首席龙骑士[西幻——热蟒

　　跨过火门的士兵们快速形成阵列，在略微嘈杂的脚步声、火焰翻涌的烧灼声，以及灰月旗帜被风吹起的抖动声中，他们听到了总司令的响亮的呼喊。
　　“灰影的众位弟兄们！”
　　火门照亮希莱斯手中的旗帜，他将一轮灰月高高举起，朗声道。
　　“我们之中，或许有人的父母因罪入狱。在外人眼中，你们是背负着恶业长大的孩子，血里流淌着罪孽……
　　“但这份血液与常人并无不同，一样可以令狂沙闻风丧胆，叫它们灰飞烟灭，痛不欲生！肯将最后一滴血挥洒战场、逼退敌人的你们，是英雄，是荣耀，是全境的希望！”
　　一阵强风袭来，火门上的火焰被短暂地吹矮，但当风势过去之后，赤焰烧得更烈、更高，焰尖都在尽情释放着豪迈之姿；
　　像在附和希莱斯的话语，亦如战士们被点燃的心脏。
　　“真正的大战即将打响，行军路上，你们驱策着战马，徒步踏过的每一寸土地，都是我们要誓死捍卫的领土——
　　“——狂沙想要侵占山河与天空，但我们会用弓与箭，盾与枪，勇气与生命，无畏与荣耀，夺回故土家园，为全境而战！”
　　希莱斯将大旗往地上一插，一轮弯月逐渐隐入天边，但另一轮灰月将徐徐升起，引领着黎明到来，直到驱散黑暗。
　　他震声喊出了团训：“启程！我们如影随形，我们无处不在！”
　　“如影随形，无处不在！”
　　“为全境而战！！！”
　　士兵们的呐喊令大地震动，这一刻，他们已经撕开了夜空。
　　龙骑们纷纷登上龙背，巨龙背上还绑缚着物资，为地面分担大部分辎重。
　　希莱斯跨坐银龙身上，火把与火门的映照下，银龙的鳞片微微闪烁，反射着皓月似的光亮。
　　银龙扬起头颅，引颈长啸，随后腾空而起，率领着身后一批批的巨龙，飞向墨蓝色的高空。
　　灰影骑士团正式动身启程。
　　在飞越圣雷岛城区的上空时，龙骑们看见了地面上星星般密集的火光。
　　“星星”照亮地上成堆的“蚂蚁”，那是自发上街的民众。
　　不同于几年前出征时，那场漫长冰冷，死寂一般的祈福游行：今天星光璀璨，像是怕战士们听不到，歌声悠扬地飘荡，响彻整座城区。
　　“太阳啊，你切莫疲惫！”
　　母亲会为你垂泪。
　　胜利的希望，是勇士们的无畏……”
　　巨龙们乘着歌声，天边依然灰暗，他们义无反顾地前进。
　　而在他们背后，另一边的尽头，一缕光亮已然乍现。
　　“……不要迷惘道路何方，你的事迹永世传唱；
　　神与你同行，愿他日荣归故里……”
 
第127章 垂暮之地
　　数只黑点由远及近，渐渐铺满天空一角。
　　地面上的黑衣士兵分布在各个角落，挥舞着旗帜，示意巨龙们该在何处停留，把物资扔下来。
　　只见领头的银龙向下俯冲，其余巨龙便也调整高度，分别在指定的位置轮番暂停片刻。随后，一朵朵白色蘑菇从天而降，羽篷吊着物资，安全落到地面。
　　赶程数日，灰影骑士团的龙骑部队终于抵达垂暮之地，地面部队将在一天后赶到集合。
　　由于地形地势的原因，垂暮之地不像金沉湾那样依山傍水，放眼望去，大多为开阔的平原，所以堡垒自然能建造得更加恢弘气派。
　　“不愧是容得下三个骑士团的天壤堡。”吉罗德跳下龙背，望着不远处的建筑感叹道。
　　希莱斯替变回人形的塞伦披上披风，听到这话，赞同地点了点头。
　　堡垒的名字还挺符合此地的景色：“天壤”，天与地接壤，正因地势平坦，所以才能看到天地一线的绝景。
　　成批的灰影龙骑们正在降落，士兵素养总体不错，秩序不必太过担心，但希莱斯还得吩咐指挥将官们，让手下的士兵去搬运物资。
　　“一路舟车劳顿，辛苦了，物资让咱蝎尾来就行，你们现在最是需要休整一番。”
　　众人朝话音那头看去，一名身穿黑衣，膀大腰圆，肚子挺出一个弧度的军官向这边走来，脸上带着和煦笑容，似是见到了阔别已久的友人。
