红尘乱 上————lyrelio

　　赵壑只觉着如凌迟一般。虽则没亲受过凌迟，但想那等着被一刀一刀活刮了的惨状，如今自个儿竟也是这般，不知道下一次顶进来又是怎样。不由觉着天旋地转，苦不堪言。

　　皇上却笑了：“看来，你还是喜欢朕快一点儿，是不是？”

　　赵壑一哆嗦：“皇上……三郎给你讲个笑话儿吧。”

　　皇上微微一愣，却又笑了，猛的顶进去：“甚么笑话？若是朕不笑，你便该杀头了。”

　　“若是皇上你肯杀了我，倒是三郎的造化了……”

　　皇上一掐他胸前：“不是讲笑话么？说吧。”口里说着，身下却不停住，犹自抽动。

　　赵壑吸着气：“这便是说……有个瞎子被人……告到个官儿处，那官儿不问……不问因由就要定他的罪……那瞎子申辩说，说自个儿看不见……不能犯错儿的。那官儿便说……说，我看你眼睛……又是青又是白的，怎会不是你？……啊……那瞎子，瞎子就说……老爷看我，是清白的……我看老爷……却是糊涂呢……啊！——”

　　皇上只管捏着他那话儿一拧：“这便是讽刺谁呢？吏部现下是王家老二暂领，你若是想要回来，还不是朕的一句话？”

　　赵壑身子不停抖：“不是此意……我再说一个吧……有只老鼠，和一只蜜蜂结拜，请了个穷秀才当见证……啊！啊……”

　　“甚么乱七八糟的，你连人话都不会说了？”

　　赵壑只觉着下头儿已经木了，毫无感觉：“……联名的时候儿，便有人笑话那秀才……说他名字反而落到鼠辈之后……那秀才就说，我，我怎么能比，它们两个，一个会钻，一个会刺……”

　　皇上一听这话，却猛地顿住了：“你这话，便又说谁？一个会钻？王家也是三朝元老了，光靠钻营能有今天？再有个刺？哼哼，刺甚么。谁又——”

　　赵壑却把头一抬，看着皇上便道：“微生，三郎爱你。”

　　皇上一听这话，登时瞪大眼睛，隔了片刻却掩面大笑起来，止也止不住似的：“你这个笑话当真说得好。”这便利索的翻身提了裤子，背过身去，“三郎，下次再和朕耍这心眼儿，朕便真要刮了你！”说着竟自去了。

　　赵壑躺在案上，一动不动。好半晌才觉着眼角氤氲，正欲掩目，却听见外头儿细细脚步声。这便苦笑，不论来人是谁，这便都是天大的笑话儿了。因之勉强起身想要整理衣襟，却是浑身酸痛无力，这就又跌了回去，心中叹气。

　　诸位看官，欲知后事如何，咱们下回“御书房里话因由 御花园里添迷踪”再说！

　　第八回

　　易曰：天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。这话说得便是诸位看官都晓得的一个理儿，有高方有低，有长方有短。则有进方有退，有得方有失。奈何世人只看所失，不记所得；只看所好，不闻所厌。这便是自觉有差，能怪谁去？正是：

　　三千道化人人见，一条天梯无人闻。

　　上回书说到那皇上一路去了，只剩下赵壑一人留在御书房。半晌却有人进来，赵壑心中正是尴尬，却听见脚步声已然进来，停在不远处。

　　既然无处可躲，索性大方相对。赵壑拉拉衣襟，叹口气轻道：“无论是哪位，便请转过去给我跟带子，顺道儿给我杯水，有劳了。”

　　一双手过来扶起他，赵壑一见却是愣了：“瑞儒……”

　　看这锦绣衣裳光彩照人，一双眉眼清俊如神，不是绥靖王齐瑞儒又是何人呢？

　　齐瑞儒扶他起身：“皇叔要带子做甚么？莫非想上吊？那也该要块白绫，方和身份。”

　　“甚么身份？我又不是你父皇的妃嫔。”赵壑已是丢脸之极，反而落落大方，“裤带子叫你父皇扯断了，我总不能提着裤子出宫。”

　　“哦……”齐瑞儒看他一眼，随手解下一旁帷幔带子替他扎上，“那又要水做甚么？”

　　“我渴了。”赵壑微微一笑。

　　齐瑞儒嘴角一抽，随即叹气：“三皇叔这个样子，故而父皇舍不得杀你么？”

　　“你既也看出皇上不想杀我了，又何必多问？”赵壑嘴唇微微一动，“瑞儒啊……能送我出宫么？我这个样子，大约是自个儿走不出去的了……”

　　“这倒是不难……只是，父皇准你走了么？”齐瑞儒再叹口气，“你便总是如此，明知父皇是那性子，又何必去……忤逆他？”

　　赵壑歇了这一阵，只觉得微微有了些气力，缓缓撑着坐起身来：“瑞儒啊……你我难道还不明白你父皇的脾气？”

