白蔷薇公爵 第三部 下（兄弟）——白狐

「伊恩大人他们，本来正要被带走，卫兵欺骗他们，说国王陛下召见，但那是不可能的事，陛下已经……已经驾崩……」

一句话，有如投入湖中的巨石，溅起同样巨大的水花。

「不——！不不不、不可能！」

「消息确实吗？」

「怎麽发生的？谁见到现场？你有证据吗？」

「难以置信！这是叛乱、分明是叛乱！」

「可耻、太可耻了！先王陛下的英灵是不能忍受这种羞耻的啊！」

「嘿，提出一个无法反驳的理由，关於你们为什麽非得现在开始这种没有创意的激情演出？」卡雷姆大声压过全部的骚乱，「讲不出理由？那就闭上嘴，至少表面上假装自己是理性的大人怎麽样？」

卡雷姆真是态度差劲、不尊敬长辈的臭小子！不少人在心里偷偷这样骂，但是他们全部都安静下来。

利德感激地瞄了卡雷姆一眼，继续说：「其他我们来不及找到的人，是被擒被杀，并不能确定，我们有必须优先救出的目标……」

他接着讲述救出小王子殿下的过程。

「王太子殿下呢？」有人问。

利德摇头，「王太子殿下所在的区域根本没办法靠近。」

「我们也没有多馀的时间，禁卫骑士只剩下伊恩大人带在身边的数量，逃跑是我们唯一能做的事……可是，他们还是追了上来……」

利德皱着眉，当天夜晚的混乱与凶险，绝对不是值得回味的记忆。

前一刻他还有和尤金交谈的馀裕，下一瞬间，羽箭便破空而至，彷佛是对他们的从容表达不满。守在外围的禁卫骑士首当其冲，第一波就不只一位中箭受伤。

「失散了也不要回头，到王城去，别为任何事停下来。」是尤金对他说的最後一句话。

带着幼童，手无寸铁面对逼近的叛乱军是一件可怕的事。

无论对方的上层曾下达过什麽命令，根据第一线士兵的表现，利德认为他们已经不在乎活口与人质的观念，火把的行列在黑夜中拉出好几条蜿蜒巨蛇，逐渐往他们所在的地方聚集，他们则朝着看起来较暗的相反方向拚命逃跑。

一开始他紧紧跟着尤金，到後来越离越远，只能看得见背影、隐约听见声音——

「是格林特将军吧？」尤金和一名指挥官模样的人隔着一段距离互相喊话，声音透着讶异与惋惜，「令郎是禁卫骑士团的一份子，身为父亲的您怎麽做得出这样的事？」

「我那个愚蠢的、唯一的儿子，光荣地成为兰瑟殿下护卫队的一员，已经被送上死路，我唯一的儿子！那注定了我现在的身分与行为，我要复仇，正义必须伸张！」

「送上死路不是妥当的说法，护卫队并未全军覆没……」

「尤金大人不必为那种人掩饰，我都知道了，那些丑恶的计画，我全都知道了！那种人不配为王，制裁杀人的凶手更没有不对，你们才是自甘堕落，都是帮凶，全部该死！」

「原来……德拉夏诺瓦偷偷逃到了格腾堡是吗？他一定忘记说清楚，正是他自己，提出了恶毒的建议，所以失去陛下的信任，所以流落到此地！您正受到利用，德拉夏诺瓦才是应该负责的人。」

「住口、住口！我不受你影响，不要以为我恨那个自称国王的人，代表我不恨你们，那本来该是你的兄弟的责任，该是他去的！凶手已经受到制裁，轮到你们付出代价！」

「冷静下来，不要做出无可挽回的事……」

距离延长了，利德听不见他们後来又说了什麽。

他记得格林特将军，以前在军中见过好几次，跟眼前的疯狂模样完全不像同一个人。陷入疯狂的人不接受劝说，却能感染周遭士兵的情绪，在愤慨与激动的大浪掀起，淹没一切之前，他已转身逃开。

