征服者【上】————红河

不等他的回答，克劳狄已抬脚向寝宫后屋的浴池走去。提摩西看着他略显僵硬的背影慢慢远离，狐疑的视线一路下滑，蓦然在白色袍底发现几点突兀的痕迹。
那是？……
引入天然温泉水的室内浴池，地面由白理石砌成，冒着热气的圆形浴池中，克劳狄背靠石壁坐在池边矮阶上，闭目养神。
万幸水温不算太高，否则痛处难熬。
虽然已没初时那么痛了，但还是很不舒服，即使坐在这里不动，仍始终觉得有什么残留在身体里。
该好好清理一下吧。
他睁开眼，却见提摩西正站在浴池另一边，并在宽衣解带。
他皱眉：「怎么还不睡？」
提摩西呵呵一笑，身上的衣物已被脱净，哧通一声跳进水，转眼便游到克劳狄面前。
「大人，我来帮你。」他憨笑着说。
「帮我？」克劳狄不由一愣，竟震惊地看到提摩西伸手向他腿间探去。
「提摩西！」克劳狄拽住他的手肘甩到一旁，不悦道，「知道你在做什么吗？」
「知道啊。」提摩西眨眨眼，「大人，让我帮你吧。」
又是一句『我帮你』令克劳狄惊异更甚：「帮我什么？」
提摩西大张的眼帘缓缓垂下，小心地低声答道：「那些东西，应该弄干净，留在里面感觉很不好。」
克劳狄彻底怔住。这才想起，提摩西少时曾多次遭遇凌辱，想来，对于善后也富有经验。
克劳狄没再作声。对这种事，自己的确不知该如何下手。
见他已不再排拒，提摩西才再次伸出小手。
「大人，把脚分开一点好吗？」
「……」
「这样子痛不痛？」
「……不。」
「感觉怎么样？还有没有哪里不舒服？」
「……好象没有了。」
「真的没有了吗？」
「……嗯。」
终于大功告成，提摩西长呼一口气，自觉地侧身坐在了克劳狄腿上，抹着满头大汗安心地说：「已经好了。不过你有一点点流血，可能会多痛几天。这几天不要再受伤，否则痊愈起来又要多费时间。」

……这种伤，这辈子也不会再有了吧？
对于他的帮忙，克劳狄不得不感激，柔声问：「过敏的地方难受吗？」
「还好啦，就是挺难看的。」提摩西羞赧地笑笑，「我现在的样子很丑对不对？」
「一点也不丑。」克劳狄微笑，捏了捏他小巧的鼻尖。
提摩西傻笑两声，突然抿抿嘴，犹豫地问：「大人，你……你这样，是伊瓦大人造成的吗？」
克劳狄的笑容僵在脸上，然后，慢慢消殒。
这个问题，答案显而易见，他也不想回答。
见他默认，提摩西一下子紧张起来，抱住他的臂膀急声道：「怎么会弄成这样？」
克劳狄依旧无以应答。
他们两人错综复杂的关系纠葛，岂是三言两语说得清？就算说了，提摩西也未必能懂。事实上，连他自己也不太能弄得懂。
何况事到如今，那些都已经不重要了。因为原本牵在两人间唯一的一根线，就在刚才，已被他彻底斩断。他们之间的私人恩怨，到此为止。
他的沉默令提摩西更是焦急：「到底怎么了嘛？伊瓦大人为什么不小心一点呢？居然害你出血……」
克劳狄白眼一翻，懊恼地扶住额头：「别说了。」
提摩西立即乖乖噤口，然而没维持一会，他又有迷惑。
「原来你和伊瓦大人的关系是这样啊，怎么我之前都没发现呢？难怪你不肯碰我，嘿嘿，是不是怕伊瓦大人生气啊？」提摩西用肘弯撞撞他胸口，有意暧昧地压低嗓音。
克劳狄脸色骤沉：「别乱说话。我们不是你想的那样。」
「啊？」提摩西一脸不信，「你们不是明明……」
「小孩子问这些干什么？」克劳狄感到一阵烦躁，不耐轻斥。
「哦，不问不问。」提摩西吐吐舌头，机灵地转移了话题，只是依然和文森特扯不开关系，「不过啊，伊瓦大人真是很棒的人喔。长得那么好看，又有本事，什么都会，厉害的不得了！」
他一连串的赞不绝口，令克劳狄原就阴沉的心情愈加阴沉，紧抿薄唇一字不发，只等他发完这一轮话后快快赶他上床。
提摩西一头热地说着，渐渐地，他敏感察觉出克劳狄的不对劲，闷声问：「你讨厌伊瓦大人吗？」
克劳狄一怔，违心地牵出一抹浅笑：「怎么这么说？」
然而随着他的笑，提摩西的脸色却越发沉重，郁郁道：「大人为什么哭？」
「哭？」克劳狄倍感惊讶地看着他。
