落水沉沙[古代架空]——BY：榉木无青

半晌，开口问余沙，“你穿？”
“大些。”余沙回忆了下关澜的身材，“你就找多放些量的。”
那裁缝又找了一会，不知从什么地方翻找出件夜行服出来。展开的时候抖落一堆的灰尘。
“诺，半年前的货。”那裁缝说，用手撑着衣服给余沙看绣工，“你自己验验，用线走针，看看是不是金盏阁的手艺。”
余沙仔细看了看，用手捻线又将衣服翻过来看内衬。最后再看袖口领口这些的磨损情况。那裁缝看他动作，惊讶：“……你小子还真懂行啊。”
“……你倒是没有蒙我。”余沙验完，看向店家：“我还以为你会先拿仿货出来。”
那裁缝好奇：“你是要做什么事，这么小心。”
余沙：“做什么事都要小心，免得大家麻烦，是不是。”
他直起身，看向裁缝：“就这套，多少钱？”
裁缝说：“这可是稀奇货，二十钱。”
余沙从口袋里拿出钱币来，开口：“在这里了，你自己点点。”
裁缝拿过钱币，掂量了一下，装模作样地开口：“嗯，重量是对的，倒不是假钱。”
余沙看他说这话不免觉得好笑，半真半假地说：“我若有假钱还不愿给你呢。”
那裁缝说：“我给你扯点麻布包着，有要求吗。”
余沙说：“不要新布，也不要纹样，其他随意。”
又过了会儿，余沙捧着包裹又出现在了街道上，这次便目标明确地往壬字牌走了。



第五章
暗巷的道路曲曲折折，一路向前延伸。
余沙沿着一条水道往前走，这里不少人都是顺着小巷的遮掩往别处去了，并不往回走。这些小巷通往的地方，入口比暗巷正经的入口要难找许多，说不准还开在谁家后院里，又彼此连通，不是在这里浸淫久了的人，不要说顺着离开暗巷，怕是连自己的方位都要迷失了。
余沙目不斜视，顺着主道走到壬字牌附近，人倒是变得多了起来。这些人大多都穿着灰布衣裳，也有体面些的穿着绸布，都排在壬字牌第三间的旁边，一脸无奈地等着。
排在末尾的人瞧见余沙，打了个招呼：“哟，来蓝蝎子这里买药的？今儿人多，还要再等等。”
余沙排到队尾，与那人搭话：“往日也没见这么许多人，这是怎么了？”
“嗨，还能怎么，外客多了呗。”有等的无聊的人回话：“那些窑姐儿用的不够了，可不是要来这里多备些。又不是都跟牡丹书院些死要牌坊的娼妇一样，端得什么架子。”
这话引起一连串猥琐又心照不宣的笑声。
余沙等他们笑完，又问：“若是那些东西，又何必来壬字牌这里，前面不也有药店。”
有人问：“那你又来这里买什么？哪家妓馆的，说话让人笑话。”
余沙只得说：“我是替人来取东西的，并不在妓馆里做工。”
许是真的等的无聊，有一抽着杆烟的人回他：“别处都是些脂膏，水油之类。最多有些催情助兴的，再多便没了。只有蓝蝎子这里卖治病的，懂么小子。”
余沙啊了一声，回道：“是花柳吗？我只知道是不治之症，却不知道还可以治的。”
“治不了，想什么呢。”有人嗤笑他：“只不过蓝蝎子这里有药能让那地方看起来没那症状。时候到了，人该废还得废。”
余沙哦了一声，便没话了。有人在旁边仔细打量他样貌，有些狐疑：“你小子替谁家取东西？凭春坊里大小妓馆，暗娼巷里的我都认得，怎么不太知道你。”
这话问的巧，余沙便用那刚知道的诨名答了：“那催命客栈的掌柜，替窈娘来的。”
“娘的。”这话一出，就有人骂脏，摔了嘴里叼着的草叶，走到余沙面前：“那琵琶是你弹的？”
这人身量颇高，余沙要仰视他，回：“……却也不是，舍妹弹的。”
“你那声音真的是……”那人一脸的有仇报仇，想是记恨久了：“今儿既然撞见了，老子非教训你一顿。”
余沙默默退了一步，一手抱着包裹，一手在口袋里扣紧了剩下的几枚钱。
气氛正有些紧张，药店门开了。扣群二?散。0六、酒二三/酒_六追更'
开门的是名女子，身上像男人一样穿着件短打，还缀着些银饰。她看着这门口乌压压的一群人，又看了看余沙面前那个疑似要动手的，皱了眉毛，开口：“别在我门口打，不然今日就闭门歇业了。”
此话一出，效果拔群的很。余沙面前那个大汉狠狠瞪了余沙一眼，收了拳头，说：“你小子，一会儿买完药不准走。”