他带着小王子，是优先护送的对象，禁卫骑士们竭力为他们找到一匹马，逃得更快，也成为更显眼的目标。

禁卫骑士们为掩护自己而倒下，他很快学会不要伤感，抛下他们，快点逃，哀悼、悲伤，所有情绪都得延後。

接近天亮时，他偶然回头，瞥见过海因茨和那对双胞胎兄弟，另一群禁卫骑士保护着他们，却再也没看见尤金。

「……关卡的守卫认识我，运送货物出入时常打交道，在家族间有好几代的交情，即使夜间封闭道路，小小的贿赂还是非常有效的手段。」他是个平凡的商人之子，斗蓬底下偷藏着一个王子，谁想得到？「然後我逃到这里，王城外围，接下来的事你们都知道了。」

利德辛终於说完他的经历，他们沈默听着，沈默散去，有人若有所思慢慢走，如在梦中；有人激动大步，每一步都震动地板，脸上的愁容则是他们共同的特徵。

房内变得空荡荡，利德躺卧下来，终於能够放轻松，好好休息。

他没有受到真正严重的伤，已除下丢弃的衣服，上面染的血多数属於禁卫骑士，摔下马则是疲倦与紧张情绪的过度累积，现在他卸下心头重担，感觉已好得很多，铺天盖地袭来的睡意，他再也没有能耐抵挡。

再度醒来时，太阳正往西方沈，他诧异地在炉火边发现卡雷姆——穿着轻甲，身体前弯，略缩着坐在椅面的前三分之一，手肘架在膝上，支撑着额头。

他看不见他的脸，但那毫无疑问是一幅名为焦虑的人像。

为什麽待在这里？利德辛很快就懂了，身为少数知道卡雷姆秘密的人，他的所在之处变得安全，卡雷姆不能在他人面前流露的情绪，在这里无须掩饰，别人只会认为那是在陪伴旧情人，色心强烈，无可救药！

卡雷姆不安的表现，却让利德觉得安心，原来卡雷姆不是只会嘻嘻嘿嘿笑的色胚，他会担心、会感到恐惧，有正常人的一面，对这个世界来说算是个好现象吧！

「不会有事的。」利德同情地出声安慰。

卡雷姆吃了一惊，抬起头，「你睡醒啦？」他自己的眼睛，渗着细细红丝，像好几天没睡，「小妖精在睡梦中传递消息，要你别错过晚餐的肥美鸭肉？稍等一下，我叫人拿……」

「不必，」利德摇摇头，他没有胃口。

「他们在讨论？做出结论没有？」

「这个嘛，他们认为你没有说谎，间谍的可能性不大，殿下也证实了大部分的说词。至於其他……」卡雷姆两手一摊，「老天保佑那些家伙，别在做成结论之前体力不支、加入陛下的行列就是万幸了。」

「你呢？我以为你已经一个人杀去格腾堡。」

确实想那麽做啊！卡雷姆苦笑着，「很多事要准备。不只是他们父子平安，尤金想要的，比我要的更多。」

扫平叛乱，才是尤金要的。

然而王城里能够代表小王子发言，主持大局的人真的所剩不多，双胞胎儿子的安危害柯尔快失去生存以外的其他功能；芬姬儿腹中的胎儿还不稳定，连续几个月都要卧床，不能受坏消息的影响；埃蒙正在回城的路上，而安杰路希……但愿已经在路上，否则就太迟了……

房内又一次陷入沈默的凝重气氛，这种情况之下，彼此就算不是尴尬的旧情人关系，也很难找到话题。

卡雷姆开始抖动他的腿，企图甩掉烦躁，却造成反效果，腿部的甲片互相撞击，发出更恼人的金属声。

然後他停下来，站起身，拖动椅子，一路拉到床前，搓着双手，「说点什麽吧！快点，只要能击败这个该死的寂静，让我不再觉得自己被埋在坟场里，说什麽都好啊！」

莫、莫名其妙！突然之间，谁知道该说什麽好？可是卡雷姆死死瞪着人，奇异的光芒在湛蓝的眼珠里闪烁，那股压迫感有点吓人，利德辛只好胡乱抓到脑中出现的第一个念头，「唔……你们……你们发展得顺利吗？」

