十二个机器人，看起来一模一样的造物，缓缓出现。第一次他们没有彼此争论不休，而是沉默着，一同望向仇敌。时光早就磨灭了他们的锐气，不便的躯壳也让他们不再有战斗欲望，然而在强敌面前，训练有素的肌肉被唤醒，渴饮鲜血的记忆在叫嚣，心境回到了最巅峰的时刻，他们回忆起了手握利刃、绞杀强敌的峥嵘岁月。
空气凝滞，好像所有氧气在瞬间被抽干了，刘理快不能呼吸，心跳得装个螺旋桨就能带他起飞。他又觉得输定了，根本不可能赢，他知道这些老家伙的厉害，光是那个凰臣，无意中扫过的一眼就让他浑身麻痹，恨不得找块豆腐先把自己撞死。
完了，根本赢不了啊，祁渊再强也没用吧，加上九百个堕种都没用……上次挖的那条密道不知道能不能走，趁他们打架我现在跑还来得及吗？刘理抱着脑袋，只敢从指缝里偷看，却见祁渊越过九个堕种，孤身一人走到阵前，居然打算独自迎战！
他疯了！
“为什么是今天？”凰臣气定神闲地问。
“今天是我的生日。”祁渊同样是一副聊家常的口吻，“别看我这样，每年生日我都会收到很多礼物。这两年没人送，我只能自己给自己准备一份了。”
“孩子，你要想明白，”被当成生日礼物，凰臣也不气恼，“你很强没错，但其实我们心里都清楚，你还远不是我们的对手。我们是已经老了，但是联手的话，当年的林荒也要退避三分。”
“是吗？”祁渊不咸不淡地说，语气极为嘲讽。
“你小子，很狂嘛！”宇文炙大笑，跃跃欲试，“不愧是我认可的人！好，你想战，我必奉陪，我早就想试试这龙血的威力了！”
“留他一命，要是祁渊死了，你上哪儿再去找这么好的血包？”另一人桀桀怪笑道。
“就是，就是，你想对他动手，也先问问我的大刀啊。”
凰臣点头称是，理智上他可不想祁渊受到一丝一毫的伤害，若是能让这不知天高地厚的小子自己退缩，那真是再好不过。他想了想，便对祁渊道：“光是打架有什么意思？不如我们定个赌约吧：实验室的牢房里关押了不少感染者，都是养来做实验用的，你救下了其中一些，但更多的还是因你的血而死。不如就拿他们做彩头如何？”
凰臣拍拍手，便有两个机器人打开笼门，狭小的房间里足足挤了上百个感染者，从哇哇大哭的幼儿，到神志不清的老人，都睁着麻木的眼睛，恐惧地看向外面。每次门打开，就意味着要死人，但他们不敢叫，怕下一个被杀的就是自己。
祁渊脸上浮现不悦，却没有表示拒绝。九个龙子暴躁地用爪子磨着地面，低声吼着，主人阴郁的心情直接影响了他们。
“当然，赌约的方式由我来定。”凰臣眯起眼睛，“我们每战斗一分钟，那边就杀死一个人，直到你战胜为止，你可以把剩下的人全带走。如果你输了，我自然不会杀你，但我会将剩下的人一个个杀死在你面前，挖出他们的眼珠，塞进你嘴里。”
他的声音不大，却清晰地传到了感染者们耳中，每个人都面色如土，像困在网中的鱼，绝望地等死。低低的啜泣和哀叫声传来，连他们的恐惧也是那样虚弱，好像鱼尾甩出的几滴微不足道的水花，若是祁渊不救，他们也就那样卑贱地死了。
“如何，你想好了没有？”凰臣催促道。他并非天性残忍，也没有虐待的癖好，他只是理智而高效，知道什么样的话对祁渊最管用。虽然气势与当年大不相同，但他很清楚祁渊良善的本质。他要干净，要清白，直到现在还会为了救那些注定要死的人在斗兽场上拼命。这样一个人，是绝不会容许自己背上人命债的。
祁渊听懂了话中的威胁，好笑地问：“那么，我想将他们全带走的话，必须在一分钟之内结束战斗？”
“我知道这对你不公平，孩子，”凰臣抬起下巴，“但反抗总是要付出代价的。”
“好啊，”祁渊向前一步，“那就开始吧。”
