知。
通过无数扫描图片的拼合得出了一个惊人的发现，那就是这座石雕的主体居然拥有清晰的人类外表。它的雕刻手段极其高明，雕塑的每一寸都被打磨得异常光滑，属于衣物的部分在外观上还表现出了布料的质感。
即便已经经过了数千年，依旧保持完整。
说到这里，艾弗礼停顿了一下，试着组织语言。明明之前已经听说过一遍了，他还是觉得接下里将要说出的内容非常荒谬。
在其他虫母催促的眼神中，他尽量不含主观情绪的描述了一下雕塑的外形。
这座雕塑的主体明显是位平躺在地上的女性，她的造型很像传统意义上的天使，表情安宁祥和，裙摆曳地，背后延伸出三对覆满洁白羽毛的翅膀。
与外围扭曲的浮雕不同，天使的身上没有出现任何多余的肢体，正常到有些不正常。这三对翅膀的末端均指向她的掌心，似乎是在暗示着什么。
探测器顺着翅尖指示的方向一路前进，果然找到了东西。
不过谁也没有想到，藏在天使掌心的居然是一座墓碑以及一具装饰华丽却被链条紧紧缠绕的棺椁。
墓碑和棺椁的价值高到难以想象，便被抬到了运输仓中。只是缠绕在棺椁上的链条却异常坚硬，探测器自带的切割机都无法将其切断，不得不一同带回。
就在墓碑和棺椁被带离地下的那一刹那，地面发生了二次坍塌。以祭坛为核心，连带着其他未曾探查的遗迹全部化为乌有。
“然后呢？”玛格丽特催促道：“别卖关子了，你一定知道墓碑上部分文字的解读信息和棺椁藏有什么东西吧？”
闻言，艾弗礼微微一笑，却不说下去，明摆着向六位虫母索要好处。这是他牺牲了好几只六阶斥候才得到的情报，代价不可谓不大。
正常六阶虫族的培养周期都极其漫长，除非是强行灌注大量资源或得到奇遇，否则在正常情况下没有几十年很难成功。
最终在谈妥了几笔贸易订单后，艾弗礼才心满意足地在虫母们的白眼中继续开口。
缠绕棺椁的锁链实际上是某种能量体，它存在的目的是为了束缚里面的东西逃出。以人类的手段无法利用科技将其切割开来，间接证明了这种未知文明拥有和现在不一样的能量体系。
但是在远离发现墓碑和棺椁的星球后，构筑锁链的能量体渐渐流失，最终自然断裂。
失去了锁链，棺椁内部的东西也出现在了人类的面前。
那是一团活着的血肉，祂不具备完整的人形，仅仅被一层薄膜包裹着。接触到空气的那一刹那，祂开始呼吸。但血肉表面没有皮肤，蚯蚓一般扭曲紫黑色的血管在微微跳动，让直面祂的人类感到些许不适。
有人伸手大胆地将祂翻了个面，发现触感居然是温热的。在肉团下方是无数类似骨骼的白色碎块，它们在碰到人体的瞬间划破了表层的皮肤。连带着蠕动的血管一起，竟然将一个活生生的人吸干了。
一条命不足以让祂满足，等祂吃足血食，观察室里已经没有活人了，只有一墙之隔的人类幸免遇难。
然而，准确来说只是暂时逃过一劫。祂身上散发出来的污染可以无视一切介质的阻隔，让见到的人类渐渐陷入无法逆转的癫狂，急速流逝的理智足以让这些人类听不进任何话语。
还好在吃饱后，污染量的浓度会降低九成。
一成的浓度不会让人彻底发疯，休息一段时间就痊愈了。于是多余的死刑犯有了用处，被送来填饱祂的肚子。在死刑犯不够的时候，牲畜也能勉强一用，只是削减污染的时间会大打折扣。
有一部分人类负责研究棺椁，自然还有另外一部分人负责解读墓碑上的文字。
后方的大段文字至今难以辨认，存在多个翻译版本，但是墓碑开头的那一句话却没有任何争议。
【██████的唯一██，阿斯特丽德，长眠于此】
至此，棺椁主人的身份已经明了。
根据墓碑上的碑铭，专家们开了无数场会，最终确定了两者之间的联系。
概括一下是这样的，祂/她，阿斯特丽德生来具有某项特殊的能力，曾作为圣女在教会中拥有较高声望，最后斩杀尸位素餐的高阶神职人员，升为历史上最伟大的教皇。
（接下来省略一大堆无意义的赞美）
但最后因为做了某件事染上疯狂，被民众推选出来的骑士当众处决。
功过相抵，众人不忍教皇的遗体腐朽，便为其收敛尸骨。
（又是一大堆无意义的赞美）
结尾的一片文字被划花了，难以辨认。
受到了碑铭的影响，那团血肉最后被称为“圣骸”。
可问题恰恰出在了这圣骸上。据说那时参与这个课题的几位科学家因为记错了时间，最终染上了大量污染。当助理实验员发现的时候，他们已经没救了。
