娃娃菜和马将军（将军，饶命！）——廿四桥

阿莫惊讶了一会说：“那怎么办，我刚刚跟将军说好的……”

两人静默了一会，阿莫又说：“要不你上去看看，我……我在这看着少爷。”

胖厨子就慌忙跑上楼了。

阿莫守着昏迷的小菜，坐立不安，他想上去陪着将军，可又怕见到将军失望的样子。过了一会，胖厨子还没下来，阿莫却

听到将军一声又一声撕心裂肺的吼声。阿莫心里头七上八下，一边安慰自己，将军能有这么强烈的反应，也是好事，一边

又难受得不行，恨不能以身相代。他呆呆站了一会，忽然觉得手心一痛，低头看，才发现自己不知不觉地把身旁藤椅的竹

子给拗断了，上头的刺一下把手心扎出许多血珠子来。

他定了定心神，再侧耳一听，上头就悄无声息了。阿莫大骇，有一物几乎从胸口蹦出嗓子眼来，两腿软得迈不开步子。也

不知这个状态维持了多久，胖厨子就下来了，推了他一把说：“阿莫你没事儿吧？”

阿莫从发烟的嗓子里挤出一个字：“他……？”

胖厨子说：“毒好像清了，人已经没知觉了。尹伯说，醒过来后应该就没事了，让我下来告诉你。”

阿莫呼出一口气，只觉得浑身脱力，忽然又觉得脸上痒痒的，一摸，才发现两行泪已经涌出来了。

生与死只是一瞬间的事。当时年少，阿莫对死亡充满了恐惧，直至遇到将军，他渐渐明白，最可怕的不是面对自己的死亡

，而是眼睁睁看着最关心的人在生死线上挣扎却无能为力。他把将军一路拖到这的时候，总想着，把尹伯找来，将军就有

救了。几个月前，尹伯亲口说，将军的毒，无药可解。那时将军心里满满的，都是少爷的安危；而阿莫心里装的是仇恨，

他想杀韩岱，为将军报仇。现在回想起来，天大的仇恨都不过是一剂麻药，或许只有用仇恨麻痹自己，才能减轻对现实的

痛苦。

当天夜里，除了将军和小菜，没有人睡得着觉。阿莫在参天古树的枝桠上躺着，仰面看着天边的星斗发呆。

“阿莫，拉我上去。我腿脚不利索了。”

阿莫低头，见尹伯抱着一小坛子酒在树下微微喘气，忙跳下来，把他提了上去，两人稳稳当当在粗壮的树杈上坐了下来。

“这酒，你不是说要等将军醒来一起喝吗？”

“这坛子是咱们俩的。”

阿莫打开塞子，一阵酒香香扑鼻而来，他晃晃里头的酒说：“你猜到我想走？”

尹伯没答话，夺过酒坛子隔空就是一口，再塞回给阿莫说：“你记不记得，头一回我进宫给太子诊脉的时候，你跟我说，

希望长大后能自由自在地品尝民间的美酒……”

“再走遍天下的名山！”阿莫接过话，与他齐声说完，又说，“那时候想的倒也简单。”

尹伯想起过往，脸上浮起一丝笑容来。

他还记得，当时宫里头虽然繁花成锦，皇子们和侍卫的脸上却阴沉沉的吓人。唯有阿莫的面上，总挂着由衷的笑意。那时

的阿莫，对生命极其渴望，对民间百姓的生活充满了好奇。

尹伯扭头去看阿莫，似乎阿莫忽然变小了，又回复了少年时无忧无虑的模样，正举着他那块玉佩，小大人一样地说：“你

治好了皇兄，就是神医了。这个送给你，权当是我的谢礼。”尹伯当即推回给他说：“草民受不起。”见他一张小脸失望

的样子，忍不住又说，“这样吧，将来若要见我，就差人带着玉佩来寻我便是。”

