探测机器人的全景相机将这最惨烈而真实的一幕传输回了空指中心。总指挥官靳宾与空军总司令高丛夫在大屏幕前目睹了一切,靳宾面色阴沉一言不发,而高丛夫则强忍愤怒发布了命令:“再仔细搜查一遍,不要漏掉一个幸存者!”
搜救行动仍在继续,然而发现生还者的可能性简直微乎其微。走向建筑物深处的矿工住宿区,氧气的浓度开始适于呼吸,为首的顾林中校将宇航头盔摘了下来——血腥味仍在蔓延,四周寂无人声,只有他的声音听来哀伤又愤怒:“我们来迟了!”
梅隆星人大举来袭的警报发出之后,矿星上的驻扎部队和矿工们一直战斗到了最后一刻。但是他们信赖的政府却背弃了他们,在一次次无谓的唇枪舌战中耽搁了救援的最佳时机。
“三天前‘酒神三号’还在向奥德赛号发出求救信号,是我们太迟了!”奥德赛号上的武烈同样满面愤怒,秀美眼目中含着的泪水仿佛愤怒的熔岩,随时准备将一切焚毁。
靳宾的眼睛已完全被屏幕里那一片片触目惊心的血色映红,眼角的泪痣也隐隐泛出血光,显得他的眼神比以往更具杀气。“这就是那些外星爬虫的风格,一旦开启屠杀的盛宴就绝不会半途中止!一百八十年前,梅隆星人第一次大举入侵地球,在极短的时间内就屠杀了超过半数的人类。我们动用了所有最先进的、甚至足以将自己毁灭的武器才将他们暂时逐了出去,还为此建立了大量预警用的宇宙空间站。一百多年来我们在外太空拼死厮杀,一次次将他们拦在地球的大门外,但这样的和平随时都有可能被打破。”顿了顿,他继续说,“他们比我们更强壮,更高大,他们跑起来更快,那布满鳞甲的皮肤甚至可以短暂地抵抗子弹的攻击……如果人类不能从基因上改变自己的弱势,这场战争我们终究会是输家。”
梅隆星人甚至入侵了住宿区,躲在这儿的工人一样难逃厄运,整个矿工基地没留下一个活口。在一具脑袋被削去大半个的尸体旁,搜救队员发现了那群矿工们闲来无事刻下的字句——
“狗娘养的地方,一点儿绿色也没有。谁现在送我一朵花,我他妈一定倾尽所有地回报他。”
“狗娘养的,我想回家。”
……
一个搜救的士兵突然叫喊出声:“天呐,这儿有只梅隆星的爬虫!”
探测机器人移动底座的滑轮向士兵手指的方向靠近,一个怪模怪样的生物赫然出现在了大屏幕上。
那家伙看来受了相当严重的外伤,胸前有一只被激光炮炸出的大洞,不断往外流出浓黑色的液体。眼睑肥厚,眼瞳呈现灰白色,露在外头的体表都覆着墨绿色的坚硬鳞片。梅隆星人的外貌特征更接近蜥蜴或者鳄鱼,可从体态判断,它们却明显能和人类一样依靠双手完成动作,依靠双腿直立行走。肩带部位的骨块异常硕大,高高耸起的模样就像两枚驼峰。它朝眼前的一个士兵挥了挥手臂,与人类相似的五根手指细长得吓人,指间还连着一层薄膜似的蹼。
空指中心的人也吃了一惊,梅隆星人的尸体向来不易取得。出于科研目的,帝国的飞行员们曾屡次想活捉或者带回一个梅隆星人,但都徒劳而返。那些外星生物的肉体似乎会在一定条件下自我吞噬,极短的时间之后,连一点残骸都不会留下。
高丛夫立即下令说:“动用一切手段,将那爬虫带回来!”
一个士兵大起胆子向坐在地上的外星人靠近,就在他走到它的身前时,这个奄奄一息的梅隆星人突然张开满是尖牙的嘴,朝他喷出了大量黑色的液体。
防护面罩马上就被这种粘液状的黑稠物质给腐蚀了。令所有人大感惊恐的是,这粘液看似并非是梅隆星人的血液,而像有生命一般,竟然可以逆向流动。它们非常灵活地爬上那个士兵的脸,然后迅速渗进了他的皮肤。
撕心裂肺的叫喊声传了来,被粘液入侵的士兵马上开始痛呼出声:“这玩意……这玩意在啃食我的骨头!太他妈疼了!”
高丛夫大喊:“快撤退!回到你们的战舰上!”
惊惧的神色从俊美脸庞上瞬间闪逝,重又表现镇定的总指挥官回头对自己的卫队长下令:“去把莫勒和魏柏伦找来!立刻!”
视屏通讯终止了一段时间,大约十五分钟后才再次恢复。屏幕里出现的是奥德赛号的舱内画面,舰长武烈和紧急医疗队的成员都在那个遇袭了的士兵身旁。
“太疼了!我的肩骨要刺穿我的身体了!我就要被撕裂了!”这个士兵以一只手捂着肩膀,不断痛苦地挣扎翻滚,几个人都没法将他摁住不动。
“这是怎么回事?”靳宾皱着眉,问向已经赶至身边的莫勒与魏柏伦,“可以将这些人带回地球吗?”
老莫勒推了推眼镜,就屏幕上那晃动的影像来看,那个士兵已经一团糟了。他的眼睛开始流血,眼黑开始退色。他仍在不断地哭嚎着肩膀疼痛,面容极度扭曲,不时还有沥青似的黑色粘液从他皮肤上渗出又渗入。
这种黑色的粘液似曾相识,魏柏伦忽然感到心头一凉,整个人都怔了住。
“我从没见过这种症状……我想它或许是种来自外星球的病菌……”
魏柏伦打断了莫勒的话,当机立断地回答:“恕我大胆推测,这个士兵是被感染了。这种黑色物质是一种寄生物,它视梅隆星人为寄主,现在又入侵到了人类的身上——”
魏柏伦的话音刚落,那个士兵突然不再呼痛,而是一下干脆利落地从地板上站了起来。他的脸孔透出一层好似霉变的青色,眼球完全变成了灰白色,像长有严重的白内障。瞪目呲牙的神态倍见狰狞,这家伙表现出超强的攻击性,一只手就把一个上前阻止他的士兵给抛出几米。