他语气中继续带着自嘲：“他就非要跟旁人一样，那么不想跟我……扯上关系吗？”
监茶使顾溪亭，天子利刃，人人避之不及。
顾意想起来云沧的路上，自家主子确实满怀期待过重逢，他张了张嘴，想说些什么。
主子他，比自己想的还要在意。但顾意最终什么也没说出口，只是默默地低下头，将所有化为叹息……
叹息间顾意又反应了一下，那话说回来，这么在意，为什么还要用最伤人的方式去表达？
他抬头，却发现顾溪亭早已走远，不给他说话的机会。
作者有话说：
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三年一度的茶魁大赛，是云沧城乃至整个大雍茶界的盛事。
天色未明，城中的喧嚣便已透过高墙隐隐传来，鞭炮声此起彼伏，锣鼓喧天，夹杂着人群的欢呼与叫卖声。
许暮站在窗前，外面的喧嚣与他无关，他的准备简单到近乎敷衍——不过是换上顾溪亭派人送来的那身衣裳罢了。
他抖开那件长袍，入手是冰凉滑腻的触感，上好的云锦，颜色如同初春茶树顶梢最娇嫩的那一抹新芽，清新得几乎能滴出水来。
长袍之上，金线绣着繁复的云纹图案，针脚细密，灵动飘逸，晨光照在上面微微泛着华彩，低调中透着难以言喻的奢华。
许暮不得不承认，顾溪亭这人虽然危险，但眼光确实好的惊人。
他褪下身上的素袍，换上这件翠色长衫。
云苓上前，将他一头乌发高高束起，用一根嵌着碧玉的银簪固定，额前几缕碎发自然垂落，平添几分傲然之气，她又取出一条与长袍同色的翠绿发带，系在许暮发髻末端，发带尾端随着动作微微飘动。
云苓做完这些后，向后退了一步，随即眼中发出惊艳的光芒：“公子……别说在云沧，就是以前跟着大人在都城，奴婢也没见过您这般俊美的茶师！”
许暮有些不自在地抚了抚袖口，转身看向门口，顾溪亭不知道什么时候来的，正倚在门框上。
晨曦的光勾勒出顾溪亭冷峻的侧脸，左侧眉骨的旧疤在光线下显得格外清晰，只见他目光落在许暮身上，从上到下缓缓扫过，如同在欣赏一件艺术品。
顾溪亭的嘴角，几不可查地向上弯起一个细微的弧度，他对自己的作品，极为满意。
然而，那点满意只维持了短短一瞬，顾溪亭像是发现了什么瑕疵，大步流星地走了过来。
云苓和侍女们有眼力地退到一旁。
顾溪亭近在咫尺，许暮自幼孤僻，习惯了与人保持距离，对这突然拉近的距离本能躲避。
他却突然拉住了许暮腰间的锦带，玩味道：“别动。”
许暮呼吸一窒，身体僵在原地，确实动弹不得。
顾溪亭看也不看他，另一只手径直探向自己腰间，解下了一枚玉佩，那玉佩通体莹白，雕工精湛，玉质温润，一看便知价值不菲。
他旁若无人地将玉佩系在了许暮腰间的锦带上，系好后才松开手，退后一步仔细端详。
原本略显素净的锦带，因这枚玉佩的点缀，瞬间变得不同，莹白的玉佩与翠色的长袍相得益彰，碧玉珠和金铃随着许暮细微的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳、如同山涧清泉滴落石上的叮咚声响。
“嗯。”顾溪亭甚是满意，摇开手中的折扇，转身便走，只留下一句轻飘飘的话：
“很贵的，茶魁大赛后，记得还回来。”
“……”许暮看着腰间的玉佩，一时无言。
这时，顾意风风火火地跑了进来：“许公子！时辰快到了，该出发……哇！”
