浴火——妖炎薰鸭

“好——好——哎——”一晃神发现着了道，那人急急封口，却始终差了一步。

“君子一言驷马难追。”延希眨眨眼，“我说啦——”

“——说。”

“就赌今年的秋季大考你们能不能考过我家少爷。”

“啊？”

“我想想，”坏笑一抹，自唇边亮起，“只要你们当中有一个考过就成，这个不难吧？”

“啊？”

“都怕啦，我还以为公子哥们都有多厉害呢！连这都嫌难——”

“有，有什么难的！”

果然，只要有些血性的男子大抵都不乐意自己被人看低了去，特别是——和那从来高高在上的邵家大少爷作比。

妒火攻心，急则出乱。

“对了，这里的人都得发个毒誓，不然，恐怕有些人会后怕毁约。”

手，叠放在一起，粘腻的一层汗湿。

“皇天在上，后土为证——”

唱戏一般的说辞，延希念的格外畅快，反观他人，一个一个的，都成了苦瓜的脸色。

这一场赌，还需要开局吗？

如此，胜负已定。

只是，谁都没有料到，向来公私分明的老天，竟会在这样的秋日里，送来一场变故。

第7章：怒意

十月，一层秋雨一层凉。南厢后院的石几两侧，秋海棠举着粉蝶儿似的薄瓣，颤巍巍的哆嗦在秋风萧瑟中，无人打理。

庭院深深深几许，空留秋阳几缕。

一场风寒，将邵家大少爷困在榻上沉疴半月。病者困剧，愁煞了罣楚一片待嫁的蕙质兰心。半月后，枯瘦的人儿总算悠悠醒转，见病人疾患已除，郎中这才将事实全盘托出。

大少爷染的可不是什么头风寒症，而是——顽疾天花。所幸，好福之人终究命途绰绰，靠着一身强韧活了下来，只是，额角的那一串麻疤却是怎么都消除不掉，只好用抹额遮盖。

沉眠半月，邵寅错过了学堂最后一次的秋季大考，花名册上红彤彤一个的零蛋，尤显突兀。

一场清雨来去匆匆，大少爷摇着清瘦的身子单立在一片花海中，身边的人儿，不是心中所想。

“湘儿，可有见到延希？”指尖上沾着花魂遗落的一点露水，清香清冷，像极了某人倔强且干净的泪珠儿，“见我这样，一定哭成金鱼眼泡泡了吧，呵呵。”

女子端来一盏浓黑的药汁，满溢苦香，“延希已经好几天都不见了，少爷病时也不在身边，不知道跑哪里闹去了，要不，奴婢给您去看看？”

邵寅摇摇头，“还是等我自己去罢。”

想念，突如春日初融的雪川，冰底一破，潺潺清泉脉然涌出，不绝不息。

眼看着一地艳丽的秋海棠，如若其人浅笑的面庞，过往点滴，历历在目。

花，袭人思，思人愁，愁人情。

秋海棠，花名相思草。

方寸相思，脉脉相看怎无意？

与南厢隔了一方荷花塘的杂役院里，延希昏沉沉的痴睡了三日。未能尽职苦守少爷的醒觉，只能怪上他的执拗。

在祠堂长跪的那十三个昼夜，他身心俱疲。

邵寅不醒，他便跟着不眠不休。在得知病秧子清醒的那日更是一路奔走，踉跄中散去了仅剩的一点气力，狼狈倒地。昏去时脚跟子已经粘上了邵家朱门前的天青石板，延希僵持地睁着红肿的眸子，满眼不甘。

