袖儿手顿了顿，道："公子，你还不明白么？"
我疑惑地看着他。他看了我一眼，欲言又止，终了说了句："教主说，你只要在这里好好地养伤就可以了。"
"教主说，这辈子，你永远也不要见戚少卿。"
我苦笑，在这落星崖里，我不下山，又怎么可能见少卿。且不说落星崖的层层关卡重重暗防，少卿，他不可能会找我，就算他真的遵守诺言找我，看到月栖山那间空屋，也便会放弃了，便会回新州去，而绝不会找到这里来。只是不知明珏心里是怎么想的，留我这个病夫在这里，对他一点好处也没有。不过，他的心思向来难测，我又何必费这些心神呢。
想着，我朝袖儿点了点头，道："烦你告诉教主，明钰不会踏出这里一步，请他放心。"
十八、告别
院子的西边，有一棵树，稀稀落落的叶子早已枯败，摇摇欲坠地挂在树枝上，显得无尽凄凉。我绕到树后，褐色的树干上歪歪斜斜地刻着浅浅的一行字："尤真娘之墓"。那是娘的墓碑，只是脚下这一掊黄土里却没有她。我伸手抚摸着那刻痕，轻轻地叹了口气。其实，人死了，有没有墓，有没有碑，又有什么关系呢。娘亲在那场大火里与父亲一同化为灰烬，随风而去，纵使天涯海角，存在或是消失，总是再也分不开了。她心愿已了。这么些年，倒是我太过执著了。
娘，是不是？
风拂落几片树叶，干枯的叶子发出轻微的簌簌声，飘然落地，萧索却优雅。我弯起嘴角，笑了。
娘，虽然你从不承认，可我还是跟你这样惊人地相似，就连爱人的方式，也是一样的不择手段，只是，娘，就像我拥有一双跟你和父亲完全没有一点相似的眼睛一样，到了最后，大概我终究要跟你的想法分道扬镳。娘，我放手了。
娘，你会觉得我很可笑吧？
我也觉得自己很可笑。只是，娘，我放手了，纵使是这样不甘心不甘愿，可是我不得不放。放开他，也放开你。
娘，再见了。
拔出靴筒里的匕首，我用力慢慢地把刻有字迹的树皮削去，树皮碎屑掉落在地上尚未来得及积成一小堆儿，一阵大风刮过，便已消失得无影无踪。我仰望着碧蓝碧蓝的天，阳光直直地照下来。"好刺眼呢！"我掩着眼，喃喃笑道。呆立了一会儿，我把树下埋了多年的小盒子挖了出来，纳入怀中，藏好匕首，才走出禁园。
快走到房间的时候，便见袖儿迎了上来。"公子，你去哪儿了？"
我应道："去拜祭我娘了。是该吃药了？"
"呃......嗯......"袖儿有些含糊地应了声，才道："风大，公子还是先进房里吧。"
"嗯。"
一进房里，袖儿立刻把我安顿在被窝里，一下子把我裹得严严实实的。我微微苦笑，道："袖儿，我没有这么孱弱。"他没有答话，只是又放了一个暖炉在我怀里，才住了手。过了一会儿，我见他仍站在一旁不动，不禁有些疑惑地问道："药呢？"这些日子以来，袖儿每天准点端着药报到，现在他竟然会发呆到忘了这事儿，倒是一大奇事。
"嗯？"他有些茫然，随即醒悟，应道："哦，我去拿过来。"朝外走了几步，忽而停住，说道："公子，你知道么，戚少爷四处寻你的踪迹。"
我的心狠狠地抽了一下，感觉面上的肌肉一下变得僵硬起来，缓缓地吐了一口气，说道："过些日子，他便不会再找了。"
"他一个人去了我教平州、临州、川口、良坪等数十个堂口要人。"
我看见自己放在暖炉上的手指在轻轻地颤抖了一下。袖儿说得简单，但是，短短三个月，少卿竟然敢独自上百花教重要堂口要人，竟然还一连去了数十个！他......就为了那句承诺么！我握紧拳头，感觉到自己的手在不断地抖动。
"袖儿，烦你请教主过来。"
话音刚落，便听见明珏的声音："不用了，我已经过来了。"他推门进来，道："你是想让我放过他是吧？"我自嘲地笑了笑，才对他说："是。"好一会儿，才听他应道："好。"我愣了愣，见他转身要走，忙叫道："明珏！"他回过头来。"什么事？"
"......那个......"我嗫嚅了半天，终于从怀里掏出刚刚在禁园里挖出来的小盒子，"......这个......给你......"我伸长了手，递给他。
他霍地走上前来，站在床边，自上而看紧紧地盯着我。"你以为，我是为了这东西答应你的？！"他的语气很平静，眼睛里明明灭灭的，甚是难懂，看着他黑白分明的美目，我第一次感到无措，找不到完整的说词，只是有些慌乱地否认着："不......不是......"