此刻的他，已经离开九个龙子甚远，甚至没有携带武器，只是倨傲地抬起一只手指，指向凰臣的鼻子，“就从你开始。”
一瞬间，谁也没有看清发生了什么，凰臣不过是刚刚举起手，做出他最强力精神攻击的姿态，却忽然发出一声歇斯底里的怪叫，接着机器人的身子扭曲变形，仿佛凌空有一只巨掌压在他的脊梁上，硬将他压了下去！
咔咔两声，凰臣跪倒在地，金属的膝盖砸得粉碎。他震惊得完全失去了风度，气急败坏地叫道：“你、你究竟对我做了什么？！为什么……为什么我控制不了自己的身体！”
不仅仅是他，其余十一人脸色同时变得很难看，他们立刻感觉到，那股压制了凰臣的力量，也强烈地威胁到了他们自己。不用命令，这群曾经不可一世的高手同时暴起，使出了最强的招式，一时间斗兽场上爆发的能量足以将整个归墟夷为平地，然而祁渊半步未退，喝道：“跪下。”
又是咔咔咔数声，飞沙走石间，所有的机器都跪倒下来，那生平罕见的猛烈攻势被轻描淡写地瓦解了，而他们此时还根本不知道祁渊做了什么！
“四十二秒。”祁渊看了眼时钟，嘴角扬起一个冷冷的笑，俯视着眼前不断挣扎的机器们，“你们真是比我想象得还要不堪啊。”
“是龙血！”凰臣已经反应过来，“我们喝的龙血有问题！你对龙血动了手脚！”
“错。”祁渊走到他跟前，狠狠地踏上他的头，将他的脑袋一直踏到地里，踩得粉碎，“你们喝的都是从我体内新鲜放出的血，我能怎样动手脚？”
“不、不可能……”发音器官似乎不在头颅上，凰臣机器人的身体仍在发出惨叫。
“其实不怪你们，我也是最近才发现，我的能力好像并不仅仅是操控风，”祁渊像是在对他说话，又像是在喃喃自语，“你们喝了我的血，就等于成为了我的附庸，你们喝得太多，在我眼里已经变成了风一样可以操纵的东西，所以你看，我可以这样——”
祁渊随手一指，跪在凰臣身边的那个机器人顿时被扭曲成了古怪的形状，仿佛一团凝滞的风暴。扭曲到一定程度后，他便轰的一声炸成了碎片。连带着机器人体内藏着的蛹，也炸成了飞散的血肉。
一直骂骂咧咧的老家伙们，忽然都没声了，有的人活了百二十岁，才好像忽然习得了恐惧，抖得像筛糠。凰臣离得最近，本以为要死的是自己，恍惚了好几秒，才意识到了什么，狂热地喊道：“这是‘权力’啊！这就是至高无上的‘权力’，这才是你真正的力量！”
凰臣的手还可以活动，紧紧地抓住祁渊的裤管：“你还在进化，祁渊！你要成神了，就像当年的林荒一样，我怎么早没有看出来……哈哈哈哈，你逃不开的，你完了，这是逃不开的诅咒，你会变成比堕种更没人性的东西，你完了哈哈……”
“你在说什么？”祁渊皱眉，从凰臣的胡言乱语中，他听出一丝很不妙的味道。
“我要喝你的血，给我你的血……我要……复活！”凰臣不知哪来的劲儿，居然双手抓着他的裤管往上爬，“你救救我，救我，我就什么都告诉你……”
“这个不行。不过我们可以换个赌约，”祁渊踢开纠缠的凰臣，“我会一个一个杀掉你的同伴，直到你愿意说出真相为止。这是第一个——”
话音未落，祁渊就指着离凰臣最远的一个机器人，让他炸成了一团废铁。
“不……等等……”
“第二个。”祁渊不和他废话，利落地杀了第二个。
凰臣忽然不动了，他清醒得很，辨认出眼前的青年身上纯粹的杀意。他救人没错，那是因为他的理智认为该救，并非他对那些人类多有感情。所以一旦被他认定为敌人，只会被随手碾死，像大象踩死蚂蚁。
凰臣没有说话的几秒钟内，祁渊有条不紊地杀掉了他的一个又一次同伴，没有给他留下丝毫转圜的余裕。
凰臣知道死期将近，也不再挣扎，只是道：“你来的第一天，我每次窥探你的精神，都能听到叶盏的名字。现在我看不透你的思想了，你或许还在想他么……”
