宠臣 下————红糖

“怎么不恨？”络绎严肃起来，“只是没想到你这么狠，真的敢锁。”

“谁让你总吵着要逃跑。”

“谁让你那么卑鄙？还用药的……”想到那一次，络绎的声音就低了下去。

“不就那一次么？后来……不都是你情我愿？尤其玉澜阁那次，你比我还……”

“啊不许说！”络绎羞得耳垂都红了，想捂他的嘴，但手臂和金链形成一个圆，圆中圈着一个苏殒，那张嘴还嘀嘀咕咕继续说着，络绎抽不出手来，却越听脸越红，只得拽住那金链用力收紧。

“好啊你！弄痛朕了！”

“活该！这就叫自作自受，以后你再敢说那些……我就用它绞了你！”话虽放的狠，但劲力却松了几分。

苏殒却从这话里衍生出些念头，当下向络绎勾勾小指，示意他附耳过来。

“干吗？”络绎红着脸凑过去。

“我说……用这个绞紧的话，不如用那个……”

“苏霁！！”

…………

将灯重新拨亮了，络绎问：“情势真的那么糟吗？”

苏殒叹了口气，道：“不好说，先打着看看吧，西疆人骁勇，这次又是有备而战，情况对我们很不利，无法，只得以人数取胜了，但这是下下策。”

靠人数取胜，就意味着伤亡过多，所谓伤敌一千，自损八百，就是这个意思，的确是下下策。

“就算顶过这一场，后面也难办，西疆这次是铁了心进犯，这任的西疆王是个狠角色。”苏殒半倚在床头，疲倦的阖上眼，喃喃道：“也许真应了那句话，克尽半壁江山……哈……”

“苏霁，你还不知道吧，其实我小时候学过相面的。”

“哦？”苏殒半睁开眼，笑着看他。

“我早看出你有王者之相了，要不当年怎么会死心跟着你？”说完，络绎煞有介事的凑过来，盯着苏殒的脸细看，苏殒知道他是想安慰自己，便不说破，由他胡扯。

“你看你这眼，藏了天上水，还有这嘴，是染了金莲色，知道什么是天上水金莲色么？”

苏殒笑着摇摇头。

“天上水就是天上的河啊，是星子聚起来的，金莲，就是……恩，那个舌灿莲花，就是这个意思。”

“恩，然后呢？”

“恩……还有你这眉，是远山黛，”络绎一边说一边上上下下仔仔细细把他瞧了一遍，总结道：“你看，你这面相，山啊水啊花啊草啊都在脸上写着呢，又怎么会失了江山？”

苏殒一把抱住他，下巴用力顶着他的额头，“是啊，江山我有，美人在抱，夫复何求？”

“喂！你……顶到我了……”

…………

三十九

“哼……”看着下面一片沉寂的脸，苏殒轻轻哼了一声，因为太安静，这一声轻哼被放大了数倍，百转千回。

仍是无人出声。

早朝原本是最呱噪的时间，大事小事鸡毛蒜皮事都涌在这个时间汇报，有时比宫外的早市菜场还要闹腾，今天倒好，全成了闷葫芦。

苏殒知道他们在想什么，他也在想这件事。

从得知西疆正在集齐军马向大苏逼近的消息后，不过短短十五天，他们已涉过索兰河，不日便要抵达苏境最外围的白水城。

难怪人心惶惶。

都被人逼到了家门口。

白水城若破，下一个就是翼州，再然后就是……不能想，不敢想，翼州便是大苏都城的翅膀啊。

“众位爱卿想好了吗？可有举荐的人选？”苏殒压着气，拖长了调子问道。

娘的，人家都打到家门口了，我这还在选拔领军的人物，不，还不是选拔，根本无人可选嘛！

没人敢指斥他不该斩了络氏一脉，指责也没用，已经到这境地，大家就是一根绳上的蚂蚱，跑得了你也跑不了我，即使苏殒自己也不后悔，早有二心的臣子，你指望他作甚？若时间倒回，他还是要斩，只是不再瞒着那个人罢了。

半晌，仍是无人说话，连平日见面就少不得你来我往的柳顾二人都安静下来，柳光禄不知在发什么呆，心思神游着，顾慨然却始终低着脸，神情难辨。

苏殒忽然不合时宜的想起一句俚语来，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。

都不说话是吧，行！

“今天举荐不出个人，就都别想见到明天的太阳！”苏殒撂下这句狠话，目光阴冷，拖吧，拖啊，再拖国就破了，家还想全？

有人干咽了一口吐沫，有人擦了擦鼻尖的汗，有人向西边那列看去，然后便有人随他看去，渐渐的，群臣的目光便集中在一个人身上。

苏殒也向那边看去，看了一眼，便哑然失笑，行，你们真行！

被大伙注意的那人立时筛糠似的抖起来，当先跪在地上，连咳带喘的说：“陛下，陛下饶了臣这把老骨头吧，臣今年八十有一了，实在……咳咳！实在……是心有余，咳！力不足啊！”

