首席龙骑士[西幻——热蟒

　　声音甩到身后，贡萨洛沉沉吐息，像把肺里憋着的秽物全部吁出。刚靠近建筑物前，准备进入大门时，守门人抬手将他拦下。
　　守门人先是仔细打量贡萨洛的面容，确认面前三人十分眼生，便起了疑心。
　　还未张口说话，一张纸递到他的面前。即便自己目不识书，右下角的花押图案还是一眼就能辨认出来。
　　“人很快就到，耽误不得。”贡萨洛复述一遍信上内容，严肃的态度和语气叫守门人分毫不敢怠慢，当即给对方指路，详尽地告知沃克牧师的寓所。
　　“沃克牧师今早出去了，不过很快就会回来。”守门人略感歉意地说。
　　贡萨洛向他道谢，倾身步入正门。
　　走进去，才发现屋舍内实际的空间比外观瞧上去更为宽敞。过道并不拥挤，悉心清理下，石墙虽破旧，但没有蛛网。只是楼梯看上去十分危险，陡峭又狭窄，虫蛀的痕迹几乎快掏空木板。
　　屋舍本不该如此安静——守门人也特地向贡萨洛说明，今天是游行之日，牧师们一大清早带着一大帮信徒离开教会，所以这里空空荡荡，反倒利于他们实行任务。
　　一楼二楼各派留一人看守，贡萨洛小心地登上木梯，按照之前守门人指示的位置，行至三楼的一道门前。
　　他自怀中掏出一物，看向掌心的钥匙。
　　“打开那扇门，里面就有你们想要的东西。”——司铎的话语在耳畔萦绕。
　　他不能确定，司铎给的钥匙是否能够开启眼前的大门，但时间不多，已经由不得他多做迟疑了。
　　如此想着，钥匙没入锁孔，一旋——
　　“啪嗒”一声轻响，门锁竟真的打开了！
　　【厄尔诺。】贡萨洛努力压下惊愕，一边推门而入，一边用心声呼唤，【钥匙是开房门锁用的。】
　　对面沉寂几秒，好似也陷入了震惊，一时无法回应。
　　如果说教会那边同样掌握着信息，知道负责碰头的是沃克牧师，那还能勉强接受。
　　但也仅限于此。
　　【司铎……不，白湖城的若教教会，是怎么得到这把钥匙的？】
　　他们又是怎么预料到，今天贡萨洛一定会开启沃克牧师寓所的房门？
　　厄尔诺的心声猝然打断思绪：【人已经快到了。】
　　容不得贡萨洛细想，陈设与物品尽量保持原封不动的情况下，他开始在屋内翻找那封信件。
　　沃克牧师习惯极为不好，桌面堆叠了太多无用的纸张，放得还很是繁乱。他咬着牙，光是翻底层就费了一番功夫。
　　那样重要的东西，应当不会随意存放在太过显眼的地方。于是他拉开每一个抽屉、每一个木柜，甚至连枕头和床褥下面都仔细检查一番。
　　没有，哪里都没有！
　　【牧师上楼了，对接人也已经抵达广场外。】
　　祸不单行。
　　贡萨洛眉心皱成川字，他鲜少骂脏，一旦想到一种可能性，心里就止不住地重复“该死”。
　　东西很可能被牧师随身携带。假如只有沃克牧师，他还能埋伏对方，使用强硬手段夺取信件。
　　偏偏对接人后脚跟了上来：战场洗礼后的武力，近身应付两个人不在话下。
　　可毕竟是两名成年男性，他不能保证打斗过程中不发出一点声响，悄无声息地接连弄晕两个人；况且，万一对接人在门外设置看守，很有可能会打草惊蛇，届时后果更加严重！
　　笃、笃、笃……
　　脚步声渐渐接近，敲的不是地板，而是贡萨洛的心脏。
　　笃、笃。脚步声停止。
　　沃克牧师站定片刻，拿起小锁左看右看，困惑无比。莫不是我又忘记上锁了？他纳闷儿地想。
　　没纠结几秒，他推开房门，冬日明亮却毫无温度的阳光涌进屋内，光线霎时间铺洒在地，堪堪停留于床脚。
　　陈设纹丝未动，与印象中并无二致，因此沃克牧师没多留神，径自去桌前处理事务，浑然不觉自己寓所里藏了个人。
　　他刚坐下，房门便被敲响，来客陌生的面孔令他愣怔原地，当对方表明身份后，方才松口气，将人迎进屋。
　　对接人面色不豫，似是不满于沃克牧师没有做好接见的准备。
