顾栖：……
每一晚的顾栖抢夺战又要开始了。
兰斯率先开口了：“顾栖，今天可以陪我睡吗？”
说是□□，实际上就是睡前十五分钟的夜聊，这是兰斯格外种爱的一个小项目。他会和顾栖聊很多，他好奇圣浮里亚星上的美景，好奇顾栖所经历过的人和事，他将有关于顾栖的一切故事当作是一种圣典在聆听，并牢牢地记在心里。
这样的态度完完全全就像是认真上课的学生，甚至在第一次和顾栖夜聊的时候，兰斯还想要拿笔记本记录下来——很奇特的一种感觉，兰斯似乎把顾栖当做了自己的救世主、偶像，一刻不停地追逐着这道光，偶尔是病态且如飞蛾扑火那般的情愫……因此还是顾栖好说歹好，这位经常奇奇怪怪的人形虫母才熄灭了记小本本的念头。
另一边虫子们——
【想要妈妈，想听故事。】
【我们都乖乖的。】
【顾……栖……】
【爱……】
高阶虫族们鼓动了低阶虫族，为自己而增加着筹码。
在面对从王血虫母那里争夺宠爱时的情况，他们谁都是智商担当。
面临选择的顾栖揉了揉脑袋，他忽然发现太受欢迎也是一种小小的苦恼。
他转向兰斯道：“兰斯，昨天和今天都和你聊过很久了，所以晚上我先陪一陪他们吧，等明天再和你一起。”
顾·十级端水大师·栖试图平衡自己的全部关系。
虽然失望，但兰斯还是点了点头，依依不舍地拖着绒毯走了，而原地接受了胜利的虫子们则摇着虫翅、扭着屁股挤了过来，一个个耀武扬威地格外得瑟。
“好啦、好啦，”顾栖拍了拍几个大家伙的脑袋，又用脚轻轻踢了踢抱住自己小腿、有着银色甲壳的虫，“小心我踩到你。”
见虫子让开了路，顾栖才一边往前走一边道：“今天讲什么故事呢？让我想一想……就《海的女儿》吧？”
其实不管顾栖讲什么故事，他们都是爱听的，只要讲述者是顾栖就好。
仰躺在星舰顶部的埃琳娜偏头看了看底下的热闹，隔着一段距离，她能隐隐约约听到顾栖断断续续的声音，温柔平和，有着这世间最大的包容力，包揽万物，像是看不到边际的海水，似乎永远都风平浪静、阳光明媚，甚至都还不需要真的做些什么，那些有着极强独占欲的虫子们也会乖乖听话。
——很神奇。
有时候埃琳娜会好奇，这是独属于王血虫母的魅力，还是顾栖的魅力呢？亦或是两者合二为一而产生的奇怪化合反应？
在那奇妙的猜想之中，她总是更倾向于后者。
埃琳娜想，首先因为他是顾栖，其次才是因为他拥有了王血虫母——柔软坚韧，博爱重情，独立乐观，这是她在顾栖身上见到的所有美好词汇，自然值得她在初初感应之时就迸发出强烈的爱意。
就像是枯木逢春，来源于王血虫母的吸引力令每一个虫族都将他奉为瑰宝。
——他是值得的。
十分钟的故事环节，甚至在顾栖只讲到三分之一的时候，就被巨型蜂催促着去睡觉了——与其说这是给虫子们讲故事，倒不如是他们把睡前故事当作是一个每天和黑发虫母亲近的小技巧。
被盯着喝了半杯水、催着上了星舰的顾栖好笑地摇了摇头，他和大家伙们纷纷说了晚安才回到自己的房间，至于隔壁暂住着兰斯的房间早已经熄灭了灯光。
像是往常一样冲了澡的顾栖盘腿坐在床上，打开了今天还没来得及看的联络器，屏幕刚亮就闪出了属于亚撒的消息。
“诶，这次消息还快了一点……”
在茫茫星域内外，滞后的消息快慢不一，但多数情况下在离开了赫蒙特星域后都是以月为单位的，只有偶尔一两次才是以天为单位。
顾栖一边擦着头发，一边点开了消息。
片刻——
“天！”黑发青年小小发出一声惊呼，他像是不敢置信地又来回翻看了一遍，再一次确认道：“亚撒要变国王了？”
他看着长大了一半的少年要踏上王座、成为历史中的那位黄金暴君了？
一种奇怪的感动、欣慰同时上涌，让顾栖心底浮现出一种很难抒发的感慨。
