司徒雅笑道：“倒也不是，只不过开山鼻祖生性古怪，不想派中人头发束得和道士那般。”
想必是点绛派和道士有仇了。暗卫九不再多问，只觉，但闻其名不见其人的点绛派神秘莫测，转念想到，二公子在益州过完年，可能就回藏在贡嘎雪山的点绛派，他若不能成为二公子的暗卫，以后就很难再见。
“点绛派与世隔绝，雪景幽奇，最有趣的是天堑冰桥，”司徒雅向府中丫鬟问了司徒庆所在，话锋一转，又对暗卫九道，“你终究是要随我回去的，先不讲给你听。”
两人在习武堂寻见晨起练剑的司徒庆。司徒雅开门见山：“爹，我要暗卫九。”
司徒庆收势踱近道：“胡闹！”说罢眼风一扫暗卫九，暗卫九闻声而跪。
“暗卫九于我有救命之恩，我应当留他在身边投桃报李。”司徒雅有备而来，“何况，无论是大哥还是三弟，要当武林盟主，也须像爹你一样，靠真才实学，而非暗卫，江湖朋友方才服气。”
司徒庆扬长避短道：“你既然将带刀送给你三弟，又怎能妄自索回。言而无信，何以为言？”
司徒雅郑重道：“爹，擅自将暗卫九送给三弟，是我做错了事。难道，我做错了事，说错了话，为了守信，就要一错再错下去？人无完人，连圣人都每日三省，但凡有错，‘有则改之’。倘若为了言而有信，就固执己见藏污纳垢，以保住自己守信的虚名，岂不是伪君子、真小人。”
“……”暗卫九不明白，失信由二公子道出，为何听上去成了磊落之举。
司徒庆好半晌没理出孰是孰非，忽地想到各派往事，为保全名誉，固执己见藏污纳垢的是不少，没几个英雄豪杰有勇气承认自己做错过事。再看司徒雅，不免憾然，有这激浊扬清的辞令，偏偏不愿为他分忧解难。他示剑道：“那又如何。大丈夫当提三尺剑，立不世之功。孽子，你自己没出息，还要连累带刀陪你无为。宝剑在手，因其利不知其用，也不怕暴殄天物，于心不安！”
司徒雅侧头瞧着但跪不语的暗卫九，温柔道：“在我看来，他不是杀人剑。爹你看我待他是暴殄天物，殊不知敝帚自珍，与其假他人之手，让他徒受折磨，不如由我看管。再说，我连这一个人都护不住，他救了我，我放任旁人欺负他，还谈什么立不世之功，又算是什么男子汉大丈夫？”
暗卫九听得动容，不由得抬头，正撞见司徒雅满眼笑意。
司徒庆话不多说，长剑一指，便抵住暗卫九咽喉：“我若是要杀他，你拦得住我，护得住他？”
司徒雅道：“你是我父亲，我自然不会拦你，唯有陪他一死。方才不负情弃义。换了旁人却没那么容易。江湖险恶，险恶的不是武功，而是人心。何况，这世上能杀暗卫九的，只怕也不多。”
司徒庆笑了声：“为父说不过你，你的道理是一套又一套，只是这道理，能值几两？你要不是武林盟主和点绛派掌门之子，武功尽失，不靠这点家业，莫说行走江湖，即便是行走市侩，也是步步难行。你是日子过的太舒坦了，以为世人都像为父这般讲道理？你要带刀随你，叫你一声主人，就要拿出能耐来，让他心服口服。莫说养暗卫死士，即便是养条狗，你也要养得活它。”
“除了当武林盟主，”司徒雅一本正经，等着司徒庆开价，“没什么不好商量的。”
司徒庆收剑入鞘，沉思须臾：“带刀本是为父的暗卫，之前为父也已讲过，养他十四载，吃穿用度，可谓不菲。教他的师父出类拔萃。单说厨艺，是请了蜀中膳祖悉心教导。每旬所花，虽不及千金，但也所差无几。他如今风华正茂，正当为我司徒家效力，却平白无故让你拿去消遣……你说说，你不要他为你建功立业，图个什么，拿他有何用处？”
