这一路是快速行军,虽林棠等人乘坐的车比一般的马车造得宽敞平稳,林棠的车还是三人中最大的,路上也觉颠簸。
沈明照率五十禁卫牢牢护在林棠车边,外围是禁卫军指挥同知常子山另外派来护卫的两百禁卫,前后还各有禁卫和京营将士围随,安全倒是能确保无虞。
在离京之前,林棠已在皇上的安排下,分别和常子山赵珂两人见过。这两人见了她,不知是因在皇上面前还是看在燧发枪和火·炮的份上,倒无分毫看轻和不恭敬。
不管他们是真心还是假意,对林棠来说能一起把差事办好就够了。
何况皇上还给了她另外一张圣旨和另一枚虎符,赐与了她更多的调兵之权。
在她的上一世,虎符在唐朝就成了鱼符,后来又成了别的令牌。
但在她现在所处的这个世界,已经将要工业时代了,虎符仍然是这片土地上调兵遣将的重要信物之一。
她手里的这两枚虎符比她在网络上看到的更精致,样式和上面的文字当然也有所不同。这让她有种魔幻和不真实的感觉。
现在除非必要,林棠已经越来越少进入空间。
脚踏实地,能见到身边的人,才让她觉得她是真实的,而不是一个异乡来的过客。她能在网络上和另外一个世界的人交流,但她终归已经不是那个世界的人了。
这个世界的发展也注定和她从前的世界不会相同。
虽然路上颠簸,但林棠如今身体极好,只要闭目休息便不觉得怎么。甄英莲早早和林棠一起习武,也能撑得住。但薛宝钗和曹雪、柏清秋三人是去年十月才进清宁伯府,到现在才四五个月。
她们在家里时都是和这世上的女孩儿差不多的活法,人再能干,也讲究一个大门不出、二门不迈,贞静为美,别说习武了,连日常走动都不多。
和梅先生每日习武半个时辰,四个月下来,她们身子都结实了不少,可说要扛住这二十天的急行,还是有些难。
林棠本想让她们三个到她车里一起,宽敞又舒服,又怕她们觉得拘束,便命夏浓带两个丫鬟照顾她们。
其实路上没有多少事,只带薛宝钗和甄英莲就够了。林棠非要把幕宾曹雪和柏清秋也带上,其实是为了尽快让她们成长起来。
如果薛宝钗真的不能留在清宁伯府,她也不会一时无人可用。
车里摇晃,但若到空间里关上别的感觉,只留听觉,便和平常无异了。
犹豫再三,林棠还是不想平白浪费时间,便假做闭目养身,实则精神进入了空间,已点开网课开始上课。
就按路上能学十五天,每天至少八个小时算,加起来一百二十个小时,都够她把高中地理囫囵复习完了。
谁知路上才行了一个时辰,沈明照在车外报:“伯爷,常将军求见。”
按本朝惯例,军中正四品指挥佥事以上便可称将军。常子山为从三品指挥同知,称其一声“常将军”理所应当。
林棠便退出空间睁眼,道:“请常将军上来罢。”
车外马蹄声不断,林棠听见沈明照惯常骑的那匹马退后,一匹新马上前。
常子山在车外说:“外面土大,末将是为私事来,就不上车了。”
林棠忙笑道:“常将军有话请讲,委屈你了。”
常子山忙道:“行军护卫是末将应尽之责,没什么委屈的。末将是替老家兄长和乡亲们来谢伯爷的。去年汉西天花,若不是伯爷的痘苗,只怕家中不知会死多少人。多亏有伯爷弄出这牛痘苗,不知救了多少人的性命。”
他既是来相谢,也是来表态有这一份恩情在,他会和林棠一条心办事。
林棠听懂了这里面的两层意思,也真心为她真的间接救了很多人高兴。
她笑道:“原来常将军是汉西人士。可惜今次不路过汉西,不然也能领略一番常将军家乡的风光了。”
待常子山离去,京营指挥使赵珂也来,言他家中两个女儿多亏林棠亲手种痘云云,也谢了一番走了。
甄英莲正在旁调侃,沈明照又来,挨着车壁说:“伯爷,属下的妹子,也要多谢伯爷。”
林棠被他也这么着闹得有些哭笑不得,说:“知道了,这都什么时候的事儿了,还值得拿出来说?那两位是不常见我,没说过,你也是没说过的?快别说话了,小心吃一肚子风。好生赶路罢。你妹子还在我那里等你回家呢,别病了回去让她哭才好。”
沈明照家里除了他和他妹子没别人,这回出来,林棠便让沈明照妹子沈明淑直接住到清宁伯府,不必每日往来,省得沈明照路上担心。