　　“我很清楚这次碰面的重要性，但我确实没有见到您的信使。”话音刚落，对接人眉头狠狠一拧，所幸牧师把话继续说了下去，“守门人有向我汇报此事，大概是由于我今早出了趟门，信使也没找着地方，所以稍微耽误了事……”
　　“此事不容耽误。”对接人冷硬地砸下一句话。
　　牧师的声音听起来有些无奈：“抱歉，是我考虑不周。今天有游行，屋舍基本没什么人，想必您的下属也在门外守候，不用担心隔墙有耳。事情不如就在这里谈好了？”
　　不知是故意不提，还是默许建议，对接人那边没有正面应答，而是直接进入正题：“东西拿来吧。”
　　衣料互相摩擦，发出窸窸窣窣的声响。
　　从贡萨洛的角度，只能看见两条腿时而停驻，时而移动。
　　他趴在床底，天然的阴影区形成保护伞，将他整个人包裹其中：如同在漆黑中悄悄窥视的一只狐狸，一双细眼发出幽绿的眸光，仔细聆听每一个响动。
　　对接人约莫在阅读信纸内容，期间，沃克牧师慢慢踱步，开口道：“做出这个决策的人十分聪明。”
　　“若非当初那批人伪装成押送兵，成功用这障眼法骗过他们，否则夺回神使简直无望，神使的身体可能已经被绿洲阵营亵渎。”牧师轻轻叹口气。
　　绿洲阵营？押送兵？……障眼法？
　　贡萨洛不由自主收拢十指，紧紧扒住地板。
　　希莱斯总夸他悟性高，稍稍一点拨，即可在弯弯绕绕中寻找出关键。他自己其实没有特别在意这件事，不过常常被欣赏的人夸奖，他便觉得这或许确实是个优点吧，至少在多次战役上为希莱斯出谋划策过，能够派上用场。
　　随着沃克牧师的讲述，抑或是对信上内容的讲解……贡萨洛此生从未有过一刻，如眼下这般痛恨自己所谓的“悟性高”。
　　“当年托茵河的事情不是巧合？”对接人似乎也大为震撼，语气难掩惊讶。
　　“不是。”沃克牧师笃定回答，“可以说，大家谋划了很久。铤而走险，只为能将神使脱离苦海。”
　　“如此便好……等等，信上说‘神沙已转移至赭泥村’，意思是指神使的骨沙目前又回到了托茵河附近？”
　　牧师点点头，又摇摇头：“距离今日，回赭泥村已有数月之久，大致算下来，应该是今年一整个冬天。”
　　贡萨洛愣愣地听着这一切，甚至无暇露出半分惊骇之色；只觉得浑身发冷，像坠入冰河，头顶上方不是床，而是冰面。
　　不能砸，更砸不穿冰墙，然后鼻腔和喉咙灌进冰冷的河水，叫他无法喘气。
　　没人敢相信他听到了什么，而且只能被迫沉默地接受，被迫地承受着彻骨的寒冷。
　　他确信二人口中所指的“神使”是高智狂沙。是的，这群邪｜教徒们把狂沙奉为神使，非但冲着它们磕头礼拜，而且还甘愿为仆，做它们的奴隶……
　　……与之勾结，将狂沙想方设法运入边境线内，放进城区或乡村，大肆屠戮民众！
　　任听差遣不说，还愿意献上自己的生命，美名其曰“新生”，说白了就是自杀，然后从尸体转化成狂沙。
　　然而真正令贡萨洛感到难以置信的，非刚才听到的内容莫属。
　　希莱斯活捉高智狂沙一事传遍全境，极大程度上鼓舞了民心与军心。
　　对此，他们灰影引以为傲，绿洲阵营更是将此事放在首要位置，第一时间派押送兵赶往金沉湾，意图带回总部，关押活俘虏。
　　由于事情太过出乎意料，谁都没有准备——一方面时间紧迫，但总部离边境有一定距离；另一方面则是边境的押送兵十分稀缺，只好派人去甄选周边城镇的押送兵，先运送至托茵河，与阵营派遣的押送队汇合，最后再完成交接。
　　后来的结局又使整个绿洲出离愤怒——押送过程中，恰巧是抵达托茵河、即将完成交接的当晚，高智狂沙死了。
　　当人们发现的时候，车里只剩下一捧沙子。
　　这件事至今都没有任何进展，或者说，阵营应当是调查出了什么，但不明白究竟有什么天大的理由，此后搁置一般闭口不谈，不肯向全军通报一声进度。
　　难道阵营已经知道事情跟融合派有关系了？贡萨洛恍惚地想。既然如此，为何不早日严惩？