光阴荏苒，从前的幼童，如今已近而立之年。始终不变的，是他纯净善良的心地。

尹伯诚恳地说：“如今天下太平，你可以堂堂正正做个平头百姓了。其实人这一辈子，有点念想是好，可也不必事事较真

，看得淡些，活得也自在些。”

阿莫笑了笑说：“这些话，将军也劝过我。我早就看开了，什么复国，什么反清，到头来都是争权夺利罢了。”

“我说的也不止这些。以往将军给你张罗的亲事，是你自己从中作梗吧？无端端那些姑娘都退亲了，关叔当时说不对，我

还笑他多心。看来只有他了解你。”

阿莫不自在地扭过头去看着月色下的群山，好一会说：“我是什么身分，我这样的前朝余孽，怎么好意思去连累别人，将

来留了血脉也是祸害他们。”他顿了顿，忽然想起什么，又说，“说起来，从我认识你到现在，你好像从没成过家。你跟

我不同，你虽是朱家子孙，却以行医济世，大可以光明正大地光耀门楣。”

尹伯叹了口气，淡淡的月光照在他饱经沧桑的脸上，显出几分哀伤来。“年轻的时候，是有个中意的姑娘，可惜啊……”

“怎么？她不中意你？”阿莫好奇心起，忍不住打趣他。

“她或许也中意我。可惜她进宫了。”

尹伯说的简洁而干脆，似乎也不太上心的样子。阿莫却愣在那了，若不上心，怎么会这么多年还孑然一身？阿莫小心翼翼

地说：“你……心里头还有恨吧？”

尹伯摇了摇头，抱起坛子猛喝了一大口，忽然兴起，击掌而歌：“同作五陵游，清歌两鬓秋。天涯千万恨，惟共水东流。

”

十五.

“将军醒来了要是不认得我，我就骗他说，我是他东家。”胖厨子在床边占了一席之地，乐呵呵地说。

猛灌了两天的参汤，尹伯说将军脉象缓而有力，多半已没什么不妥了。人虽没醒过来，大家也算是一颗大石落了地，说话

都轻松起来了。

瘦厨子是个老实人，忙说：“要真不认得咱，咱也别叫他将军吧。这英雄无用武之地，心里头得有多难受啊。”

这也正是小菜担心的。事实上，他巴不得将军别再去搅京里头那趟浑水，其他的，记不记得也不打紧，有些过往，忘了也

未必是坏事。譬如将军的身世，再如杏儿、七爷、罗二爷，关叔，想起来大概只会平添伤感吧。

唉，将军这大半辈子也活得不易啊，小菜叹了口气，忽然发现握在手心里的几根指头动了动。小菜忙握紧，柔声唤他：“

怀肃？你醒了？”

马将军觉得自己做了个很长的梦，可待要回想，却半点想不起来了。记忆里空荡荡的，有点吓人。他努力想了又想，终于

还是放弃了。耳边有个熟悉的声音在不住地唤他。不知为什么，这声音叫他心安得很。

将军睁开眼来，看了一眼与自己双手交握的人，一见，如平生欢。

两人就那么欣喜对视着，围观的三人已经眼神交流了好几次了——将军真的忘了？要不要骗他？此时不骗，更待何时啊！

好不容易，将军把目光偏了偏，迷茫地看了一眼周围的人。他首先看的是胖厨子，因为厨子老兄离得近，个头也大，容易

被瞧见。

“咳咳……”胖厨子清清喉咙，正待说点什么戏弄将军，却听将军先问：“嗯？你卖馒头的？”

胖厨子愣了一会，掩面泪奔而去。

小菜惊讶地问：“你！你想起来了？”他记得胖厨子曾说过，进府之前摆摊子卖过馒头。

将军凑近他耳边，小声说：“想起什么？我就觉得他的脸像个刚蒸好的大馒头，随便问问。”

小菜扑哧一声笑了出来。

将军又看了一眼瘦厨子，瘦厨子苦着一张脸说：“我卖油条的我知道。”

将军点头说：“嗯，真像。”

