帝与幸臣 中——太子长琴

洛浮夕是打心眼里对那胡奴国小公主觉得惋惜的，不过刚刚凤冠霞帔做了西宫娘娘，日子一天也没过完整，就成了没有半身的冤魂。他想，墨夜也应该是难受的。

站在府邸的书房，对着那副【翠竹图】，看了又看，昨天还感慨岁月是否一片好，今天便是朝不保夕的得了那么个噩耗。心里百般滋味在心头，四国之中，两个王族后裔命丧他乡，硕果仅存他和红宵，居然隐隐觉得，似乎有一日，红宵也要远离自己而去了。

这一天，并不会太远，也不会太晚。

“公子，宫里送来了信函。”子沐进了书房，见到洛浮夕又对着墨夜送的画发呆，忍不住叹了口气；“你又看这画了，我上上下下看了好多回，也没觉得这画好在哪里。”

“你当然不懂它好在哪里了。”洛浮夕戳了戳子沐的脑门，接过信函：“你若知道了，估计会是我如今的心情，可这心情的滋味，并不好受。”自言自语，突然话锋一转：“谁的信函？”

“韩来玉，常公公果然听话，收他在御书房伺候，说帝君用的顺手。那韩来玉也真是拔尖儿的，做事很有分寸，公子挑的人不会有错。”

“嗯，他确实不错。”洛浮夕打开信封，可里面居然什么也没有，只夹了一块半个巴掌大小的红布。那红布最是平常，他并不明白这里头的意思，拿到烛火下仔细翻来覆去的看，上面没有任何的隐喻和暗示。

莫名其妙给他送来一块红布，信封里再无其他字迹，好生奇怪。

“怎么是块红布？”身边的子沐都很吃惊。

“有意思。”洛浮夕将红布捏在手里，突然感到这质地似曾相识，略略寻思这熟悉感来自何方。不过片刻，灵光一闪，这红布的意思，豁然想明白了。

于是对着子沐道：“不写字，就是安全。韩来玉做事，越发的小心谨慎了。好，好事！”

“你懂了？”

“懂。”

“公子懂就好了，子沐懂不懂无所谓了！”身边的少年放心的微笑，最是简单。也不多问，退出了书房。

洛浮夕将红布收起来，那子沐又进来了。

“怎么？”

“范大人来了。”

“他？”看了看漏刻，居然早到了，看来这天字号的第一大案，定是搅得他不安生。“请到书房来。”

范白宣进门，连口茶水都没有说，对着洛浮夕哀戚戚悲鸣：“洛老兄你刚跳出人祸，老弟就接了班，一头栽进去，这事恐怕得要我脱层皮了！你看看，这事……”

“这事，京城里传遍了！”洛浮夕抢过范白宣的话。他笑起来的时候眼睛弯成了月牙状，范白宣抬头，对上了明艳的双眸，又急又赶，渴望从他眼睛里掏出点能帮他的讯息。

可对方倒好，不咸不淡：“帝君给了三日？”

“可不是，这都过去一天了，还有两日。”

“你们尚书大人没有说有个什么好法子？他对这行，应该知道怎么做。”

“随便抓个人顶罪，你说你要是帝君，你信么？”

“这个么……我不是帝君，我怎么知道。”

“胡扯！”范白宣提高了语调：“刺杀，不是吵架斗殴小事儿，随便找个死囚就结了？不是一般有胆子的，有血海深仇的，这种事儿你会做？位高权重到一定要杀帝君的，普天之下能找出谁来抵罪？再说，能随便冤枉人么？做人也要有点良心。”

“呵呵，那么说，你们尚书也没法子了？”

范白宣想了想，叹了口气：“有啊，不过最好还是别让你知道了。”

“嗯？什么主意还得扯上我？”洛浮夕倒是好奇了。

“……哎，损招，也是死马当做活马医，让我来找你，是看中了你是帝君面前的红人，不买僧面看佛面，最算这事儿没着落，也可以免个死罪！”