建立研究院的上层本着物尽极用的想法任凭他们继续研究。
谁知这么做，却得出了惊人的结果。
被疯狂感染的科学家们强行提取了圣骸的基因，并利用活着的细胞制造出了好几个胚胎。这些被克隆出来的胚胎在脱离了本体后，表现得和正常的人类婴儿没有区别。
她们不再具有污染力，而是在人造子宫中正常生长。
在发育的那一年中，其他胚胎先后死亡，只有一个胚胎顺利成长为婴儿。当她发出第一声啼哭的瞬间，圣骸一同死去。
这个女婴最后被安排在了研究院直属的孤儿院中，在无数的监视下长大成人。
据艾弗礼所说, 那项保密程度最高的实验围绕着圣骸的克隆体展开。
其实一开始的研究核心主要聚焦在基因层面上，但是从这里入手得到的东西非常有限，很快这个研究课题就被废弃。
一切的转折点出现在污染物的大规模暴动。
这个词汇其他虫母并不陌生，类似的事件许多年前就在自己的领地中出现过。污染物的主体可以是动物、植物甚至是人类和虫族, 但是它们却不像现在一样对其他生物具有传染性, 只要破坏心脏就能将其除去。
污染物能够出现在虫族的领地, 自然也有可能威胁人类社会。
与身体素质强悍的虫族不同, 人类相对而言更加孱弱，他们习惯于依赖科技附加的力量，而这极其有限的力量却被牢牢控制在少数人手中。
虫母们在听见碑铭上出现过污染物的描述时就反应过来，人类研究教皇克隆体的另一个原因就是从中寻找压制它们的机会。
可人类并没有想到，圣骸的消失并不意味着结束，而是下一场浩劫的开始。
从那一天起，污染物开始具有传染性。而污染因子在生物体上还存在明显的潜伏期, 等到宿主崩溃的那一刻才彻底爆发出来。
克隆体的发丝、血液还有其他成分的提取物都曾被用在对抗污染物上, 但是完全没有任何作用。照顾她的研究员猜测克隆体身上没有遗传教皇的特殊能力, 也自然而然地的疏忽了自己的工作。
这份疏漏直接导致污染物从排气管道中钻入了克隆体的房间。
当人类通过监控发现端倪的时候已经来不及了，污染物将身体压缩得极为扁平，然后像一张大网一样朝着摇篮中的女婴扑去。
就在研究员准备切掉监控并启用清除程序之时, 污染物接触到女婴的部分却突然退化了。
与其说是退化，更像是将污染的程度回退到了一段时间之前。
因为这件事，克隆体的重要性再度上升, 她也得到了属于自己的名字——克莉斯汀，只是这种化险为夷的方式却换来了更加惨重的代价。
听到这里，菲利茨意外的“咦”了一声。作为圣骸克隆体的克莉斯汀在人类社会中似乎还有着不低的影响力，她以孤儿的身份碾压一众天才后考上了人类社会最好的学校，并在毕业后作为高级研究员在科研领域活跃。
不过三年前倒是突然沉寂下来, 不在公开场合随意露面。
菲利茨觉得这个人的脑子应该聪明得很，没理由让自己一辈子被蒙在鼓里。
她的想法也在艾弗礼接下来的话语中得到了证实。
为了进一步了解克莉斯汀与生俱来的特殊能力，她被严密地看管起来了。实验品没有人权，她从小的玩具就是各种危险程度的污染物。
接着，人类发现克莉斯汀可以在无意中小范围逆转时间。若是作用的污染物身上，或许可以让它们恢复正常。
尤其是在具有传染性的污染物的大规模爆发后，这项能力尤为关键。
智慧生物越多的地方越是容易出现恐慌，人类社会见一直控制着舆论的传播也不是办法，便想着通过其他方法来从根源上解决问题。
然而在开蒙后，克莉斯汀表现出了极高的智力，她开始意识到自己是作为珍贵的研究材料被管控着的，并学着做出一些研究员不喜欢的小动作作为反抗。
于是，在每月的定期体检中又多出了一项新的内容——催眠。
她就算及时清醒过来了，也会被消除这部分记忆。
主动和被迫是两码事，在克莉斯汀的不配合下，研究进程极其缓慢。再加上十岁以后这项能力离奇消失，无论怎么催化都没有丝毫作用，只得作罢。
大概是研究单一个体的效率太低，人类那边就想着用其他办法去制造能够对抗污染物的生物武器，没有什么比流着同样血液的孩子更好用了。
与顽固的成年人对比，孩子的三观都未定型，最容易受到影响。
但是科学家利用克莉斯汀的细胞制造出来的胚胎全都无法存活，只得暂时将计划搁浅。
所以他们保留了克莉斯汀的基因后洗去了记忆，为她编造了一段虚假的过往，然后将其送往了社会中自然成长。