他话没说完，目光触及许暮，瞬间瞪大了眼睛，夸张地倒吸一口凉气：“要是茶魁大赛比的是茶师的相貌气度，我看后边几场都不用比了！您这已经赢了啊！”
旁边的侍女们也忍不住掩嘴轻笑，纷纷附和，把许暮夸得有些不好意思地别开了脸。
“难怪大人挑剔，这眼光确是极品。”顾意这话，一语双关，既赞了衣服，也暗指了人。
许暮没听出第二层意思，只是低头看着身上这身价值不菲的行头，无奈地摇了摇头：“走吧。”
两人在云鹤楼前停下马车。
楼外旌旗招展，楼内檀香缭绕。许暮迈进云鹤茶楼时，差点被一个穿着月白锦袍的青年撞倒。
许暮低头整理自己被撞乱的翠珠，谁知那人不道歉，反而跟旁边的人开起许暮的玩笑：“不知是哪家公子这么不小心呀。”
旁边一阵哄笑，生生将许暮架在了这里，泥菩萨也有三分火气，更别说许暮并不是一个软包子，他皱了下眉，抬头与他对视，谁知那群人的笑容突然僵在脸上，盯着他的脸纷纷议论起来。
“你是，许暮？”
“许暮？许家茶园那个许暮？”
“他不是个傻子吗？”
“宋明璋。”一个月白华服的男子突然出现，终止了即将爆发的争吵。
“三公子。”宋明辉等人齐齐作礼。
“许公子今日是代表监茶司参赛的，莫要失了礼数。”
来云鹤茶楼的人，谁能不知道监茶司呢，就算晏、庞、薛三家的家主齐聚在这，也不见得能从他手里讨到便宜。
那个叫宋明璋的果然怕了，一群人开始躲到晏清和身后像个缩头乌龟，没得半点茶师风骨。
“许暮公子，今日人多照顾不周，失礼了。”
晏清和其实长得还不错，气韵也不同常人，但许暮打心眼里讨厌他，明明是这群人欺负自己，他一句照顾不周性质可就变了。许暮不欲与他多言，微笑点头便离开了。
楼上顾溪亭将这一切尽收眼底，看着许暮生人勿近的模样，总觉得奇怪，许暮看自己的眼神，好像也是这样，难道许暮……
“你们都离他远点，那是顾溪亭派来夺魁的。”只见许暮走后晏清和立马收了笑，提醒宋明璋一行人。
“就凭他，你看他刚才话都不说一句，找个傻子来参赛，打扮的倒是好看，莫不是成了人的金丝雀……”
晏清和眼神骤冷，宋明璋声音越来越低。
“那顾溪亭油盐不进，你若还想夺魁，就把嘴闭上，一会儿好好表现就行。”
“是。”
楼里虽然嘈杂，几人也压低了谈话的声音，但今天九焙司的人都在暗处，负责探听的雾焙司还是原原本本地将他们的谈话，呈在了顾溪亭面前。
“金丝雀？”顾溪亭看到这三个字，不屑冷哼，“呵，那可是个会啄人眼睛的猎鹰。”
顾溪亭向许暮的席位望去，只见他端坐着，仿佛听不见周遭的议论，气韵跟那些走后门的茶师截然不同。
许暮仿佛感知到有人一直盯着自己，抬头望向顾溪亭的雅间，突然歪头，用眼神问他：怎么了？
顾溪亭有些愣住，这么多人，许暮竟然没有避讳跟自己相识……
铛！铛！铛！
青铜锣响，人潮逐渐散去，台上都知提醒：“茶魁大赛一试即将开始，请诸位茶师就位！”
虽然每次参加斗茶的人都大差不差，但总有第一次参加的，都知还是复述了一遍规则。
“诸君，请了！”
山水上，江水中，茶烟轻扬烹新玉。
檐角铜铃轻响，许暮悠然投茶、摇香，是华顶云雾的味道，细嫩烘青的茶类，泡法也是别具一格。
首冲要半杯沸水，第二冲要等水温在八九十度之间时再次注水，每次蓄水也不能等杯干再续。