惊慌流露，是害怕再见不上一面。

三更时分，月色铺满了杂役院的门堂院落，静寂的夜，拥着西角同样静寂的一间小平房，灯火，是那捧在手心的，揉碎了的温暖。

延希依旧没醒，脉脉低语，辗转颦蹙。汗湿的长发纠缠在枕席之间，结成难解的心结。

他又做了一个梦。

梦里，邵寅被碗口粗的大黑蛇绞绕在腹皮间，挣扎喘息却都是徒劳。蛇相的狰狞清明无比，乌鳞乍裂，獠牙隐现。

一室的猩红惶恐，人命的追逐。

延希伸出手，指尖吃透冰冷的湿气。

抓不住，如何都抓不住！

心快要碎成千万，眼中热潮已成赤炼。

他摇着头，嘶哑着哭喊，却突然听见耳边的一声叹息。

“怎么长大了还喜欢流猫尿，多羞。”

惊诧的回头，一片黑茫。

邵寅坐在床头，左手心拽着一角被猫儿尿浸湿的被褥，咸咸热热的。低头轻叹一记，将左手指间缠绕的葱白指头一一撬开，按在胸口抚平。

“真羞，”他呵呵笑，拍着躲在衣襟里头一叠厚厚的黄纸。

烫在心头的熨帖，最是温柔。

温柔如油，却总是来之不易。若不是眼见这些混合着深褐色符字的小纸片，若不是抓住了心尖那点酸涩的滋味，自己不高明的双眼又怎会看见——

独为一个人的温柔，揉碎了人心。

“傻瓜，你真当我是惜命偷生之人？”他摇摇头，“见你这般，原比自己烂了身子愈加难受。”

安抚紧揪的眉头，手指都是颤抖。

“傻瓜。”无言，无言的反复。

月上浮云面的夜呵，低语成了绕在两支小棍间的麦芽糖，一来二往，清透的浆液成了甜腻腻的糖丝，缕缕纠缠，连着两根小棒儿难舍难分似的。

琴糖或是情糖，一口吞尽。

滚烫的甜，烧心口，燎神思，两个小孩子，想着小孩子的心事，玩着小孩子的游戏。

只是，掌握不了火候的糖液，偶也会有苦涩的时候。

事情发生的有些突然，延希几乎招架不及。

他是怎么也不会想到，自己满心满腹的温存与渴慕，一眨眼，干涩了。

这些日子一直笑面以对的大少爷，突然的怒火，矛头直指延希。

“你究竟答应了他们什么？”大少爷背着手，面色如同六月雷雨前暗青天幕。

是了，是不该忘记多日前的那个赌约，是这些日子享受莫名暧昧的滋味过于甜美，不愿叫自己想起。

“没有什么。”延希别过脸去，不敢抬头。

能说什么？不能说。

自己的那点爱慕便是长在枯木阴角的一朵毒菌，早该消却在日头的明朗之下，如何能叫他看见。

“只是随便开的一个玩笑，不值一提。”延希愈加低头，索性将面容都藏进窗格投下的阴影中，那微微颤抖的睫羽和唇角，没叫人看见。

“那些纨绔子弟，呵呵，”邵寅冷笑一声，“他们的邀请你竟然也会应允，是嫌日子不够滋味么？”

“邀请？”

“酒肉声色，红灯绿羽，没想到你也喜欢这些，我还以为，我还以为——”邵寅有些气急，向来从容沉静的面容明艳熏红，“今天陈三来找过我，与我说，说——”他急急的收口，那大麻子嬉笑的言语却依旧刺耳，不依不饶的，絮絮叨叨。

——你那小跟班和我说了，今年的秋宴他要跟着少爷我了，我说文庚啊，你怎么就那么实心眼呢，自己跟个和尚似的清心寡欲，连带着小跟班也吃苦受累，你也不问问人家乐不乐意，指不定人家心里头想姑娘都想的快发疯了，只是碍于你这少爷的面子，没有发作罢了。

末了还加一句，要不，秋宴你也来吧，还是不了，你来，咱们怎么能玩的尽兴呢，是不是啊？

摇摇头，将这些话语压下喉口，单单的，只问出了一句话，“你是不是要去秋宴。”

