识汝不识丁 下——酥油饼

陶墨这才知道他相岔了，垂头道：“我并非担心这个。”

金师爷挑眉道：“那东家是担心自己会连累顾公子？这更不必担忧。知府衙门杖刑之事可一不可再，想那知府吃了雄心豹子胆也绝不再动顾公子一根汗毛。不止如此，只怕别人若是想动顾公子，他也不会依。”顾相的儿子若是在他的地盘上出了事，他一样吃不了兜着走。

陶墨道：“也不是这个。”

饶是金师爷自诩智计过人，也猜不透他的想法。“那东家是担忧什么呢？”若是换做常人有这样一个与顾弦之结交的机会放在眼前，只怕笑着扑过去了，哪里还会左右为难，裹足不前？

陶墨叹气道：“我只是过不了自己的那一关。”

越是靠近顾射，他便越受他吸引。正如老陶所说，天下间的男女都会对他趋之若鹜，而自己不过是这茫茫人海中的沧海一粟罢了。无才无貌，还是个男子。光是想想，便觉天昏地暗，毫无希望可言。

以前不知顾射是顾弦之，他还能自欺欺人，浑浑噩噩。如今知了，这千山万水的阻隔便实实在在横亘在两人之间。纵然老陶说并非全然没有希望，不必妄自菲薄，但在他看来，这希望与沧海寻一粟何异？

既是如此，他不如早早断了这份妄想，也好过日后断肝肠。

“东家？！”金师爷震惊地看着两行清泪自陶墨眼中落下。

“你做什么？”郝果子不知从哪里跳出来，一脸戒备地瞪着金师爷。

金师爷无辜地摊手道：“我什么也没做。”

陶墨抹了抹眼泪，“不干师爷的事。”

郝果子道：“那少爷哭什么？”

陶墨捂着脸，半晌才闷闷道：“我只是想明白了一点事。”原来他以为此刻断了，只是断妄想，试过才知，已是断肝肠。

派人去衙门打探了几日都说陶墨忙着处理公务，无暇他顾，听得顾小甲冷笑连连。所以他看着陶墨提着东西上门时，原本想嘲讽两句，但走近发现他的两只眼睛竟然又红又肿，吃了一惊道：“衙门当真有这么多事？”

陶墨怔了怔，支支吾吾道：“也不是。”终究按捺不住心中渴望，明知越陷越深，也忍不住看着自己陷落下去。

他这个样子，倒把顾小甲满腹牢骚给挡了回去。顾小甲伸手接过礼物，看也不看地交给门房，转身往里走道：“你在衙门能挣多少俸禄？买些无用的东西做什么？反正我们府邸什么东西都有的是。”

陶墨知他嘴硬心软，默不吭声地跟在他身后也不回嘴。

知道顾射门前，顾小甲放缓脚步，轻轻地叩了两下门，见没动静，才蹑手蹑脚地推门进去，过了会儿才对陶墨招手。

陶墨下意识地放轻脚步。

顾小甲压低声音道：“公子在午睡，你在外间候着。我去给公子煎药。”伺候顾射的事他向来亲力亲为。

陶墨点点头。

顾小甲轻轻出去，将门掩上。

陶墨在外间站了会儿，终究忍不住心中思念，悄悄地走进内室。

床帏落下，只能隐约看到里面的轮廓。

陶墨找了对着床的位置坐下，趴在桌上，嗅着淡淡的兰香，嘴角弯起满足的弧度。

如若一生尽如当下，与顾射在同一间屋檐下，闻同一份香，即使隔幔纱，瞧不见对方，他也会无限欢喜。

“水。”

轻轻一个字，将他的神智从遥远的未来唤了回来。

陶墨一惊站起，慌手慌脚地倒水，然后走到床前，掀起床幔。

顾射依旧是趴着睡。大约房间闷热，他的额头和脸上起了一层薄汗，发丝贴在脸边，别样的慵懒。

“小心。”陶墨将杯子放低。

听到他的声音，顾射睁开眼睛。

“喝水。”陶墨将杯子凑近了一点。

顾射双手撑着床，缓缓跪坐起，将茶杯从他手中接过，浅啜了两口，才道：“多谢。”

陶墨愣了愣，接过杯子，讷讷道：“不用客气。”

顾射侧身躺下。

陶墨主动帮他掖被子。

顾射由着他忙碌，“衙门有棘手的案子？”

“没有。”陶墨柔声道：“你安心休养。”

顾射似笑非笑道：“我并非衙门众人，衙门是否有棘手的案子与我是否安心休养有何关系？”

陶墨被问得一窒，沉默半晌，才低声道：“这几日我被一件事困惑住了。”

“说来听听。”顾射对困惑有着别样的热情。

陶墨结巴道：“心事。”

顾射挑眉。

陶墨不敢看他，生怕秘密会从自己脸上泄露出去。

顾射道：“练字了么？”