“松风入瓯三分沸。”许暮玉指轻点，半盏滚水悬若银线，正浇在盏底。冷雾腾起的刹那，他忽地抬腕收壶，细密水珠凝在袖口绣的竹纹间。
二楼雕栏处，顾溪亭的茶盏已凉透多时。他望着许暮低垂的睫羽在雾气中轻颤，恍惚又见着那年雨里，他背着自己，从母亲坟前艰难回到茶园……
“便是此时。”许暮唇间溢出的轻语惊破满室喧哗。
第二道泉流自急须注中倾出，在茶烟将散未散时续上，在盏心绘出千峰叠翠。
“他竟不用试温石便知水候。”几位白发苍苍的品茶官早已离席围拢，枯枝般的手指悬在茶烟之上颤抖。
最年迈的那位忽然老泪纵横：“三十年了……自茶仙陆鸿渐仙逝，再未见过这般松涛注的绝艺。”
反观宋明璋处，鎏金茶杓舞得如戏子水袖，银匙击盏奏出《霓裳》曲调。
他特意将碾茶动作放缓三拍，孔雀翎羽扫过围观贵女们的云鬓，惹得阵阵娇呼。
茶汤未成，锦帕香囊已落满案头。
顾溪亭嗤笑着碾碎掌中茶饼。自当今圣上登基后，这般浮华做派倒是盛行。
许暮那套返璞归真的手法，倒像是从《茶经》残卷里走出来的古魂，在这满楼锦绣堆中照出一痕月色。
宋明璋一直留意着许暮的动作，没想到他竟有这等本事，心下生出歹计，他的鎏金壶突然溅出滚水，直扑许暮腕间。
剑穗无风自动，待众人回神，顾溪亭早已从二楼旋身错步而下，广袖如流云卷过案几，不仅避过烫水，还顺势将最后一滴茶露点在青瓷盖沿。
叮然清响中，宋明璋案上堆砌的茶具，碎了半数。
“茶沸则苦。”顾溪亭拂去袖上水痕，走到评委席中间坐下，看着宋明璋缓缓道出，“人躁则拙。”
宋明璋自作聪明的举动，让晏清和十分恼火，若不是大哥非要举荐，就凭他……
“罢了。”晏清和紧握拳头，谁让他不是晏家的嫡子呢。
晏清和不知，他这些小动作，早就被顾溪亭尽收眼底。
铛！铛！铛！
檐角铜铃轻颤三响，首试“碧泉烹玉”终了，顾溪亭和晏家家主晏无咎之间真正的较量也要开始了。
茶汤依次排开，此局需选出十二名茶师进入第二轮比赛，本应最无悬念的许暮，此刻却产生了极大的分歧。
拿到五位品茶官中三人的支持，便可再晋级，许暮手中握了两枚通过，两枚反对。
最关键的一枚通过，在那位最年迈的品茶官周老手中，他枯槁的手指几乎戳进茶汤里，颤颤巍巍地捧起茶盏，浑浊眼底映着琥珀光：“松涛注玉，烟凝鹤影……这是陆鸿渐《茶经》里失传的烟霞手啊！”
宋明璋的孔雀翎早已被茶烟打湿，他阴恻恻盯着周老：“晏家年年给周府送明前雪芽，大人莫不是吃糊涂了？”
楼上晏无咎指尖叩桌的声响蓦地加重，周老袖中的密信已被冷汗浸透——那是晏家以他在北境参军的孙儿性命相胁的警告。
周老放下茶盏，突然冷笑一声，表情视死如归，重重将那枚写着反对的茶型陶牌摔碎：“老夫品茶四十余载，宁断头不折骨！”
伴随着“许暮，晋级！”的铜锣声响起，周老也瘫坐在地，顾意上前扶起他，趁旁人不注意，递给他一枚刻着“周”字的玉佩。
周老不必细看也知道，那是他孙儿的家传玉佩，他不可思议地看向顾意：“这……”
“周老，地上凉。”顾意眼神阻止了他继续发问，只是扶着他颤颤巍巍起来，随后站回到许暮身后。
只见周老挺直了腰板儿，将写着“通过”的茶叶陶片放到许暮面前：“许公子这碧泉烹玉，颇有茶魂，老朽也自愧不如。”
许暮不知道顾意干了什么，但也能看出周老的底气足了，便恭敬作揖：“周老您过奖了。”
“铛！”铜锣声响，十二盏定，许暮惊艳四座！