　　“三皇叔……”齐瑞儒突然仰首看住他，“我有一句话想问，既不是绥靖王问丞相，也不是侄儿问表叔，就是我想问你。”

　　赵壑看着他，摇头笑着自个儿伸手倒了茶：“你便问吧，我可不一定会答。”

　　齐瑞儒一皱眉，却还是问了：“你当真喜欢他么？”

　　“这个他，是谁？”赵壑喝口水，只觉得这会儿下身才有了点儿知觉。没有也就罢了，这一有却是撕裂开来的痛。这就勉强咧嘴一笑，借以掩饰。

　　“你说是谁？”齐瑞儒定定看着他。

　　赵壑觉着那目光如此熟悉，是多年前见过，亦或是每晚惊醒的梦魇？这就觉着额头方干了的冷汗，又滴了下来。

　　齐瑞儒突然伸手紧紧抱住他：“我一定要救你！我一定要救你——”

　　赵壑只听见心里唉唉一叹，勉强伸手拍拍他的脊背：“瑞儒，有的事儿看见了当做没看见，于己于人都有好处。”

　　“可是，父皇怎么能如此待你，我，我找他去！”说着齐瑞儒立起身来便要往外走。

　　赵壑忙的伸手来拉他，这一动却又扯了身后伤处，顿时眼前一花，手一软便栽倒在地。齐瑞儒忙的转身抱住他：“皇叔，您……”

　　赵壑深吸口气，要紧牙关笑道：“没事儿……就是，就是腿上旧疾复发……”

　　齐瑞儒将头靠在他肩头低声道：“皇叔，我真不懂，为甚么……”

　　赵壑拍拍他的头：“不懂便算了，这些事儿，还是少懂些的好。”

　　齐瑞儒听着这话，眼睛里透出股子狠劲儿来，半晌没说话。

　　赵壑却是心力交瘁，只觉着身上一阵冷一阵热，脑中昏昏，眼前晕晕，于是勉强摆手道：“你还是先送我出宫，不然……”话未说完，这就晕了过去。

　　齐瑞儒看着他双眼紧闭，眼中神色说不清道不明的惆怅怨怼。

　　“皇上似乎精神不错啊。”

　　“王爱卿亦是老当益壮啊。”

　　两人相对而坐，并行饮茶。此刻皇上是气定神闲，随意打量着御花园中景致。

　　但见：

　　御花园里，荷花池畔，层层荷叶接天碧，点点嫣红照人心。

　　凉风习习，暖阳便撒金黄。香花朵朵，清风吹皱碧波。

　　“皇上玩笑了，老臣年老多病，愿乞骸骨。”王太师约莫六十上下，一头华发，捻着银须，淡淡含笑。

　　皇上端着茶杯饮得一口：“太师正当年，怎好隐退？正是诸臣表率，怎能轻言归乡？想先帝在时，太师倾心相佐。先帝大去之时，曾言太师要辅佐助稷。如今天下初定，太师便要弃朕而去了么？”

　　王太师呵呵一笑，放下茶杯拱手道：“皇上身侧人才济济，也该是老臣退隐之时了。”

　　皇上只是一笑：“听说不日北戎那个甚么大王的使臣又要来了，还不知他打的甚么主意。这几年方止兵祸，百姓才有几天安稳日子，太师竟忍心见黎庶再生灵涂炭么？”

　　王太师叹口气：“兵部多的是青年才俊，老臣体弱多病，上不得阵；又老眼昏花，出不得谋。如此一个废物却占住朝中要职，分明是国蠹，还是皇上体念，老臣才厚颜待到今日。如今有得力之人还朝，老臣便该自请出京了。”

　　皇上只是一转眼便笑了：“朕当太师说甚么，原来是这个……你便安心待着吧，朕还舍不得你走呢。”说着便又轻轻划着杯盏，“上个月你家老二又生了个儿子吧，朕还没赏赐呢。你倒说说，朕赏他个甚么为好？”

　　王太师这便跪下磕头：“有皇上这句话，便是老臣一门至高荣耀。”

　　皇上伸手一摆：“起来吧，一把年纪了身体也不好，就不要随便跪来跪去的了。”就又看眼庭外，“那个年轻人是跟着你来的？朕怎么瞅着有些眼熟呢？”

　　“是臣的一个远房侄孙，今年也十八了。父母去得早，老臣就收他在府里养了。眼看着一天天长成，怕他整日里无所事事的，这就带在身边，免得他不上不下的惹出事非来。”王太师呵呵一笑，点头叫他进来了给皇上磕头。

　　皇帝瞅他一眼，淡淡道：“十八了？那也不小了。可念过书？”

　　“回皇上的话，草民在家时随家叔习字。”那少年恭恭敬敬跪着回了话。

　　皇帝一点头：“既是太师亲自教的，想来是好的。可曾应试？”

　　“不曾。”

　　皇帝一皱眉：“读书所为何事？便是习得本领报效朝廷。大丈夫生而立世，便该以天下兴亡为己任。”

　　王太师一听这话便又跪下：“皇上息怒，还请皇上治罪！”

