白蔷薇公爵 第三部 下（兄弟）——白狐

忽然，身後有人叫他，刚才拚命赶他走的男子，带着几个同伴，竟然一脸笑眯眯再度出现。

「别走别走！不小心造成一场误会，真是万分抱歉，帐款已经准备好，请来收取吧！」

「我同意改天再来，你们不必麻烦。」

「你在生气？那这样子好不好，顺便喝杯酒，消消气！」

态度越殷勤，动机越险恶，对方简直是把歹意挂在脸上，摆明要拐他回去，却不保证能再放人出来，青年当然不答应。

「我很感激你们的诚意，那麽我在这里等，请把帐款拿过来。」

对方的笑容果然即刻冻结，「还是你亲自走一趟比较好。」

「我拒绝。」

几名同夥一起按住了剑柄，那人也不再伪装友善，「老兄，你是在逼我们，话说得太清楚，场面很难看的。」

但是不会比青年此刻的脸色难看。

慢慢地，他一步一步往後退，对方一共好几个人则一步步往前逼近，双方似乎都在等待着，某个将僵持转为追逃的关键时刻——

「你们在做什麽？」

不特别响亮，不过度严厉，却拥有吸引人注意的强大力量，男子的声音破坏了一触即发的紧张态势。

双方都转过头去，夜色中慢慢靠近来一名格腾堡卫兵，穿着不显眼的黑色制服，後面跟着一队红衣侍卫，尤金在行列的中央，刚才正是他开口问的话。

格腾堡的人当然都认得尤金，青年的紫瞳却没有任何对尤金的印象，趁着对方诧异的片刻，他抢先开口，「幸亏您来了，我正要告诉他们，我就快错过和您会面的约定，他们偏偏从中阻挠，不肯放我走！」

意外的说法，尤金是当事人，表现出来的疑惑反而不明显，因为其他人全部大声叫起来，「谎、谎言！那是谎言！你跟尤金大人怎麽可能有约？」

尤金？青年知道这个名字，他的脑中浮现一封被烧毁的信，信中的文字流畅优雅，内容不可告人……然而，现在不是回忆往事的好时机，青年甩开思绪，同样大声回应，「吵什麽？我又不是跟你们有约！」

「尤金大人，请拆穿这个大骗子的谎言！」

格腾堡的卫兵一致望向尤金，尤金望向青年，青年却心虚地不和任何人的目光交接。

过了一会儿，尤金才开口，「……我们是有约。你们稍等我一下。」後一句是对着黑衣的卫兵们说的。

他朝青年点点头，示意到一旁说话，侍卫则移动到中间，将两边人马阻隔开来。

「对不起，我……」

走到够远的位置，青年正要致歉，尤金举起一只手制止他，「他们在找你的麻烦，是不是？」他的笑容亲切，语气也十分和善，「他们有时候是太霸道，殿下的部属多，管理容易产生疏漏，我代殿下向你致歉。回去的路上我的人会送你，保证不再遇到骚扰。」

真的立刻有几名侍卫过来，青年道了谢，跟着他们往外走了一小段路，终究忍不住回头。

「请问，你是尤金佛利德林？」

「是的，你认识我？」

「就是……听说过而已。」不巧还知道你人生最大的秘密。

青年踌躇着，他没有具体的证据，可是气氛诡谲令人不安，他或许逃过灭口的危难，但是尤金佛利德林呢？他正走向哪一条路？

「我知道很冒昧，可是你……你要跟着那些人去吗？去做什麽？」

问题很唐突，青年忧心忡忡的神情却不是，尤金不认为自己要做的事是秘密，便坦然回答，「他们派人来找我，说犬子做了恶梦很害怕，想见我。」说到心爱的儿子，嘴角泛起一丝温柔的微笑。

