折枝（春蚕 第二部）————桃桃

孋贵人觉得很了解皇帝的太宁公主所说的话应该没错，便露出了恍然大悟的表情。
太宁收到了孋贵人应有的反映，继续说：「皇上哥哥当皇上后选秀了吗？」
「没有。」
「你们当中也没人住进冷宫，妳说他还能把谁打入冷宫啊？」
「妹妹说的真对！」孋贵人高兴了起来，高兴冷宫里没有她所担心的对手，那么她只要专心对付箴妃就行了，还有，她得快些说服皇上让她怀子。
「所以孋嫂嫂妳就别瞎操心了。赏月吧……」太宁这样劝着孋贵人，心底却晓得皇上哥哥练功会在养性阁练，冷宫里一定有什么蹊跷……挠得她心痒痒的，真想知道！
过一会儿，孋贵人就没了赏月的兴致，先回丽人宫去了。太宁则继续坐在亭里边围栏上的椅子，凭栏瞧着远远的冷宫。
也不知道瞧了多久，月已开始西落，后宫里都无人走动了，怎么她丈夫孔季礼还不来接她回家？孔季礼今天没随她入宫，而是回他自个儿父亲那儿过中秋了。
突然看到冷宫门里走出了几个人，太宁精神一振。早先进冷宫的只有两个人：皇帝与郑谊。映着月光看那服色，除了皇上哥哥与郑谊，还有三个人，一个太监扶着一个跟皇上哥哥差不多高的人，那人的脚看样子不是很好，一跛一跛的，另一个太监护在那人身后。一行五人走向离冷宫最近的那段天水。太宁好兴奋！

她估计着让他们走到天水后，再冲过去，这样即使他们要立即返回冷宫，也得顾及那跛脚人的行走速度，这样她一定可以看到那人。好奇心战胜一切，她冲！
她冲的途中，哥哥给那人捧了映月水洗手洗脸的景象越来越近。
那人！她见过！是永福！
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太宁才跑了一半距离，还有一半距离才能到达他们身边，皇帝早已经听见她跑来的脚步声了。于是赶紧让郑谊和两个太监快把永福送回冷宫，皇帝自己迎向太宁快速移动过去，看起来是用走的，但速度如飞。

「太宁，怎么还没回去？」
「皇上！季礼还没来接我……」太宁被皇帝阻住了，探头探脑地看着还没走到冷宫门口的四个人。
「朕是说，妳怎么还没回母后寝宫去？季礼不是差了家仆来说让妳今晚在宫里住一夜？」皇上看到自己宝贝妹妹那种贼头贼脑的样子就想笑，这妹子都已经嫁做人妻了还皮得像个孩子。

「耶？？我怎么不知道呢？」这发生在刚才与孋贵人在亭里聊天时的事，太宁真的不知道。
「还有啊，妳这么晚了还在这儿跑来跑去，追什么呢妳？」
「还说我呢，皇兄自己不也在浴月仪式过了这么久才出来捞月？」
「妳答非所问，太宁。」
本想模糊地躲掉皇帝问话的，却没用。太宁索性直接问了：「皇兄，刚才那些回冷宫的是什么人啊？」
「是冷宫里的一些太监。妳也知道在冷宫当差的人不像其它宫苑里的下人，是不能参与皇室庆典的，他们比一般宫里当差的还孤独，所以一陪朕练完功，朕就特许他们也出来浴月。朕刚才还对他们示范如何浴月呢，发现有人跑来，才叫他们快些回去。」

原来皇上真的想让人以为他在里边练功啊……这番话入情入理，任谁都挑不出破绽，可她太宁不是任何人，她正巧就认识永福，这点，皇上哥哥知道吗？虽然是晚上，但月色亮恍恍地照出那人出色的五官，她怎么也不会看错。她相信如果魏鹏魏骥也在这，他们也能看得这破绽。皇上下诏寻找永福、护国将军府与卫王府更动用所有人力寻找永福，这事已经闹得京城人尽皆知，现下诏书尚未撤回表示人尚未寻到，但永福却在宫中。据她所知，魏鹏魏骥也都还在找永福，似乎不晓得永福在宫里，皇上哥哥把永福藏在冷宫之事无人知晓。这意味着什么？