　　“诶——这不是保罗教官嘛！”吉罗德眼睛一亮。
　　保罗笑呵呵地摆手：“受不得，还喊教官呢！好小子，咱们现在同级啦，都是龙骑将领。”
　　保罗曾是他们当年第一次和蝎尾骑士团接触，进行两团之间的比试，在那期间认识的龙骑教官，也是马可曾经忠心耿耿的手下。
　　作为互相合作的友团，共同驻守金沉湾的那些年，灰影和蝎尾来往越发密切，即便是下了战场，两边的军官们依然保持着联系，很是亲近。
　　比如希莱斯胜选的第三天，蝎尾总司令的亲笔贺信就送到了他手上。当然，其中也提到了保罗有多么为他高兴。
　　看着一段时间未见，身份已然大有不同，神采奕奕的几名后辈，保罗的笑容大大地挂在嘴角。
　　待目光落到希莱斯身上，笑意里却增添了几分沉重。
　　他认得出来，希莱斯的这身暗红披风，马可以前穿过。多浓重的一抹红色啊，像火，像马可领兵打仗时，被风吹动的红发。
　　这抹颜色也过渡到了保罗的眼角，希莱斯上前揽了揽对方。他知道，当马可的噩耗传入蝎尾，最难过的莫过于这位前辈。
　　虽然不忍看到前辈伤心，但有些事情眼下还无法言说，他只能给予一个拥抱。等时机来临，他会亲口告诉对方真相。
　　深吸一口气，保罗咧开嘴，扯起一个略带苦涩的笑，招呼着眼前的几名青年。
　　“走吧，先进天壤堡。”
　　众人边走边聊，保罗顺带向希莱斯介绍情况。
　　“狮鬃骑士团总司令——维勒大人前脚才进堡垒，你们后脚就来啦。他是总指挥官，必须十万火速地提前到达这里。目前狮鬃骑士团还在行军的路上，保守估计，大概还需要两天才能完成集结。”
　　每个战区的总指挥，即战区主帅，由绿洲阵营决定，而垂暮之地的总指挥，正是狮鬃骑士团的维勒总司令。
　　“这段时间，狂沙是否来犯？”希莱斯接问道。
　　“听之前的军队说，有过两次小规模骚扰。”保罗回答，“轮换期间最容易出事，感觉像在试探人马有多少。”
　　“咱们蝎尾离垂暮之地最近，所以最先赶到，守了两个白天，倒是没什么动静。这不，得知你们快要抵达，才敢送走了原本驻守在这儿的军队。”
　　希莱斯目露深思，接过塞伦的水袋，唇瓣贴上微湿的壶口，慢慢啜饮。
　　少倾，他提议道：“下一次进攻应该很快就会到来，正好，维勒主帅和柯尼特大人都在，直接去找他们吧。”
　　“不休息一会儿吗？”保罗惊讶抬眉。
　　“暂时没空休息了，除了安排各项事宜，还得尽快讨论出作战计划。”
　　说罢，希莱斯稍作停顿，忽然静默下来。熟悉的人都知道，这是龙骑之间在使用心声。
　　【想先去卧房休息吗？一路跋山涉水，你累得多。】
　　【没事，还没累到那个份上，我跟你一起去见总指挥。】
　　收到塞伦的回应，希莱斯眼眸微弯。既然塞伦都这么说了，那他也不多做强求，二人一同跟随保罗进入天壤堡内部。
　　……
　　守卫推开大门，燕麦粥与烤河鱼的香味争相涌出门外。会议室内光线极好，将正对面墙上挂着的大盾牌照耀得熠熠生辉。

　　圆桌前的二人转过头，见到来人，他们先后起身迎接，披风拖曳在身后，象征着各自的司令官身份。
　　“维勒大人，柯尼特大人，很高兴见到二位。”希莱斯恭敬地伸出手，分别和二人交握。
　　“我也一直想见见你，希莱斯大人。”
　　说话之人面若刀削斧凿，蓄着山羊胡，天生带着一种威严感，令人不敢轻易冒犯。可当眉眼一弯，五官整体又会莫名软和下去，变得慈眉善目。
　　希莱斯和维勒主帅交握之时，感受到了对方炽热的掌心，仿佛蕴含着无穷的劲力；肤色比他还要深上不少，可见平日里没少顶着烈日与风雨。
　　尽管眼前的两位司令官，皆是已过不惑之年的老前辈，两鬓和胡须都掺杂着灰白。但决不能小看两位老将，他们依然有着强健的体魄，眼里的精光，比许多年轻人都要烁亮。