苏殒还没说话，便又有一人迈将出来，朗声道：“依臣看，卢老将军的身体还硬朗得很，日前张大人设宴，臣有幸得见卢将军痛饮三百杯的壮举，当天晚上还去了翠晴馆。”

话未说完，殿上已有人接道：“卢老将军真是老当益壮！”

“放……放屁！”卢老将军气得脸红，又是一阵急咳，咳得撕心裂肺的，苏殒听着都慎得慌，只觉下一秒会咳出点心肝肺什么的。

韩相还在继续说：“卢老将军不必过谦，那天同去的几位大人都见到了，您老抱着整坛的花雕不撒手……”

“对，对，看到了！”又有人符合。

这回卢老将军没反驳，直接撅了过去。

苏殒挥挥手，立时有小监手脚麻利的抬了下去。

一群酒囊饭袋！

苏殒喝道：“你们好兴致啊，西疆都进犯到家门口了，还设宴呐？！朕怎么就没那么好的兴致呢？你们也教教朕，这心态是怎么拿平的！”

刚才附和最响亮的几人立时垂头不语，面上红一阵白一阵的。

苏殒又转脸对韩相笑道：“朕记得去年高中的武状元不错，能骑善射的，韩相以为呢？”

韩相脸上立时一片死灰，喃喃道：“臣，臣以为犬子经验不足，尚不足以……”

“经验不足不要紧，谁也不是生来就会带兵，朕给他个机会。”

“皇上！”韩相双膝发软，扑通跪下，“此事非同小可，请，请陛下三思啊！”

三思？一个推诿一个的，都叫朕三思，朕思谁去？！

龙颜将要大怒，柳光禄忽然上前一步，低声问：“不知……陛下有否想过……议和？”

“议和？”从齿缝里逼出这两个字，柳光禄脸上一白，再不敢言语。

议和，这仗还没打呢，就议和？不是等于昭告了各个小国，我大苏是个软柿子，好捏，谁都可以带个几千人就来捏一捏？自古西疆于我，都只有俯首称臣的份，到得我苏殒登基，就要反过来不成？

他垂目向阶下看去，一个个脑袋都抬得老高，目中神色恳切，都在看他，盼他点点头，自此哪怕割地赔款也好，约法三章也罢，只要能换取一时太平就好。

一时死寂，两厢无语。

唯独顾慨然始终半低着脸，五官陷在阴影里，神色难辨，这时却贸然近前一步，迟疑着道：“其实……若说带兵，还有一个人选，不知陛下以为如何？”

苏殒心里猛然一沉。

群臣如得了福音一般，乍然活了，你看我，我看你，视线往来，暗通消息，都在思忖顾大人口中说的是何人。

苏殒这时已定了心神，暗幸他们尚未想起，冷冷向顾慨然瞪了一眼，清清嗓子就要把页扯过去。

顾慨然情急之下还想再说什么，衣袖却一紧，回首一看，正被身后的柳光禄拽住。后者一双妙目暗藏愠怒，示意他不要多嘴。

就在此时，一阵锁链窸窣声由远至近传来，然后便听殿外有人声说道：“络，络大人？这可使不得……”

说话的是连胜，其实他是压着嗓子吼的这句，但因为殿内正是胶着时刻，静极，也尴尬极，这句人声辩清晰传了进来，伴着愈来愈近的锁链叮咚声，格外诡异。

哦，原来是他。每个人心里都是一动。

御书房议政时，那个人坐在吾皇身后，总是安静的翻着一本兵书，然后，那传说中可助练武之人融会贯通的玄金链便扫着白玉砖面，幽幽荡了进来。

苏殒的心却霎时沉进无名黑暗里。

难怪，难怪他昨天那般主动热情，黑暗里被柔韧的身子擎住，他第一次跨在他身上，随着锁链的清脆撞击声，光滑笔直的腿紧紧扣着他的臀，身体忽急忽缓的上下律动，心快喜悦得快爆裂开，闭上眼用心去享受他难得的热烈。

原来却是纪念。

“苏霁，苏霁……”不安的律动时，他都不知道自己唤的是什么。

“我在，络绎，我在……”苏殒按住他的背，将接触深至顶点。

“苏霁，点灯，我要看着你……”

“好。”

“你看你的眉，是好看的远山黛，是长寿之相啊……”一边说一边用手指描画着，好像指尖凝了墨，这么画一画，能把寿数延得更长。

苏殒心都醉了，唇齿相交着，身体同时震颤起来，然后绷住，不动，唾液里带了酒浆的迷醉气味。

思绪从昨夜拉回，下腹已是一阵火热，那人已走至殿中，金链叮叮咚咚奏着，在苏殒听来，如催生欲望的仙乐。

那人穿着浅蓝的四品朝服，走得缓慢沉重，却笃定泰然。似乎沾染了冬日阳光的余韵，阴暗的朝堂因他而明亮起来。

其余人也静了，无人阻拦，亦无人询问，都只呆呆看着他。

他也无暇理会其他人，眼睛只望着殿首那个金黄的人影，他径直走过非二品朝臣不得逾越的位置，在最靠近龙椅的白玉阶前停住，跪下。

“臣请出征。”

