锦娘 上——陈绍樾

“公主莫怪，”若风俯身请罪，“奴婢已派遣死士将见过此物的司制官灭口，公主无需担心。”躺于掌心的红玉成色完美，怪不得可被选为玉玺上的装饰。“奴婢查实，这珠子应是二十五年前先帝取下，民间有野史称其与一南境小国大慕的公主露水鸳鸯，先帝对外夷公主喜爱有加……”

“这倒是可笑，”怀仪握紧掌中宝玉，“堂堂一国之主，想娶个邻国公主当妃子还不容易？”

若风低头：“公主有所不知，那位大慕公主早已为人妇，只因先帝在盐城微服几日碰巧相见，又碍于人伦不忍公开，先帝习惯随身携带玉玺，便将这红玉赠予那位大慕公主。”

怀仪哂笑：“原来是偷腥……等等！”少女似乎从若风的口中听着一些玄机，“你刚刚说先帝是在何处与那位公主相遇？”

“盐城。”

“盐城……”怀仪喃语，似是熟悉的地名，“盐城！”少女唇角一勾，冷光簌簌，“可曾查到言默如何得到这枚红玉？”

“据但夏宫留下的活口交代，是二公主的暗卫从湮华殿搜得。”

“湮华殿？”怀仪几乎惊叫，少女皱眉——玉玺红玉、先皇艳史、盐城相遇、湮华再现，线索被一语串联，“这么说，这个方锦，倒是有那么点来头了……”怀仪眯起眼，“若风，有那位大慕公主的消息么？”

若风俯身行礼：“公主莫怪，那位公主在次年就过了世，大慕素来不喜记载皇宫贵族的具体死因，至于那位公主具体尸首何处，奴婢也不曾知晓——只知那位公主名叫慕白巾，是现任大慕皇帝的二公主。”

“慕白巾……”白，巾，“锦……难道真的是……”名讳的相似使得怀仪不由皱眉，“这件事情务必守口如瓶，留不住的消息人全部处理掉，留下那些用得上的知情者。若风，这个担子可不小呢。”

“奴婢遵命。”若风急忙屈膝跪地，掌心钻出一手的汗。

“漏出去一个字，本宫定会让你生不如死。”怀仪浅笑，然后转身将跪倒的宫女轻轻扶起。“方锦，看来这场戏，异常精彩呢。”

大牢之中，宋翊鸢攀扶着木栏挪动着身体，毫无知觉的双腿此刻变成了最大的累赘，她尽力挪向南宫，少年利索地拔出肩胛之上的金针。“是否感觉好一些？”收拾着利器，南宫问道。

“好得多了，至少使得上力气。”祛了毒，虽然挑断筋脉的双腿似是报废，但至少双臂可以灵活运动，宋翊鸢打心底庆幸自己保住了两双手。

南宫有些惭愧地看了看少女：“姑娘的筋脉，在下怕是，无能为力。”

宋翊鸢一愣，随即笑了笑：“何妨，能捡回一条命还靠南宫公子相助。”听少女称呼自己的姓氏，南宫不禁浑身一颤，然宋翊鸢仿佛是看出了对方的顾虑，轻笑道：“这几日听锦娘这般称呼你，当日见三皇子身中奇毒，不免猜想湮华殿内的司药公子是位人物。倘若翊鸢没有猜错的话，公子应是当年南宫一族的幸存者……”说道“幸存”二字，宋翊鸢不禁恼悔自己用词不当，勾起对方伤心事。

“姑娘说笑，当年是在下爹娘有幸逃脱死劫，那时尽离并未出生。”少年脸上倒是毫无愠色，从衣袖之上扯下一块布条，将宋翊鸢上臂较深的伤口小心包好。

“今天气色不错，”方锦踱步而来，便在木栏之前坐下，“宋姑娘看起来好的多了。”

“也不看看是谁的技术高超，”南宫见方锦过来，免不掉损上两句，“这几日见你和词公子好生缠绵，是不是有一种‘相见恨晚’的感觉啊……”少年说罢一吐舌头，坏坏地笑了起来。

