黑发青年摇摇头，心道自己这联想也是没谁了。
他说：“你只是不愿意踏出那一步而已，你是虫母、你有自己需要承担的一部分责任，比起跟在我身后游荡，你应该去一趟虫族的中央星。”就像是埃琳娜一样，去看看属于虫族的藏书、去遇见属于自己的守护者、去开启名为“兰斯”的虫母之路。
然后顾栖又看向想要说什么的四只高阶虫族，“这一次你们也该跟着一起去中央星，那里的虫族前辈们会教导你们学会很多东西，而那些都是我所不能带给你们的。”
顾栖已经帮助这几只高阶虫族跨越了时间的障碍而成长到如此地步，他能做的已经做完了，至于剩下的就该他们自己去争取了。
又咬下一口焦香的鱼肉，黑发青年眨了眨眼，“所以，你们懂了吗？”
兰斯紧紧咬着牙，拳头握地死紧，某一瞬间他眼底闪过一丝森然的阴沉，快得就像是闪电，没有被任何人注意到，而很快就被另一抹失落替代。他问：“一定要离开吗？”
这个问题，让顾栖忽然想到了当初问他同样问题的亚撒。
一如当年那般坚定，他点点头，“一定。”
如果有人问顾栖身上有什么优点，那一定是那股生长在骨子里的坚韧，风吹不散、雨打不败，像是永远且坚定地在荆棘中盛开的花；但如果有人问顾栖算是缺点的优点，那一定他那副做了决定便说一不二的性子，是十头牛都拉不回来的执着，只要在他的口中得到了确认，即便你哭干了眼泪都不可能看到任何回旋的余地。
当年的亚撒、林奈都没能挽留下顾栖，如今的兰斯和高阶虫族们自然也不可能。
在一片沉默的寂静里，顾栖面色淡然地吃着烤鱼，他看向对面几个发呆的人，开口道：“那是我烤的鱼，要是浪费了以后别想再吃第二次。”
埃琳娜立马点头，“就是，你们要是不吃那就给我。”
五官明艳的黑发女人晃了晃手里很快就只剩下鱼类骨骼，她笑眯眯道：“好吃。”
此刻心底被苦涩和痛苦填充的金银红和兰斯再一次发出了最深刻的诅咒——希望鱼刺能叫停埃琳娜的嘴！
“不要，我自己吃。”兰斯轻哼一声，只低着头啃自己手里的烤鱼，偶尔抬眼可怜兮兮地看向顾栖，试图在黑发青年那里得到怜悯。
大小金和小银、小红均有自己的一套，他们一边吃鱼，一边直勾勾地盯着顾栖，那略略下垂的眼尾就像是四只被主人抛弃的可怜小狗，任何有爱心的人见了都一定会冲上去将小狗狗们搂在怀中好好安慰一顿。
但顾栖可不是一般人，他只斜睨了几人一眼，便继续不受影响地吃烤鱼，顺便还和埃琳娜聊了聊对方未来的旅行以及婚礼计划。
金银红/兰斯：失策了……
媚眼抛给瞎子看也不过如此了吧。
而此刻的亚撒还在期望中等待着哥哥的回信……
第55章 男大十八变
“再见”是一场会重逢的离别, 但神明却从未允诺过什么。
*
自那天晚上后，除了顾栖和埃琳娜之间, 其他人周遭的氛围都变得低沉下来, 兰斯还是像往常一样喜欢跟在顾栖的屁股后面，但总欲言又止，每每想说些什么挽留的话, 可当他对上顾栖坚定的眼神后, 又不由自主地咽了回去。
兰斯之于顾栖的感官总是有一种奇怪的感觉——那种被奉为“救世主”的强烈感情在兰斯的身上格外明显，这位同样死亡后从人类转变为虫母的青年像是迷茫的小动物, 很多时候举止怪异、无法习惯虫子们的形态，可他面对顾栖的时候却格外乖巧、热忱。
他拒绝接受虫子们带来的水果、猎物，却会自己跌跌撞撞跟着埃琳娜去学习捕猎, 用虫母的身体一点一点重新捡起来曾经属于军校生的训练记忆。等浑身脏兮兮、伤痕累累回来以后，兰斯所做的第一件事情不是抱怨, 而是把好不容易打回来的猎物捧在顾栖的面前, 像是信徒在为自己的神明献上礼物一般。