陶墨头垂得更低，少顷，轻轻摇了摇头。

“去书房拿笔墨纸砚来，这里练吧。”顾射道。

“好。”陶墨飞似的逃出门，站在走廊里大大地舒了口气。自从正视自己心里头那点见不得人的心事之后，他在顾射面前便越发觉得抬不起头来。

顾射这样帮他，他却对他存着这样的心思。万一顾射得知，定然十分恼怒吧？毕竟，不是每个男人都可以接受另一个男人的。他想起旖雨，纵然在群香楼挂牌多年，他心里头依然有个角落放着一个娶妻生子的愿望。

他拖着沉重的脚步走到书房，抱着笔墨纸砚又慢吞吞地蹭回顾射的房间。

顾射脸上的汗已经被擦干了，正靠着靠垫看书，见他进来，便道：“还记得当日所教的字吗？”

“记得。”陶墨放好纸，磨好墨，提笔就落。

桌子比床铺高。顾射只能斜视。

陶墨写得很慢，悬空的手微微抖动着，抖了老半天才停下来。

“继续。”顾射看着书，头也不抬道。

“是。”陶墨看着扭摆的字，也觉惨不忍睹，醮了点墨继续。

顾射抬眸看了他一眼，见他神情专注，再无适才彷徨迷茫之色，才将注意力重新落回手中的书上。

大约过了一炷香。

顾小甲捧着药碗进门，见顾射醒了，忙将药碗放下，道：“公子，我伺候你洗漱。”

陶墨这才醒悟自己光顾着练字，竟忘了一旁的顾射，急忙道：“我来。”

顾小甲诡异地瞪了他一眼，“这是我家公子，陶大人积极什么？”

陶墨语塞。

顾小甲伺候顾射洗漱完毕，将药碗递了过去，“公子请用。”

顾射眉头皱起来。

陶墨道：“我今天带来的东西里有蜜饯。”

顾小甲头也不回道：“公子不爱吃蜜饯。”

不料顾射道：“去取来。”

“啊？哦。”顾小甲跑出去取。

陶墨怕顾射端着碗辛苦，主动将碗接了过来。

“其实不吃也无妨。”顾射道。

陶墨道：“我爹以前常说，良药苦口，喝了才会好。”

顾射道：“是药三分毒，并不是所有苦药都是良药。”

陶墨道：“大夫开的总不会有错。”

“若是大夫开的都没错，这世上就不会有庸医了。”

陶墨感受到顾射不悦的情绪，低声道：“你不会是不喜欢喝药吧？”

“难道这世上还有人是喜欢喝药的？”顾射反问。

陶墨道：“我只是觉得若是于身体有利，还是应当喝的。”

顾射道：“不如你代我喝？”

陶墨低声叹息，“若是能代你喝，哪怕要我喝十碗代你的一碗，我也是愿意的。”他更恨不得能代他挨板子。哪怕用十板子代他的一板子。

他听顾射久久没说话，不由抬头，却发现对方正无声地望着他。

“怎，怎么了？”陶墨心虚地问道。

顾射垂眸，淡淡道：“没什么。”

顾小甲带着蜜饯跑回来，药还未凉。

顾射一口气喝完，拿了一颗蜜饯放在嘴里，继续看书。

顾小甲回头看了看正聚精会神地练字的陶墨，突然觉得自己竟是房中唯一多余之人。

自那日之后，陶墨每日都会分出两个时辰去顾府。有时是练字，有时是下棋。

顾射身上的伤也一日好过一日，到后来，已经能坐了。

但生活并非万事如意。

至少对陶墨来说，眼前就有一桩事让他分外头疼。

媒婆赖在厅堂里，对陶墨滔滔不绝地讲着许家小姐的好处，这已经三天以来第二家媒婆上门了。陶墨自认为无才无貌，连这个县官都是花钱捐来的，实在不值得哪家小姐这般垂青，怎的这许家小姐就偏偏赖上他了呢。

陶墨求救似的看向老陶。

老陶意味深长道：“此乃终身大事，还是由少爷自己做主的好。”

陶墨叹气，对媒婆道：“多谢许小姐青睐。只是我暂时还未有成家的念头，所以……”

媒婆笑眯眯道：“暂时没有又不是以后都没有。大人可以先和许小姐订下婚约，待日后大人想成家了再成家嘛。”

“啊？”陶墨又看向老陶。

老陶抬头看房顶。

陶墨尴尬道：“这，这，我如何敢耽误许家小姐？”

媒婆道：“许家小姐自从听说大人的种种事迹之后，就芳心暗许，还对许老爷说非君不嫁呢。”

陶墨额头冷汗直下。

88.后发先至（七）

媒婆又不厌其烦地说了将近半个时辰，最终还是老陶心疼府中茶水，好说歹说地将她请走了。

不过她人虽然走了，但回音却久久地留下来，不绝于耳。

陶墨捂着额头，可怜兮兮地问老陶道：“你知道许小姐是何人吗？”许小姐最初请媒婆上门提亲，他只当是巧合，没当真，让老陶打发走了。谁知这位许小姐好像真的认准了他，退了一个又请一个，一而再，再而三，大有越挫越勇之势，实在叫他摸不着头脑。

“许小姐是繁兴绸缎庄的大小姐。”金师爷突然冒了出来，一脸笑意，“听说虽然出身商贾，但知书达理，貌美如花，是难得的佳人。”