小菜不解地看着他们。他倒不知道，两个厨子当年到将军府上应征厨子一职，将军一见面说的就是这两句：“你是卖馒头

的吧？你呢，卖油条的？我看你们俩也别拆伙了，都留下来吧。”

两位当时还挺高兴的，后来混熟了才知道，将军只是觉得他们那脸和身材特像这两样，误打误撞猜到的。

尹伯观察了将军一会，确定他已经安然无恙了，忍不住笑着说：“东家身子一好，脑子也复原得快。”

将军坐起来，正色说：“我们以前都见过？”

厚道的瘦厨子先说：“你是咱的东家。我和馒头是府上的厨子。”

“你病了一场，需要静养。咱一家人都搬过来了。你那病，是我治的，你唤我恩公就好。”尹伯倒没忘记讨点便宜。

“一家人还叫恩公，太生分了。”将军显然不买账。

小菜之前想的很多话好像都派不上用场了，只是说：“我叫小菜。你叫怀肃，姓马。”

将军把“小菜”二字反复念了念，只觉得十分亲切，可还是忍不住说：“你怎么叫这样的名字？”

小菜尽量忍住笑说：“嗯，我义父给起的，他那时大概脑子不太灵光吧。”

将军赞同地又点了点头。尹伯和油条厨子则同时把脸扭到窗外看风景，也不知有什么可看的。

将军的身体复原得挺快，不过两日，已经开始正常吃饭了，人也能站起来走动。将军在屋里头呆了很久，头一回走出房门

，还真有些不习惯。可他兴致很高，从楼梯上一步步顺利地下了楼，便拉着小菜的手说：“走，我们四处走走去。这风景

不错。”

小菜忙说好，想起来又说：“尹伯让你多喝点水，我去取水袋来。”

他一转身就往楼上跑，将军原地伸伸手脚，吸了一口芳草地的清香，觉得说不出的爽利。

听到一阵有些犹豫的脚步声，将军扭头看，见一个有几分面善的精瘦男子背着两大捆柴火从后头走了过来。

将军暗想，小菜说，住这的都是一家人，这位肯定也是认识的。

将军于是开口问：“你也是住这的吧？”

“我是路过的，给你们送点柴火。”他把柴火堆在屋子旁，抬手抹了一把脸上的汗又说，“我走了。”

将军觉得有些奇怪，可也不好细问，就这么看着他解开一匹马的绳索，跨坐上去又说：“多保重。”

小菜取了水袋出来一看，忙说：“阿莫，你真的走？”

阿莫点了点头，吹了个口哨，尹伯在上头探出脑袋来，胳膊一甩，就砸了个包袱下来。阿莫接过包袱，拱了拱手，掉转过

马头，就这样离开了。

将军出身行伍，一旦身体复原，干起活来尤为利索，很快成了家里头的壮劳力。他从前的日子过得忙忙碌碌，有时带小菜

游山玩水也未必尽兴，大家都没想到，正经过起日子来，他比谁都爱花心思。

屋前屋后大树多，将军加固了房子后，又带领着大家在门口做了个长长的木桌，下面摆了六个木墩子，但凡晴天，大伙就

在外头吃饭。至于为什么要摆六个，将军自己也说不清，总觉得，那天离开的阿莫，还会回来的。

门口的大树上多了几个吊床和一架秋千。吊床么，大伙都觉得实用，午后在上头躺躺，晒晒日头、听听鸟叫声倒也惬意得

很。可秋千就有点奇怪了，连年纪最轻的小菜也分明过了玩秋千的年龄了。可将军执意要做一个，小菜也不反对，反正闲

着也是闲着，如今做什么都不算虚度光阴。

秋千造好的当晚，将军就悄悄把小菜拉过来，非要他上去玩儿。小菜怪不好意思地说：“被他们看到会笑我的，我都二十

一了。”

将军也压低声音说：“不会的，他们都睡了。”

“不可能，尹伯那屋还亮着烛火呢。”