　　柯尼特向他微微一笑，这位乃是蝎尾的龙族总司令，从希莱斯刚刚进入灰影起，便一直就任一团指挥官。
　　灰影经历过多少，发生过怎样的变动，现如今“改头换面”——蝎尾总司令可谓见证了全部。
　　而一贯严肃的龙族，在见到希莱斯后愿意展颜微笑，就是对后者友好与欣赏的最好证明。
　　柯尼特总司令收回视线，墨绿色的竖瞳转向塞伦。
　　两名龙族什么也没说，只是在握手的过程中，塞伦耐人寻味地重重一点头，接着俩人会心一笑。
　　“都来坐，咱们边吃边聊。”维勒回到圆桌，指着桌上的菜盘，“我吩咐炊事送来了一些食物，先垫垫肚子。”
　　道谢后，希莱斯和塞伦洗过手，并肩而坐。
　　阳光透过窗户照入大厅，尘粒在半空中轻缓地上浮。若没有战事，也只是一个普普通通，平静惬意的午后。
　　四人一边用餐，一边交谈。维勒主帅频频抬头，看得出来，他对希莱斯的确很感兴趣：一会儿询问当年金沉湾的战役；一会儿又想听听，希莱斯是如何想出培养陆空兼备、作为龙骑士战时候补士兵的点子。
　　由于这一计划，是希莱斯在竞选大会上首先提出；而竞选过程和结果，必须以文书的形式上报绿洲总部。所以，阵营高层很难不注意到这项举措。
　　综合评定之后，阵营内部通过决议，认为方法可行，推荐其他以龙骑为主战力，或者龙骑成一半比例的骑士团进行培养学习。
　　狮鬃骑士团就属于后一类——龙骑部队占一半，因而也受到了一定启发与影响。
　　这也是维勒为什么真心想要和希莱斯见上一面，如此优秀的后生实属不多见！
　　燕麦粥喝了半饱，塞伦放下勺子，和希莱斯对视一眼，貌似突然地开口。
　　“不知二位大人可有发现垂暮之地的端倪？”
　　另外俩人不出所料地停下用餐，显然听懂了话里的含义。
　　与其说“端倪”，不如说是战略意义上的重要性。
　　垂暮之地的边境战线不算特别长，东北边坐落着夕暮山，连接一条名为“泪河”的河流，战区挖的水渠，便是从泪河引来。
　　大山和河流好像没什么特别之处，但泪河最终流向的终点，是一片较大的湖泊。
　　湖泊意味着什么？水源、绿植、动物……况且面积还不小，足以视作一块战略要地。
　　若是彻底被占领控制，往后以北的地区，就不再拥有这样天然的防线了，狂沙想要吞并包围更多土地，简直易如反掌。
　　而且单看垂暮之地的位置，说好听点奇特，说难听点就是尴尬。
　　按照和敌人交战的接触线来划分，横向的战线并不长。要是纵向来看，也就是天壤堡正脸面对的，屁股背对的，全是大原野！
　　总体有好有坏，地势平坦，适合狂沙疯狂地撒野奔跑，却也是利于骑兵冲锋的地形。
　　因此，综合来看的话，这里算得上是一个比较重要的防守点，应当加以重视。
　　可是……
　　“阵营没有把垂暮之地纳入重要战区。”柯尼特低声补充，同样对此产生了些许疑惑。
　　他们能想到的，阵营高层不可能考虑不到，而问题恰恰就出在这里。
　　“阵营或许另有打算，事已至此，我们能做的只有坚守阵地。”维勒主帅收起餐具和空碗，见他们愁眉不展，只得劝说道，“眼下更应该重视的，是策划安排今后的长期驻守工作，以及如何应对下一场战斗。”
　　“先去休息片刻吧，晚点再来商议作战计划。”
　　维勒主帅正要离开会议室，忽然想起什么似的回头道：“希莱斯大人，你和塞伦的两间寝房，我已经派人去……”
　　“大人，一间就够。”希莱斯及时出声，化开一丝笑意，“虽然不想拂了您的好意，但我和塞伦习惯在一间屋子休息了。离得近，有什么事好商量。”
　　龙骑是特殊搭档，经常呆在一起不算稀奇事。维勒安排两间房，不过是念在让指挥官睡得宽敞些，有私人空间。
　　“既然如此，那我让杂役给你们的行李送去一个屋吧。”
　　他看了看银发龙族，见对方的眼睫轻轻闪动了一下，也没什么意见。只得心下感叹，二人果然如传闻那样关系极好，情同手足。