“如果四爷不和日本人合作——这基本是一定的，那上海就很难待下去了，到时候整个薛家家业可能也要付之一炬。”
“啊……”薛文锡仰起头靠在椅背上，转了一下，“薛家到我这里还有什么家业可言，再传给我儿子，不饿死他就不错了！家业可以没有，合作免谈！”而后深吸了一口气，抬头看着他，“耿森平，你今天要是想探我口风，那我已经给你准话了。但是现在先别说我，你难道是那种卖国求荣的人？”
耿森平露出一个类似于欣慰的笑容：“自然不是，只是想在四爷面前坦诚一点，这就是现在的局势，已经容不得人多想了。”
“好。”薛文锡被他少见的笑容吓了一跳，也不再多说了，挥挥手，“你出去吧。”
耿森平面无表情地出去，像踩着刀子一样回到了自己的地方。
卖国求荣。
薛文锡轻描淡写地说出的这四个字，简直像烙在自己身上一样。
可他不是卖国求荣啊！他只是求爱，仅此而已。
并且日本人想要建立伪政府，那早晚会有人做这个差事，不是他就是别人，若是真叫那卖国求荣的小人一朝得势，为非作歹，又会比自己好到哪里去？
耿森平心中艰涩，但并没有改变主意的打算。他抬头看了看这个地方，心想，这里，他当牛做马多年的地方，就要变成自己的了。
此时的薛文锡，正是坐在办公室又点了支烟，惬意地吞云吐雾，并不知道这天啊，竟比自己想象中还要变得快。
英租界内正是一片山雨欲来风满楼的紧张之势，然而歌舞升平日夜不断。中国的大多百姓却没有那么好运，横尸街头妻离子散，早已是人间常态。远处的余家，在得知噩耗之后度过了与所有人一样要度过的一个夜晚，只是这一夜晚，却是见证了余家倾颓的一个夜晚。
本来要说倾颓，余家也并没有什么好倾颓的，毕竟家境潦倒，再怎么样也无法坏下去了。可那样一份工作对于那样一样已然艰难的家庭来说，却几乎是所有希望。噩耗一到，余子蟾就从床上挺尸般坐起，而后捋着已经斑白的枯草般的胡子在屋内不停踱步，喃喃自语怎么办怎么办。余妈吓得只敢站在一边，不敢说话也不敢动。
余绅当时心里就有种不好的预感，看着看着，虽是没有预兆，不自觉的时候右眼就滚下一大颗泪。
果然并没有过多久，余子蟾就又躺回了床上，这一躺，他就再也没起来，与之前好转的气色不同，这次病倒，他就已然行将就木，怕是再也难以好转了。
余妈一直捂着嘴，就怕心里那些满满的担忧被自己哭出来，她不忍再看，而是换上一套好衣裳，带上钱，连夜要去租界里的报社找人求情。
余绅在一旁不言不语的看着，默然应了余妈的所有嘱咐，心中突然有种巨大的悲凉席卷而来，像山一样压在自己身上。
他想，这就是我的家。
第二十七章：无法回头
余绅突然想到和薛覃霈吵架那天。
本来一切都是很好的，他们两个人重新回到那久违的一同玩耍的岁月，他有多喜欢，怕是连自己都说不清。余绅不知道薛覃霈能不能理解自己心里的喜欢，可他知道薛覃霈一定不会理解自己决心远离他的决定。
薛覃霈那样的人，从小就习惯拥有，他什么都有，所以什么都不缺，也无法忍受自己不能拥有，他想，若是自己真的从此离去再不和他联系了，那他一定会气得大发雷霆吧。
不管他会不会气得满世界找他，这点余绅从不敢奢望，他都一定会生气的。可是他不会明白，像自己这样的人，一辈子都做不到任性。
能像现在这样出国留学，已经是他所能想到最好的可能了。从前他有多大野心，现在他就有多少谦卑。站在薛覃霈的身边，一路走过的声色犬马，教会他不要奢求。