司徒雅认真答道：“用处很多，最不可或缺的，是暖床。”
暗卫九听罢，惭愧得几乎要把脸埋进地里。司徒庆怔了良久，怔得连发怒也忘了。
“爹你别生气，他已和我行过房事，”司徒雅腼腆道，“要对我负责。不然，我会寻死觅活。”
“……”司徒庆哽出一句，“孽畜！”
司徒雅轻描淡写：“爹，我自幼在点绛派长大，身边全是姑娘，久而久之，心性阴柔，免不了喜欢男人。何况没人嘘寒问暖，你身为父亲，却从未抱过我，我对旁的男人着实陌生。近来我生死一线，唯有暗卫九对我不离不弃。他抱了我一路，待我无微不至，我才勉强活下来。我需要他，他也需要我，这孽缘根深蒂固。爹你就是问心无愧，念在我这些年为司徒家周旋，没有功劳也有苦劳，也该成全我和他。更何况，我将武功渡给大哥，让你那不成气候的大儿子，身手和三弟一样好，往后他就算当不了武林盟主，也能在江湖上出人头地。算是给爹了了一桩烦心事，已尽孝悌之道。”
司徒庆听得勃然大怒。暗卫九却幡然醒悟，二公子是真的需要他留在左右，尽管这种需要不利于二公子独当一面、成家立业。他并非如他师父胡不思讲的那般无足轻重。只是他清楚记得，幼时初见二公子，二公子是让盟主抱在怀里的，父子感情很好，若非如此，盟主也不会因一句童言就收留他。因此暗卫九很不明白，二公子为何会认为，他父亲从未抱过他。
司徒庆怒的是司徒雅不争气，却并未指出司徒雅哪里说的不对，只是冷冷问：“你这是何意？”
司徒雅低声道：“只是怕爹因为我是个断袖，想和我断绝父子关系。”
司徒庆听他把话讲绝，心中一动，反倒冷静下来：“你心仪之人是男是女，与为父有何干系？”
司徒雅轻叹道：“饱见英明。”
“你，”司徒庆缓和神色，沉稳道，“你若真是情比金坚，想要带刀，为父应当成人之美。只是养他不易，按一月千金算，半年之内，你至少凑齐二十万两黄金，替他了了十四年的帐。至于你误他前程，往后则须每月付他千金，正所谓拿人钱财忠人之事，作为主人，方才算不得亏待他。”
司徒雅和暗卫九听得齐齐一震，二十万两黄金，也就是两百万两白银。
司徒雅第一反应是，不如往金陵，洗劫朝廷户部。
司徒庆观颜察色，心情转好：“这二十万两黄金，不能让带刀替你赚，不能向旁人借，更不能动用司徒府或者点绛派的家当。简而言之，一分一毫，都须你亲力亲为挣得，若有半点不干净，未免有损你二人这份情谊。为父会令带刀从旁督促，伴你左右，同时，这半年，为父要他为司徒家做事，你也必须在他左右，不然还算什么小主人？凡事须以司徒家存亡荣辱为重，余的时候再赚赎金。你要是没这个本事，没这份决心，以为父之见，带刀也不必为你这般夸夸其谈反复无常的孟浪子效力。”
第三十章
司徒雅向来衣食无忧，却也心里有数，两百万两白银，绝非小数目——九如神教一年的开销，不过十万两白银左右。暗卫九的身价，相当于九如神教近千教众二十年的酬劳。这显然是漫天要价，他却不能就地还钱，千金难买心头好，他要让暗卫九看清他的决心，当下毫不犹豫应允。
出了习武堂，暗卫九道：“属下不值这个价。”他只怕司徒雅是一时负气，应承了难于登天的刁难，到头来办不到，会落得颜面无光。可他也想不出能通过什么正当途径，在半年内凑齐银两。
司徒雅见他眉心紧皱，那眼尾似镌笑的神情，像是无奈，又在勉强搜肠刮肚想主意，体己得很。不由得心情大好，微笑道：“不错，无价宝易求，有心郎难得。怎能拿银子折辱你。姑且当我的心意值二十万两黄金。”