只是人类万万没想到，长大成人后的克莉斯汀以另一种方式回到了研究所，并以全新的身份得到了不低的地位。
在这个年代结婚率普遍偏低，人类流行从基因库中筛选，并通过人造子宫得到属于自己的后代。克莉斯汀没有寻找伴侣的打算，但是被过去种下的精神诱导影响，同样萌生了相应的念头并付诸于实践。
与科学家预估的不一样，在她的主观意愿中培养出来的胚胎绝大部分都顺利存活。
虽然不知道为什么克莉斯汀在最终停止了下一步养育子嗣的计划，但是这些明面上销毁的胚胎却被保留下来，用于下一步实验——人类与虫母的基因融合。
听到这里，其他虫母的脸色都不好看。
这样恶心的实验绝对是在利用虫母夸张的生育能力量产所谓的生物武器，就算他们并不在意同类的死活，但是从未想过将弱小的虫母送给人类随意对待。即便结果很有可能是好的，还是感到异常不适。
好在这样违背常理的实验尚未成功，留有相同血脉的孩子似乎都死在了基因融合中，除了一个名字未知的男孩以外，只有一个名为伊芙的女孩存活。
不过她和虫母基因的排斥非常严重，让实验进展极其缓慢。若不是在关键时刻混入了第三种基因，连命都保不下来。
艾弗礼打听到的情报基本就是这些了，但有些思维活络的虫母认为人类或许有进一步研究污染物的打算。
很久以前，人类和虫族就相互对峙。双方都想得到更大的生存空间，在资源有限的前提下只能从对方手中去抢。
如果能够将可控的污染物作为对付虫族的新式武器，那么赢面就能大幅提高。
他们各自的盘算都压在心底没有表现出来，表面上和其他虫母打了个招呼，就带着自己的下属回到居住的星球。至于真正在想什么，就不得而知了。
而在另一边，尤莱亚也在计划着重启母亲留下的贸易路线。
想要维持智脑的运转需要大量能源的支持，光凭存放在巢穴中的那一点，在今年年底的时候恐怕就要用完了。除了能源，其他生活必需品也是个问题。
只是母亲之前的领土和资源被曾经的下位虫母们尽数瓜分，如今能够留下来的东西都不多了。
在权衡利弊之下，尤莱亚放弃了安全性最高、利润稳定的几条大型贸易路线，转而从小规模的几条下手。
交易的物品自然是当前星球上生产的稀有宝石，它们通常作为原材料被用于美容产品中，只要衰老始终存在，就不缺市场。
而在上一颗星球上挖掘出的金矿被铸成金锭，作为必要的钱财以防万一。
贸易的对象可以是人类，也可以是虫族。最终，尤莱亚选择和人类交易。
族群的行踪被发现是迟早的事，其他实力强大的虫母一定不知道自己拥有人类的记忆，恐怕还因为自己作为虫族的年龄较小而看轻自己。
所有身居高位的种族都有个通病，他们牵扯的东西太多了，做任何事都不免束手束脚。尤莱亚认为这些虫母一定不敢光明正大的出兵攻打这里，只会以更加隐蔽的方式让自己丢掉领土。
由五阶以下虫母独立统治的虫族族群尤莱亚都没有特别关注，现在能够让他提高警惕的只有两只七阶虫母和五只六阶虫母，那才是真正棘手的大事。
虫母的寿数较长，时间自会让他和其他年长的虫母拉开差距。这是外力都无法轻易弥补的东西，正面和他们对上无异于是鸡蛋碰石头。
在这种情况下，避开才是最好的方式。
尤莱亚毫不犹豫的觉得，要是其他高阶虫母发现自己已经成为五阶虫母后一定坐不住，必然会想方设法除去自己或让自己成为他们的次级虫母，到那时自由和性命总会失去一个。
别的不说，三年就达到进化五阶这件事实在是过于惊人。就算借用了外力，说出来也会让正常虫族大为震惊。
在看过了智脑的运行规则后，尤莱亚认为这些高阶虫母大概率觉得自己的族群至始至终都生活当前的星球上，而不是从外界迁徙而来的。
他有这个信心，因为之前在迁徙的时候自己没有让虫族降落到任何一个具有明显文明迹象的星球上。就连发现这颗星球也纯属是误打误撞，没有造成太大的动静。
和母亲生活的同一时代的虫母基本都有上百岁，他们的大意轻敌就是族群休养生息的最佳时机。
此外，选择和人类贸易还有额外的理由，尤莱亚很想知道现在人类社会的局势和前世是否存在出入。
明面上，尤莱亚并不存在于这一条时间线上。回退到几年前很有可能存在蝴蝶效应，如果可以的话，尤莱亚想尽可能调查前世的浩劫为何发生。
要是提前，他可以让自己的族群做好相应的应对措施。