方锦好笑地戳了一下南宫的额头，“是与不是干你何事？”见南宫不屑地瞥了瞥嘴，方锦轻叹：“那日宋姑娘说搭救二公主，这才是真正的无能为力。”

宋翊鸢眼神一暗，苦笑着应声，便不再说话。良久，少女似是想到了什么，“锦娘可是盐城人氏？”

“正是。”

忽的想到出事前夜言默紧急召自己进宫，躺于锦盒中央的那枚红玉，宋翊鸢皱眉：“锦娘家中有哪些人？”

“家父家母，一位长在下两岁的哥哥，一位嫂子，还有兄嫂的子嗣——不过十年前故土瘟疫，在下的亲眷无一幸免。”轻描淡写地应答，自十七岁离家，一别竟成永远——但较真双亲健在，自己恐怕也不会回乡省亲吧。

少女似是疑惑：“锦娘可是令尊令堂亲出？”

方锦一愣，随即莞尔：“这怎的有假？当真血脉之亲。”

回想起那夜言默告诉自己的探听消息，宋翊鸢陷入深思，“先皇曾于盐城微服私访之时临幸邻国嫁作人妇的大慕公主慕白巾，并将玉玺宝珠以作信物相赠”，然而慕白巾名中所含“白”、“巾”二字恰巧为“锦”字拆分，虽说与野史记载的年岁有些相差，但毕竟是百姓口耳相传的趣闻轶事，一两年的时差亦是难免——难道一切都仅仅只是一个巧合？

第四十六章：易主

清宁宫中，余玉一袭白麻，太子的暴毙使得这位正后焦痛无奈——焦的是太子薨东宫必将易主，戌怀帝本来子嗣便很稀少，二皇子英年早逝，如今正太子急疾丧命，这继承之位便稳稳地落入三皇子之手；痛的是她余玉身子骨阴虚，自然无力再要孩子，如今白发人送走黑发人，膝下仅有一名公主，然而宫中女眷自然是不能为自己孝顺晚年的。掌中丝帕湿了一回又一回，整个人仿佛被吸空抽干，余玉跌坐在凤榻之中，形如枯槁，面若死灰。

而另一面，其春宫中却珍馐满桌，堂上主人怡然自得，虽说穿着一身白素，瞥见若风端上的精致糕点，怀仪丝毫没有悲伤的意思。少女挽了挽袖口挂下的白苏，起筷夹上一片腊肉，细细地享受起来。“若风，赐座。”她招手，将若风召到跟前，漾着笑让侍官一起用膳。

“若风不敢。”循规蹈矩地低首。

少女酒到兴处，不见愠色：“今日无妨，此乃……大喜的时日……”稍显轻弱的句子，若风浑身一颤，面容一紧，稍作矜持，侍女还是按着主子的吩咐动了一下筷子，含上一片清脆的黄瓜。“要不了一两天，本宫就可以好好提拔你了。”怀仪半红着脸颊，狡谐地笑着，身边的女官只顾低着头，“本宫让你办的事，可都稳妥？”

若风轻声答道：“一切安好，不见血光，不落人头——公主便可达成心愿。”

少女凤眸一勾，“很好。”她放眼半圆的夜空，稍显阴冷的夜晚飘着几丝惨淡的云，使得这半轮月色几多朦胧，偶尔浮过一朵厚云，半掩着夜月。怀仪眯着眼，“该来的，就快要来了……”

“不好了！不好了！”一个宫女急匆匆地跑到清宁宫，宫门槛子将人绊了个踉跄，连跑带摔地跪倒在余玉跟前，“不好了，皇后娘娘……不好了……”

“歇口气再说。”余玉淡淡地瞥了堂下的小宫女一眼，这宫中奴才慌张样子也不是一次两次，沉浸在丧子悲痛之中的皇后显得疲倦不堪，发丝凌乱地散在一旁，沉痛的打击使得这位正宫娘娘懒于梳理凡尘。

禀报消息的宫女大口大口地喘着气，双颊通红，脖颈几乎绷出了青筋，瞪大的眼珠中尽是恐慌，与堂上之人的淡定若素形成鲜明的对比，她断断续续地通报着骇人的消息：“娘……娘娘……陛下……陛下……”