许暮刚才的表现，在云鹤楼内引起了巨大的震动！所有人都交头接耳，议论纷纷，看向许暮的目光充满了难以置信。
这还是以前那个在云沧默默无闻、甚至被人嘲笑为傻子的许暮吗？！
许暮在顾意的护卫下，随着人流向外走去。一路上，不断有人凑上来打招呼，态度热情得近乎谄媚。
“许公子！恭喜恭喜！首试风采，令人叹为观止啊！”
“许贤侄！还记得我吗？小时候我还抱过你呢！”
“许家茶园后继有人啊！许公子真乃茶道奇才！”
许暮被一群人簇拥着，耳边充斥着各种恭维和套近乎的话语。
他脸上维持着礼貌而疏离的微笑，这些人几天前或许还在嘲笑许家那个傻子，如今却换上了另一副面孔，世态炎凉，莫过于此。
顾意跟在许暮身边，昂首挺胸，脸上是与有荣焉的骄傲神情，仿佛刚才技惊四座的是他自己一般，神气得不行！
许暮好不容易才挤出人群登上马车，车厢隔绝了外界的喧嚣，许暮靠在柔软的椅背上，闭目养神，腰间玉佩下的金铃随着马车颠簸发出的叮咚声，像一首安神的曲子。
马车驶回顾府，在府门前停下。
许暮刚掀开车帘准备下车，便看到顾溪亭正翻身下马。
两人在府门前相遇。
顾溪亭停下脚步，对着许暮做了一个请的手势：“许公子，请。”
许暮微微一怔，今日若非顾溪亭及时挡下那滚水，后果不堪设想，他对着顾溪亭做了一个几乎一模一样的动作，唇角勾起一抹笑意：“顾大人，也请。”
腰间玉佩的金铃，在微风中发出清脆的叮咚声，仿佛为这无声的默契，轻轻伴奏。
醉红楼顶层的雅间里，宋明璋灌下一大口烈酒，重重将酒杯顿在桌上。
“晏大公子！”宋明璋舌头有些打结，“你们家那个老三……晏清和！简直是个怂包！连个许暮都要怕？他算个什么东西！不就是攀上了顾溪亭吗？”
他对面，歪在锦绣软榻上的正是晏家嫡长子晏明辉。
晏明辉闻言嗤笑一声：“你以为我想躲这儿？前些日子手痒，抢了个不识抬举的茶商闺女玩玩。嘿！那小娘皮，看着水灵，性子烈得很！趁人不备，一头撞死在柱子上了！老头子气得跳脚，勒令我在这节骨眼上滚远点，别露脸惹事！”
他啐了一口，随即从怀里慢悠悠地掏出一张折叠整齐的纸条，带着几分施舍的意味，随手扔给宋明璋。
“喏，拿着，好好背熟了，明天就按这上面写的来，给那姓许的好好上点颜色瞧瞧！”
晏明辉身体微微前倾，凑近宋明璋：“也好让他知道知道，在这云沧的地界上，谁才是……天！”
宋明璋慌忙接住那纸条，脸上堆起谄媚的笑容：“大公子放心！包在我身上！”
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昨日首试碧泉烹玉之前，云沧城的热闹，更像是三年一度约定俗成的庆典。
人们涌向云鹤楼，多是抱着看个新鲜、凑个热闹的心态。
毕竟，大雍茶界已沉寂多年，那些或老成持重或浮华做派的茶师们，早已让人提不起太多惊艳的兴致。
茶魁之位，不过是几大世家轮流坐庄的把戏，乏善可陈。
然而，许暮在云鹤楼中那惊鸿一现，一石激起千层浪。
翌日清晨，当顾府的马车再次驶向云鹤楼时，车内的许暮明显感觉到了不同。
街道两旁，人潮汹涌，摩肩接踵，许暮掀开车帘，目光掠过攒动的人头，落在街边那些店铺上。
云裳阁昨日还挂着各色时新绸缎的铺面，今日竟在显眼处支起了架子，架子上挂着数件与许暮身上那件翠色长袍极其相似的成衣。