「皇兄对待身边的人真好！」
「对人不好，谁肯为我卖命？好了，快去母后那儿睡吧！看，母后差人找妳来了。」
「皇上，太宁公主，」春梨福了一福向两人见礼。「皇太后请太宁公主到寿宁宫安寝。」
「好好，皇兄，我去睡了。您也早点睡啊。」太宁说完，就跟着春梨离去。
皇甫衡容看着太宁离去，这才转身若有所思地走回冷宫。太宁从小就是个鬼灵精……她认识永福吗？方才距离那么远，又有夜色相掩，太宁眼力该没那么好能瞧清楚谁是谁吧？应该不用担心了。如果太宁真认出谁来，依她的性子，她不可能不问。看样子，太宁应该是相信他所说的话了……

※※※

怀南招安的事情随着魏鹏的到达而顺利达成。
樊毅与其它头儿所领各部花了些时间，才说服当初受到迫害而来投靠的百姓归安朝廷。当然也有少数人怀恨不愿接受朝廷抚恤，因而拂袖而去。
樊毅与魏鹏一斗，不过十三招就败下阵来，其中还有魏鹏的先让三招。只因为如樊毅一般的军人习武，少人有机会练有内力。魏鹏则受过名师指点内外功并修并进，实力高出樊毅太多。

然后樊毅发布归顺降书，并接下皇帝让魏骥代宣的密诏，诏书内容确确实实写着魏骥当天所述的惩处方式，并指示予百姓安。樊毅于是拿着诏书率众出发前往怀南王城临舒，前由魏鹏前导，队伍最后有魏骥押后。到达临舒后，魏骥带着樊毅部降书，与魏鹏一同回天京复命。

「皇上，以后这种要打仗的事情，千万别再找我。皇上一定不知道，微臣心里可是惶恐得要命，怕一打起来伤百姓损士兵。」魏骥严肃地对皇上说。
「司晨，这次会派你去，朕有苦衷。」苦衷就是他不愿意让傅庭君有机会与魏鹏朝夕相处。
「对啊，皇上如果派我去，我一定会为还没找着永福的事而心浮气躁，那非旦招不了安，反而可能打得怀南民生大乱。」魏鹏不无不满地看了皇上一眼。
「还是子居有自知之明，就是如此，司晨，朕不能耽误子居寻找永福，也不能因为子居而耽误怀南百姓。」
魏骥笑着说，语气充满坚定：「微臣想辞官，再不想受拘束了。当个官绑手绑脚的，陛下也知道微臣心如野鹤，性喜四方云游。还请陛下成全。」
皇甫衡容看着这个修为深不可测的表弟，心中直叹可惜。他知道师父的五个徒弟里，就属魏骥修为最高，因为他是五个师兄弟当中唯一一个同时双修冷热内功的人。虽然年纪不大，但人品高洁、武功卓绝，而且还是自己的表弟，这么样一个人竟然不能为自己所用，皇甫衡容有些痛心。

「好吧，朕也不为难你，准你辞官。你招安有功，赏你黄金千两，赐大周行走令，你就继续帮子居找永福吧。」只要是皇甫皇朝的国土，大周行走令走到哪里就如皇帝亲临，持令者位置等同于钦差，有先斩后奏的权力。

「皇上……皇上此举只是让微臣换了个官位……」魏骥叹气。
「你多虑了。朕这么做只是要给你方便，让你有需要时可便宜行事。没赐你官衔，就是要免除你背着官职的为难。」
「谢皇上隆恩。」

※※※

魏鹏一回到家，魏忠就通报太宁公主在花厅等他，于是带着魏骥转个弯往花厅走去，一进花厅，就看到太宁毫不客气地坐在太师椅上嗑瓜子。魏骥随着兄长踏入厅门也看到了一点公主气质都没有的表姊。兄弟俩很有默契地想着同一件事：怎么才回京，太宁就上门了，莫非有事？

