续前缘————邵擎

「好看呀！我娘说过每个人都是独一无二。我叫子倩，你呢？」
「...敏慈。」敏慈说完扬起嘴角，因为第一次有人说她好看，有人问她的名字。
「那好，敏慈与我是朋友唷！」
「嗯，是朋友！」

陷在回忆中的子倩，回想过去的种种，看著小姐的脸，她其实觉得小姐真的不丑，只不过普通了点，况且二小姐是江南大美女，相形之下大家都忽略了小姐的美，美不是皮相，是心啊！小姐很温柔，笑起来使人感到温暖，心地又善良；唉，真不懂为何有人会说小姐丑？
子倩皱皱眉头，望著小姐的睡相，突然听到小姐语呓，将耳靠近一闻，「擎、公子...。」心里笑笑的想著小姐真陷入爱的情网了，耳边又传来之音，「岩...续...」
子倩知道小姐喊了擎公子，但不解後句何意，抬头惊觉小姐脸上挂著两行情泪。
「小...」子倩本想开口，但又住了嘴，心想为了小姐，子倩定帮到底，抬头看看天，察觉夜已三更，便回下人房睡去。

 

 

四、信衷情

敏慈今儿个特别早起，发觉病好的差不多，便走出房门去庭院座座，走一阵路後到达庭园，此院开满各式花儿，在下人打理下的花儿骄傲的向日阳望去，争相投射美艳的娇样、柔腻地色泽、高昂的姿态。敏慈坐落莲亭中避暑，莲亭下方为水，水中有莲，就将庭院称莲亭；莲亭为四角连至一点所搭建成亭盖，庭中有一八方之桌、东西南北向各置一圆凳，避免落水所以特令人将亭子之围栏建造既稳又牢，且在栏边造石椅。
敏慈坐於栏边石椅赏花，但心不在赏花，掏出怀中玉睹物思人，她给擎公子之玉为摊贩所买之玉，眼里依恋一般人一看便明了，敏慈自以为掩藏的好。

子倩这个跟班的，找小姐找了好久，才在莲亭瞧到主子，赶忙走道敏慈眼前，「小姐，您吃早饭没？」
「我吃过了。子倩，问你喔！」敏慈紧张的红著脸。
子倩狐疑的睁大眼，「小姐您尽管说。」
「我...要不要对擎公子表明爱意，即使他不一定接受，但我、不想没说就放弃。」敏慈苦涩的笑了，即使没望也想做点让自己无憾之事。
「那，小姐写封信让子倩送到擎府。」
「那我今晚就写。」敏慈羞红整张脸，不好意思的笑著。
　　
今夜夜已深，子倩在书房中为小姐点一盏灯，之後待在小姐身旁磨墨，接著敏慈提起毛笔在纸上叙情，一边念一边写著。

"擎公子
　　　涟漪莲之心，怯情去无返，此情若能达，奴家方可喜，定不多求怨，愿表信衷情。
　　　於月圆之际，莲亭候等君，仅见此一颜，聊表情愫。　　　　　　　　　　　　　 敏慈　笔"
　　
「少爷，刘家大小姐送信给您。」阿天恭谨的递给少爷。
「哦！」擎飞炎似笑非笑的拆开信件，心里早已明此信来意，自那天送来的衣物，飞炎了然刘敏慈已成他的倾慕者之一，他的笑渐转为邪恶，一旁的阿天早习以为常，明白少爷又再打什歪主意。
看完内容後，「阿天，丢了它。」
阿天有些吃惊，「少爷，您这样做妥当吗？况且上次刘小姐送来的衣物也丢，这样有些不妥。」
「我的事何时轮到你管了。」飞炎用眼角扫了阿天一眼，令阿天直打哆嗦，「阿天明白，这就去。」
　　
莲亭之中，主仆二人，一站一坐，等待擎公子到来，子倩深怕小姐安危，硬撑著疲惫不堪尽忠职守的待在小姐身侧，敏慈则坐於栏，望向池中莲。
「子倩，你说擎公子会来吗？」
「会的。」子倩在敏慈身旁打打气，「小姐您先歇歇，到时子倩在唤你。」
「不用了。」敏慈笑了笑。