「他的身边该不会刚好有什麽公主的儿子、公爵家的小孩吧？」

尤金很诧异，「你怎麽……」怎麽会知道？

「听我说，别去。」

白蔷薇公爵（88）（兄弟，年下）

「紫色的眼睛不常见到呢，那个人是谁？你们留住他做什麽？」

看尤金和青年走到远处说话，格腾堡的卫兵也凑在一起，交换消息。

「好像是平常有往来的银器商，听见你们那边的白痴说了不该说的话，队长交代，不能放他走。」

「什麽不该说的话？」

回答正要出口，尤金那边忽然有了动静，一名随从朝卫兵们走来，交谈中的两人连忙住口，重新在脸上堆满做作的笑容。

「我家大人身体不舒服，必须折返。大人交代，海因茨少爷如果睡得不好，请直接送他回来就好。」

「咦？可是……可是……」

「大人的意思就是这样，我只负责转达。」

转折太突然，格腾堡的卫兵一时想不到任何挽救的方法，尤金的随从并不留给他们缓冲的时间，说完话就走。

但他不是真正离开，趁对方焦急得几乎要拔下头发的慌乱时刻，他悄悄藏身在火把照不到的树影下，竖起耳朵听他们说话——

「怎、怎麽办？怎麽办？我搞砸这件事，一定不会被原谅的！」

「搞砸什麽事？你们不是负责看管那群小鬼头吗？只要把〝那一位″给……」说话的人声音压得很低，手掌横在脖颈处作势挥动，「给那样……剩下还有什麽问题？」

对方疯狂摇头，「没有那麽简单，那个小的佛利德林也在房间里，我们到现场才知道……我们、我们辨认不出哪一位是哪一位，所以才找小孩的爸爸来，要看他的反应……你知道的，另外一位……另外一位的爸爸是再也……再也请不到了。」他说到最後有点结巴，身体也莫名其妙发冷，往四周偷瞄，树木岩石是天天看见的，月色下随风摇摆的影子却变成陌生的狰狞形状，他的目光竟然不敢停留。

同僚却对那份恐惧报以嘲笑，「哈，你们真是没用，连目标都认不出！」

「你就认得出？」

「我何必，又不是我的责任。」

双方开始无谓的争执，隐藏的人影也悄悄溜走。

带着坏消息，他赶到外墙附近，那里有一整片人工栽植的树篱，尤金就在树篱後方等候着。

他小声禀告，「果然是陷阱。」接着把听见的对话重述一遍。

国王陛下可能已经遭逢不幸，对尤金、对在场听见的其他人，都是沈重的打击。

「你的直觉真的正确。」尤金尽力用平淡的语气对青年说话，不表露太多忧愁。

「情况很糟糕，是吗？」

「我们还是拥有一点运气，他们处理失误的方法缺乏效率，是我们的机会。」尤金仰头看了看月亮的位置，「没有时间可以浪费，请各位听我的指示行动吧！」

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

「这个，叫做政变！」

小王子的寝室，有三个大布袋被扔在床上，布袋口被束紧，总共露出三张小小的脸；床铺附近留有少数没被砸烂的高背椅，每一张都绑着一名穿睡衣的贵族小孩，他们全都睁着茫然的眼睛，政变是太艰深的单字，他们一点都不懂。

「亨利柯尔，你又在乱说，这个叫做什麽政变的，有什麽必要捉住我们呢？」七岁的吉斯瓦家长子问，他坚信这一切灾难都是双胞胎的恶作剧败露，害大家都倒楣。

「因为我们是重要的筹码。」

筹码，又是一个没有人懂的单字，亨利不管那些，继续说：「所以必须留住我们的性命，至少暂时留住……一旦发现我和威廉其实没那麽重要，我们两个就要糟糕啦！」

「为什麽我和你其实没那麽重要？」

「老妈要生小宝宝了不是吗？」亨利耸耸肩，「生下弟弟，我们就变得不重要，不来救我们也没关系。」

「我可是对我的父亲大人很重要！」不知道是谁家的小孩率先大喊。

「我也是！我也是！」

一大片激动的反对声浪中，传出细细的哭声，小王子刚刚才变乾的脸颊再度被泪水染湿，滴滴答答全都落到布袋上，「他们……他们一定是不要我了……」

「不用哭，他们不是不要你，是搞不好已经遇害。」

「乱讲！你乱讲！谁跟你说陛下遇害，根本没有人提起过！」

「喔，是吗？你要不要解释给我听，如果陛下还活着，那些白痴为什麽敢这样乱来？」

小王子的啜泣止住了一会儿，楞楞听他们拌嘴。

这个事件他理解不到一成，但是他懂亨利正在说的是什麽，他知道发生了很可怕很可怕的大事，但是他不知道要怎麽想才对，应该期盼父母兄长不是不来找他，而是全数遇害？还是他们在某处好好活着，只是懒得理他？他无法决定哪种情况是他渴望的，焦急加上伤心，眼泪忍不住又掉下来。