“他夜里头看不清。快点，上去。”

“不。”小菜刚坚决地说完，嘴就被堵上了，他身子一软，顿时没了力气。待他头脑恢复意识，人已经在秋千架上稳稳当

当坐着了。将军的手还环在他肩上，俯着身，一双眼正情意绵绵地看着他。

小菜一颗心都化了，歪在秋千吊绳上说：“不要嘛。”

将军把他扶正说：“不怕。慢慢来。”

他绕到后头，把秋千推了开去，一下一下地，特意放慢着来。小菜抓着绳，半仰了头看星空，暗暗许愿，希望一辈子都能

这样过下去。

秋千停下来时，将军从后头揽住小菜，柔声问：“好玩吗？”

“嗯。”小菜把头靠在他胸口上蹭了蹭，又问，“怎么忽然想玩这个？”

“我这几天做梦，有时会梦到你在秋千上又笑又叫，跟个孩子似的。”将军揉着他的脑袋说。

“哦？”小菜心里甜丝丝的，可转念一想，这不正是小时候的情形么，于是又问他，“还有呢？其它时候在做什么呢？”

将军把他拉起来，凑到他耳旁说：“回房我告诉你。”

小菜看了一下他的眼神，忽然明白了，整个脸都烧了起来。

他们屋后的山坡下有一条河，河水能没过脖子，是消暑的好去处。可惜，他们几人中唯有将军识水性。

将军以前教过小菜游水，可小菜总学不好，吃了几口水后就咬牙切齿，宣布从此不许再拉他下水了。

现如今将军自然是不记得他那些赌咒发誓的话了，又开始千方百计地诱惑他。

小菜在其它事情上是拗不过他的，偏这事固执得很，不行就是不行，“你以前都教了我几百次了，我也没一回学会的。”

“什么？几百次？那还用学吗？走，直接下水去。”

“那我就胸口绑大石，沉给你看！”

他们俩就这样从初夏一直吵到盛夏，小菜也没下过一回水。

盛夏的黄昏，将军光了膀子在水里头扑腾着，小菜一副“我才不羡慕”的样子，在河岸上盘了腿悠然自得地哼着小调。

将军击水的声音越来越远，小菜刚想拨开芦苇丛看看，就听到他喊了一声“救命”，紧接着是一阵凌乱的声音。小菜吓了

一大跳，扑上前看，正见到将军两手露出水面胡乱挣扎，好像试图抓住点什么。糟糕，将军不会是脚抽筋了吧！小菜心急

如焚，纵身就往里跳！

那河水刚开始是没过脖子的，小菜连走带划地也能走一段，谁知越往前走，水位越高，已经快没过他的头了。情急之下，

小菜只得死马当作活马医，把将军教过他的动作全用上了，这么胡乱扑腾了几下，竟然真没下沉！可将军的手沉了下去，

小菜加快动作，在他头沉进去之前往前一抓，刚好抓住了他的一只手！

然而，很快的，将军的身体又浮了起来，伸手过来拉小菜另一只手。小菜这才恍然大悟，原来是被他骗了。他佯作生气，

撒开将军的手。将军狡黠地笑笑，任由他松开。

小菜心里暗暗叫苦。他刚才是应急，忽然好像会了。这下没事了，他又束手束脚怕了起来。他屏住气，往前伸直胳膊，两

腿上下打水，尽量在水面上浮着，心里只盼着将军来帮他。

“不要怕，刚才你不是会了吗？来，我跟在你后头，我们游到前面去。”

小菜还在原地打水，就是不动。

将军就说：“那我在前头，你跟着我。”

小菜听他当真往前游走了，不由暗自着急，心里一横，果然跟在后头游了起来。

也不知游了多远，两人由一前一后变成了并肩划水。

终于由旱鸭子变成水鸭子的小菜信心暴涨，居然有点舍不得停下来了，还是将军把他拉上岸的。

小菜在青草地上仰面躺下来，大大地呼了一口气，似乎挺过瘾的样子。