提摩西点头，一字一字地说：「有一种哭，在哭的时候，嘴角就会像这样，往上。」
克劳狄真的怔住。嘴角往上，不就是笑吗？……
「我就知道，你和伊瓦大人不是那么简单对不对？」提摩西眼中覆上一层浓厚的阴影，「如果他真的有心和你……如果是在正常的情况下，他绝不会把你弄伤。」
蓝得似冰的瞳眸渐渐变了色，深邃似海。
「他伤了你的心吗？所以你才哭……」
「我没有。」克劳狄坚决否认。
「你有。」提摩西认真反驳，思索片刻，又幽幽道，「我能感觉到。从小我就在贵族家做工，有很多人都很凶，一个不高兴就会处死下面的人，所以我必须学会从他们脸上判断他们的心情。如果我不小心一点，下一个死掉的可能就是我。」
「提摩西……」
「我学到那种哭的方式，也是在一个贵族家里。那个贵族有一个女儿，叫芬。芬长得不漂亮，但很温柔，一点也没有小姐脾气，对每个下人都很好。尤其对保尔特别好。保尔比我大十岁，是个勤劳又善良的大哥哥。后来我才知道，原来他们俩相爱了。」
「……」
「再后来，芬的父亲把她许了一个贵族家的儿子。芬不肯，她对老爷说要嫁只嫁保尔一个人。老爷没再逼她。过了三天，一帮家丁冲到保尔房里，在他床下搜出了很多珠宝。他们说，他是个小偷。然后他们就执行家法，把他活活打死……骗人的，保尔那么老实，才不可能作贼！」
提摩西脸上浮现愤慨，但随即，又转换成另一种奇特的神情。
「芬从亲戚家回来知道了这个消息，她什么也没说，答应了老爷给她定下的婚约，一周后举行婚礼。后来的七天里，她每天都在笑，不停的笑。那时我看她那么笑，我很生气她居然还笑得出来。到了婚礼当天，她还是一直笑，我就开始觉得奇怪，她总是这样笑不累吗？第二天早上，别人告诉我，芬在新房里自杀了，整张新床被血流满。」
因回忆而散乱的视线逐渐收拢，注视着面前的克劳狄。
「那时我才知道，原来芬一直在哭，为保尔哭，为她自己哭。她笑了多久，就哭了多久。」
克劳狄静静回视着他。在如此透明的目光下，几乎产生一种无法遁形的错觉。仿佛自然反应般地，又牵起了嘴角，淡淡道：「很阴暗的故事。」
看到他的回应，提摩西痛心低喊：「为什么你也在哭？为什么你和伊瓦大人都要哭？」
克劳狄猛地一愣：「你说什么？」
提摩西一句一歇抽噎着答：「以前伊瓦大人就很少笑，现在也是。尤其最近只要我提到你，他的样子就变得很可怕，让我不敢再讲话。可偶尔，他却会笑，虽然笑的很淡，但确实是在笑……」他顿了顿，摇摇头，「不，不是笑，是哭。」
那个人……？不敢相信，不能相信……
「你想太多了。」克劳狄按按他的肩。
提摩西苦笑：「我也希望是。大人，我真的不明白，究竟是为什么？在回罗马之前你们还好好的，为什么一回罗马，想做的事做完了，可你们两个就变了？」
克劳狄只能回以缄默。难道要告诉他，那是因为两人间的交易终止了吗？
「大人。」大颗大颗的泪珠猝然滚落，掉入水中，「我最怕看到你们难过，你们明明都那么厉害，为什么要难过？你不是答应过我会一直陪在伊瓦大人身边，会让他快乐起来吗？」
「我……」面对他含泪的指责，克劳狄无言以对。
眼泪像洪水决堤越来越凶，提摩西扑进他怀中哀求道：「大人，你不要离开他好不好？」
「提摩西……」
「很多话我都不敢对他讲，我只能求你，不要离开他，求求你答应我……」
克劳狄心底长叹，悠悠地答：「好，我答应你。」
「真的？」提摩西满怀期待地抬头，小脸上依然泪珠闪烁。
「……嗯。」
终于知道，原来说谎是如此令人难受的事。但是此情此景，他只能编织这样一个善意的谎言。除此之外，他没有别的办法能安抚这个善良的，一心为他们着想的少年。
提摩西终于破涕为笑。他毕竟还小，刻意深埋进心底的痛苦挣扎，他发觉不了。
他盯着那双沉静的蓝眸，认真说道：「大人，以后如果要哭，不要再像刚才那样了，好吗？那样很辛苦，比真正哭出来还要难过。」
这一次，克劳狄没有笑，轻轻点头。
浓浓的夜色，寂静，沉重。月亮不知何时闭上了眼睛，泪光，不再闪耀。