落红 上——卿寒

那人根本没看到慕容辉坐在桌边，径直往桌上堆得满满的书册上放下两本，旋即转身走了。

慕容辉大感惊奇，他从来没到任过，再加上之前他打听得好好的——尚书左仆射这个官职在设立之初的确握有大权的大官，但演变至今官职的性质已经变了，一般只会给功劳巨大或者德高望重的人担当，就像萧老太傅现居尚书右仆射，除了大朝日或重大节日外，平时根本不上朝，如同致仕没有区别。

所以，慕容辉就算身居高位也不过顶了个空头衔，既然是空头衔，又怎么会有公文？

“这位同僚，请等一下。”慕容辉一出声，把那人下了个半死，手一抖就把手中的书册都散落在地。

慌忙中瞥了慕容辉一眼，愣在那里，也不知该收拾好，还是该行礼好。

慕容辉起身走过去，弯腰把地上的一本书拾了起来，扫了一眼，递给那人。

那人呆呆接了过去，张着口却叫不出声来。

慕容辉微微一笑道：“本官复姓慕容，不知阁下是——”

那人幡然醒悟，倒退了不止一步，一下给门槛给绊倒了，正巧端了茶水过来的小厮看到，嗤笑了一声，那人闹了个大脸红，起身还礼道：“下官柳偐，拜见左仆射大人。”

慕容辉看他眼熟，挥手让人把地上的书册整理了，顺道瞅了眼那人身上的青色官服，恍然道：“你是不是今天进宫门的时候站在我前面的那个？”

柳偐的脸更红，加上他本身脸皮就白净，红得和进过锅的螃蟹，声如蚊讷地应了一句之后便羞涩地在说不出话来。

慕容辉看他拘谨成这样也不为难他，看了看桌上的书册问道：“我从未到职，左仆射又没有什么大事处理，理应是个闲置衙门，怎么这桌上堆了这么多书？”

柳偐虽然羞涩，但思绪十分清晰，先向慕容辉告罪一番便说道：“因为左右仆射两间官邸一般闲置，而尚书省录事的人员又太多，每天人一到齐就要把房间站满，根本空闲的地方进行抄录，所以我们几个同僚商议了一下，不得已才占用了大人的官邸，还望大人恕罪。”

官员数量都是有明文规定的，更何况没三年一次任期更换，像录事这样的小官很可能等不到候补的官职，如此，又怎么会使得官衙人满为患呢？

柳偐似乎看出他的疑惑，解释道：“吏部尚书唐大人经常安插一些的官员进来，又有一些到任期的官员不肯退役，所以……”

对于唐家人收受贿赂在朝廷上下安插官员的行径，慕容辉还是有所耳闻的，唐逸甚至操控科举考试结果，致使如今局面又有什么奇怪。

心中了然，面上却半点声色不露，看柳偐局促的样子，慕容辉温和道：“反正我也没有什么事儿干，你们录事有那么多，不如留下来陪我聊聊天。”

柳偐面露难色：“下官还有任务……”

一看就是有人看这人跟软面团一样好欺负就把事情都推到他身上了，慕容辉吩咐身边人：“把桌上这些东西送回去，让那些录事在门禁之前做好，再送过来给本官审阅。”

小厮送去了，柳偐目光逡巡在门口，迟疑道：“那我……”

慕容辉指了指桌上的两杯茶：“你陪我喝杯茶吧。”

柳偐又是面露难色：“可是同僚要是见我不回去，岂不是要猜疑。”

慕容辉心道真是个实诚孩子，给他偷懒的机会都不要。面上微微一笑道：“那你尝了我这杯茶，你若是能尝得出来是什么茶我便让你走，你看如何？”

本以为柳偐会被难倒，却不料柳偐只是迟疑了一息，竟答应了。

慕容辉觉得有趣，看着柳偐喝完就着急问：“可尝出来了？”

柳偐浅尝一口后合上双眼，似是在等那茶味在唇齿中散尽。慕容辉心中咯噔一下的，柳偐睁开眼叹道：“好茶！”

慕容辉抱着侥幸的心理追问：“你可尝出是什么茶？”