天已翻白，快天亮了，子倩受不住的早就趴在桌上睡去，敏慈是清醒的，她找很多个理由来猜测擎公子未到之因，心中挣扎不已，唤起子倩後回房。

在房里的敏慈，挣扎、思考良久，决定放下女孩子家的矜持，自这次後，她开始追踪擎飞炎下落，但每次都被擎公子给闪开，不是遇不到，就是避不见面，另敏慈难堪，敏慈的行为让下人当閒话家常来嗑牙，让外人当笑话来评论，敏慈知道所有讨论有关她的事，但她知道如果不这麽做，恐怕一辈子都无法对擎公子表明心意，敏慈把自个儿从小到大的积蓄给花在每次赠送擎公子的薄礼上，不是被退回，要不然就是弃於一旁，敏慈自知他对自己爱理不理的，但她也只想让他高兴，不这麽讨厌她，人家说：『男追女，隔层纱；女追男，隔重山』。

今日陪同小姐在房外赏花，房外的景致是敏慈与子倩细心照顾的，这小小地带是下人们都不可能干涉与打理，很少有仆人会经过的地方就是大小姐闺房，所以一切的东西都得自行处理；在敏慈十二岁那年，爹娘带她们一家人去看花卉比赛，花卉是在不同地区三年举办一次的活动，这一年刚好在这区举行，只一名可有皇帝钦赐的礼冠，四面八方的花匠们都会注意情报，敏慈小小手儿一边给娘牵著，另一手拉著子倩开心的不得了，走著走著敏慈跟娘亲走散，还好子倩紧跟著，两人就一边走一边看花，把走散的事压根儿忘的一乾二净，敏慈停在一丛花间望著，花匠看著有两个小女孩紧盯自个儿辛苦种的花，感动的拿一些幼苗送给他们，敏慈见了开心不已，同时娘亲瞧见便奔跑过来抱起敏慈，又惊又喜的哭了。

自此敏慈便花心思在种植那些花身上，那些花很是普通，但他们把当年花匠赠与的幼苗照顾的很好，此花乃桂花中之月桂，花朵小而繁、淡黄色、味香浓郁、花叶小而长，极为赏心悦目。经过主仆两人多年的努力，子倩的全力支持与配合，使得房外的花香味扑鼻，有时还采来作桂花糕、桂花茶等等。
　　
　　因这阵子擎公子对於小姐的冷淡与行为，子倩看在眼里，在心中为小姐打抱不平，已忍受不住打算发话。
「小姐，您确定要这样子下去吗？」子倩看著敏慈哀伤的脸庞，为她感到难过。
「我、我不过想让他明白。」
「小姐送那麽多东西，擎公子怎会不明白，一般男子早就欢欢喜喜，哪有人向擎公子那样躲躲闪闪？依我看他是有意刁难！」子倩不满擎公子的所作所为。
「这...应该不是吧！」敏慈看这眼前落院的花儿，心却不在这里。
「小姐，那我们现在要如何做？擎公子都见不著面。」
「我、子倩，我该怎麽办？」敏慈慌了，若擎公子一直避不见面，那她会不会一辈子都无法表明心意！？
「简单，现在就去讲明。」话一说完，子倩就拉著敏慈朝擎府走去。

敏慈与子倩走出门时，就一路被人指指点点，所以走到擎府大门时，敏慈的头就低的不能在低，看著小姐不语之下，子倩就了然小姐的心情一定很糟糕，於是主动的敲起擎府大门，敲了一阵之後，终於有下人赶来开门。
瞧见门开了子倩直接开口，「我家小姐是来找擎公子的。」
「哦，」阿天看清来者，「刘大小姐，请。」
敏慈与子倩随著阿天的带领下，来到擎公子的住处，阿天敲起门，「少爷，刘大小姐找您。」
吱瓜一声，擎飞炎走了出来，之後便邀至擎府厅中相谈。
「敏慈姑娘来访，不知为何事？」飞炎扬起嘴角。
敏慈扭捏不安的抓紧帕巾，细微的抖动泄露出不安，手帕不停的捏柔，慌慌张张不知所措，站在一旁的子倩瞧小姐紧张，便帮忙开口，「我家小姐有事想对擎公子说...」
不等子倩说完，飞炎就开口，「我明白！」
「那您为何那晚让小姐苦等，请您说清楚。」
「我会的！那日是擎某有事失约，不如另约时日，定给敏慈姑娘交代与赔礼。」
敏慈欢喜极了，「公子，您客气了！」
「那三日午时之际，於百花岭的枫亭不见不散。」飞炎说完并召阿天送客，等他们走远後，飞炎的眼透露出邪光，阴森森的笑了。

 

