在逼宫之夜后没多久,方无恙拼尽手下所有的力量劫走了被囚困于宫中的景臣,自己却没能脱身,死于乱刀之下。
曾经在暗牢里,他在奄奄一息间,不止一次听到景臣哽咽地叫着方无恙的名字,在他身上留下一道道伤痕。
本以为在他身死之时,前世的恩恩怨怨便烟消云散,却没想到这么快就又会遇到。
“世子爷,”方无恙露出招牌式的天真微笑,却是对柳重明说话:“我如果帮你问出什么来,你赏我……”
他话没说话,便被柳重明冷冷地打断:“方无恙,我允许你碰他了吗?”
一站一跪的两人都吃惊不小。
方无恙愣了片刻,将曲沉舟上下打量几番,忽然娇滴滴笑起来:“哎呦呦,是我错了,难怪石岩让我别多管闲事。原来世子爷早就慧眼识璞玉,怜心惜弱草,是我没记性。”
在柳重明怒气冲天之前,他一窜老高,带着一串大笑声,飞一般逃之夭夭。
花厅里安静下来,只有外面廊下的涌泉羞涩地发出咕噜咕噜的水声,水珠温柔地溅在下面铺设的石子上,是初夏中令人心情宁静的一丝清凉。
面前的人没有再追问他,甚至没有什么响动,曲沉舟默默等了片刻,轻声先开了口:“谢谢。”
柳重明眉间一蹙,这个人差点被自己折腾死,没想到会开口对他道谢,这让他有些烦恼。
曲沉舟在他卧房外间的纱笼里昏睡了一天两夜,他也足足有两夜都没有睡好,生怕一闭眼就梦到什么不该梦到的。
也许是缺觉心烦的原因,他安慰自己。
否则为什么会看到方无恙要动手的时候,会升起如此强烈的反感不安。
柳重明有些想念大哥了,他毕竟只有十七岁,遇到棘手的事时,总是会忍不住想念那个从小就牵着自己的人。
这让他心中又是焦虑,也充满了负罪感,哥哥在黄土下已化为白骨,他却还在春梦里踟蹰。
他浮在空中的心又渐渐沉了下去,对曲沉舟的道谢恍若未闻:“想好要说什么了?”
回答他的仍然是沉默。
“你可以慢慢考虑,反正我的时间多得很,就怕你的主人没这么多耐性。”他摇响手铃,唤门外的人进来:“把他锁到外面去。”
下人牵起曲沉舟,去了门外。
锁住双手的铁链被缠在书房外回廊下的栏杆上,曲沉舟只有周围几尺可走动的范围,他知道柳重明就在屋里看着他,便只坐在台阶上,抱着膝盖。
虽然这个姿态并不好看,却是他太久没有体会过的悠闲安逸。
什么都不用去想,也不用绞尽脑汁步步谋划。
尸山血海都与他无关。
终于有整个下午的时间,什么也不做,只用草棍给忙碌的蚂蚁划着路,有一只蚂蚁背了块巨大的食物残渣,被隆起的土坡绊住,拖了几次也没能拖动。
他看着可怜,拈了残渣在手里,想要帮忙送到台阶下面的洞口,一动身时扯得铁链哗啦作响,才发现自己够不到那么远,只能遗憾地放下。
看着那个无法到达洞口的残渣,还有找不到食物急得团团转的蚂蚁,他不知不觉又出神许久。
如果没有他的话,是不是一切都不会变得这么糟糕。
如果他从来不曾出生过……是不是一切都会好……所有人都会行走在正常的轨迹上。
处理完手头的杂事后,已经是将近中午时分,柳重明迈出书房门槛时,本不打算放着人不管,可坐在台阶上的人听到他的脚步声,回头看了一眼。
那双微微潮红的眼中含着一触即碎的脆弱,又很快低头,躲过与他的对视。
他再一次败在这个目光之下。
在他的示意下,一旁的下人忙解开曲沉舟,牵着一起,沿着回廊,向花厅走去。
柳重明不是个慢性子,走路也快得生风,那下人怕跟不上,很快也小跑起来,可曲沉舟脚上还挂着脚镣,在这么一拉扯下,踉跄几步跪倒,又被拖得匍匐在地上。
“快起来!”下人眼见跟世子的距离拉开,急得一把提得他半跪起来。
曲沉舟双手悬空,无处用力,脚镣又缠在脚踝上,挣扎了一下没能起来,肚子上猛地一痛,整个人又蜷缩着倒在地上。
他常年挨打,对于这种事已经极其熟悉,一声不吭地忍着痛,习惯性地抱着头,转眼间腰肋上又被踢了一脚。
第三脚却迟迟没有落在身上,他微微喘息着睁开眼,看见宝蓝色的衣摆停在面前,有个影子弯下腰,将双手探在腋下,扶他站起来。
柳重明摆了摆手,令下人退去,看曲沉舟有些狼狈地拍拍身上,像是终于缓过来,才亲自牵了铁链,带着人向前走了几步。
“曲沉舟,”他很快停下脚,转过身来问道:“你刚刚为什么不反抗?”