柳偐道：“此茶名为‘恩施玉露’出产自淮南恩施，玉露茶由于历史悠久，烹煮方式与现今盛行的茶道不同，采用了《茶经》中的蒸青方法，茶汤清澈明亮，香气清鲜，滋味甘醇，叶底色绿如玉，饮用后令人唇齿留香。”

慕容辉听得呆了呆，低头去看柳偐端着茶杯的手，抬起头问道：“你不仅能分辨名茶，甚至能说得如此头头是道，相比日常中经常受此熏陶，想必今天无论我用的哪种高贵的茶你都能品茗得出来。”

他微微一眯双眼，声色微冷：“你究竟是何出身？混进尚书省究竟有何居心？”

柳偐给他吓了一跳，几乎立刻就跪倒，抖着声线道：“下官乃一草民而已，只不过祖母出身茶商世家，下官自小父母双亡，养在祖母膝下，才知晓这么多的。”

慕容辉晾了他一会儿，才道：“你还是不肯说实话。”

柳偐抖得更厉害：“下官所言句句属实！”

慕容辉弯下身，将他的手拉了起来置于眼底——眼前的这双手虽然在大处粗糙了，可指尖仍然圆滑细腻，再翻过来看，掌心细纹浅淡，证明这双手的主人根本没有受到多少生活的磨难。

“是你自己说，还是我去查？”

柳偐几乎要哭出来，垂着头想了一会儿，最后一咬牙道：“下官是……是贱民出身，向唐大人使了不少钱才保住了进士名头得了这么个录事的官职，还请大人饶恕下官隐瞒不报之罪！”

慕容辉不动声色道：“好，只要你说清楚，我会帮你的。”

每至黄昏，金吾卫上含元殿外鼓台擂鼓便代表着宵禁开始，官员们也会随着宵禁的鼓声策马出宫门，这一天的工作便算是结束。

柳偐被慕容辉留在左仆射的府阁说了一天，到了宵禁，慕容辉便邀请他出宫后和自己到朱雀大街的八宝楼一聚。

柳偐刚想推举，一个形容尚小的小黄门小跑着过来，同慕容辉道：“慕容大人，圣上口谕，宣您入内伴驾。”

第十六章：雨露（1）

宫城之始在于丹凤门，从丹凤门入百丈到达含元殿，上朝时的宣政殿称为中朝，宣政殿和含元殿之间的地方是中书尚书门下三省的官衙，大多官员觐见皇帝也不会超出中朝去。

可小黄门对慕容辉说的这个“入内”意思是——中朝再往里。

慕容辉深深皱眉。

中朝再往里便是内朝，内朝是帝王后妃就寝之地，乃私密之地，如无特殊情况，比如像在太液池前的麟德殿大宴群臣这样的，臣子是不能进入内朝的。

毕竟，臣子是男人，后妃是女人，还是皇帝的女人，要避嫌的。

可燕帝如今做什么，只要越荒唐便越是能让唐家人安心放心，但慕容辉却不想累得自己也陷进去。

心头刚起抗拒之念，却猛然意识到，从自己答应燕帝回到朝廷那天起，自己其实就已经陷进去。还像别人地里的萝卜，是不能自拔的。

在心中微微一叹，对柳偐抱歉道：“实在不好意思，今日与贤弟如此谈得来，本想请贤弟共饮一席，可眼下，只得改期了。”

柳偐和他在一起其实诚惶诚恐，心里其实巴不得离他远远，此刻高兴得不行，面上还是压抑着雀跃，和慕容辉客套了几句，目送着慕容辉进内朝去了。

慕容辉被领到紫宸殿前，小黄门让他稍等自己进去禀报，不一会儿蒋庆的声音从内传来，小心谨慎的，甚至有些惊慌的：“诶哟圣上！您可慢着点，别走这么快啊！”

慕容辉抬眼望殿内看去，只见燕帝一蹦一跳地从里面出来，身上挂着不知多少珍奇宝物，随着他的蹦跳上下乱弹，或是摇曳相撞，撞出清脆声响。

燕帝看他的目光就像日光，耀眼地几乎让他窒息，他就这样愣怔着被燕帝拉上的龙辇。

“圣上，这样，于礼不和。”他有微的挣扎。

燕帝把轻纱笼罩一拉，含笑低声，眸光却一片寒意：“如今，还有什么礼可言？”