他偷摸地和埃琳娜请教精神力的使用方法, 自己背着大家地摸索，然后在某一天忽然有成果的时候, 小心翼翼从体内探出格外稚嫩的精神力触须, 试探一般地跟在顾栖的身后。如果恰好被顾栖捕捉到了，那股精神力会格外欢快地缠绕在顾栖的周围、与王血虫母的精神力相互贴贴；如果偶尔顾栖忙着没时间搭理, 那这些精神力触须也不会多打扰，只安安静静地游走在顾栖身侧，安静而沉默，主打一个陪伴。
如果说顾栖是羽翼丰满、即将展翅翱翔的鸟, 那么兰斯就是稚嫩、一步一个脚印成长着的幼鸟, 他把顾栖当作是自己的目标、榜样甚至是藏于心的神明, 正在已知的分别中更多地学习着有关于顾栖的一切。
至于金银红四位高阶虫族也和兰斯的状态差不多，不过相对于其他几位思考良多的“哥哥们”，小金的世界就简单多了，在短暂的难过后，她又像是最初那样咧着嘴笑眯眯地跟在顾栖身边，小心地伸手拉住黑发青年的袖子。
正看着小木屋建成的顾栖一顿，他低头对上了小姑娘碧色的眼瞳，又清又亮，像是刚刚生长出来的绿茵茵的草甸，充满了活力。顾栖脸上的神情瞬间柔和，他揉了揉小姑娘只到自己腰部的脑袋，轻声道：“怎么啦？”
“妈……顾栖，你还会回来吗？”称呼上的转变令小金很不习惯，她在差点儿咬着舌头后，才怪模怪样地叫出了“顾栖”二字，只是冥冥中她总觉得有些奇怪，那可是虫母啊……但似乎“顾栖”这个称呼，让她感觉自己可以距离对方更近。
顾栖半蹲下身，歪头浅笑：“你希望我回来吗？”
“当然！我好喜欢你的！哥哥说我们变成高阶虫族就是想要努力跟得上你的脚步，所以我也会变得越来越厉害！”
说着，小姑娘脸颊微红，她是有些害羞的性子，能在顾栖面前如此直白地说出这些话，本身已经是莫大的勇气了。她小声咳嗽了一下，有些不好意思道：“你救了我，我想保护你。”
真挚的童言童语往往最能打动人心。
顾栖心头微颤，他不可置否地想起了曾经“遇见”过的高阶虫族，为什么虫与虫之间的差异会这么大呢？如果当年遇见的不是他们，会不会所有的事情都会改变？
轻叹一声，顾栖停下了无意义的发散思维，他认认真真地看向小金，同时余光里也看到了其他几个站在不远处却早早支棱着耳朵偷听的高阶虫族和佯装望天的兰斯。顾栖心底好笑，继续开口：
“还记得最开始的相遇吗？当时我听到了来自精神力链接中的求救声，不论是谁，我想我都会去看看的。”
“我救你、救你们并不是想要拥有你们的报答，对于我来说，救不救在我，而救了以后怎么做在你们。当然，我也很感谢你想要保护我的想法。”
“看到那座小木屋了吗？算是一个临别的小礼物吧，等我离开后，你们几个先暂时住在那里，等埃琳娜联系的高阶虫族来了以后，你们再跟着一起去中央星吧，那里才是你们应该生活的地方。”
说着，顾栖看向另一侧正热火朝天的低阶虫族。他的声音很轻很柔和，“而这里是属于它们的……”原始的星球、辽阔的荒原，这是承载着低阶虫族们生命进程的家园。
小金有些似懂非懂地点了点头，她直愣愣地看着顾栖，执着于另一个问题，“那、那你还会回来吗？”
“唔……”顾栖陷入沉思，半晌后才点点头，给出了一个并不明确的答案，“或许吧。”
对于如何回家、什么时候可以回家这两个问题黑发青年找了三年都没找到答案，甚至偶尔他会忍不住想自己是不是再也回不去了……可潜藏在内心的直觉又诉说着另一种可能——能回去的，只是时机未到。
顾栖想，或砘剐枰芫冒伞
他看向小金，同时也扫了一圈大金、小银、小红和兰斯，“如果有机会的话，我一定会回来的。”
顾栖巧妙地使用了一个前提——“如果他有机会的话”。
但显然他的用心没有被另外几人理解，在金银红和兰斯的耳朵里，他们只捕捉到了最后一句话——“我一定会回来的”。