余沙答应了一声，心里想，又是个只长个不长脑子的傻子。回头拿了药，他就顺着这四周的巷口溜了，谁还等你。
蓝蝎子把店门打开，这处店面倒不像别处，药品都放在明面上。只是瓶子都清一色的白瓷红塞儿，看不出什么差别。倒是那蓝蝎子个个都分的清。问了要什么，便随手拿了药，用毛笔在瓶身上点标记。余沙侧眼看着，倒是每个人都不尽相同，怕是人人都有不同的一套标记，指代不同的药。这倒是十分隐蔽，难为这蓝蝎子都记得住。
轮到他了，他上前说了窈娘的名字，又说了汉壶两个字。
蓝蝎子抬头看了他一眼，从台面上找了个药瓶，倒是没用毛笔标。
“替我带句话。”蓝蝎子多说了一句：“命就一条。”
这话说的莫名其妙，屋里头都是下三滥的人，听到这个还能往哪里想，纷纷大笑。
有人笑道：“哈哈哈哈哈就那荡妇，她也得那个病？”
“玩嫖客把自己玩进去了，哈哈哈哈什么时候她也废了，我倒是愿意去接济接济！”
“对，让那娘们看不上我们这些人，不是傲慢的紧吗，回头落魄了，老子定要好好照顾她生意。”
众人皆笑，说的话也逐渐下流没品。
余沙还未发火，那蓝蝎子倒是生气了。一脚踹在柜台上，闹出好大的声响，那些瓶瓶罐罐也都倒了满桌。
“当我这里什么地方。”她开口：“要笑回回自己的臭水沟子去。”
她这发怒颇为有效，人瞬间静了些。半晌，有人讨好到：“不过是些不入流的笑话。也没碍着蓝姑娘你，多担待些。”
蓝蝎子哼了一声：“再喧哗，通通打出去，以后也别来我这里买药了。”
众人皆说好。余沙被这阵仗惊了一场，想来这个壬字牌确实也不是白挂的。不管真的假的，能让这些人摆出这么副笑模样退让，眼前这位绝不是什么寻常女子。
余沙拿了药，也不敢多做耽搁，怕碍着人蓝蝎子的眼被骂一场，迅速离开了。
同他离开的还有些别人，前后脚的功夫，刚离了店门就对着这店面啐了一口，嘴里小声念叨：“狗屄出的没腚眼的玩意，仗着有些能耐还端起做派来了，不过也是个娼妇。”
余沙与他擦身而过，进了小巷。确认自己身形能迅速隐蔽在街巷中后，扣住手里捏着的钱，对着污言秽语那人就掷了出去。
瞬息功夫，街巷中传出一声凄厉的叫声。
余沙没看那人膝盖骨碎了的惨状，扭头顺着巷道离开了。
巷道曲深，余沙左拐右拐，还几次碰上也在这巷道里穿行的人。彼此迎面也没说话，各自往去处去。
等到余沙又到了人声繁华之地，却是到了凭春坊主路旁边的一条辅巷里。此时时间已经到了傍晚，此处都是些二流的勾栏瓦舍。好些店家开始挂起灯笼和纱幔，预备晚上的营业。
余沙记起原先窈娘说的话，并不从主路走，想从几条贯穿的巷道绕路回去。这一绕路，便走到某间妓馆的后门去了。正巧碰见这妓馆在往外赶人。
“行了行了，少在这里痴缠。”撵人的是妓馆雇用的龟奴，一脸的嫌弃麻烦。“你家妹子甭管原先什么身份，现在进了玉销楼了就不是良民了，莫要再来。”
那被赶的是个有些羸弱的青年，一袭麻布衣服看着十分寒酸，体格又弱，此时还在与那龟奴争辩：“定是弄错了！我家妹子是被骗进你们这里的！我们一家都是良民，祖上还给太守做过文书！牡丹书院未没落的时候，我妹子还去听过墨书先生的课！怎么会去你们这里？！”
那龟奴脸上神色更不耐烦，说：“良民又如何？就你妹子那种姿色，要不是会些文墨又是良家来的，我玉销楼还不稀得要呢，再说你家都收到银钱了，文书卖身契俱在，就是闹出去也没有放人的理。快些走吧，下次再来，可就要拿棒子打了。”
那青年被龟奴一把推到地上，早前下了一阵子雨，道上有些泥污，这就全沾惹到身上了。
他摔了不先呼痛，倒是颤颤巍巍地从怀里里拿出个钱袋出来，用劲朝那龟奴扔过去。只是力气太小，那钱袋还是砸在自己脚边。
“钱……钱我都拿来了。”那青年说，脸上竟然还挂了泪，“我不要钱，你……你们，你们放我妹子走！”
那龟奴耐心告罄，看他这可怜样子也不好再恶语逼人，开口劝慰了一句：“你也别这样，你妹子既听过墨书的课，保不齐日后也和牡丹书院那司恩陆画一样，被叫做个什么女先生，画中仙的雅名，不比在你家里穷死饿死的强？”。他这话说完，便不再理问，直接转身回了楼里。