慕容辉只得默然。

外边蒋庆躬身问：“圣上，您这是要去哪里？淑妃娘娘哪里？”

燕帝眉目间流露出下意识的厌恶来，语气凶恶地道：“不去她那里！她那里不好玩。”转头看慕容辉，眼珠一转，扬声道，“子熙，难得你进宫一趟，不如跟朕去太液池看看吧！”

慕容辉不解问：“看什么？”

燕帝道：“母后正好要朕从那些良家子里选出些人来，朕看这里面没有一个长得比子熙你好看，不如子熙细陪着朕，帮朕参谋。”

慕容辉轻咳一声别过头去，也不置可否。燕帝笑吟吟用唇蹭了一下他秀气的耳廓，看着碰过的地方发红发烫，朗声道：“摆驾太液池！”

一路走了许久，慕容辉才想起来，未经册封的良家子都是统一住在宜春宫的，慕容辉下令摆驾太液池，不就是说明燕帝已经封妃了？

燕帝的声音恰如其分地响起：“这次采选，无论朕有没有意见，喜欢谁，都不重要。”不过是走个形式，最后决定权还是在太后手上。

赭黄的衣袖下，那人养尊处优的手覆上自己的，慕容辉一颤，反而被抓得更紧。

天子仪仗十分恢弘，前后左右簇拥的人加起来不下三四十，燕帝就是想对他做什么，却也是不行的。

慕容辉心中稍定，有不禁心头泛痒。

“他们定了十个人，四个封美人两个封才人，剩下四个留在宫中做女官，这些人，朕别说名字了，就连样貌都没见过。”

夜风骤起，虽然穿不透屏障，慕容辉还是能感觉到丝丝透骨的凉意。

“子熙，”燕帝握着他的手收得更紧，修长十指和他的十指交缠，仿佛骨肉都要交错。“那个淑妃，朕最讨厌，你可知道，每次临幸，朕是如何做的么？”

慕容辉微微侧过眼，抿了抿唇。他知道，此刻的燕帝不过是需要一个倾述的人，这个位子这个身份这些年，自己逃出去了，可这个人一直在深宫里，遭受着常人难以忍受的磨难。

燕帝说：“你看没看过尚宫局的彤史？淑妃刚刚进宫的时候，每个月一册，密密麻麻写着的，都是永安宫淑妃的字号，每一天，朕下了朝，淑妃会等在紫宸殿和朕用午膳。凌烟阁学习的时候，淑妃也跟着，一直到晚上，入寝，她都没回过她的永安宫，就连朕上茅厕，她都会在外面等着。”

燕帝深吸了口气，“每一个晚上，朕都要在至少十个人的监视之下，脱她的衣裳，抱她。他们还掐好了时辰，一个时辰，少一息都不让朕从她身上下来。”

慕容辉只觉得自己的手指要被燕帝折断，他仰着头望着燕帝，胸膛轻轻起伏。

倒映在眼瞳中的男人目光蠢蠢欲动，可惜人太多，他无法行动。

“子熙，”燕帝说，“朕看着她的脸，抱着她，没有一点感觉。所以到后来，他们开始给朕下药。”

慕容辉的眼瞳瞪得老大，脱口而出道：“……那样，伤身的。”汉成帝就是这样死的，虽然燕帝还年轻。

“他们还怕朕死呢，所以后来终于是可以少见到那么女人一点了。”燕帝微微一笑，那弧度的意味绝对不是愉悦：“汉献帝身边还有个伏皇后，朕身边，连个能说话的都没有，子熙，你告诉朕，这都是什么日子？！”