听到这个名字，祁渊的手微不可闻地颤了一下。他的面色瞬间冷下来：“你以为提这个人有任何用吗？等我找到他，说不定会杀了他。”
“你看，你嘴上这样说，心里波动还是太大，都是破绽……”凰臣幽幽地叹了口气，“我已经准备好赴死了，死前还有最后一个愿望：等你找到叶盏，要好好对他，那是‘她’用命救下的孩子，他的存在本就是一个奇迹，你可要好好照顾他啊……”
“够了。”愤怒的情绪头一次冲垮了理智，祁渊不想再听下去，一扬手同时将剩下所有人处死。金属躯壳团团炸裂，他亲手为自己的生日蜡烛，点燃死亡之火。
一切都结束了。
躲在房间里的实验体们，纷纷探出了头。他们无所依靠，身体残缺或病弱，不知道未来在哪里，也无从判断站在废墟之上的那个年轻人，究竟会给他们带来怎样的命运。
但是此刻，被那种无可比拟的强大震慑，他们三五成群地向祁渊走去，如虔诚的朝圣者，连恐惧都忘记了。
九个龙子表现出了强烈的敌意，但似乎因为主人的命令，只能伏在地上，发出低吼。祁渊一抬起手，他们就欢欣鼓舞地围拢过去，用粗粝的舌头舔舐他的手。这群堕种中的任何一只出现在外界，都将造成巨大的恐惧，引起难以想象的灾难，然而此刻，他们也不过是眷恋母亲的孩子，甚至还表现出幼稚的独占欲，不让其他人接近。
接下来，祁渊做了一件出乎所有人意料的事，他面无表情地抚摸着龙子们的头颅，手法堪称温柔。一个繁复的龙纹印记逐渐显现在龙子们的额头，有眼尖的实验体已经叫了出来：“是封印！”
龙子们不安地挣扎起来，喉咙里发出幼犬一般尖细的哭叫声，纷纷倒在了地上。有人形的那几个，眼角甚至渗出了泪水，不明白为何会被信赖的主人这样对待。随着封印的完成，他们不甘心地闭上了眼睛，像九具尸体，横陈在祁渊身边。
祁渊的脸色也变得相当虚弱，不过始终没露出什么心疼的表情，说到底，他从未将堕种视作能够正常交流的对象，即使他们身上流着自己的血脉。再选择一万次，他也会选择人类的这一边。
“别担心，我用一半的力量封印了他们。”祁渊对众人说道，“没有我的允许，他们不会再醒来了。”
人群爆发出小小的议论声，不理解他这自废武功的行为。就算不拉出去杀人，带在身后装装逼也够威风了。有人小声问道：“那为什么不干脆直接杀了他们……”
“杀死不难，但他们还有别的用处，”祁渊道，“这九个堕种拥有我一半的力量，如果哪天我控制不住要做出伤害你们的事，他们可以阻止我。而如果我最终堕落，他们同样有这个能力杀死我，到时候我会努力把他们一起拖下地狱的。”
众人面面相觑，与其说是没听懂祁渊的意思，倒不如说是不敢相信，“等等，您说‘伤害我们’，难道……”
祁渊微笑着伸出手，“这是我最真诚的请求，你们愿意成为我的同伴吗？我们现在都无家可归，无依无靠，好在他们还留下了这艘飞船。你们可以选择自己的生活，想要离开的可以离开，留下的人，我会无条件地为你们提供庇护……”
祁渊的话还未说完，已经被抽泣声打断，人们越过堕种的躯体，簇拥在他身边，泪水中又带着笑意。
刘理远远地望着，感慨万千。他记得祁渊刚来时孤苦伶仃的样子，像一只被抛弃的小狗，而现在他拥有了自己的同伴，拥有了左右命运的力量，他甚至还在十九岁的年纪，就拥有了一艘属于自己的大型飞船。
刘理心满意足地插着腰，手脚麻利地将飞船修好，西西弗斯终于将石头滚上了山，引擎嗡鸣，庞然大物抖动身躯，甩下所有污泥和血水，向着广袤无垠的天空飞去。
这个生日，祁渊是在天上度过的。处理完了繁杂的事宜，又与大家共同庆祝，畅谈未来的生活。回到房间里他已经累得够呛，然而却感到异常的满足，好像曾经被挖空的心，总算重新填上了一点东西，不会再呼呼漏风了。