余沙看了全场，见那人还坐在地上，先走过去捡起钱袋，又掂量了一下。
不算少了，约有个两百钱，省着用，若自己有住所，普通人家也够过一年的。
如今人命轻贱，卖儿鬻女只换来一袋馒头的事也不新鲜。给这么多，换做他人，怕还是要感恩戴德，觉得这玉销楼真是天大的恩人。
“这钱袋是谁送来的？”余沙扶起那青年，把钱袋递到他手上。
那青年浑身颤抖，受了这么一番刺激还不忘说谢谢，手抖得拿不住钱袋。还是余沙帮他放在怀里。
“我……我妹子拿回来的。”他说，“那日回家她把这个钱袋给我，说以后就不回来了。我……我那日和她起了些争执……”
说到这里，这青年咽了口口水，才继续说下去：“……原以为是开玩笑，可她真的一夜没回来……我第二天出去找，一连几天都不见人。等找到她，是有人告诉我在玉销楼见过她。”
这青年像是忽然找到了根救命稻草，忽然死死地掐住余沙的胳膊：“她们说，他们说我妹子是自己卖到这里的！这不可能！她十分聪慧，认字的年纪比我还早些，怎么可能自甘堕落去做这么没有廉耻的事？！”
余沙听到这里，又知道玉销楼给的金额数量，其实已经差不多知道是怎么件事。
那姑娘大概率还真是自己卖到这青楼来的。
这一两年的时间里，虽然漓江越发富庶，李王府那些世家子弟更是嚣张跋扈，为只鹅都能动辄千金一掷，民间有些地方却越来越穷了。
正如用眼前这个书生一样。就算祖上留的有产业，子孙里一旦读书读不出，又没有门路。大多只能坐吃山空，卖儿鬻女。他家能有个会认字的女孩，倒还是真的值钱些。
如今这世道奇怪，都说女子无才便是德。但是那些知礼识字的姑娘要是肯自甘下贱来，倒是比一从头就陷在这泥淖里的女子金贵。
可这姑娘的兄长，不会接受。
那青年又说了一会儿，仿佛突然醒了神，用袖子擦干净了泪。又向余沙做了个揖，是读书人的礼。
“此番狼狈，让兄台见笑了。”那青年说，“谢兄台扶我，家中还有老父卧病在床，我已在此处耽搁许久，还要回去侍奉。”
说罢，他又看了看玉销楼，紧咬住了下唇，眼中带有些许恨意。
倒也没再多言，转身离去了。
余沙在原地看了一会儿，也没再有什么动作，复又沿着他本来的路回了客栈。
天色渐黑，不管是店家还是住所都亮了灯。余沙走回自己那条街上，发现就自己家黑的。略微一想，就知道是旬二记挂着有客人，就不到前面来点灯了。
余沙跨了门槛进去，抱着东西直冲后院，果然只有旬二自己的小屋里亮着灯。
他也不再走，就站在院子里开始喊。
“天都这么黑了，怎么还不点灯？！养你真是什么用都没有！”
旬二在屋里做活，听到声音气不打一处来，就坐在屋里和余沙对骂。
“我怎么就没有用了？！还不是记挂着今天有客人，哥哥也分分是非好赖，怎么空口糟践人啊？！”
余沙不为所动，继续喊：“我不管，要摆饭了，你到大厅里来吃！”
此话一出，旬二忽然沉默了，半点刚才的嚣张都没了去。良久，才在屋子里说话：“那……那要是让他看见，吓着了怎么办？”
“吓着就吓着。”余沙说，内心燃着火气：“大不了不招待了。”
说罢，他也不管旬二是否开门。转身回了大厅，去了偏屋的厨房。
旬二在屋里踌躇片刻，还是听余沙的开了门，去了大厅，从柜台里摸出火烛来点上。
这时节蜡烛也是金贵的，旬二不敢多点，就点了一盏在桌子上。坐在桌子上借着烛光继续做绣活。
厨房里余沙看着只剩下一点的米面，和凉了的馒头，抱着装着夜行服的包裹懵了片刻。旬二还真没说错，他还真就忘了买菜这事。
余沙想了又想，只好硬着头皮蒸了馒头。
左右也算有主食吃，旬二要念叨就念叨吧。
馒头慢慢蒸熟，面食的香气飘荡出来。这客栈不愧是破，不隔音就算了，还不隔味。余沙一进门闹出那些动静的时候关澜就醒了，他睡了一天，临睡前馒头也才啃了一口。此刻饥肠辘辘，正想着弄些吃的，就闻见这股香味。
他翻身下床，还穿着里衣就往外走。走廊一片漆黑，只有楼下大厅还亮着些光。他便顺着楼梯下去，正巧和坐在大厅里做活的旬二撞上了。
旬二看着这人下来，纵然今天远远的瞧了一眼，此刻还是被惊艳到了。