黄昏日落的光辉淹没在地平线下，天地间，在没有一丝光，有风在其间穿过，呼啸着席卷所以的暖意。

太液池的景色在岸边绵延的琉璃宫灯的照耀下彰显出别样的意味，美貌的宫娥们穿着五彩服侍在高台上翩翩起舞，丝竹响彻，弦音曼曼。

淑妃告病未来，新册封的嫔妃联袂而来，簇拥着天子坐下，燕帝随意命乐坊奏乐，或清商或燕歌，又让新近宫妃唱和，筵席上，弦乐歌舞其乐融融。

慕容辉隔着那么多人向中心望去，只觉得那声声丝竹扣人心弦，眼前繁华，扼人咽喉。最是至尊欢愉肆意的笑容，已经让他透不过气来。

…………

“你是谁啊，怎么会在宸母妃的宫里？”

“你问我是谁，那你又是谁？”

“我是……”穿着五爪龙袍的男孩滴溜溜地眼珠子一转，打量了面前容颜娇美的同龄人一眼，说道，“我叫燕恒渊。”

那个人方才的话音犹在耳，在那一刻，才真正和记忆里的模样重合在一起。

他说：“子熙，朕没有什么能承诺你的了，以前或许还有，现在，一点都没有。”

他说：“子熙，朕知道你害怕这个朝堂，这个朝堂害得你家破人亡，害得你失去一切。但是，朕也害怕，这个世间，能帮朕的，只有你一个了。”

他说：“子熙，你知道朕登基的时候，要选定年号，母后选了很多，可是朕都没答应，朕坚持要现在这一个，你知道是为什么么？”

天下皆知——先帝驾崩，新帝登基，改元熙安。

他最后说：“子熙，那个时候，朕希望你平安。”

这样的话，这样的人，这样的往事，他慕容辉怎么抗拒？这样的局面，这样的朝堂，这样的形势，他慕容辉，是不是真的能够应对。

而你，大燕帝国的主人，你又为了什么，这样对我寄予厚望？万一我失败了，你又当如何？

像是感受到他疑问，御座上的人端着酒盅下来，走到他面前，带着醉意的对他道：“爱卿，来，陪朕喝一杯。”

慕容辉站起身，与眼前对视，只一眼，他垂下眸去，心中意念已定。

撩袍跪下，他低着头，意念却十分坚定：“臣谏请圣上以天下苍生为己念，保重龙体，勿要因骄奢淫逸而有所损害。”

上头的皇帝声音冷了下来：“慕容辉，你是在指责朕吗？”

慕容辉道：“此乃微臣肺腑之言。”

“砰”的一声，燕帝摔了酒杯，怒声喝道：“你一介罪臣，要不是朕赏识你，你现在连光都见不得，现在怎么着，恩将仇报来指摘真的不是了？！哈！真是反了。”

喝令左右道：“把慕容辉给朕拿下，把他官职给朕摘了，没有朕的命令，关在府里，不许他出来！”

慕容辉被押送着回府的时候，称心跌了好几跤才见到慕容辉，看到慕容辉衣衫褴褛的狼狈样子，顿时眼泪婆娑地扑将上去，哭道：“这是怎么了？今天出门不是好好的么？今天圣上不是没上朝的么？怎么闹成这样子？”

称心一面给慕容辉端水整理一面追问，慕容辉不答，跟着进宫的小厮便将起因经过说了一遍，称心刚想说什么，慕容辉一挥手道：“你们都先下去。”

称心怔怔看着慕容辉，后者垂着头向她也挥了挥手。

房门关上，慕容辉靠在椅背上，大口大口的喘着气，眼前已是模糊一片。

次日，皇帝下旨，斥责慕容辉御前失仪、冒犯龙颜，勒令其闭门自省三月，扣除半年俸禄，贬谪为国子监祭酒。

第十七章：雨露（2）

尚书左仆射是从二品，国子监祭酒是三品，看似只是降了一级，其实天差地别。要是一般不明就里的看了，只道是皇帝真的生气了。

这对于慕容辉来说，才是仕途真正的开始。

尚书左仆射掌权的时代早就结束了，国子监祭酒虽然只是掌控着一个小小的国子监，但毕竟是真正握有实权的，更何况国子监中的士子大多出身官宦，不然就是各地出名有才的儒生，就算现在国子监也不免被唐家渗透进不少败类，可终究还是国家人才之源。