　　现在回想起来，希莱斯将这项重任交给自己的时候，似乎也一句没有说过这是阵营下达的命令……
　　那到底是谁在调查此事？
　　究竟为什么，为什么他要面对这样的事实啊……
　　将他唤回现实的，是猝不及防、变得更加离奇的事态。
　　信件大概读完了，照理来说，对接人应该取信回程。沃克牧师也是这样认为的，于是走向门边，打算亲自送客。
　　对接人却没挪动半步，启唇道：“我还有事想问问你，过来一些。事关信里末尾谈及的信息，注意点，别让屋外的人听见。”
　　沃克牧师不疑有他，贡萨洛正看着牧师的一双脚往那边走时，厄尔诺的话音出现在脑内。
　　【怎么牧师的房门口一直没人？】
　　【……什么意思？】
　　【字面意义上的没人啊。你下属刚通知，说之前那个对接人是一个人上楼的，没带任何仆从或者修士。他提防好久，半天不见门外来人，觉得奇怪。】
　　贡萨洛猛然间意识到什么，只见沃克牧师刚刚凑近对接人，“呲”地一下，有什么尖锐物戳穿了皮肉。
　　大概是看牧师没有当场死亡，那尖锐物被拔｜出来，又蓦地往某个地方扎了进去！
　　鲜血比身体早一步摔落在地，一小股一小股地往外冒，顺着刀刃和衣角滴滴答答淌下来。
　　“扑通”一声，一张眼球瞪得凸出、口含血液的脸突然出现，与贡萨洛正正相对！
　　沃克牧师歪在地板上，身子侧躺着，面朝他，脸上停滞的震悚似乎有一瞬间变成了发现贡萨洛的存在。
　　这位“杀手”仿佛对工作还不甚熟练，不然怎么会插歪心脏，搞得满手是血？
　　对接人拔掉匕首，往墙上挂着的一套干净黑绿袍子的衣摆抹了抹手和刀，鲜红的血染在纯黑的衣服布料上，最多不过留下一点深色的痕迹。
　　他背过身去，正准备离开。
　　一道影子爬出床底，立在屋子中央。
　　“呃——”
　　对接人脖子一紧，感觉自己被一股强大的力道往后拽！
　　刹那间，他手心一松，匕首掉了下去。他根本顾不及再去把武器捡起来，因为他的脖子正被一只胳膊死死箍住，像一条粗壮的蟒蛇正在进行绞杀缠绕！
　　他双手死命地扯着那条胳膊，使出浑身解数尝试挣脱，完全无法呼吸吞咽的嗓子“嗬——嗬——”地叫着。面部很快充血涨红，接着开始发紫，手也渐渐失去力气。
　　对接人的眼球慢慢往上翻，仿若极尽所能地想向后看清楚，将要勒死他的人到底是谁。然后一点点，一寸寸地使劲翻，翻到瞳珠消失不见，剩下一片眼白。
　　贡萨洛见对接人的双腿最后挣动几下，最后放缓动作，终于归于平静。
　　他放开已死之人，抬起自己的双手，直直地盯着。
　　滴血未沾，却鲜血淋漓。
　　多年驰骋疆场，他杀的几近都是狂沙。尽管狂沙比活人凶残百倍，但二者不能相提并论。

　　他当然不是没杀过人——曾经杀的都是山贼匪盗，真正烧杀劫掠奸杀屠戮的罪大恶极之人。
　　说到底，他也不能拍着胸脯保证，自己杀的所有匪盗当中，没有一个是无辜的。
　　兴许是和自身相关的人群或者事物，更能勾起一个人的共鸣，放大他的感受。
　　贡萨洛把十指埋入浅金色的发丝之间，抓着头缓缓滑坐地面。
　　今天他承受了太多。
　　一些不该知道的真相始终在脑海尖啸，和沃克牧师的死相、对接人挣动的乱踢的双腿一样，反反复复地浮现出来，挥散不去。
　　贡萨洛顿觉悲从中来，他好想哭，却分辨不清到底该为谁而哭。
　　是为杀死非极恶者，手上沾染同胞血液吗？
　　是为战争英勇献身，却换不来一个应得的公正结果的战士们吗？
　　是为彻底堕入深渊，恐怕再也无法挽救的同胞吗？
　　还是为了自己一直以来的执念——觉得只要坚持不懈，保持怜悯，就可以拯救更多人，结果发现无济于事：那些他想挽救的同胞，竟然一直在做着不可饶恕的荒唐事，以至于间接残害更多无辜者……
　　……
　　贡萨洛静静地蜷缩了一会儿，只有一小会儿。战争使他学会收回情绪，至少要撑到结束的那一刻，才准把情绪彻底释放。