嗯哈了半天没有缓过神来，余玉拂去遮挡视线的发丝，杏眸一怒，厉声呵斥道：“陛下怎么了，快说！”

“陛下……”宫女猛咳了两三声，“陛下快不行了……”

“什么？”玉手惊拍茶桌，震得桌上杯碗一阵颠簸，踏着金莲急急地下了榻椅，周遭侍女连忙拿来外衣为余玉披好，女子指骨发白，双唇微颤，“来人，速速摆驾！”

一时间皇城倾动，素麻漫天，天和宫中回荡着低沉的哀吟，余玉下了软较，微晃着身子迈入皇帝寝宫，整座宫殿显得阴冷难耐，偶尔窜入鼻腔的几丝血腥使得皇后一阵干呕。锦床罗帐之前，太医院的官员规规矩矩地跪成两排，颜面贴着大地，听闻太监那一声尖细的“皇后娘娘驾到”，众臣亦只是齐声请了安，未曾抬头。一旁跪着三公主怀仪，少女双眼漾着泪，仿佛一个摇晃就会使那眶中清泪流淌而下，“父皇……”少女呢喃地叫喊，嘶哑的嗓音让人揣摩着方才历经过怎般撕心裂肺的叫嚎。

床上男子终究没有睁开眼，发青的面庞僵硬地摆出一个笑容，握着怀仪的手一松，重重跌落，“父皇！父皇！”少女惊恐地睁大了眼，悬在一线的泪珠沿着脸颊的弧线滚落，“父皇！”她俯于戌怀帝胸膛之上，颤抖着叫喊着，崩溃的泪涕缠着一线，挂落在肩胛之上，“父皇！父皇，万岁万岁万万岁啊！”搂住尸身的左手迅速探到脖颈之处，食拇双指稍稍用力，却不见经脉反响，少女背着群臣浅浅一笑，眼眸中却还涓涓不断地涌出热泪，怀仪起身转向群臣，眼角的余光瞥见蓬头垢面的余玉。她高声而问：“福太医，这是为什么……”扭曲了最后一个尾音，似是有那么一分泣不成声的感觉。

跪在众太医之前的老人频频叩首，不禁老泪纵横：“陛下与太子殿下……殊途同归，黄泉再见啊……”周围的人自然知晓这“同归”之意，前几日太子暴毙，因验不出死因而被称作“咒怨巫蛊”——众医细查尸身，戌怀帝亦毫无外伤，然双颊发青，下肢渗出稠腻的汗液，“老臣前些时日为太子殿下送行，见太子殿下亦是这般惨相啊……”福太医抖着声线，生怕怀仪怪罪自己。

“启禀三公主，”跪于众太医右侧的男人微微仰首，怀仪斜睨了那人一眼，熟悉的面孔让少女暗暗扬起一段嘴角。男人似是怨愤地转向立于另侧呆若木鸡的皇后，然后向着余玉重重地磕了三个响头，“娘娘可真是蛇蝎心肠，”语气嘲讽悲酸，早亦无视自己以下克上，“太子殿下暴毙，娘娘寝宫之中可是藏了一只布娃娃啊。”前几日从清宁宫搜得画有太子昰朗之名的咒毒布偶，圣上虽然恼怒，但也坚信虎毒不食子，并未将皇后定罪。

“血口喷人！”余玉见跪下男子相貌堂堂，却如此是非不分，不禁怒而斥之。女子抖着小臂，纤纤细指直指男人：“本宫，本宫怎么可能害死亲生儿子！”面对群臣那怀疑的目光，虽说隐忍不敢猖狂，但依旧在余玉的伤口上撒了把盐——本因丧子而神色恍惚的皇后被这般一击，软软得跌靠在一旁，“不，”她喃喃，继而咆哮起来，“不！你们没有证据！本宫是清白的！”