他喃喃道：“真神奇，我竟然围观了黄金暴君的成长。”甚至还养了黄金暴君几年，这样的事情说出去大概也只有他自己会相信了。
顾栖想了想，很快就决定尝试完“进化”的问题后就立马返程——在此之前他茫然地寻找着回家的办法，从来不曾想过另一种结局；但眼下明知无计可施，荡漾在心底的无奈收拢，化作了接受现实的继续等待——回去看看亚撒吧，去见证那位红发alpha戴上冠冕、手拿权杖、踏上王座的重要时刻。
他回忆着历史中黄金暴君的继位时间，又和自己的计划对照了一下，正好能赶回去，甚至可以提前。
于是顾栖立马写下了回复，点击发送——
【顾栖】：好。
一个简简单单的“好”字，却让顾栖有种触摸到奇迹的感慨。
无所谓这条消息又会在光年相隔的距离中传递多久，但顾栖保证，他一定会出现在那场盛大的典礼上，然后见证亚撒为王、为黄金暴君，在属于他的历史中书写奇迹。
接下来的时间或许是因为顾栖心有期待，他感觉日子过得更快了。
四只高阶虫族在最初接受过来自王血虫母尾部的蜜液后，他们身上的变化是显著的，最初从卵中孵化的虚弱状态一天天被强劲取代，内瘪的腹腔平坦、畸形的虫肢再发育、暗淡的颜色染了光泽……
但作为这场“进化”的见证者，顾栖知道这还远远不够——让高阶虫族进化、让他们超脱时间的限定更提前地得到进化，那么顾栖也将得到来自于王血的馈赠，这是他想要与黄金、海蓝它们重逢的必须条件。
——即在王血虫母的带领下，让虫族开启一个新的进化时代。
趁着埃琳娜带着低阶虫族和不情不愿的兰斯出去打猎，顾栖招手叫过来四小只，比起最初可怜干瘪的模样，现在的四只高阶虫族已经好太多了。
顾栖抱胸凝眉盯着地上这四只几乎有他胸口高的虫樱６侔肟毯螅磐仔频奶玖丝谄八懔耍忝瞧鸶雒职伞
黑发青年盯着四只虫看了又看，最终决定结合他们的外形颜色来确定名字——
“小银。”甲壳为银灰色、之前有一侧足肢畸形的虫子。
“小红。”通体深红，虫腹两侧生有带着短绒毛虫翼的虫子。
“大金。”体型最大、性格最温吞却格外懂事的那一只。
“小金。”体型最小，似乎年纪也最小，比起其他三只很爱臭美的虫。
顾栖挨个摸了一把四小只的脑袋，问道：“名字记住了吗？”
【记住！】
【名字、名字！喜欢！】
【谢谢妈妈！】
对于虫子们的感谢顾栖有些淡淡的心虚，虽然最初态度的转变让他反应过来自己是在迁怒，于是后来顾栖尽可能地调整心态，将四小只与他重生之初“遇见”的高阶虫族们相分割；他努力做到待他们如低阶虫族一般，可当赋予名字的时候，他却不愿留下浓墨重彩的那一笔，反而轻描淡写，淡化这个名字的意义、淡化他所赋予的感情。
他无法说清这是为什么，只是潜意识里不愿意而已。
招呼四只刚获得名字的虫子们进到了小型星舰，顾栖把他们带到自己的房间。四只虫子们很礼貌地排排蹲坐在门口的地毯上，只转动着脑袋一刻不停地让自己的视线跟随着顾栖。
顾栖背对着虫子们，他拿出早就用针管从指尖上抽出的一点点血液，小心的分成四份对应地滴在四个小小的杯子中。只是在血珠刚刚接触空气的那一瞬间，本来安静蹲坐在不远处的虫子们躁动了，嘈杂的声音立马响彻顾栖的精神力链接——
【妈妈受伤了！】
【保护妈妈！】
【妈妈……】
“嘘，我没事的。”顾栖差点儿被这点儿声音炸的手一抖把针管给扔了。
他有些无奈地转身看向几只已经围过来的虫子，半蹲下问道：“你们想变强大吗？”
高阶虫族拥有漫长的时间，他们虽然拥有“高阶”之称，但并不意味着诞生时就是强者。他们将在自己的漫长的生命中缓慢地成长、进化，最终足以承担得起“高阶”二字所带来的荣耀。