暗卫九听得难受，他本只是想守在司徒雅身旁，保护司徒雅，哪晓得这一个心愿，会给司徒雅惹出这许多麻烦。一时间无地自容，也无以为报，忧喜交加、愁肠百结之下，更不知如何面对司徒雅，慌忙请辞，要去向暗卫营的统管胡不思交差，以便换人往蜀北寻司徒锋。
“去罢，”司徒雅体贴入微，“料想三弟的暗卫仍是暗卫一。你与他交情素厚，理应为他饯行，且替我在城外十里长亭，敬他一杯酒，算是谢过这些时日，他成全你我的恩情。”
暗卫九沉稳领命，不疾不徐穿过回廊。到了司徒雅看不见的套院，他忍不住逃也似地拔足飞奔，茫然间，看连甍厢房、复道交窗，全是模糊不清一团雾。恍惚间，浑浑噩噩抓了廊柱稳住身形，攥紧的指节犹自发抖，竟一头撞上梁柱，强行将莫名其妙的笑容，撞回了心事重重的肃穆。
“……”旁边端茶而过的丫鬟，呆呆地瞧着这嗖地一下出现，以头抢柱，又嗖地一下消失的暗卫。这无疑是众暗卫死气沉沉入府以来，她看见的最离奇最朝气蓬勃的一幕。
司徒雅目送暗卫九波澜不兴离去，转身寻到管家常福，兀自取了一锭银子，托他转交暗卫九，用来款待暗卫一。常福匪夷所思。司徒雅道：“常伯伯，从今往后，不必再置备我那份月钱。”
常福不明就里，连忙唤道：“二公子，你这是往哪去？”
“这几日养伤憋闷得慌，想往坊间走走，”司徒雅怅然伫步，失落地低叹一声，“只是这街上全是江湖中人，如今我武功尽失，当真是寸步难行。我这废人一个，又有何面目出门？”
常福于心不忍，差了两个略通武艺的家仆与他同行，再三叮嘱两人要哄得二公子开心。家仆都知道二公子是个好相与的，也乐于偷个闲陪他玩耍，只是间日集市未开，益州冷清得很。
司徒雅领着家仆往二荤铺吃罢早饭，到送仙桥的书坊走了一遭，时而翻翻这本，时而瞧瞧那本，问那掌柜：“可有《罗织经》？”掌柜目现精光，拢袖道：“对不住公子，小店不敢有，有也不敢卖！”
司徒雅不复多问，挑了几本闲书，让家仆拿了，无所事事逛了几个时辰，走马观花数十家商铺，一会瞻赏瓷瓶，一会摆弄折扇，一会爱抚砚台，也不知在转什么主意。家仆走得腿脚发酸，叫苦不迭，终于忍不住要劝他歇歇脚。司徒雅意犹未尽，道是做件衣裳就回去，三人便进了不远处的绿绮绸庄。
这绸庄得名于古琴绿绮。绿绮是司马相如之物，相传司马相如曾以此琴作了曲《凤求凰》，向卓文君示爱，终携卓文君奔走益州。这绸庄所在，就是昔年司马相如和卓文君的住处。家仆对这渊源漠不关心，报了来意，不一时圆墩墩的庄主殷勤迎出，领司徒雅和家仆到内堂，奉茶点来吃。
庄主笑眯眯问：“司徒公子可是好久不曾光顾了，不知这回是想做什么样式？”
司徒雅歉然道：“说起来惭愧的很，之前庄主为不才做那几件，本是极称心的，只是身在江湖，免不了打打杀杀，不才这衣服，就是再谨慎也保不住。只好劳烦庄主照旧做来。”
庄主大笑：“旁人打打杀杀，保不住的是性命，司徒公子却担心保不住衣服，有趣得很。”
司徒雅道：“见笑。”家仆听他俩絮叨客套，只觉困意盎然，十分无趣。吃罢茶点，庄主领司徒雅量身裁衣。两名家仆便在内堂等候，又吃了不少茶，坐得哈欠连天，不觉趴在桌上酣然入梦。
司徒雅跟着庄主穿过满是绫罗和染缸的僻静院子，进了一间厢房。庄主伸手在取暖的火墙上摸了摸，抽出几块砖，交互换过。那燃烧正旺的炉膛霎时向旁让去，露出黑黢黢的暗道和石阶来。