……真不是个好话题，刚说出口他就後悔了！

卡雷姆仍旧瞪着他，只是眼里的光芒消失了，像海浪退潮，连吓人的压迫感一起卷得无影无踪，同样的位置剩下两颗玻璃珠，天蓝色的，漂亮、却空洞。

利德懊悔极了，急忙补救，「不必回答，如果你不喜欢这个话题，我再……」

「他离婚了，你知道吗？」卡雷姆忽然说，他的目光慢慢往旁边移开，脸庞浅浅染上一层温柔颜色，如果嚐起来有味道，滋味必定甘甜。利德觉得他大概疯了，并不知道他正想起上一次和尤金分别时的约定。

「我们可以一起生活，不再是分隔半年一年、相聚一日两日，不再有奇奇怪怪的障碍、藉口……噢，当然，还剩下最难缠的兄弟关系，」他对利德眨眨眼，短暂拾回平日的模样，「你想说我有病，对不对？」

利德爽快点头，「你是有毛病，不过，」尤金冒了险，将重要的王子托付给初相识的自己，而他竭心尽力，完成使命，回报那份信任，这一层难得的联系让尤金不再是仅仅认识半天的某个大贵族，「我不认为他有病，除了质疑他的眼光很差劲。」他也在意尤金的安危，真心诚意地。

「所以，一定不可能有事的。」他又一次强调。

有人砰砰砰敲着门，却等不及任何回应，一把将门推开，朝卡雷姆叫：「快来，他们刚到，可以出发了！」

白蔷薇公爵（90）（兄弟，年下）

两名衣着华贵的男子站立着，在一间挑高宽敞的厅堂，上方是圆拱屋顶，光线穿过镶嵌玻璃筛落下来，洒在庄严的石地板，一片一片七彩缤纷，像极了被称做万花筒的流行新玩意。

厅中是有椅子的，各式各样，舒适与美观兼具，却有某种原因让他们无法好好坐着，原因搁在中间的小桌上，两份文件，最紧急的戳印符号，同一天一前一後送到。

「为什麽发生这样的事？」

叹着气，苦恼的发言已重覆十几次了！说话的男人四十多岁，是此地的领主，一个正在享受逍遥时光的普通米卢斯贵族，拥有良好的物质生活养出的红润气色以及一把自傲的长胡子，平常乌黑蓬勃，今天略垮着，微妙反映出主人的心境。

领主对面的男性有一张无精打采的脸，年纪稍长，是此地职位最高的行政官，也是实际管理领地的人。他懒得重覆自己的回答——不知道、不知道！坏事就是会发生，发生了只能面对，别无他法。

「二选一的问题，支持迪拉尔亲王，或是……或是……」老天，小王子的名字根本记不得，他不得不低下头，凑近去细看桌上的纸。

那是两纸来自不同阵营、不同名义、内容无法并行的命令书。

从双方发布檄文，互相声讨，抢夺军队开始，迪拉尔亲王的叛乱事件已迅速演变为叔侄间的对决。叛贼、杀人凶手、冒牌货、骗徒、佞臣、年幼无知、能力不足等等大帽子满天飞舞，局外人看得眼花撩乱。

尽一切可能使名义光明正大，就算明眼人都看得见事实被扭曲、随意编造，决胜负的因素还是在於军事力与大贵族大商人的支持度。

在格腾堡作客的大臣贵族没有一网成擒，小王子趁隙脱逃，消息提早外泄，是迪拉尔亲王的重大失误。但他的优势尚在，抓不到的人一时之间逃不回去，而他还有德拉夏诺瓦，整个米卢斯有许多地区根本不清楚王城里真正发生了什麽事，他们依然看重这位王家的亲族，并不知道德拉夏诺瓦在国王的面前已经失势。

另一边，小王子是国王的嫡系，本身的存在即是力量；缺点是他年仅五岁，声望及知名度不高，认得的人少，被指为冒牌货时难以防御，两大支柱的柯尔家、佛利德林家，又因为尤金的失去联络，可以说坍塌了一半。

「调动军队的命令书有杜里的签名，背後是德拉夏诺瓦和迪拉尔殿下，看来很不错。」对领主而言，这是个机会，代表可能发生的更多利益，通常由叛乱的一方负责提供。

「可怜的老杜里大概是受到威胁才这麽做，我猜柯尔很快也要走上同一条道路，他的儿子们也在格腾堡不是吗？」亚伯特柯尔爱妻爱子爱家庭的名声响亮，为心爱的儿子们倒戈的可能性不可谓不大；尤金和伊恩也陷在麻烦当中，万一被捉住，他们在王城的家人，忠诚度会不会动摇？或是乾脆兄弟阋墙，引发更复杂的混乱？