在顾栖从埃琳娜那里所了解的，整个虫族社会中的高阶虫族在数量上并不算多，而能够进化到极致的更是少之又少，一个时代能有三五位顶级的高阶虫族都是盛况与奇迹。
那么虫族的强盛又是靠什么支撑的吗？是源自于虫族那永恒到不会破碎的凝聚力，他们信仰的始终只有虫母——在有虫母的时代他们为虫母而创造安宁，在没有虫母的时代他们努力创造安宁而等待其的降生。这般整个族群都统一的信仰，也是虫族能够将自己所在的星域发扬壮大的重要因素之一。
埃琳娜告诉顾栖，高阶虫族至少需要他自己生命二分之一的时间去完成这场能走多远就走多远的进化，就像是她的守护者——外表看起来只有三十岁出头的模样，儒雅成熟，可实际上年纪早就超过了五百岁，那是比整个虫族平均寿命还要漫长的时光，也正是因为他在不断地努力、寻求高阶的进化，才能在漫长的时光之后遇见埃琳娜。
而眼下，顾栖冥冥中所感知到的答案，就是借由自己的力量去改变这近乎数百年的进化历程——他要发挥王血虫母的最大能力，创造出一支进化到极致的高阶虫族的队伍——同时完成自己的彻底成熟，得到接黄金它们回家的机会。
于是顾栖再一次问道：“你们想变得强大吗？”
强大意味着什么？意味着力量与地位，意味着权利和能力。
四只虫子相互对视，他们很清楚一点，只有变得强大了，他们才有继续站在虫母身侧的可能，才能够将现在这种浮于表层的联系继续加深。
他们想。
【想。】
坚定的、异口同声的应答被顾栖“听”到了，他点点头，把杯子递了过去，“喝了。”
虫子们的动作很快，他们知道这里面有虫母的血液、是虫母忍着痛给予了他们进一步强大的可能，于是他们喝地既珍惜又小心，直到将整个杯子舔的干干净净才罢休。
顾栖盯着虫子们看了一会儿，只是这一次并没有兰斯那么明显的反应。
他点点头，“好了，我们出去吧，埃琳娜他们应该也快回来了。”
虫子们耸动着口器跟随在黑发虫母的身后，他们就像是四道沉沉的影子，专注而忠实，只一步一步，走着虫母踩过的地面，小心守护。
这几日顾栖逐渐忙碌了起来，他一边要整理着离开的事情，一边要将原始星球上的事情暂时安顿——人大约总是奇怪的，明明想着不产生那么多的联系，可当顾栖看到低阶虫族们屁颠屁颠的跟随、看到小银小红大小金眼巴巴的注视、看到兰斯跃跃欲试的目光，他就忍不住心软，便在埃琳娜好笑的眼神里越揽越多。
指挥着几只低阶虫族将木材搬过来，顾栖擦了擦脑门上的汗，忍不住对埃琳娜说：“我这儿哪是虫母啊？我这就是个劳碌命吧？”
“因为你在乎着群虫子呀？不在乎的话，谁会管？”埃琳娜笑眯眯地看着顾栖，“虫族对于虫母的感情是绝对的，但能够得到回应的感情才能更加深厚长久，不是吗？”
“或许吧？”顾栖耸肩，他盯着不远处那座小木屋逐渐被建起，才转身看向埃琳娜，“或许有一件事情我需要您的帮助。”
“联系其他高阶虫族？”
“您怎么知道？”
“我一直在等你开口呢。”
埃琳娜捋了捋长发，“我看你之后依旧不曾打开与其他高阶虫族的精神力链接，就知道你是不想引起注意，所以只能通过我喽。”
顾栖点头，“确实如此。”他对这个时代始终没有归属感，因此也不想因为自己的出现而再引起虫族的骚动，最好是安静地到来、安静地离开。
“没问题，交给我就行了。”
说着埃琳娜伸手揉了揉顾栖的脑袋，“真幸运啊，我是虫母所以能感应到你，不然就要和那群虫子一般错过你了。”
“对我来说也很幸运，您就像是老师一样，不然我可能现在还一头雾水。”
属于虫母的路在万千虫族陪伴的背后却是孤独的，虫族们不会告诉你应该如何成为一位虫母。好在顾栖遇见了埃琳娜，他在埃琳娜身上得到的答案远远比他自己琢磨的更多，因此埃琳娜是良师也是益友，是顾栖能够彻底跨越王血虫母这道门槛的敲门砖。