两人迈入，又掰了壁上机括，带炉膛的火墙回至原处。顺阶而下行数十步，就到了九如神教的分堂，周遭豁然开朗，温暖如春。铺着绒毯虚席以待的上座前，有一张翘头几案，几案上横陈着墨绿色的古琴。堂下两列梨木椅坐着三四个人，此时见司徒雅，齐齐起身，拱手拜道：“教主！”
司徒雅逐一看去，总管居养华和右使谢必安赫然在其中。他想起山谷那一声狼嚎，若非这俩夯货从中作梗，他早就拿下了暗卫九，又何至于此。面上笑如春风：“总管和左使怎么也来了？”
总管居养华不情不愿：“教主，属下本不想来。是右使坚持要来，左使就不得不来。左使不得不来，自然要拉属下垫背。属下也就只好诚惶诚恐，将生死置之度外，硬着头皮来为教主效力。”
左使谢必安道：“明日是正月初一，盟主召开武林大会。右使以为，教主兴许有用得着咱们的地方。”
原来益州有不少书坊和绸庄，都是九如神教为监视武林盟主的府邸而设。只要到书坊，将约定某几本书按顺序拿放，再问有没有《罗织经》，附近的教众就会在两个时辰内齐聚绿绮绸庄。
司徒雅这时约他们来见，不仅是为武林大会。不消说，主要是为那二十万两黄金的事。想罢，他含情脉脉看了眼总管居养华。居养华让他看得不明所以，毛骨悚然。他才将目光转向右使。
右使本名范无救，即是丹山镇那夜里，冒充殷无恨与司徒雅交手，又将他抱到崖边撂下去的人。
整个九如神教，唯有这位名为范无救的右使，常年穿黑衣，以杀人行刑为业。寻常教众敬他一声罚恶右使，背地里却叫他黑无常。这也没什么不恭敬，只因范无救和谢必安两名字的来由，本就是阴曹地府的黑白无常。范无救罚恶，谢必安赏善。九如神教的历代左右使，都用这两个名号。
右使范无救见司徒雅看向他，单膝拜地道：“教主，属下有一事容禀。”
司徒雅虚礼扶起：“右使请讲。”
范无救肃然道：“大风堂堂主金不换，近日为摸清血衣教底细，潜进去当了个杂役……”
司徒雅道：“千换万换金不换，以他的易容术造诣，想必不至于漏了马脚。”
“是。金堂主打探出，血衣教在司徒府布置了暗桩。这暗桩不知发现了何事，竟让血霓裳得出结论，司徒二公子即是我们九如神教的教主玉逍遥。”范无救三缄其口，似还有未尽之言。
司徒雅打趣：“你又不是点绛派的小丫头，忸怩个什么劲？”
“……属下猜想，血衣教这暗桩，极可能正与教主形影不离，因此才能察觉出教主非同寻常，”范无救下定决心，一吐为快道，“属下以为，这暗桩，就藏在司徒府豢养的暗卫之中。”
“那暗桩是谁，本教主大致有谱。不过是引蛇出洞，右使不必过虑，”司徒雅想起昨晚翻箱倒柜的梁上君子，不以为意道，“至于武林大会……”几人兴致勃勃凑拢，就武林大会，合计一番。
议罢，司徒雅问起司徒锋的动向，得知司徒锋的蜀北之行并不如意，一路上颐指气使，待唐门少主唐铁容有失恭敬，对老实的少镖头季羡云刻薄怨怼，还未到失镖的地方，就差点一哄而散。但不知怎么的，三人感情倒是越吵越好。九如神教的教众正循序渐进，误导他三人去寻找那九龙杯的赝品，诸事顺利。
好不容易谈完正事。司徒雅抚摸着那横陈的绿绮古琴，拢弦一挑，婉转道：“本教主近来有件烦心事，想请总管和左右使各倾陆海洒潘江，参详参详。”
居养华知道没好事：“洒潘江、倾陆海是办不到的，属下这尿性，顶多能撒泡水照照啥的。”
司徒雅哂道：“那就有劳总管照照，在何处能搞到二十万两黄金？”