五、阴谋论
夜里，擎飞炎夥同友人到琉香楼寻花问柳。
死党叶钦山朝飞炎吆喝一声，「唷，你怎连刘大小姐也搞上了！」
「是她缠我的，干我何事？」飞炎不削的说。
「飞炎，你真是个风流才子。」另一友人答腔。
「当那麽多年友人，怎现在才发觉！」
叶钦山叹口气，「是是是！飞炎兄，小弟明白。说真的，你今天怎挺诡异的。」
「这个嘛...」飞炎与友人围在一起，靠在耳边讲悄悄话。
叶钦山脸色大变惊叫道，「兄弟！太狠了吧！！」
飞炎无奈地皱眉，「让她死心，笑死人了，谁会喜欢丑女？也不照照镜子，连她妹妹是江南大美人都不理会了，何况是她！」
「这...是没错、但未免有些不妥。」友人在旁劝阻。
飞炎开始不奈烦，「酒肉朋友，有事本大少爷不会让你们负责的。」
「好啦！兄弟一场何必伤和气，来乾酒。」叶钦山一边劝和，一边与店里的二号红牌景玉调戏玩耍。

敏慈欢欢喜喜了几天，今日是相约之日，但子倩心里头总不安，不明白先前放小姐鸽子的人，面对小姐送礼表明那麽多次，为何那日才说明，究竟是在耍小姐？或是另有阴谋！？
「小姐、小姐！」子倩慌慌张张的跑到小姐的住处。
敏慈开门让子倩进门，好笑的开口，「你啊，干舍慌张成这样？」
「那日擎公子这麽简单答应，不觉可疑！」子倩皱起眉问著。
「你想多了。」敏慈温柔的笑了，双手拉起子倩的手，「不如子倩跟我一同去，省的操心。对了，子倩有喜欢的人麽？若有可要告诉我唷！」
「唉，小姐先担心您吧！擎公子可不是个好对象。」
「我不过想表明，并不要求更多的。」敏慈苦涩的笑了，她明白、晓得，只不过不想成唯一个不会开口表达的胆小鬼；即使，这次失败了，她还有子倩，这个永远得朋友。
　　「哎呀！小姐，不快出发的话，这次可是你会失约喔！」
「你怎不早说，快点！」快速打点东西後，敏慈便拉著子倩飞也似的往外跑。

百花岭位於东南方的高丘上，奇花无数特异怪诞多的数不清，来观赏的路人只知百花岭的所在，不知花名之人繁多，懂赏花之人过少，来人只探景不管花之名；刘府至此地有一段距离，主仆二人至此地，比约定的时候过早，於是先四处探看美景。
敏慈乐的很，鲜少出门的她比任何人都来的兴奋，东瞧瞧西晃晃的逛一圈，欣赏百花岭上娇媚之花，敏慈这样活泼好动使得子倩累惨了，从认识小姐起就明了她是个爱花之人，晃啊晃的，主仆两人竟走散。
当敏慈察觉时才赫然发现子倩没跟上来，心急如焚的她待在原地，冷静思考过後决定先去枫亭看看。
枫亭是百花岭的特色之一，亭子四周围仅有枫树，经风一吹，枫叶都会掉落在枫亭四周，可见枫亭四周的枫树繁多，从亭中走过另一条蜿蜒的小径後，会来到一座吊桥，吊桥头尾各有榕树与花草滋长此地，桥下溪河实为壮观；敏慈到枫亭未见到何人，只得先坐下来等待，等待中的敏慈累到睡了。
窸窣窸窣──
「欸！老大，真的要做喔！」一名男子细声的询问一个粗壮的男子。
粗壮男子大掌挥向男子的头颅，一声低吼伴随而来，「干！钱都拿了现在怕什？」
「是是是！」男子搓著发疼的头，连忙回应。
粗壮男上前探看在枫亭睡著的敏慈，发觉她将要清醒之际，一掌劈向她的肩，男子命身後几个小喽罗上前把敏慈给带走，一群人消失在枫亭。
当子倩慌张的来到枫亭，只瞧见地上一帕巾，低头捡了起来，摊开帕巾一看，果真是小姐的，子倩比先前更慌，此时已过擎公子与小姐相约的时间，两人都未瞧见，子倩又待一会，等不下去後立即前往擎府询问。