「各、各位呀……呼……呼……我成功了！」威廉忽然大叫，中断了其他乱七八糟的吵闹。

他和其他几个较大的孩子一样，手脚被绑在高背椅上，但他不甘於被动，连人带着椅子不断蹦跳，努力了很久，千辛万苦跳到房门边，累得气喘吁吁。

「成功证明自己是白痴吗？」

「看不懂的人才是白痴！瞧，只要那些蠢蛋打开门，出现空隙，我就往前冲，再来一个高级翻滚，顺利逃到门外，然後……」

「然後跌成狗吃屎？」

「然後我大声呼救啊！呜哇啊！」

威廉贴着门，用力摇晃椅背进行预演，没想到房门真的打开。门里门外的人受到的惊吓程度可说并无分别，威廉柯尔立即摔翻出去，蹬蹬蹬地一路挣扎，还是煞不住，眼看就要重重翻倒，他的手脚不能动，嘴里哇啦哇啦大叫：「哎哟我的妈呀不好了！」

「……你的妈，知道你这样子乱搞，你的屁股会痛好几天。」

没有事！没有正面撞上地板！威廉惊喜抬头，是堂伯父伊恩拎住他，拯救了他的鼻梁骨。

他从有限的角度拚命扭头，看见尤金急忙赶到床边，忙着从布袋里救出海因茨和小王子，吉斯瓦的父亲也来了，还有几个人他从背面认不出来。他们带来好多人，多数是伊恩身边的禁卫骑士，威廉柯尔这一生从来没觉得那套红金色制服像现在这麽闪亮耀眼！

不仅闪亮，现场还很吵闹……大人们拔出匕首，割开绳索的同时不断嘘声制止，却无法让饱受惊吓的小少爷们放弃哭泣或控诉，屋内乱哄哄一片。

几名禁卫骑士从走廊另一端匆匆奔来，催促着大家，「逃跑了几个，他们的援军很快会来，请各位大人尽快移动！」

较大的小孩可以背负，小一点的双手怀抱，尤金自然而然抱着海因茨，一手却还揽着小王子。他们的人手严重短缺，禁卫骑士人人手执武器守在各自的位置上，保持着阵形，他一时不知道该把小王子交托给谁。

一双手从旁伸过来，轻轻将小王子抱起。

「我也有小孩，一男一女，虽然他们只有两三岁大。」青年的紫色眼眸看着小王子时十分温柔，「我很愿意帮忙，只要你允许。」他转过头，徵询尤金的意见。

「〝得救了″会是很贴切的说法，用来形容我此刻的感受。」尤金没有夸大，青年是熟悉环境的当地人，对於整个逃跑过程极有帮助，有他的自愿加入，确实令人松一口气。

「还要加上感激，其实你没有必要跟着我们，冒生命的危险。」

「我有自己的理由，何况我已经不太可能收到这里的帐款。」

「那将是很小的损失。等事件落幕，我保证你可以把贵店的商品卖往任何地方，甚至卖进王宫。」

他们被保护在队伍的正中央，开始往外逃跑，情势变得越来越急迫，尤金的态度仍旧从容，他半开玩笑地说：「王城的许多人会因此跳脚，但我们大可不予理会，谁叫他们此刻并不在殿下身边呢？」

青年默默点了点头，暂时不再说话。这个尤金佛利德林和他从前的想像完全不同，很好相处、很亲切，他很不愿意想起自己曾刻意伤害这个人的事实。

「我几乎遗忘了我的礼貌，你已经知道我是谁，我却疏忽於请教你的尊姓大名。」

「辛，」有一对紫色眼眸、以及一个简短姓氏的青年回答，他有点庆幸自己正抱着王子殿下，免去和尤金握手的尴尬。「利德辛，我是……」曾经是卡雷姆的军中同僚，有过一段旧情，他但愿尤金永远不知道这段过去，「……是银器铺老板的儿子。」