苏殒一动不动，连眼珠都凝住了，定定看着他，却为自己的平静心惊，他最怕的事，就这么来了。

手在衣袖里握紧。

“请陛下首肯，为我大苏百姓。”顾慨然当先跪下，额头触地，铿锵有力的声音将苏殒心存的那一点侥幸击得粉碎。柳光禄看看他，又看看络绎，也跟着跪下，同样额头触地。

大家如梦初醒，纷纷下跪。

“络大人乃络氏之后，虎父无犬子，想来定是好担当！”

“请陛下恩准！”

“为我大苏基业！”

一时间，苏殒看到了全部人的后脑勺，只有络绎高高仰着脸，直视着他。苏殒在那双眼里看到很多，期翼，恳求，热切，以及忠诚，等等，却惟独没看到他最想要那种，不舍。

他却知道自己眼里有什么，是恐惧。

络绎啊络绎，你知不知道，他们是在推你去送死啊。

络绎想是感受到他的意念，朗声说道：“请陛下恩准，臣一定不辱使命，平安归朝。”

最后四字才是重点。

苏殒轻轻叹了口气，“你到底想要什么？”

能给的我都给了，你到底想要什么？

我不求你立功表率，只求你始终在我怀里，即使天塌下来，你不是答应了么？

“臣只要两样东西。”络绎说。

苏殒不出声，只看着他，络绎续道：“第一样，臣要五万精兵，一个副将，一个军师。”

苏殒仍是不语。

“第二样……”说着，络绎抬起手，露出手腕间金光熠熠的锁链：“要陛下绝对的信任。”

那一瞬间，苏殒觉得心里某根弦，“啪”的一声断了。

“第一样，朕准了。第二样……”他疲惫的支着太阳穴，微微笑着，笑了一会，坐正身子，手移至脸旁，从左耳滑下，在耳垂处转了一圈，露出与络绎一模一样的玄金耳坠，金光晃动里，络绎听见他说：“至于第二样，我早就给你了。”

…………

五日后，大苏的军队整装出发，络氏余子络绎任总将，送大军出城的百姓们猜测，这仗一定极险恶，否则年轻的将军为何闷闷不乐？

韩相之子，去年的武状元韩璐任副将，其老爹韩相为此大病一场，未能相送。

刑部顾慨然主动请缨，任军师，柳光禄泪眼朦胧。有人议论，“不是说他俩不和吗？柳大人眼睛红的跟兔子似的。”

有人回答：“估计是昨晚没睡好吧，听说昨天去喝酒了，天快亮才回去。”

快出永胜门时，队伍忽然停下。

“络大人？”见络绎忽然打马停住，韩璐不解。

“没什么，想看一眼。”络绎牵马回望。

“我的绎儿……来看看父亲为之奋斗的城池吧！……记住这里，将来你也要带着你的队伍从这里走出去！”第一次站在这个门前，父亲的大手把他举得高高的，沧桑的声音里满是得意。

出征的队伍从永胜门出，从永德门回，都是为个好彩头，出征的盼胜利，回朝的为德馨，那一次父亲从这里出去，却没能从永德门回来。

视线越过巍峨的城门渐渐拔高，直到攀上那栋最高的角楼，云遮雾绕的，什么都看不清，但视野里就是站着那么一抹明黄，似是而非的也在回望自己。

一定平安归朝……苏霁，保重。

出了都城范围，行进速度加快，天气放晴，蓝天如洗，一众冬鸟扑棱棱飞过，叽叽喳喳凑在一株树上，看着人心情也轻松起来。

也许玄金真的有助练武，金链解下的一刹那，那种身轻如燕的感觉还残留在身上，但是心情却越发沉重了。

原来……原来你早就给了我。

络绎轻抚耳垂，那支同苏殒一模一样的耳饰随风轻晃。

当初他送他时，他不要，他却说这是一对，要一人一支，永远戴着，他就要了。

是一对……他和苏殒……

那天他向他要两样东西，第一样东西筹措了两天，而第二样东西……苏殒轻抚着耳坠说：“我早就给了你。”络绎心里闪动，似想到了什么，却抓不住要窍，直到苏殒走下龙座，来到他的面前。

“笨东西。”苏殒蹲下，将络绎的耳饰除去，拿在手里，菱形的尖端对准锁孔，一扭，一转，千斤重的枷锁坠地。

那耳坠是钥匙。

四十

雪还在下，闹心。

这样的雪最是讨厌，飘在天上时是雪花，落在头脸上却是带着土腥气的雨点，铺在地上更是脏乎乎的泥泞一片，谁也不爱在这个天色里出门，阴冷不说，还染一身肮脏。

自络绎出发那天起，天就没有放晴过，红墙金瓦琉璃盏，全部笼罩在雨雪纷飞的阴霾里，一草一木，都在渴望阳光的光顾，而苏殒，则在祈望从前线传回的消息。

三个月了，战报接连传来，按照苏殒的意思，每天必须匀个人出来送信，不过三五日便能收到最新的消息反馈。

他们到哪里了，那边天气如何，吃的如何，用的如何，在哪里驻扎了，又在哪里交火了。