只是这一刻年轻的黑发虫母并不知道，此刻他留下的话语被未来的他们当作了神明的谎言，这一场阔别近千年的分别和等待，往后的无数年里一直有人在坚持着寻找他，即使那些记忆早就模糊到被风吹散……
不远处的兰斯握了握拳头，他低垂着脑袋，深色的发丝下遮挡住了神色不清的面孔，眉眼间压抑着一层沉甸甸的情绪，两种相互交替的眸光在相互打着架。很快，暗色污浊的光被另一股清亮压了下去，于是新生不久的人形虫母再一次抬头看向顾栖，目光专注地注视着顾栖。
就像是以往很多个瞬间。
当离别的号角吹响时，时间便过得格外快，三天后小木屋彻底建好后，顾栖也准备离开了。
低阶虫族们似乎从很早就知道这位漂亮的小虫母会选择离开，它们没有像是高阶虫族那样不停地挽留，只是安安分分地做着虫母交给它们的工作，即使不舍，但它们始终尊重并相信着虫母的选择——你来，我们将倾尽一切欢迎你；你走，我们也将静默无声地送别你。
低阶虫族与高阶虫族之间的差异是显而易见的，顾栖似乎也能理解这群大家伙们的想法，他小心地将临走前做好的大花冠挨个给它们戴在了脑袋上，低声道：“给你们做了新的花冠，不过上面的花估计只能坚持一周……等我走了，你们也就继续回归以前的生活了，不要太想我呀。”
顾栖喜欢这一场相遇，但他又不希望它们一直记着自己。
那句时间略久远的“AIGUQI”和在这里亲耳听到的“爱顾栖”令他心中逐渐生出一个猜想——
这就像是时间的玩笑，未来的他回到了过去与这群低阶虫族们相遇，于是它们学会了什么叫作“爱顾栖”。但当未来的他离开后，再一次陷入了孤寂的低价虫族们只能守着这一句话继续传承，断断续续，直到它们的后代在未来遇见了那时候的顾栖。
顾栖不知道星际历3084年的那群大家伙们是如何认出来自己的，当他踏上这条过往的时间线后，却发现似乎有很多谜团开始浮现出水面，但还无法被彻底猜透。
他想，他需要一个答案，只是谁又能给他这个答案呢？
猛然间，顾栖想起自己穿越时空的契机——那位住在罗辛哈白塔中的神秘alpha，或许那人就是一切秘密的钥匙。
忽然，巨型蜂的前足轻轻落在了顾栖的脑袋上，那是一种很柔和的安抚，这群庞大的低阶虫族们小心翼翼地给了黑发虫母一个充满了阳光和草枝味儿的拥抱，便又乖巧地一次退开，将空间留给了其他几人。
顾栖看向四个高阶虫族和已经蹭过来的兰斯，他道：“希望你们可以答应我一件事情。”
“什么事情？”几人异口同声。
“等中央星的虫族来了以后，请隐瞒我的存在。”顾栖歪头，“可以吗？”
兰斯不解，“……为什么？”
“大概是时机还不对吧。”顾栖耸了耸肩，“我就这么一个小请求，应该不算难吧？”
“不难！我会努力保密的！”小金第一个举手应声。
顾栖：“那就谢谢你啦！”
“好，我会的。”在小金之后，其他几个高阶虫族也一一点头，至于兰斯也无可奈何地应了下来，末了忍不住又问道：“我们真的还可以见到的吧？”
不知道为什么，兰斯心里总有一种不好的预感。
顾栖点头，“只要有机会的话。”
“那就好……”
这时埃琳娜从自己的星舰里跳出来，她冲着顾栖挥了挥手，“你该走啦，时间已经差不多了。估计等你的星舰从这边出去以后，来自中央星的星舰就要从另一条路来了……少说还得好几天。”
“好。”顾栖点头，他小跑过去和埃琳娜拥抱了一下，低声道：“谢谢您。”
“不客气，我为这场相遇可是追了一路呢！”埃琳娜揉乱了顾栖的一头黑色半长发，然后推了推对方的肩膀，语气中难得带了一丝感慨，“好了，小宝贝快去吧，你该回家了。”
“好。”
在大家的目送中，顾栖翻身上了星舰，关闭舱门、启动电源、动力加载。