「司晨也来了。正好！」太宁绝美的脸上兀自笑着说。她笑得让人不知所以然。
「正好什么？」魏鹏也找个椅子坐下，旁边的下人们忙着倒茶端点心。
「正好找你们一起聊聊啊！这样我就不必说两次同样的话，跑完将军府又跑卫王府了。」
「怎么表姊跟私塾里的孩子没聊够？」魏骥安然地吃着小点心。
「聊了聊了，都告诉他们好几次喜月宴的热闹了。」太宁的笑容未免过于灿烂。两兄弟直觉有问题。
「合着妳是来炫耀今年又看了些什么好戏啊？」魏鹏轻轻地笑着，太宁从小就喜欢找混水搅和，今年喜月宴不知道她又闹了些什么好事了。
「这可不！今年皇上让祝璧找了个杂耍团来，那把戏变的真精采，听说啊，他们表演的魔术还是从西域传来的，能硬生生把个活人弹指间变不见，还有笼子里原本只有一只鸽子的，一开了笼子门却飞出上百上千只鸽子！你们去招安呀，错过好戏！」

原来她没搅和什么混水啊……
「精采的还在后面呢，后来啊，孋贵人邀我去赏月，实际上是要我去看宫里的传闻，听说皇上之前专宠冷宫里的人……」
这两兄弟也是本着听过就算的人道精神，又加上太宁开始说些后宫的事情，两人本来就对后宫八卦没什么兴趣，更没把心放在太宁说的事情上。魏鹏心里想的都是永福，这中秋，永福人在哪、过得好不好、会不会把自己忘了……等等，把君无邪告诫他练玄雪青心该有的要件“情之一物，等闲视之”这八个字完全拋诸脑后。心底叹了口气，又是担心永福、又是无奈功体不能日进。

「皇上真的去了冷宫，过没多久，就带了冷宫里一些人出来，到天水浴月……」太宁把皇上怎么迎阻跑上前的自己，让那些人快回冷宫描述得让人有如亲眼所见。可这两兄弟根本不在意。

魏骥根本就是一边听太宁的描述一边练功。他的内功已经能以静入动，随时随地想练功就能开始，活动中也能练功，除了师父、师祖、历届原始门掌门，没人练原始门的武功练到这种境界的。

「……皇上是对我说他都进冷宫练功的，但是你们想想，宫里怎么可能安排行动不便的太监做事？！更何况是还要别人搀扶的太监耶！」难道不提到永福的名字，这两个人就是要这么应付我吗？？？看他们俩心不在焉的样子！我看也别告诉他们永福在冷宫好了，就让他们去疲于奔命好了！太宁越说越气愤。

「也许就因为那里是冷宫，工作量少，皇上才体恤下人，把残障人士往那里放……」魏骥倒是应和了一句。
「但是那个人根本不是太监！」太宁没那么气了，因为总算有回 应。
「妳怎么知道那人不是太见？」魏鹏也应了一句。
「因为我们大家都认识那个人！」看到魏鹏魏骥突然被勾起好奇的专注表情，太宁得意地扬起下巴。
「我可不认识什么残障人士。」魏鹏瞪着眼说着。
「你们两可都是最认识他的……也都一直在找着的……」
魏鹏魏骥互相看了一眼，两人眼神都带着惊愕：永福！
魏鹏豁然站起，立于太宁脚前，心痛得无以覆加，用着颤抖的声音问：「妳说他……他残了？」

※※※

送走太宁后，兄弟俩人秘密商议，当晚就要夜探冷宫。凭两人的修为，可以神不知鬼不觉地进入冷宫，只是要防皇上会在冷宫里看着永福，因为以皇帝、魏鹏、魏骥的内力修为，皇帝绝对不会察觉魏骥的存在，但就有可能发现魏鹏。

太宁方才对永福的事绝口不提，她只能暗示。就连她都知道一定有某种原因促使皇帝将永福藏在冷宫。这两兄弟对皇室与皇帝威仪知之甚详，也意会到皇上此举应有某种原因，所以并未追问太宁，以避免让透露消息的太宁受到任何连累，只能私下推敲。