而最最好的可能就是，他在地球那头，知道薛覃霈在这个上海的所有人生，他们无法在一起，是距离隔开了他们，但是他们也不会永远丢失彼此。
如果可以的话。
因此他几乎是急迫地想要回到英国，他怕再继续待下去，就再也瞒不住那样幼稚的喜欢了。
然而薛覃霈还是生气了。
他记得那张英俊的脸上瞬间露出的不可置信的表情，嘴唇近乎颤抖着说出不要走三个字。
他记得那天薛家客厅的众多灯泡中，有一个闪了闪然后坏了，整个大厅的光线都有些昏暗。昏暗的灯光下，薛覃霈急迫得一把抓住了余绅的手。
“告诉我。”薛覃霈看着余绅，两道长眉纠结在一起，“你心里都在想什么，全都告诉我好不好！”
余绅别开头，轻微地摇摇头：“我只是想上学。你不想并不代表我也不想。”
薛覃霈这才顿了一顿，手指松了下来，语气也不再那么尖锐：“我想，我也想，我可以去上学，我们一起去吧。”
余绅摇摇头：“不会的，薛……你爸他不会答应的。你要留在这里。”
“不会的，哪有这么多问题，只要我想去不就行了？”
余绅几乎快要哭出来了，他几乎就要大吼出来“不，我不想走，我喜欢你啊！”
他边这么想着，边往后退，然后避开薛覃霈的眼神。
然而那句话还是被说了出来，被另一个人，被那一个似乎永远不会说出这句话的人。
“不要走，余绅！”薛覃霈的手腕力气大得惊人，他似乎认真了，一把将余绅拽过来不让他再逃，“你不说没关系，我说。我要你看着我，我告诉你为什么。”
“我喜欢你啊，余绅。”薛覃霈侧着头，认真而坚定地轻轻说出了这句话，然后余绅的眼圈红了，也抬头看他。
而后他似乎得到了肯定一般，复又大声说了一句：“我喜欢你啊！”
接着他不容人反抗地亲了上去，双手搂在柔软的腰肢上，浑身情欲都在一瞬间喷涌而出。
然而余绅挣扎着脱开了他的怀抱，深吸一口气说道：“我要走了。”
然后薛覃霈就像被人从头到脚浇了一盆凉水，呆呆站在那儿，失去了动作。
“我走了，再见。”余绅一步步缓缓离去，甚至有一瞬间还露出了一丝笑容。
说那笑容是牵强也罢，是安慰也罢，他确实笑了。
小小的靳云鹤躲在楼梯口静默地看着，没有人发觉。
然而薛覃霈突然又像回过神一样冲过去堵在门口。
“不许走。除非你说你不喜欢我。”
这次余绅反而坦然了许多。他干笑一声，抬头看着薛覃霈。
“我喜欢你，薛覃霈。我喜欢你。”
薛覃霈突然红了眼眶。
“再说一遍。”
“我喜欢你啊！”余绅几乎要吼出来了，“我就是喜欢男人，我就是喜欢你啊！”这么多年，这么多年了，他什么时候敢这样酣畅淋漓地说出来他喜欢薛覃霈，他敢么，他不敢啊。
可就是这些年的喜欢，不够长，却也不够短，几乎就像是已经过了半辈子的岁月一样，沉积在他的心里，每日扰他不得安宁。
永远也不放过他。
然后薛覃霈哭了。靳云鹤却轻轻悄悄地离开了楼梯，跑回房间锁上了门。
他哭了么？谁知道呢。
薛覃霈终于放开手，也不再说话了。
他感受到全身上下每一个寸肌肤，都是那样想和余绅贴近，他多想现在就拥有他，然后永远拥有他。这个世界上存在交合这件事，是存在得多么的合理啊。薛覃霈想。
可是余绅却边哭边笑着说：“我说了，你满意了么？那我要走了，薛少爷。”
薛覃霈再没有动手，声音哑了些：“到底给我个理由，要不我这辈子都死不了心。”
余绅擦干了眼泪，看着他：“你不会懂的，你不是我。我以后一定会结婚成家生孩子，你忍得了么？”
薛覃霈摇头：“我不会让你的。”
余绅笑了笑：“所以我才要走啊。再见了薛覃霈。”