“三公主殿下！”一名侍卫急急忙忙地闯入内寝，腰间悬挂的“免死金牌”使得圣上寝宫中的侍婢垂首退后让道。来者向怀仪一跪，将一份杂物呈上，“三公主请过目，这是在清宁宫搜到的。”怀仪颤抖着手接过上呈之物，粗布麻绳捆扎的小人背上清晰可见“戌怀昏君”四字，少女猛地吸了一口气。福太医仰首一件三公主手中的小人，顿时神色惊骇：“这……这是……哎呀呀！”年老的医官惊吓过度，几乎晕厥。

“皇后娘娘好狠的心肠！”方才跪向余玉的男人再度开口，紧接着是群臣低吟的叹息和愕然的杂语。怀仪坐到锦床之边，玉手抚摸着床上依然温暖的躯干，只是这躯干早已没了魂命。少女冷冷一笑，声线好似千年寒冰：“皇后娘娘，江山易改，本性难移——怀仪听闻二十三年前娘娘你唆使父皇将南宫一家赶尽杀绝，如今又害死自己的夫君与儿子，只可怜那彬彬文质的皇兄和那慈祥可亲的父皇……”指尖触过尸身的五官，颤抖着抚过那合上的眼皮，少女泪如大雨磅礴。“来人。”轻声下令，周遭窜出整齐的两列护卫。

余玉微微一愣，毕竟是坐镇东宫二十多年的女人，唇角勾起一抹微笑，阴冷，嘲讽：“原来一切都是你。”

“最毒妇人心，”怀仪挂着清泪，冷冷地回瞪着余玉，“娘娘，人证物证俱在，你又何必牵强？”她微垂睫毛，神色黯淡，“您是正后，您母仪天下，做出这般下贱的事情，难不成还有颜面面对列祖列宗？”理直气壮的质问，余玉瞥见四面闪着冷光的真刀实枪，太医院的群臣呆滞而又略显忐忑的表情，直视自己的怀仪，少女朱唇轻启：“皇后娘娘，清宁宫所有乱党贼子，怀仪不才，已经将其全部拿下，”见余玉脸色有异，怀仪浅然而笑，“圣上驾崩，让娘娘受惊了，送娘娘去养心阁好生休憩！”

“不！”余玉破声大吼起来，散乱的衣袖显得女人近乎癫狂。养心阁素来是冷宫妃子所居处所，前些年二皇子英年早逝，其生母郭妃悲痛欲绝，自入养心阁郁郁寡欢而终——虽说是个冷宫，却也有重兵把守，将其与世隔绝。几名护卫架起余玉，将其向后一拖，拗不过护卫的力气，余玉像是散了魂魄的女尸，连拉带拖地消失在怀仪眼中。

“恭喜公主，贺喜公主。”身后的男子大大方方地起了身，抱拳而言。两侧的太医只是怯然垂首，不敢多语。

怀仪轻哼一声：“有什么好喜的，”少女走到男人跟前，骄傲的目光上下打量着对方，片刻沉默，怀仪一笑：“包围鸢凤宫。”

暗卫在得到命令后第一时间抵达了目的地，素白的麻纱挂于鸢凤宫三字之上，一炷香的工夫，一位身着大红锦袍的少女出现在鸢凤宫之前，鸾凤金银发饰，琥珀色的腰封丝绘了一朵盛放的牡丹，双肩轻披一抹透光银纱。怀仪莞尔一笑，大步迈入鸢凤宫中。

第四十七章：定局

“你来了。”林君妍披着孝麻，抬头瞥见一身正装的怀仪缓步进宫，女人蹙眉一惊，随即放缓了心态，端起一盏清茶，不紧不慢地送入咽喉。林君妍悄然一笑，燃着的白烛映得女人双颊红润，毫无悲伤痛楚之情丝。

少女欠身行礼，“母妃好兴致，这般光景还在品茗。”堂上的妃子裹着素白的孝服，神容却不似戴孝之人，“母妃这般雅兴，不如让怀仪来告诉母妃一个好消息和一个坏消息。”少女邪魅地笑了出来，堂上堂下母女二人，相似的面容，相似的聪慧，相似的心狠手辣，相似的诡计多端。怀仪至始至终都没有行跪礼，只是站于堂下娓娓道来：“方才，父皇过世了。”

“本宫知道。”轻轻抿上一口茶水，润了润有些干燥的双唇，语气中未带一丝惊讶。