「会不会……会不会表姊眼花了？毕竟皇上也诏告天下要找永福，这……不可能自打嘴巴吧？」魏骥对太宁黑夜中到底能不能看清楚有些疑问。
「冷宫，我们都知道，没有皇帝手令，任谁都进不去。如果我们找遍天下还是找不到永福，那时才要相信永福在冷宫里吗？」魏鹏有些气急。
「哥，你冷静点。晚上到了冷宫外，我先进去看皇上是否在内，顺便找找永福在哪，如果皇上在，我们就等。等到皇上走了，我再拿出大周行走令，我们一起去把永福接出宫。」
「司晨，使不得！这么一来，表哥一定知道是我们把人带走了！万一降罪……」
「如果那人真是永福，皇上不会降罪。」魏骥肯定地说。
没错！皇上发诏找人，而人却在他的地盘被找到，他不能以此入人罪，甚至找到了人，皇上还得打赏，且又不能承认人是被自己藏起来的，否则足以破坏皇室威信。
于是两兄弟决定，今晚二更入冷宫一探，看太宁所说的那人是否真是永福！
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兄弟俩人怎么也料想不到，魏骥才在冷宫内落脚，探到冷宫里唯一有人居住的虚华阁，就被黑暗里的君无邪揪住。
「你自己来的？」师父问魏骥。
魏骥摇头：「哥在外面。」
君无邪沉思了一下便说：「去叫他进来吧。别惊动其它人。」
魏骥就去叫了魏鹏，身着夜行衣的两人翻墙进冷宫，往唯一点起灯的屋子移动。
「师父……」两兄弟轻声喊着。
君无邪也不追问这两兄弟怎么能找到这里来，彷佛他早料到终究有一天魏鹏还是会找到永福的，只是这天来得有点快。
魏鹏一看到躺在床上的永福，立刻就想冲上去紧紧抱住他，可是师父坐在永福床边上，他只能站在师父身后，眼里充满爱恋地紧紧盯着熟睡中的永福。
君无邪慈爱地抚着永福的脸，开始说：「我这两天住在这儿，是为了给永福换药调养，顺便观察永福换药后的病情会不会有起色。」
魏鹏一听到永福重病，就急了，冲口就问：「师父，永福的病……」
「那天把他丢在后门外的，是你吧？」君无邪的语气平平淡淡的，其实君无邪并没有责怪的意思，只是询问事情的真相，但听在魏鹏耳里却充满责备，只因魏鹏自责过深，也愿意承担所有的责骂，所以也希望谁来好好骂骂自己，让自己好过些。但听了师父说永福重病的情况，就算让人责备了，内心涌出的无力感与嗤心的疼痛，也不会减少一分一毫。

「是我……」
房里静默了片刻，才听到师父的声音透着哀伤，缓缓道出：「知道永福姓什么吗？当初怎么会进卫王府吗？……他爹病危，托人带了书信给我，要我将永福视如己出，给他过平凡的日子……永福是我侄子，他爹是我的双胞弟弟君有征。

听你们师祖说，我们的娘是个寡妇，怀孕没多久，我们的爹就因为在山里打猎时失足跌落悬崖死了，是师祖发现我爹尸体的。我们娘为了养活自己与肚子里的我们，帮人洗衣、制衣、打杂，身体状况就不好了，一生下我和有征便过世。你们师祖便把我们接到山里头养了起来。

永福他爹从小就体弱多病，就连你们师祖想让他练功调养身体也练不来，所以他就学文。打小，我就护着他，不让他受任何伤害……可是……」
君无邪停顿了很久，才又缓缓地说，声音却带着哽咽：「……可是，我对他的感情却伤害了他。我爱着他……在我明白我对他抱持的感情是男女之间那种爱时，我不顾一切地告诉他。原以为同胎所生成为双胞兄弟的我们，能心有灵犀，心意相通，他也一定爱着我……但他却不留任何消息仓皇逃走。我那时一直认为他会回到我身边，因为我是他哥哥，只有我能保护他，我是这世上最爱他的人，他也爱我……」

兄弟俩都震惊于师父的过往。魏骥无法理解同胞兄弟怎么可能对彼此生出爱恋，魏鹏则惊讶于原来师父爱恋的也是个男人。
「几个月后我收到封喜帖，是有征要成亲了……他是要斩断我对他的所有念头。于是我去了，去看他幸福的样子……」
听着师父说着这段话，魏鹏甚至可以感觉到师父的心碎……
「然后永福出生。有征的妻子还算美，被京城里某个大户看上了，嫌贫爱富的妻子于是毫不留恋地拋夫弃子，有征一人独自抚养永福。
我常常在暗地里留意他们，等到知道有征的病一直没好过以致积病成痾、药石无功时，已经来不及救了。我恨自己空有一身绝顶武功，却无法救回毕生挚爱之人。
有征曾稍信给他妻子，求其照顾永福，但其妻毫无回信。这才写信给我，请我照顾永福。我请卫王爷派人去接永福到卫王府，让他当个仆役，顺着有征的意思，想给永福一个平凡的人生。