　　“治罪？”

　　“皇上，老臣有罪。”王太师跪着拱手道，“皇上，这孩子原也是想读书上进的。可老臣看他不是那块料，这就只叫他念些修身养性的圣人之言。至于科举，老臣实在不想叫人晓得他是老臣一门，有误公正，有损朝廷威严，有亏皇上圣明。”

　　皇上哈哈一笑，扶他起身道：“王太师啊王太师，你便总是想得多才老得快的。不过也好，你多想些，朕便想得少些。朕看你这侄孙很是伶俐，若没甚么打紧的，就跟在朕身边儿吧。朕是你教出来的，那也由朕还你一个人情。”

　　王太师面上诚惶诚恐：“这如何使得？这孩子毛手毛脚又不懂宫里规矩，若是冒犯了哪位……这，这可是死罪啊！”

　　皇帝起身行到这少年身边，上下打量他一眼笑道：“我看这孩子机灵得很，你就放心吧。至于规矩甚么的，谁是一来就会呢？”

　　王太师还要说甚么，皇上便一摆手：“行了行了太师，你若是不放心，不如隔三差五的就进宫来看看他。要是朕待他不好，你便如小时候儿那般责罚朕就是了。”

　　王太师吓得再次跪倒：“皇上，这话便是杀了老臣啊！”

　　“哈哈哈哈——”皇上只一摆手，“起来吧，朕不过随便说说。不过这孩子朕瞅着当真喜欢，你就留在朕这儿吧。”看着他起身来便道，“至于方才说得使臣到了，你知会一声内务府，看着办吧。”

　　“皇上不见那使臣们？”王太师眯眯眼睛，“只怕不合礼数。”

　　“谁说朕不见了？”皇上喝口茶，“朕自然要见他的，只不过，暂时不见罢了。”

　　“那，这事儿臣就斟酌着与礼部办了。”

　　“且慢。”皇帝微微一摆手，似笑非笑道，“朕倒是想起个迎宾的好人选来。”

　　王太师一愣：“谁？”

　　“赵家壑三郎。”皇上面色随意，却留心观他神色，“他以前打过北戎，可谓知根知底。说不定与那使臣还在战场上见过……”

　　“若是派他去，万一使臣恼恨，以为皇上刻意羞辱他，这——”

　　“太师啊，此一时彼一时。”皇上淡淡一笑，“我朝派他去接待贵客，一是告诉他们，若想不轨，这儿还有当年大败他们的将军在；二来，昔日两国征伐不休，便是如此尚可握手言和，他们又有甚么不成的呢？朕是乐见战敌今日一团和气，说到底，也是两国之福嘛。”

　　王太师微微眯眼，口中道：“皇上圣明。”这便起身告退。

　　皇上一摆手：“太师这就去吧，对了，这孩子送送你。”却又一挑眉头，“说了半天儿，朕还不晓得你叫甚么呢。”

　　“回皇上，草民叫王弗居。”那孩子抬起头来，一口白牙红唇，十分喜人。却见皇上凝眸看他，不由脸上一红垂下头去。

　　皇上呵呵一笑：“好，早去早回，今日朕要你伺候着。”

　　那孩子面上再一红，就又躬身送王太师出去了。

　　行得一段，王弗居见四下无人方道：“太师，今晚……”

　　“今晚你务必要使皇上高兴，他一高兴，甚么事儿都好办了。”王太师狠狠咬牙，“他以为这样儿就能制住我么？可惜了他的算盘。”

　　“可是皇上不是说——”

　　“他先说要赏我，明儿估计就下圣旨了。这就是先给了我好处堵住我的嘴，再把赵壑那小子抬出来，我便不好说甚么！哼，皇上这些年也精明了，我还是小看了他……”

　　“太师，那弗居……”

　　“你就安心待在宫里，有甚么都多留个心眼儿。”王太师拍拍他肩膀，转身去了。

　　御花园里皇上伸个懒腰，嘴角淡淡一笑，太师啊，咱们俩可都是你看着长大的，只是你一直以为朕是小猫装的老虎……不过想起来，一眼就看出朕是老虎的，也只有三郎了。

　　三郎？这么一想，才记起方才因着恼恨，竟将三郎留在御书房了。没他的意思，这个时候儿谁敢进去？也不知他现下如何了……如此想着皇上不由起身，福公公喊了一嗓子：“起架御书房——”

　　诸位看官，这纷繁的景儿可叫您听昏了头？您呐也甭着急，咱们下回“三餐不继苦难言 陌头横向遇故人”慢慢儿再说。

　　第九回

　　词曰：

　　夏日凉，杨风荷香过西郊。柳亭尽处，又逢庄生桥。脉脉一泓，芳草萋萋，淡淡没林梢。又是暮鼓声起，斜阳残红，颉颃喳喳归巢。

　　寻寻觅觅，行行复复，前思后想，前瞻后顾，终不知所往，何者好。上下沉浮，左右逡巡，此情无可消。便又乌云笼月，刹那风雨，不见佳人过此桥。