远远看着，料子虽不及顾溪亭所赠的云锦，但翠色和模仿的云纹图案，在阳光下依旧醒目招摇。
几个伙计正卖力地吆喝着：“快来看！快来买！许公子同款华服！”
许暮嘴角微微抽动了一下，同款……这速度未免也太快了。
马车再往前行，经过城中最大的赌坊如意坊门口，这里更是被围得水泄不通！赌坊的伙计站在高高的台阶上，手里挥舞着一叠厚厚的纸单，声嘶力竭地喊着：
“下注了！下注了！明日魁首花落谁家？！”
“新晋黑马，监茶司许暮！一赔一点五！”
人群爆发出阵阵喧哗，不少人挤在柜台前，挥舞着银钱铜板，争相下注。
“我押晏家！瘦死的骆驼比马大！”
“我押许暮！昨天那手松涛注没看见？绝了！”
“对对！我也押许公子！那气度，一看就是魁首的料！”
“……”
许暮清晰地听到自己的名字在嘈杂的人声中此起彼伏。
押他赢的赔率，竟然比老牌世家还低？一赔一点五？看来经过昨日一战，他在不少人心中，已然成了夺魁的热门。
许暮眼底悄然浮现一抹笑意，这云沧城的反应倒是有趣得很：“等今日结束可以来这如意坊看看。”
顾意在前头耳朵尖，隔着车帘兴奋地嚷道：“公子！您听见没？好多人押您赢呢！咱们肯定能赢！到时候狠狠赚他一笔！”
来到云鹤茶楼，许暮又在簇拥中落座，第二轮“幽兰凝馥”的铜炉已被侍者点燃。
只见炉中非寻常香炭，而是特制的、能缓慢释放热力却不生烟火的银丝炭，只为让茶丸的香气不受干扰地腾出。
锦盒被捧上，分列于十二位参赛者面前。
“各位需在燃香一炷的时间内，仅凭嗅觉辨识出茶丸中绿茶的真身，并写出其品种、特色，乃至推断其大致产地。”都知边点香，边宣读规则。
许暮开启盒盖，拿出一粒轻嗅，应是将绿茶研磨成粉，再混合特制香料塑形，最后裹上一层薄薄的、用以混淆嗅觉的香灰。
封泥完整，香灰没有被动过的痕迹，许暮冲顾溪亭微微点头，顾溪亭心里暗爽，但面上不显，也微微点头回应。
二人不动声色的交流一瞬而逝，却被晏无咎捕捉到。
规则刚宣布完，宋明璋眼中闪过一丝不易察觉的得意。他几乎未做停留，立刻掀开自己面前的锦盒，故作姿态地深深一闻，随即蘸饱墨汁。
他落笔如飞，字迹虽显张狂，所列茶名却分毫不差，显然早已洞悉答案。
写罢，他傲然将答卷拍在案上，挑衅般望向还在凝神静气的许暮，嘴角轻蔑冷笑：“乡野村夫，怕是连这些名茶的名字都认不全吧？”
楼内响起一片低低的哗然与赞叹。
许暮对宋明璋的挑衅充耳不闻。他闭目凝神，仿佛周遭的喧嚣都已远去，整个人沉浸在鼻尖捕捉的微妙气息中。
许暮动作沉静而专注，带着一种近乎虔诚的仪式感。
时间一点点流逝，香炉中的银丝炭已燃过半。就在众人以为许暮被难住时，他倏然睁开眼，眸中清明如洗。
笔尖在宣纸上流淌，字迹清雅隽永，与宋明璋的张扬截然不同。他不仅准确写出了绿茶的名称，更在每种茶名后详细注明了其风味特色以产地——
青城雪芽：幽谷兰馨，入口生津，回甘清冽，产自蜀中青城幽谷。
蒙顶甘露：毫香蜜韵，汤感醇滑，喉韵悠长，产自蒙山五峰之顶。
庐山云雾：豆香清扬，鲜爽甘活，山野之气蕴藏，产自匡庐云遮雾绕处。
紫笋凝烟：色紫形笋，兰香清雅，阳崖阴林紫者上。
洋洋洒洒十行，包含了宋明璋知道和不知道的。
第二试圣上亲自出题，大内封泥，正确答案在燃香之前无人知晓，晏家就算有通天的手段也只能得知其中六颗的答案。