白蔷薇公爵（89·补全）（兄弟，年下）

「利德！利德！嘿，利德辛，听见我叫你吗？快醒来！」

好吵……一阵挣扎後他睁开眼，白亮的光线迫使他的紫色眼瞳又躲回眼皮底，眨了几眨，才慢慢适应。

四周其实没那麽亮，大半的光线被垂放的帷幔挡住，横过上方的床顶，布面的织纹绚丽得夸张，他是平躺着的，在一张略窄却舒适的床上。

「慢一点，你的左肩膀有箭伤，」略微苍老的声音，在他企图坐起，引起身体疼痛的时候出声解释，「其他部位还有些轻重不一的淤伤，大概是落马时造成的，头部也有轻微震荡。」

难怪全身酸疼，连头部都像有东西从内部一阵一阵敲击，利德辛忍着不适，揪着五官，在旁人的扶助下靠着枕垫坐起。

好多人，好多张陌生的脸聚集在他周围，除了其中一张——曾经很熟悉，却有很长一段时间没再想起——一张英俊的脸，时间为那张脸刻上了些许令人意外的成熟与稳重、更多的男人味道，此外倒没有什麽具体变化。

见到他，利德辛就知道自己不负使命，已经将小王子平安送到王城。

「……卡雷姆，刚才是你叫我？」

「早安啊，睡美人，从没想过会以这样的形式再见呢！」无视周遭投射过来包括鄙夷、惊诧、羡慕在内的各种目光，卡雷姆带着笑和旧情人打招呼。他本来躲在声音苍老的医生身後，确认利德的话语里没有甩他巴掌的危机，才敢靠近床边，问：「什麽人弄伤你？为什麽殿下也在一起？殿下身边的其他人呢？」

柯尔再也憋不住，抢着问：「有一对双胞胎男孩，八岁大，应该在殿下身边，他们……他们是我儿子……你有没有……没有……」他哽咽了，王子的模样都如此狼狈，爱闯祸的一双儿子更没有幸免於难的道理，眼泪在柯尔圆圆的眼眶里转来转去，就快喷出来。

「有、有的，我见过那对兄弟。」

利德辛显得有些慌，从别人的交谈，他知道双胞胎的父母都是米卢斯的大人物，却没料到其中一位竟然守在自己床前，睁着一双汪汪泪眼。

他还不知道的是，因为更早醒来的小王子说不清楚这麽复杂的事，平常聚集在国王的议政厅的大贵族们现在全在他的床前，急得像脚底有火。

「还有尤金大人、伊恩大人……」他尽可能说出所有记得的名字，每说一个，就引起一阵哗然，「……这是全部我记得的名字，他们没事，也没有被抓，至少在我们分开前没事。」

从格腾堡到王城，不眠不休赶路也要两到三天时间，利德的话根本算不上保证，没有人听了真正感到放心。

「如你所见，因为过度担心而导致的暴动，是此刻的我们最需要避免的悲剧，」卡雷姆说着，他是现场仍有笑容的唯一一个，利德却觉得那种从容不正常，他宁可要他跟其他人一样，愤怒、焦躁，歇斯底里。「能不能请你尽快把事情的经过，从头说给我们听呢？」

利德点点头，开始说：「我是格腾堡的当地人，到城堡是为了送货收帐。」

说话时，尽量不和任何人视线交错，这些大贵族有些发须花白，一脸德高望重，还要专心聆听他半躺着说话，这状况太诡异，他无法不感到窘迫。

「过程中，我无意听见有人说话，好像打算对一群小孩子不利。」

四周又是一阵骚动，柯尔的表情距离崩溃已经不远，利德辛真害怕他会哭起来，於是说得更快了一点，关於怎样得到尤金的帮助，随着事件演变，他们赶在对方下手之前，顺利和伊恩、吉斯瓦等人会合。