洛浮夕并不意外那刑部尚书的如意算盘，把他栓一起，就等于是一条绳子上的蚂蚱了，帝君要砍要杀，第一个就得从他洛浮夕的尸体上跨过去。实在是狠。

“哈哈，这到是个好法子。”他自嘲的笑道。

范白宣横了对方一眼：“还好法子呢？就个没脸的馊主意，你可别掺和了，死我一个就够了。”

洛浮夕手里还捏了半个巴掌大的红布，抬头对范白宣轻笑：“正相反，这事儿，还真被你们尚书说对了，除了我，没人能救了！”

翌日，一辆明黄的华贵马车，停在了刑部大牢门口，赶车的人，就是礼部侍郎家新招的护院司幽，这车子的主人是谁，不消说。范白宣等在死牢门前好一会儿，那洛浮夕才不急不缓地赶到，进门的时候，又是过了半日。离帝君所言的三日期限，还有一日半。

刑部大牢分很多级别，有一个特殊的地牢建在地底下，终日不见阳光，四面都是玄武岩，牢不可摧，也没有一丝的缝隙可以让犯人们逃跑，这里关押的，都是重刑犯。越往里，越阴暗潮湿，发霉腐烂的味道也就越浓重，别说是洛浮夕，连范白宣都受不了这里死亡和绝望的气息，一进来，便觉得压抑的很，全身不自在。刑部大牢戾气太重，若不是八字硬的，多去了大概会折寿。

前日被抓到了仅存的一名刺客，就被关押在此。

到了审讯室，里面漆黑黑的，点了灯依旧觉得暗无天日，随行的有十名官吏，加上洛浮夕、司幽和范白宣三人，将小小的审讯室挤得水泄不通。洛浮夕环顾四周，墙上挂了各色刑具，皮鞭，杖棍，铁链铁环，烧红的铁烙铁刷，铁钉……叫的出名的，叫不出名的，一应俱全，宛如人间地狱。

“那么多人干什么？人多嘴杂。”洛浮夕皱眉。

“嗯，你们先下去。”范白宣大手一挥，人都走光了。

洛浮夕又道：“今日情况如何？”

范白宣说那狂徒不畏严刑逼供，依旧死咬着不吐一个字，这样下去，怕是把人打死了，也套不出一句话。

对方听完，倒是一副在意料之中的神色，又问他：“利诱呢？”

“利诱？”范白宣面有难色，“连死都不怕了，利诱又怎么行得通呢？”

还道那刺客出言不逊，说就算是皇帝老子的位子给他坐，他都不稀罕。

“到是个铮铮的硬汉。”听不出洛浮夕话里是褒奖那个宁死不屈的狂徒，还是在贬他刑部的官吏十余人对付一个人，都没有一点办法的窝囊。

“把人送来，我要看看，是怎么个冥顽不灵的人！”

对于有些人，利诱胜过强刑，但对于早就视生死为无物的来说，酷刑只是朝廷虚弱的表现。

进入昏暗的暗房，房间里透出一股霉臭的味道，血腥味弥漫了整个房间，空气里一股浊躁。

前方架着一套绑人的木桩，那名刺客，正挂在上面，被打得皮开肉绽，一片血肉模糊。

想必是怕他咬舌自尽了，嘴巴里被塞了器具，几乎被咬烂。

“他叫李四。”

刺客坦白了自己的名字，说杀墨夜只是为了死去的亲友报仇。

这般说辞，骗骗小孩子还行，若要让墨夜信服，是不太可能的。一个没有内应的人，如何能瞒过侍卫的眼睛，毫发无损的藏在凤藻宫里伺机而动？为此，墨夜还彻底调换了他的侍卫班底，恐怕有别人用心之人藏在侍卫中。

“这地方糟蹋，要不还是出去？……光景太骇人。” 范白宣面对这个人，突然也有看不下去的不忍，担心文弱的一介书生如洛浮夕，受不了如此血腥的场面。

可他倒好，不畏惧其中的血腥，似乎心里已有了十二分的主意，“范大人替我搬张椅子过来，我要跟这位勇士好好说说话。”