银丝炭燃尽，都知宣读答案，许暮竟与之分毫不差，是整个大雍建朝来，唯一一个在“幽兰凝馥”中，全部回答上来的人。
晏无咎端坐评委席，面无表情，只是指尖在袖中无声地敲击着，目光锐利地扫过全场。
楼内再次响起一片哗然，周老捻须微颔，热泪盈眶，眼里全是对许暮的欣赏：“茶圣之智，茶仙之姿……老天眷顾大雍茶脉未绝啊！”
第二轮“幽兰凝馥”，许暮以无可辩驳的深厚功力，不仅碾压了靠作弊抢先的宋明璋，更一剑刺穿了晏家光鲜外表下的腐朽。
晏无咎突然起身喝彩，皮笑肉不笑地盯着许暮：“许公子当真是茶仙转世不成？过往同在这云沧十余载，竟未发觉你有此等才学，莫不是…… ”
晏家对许暮的身份已然产生怀疑，许暮不欲与他多言，只道了声：“谬赞。”
顾溪亭将目光从许暮身上挪开，冷冷扫过晏家父子，最终落在一脸盛怒的宋明璋身上，声音如同淬了冰：“宋公子方才交卷神速，答案精准，不知是天赋异禀，还是……另有玄机？”
他话未说尽，但其中的暗示足以让宋明璋汗流浃背。
晏清和站在父亲身后，垂着眼帘，看似恭敬，心中却已是惊涛骇浪。
昨夜晏明辉和宋明璋在醉红楼喝的烂醉，晏明辉应当就是那时给了宋明璋答案，想来那醉红楼里，也早就布满他的眼线了。
天子利刃顾溪亭，还真是名不虚传。
而且，顾溪亭明明掌握了宋明璋作弊的铁证，却隐忍不发，没有当场揭穿？
晏清和的目光不由自主地投向许暮，只见他依旧端坐，对台上发生的事情恍若未闻，盯着其中一个茶丸神情专注，仿佛整个世界只剩下他指尖那一缕气息。
只能说顾溪亭对许暮的能力有绝对的信心。
不过，经昨日碧泉烹玉那惊艳绝伦的一役，这云鹤楼内，或者说整个云沧，还有谁能不被眼前这人折服？
时间在紧张而压抑的气氛中流逝，铜锣声再次响起，宣告着幽兰凝馥结束。
都知高声喊出：“监茶司，许暮，辨香识源，全中无误！”
全场先是死寂，随即爆发出雷鸣般的掌声和惊叹，评委席上周老激动得老泪纵横，连声赞叹：“奇才！当真是奇才！”
宋明璋的名字，虽然也位列前茅，但此刻在许暮那耀眼的光芒下，显得黯淡无光，甚至带着一丝难以言喻的讽刺。
许暮在众人的瞩目和赞誉中起身，微微颔首致意。
幽兰凝馥已过，接下来，便是最终的青峰焙雪，许暮也将要给顾溪亭一个真正的惊喜。
但在此之前…
许暮的目光已经飘向了楼外那家名为如意坊的赌坊。
两世为人，前世他守着茶室，清冷度日；今生他穿书而来，挣扎求生。
赌坊那等喧嚣的地方，他从未踏足过。
可此刻，听着楼外传来的比昨日更加鼎沸的人声，许暮的心底，竟悄然滋生出一丝难以言喻的兴奋和好奇。
他想去看看那场因他而起的赌局。
许暮脸上原本只是挂着礼貌的笑容，可或许他自己都没有发现，他的唇角正随着他的张望而浮现起雀跃的弧度。
顾溪亭在台上，将许暮的表情尽收眼底，对除了茶以外的事饶有兴致的许暮，他从未见过。
第7章 赌坊风波
许暮的马车从云鹤茶楼出发后，并没有回顾府，也没有去如意坊，而是拐去了云裳阁的后院。
因为顾意在车上夸张地说：“许公子，您这装扮去如意坊还不是一眼被识出来，被围个水泄不通啊！”
顾意言之凿凿的，正好许暮也不想太节外生枝，就听了他的建议。
掌柜得了消息知道是顾府的马车，亲自候在门口，脸上堆满了殷勤的笑容：“贵客来啦～”