沈明淑只比贾巧姐大两岁,比常女史的女儿小一岁,今年十岁。王熙凤自家有女儿,看人家差不多年岁的女儿也难免多疼些。府里还有葛女史常女史等做过母亲的人,余下女史幕宾丫鬟婆子们也都亲热和善得很,她虽然生性腼腆,但在清宁伯府上学几个月,早已各处都熟了,性子也活泼了不少。沈明照只有这一个亲人,因此深谢林棠之恩。
林棠离京几日,清宁伯府上下仍照常例,分毫不乱。王熙凤姚曦有拿不准的事,便去问林黛玉,也没有不能了的。
姚曦每日记录清宁伯府内外情况,并拜望林如海问得朝中之事,记录在册,待林棠回来查看。
不觉到了三月初一,女医院正式开门迎客,暂时只接诊女子种痘和妇科产科,不接儿科。
林黛玉甄氏姐妹和十六个女医学徒都没出师,还要多加学习,只能给人种痘。若有女子来看病,都是刘司药和张典药问诊。
女子开医院医堂是极新鲜的事,但有清宁伯和清文县君研制牛痘在前,女子在外行医便没那么让人惊异了。
来坐堂的两位大夫又是宫中出来的女官,都生得面容端肃,一看便让人信赖,因此女医院开了两日,便有不少女子来看诊,送家中女儿来种痘的也有许多。因有禁卫看守,百姓畏官,也无人敢来闹事。
三月初三,是上巳节,也是女医院开门的第三日。
林黛玉前两日都忙到深夜才歇,这日早起也不觉得疲惫。梳洗更衣早饭毕,她便同刘司药张典药和医女们一起去女医院坐堂,先记录种痘女孩子们的症状,又整理昨日跟随刘司药张典药问诊学习的笔记,准备人来。
可女医院才开门,便有林棠留给她盯着贾家消息的人过来,急道:“二姑娘,荣国公府里老太太被气晕了,神威将军和琏二爷正忙着请太医,您看?”
与此同时,林棠一行到了陕西地界,这处驻守的总兵正是颜明哲之舅父,秦朱安。
作者有话说:
来啦~
注1:林家三年前是夏天到的京城,所以不是第四个春天,是第三个。
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第97章 秦家
陕西边城安榆府驻地的总兵秦朱安, 早于三日前就接到了快马消息,钦差清宁伯一行会在安榆府修整两日,补充食水用度,再行上路往宁西军去。
圣上的旨意和钦差的意思都是低调行事, 不必大动干戈。加之陕西首府长安城离安榆路远, 三日内把消息送到巡抚处都来不及,更别提请巡抚过来, 因此秦朱安和安榆知府商议后, 便只有他们两人率部下属下在城门处迎接, 带的人虽不算多, 但也够得上相迎一位伯爷、一位尚书和一位国舅爷的分量了。
其实这几日秦朱安私下里没少琢磨, 皇上派这三位一起过来,到底是谁为首,谁为副?
谢翰林——也是他妹子婆家小姑子的丈夫, 拐来拐去他也能叫一声妹夫——虽然是国舅爷, 也是翰林随行监察, 但到底实际官位不高, 依他对现在龙椅上这位陛下的了解, 不会是这般任人唯亲的行事。况且, 国舅手握兵权这么引人忌讳的事,皇上会轻易办?
既然不是谢翰林,那就还有两位。
兵部王尚书可是两朝老臣了,上皇还在的时候,王大人就历任直隶提督、九省检点、兵部尚书。如今上皇去了一年,王大人还在兵部尚书任上。
他本来以为甄家早早倒了, 王家也难逃一败, 谁知王尚书今年还能得此重任往边军去。这是王大人早早就得了皇上的信任, 还是皇上另有打算?
可若也不是王尚书,难道是清宁伯?
不是他瞧不起清宁伯——不说被传得神乎其神的新火·枪,就光凭清宁伯活人无数,整个陕西都没人敢瞧不起她。
只是清宁伯毕竟,额,才十来岁,人年轻不说,又从来没入过军中,若真是她,皇上竟这么信她了?
秦朱安思来想去,还是觉得清宁伯为三人之首的可能性最高。
清宁伯被承恩公认为义女,这么一算,他也可以厚着脸皮说,他能算清宁伯的世交舅舅。
去年那场天花,虽然安榆没有,离安榆不算远的几处州府却都有。从那场天花安然过去开始,他就没少听人议论,不知清宁伯林棠到底生得什么模样,是不是天上的仙女儿变的?