"你......"他有些拔高了的声音忽地颓然地低了下来，"你总是这样......总是这样......"他手一挥，小盒子飞向墙壁，狠狠地撞在上面，"啪"的一声落在地上。他看也没看一眼，甩门而去。
十九、情是何物
我盯着那径自晃动的房门，脑子里木木的。
他为什么要生气？
这不是他一直想要的吗？
"公子"，耳边传来袖儿轻轻的叹息声："你总是这样......"
我......总是这样？我愣愣地看向袖儿。
"你总是这样，无论教主为你做了什么，你总认为他是有目的的。你总是这样，一直一直地曲解他的意思，总是这样，认定了他恨你入骨......"
"你可知道，他爱你......"
"他这辈子唯一爱的就是你......"
我愕然地看着他。
"怎么可能！？他--他是我的亲大哥！"
他叹了口气，弯下腰，捡起小盒子，收拾好散落一地的东西，放在我手里。"像他那样的人，又怎会将伦理亲情放在心上。若不是你，亲兄弟又如何？！"
"事实如何，公子可以用心去想一想，去看一看，去听一听，只要不让过往蒙蔽自己的心，那么明显的事实公子又怎会视而不见？！"
"明秀只求公子看在他傻得厉害的份上，对他好一些。"
"我......你......为什么......"我有些语无伦次。
"你想问，我为什么要留在他身边？为什么要承受那样的耻辱伺机留在你身边？又为什么要背叛你？还是想问，我为什么要替他挑明这个显而易见的事实？为什么要这样请求你？"他轻轻地眯眯眼，嘴角露出一丝笑容，带着那样无边入骨的绝望，却似淡云清风一般，捉不住痕迹。
我看得心底一酸，忍不住在被窝里缩了缩："难道你......"
"公子"，他把手指轻轻放在我唇上，"有些事情，知道了不一定便要说出来。"
我看着他，怔怔地点了点头。
他直起身来的时候，脸上恢复了平日温顺乖巧的模样，声音也如常地平静无波："我去给你端药来。"
我窝在被褥里抚弄着暖炉怔怔出神。
世间情爱，难道都要像我们这般痛彻心扉的无望么？
明明知道那是镜花水月，明明知道可远观不可近触，明明知道永远也得不到，为什么还要去喜欢，还要去执迷，然后眼睁睁看着自己的心硬生生摔成碎片......
袖儿、明珏、我、少卿、南少堂，几个人的情感纠缠，什么时候开始的？又该在什么时候会结束？
其实一开始就没有我的存在，那会简单得多吧......
"公子，不要想太多了。"
袖儿推开门，房里立刻充斥着浓浓的药香。喉间的呕吐感随着药味的加重而越发明显，我蹙着眉吞咽了一下，压下梗在喉咙的不适，伸手推开他递过来的药。"袖儿，你明知道，这些药对我的身体用效不大，又何必白白浪费那些名贵的药材，白白浪费这样的心力呢！"
他呆了呆，随即笑道："公子，你就不愿意再叫我一声‘明秀'么？"
"我......"
他轻笑了一下，说道："公子，你总是这样倔强。"
"......"
"公子，你的伤病，我不是清楚，我是太清楚了。"他顿了顿，继续说："当日你风寒未愈时心肺受到重创，又在山林的地面上受寒半夜，邪风早已侵入你的五脏六腑，非但如此，你心中郁结难解，心存死志，若非教主不断输以纯阳内功，又以戚少爷的性命相逼，我纵有通天本事也救不回公子性命。公子你不愿为自己看诊，明秀也只好班门弄斧了。这些药虽于你的伤病没有太大好处，却总还是补气养身，公子还是喝了吧。"
我揪了揪散落在胸前枯黄的长发，叹道："人早晚都要死的，你又何必太执著。"
"执着的又何止明秀一人！"他淡淡地说："若端着这碗药的人是戚少爷，大概公子也无需我劝说这么久吧。"
我心中一阵苦笑，抢过药碗一口气喝个精光。他接过空碗，递上一盘糕点。"喏！"我愣了一下，心中一阵酸一阵甜。
曾经，有过那么短暂而幸福的时候。每次喝完药，嘴里总会适时地被塞上一块香甜的桂花糕，身旁的人总是含着有些调皮的笑意看着自己。只是，那永远只能是曾经了......我默默地把那桂花糕放进嘴里，慢吞吞地嚼着，却完全尝不出是什么味道。
"戚少爷说，要哄你乖乖吃药，他很快便来接你。"
什么？！
袖儿突兀而轻细的声音像雷劈一样炸开来，震得我的耳膜翁翁响。
二十、旧事
待我神智归来时候，发现自己的手紧紧地抓住袖儿的手，药碗、端盘、被褥、暖炉，翻了一地，一片的狼籍。我不觉脸上微微一红，呐呐地松了手。他嘴角微微地扬起，似笑非笑地瞅了我一眼，却也不说话，静静地安顿好我，便走了。
自那以后，药碗旁边总是多了一小碟桂花糕，那苦涩的药味混和着微微的香甜在室里漫延，侵入心里，然后溢出。日子有些快也有些慢地过着，明珏很少来，即便来了也不过与我相互尴尬地沉默，通常不过稍待片刻便走，袖儿也不多话，只是静静地伺候，我在安静的空间里安静地发呆，不时会想起，那个遇见少卿的雨天，那些我在暗里偷偷看他的日子，那段在月栖山我教他写字读书教他抓筷子吃饭的日子，那段我生病的日子，会想起，他羞涩地说喜欢我的样子，他愤怒地责问我为什么要骗他，他的剑刺入我的胸膛时慌乱的样子，他来要解药时无甚表情的脸......那些有限却漫无边际的回忆伴随着袖儿那天的话在脑海盘旋不去，只是关于少卿，袖儿再也不提，仿佛那天的话不过是一个恶劣的玩笑罢了。
在这发呆的日子里，我源源不断喝下各种金贵药材，胸腹的伤好转了不少。这天，是不太记得过了多少天后的这天，袖儿照例伺候完我喝药后，忽而提议："公子，不若我扶你到真园散步吧？"
我愣了一下，道："那是教中禁地......"