两个官吏搬进两把太师椅子后，又替犯人除去了嘴巴里的器具。

李四是见过世面的硬汉，见朝廷硬的不行，找个白面书生来软的，更是看都不看的满脸的鄙夷。

嘴巴一旦被卸去了枷锁，那粗莽的李四便朝着范白宣和洛浮夕狠狠吐了口口水：“——我呸！”

“——你好大的胆子！”身边的小吏看不下去了，直接抬手准备朝李四给一鞭子，马上就被洛浮夕拦了下来，使了使眼色让周遭的所有人都出去。

随后洛浮夕对李四道：“这位勇士，受罪了，勇士的胆量不用别人提醒，我洛某人也已经见识过了，没有哪个胆子小的，敢去行刺当今的天子吧？”

洛浮夕刚刚一开口，李四就朝他狠狠扫来一眼，随即打断了他了的话：“狗朝廷没有人了么？找了个娘娘腔的白面书生当说客？”

一旁的范白宣很是生气，想这个龟孙子敬酒不吃吃罚酒，偏偏要找软柿子捏。可这回生气归生气，他到有些不知道如何帮衬才好了，一来，他也确实想知道，这个柔弱的书生公子哥，如何摆平凶神恶煞的狂徒刺客。

转身看了端坐在太师椅上的洛浮夕，且见他心不慌，色不改，不恼，也不躁，慢悠悠的支起一胳膊，悠然自得的净顾对着眼前的暴徒喝起茶来。

如今正是夏初，洛浮夕穿的并不多，官袍里早就卸下了厚衬，胳膊支起来，露出了纤细的手臂，比一般男子还要细几分，整个人都是瘦弱的，所以胳膊看着也是一折就会折断一般。

“两位勇士说的不错，我确实是个白面书生。”胳膊的主人笑着默认了这一点，这叫范白宣不知道如何接话，一眼瞧见对面的李四颇是一副大义凌然而又鄙视的神情，他的鼻子里粗粗的哼出一气，根本不把洛浮夕放在眼里。

他又道：“听说这两天，勇士吃了不少苦？来这阴湿的死牢两天了，刑具欣赏过不少了吧？”

凤目稍稍上挑，直指范白宣，那范白宣被洛浮夕盯得全身发毛，几乎从椅子上摔下来，不明白他为什么那么问，而后才惊觉对方的目的，马上接口道：“下官怕把他弄死了不好向皇上交差……所以并没有动大刑，这两日只是一般拷问……”

“那么说来，也就是笞刑？”

“是。”范白宣心里生疑，不知对方是嫌这种刑罚太轻了还是如何，看着面前的洛浮夕，那昏暗的灯光下，似乎变了一个人一般，脸上居然露出了狠辣的表情，是他从来没有见过的。难道他以前一直就误会了洛浮夕，其实这个看似柔弱的年轻人喜欢血腥的不成？

迷惑间，洛浮夕却道：“却是重了。”

“重了？”范白宣瞪大眼睛，连那个等死的刺客也突然望着洛浮夕，不知道他葫芦里到底卖什么药。

可想想，这帝都的死牢，还有什么刑具是比鞭刑更仁慈，更轻的？哪个不是一上来就能叫人痛入骨髓，恨不得把自己的心肝掏出来以示清白，把能招的统统招个干净？那些剜心去骨的残忍刑具，别说用在人的身上，但就挂在死牢的墙壁上，看着也叫人胆战心惊，范白宣不过刚刚在刑部行走，但也不敢随便拿些吓人的玩意锁了犯人的琵琶骨，一面放血一面叫好。

那座椅上的男子道：“丈长的鞭子，打在勇士的身上，鞭鞭见血，皮开肉绽，打得整面刑室都血肉成何，叫人看了不忍，也揪心。再者，旧伤未好，又得新伤，体无完肤。身体发肤，受之父母，哪个不珍惜自己肉身的金贵？”

说的是头头是道，范白宣在一旁自顾的猛点头。

洛浮夕眼眉一转，眼底闪出冷光，却叫人不颤而寒。慢悠悠的从嘴巴里吐出波澜不惊的一席话来：“……由我代劳，跟这位勇士说说话，开导他一番，如何？”