“反抗……”曲沉舟喃喃重复一遍,像是听到什么笑话一样,半晌才嘲笑般勾唇,轻声反问道:“我这样的人,世子想要我怎么反抗?”
第22章 梧桐
“世子想要我怎么反抗?”
柳重明被这话问住,一时竟有些魔怔。
怎么反抗?
他见曲沉舟几次被人虐待,都是这样一声不吭地承受下来,竟一时有种哀其不幸怒其不争的气愤。
可对方这样直白地反问回来,连他也不知道,在对方这样的处境里,还能怎样挣扎。
曲沉舟垂着目光,像是并不需要他的回答,这更让柳重明有种挫败感。
有那么一瞬间,他觉得对方像是在叹息他的幼稚冲动。
“走吧。”他呆了半晌,扯动手中的铁链,一起进了花厅。
守在花厅外的人有些诧异,轻声问了两句,又应声离去,没多久带着几人回来,在摆放在窗边的桌子上布了饭菜和两份碗碟,安静地离去。
柳重明几步过去坐下,才冷冷招呼:“过来一起。”
“……是。”
曲沉舟本想提醒,他自己的身份不能上桌,可想想又是多此一举,便叩了个头,在另一张椅子上坐下。
这一次,他稍微调整了一下自己的坐姿,不再瑟缩成一团,在柳重明举了筷子后,才动起来。
对面的目光始终停留在他身上,看着他从容地细嚼慢咽,举手投足间掩盖不住着意学过的规矩和良好的教养。
对方求死不成,索性破罐子破摔,连仪态都不再遮掩。
柳重明吃不下饭,觉得自己又被将了一军。
他觉得怀疑曲沉舟是细作,自己简直是疯了,这种一眼就能看出无数破绽的人,怎么可能是细作?
要不然就是派他出来的人疯了。
可不管是谁疯了,方无恙调查的结果都不会有错,这样一个十年都锁在奇晟楼里的小下奴,是怎么学会宫中礼仪的?
又为什么会屡次出现在他的梦里?
可梦境一事匪夷所思,除了白石岩,他连对爹娘都没有说过,更不可能对面前这人提起,否则被人知道他想着一个下奴做春梦,还不如直接让他去死。
“你是谁?”他也不想再绕弯子,开门见山地问:“想了一上午,考虑好了没有?”
曲沉舟比他心情还要复杂,如果可以,他想活着,哪怕是屈居人下卑微地活着。
如果活不下去,他也希望结束自己性命的人是柳重明,就当他再还一次欠下的债。
有那么一瞬间,他甚至想将所有事和盘托出,求个痛快解脱。可他不可能这样自私残忍,让如今一切安好的重明知道在这里没有发生的事。
重生后发生的许多事都脱离了原来的轨迹,他像个不速之客,把安稳的世界搅得动荡不宁,也不知道这一次等待他的未来会是什么。
“我如果回答世子的问题,世子肯信我吗?”
“你说,”柳重明犹豫一下:“我信。”
“我叫曲沉舟……”他的目光落在对面既熟悉又陌生的面孔上,极轻地回答:“从小卖身在奇晟楼……”
“我逃走,是因为我想逃回家……可是我也不知道我的家在哪儿。”
“我的主人是杜权杜掌柜。”
“没有人指使我做事。”
“府中没有谁是我的内应,是我自己摸到那边的。”
他目光平静,声音轻轻的,没有一丝畏缩颤抖,那一夜瑟缩成小小一团的胆怯又被重重坚硬的外壳包裹起来,不让外人轻易窥探到。
虽然这些回答都没有给出想要的答案,可柳重明仿佛有些魔怔了一般,在这澄清纯净的目光对视中丢了魂魄。
心中有一种悸动,带着些许疼痛,令他无法移开视线。
不知是眼前的人与梦中人重叠,还是他又跌入虚无缥缈中。
这一夜,不出所料地又做了古怪的梦,梦里却只有他一个人。
他冷得厉害,却看不清自己身处何地,眼前只有一片血红色,像是有什么东西流下来,迷住了眼睛。
手和脚都被束缚着,无法动弹,否则他一定会发狂。
即使在梦里,那份钻心蚀骨的痛楚仍然那样强烈,清晰得让他以为自己会昏过去。
“重明!”有人在耳边哀切地叫他:“还有一百一十五根,你能撑得下去吗?”