"无妨"，他笑道："我不过是公子的药童罢了，禁地禁的是百花教众，与我何干。"他手里忙碌着用一件厚披风把我裹起来，嘴里却说："公子，你是在担心我吧？"
我脸上不禁热了热，推了他一把，说："不是说去散步吗？还不快走！"他抿嘴一笑，把披风的带子系好。"好了。"他挽起我的胳膊半扶着我往外走。
我们绕着真园里只余残枝的花圃慢行，不到一盏茶功夫，我已经气喘吁吁，气息稍有不稳，咳嗽随之而来。袖儿连忙扶我到一旁坐下，双手轻揉胸口为我顺气。隔了好一会儿，我摆了摆手，示意没事了，他才停下手来，站立一旁。我环视四周，整个院子仍然是一派破败的景象，只是阳光很好，轻轻地晒在身上，透着一种懒洋洋暖意。我有些惬意地仰起头，闭着眼睛感受阳光温和的抚触。
"公子，你真的放下了么？"
"嗯？"我微微睁眼，看向袖儿。
"你真的放下了么？"他一脸认真地重复问道。
我笑了笑，问："我娘的事，你知道么？"
"嗯，大略听过一些。"他点点头。
"她是父亲的正室，她一心一意爱着父亲，可是，她却远不及二娘美貌妩媚，也及不上二娘的温柔体贴，父亲为了二娘一直忽略她疏远她。终于有一天，娘乘父亲闭关之时，在明珏面前将二娘千刀万剐，百般折磨而死，若不是教中长老及时赶到，只怕连明珏也早归于尘土。"我轻轻叹了声："所以，即便是明珏故意不断刺激已经陷入疯狂的娘，使她终于放了一把大火，与心爱的人同焚而死。我也没法儿恨他。"
"你知道么，我与明珏虽非同母所生，幼时却是比同胞兄弟感情更好。只是，再也回不去了......"想着那十数年前的旧事，我不禁有些恍惚，"我那天在这里，跟娘说了，我跟她不一样。我强求过了，我已经拥有了一个不美好却也不错的结局。我不会像娘亲一样，死也不肯放手。"
"少卿应该和他喜欢的人在一起，一辈子都快快乐乐的。"
□□□自□□由□□自□□在□□□
二十一、兑现的承诺
"我一生中欢喜的日子，大概就在与少卿在月栖山朝夕相处的几个月里。很短，可我不能强求再多。"
"公子，你......"袖儿看着我，眼底带着甚是复杂的情绪。"你就甘心这样......"
我出口打断他："我该满足了，我也跟娘亲说了我会放手。所以--"我加重语气说道："我会放手！"
他呆了半晌，忽地大声说："不行！"拉起我走到凉亭，转动右首的石凳，地面发出"咔咔"的响声，不久竟露出一个黑黝黝的地洞来。我不禁吃了一惊："这......"他却不容分说，打着火折子，半扶半推地将我朝洞里带去。他到底想要带我往哪里去？不管我怎么问，他都不开口，只让我跟他走。走了大约十来级的台阶，借着火光看去，前面是一段不知延伸到何处的地洞，不甚宽敞但很长，地面及洞壁的痕迹都十分平滑，可见当初是花了不少心力的，只是大概因为年久月深又无人知悉进出的缘故，不少蛛网织在角落处，洞里的气息也有些塞闷。走不了多久，我已不禁大口地喘起气来。
"公子，给，用这个会好一些。"袖儿在一旁递过一块湿巾，"这段日子我每晚过来一趟，洞里的瘴气已经散得差不多了，只是公子大病未愈，若不是......"他忽然住了嘴，拉了拉我，让我拿着火折子，躬腰弯背，说："我背你吧。"我犹豫了一下，这地洞怕是还有好一段距离，以我现在的体力肯定是走不了的，也只好趴了上去。袖儿想是练过一些轻功的，脚程很快，不过一炷香的功夫，已经可以看到光亮，出口便在那不远处。
拨开洞口的藤条枝叶，袖儿背着我钻出地洞，眼前陡然一亮，豁然开朗，定神一看，却是一片葱郁的山林。"这是落星崖底。"他说着，把我轻轻放了下来。