薛覃霈看着他的身影隐没在夜色中，关门回到了沙发上，一个人蜷缩起来。
当然余绅并不会知道薛家后来又发生了什么，他也再也没有心力去了解了。一个家的变故发生的如此之快，快到他甚至没有时间去理解。
他默默地回到家，收拾好自己的东西。
然后就是离去，是一场蓄谋已久的，懦弱的，永远的离去。
再见了薛覃霈。
第二十八章：倾颓之势
余绅等了一个黑夜一个白天，余妈再也没有回来。床上的人身体已经僵直了，窗外连暮色都要远去，很快只剩下浓稠得化不开的黑。
余绅垂下眼，自己动手给余子蟾换了衣服。他把准备出国用的钱全都拿出来了，要给余子蟾下葬。
英国是再也不能回去了，余绅想到这里，觉得心里好像有点难过，可是却哭不出来。刚刚那一大颗泪已经带走了他仅有的悲伤，此刻的他的悲伤深处只有一些连自己也说不清道不明的空洞。
然后他跌跌撞撞地一路走到英租界，突然想起自己在这里认得的唯一一条路就是去往薛家的路。
走了两步缓缓停下来，茫然无措地站在大街上，身边汹涌而过的各种人迷乱了他的双眼。妈一定是迷路了吧，他想。
我也迷路了。
然后心中汹涌的思念像兽一样快要将他吞噬。
迎面走来一个西装革履，不如薛覃霈，那边经过一个年轻学生，更不如薛覃霈。路边的小贩，饭店门前的侍者，开车的大老板……统统，统统都比不上他！
他突然想起了无数薛覃霈的好，好得他哽咽一声，又哭了。
他一路哭着跑到薛家，就像跑回自己家一样。路很长啊，长到他反反复复把自己的人生想了个遍。
然后人生的尽头就是他的怀抱。
门开了，薛覃霈果然像无数个曾经一样迎接他的到来。
他张开双臂，拥余绅入怀。
这一路，他比以往更清明地看到上海里面两个世界的差别。
若是他没有遇见薛覃霈，他如今也只能站在那一条河岸，与无数流离失所的难民一起，站在被上天放弃的地方，面对声色犬马灯红酒绿的十里洋场，面对他所无法理解的另一个世界。
他还求什么呢，他还求什么呢？
薛覃霈拿自己的外套罩住了余绅，几乎是抱着他进了屋。虽然这里谁都没有，没有危险，可他就是喜欢这样。
明明就是这样脆弱，逞什么强啊。
然后他几乎是试探般的，吻了吻余绅的额头。唇触上去的一刹那，薛覃霈的眉头皱了起来。
“你发烧了？”
他这才发现余绅身上只穿了件单衣，从他家一路跑来自己家。外面的天还是冷的，猛然开门还会有种刺骨的感觉。
薛覃霈的心都扭了一下。
然而余绅几乎已经失去了意识，只沉沉地把头靠在薛覃霈怀里，说一些胡话。
他把余绅抱上楼，放在自己床上。余绅揪着被子的一角，像是睡沉了，却又反反复复地翻身。薛覃霈不会照顾病人，因此打电话给自己家的私人医生休斯先生，让他现在过来。
休斯是个美国人，在英租界里娶了个中国老婆。
他半夜匆匆赶来，面色严肃地进了门。薛覃霈打量着他衣衫不整的样子，心里猜想一定是刚从老婆身上爬起来。想要窃笑，但是忍住了。
休斯似乎是有点不满，他给余绅看完以后抬头用相当流利的中文说道：“问题不大，吃点药明天就好了。我现在得走了，希望您晚上过得愉快。”
愉快愉快，不能再愉快了。
薛覃霈几乎掩饰不了自己满脸的笑意，嘴角大咧着目送无奈奔波的休斯医生远去。
他看着安静睡在床上的余绅，白嫩的面庞因为发烧染上一丝酡红。他的手还紧紧揪着被子一角。
这是薛覃霈平生度过最安宁的一个夜晚。
有情欲，可是也无所谓了。能看着就很好。
不过他后来还是把余绅叫醒了，毕竟知道一定要先喂他吃药才能让他睡。