透过迷蒙的血色,有什么东西在面前泛着利器的银光。
对了,那是摄元透骨钉。
可是……摄元透骨钉究竟是什么?
他恍恍惚惚好像能想起什么,却总是不真切,真的是太疼了。
“景臣,”他听到自己奄奄一息的声音,还带着一丝欢喜:“我死之后,你登基为帝,不要辜负大家。”
景臣在他耳边放声痛哭:“重明,他已经死了,人死怎么可能复生?你不要做傻事!”
“不要哭……这不是傻事,只要……能让我有机会再见到他一次……”
柳重明在噩梦中挣扎着清醒过来,抖如筛糠,那梦里的疼痛像是穿透过来,他低头看着自己的手臂和前胸,仍然控制不住地痉挛着。
太真实了。
真实得连现实也变得狰狞可怕起来,他摸了一把额头的冷汗,在床沿上怔怔坐了半晌,扬声喊:“来人!”
外面院子里守夜的小厮立刻小跑过来,在门外应声:“世子爷。”
他沉默片刻:“去把曲沉舟带来。”
吃过晚饭后,曲沉舟早早就躺下,正睡到半梦半醒间,被人叫起来,牵到卧房前。
“世子爷,人带到了。”小厮交了差,听着里面的吩咐,转身离开。
曲沉舟独自跪在门外,安静地看着紧闭的房门。跪上一夜,对他来说不是什么稀罕事,只是从没想过会跪在重明的门外。
门却很快开了,柳重明披着外衣,在门槛内俯视他。
他向着曾经待他如珠如宝、又恨他入骨的爱侣,叩下头去:“下奴曲沉舟,见过世子。”
“进来。”柳重明转身向内走,示意纱笼的方向:“躺下。”
曲沉舟垂目看着地面,跟着慢慢走过去,仰面躺下。
“你穿着衣服睡觉?”柳重明皱眉问。
冷汗已经干透,他的呼吸也渐渐平缓下来,尤其是在见到这个人后,居然更真实地意识到,自己已经摆脱了噩梦。
曲沉舟从床上起身,默不作声地脱掉外衫,又慢慢扯开中衣的带子。
柳重明正要抬脚回里间,余光里见到雪白的衣衫从缠着纱布的肩头滑落下去,差点膝盖一软。
“你干什么!”他怒喝一声。
曲沉舟单手将中衣拉在胸前,这才抬眼看他,疑惑问:“难道世子不是……召我侍寝?”
院中滴漏里的标尺浮起来一些,阳光开始越过高高的围墙,西墙边上爬了几藤朝颜,早上还精神抖擞地挂着露珠,此时已经在高起的日头中卷了起来。
空气中已经满是夏天的味道。
曲沉舟仍然坐在书房门外的台阶上,背靠着廊柱,将双手拢在袖子里,半闭着眼睛。
这几天来,他的日子都是这样过去的,好在这个季节并不冷,即使被锁在门外也不难捱。
他很快找到一处向阳的地方,像一只慵懒的猫一样,享受着阳光。
那天方无恙走之后,对于他模棱两可的回答,柳重明并没有再逼问什么,只是不知为什么,半夜三更的,突然莫名其妙地叫人把他从东厢房牵去卧房。
以眼下的身份,半夜被叫去主人房里,又叫他躺下,哪怕知道重明从来洁身自好,他也想不出还有什么别的事可做。
可没想到,他连衣服还没脱完,重明就吼他——滚,气冲冲地回去里间。
他愣了半天,不知道是不是真的要滚,便坐在黑暗里坐在纱笼的床沿上,听着里间渐渐沉重起来的沉睡呼吸声,忍不住勾了勾嘴角。
只是在这里安静地坐着,他就觉得,也许老天对他并没有那么刻薄。
本以为熬尽所有苦难,不过换了断魂台上一次见面,没想到他还能重活一次,还能再跟重明距离这么近,四周都是熟悉的气息。
哪怕再不会像上一世那样亲密无间,也是好的。
只要不会再有人发现他的价值,只要再不被人利用,就好。
在困倦袭来前,他居然闪过一个有些孩子气的想法——早知道还能见到,他就不平白吃那么多苦,不如在重明逃出京城时,就结束了这条残命。
暖风从高空走过,梧桐树上摇晃起无数的铃铛,粉白的颜色带着摇摆不定的斑驳,晃花人眼。