行政官猛烈摇着头，「这是个冒险，而我从不喜欢冒险。」

「支持一名五岁小男孩，也是冒险。柯尔那家伙有点……有点软，幸运的风为他吹了那麽多年，风停的那一刻，我可不愿意跟他待在同一条船上。」领主一生没见过大海，却不影响他假装遥望的海平线，乔装出一脸感慨。

「唉，真希望安杰路希殿下没有被拐到国外。」

「有人说他死了，在寇兰、还是西奎拉？总之是某个荒凉的破烂地方。」

「老天，不会吧！卡雷姆佛利德林已经平安返回，根据他的说词，殿下安然无恙啊！」

「当然他要那麽说，殿下出了事，绝对是他的责任，是我也要极力撇清。」

「我不喜欢，真的不喜欢，坏事发生在好人身上，那太没有道理、太教人丧气了！」他真的沮丧得不能自已，不断不断摇着那张愁苦的长脸。

领主同情地望了他一会儿，然後转过头，问：「你怎麽说呢？」

他问的不是悲伤中的行政官，因为行政官也跟着转向同一个方向，离他们较远的地方，坐着沈默的第三人，脸上挂着事不关己般的淡然。

每一座城、每一块领地都一样，立即能用的常备兵力是卫戍骑士团，而这个沈默的男子正是骑士团的团长。领主没有军事管辖权，他有，而他在理论上只受国王的号令。

「王座空缺，杜里代理是惯例，也算名义正当。」领主拿起迪拉尔阵营发出的调动命令，「你接受吗？」

迟疑片刻，团长点了头，以极缓慢极缓慢的速度，又用同样的速率，变更为左右摇头。

他不想选，迪拉尔亲王的作法他无法认同，更不相信染病去世的说词；但是他对国王的崩逝也没有太多哀悼之情，要他拿出干劲，努力和想法不同的领主辩论，得要更强烈的动力才行。

「好了，别再任性，任何人都得选边站，你我都不例外！逃避是坏习惯，不会使状况好转，不会有人忽然打开门，送来改变情势的……的……」领主不得不停下来，因为大门真的随着一声通报被打开来，管家端着托盘，上面平平正正躺着另一分文件。

他的嘴巴张大，像不小心飞进一只大苍蝇，不敢吞又吐不出来，头颈一点一点随着文件的移动而转动，最後停在卫戍骑士团团长面前。

「指名给我？」

团长皱着眉，快速除去蜡封，展开纸笺的瞬间，他的眉头放松，笼罩脸庞的乌云消散，久违的艳阳照亮了他的表情。

「这对一个军人来说是够清楚了，我的心中再无犹豫，全体卫戍骑士团将服从这道命令。」说着将文件扔在桌面。

其他两人不约而同凑近去看，同样格式的文书已见过了，不同的是最底下的署名——带着军人特有的刚硬线条，是奥达隆的亲笔。

他们抬头看向对方，心中充满难以言喻的复杂情绪。

「看来幸运之风只是中途稍微减弱，还在持续吹着啊！」

白蔷薇公爵（91）（兄弟，年下）

银椴木城，一个不算糟糕，却也说上来有什麽优点的小地方，毫不起眼的平凡，是人们通常给它的评语，今日——距离第一批奥达隆签署的公文书送达各城各领之後经过五天——却是例外，银椴木城意外成为世人目光聚焦的中心，全拜它与格腾堡领地仅仅一河之隔的地理环境。

四十岁的榭佟子爵是此地骑士团的指挥官，有一张经验和岁月难以留下痕迹的娃娃脸，任何人都能轻易对他摆出前辈的姿态，时间久了，本人似乎也受到影响，逐渐变成一个温顺过了头、不像指挥官的指挥官。

他爬上长长的阶梯，登上城墙最高点，不够充足的体力累得他气喘吁吁，但他胸中澎湃的情绪很快克服一切，他抬头挺胸，移动到城墙边缘，尽量以充满威严的姿态。