后来新式火·枪的风声过来,也有一起不知所谓的王八蛋嚼舌,说清宁伯当不是仙女儿变的,而是雷公电母火神下凡,面若门神,腰有那么粗,胳膊有那么结实,一手抓着一个震天雷,腿上还绑着好几个,脸比关公还黑。
秦朱安每次听人议论这些,都要严令喝止。也有人听不得诋毁清宁伯,和嚼舌的人打了几场,双方都被他重罚。安榆府内的守军渐次不敢再说了。
今日终于能得见清宁伯的面,别说下头的兵,秦朱安自己也不是不好奇。
颜明哲这臭小子分明住在承恩公府,常见清宁伯,一年来几封信,竟也不多写几句清宁伯!他和夫人做长辈的,怎么好问外甥,人家的姑娘是什么模样儿?
说来明哲和清宁伯同岁,清宁伯非凡尘俗子,可明哲也不差啊,有几家的孩子能十六岁就中举?会不会……
旌旗伴着翻滚的灰尘近了。
两千禁卫和京营五千精兵组成的长队露出峥嵘的面貌,秦朱安翻身上马,亲自带了亲兵迎上去。
钦差队伍停下,前锋分开,两个穿三品服色的将军上前。
双方各自令亲兵去换了符节,验明身份。
“赵将军,常将军。”秦朱安下马,笑呵呵的走过去。
赵珂和常子山也忙下来,吩咐了亲兵几句上前,都行礼道:“秦总兵。”
三人之中,秦朱安是从二品总兵,赵珂是正三品指挥使,常子山是从三品指挥佥事,手下的兵虽差距数倍乃至十倍,品级却相差不多。常子山和赵珂又是分别是禁卫和京营中人,护送钦差前来,按例,京官比外地官员将领位略高些,三人年岁也相差无几,互相之间只差一两岁,是以三人寒暄几句,便再不以职位相称,而是互相称作“秦兄”“赵兄”“常兄”。
此时安榆知府也赶上来了,率下属与赵珂常子山见礼毕,众人便都等着三位钦差露面。
秦朱安便看见数十位禁卫将士簇拥着三位钦差从队伍里出来。
年逾五十的兵部尚书和刚至而立的谢翰林中间,是一位身量高挑纤长,只比王尚书和谢翰林略矮不到三寸,身穿鸦青色常服,乌发高束于顶,头戴发冠的年轻女子。
她不做女子装扮,看上去却格外动人,分明生得妩媚,却叫人生不起丝毫的亵渎之情。
虽身处灰尘之中,仍不减其分毫清气。
这就是清宁伯。
秦朱安知道自家外甥和清宁伯大约是没戏了。
俩人看着就感觉没缘分。
见礼、颂圣、寒暄、被迎入城中,林棠知道所有人都在暗中打量她。感受到这些打量的视线没有恶意,她也就不在意了。
她在意的是安榆总兵秦朱安。
秦家虽也是开国时的勋贵,有锦川伯的爵位,但秦家教子却不似别家一味骄纵,而是着力打磨锤炼子嗣,力图家中不出一个废物。
秦朱安之父秦老总兵身上还有三等将军的爵位,却是和兄弟们从小被送到军营里磨炼,上战场厮杀出来的总兵之职。后来他因早年的腿伤,才过五十便卸任了,接任他总兵之职的不是别人,正是他的亲子秦朱安。
除了世袭爵位外,本朝并无子承父业的规矩。无论是文臣还是武将,想要任职晋升,都需经过科考沙场历练,一步步的往上升。虽难免有官场勾结,有背景的人比没背景的人升上去更快,但从无父亲是尚书,儿子一定也是尚书的理。
但秦朱安接任秦老将军的总兵之职却无人有异议。
因为秦老将军虽只有一子一女,女便是颜明哲之母秦朱容,子只有秦朱安一人,却不曾舍不得他受苦,而是让他十五岁入军营,当年便上战场。
秦朱安确实是天生的将才。他十五岁上战场便斩首数敌,未满二十便攒够了能升到正四品指挥佥事的功劳。后来离开陕西到别处轮调十年,早升为正三品指挥使。
安榆虽不比宁西军边防压力大,也常有敌军侵扰。秦老将军一退,恰是秦朱安轮调回来,便是他升为安榆总兵,镇守边城,至今十年,手下的兵都轮调了两次,安榆却似铁桶一般,再没有让敌军进犯分毫。
而他十年未得升迁封爵,一则是因各边军总兵的平级还有各省提督,之上便只有四处大将军,安榆又只有小胜并无大胜,他未有不得不封之大功。二则是因上皇未去时,他与皇后娘家沾亲带故,为了避人嫌疑,也不好封。