如果他摇头，如果。

心就不会如此焦躁，被火蛇缠绕一般的不知所措。

不知所措，是从来不知那人心中还会装下另外一个，一个女子，一个与他共度一生的女子。

到那时，自己又会站在哪里，害怕，从此后他的眼里再看不见自己。

不知所措。

“是，我要去。”

一语落地，溅起漫天枯零的碎片。

邵寅怔然。

“你，”他转过身子，“在我这里不满足么？”

不满足？

是啊，不满足不满足不满足，心心念念的无厌，怎么会满足？

看着你的肩臂不能索要拥抱，看着你的胸膛不能祈求依靠，看着你，除了看着你，只能看着你，三年的不满足，到处的不满足！

“是！”红了眼眶，咬痛了双唇，“我要的你不能给我，我有什么可满足的！”

“你要的——”

“我要的——”

重重的仰靠门框，心底紧绷的弦，断裂了。

“你走吧。”他苦笑一声，“延希，我很失望。”

“我也是。”

秋云轻渺的午后，红叶关闭了十月金色的风息，零落缀满坡。

匆匆离去的脚步声，门扉的开合声，衣摆坠地的扇风声，倔强在喉口格格的呜咽声，阳关的播洒声，红叶的飞舞声，渐渐的，隐没成无声。

邵寅瘫坐在书房地角，喘息着，丢失了尘世的声响。

原来，那个人，早就想离去了，是不是？

是不是？

双手捂了面颊，指间烘热的一层湿。

“我还以为，我们可以一辈子这样，形影不离。”

笑要一起笑，闹要一起闹，一起吃一起唱，一起的一起——

而不像如今，突然的形同陌路。

被迫的形同陌路。

被自己逼迫的形同陌路。

罢了，原本就是主仆的关系，最多称作兄弟，如此而已。

只是，心底的那点不甘从何而来？

“延希，我到底要怎样做？”

秋宴的夜，浑浑噩噩的独自浅眠，睡意朦胧，心却清明的不行。

陈三的秋宴，宴请的都非善类，他一个人前去赴宴，会不会被人欺负？那些公子哥从来不会真心待人，会不会只是想找个人解闷而欺骗他？

这样的酒肉场面，他会觉得兴奋还是无聊？

他会不会就此遇上自己心仪的女子？

那个女子又会不会真心与他同好？

他们会不会成亲？

成亲了以后会不会不再招眼自己，变成真正的陌生人？

然后，他们是不是再也见不上面了？

然后的然后，他在百年时会不会早已忘记了自己的名字？

“怎么可以！”一个咕噜翻身，捂在胸口的黄纸散落了一地。

“你怎么会忘记我？”他自语，一边将纸片拾起又藏进心口，“为我写血书，为我跪祭坛，你都忘了都忘了是不是？”

“笨蛋！”

一声怒斥，嗓音一如这些日子的焦躁，再不似那个清朗风雅的大少爷，活脱脱成了街头叉腰骂街的黄牙怨妇。

像是被这响声惊倒似的，门边树枝突然轻轻晃动起来，颤巍巍的，露出了一片白袍的衣角，藏露为难。

“谁？”

“文，文庚哥哥。”

十四的少年，低着头搓着手站在原地，满脸惶恐。

“湛清？”翻身下榻，心头突然升起几份不安，“出什么事了？”

会不会，延希被人欺负了？

还是——

“文庚哥哥！”唯唯诺诺的小人不知哪来的力气，一把抓了邵寅的胳膊，将那七尺男人揪了一个趔趄，“求你救救哥哥！”

不安凸显，成汹涌。

“怎么了？”

“哥哥和那些人打赌，哥哥输了，他们要哥哥伺候他们。”

“什么！”

“我，我——文庚哥哥，你要救救哥哥，他们都不是好人。”清白的小脸憋成了苍白，颤抖的嗓音凉成了哽咽，湛清抹着滚滚不断的泪珠儿，一下一下的打着泪噎。

刚止住了一些，手心依旧留着青白衣袍温热的余温，一回神，才发现那衣袖的主人早已不知所踪。

“文庚哥哥？”