在一个破房子里聚集几个人，这地方离枫亭不远。
小罗喽望著被捆在一边的敏慈，敏慈的嘴早被一条黑色腰带绑著，被老大下令的他还是起不了欲念，「老大，我下不了手！」
「去，没用的家伙。」老大吐口痰，「有想嚐嚐江南最丑的女人？」
书生男子跨步，「老大，我有一提议。对各位兄弟皆好的办法！」
老大急著交差办事，赶紧询问，「快说！」
「嘻！不如遮住她的脸，女人有身体摸摸就好，这样也够刺激爽快。」
「妙啊！事成後我这山霸王定好好赏你。」山霸王立即令人将敏慈的面貌遮著，小喽罗抽起身上的黑色腰带，系在她的眼上。
当敏慈醒来时，发现眼前一片黑，手脚无法动弹、嘴也无法言语，山霸王与手下被敏慈清醒後的动作挑起欲望，即使遮了眼也不失兴致，光看著扭动的姣好身躯，胸口因紧张而起伏，令人色性大发。
「刘大小姐，别慌啊！今日所为全受擎少爷指使，你乖乖的让我们爽一下，挣扎受伤的可是自己，省省力懂吧！」山霸王摊牌的说明。
「是啊！」众人附和完立即上前动手。
敏慈想阻止却只能发出呜呜声，身上衣衫被撕破的极快，开始有人往她身上抚摸、舔她、揉搓酥胸，敏慈感到很多恶心的手与舌头在她身上来来回回的摸索，她觉得害怕、恐惧、慌张，直到有人开始摸她下体，当众人以为她不敢乱动的接受这事实时，有人将困绑在她脚上的绳子解开，将她的裙子撕开之际，敏慈开始大力反抗，将自由的双脚乱踢令人措手不及，用尽全力的反抗，拼命的逃离这个地方。
敏慈跌跌撞撞的逃开这破屋，屋里的人还傻楞楞的，直至敏慈离开视线後，山霸王先镇定下来，「去，到手的肉飞了。」
此时书生男子开口，「老大，吾们仅依言办事。事已成，不如将到手银两让兄弟们花花。」
山霸王想著到手银两，欢喜的呼道，「好！大夥儿窑子去。」

跑了老远的敏慈，因匆匆忙忙的跑出来，眼上的黑带未拆下，一路奔跑後身上早已伤痕累累，她停下脚步将绑在身上的都拆下，看看四周後知道自己所在是枫亭附近的吊桥，强忍住惊魂未定的身子，走到相约的枫亭。
来到枫亭时，敏慈失望了，擎公子还是未到，她想起刚刚惊魂的记忆中，似乎有人说事擎公子命令指使，她慌、惊讶、猜疑、不懂，若真是擎公子所为，那目的是什！？不懂、她不懂，她根本不想知道，因为她害怕答案会伤人，伤的体无完肤...
走啊走的，毫无意义的走，两眼无神的敏慈来到夜香街，四周的人指指点点的，她也丝毫不在意，旁人经过都被敏慈一身破烂衣裳吓到。跟友人喝的酩酊大醉的擎飞炎刚从琉香楼出来，飞炎嘻嘻哈哈的大笑，「嘿，这回那丑女还敢缠我！」
「是啊！刘大小姐还真可怜。」叶钦山有点同情意味。
擎飞炎大声嚷嚷，「哼，同情什？那种丑女人自找罪受。」说完狂笑起来，侍从阿天扶著摇摇欲墬的他。
低著头的敏慈被大笑声吓到，抬起头来看见相思的人，却伤她最深，她一直望著他，一直看著他，连擎飞炎醉的往她这倒，她都没反应动作，彷佛时间在擎飞炎一言一语中，便停了、变样了。
擎飞炎忙著站起，打算向相撞女子道歉，头一抬、便醒了，两人相望久久不语。久了，旁人迫不及待的催促擎飞炎，想让尴尬消失；敏慈脑袋闹哄哄，擎飞炎的一言一行不断的从脑海里响起，一声大过一声。
「啊──────！」一声尖叫响彻云霄，惊醒所有人，敏慈受不住的跑离现场。
众人久久不语，飞炎愣在原地，心里有很奇怪的感觉，他想自己是否做错了什麽，让她、流露出那种表情...

 

六、情不予预

子倩来到擎府却找不到人，擎府下人说擎少爷很早便出门，回到刘府寻小姐也找不著，劳累的子倩一心只想快快找到小姐，怕小姐出事，於是东奔西跑的四处寻人，找著找著到夜香街，耳边突然听到一声尖锐却让人心疼的叫声，子倩永远都记得那声音是谁的，那是与她相处近十几年的声音，望著声音来源，只见自家小姐开始狂奔离去，子倩想也不想的紧随小姐离去的方向奔去。