可余绅醒了以后却又不肯睡了，他硬撑着眼皮，咕咚咽下两颗药丸，然后攥着薛覃霈的手道，嘴唇发抖，好久才吐出字来：“薛覃霈……”
两双眼在表白心迹后第一次这样直接地接触，余绅却是显得有些绝望。他冰凉的手不自觉就抓住了薛覃霈的，然后哽咽一声，“我爸死了，我找不到我妈了。”
薛覃霈脑袋里轰鸣一声，余子蟾死了？
他强笑，安慰余绅道：“你发着烧，有什么事我们明天说。我现在就想办法帮你找找你妈，先安心睡一觉好么？”
余绅突然又哽咽了一下，把头埋进薛覃霈的胸前，泣不成声：“我好喜欢你啊。”
薛覃霈的心都快化了，他压抑着全身所有动作，只为将柔情尽数付诸在这三字里，他低声道：“我也是。”
然后他看着余绅睡着，帮他掖好被子，下楼打了个电话。
“喂，爸，我有件要紧事，你能不能派人找一找余绅的妈妈？她自己一个人跑到英租界，现在找不到人了。……还有，余子蟾死了，这是……怎么回事？”
薛文锡那边也很吃惊，一边即时派遣小分队寻人，一边答道：“没怎么啊，我就是让报社把他的工作给撤了。另外我什么都没干。”
薛覃霈听闻，知道这事是跟薛家脱不了干系了。但好在事情本身性质并不是特别恶劣，因此也算是把半颗心放了回去。
扣下电话，他又回屋趴在床边守了一夜。
然而他不知道，真正的噩耗还还没有来得及到达他的耳朵。
第二天一早，薛覃霈又是先打电话，这次他沉默了，薛文锡的声音听起来也很是头疼。
余妈在英租界里被几个日本人强女干了，跳进河里刚刚才被捞起来。
薛覃霈很想扇自己几个耳光。
在他所经历的短暂的人生里，从未有任何一个女人曾像余妈对他那样好。他妈死的早，后来也没怎么接触过女孩，她带给他的关切温柔对他来说几乎有种家人的感觉。
而这样一个人，竟惨遭横死。
不都是因为他的自私么！
薛覃霈想着余妈的笑容，恨恨地扣上了电话。
事实上，更憋屈的人当属薛文锡。
他因为参与了搜查，亲眼看见了尸体的惨状，当场便几乎咬碎一口牙。可他现在实在得罪不起日本人，也只能撂手不管，先把余妈的尸体收拾好带回余家和余爸摆在一起，其他的事也只能日后再说了！
等余绅起来，病果然已经好了。薛覃霈不敢把这事先告诉余绅，只能哄着他跟他说先回趟家帮忙把尸体下葬。
等到路上，薛覃霈把余绅哄得高兴点了，他才把余妈的事说了出来。
余绅似乎有些不可置信，他张着嘴，瞪大了双眼问薛覃霈：“你说什么？”
薛覃霈则是迅速把他摁到自己怀里：“没什么。”
他哪知道余绅悲痛难以置信到极致已经哭不出来了，还在后悔自己的莽撞。
他等了很久等胸前的温湿，却并没有等到，只是等到一句轻轻的“谢谢”。
薛覃霈愣了好久，动弹不得。他觉得自己几乎要把整个生命沦陷在这一句谢谢里了。
即便把这么多的感动都集中在两天里塞给他，他还是红了眼眶，他在心里大骂一句操，然后温柔地蹭了蹭余绅的头：“傻瓜，谢什么。”
车还在开。路边的风景渐渐从洋楼变成平房，繁华变得脏乱，有瘦弱的中国人在路上看着他们的车经过，手里端着破碗，眼中是涤荡不清的浑浊和不解。
薛覃霈扭过头，挡住余绅也不让他看到。
其实他从未想过要害得余绅家破人亡无处依存，虽然他知道无论余绅变成什么样只要他还在一天就一定会管一天。不过事情已经成了这样，他总也不至于傻到和余绅说你爹算是我们薛家害死的吧，于是只能这样，心里带着愧疚，看着余绅红着眼在自己面前不停地说谢谢，把这罪恶的补偿当做恩典。