陶墨呆道：“那她为何看上我？”

金师爷失笑道：“东家何以妄自菲薄？你好歹也是朝廷的七品县令，执掌一县之政，又无妻室在堂，又无花名在外，本就是难得的佳婿。”

陶墨冷汗又开始冒了。

“佳人配佳婿。依我之见，这桩婚事简直是郎才女貌，天作之合，今后传将出去，也是一段佳话。东家何必一味拒人于千里之外，徒落不解风情之名？”

若不是金师爷是男子，陶墨几乎要怀疑他是第四位媒婆了。他求助般地看向老陶。

老陶缓缓道：“少爷，老爷的心思你是知道的。”

陶墨心头一沉。

老陶又道：“我的心思，你也是知道的。”

陶墨缩肩。

“不过事关你终身幸福，你还是自己拿主意吧。”老陶叹息着往外走。

金师爷愣了愣。他还以为对方这样好的条件，老陶会迫不及待地撮合，不想竟然任由他自己做主。

老陶离开之前，突然转头对金师爷道：“金师爷与许家相熟？”

“当然，”金师爷脱口后猛然回神，干笑数声道，“同乡嘛。”

老陶笑了笑，负手跨出门外，转而朝自己的房间走去。

天还大亮，但他房间的门窗却关得很紧。

他推门进屋，一个身穿布衣的青年已经站在门后等候。见他进来，忙行礼道：“卢长老。”

老陶点点头道：“这事你办得好。”

青年含蓄地笑道：“我不过是听命行事。”

老陶道：“我没想到你竟然能请动金师爷说项。”

青年道：“金师爷并非我请动的，乃是许老爷请的。他说既然是做戏，也要做得逼真才是。”

老陶脸上这才露出一丝微笑来，“看来，你这位未来岳父着实开明得很。”

“当初若非我教临危相助，也不会有许老爷的今日。他铭记在心，不敢或忘。”

老陶道：“等此桩事了，我会请少爷为两位证婚。”

青年面露为难之色。

老陶笑道：“自然还有我。”

青年感激道：“多谢卢长老。”对他们来说，一个县官证婚不算什么，魔教长老亲自证婚才是体面。

老陶道：“不过在这之前，还要委屈许小姐几日。”

青年迟疑了下道：“属下有句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“陶大人究竟看中了谁，为何要用这等方式试探？其实男婚女嫁实属平常，大人完全可以派媒婆上门提亲。”他心中疑惑的是，如陶墨这样一个堂堂男子为何不敢上门提亲，反倒要他未婚妻这样一个女子牺牲闺誉成全他。

老陶拍拍他的肩膀。

青年忙低下头道：“属下多嘴。”

老陶隐晦地提示道：“平时若没什么事，多接触帮务。”尤其是执魔教牛耳的两位人物。

“……是。”显然，老陶提示太过隐晦曲折，青年并没有感受到。

一个时辰练字，一个时辰下棋。

由于心里头还想着许小姐的事，陶墨兵败如山倒。

顾射攻城略地毫不手软，短短一炷香的工夫，山河已定。

陶墨拿着黑子在棋盘上晃来晃去半晌，放弃道：“我输了。”

顾射道：“输了棋局赢得佳人，也是桩美事。”

陶墨手一抖，黑棋落在棋盘上，搅乱了布局，也搅乱了心头也就不平静的春水，“你也听说了？”

顾射靠着椅背，慢条斯理地啜了口茶。

陶墨低声道：“我也不知该如何是好。”

“是不知该如何下聘？”顾射道。

陶墨慌忙摆手道：“自然不是。我，我怎么能娶她。”他生来断袖，娶个女子是害她。

顾射道：“那有何为难？拒绝便是。”

“但她是女子，这种事多少会有损闺誉。”女子上门提亲本就难以启齿，何况接二连三被拒。

顾射沉默地望着他。

陶墨道：“将心比心，我若是她，定然会很难过。”

顾射看着沉在杯底的茶叶，晃了晃茶盏，看着水面起了涟漪，又放下了，“你还没见过她，便以为她对你情根深种，非君不嫁么？”

陶墨尴尬道：“我并非此意。”

“你可曾听过一句话。无事献殷勤，非奸即盗。”

陶墨眉头不自觉地皱起，“也不能这么说。”

顾射冷眼一扫。

陶墨硬着头皮道：“你说我倒无妨，但她是女子，这句话太过于刻薄了。”他后面的话越来越轻，却依旧一字不漏地传进顾射耳里。

“刻薄？”他抿唇。

陶墨忙不迭地摆手，“我不是这个意思。我只是觉得刚才这句话，有点，有点，不太恰当。”

顾射定定地看着他半晌，起身往外走。休养了这么多日，伤好得七七八八，虽然有时还有些痛痒，但寻常走路只要慢些也无大碍。

他一站起来，陶墨便跟着站了起来。

顾射起脚过门槛，走得头也不回，“送客。”

陶墨追到门槛处，停住，看着他越来越远的身影，心里翻江倒海的难受。他不后悔刚才的反驳，只后悔自己没读过书，说话措辞不够婉转，明知道顾射是为他好，自己却惹他生气。