跑了？

秋宴，灯火如龙，是集了几家纨绔年年如斯的挥霍糜乱，都在观凤。

观凤是一艘船，一艘花船。

文庚赶到文汀湖的时候，筵席已经热热闹闹的开始了。

观凤就停在城门外不远处的芦苇浅滩之上，轻渺的纱笼如烟飘浮，乐声隐约不止，灯火清明处，舞妓袖裾飞扬，老远便能瞧个大概。

整整衣摆，扇扇袖风，且回复原本如风的晴朗，嘴角擎笑，心底却直骂自己是笨蛋大愣。

笑一笑，念一句幸会，吓傻了观凤守船的一干闲人。

“陈少爷，不，不好啦，”急匆匆打着眼色的人儿，始终迟了几步。

“不好什么？”从袖筒中抽出骨扇一把，邵寅浅笑着摇动玉古，扇开了一室清淡的凝玉沉香，“陈兄，前几日你盛情相邀，小弟我却依旧晚到，实在惭愧。”

“不惭愧，不惭愧，呵呵呵，”乌黑的眸子咕噜一转，“邵家公子是不是移步雅座？那边风情总归雅致些。”

“这到不必，我与陈兄同坐便可，陈兄不会嫌弃小弟吧。”

“不会不会，只是，”只是这跟班的模样要是被这人瞧见了，实在是——

“只是什么？”

“哦，也没什么，邵公子先坐，我去吩咐家臣几句，马上回来。”

玉骨扇在掌心一捏，席上曲膝，手捻青玉的酒杯，含一口温在口中，这头转向一边浓妆的艺妓，将饮剩的一半送入美人半启的朱唇中，“这酒淡了，是不是兑了水了？”

陈麻子走开一半，听了这话又急急折回，“这酒可是纯八年的太白汾，怎么会淡了呢？”

“不信你喝啊……”

陈麻子低头小酌一口，“不淡啊。”

“淡了淡了，叫那送酒的再带一壶来。”

这一句喊得甚是响亮，满座的公子哥靡靡沉欢，老鸨却是耳聪目明。

“那谁，快点送酒来！”

施施行步，满头的环佩叮当。脚下罗裙结伴，一步一停，走急了心头，汗湿了面颊，险些花了面上精细的妆容。

做女子实在别扭。

一口深深的怨气，被延希含在心口，跟着蹒跚的步调起起落落，闹腾不止。

“是谁要酒！”语带不快，眉间羞怒。

“我——”

“你这酒壶不是满的么你——你——！”

脸成了扎染的通红，唇上朱砂被咬出了一行白印子，看着眼前压千斤不变色的面孔，延希几乎晕厥。

“这位姑娘，你看着很眼熟。”

“是吗？可是奴婢不熟。”

想逃，又是一步一跌。

邵寅挂下嘴角，一把揪了来人的衣角，“这里时常少酒，你这般不勤如何能服侍好这边的贵客，留在这里，细听吩咐。”

总算抓到了人，又怎么能够轻易放过？

“这位公子，这在场老老少少怕有百人，奴婢又怎能专顾着公子您而怠慢了其他人呢？”

“延希！”

“呵，公子，您认错人了。”

洁白纤细的手指，轻巧的搭扣在鎏金银嘴壶口上，延希底垂着面颊，任那珍珠步摇晃动，珠光隐现，照亮了鬓上一片琉璃华彩。

实在美丽。

眼是清泉水流的盈盈，眉是直上鬓角的高挑，暗影丛丛的眼幕，水色的唇角，一笑堪动心魂。

“哐当”，酒杯落了地，邵寅醒觉。

“抱歉——”伸出手指擦拭，酒色如琼。

两人的手，都在一处。

指间的相触，火般灼人。

“哐当”，茶果盏子又翻了身。