言毕，对着范白宣勾了勾手指，范白宣知趣的靠近他，但见对方在他耳畔轻轻咬了几字，示意他屏退左右，连范白宣自己也要留在门口外。范白宣起先不同意，万一别人出去了，出了什么事，如何向朝廷交代？

洛浮夕解说道，“这个时候，若大人不退避左右，还有其他法子能叫他们开口么？”

范白宣答应了，不然也确实没有二法，只是这个洛浮夕，也不晓得他能如何的晓以大义，却有了十二分的把握。范白宣一肚子的好奇，忍着连忙退了出去。

人一走，里面的洛浮夕只留了他自己一个人，与那刺客面对面，两人也不知道在里面说了些什么。

范白宣不放心，猫着腰想要找个缝隙听听里面的动静，那司幽便面无表情的出来，跟块门板一般挡在了大门外，范白宣十分尴尬，只好呆得远远的。其实里面说些什么，就算是贴在铁门口，也听不真切的，范白宣不过是想心理上安慰安慰自己。

一盏茶的功夫，刑房的门又开了。

洛浮夕慢条斯理的从里面出来。脸上亦看不出结果，不知悲喜。

范白宣急忙引了上去，“如何？”

却见对方笑道：“你拿笔墨进去，这名刺客，大概会招了。”

洛浮夕用的什么法子让这个人开了口，对方实在好奇，可眼下最要紧的，是马上命人进去审问。

洛浮夕收口如瓶，在这里也不好多问，于是兴冲冲地送洛浮夕出去。

两个人随即从审讯室朝外面走，这一路不断听到身后有心戚戚然的哀鸣，四周是大小的审讯室，有犯人在里面接受拷问，也不知是哪里的犯人，又犯了何等的大罪。洛浮夕觉得这里阴气戾气太重，微微感到寒冷。

拾级而上，走到一处拐角处，昏暗之中，看到有面石门，这石门好生怪异，造在角落中，不仔细看，以为不过是堵石墙。可偏偏，这角落里端坐了两名凶神恶煞的小吏，配着刀，如门神一般。

“这里还有路？”洛浮夕指了指那石门，“怎么大牢里有那么隐蔽的地方？”

范白宣也一愣，他在刑部大牢里并不经常走动，来了好多回，不久前才看到这面诡异的石门，洛浮夕来头一回就发现了，不能不说是孽缘：“我也不算太清楚，听刑部尚书说，这里面关了机要重犯，谁都不清楚关了什么人，或者什么东西，除非是帝君发的上谕，否则进门即斩。”

进门即斩？那么严重？这分明有此地无银三百两的意思了，越是神秘，就越叫人心痒痒地想知道里面关了谁。

“门外守卫的那两个人，也不知道？”

范白宣摇摇头：“不知道，除了进去送饭的又聋又哑的老吏，谁都进不去。”

“又聋，又哑？”

正在好奇的时候，身后居然传来了颤颤巍巍的脚步声，三人回头，却见一个伛偻着腰身，胡子花白，上了年纪的老吏，手里握了一个粗糙的木桶，晃晃悠悠地摸着墙角走了过来，看到范白宣，拜了一拜。

范白宣做了个“请”的姿势，那老吏就朝石门走去。“真是巧，那个老人家就是我刚说的进去送饭的人。”

老吏怀里揣了一块令牌，尽管每天都由他一个人送饭，那腰里的令牌还是回回都必须交给门口的侍卫核查的。他从自己身边走过的时候，那木桶里传来饭菜香，酒香，里面装的，大概是新烤的烧鸡，一下子便让都是霉味的死牢弥漫令人馋涎欲滴的香气。

“好香啊！”身后的司幽忍不住赞道：“闻着，肚子都快饿了。”

“级别不低。”洛浮夕道。

“嗯？”

“不是说，牢里的牢饭，都是又酸又馊的么？哪怕是朝廷大员，若被定了罪送进死牢，也不过是青菜白饭，怎么会有酒有肉？”

范白宣摇摇头，只说：“秘密太多，讳莫如深啊。”