农桑之际上头还会派管事前来监督雇农耕种,动辄打骂,全然是把雇农当做牲口使。
雇农一年下来的两成粮产连果腹都不够,还得变卖了钱置买家禽礼品逢年过节送去东家,否则便会受到辱打欺压。
杜衡不免吃惊,此处的雇农竟然上缴粮产之数足足比落霞县的要高两成,按照这般收取,雇农如何能够过得下去,只怕是年年拖欠,再不得翻身。
他心下凝重:“你们的雇主是何人家?”
说及此处,雇农激慨的声音顿时弱了下去:“是魏鸿明,魏举人家。”
旋即怕徒惹事端,立马又道:“大人,县里的雇农大抵都是缴纳七八成的粮产,不单是魏家如此的......”
杜衡对魏家是有些印象的,昔时前来应选主簿的有个秀才就姓魏,当时魏佰落选在县衙门口叫嚷还被马英幡拉去了县学教导,后头他的长兄还带着礼品前来多番告罪,也就是雇农说的魏鸿明了。
当时那人十分客气,责训了魏佰许久,他与之印象还行。后头县里事情繁杂,魏家再没舞出什么事情出来,他也就没怎么继续关注这魏家人了。
没想到背地里竟然干出如此苛待雇农的勾当,而下一经思索,魏佰那般张扬霸道,若是家学严谨的身为读书人也决计不会是那般脾性。
杜衡安抚雇农:“此次前来巡看一番,本官心中有了数,届时查明,定当恢复朝廷该有的律令规制。”
雇农闻言心中暖流阵阵,感怀不已,当即跪下给杜衡磕头:“多谢大人体恤!”
下乡前来查看农地,却是不想还另查到了一番隐情。
这秋阳县穷当真不是一日之功,更也不是一人之功。
杜衡和秦小满探访了雇农后,重新套了马车准备回去,回了县衙这朝是又有的是事情干了。
“你们早些回去吧,别送了。”
杜衡看着紧随相送的村民,跟着马车都快走到了村口。
“大人夫郎慢走,一路平安。”
秦小满笑挥了挥手:“回去不过个把时辰的功夫,都放心回吧。”
然则村户却还是又下意识的跟了几步,颇有些像是舍不得大人走的小孩儿一般。
杜衡蹙起眉:“可是还有甚么话要说?”
里正见此连忙小心问道:“大人所说要修筑水利之事可是当真吗?”
杜衡微怔,想必是农户以为方才他说的只是开脱之词,旋即确认的应声:“这是自然。”
周遭一同相送的农户屏着呼吸,听闻杜衡准确的答复后,当即都露出了欣喜的笑容来。
他们一路跟着杜衡就是想知道这个,方才前去看了雇农,杜衡神色凝重,诸人也不敢再提水利一事,心中却又放不下,只得这般送着杜衡迟迟不肯散去。
村中农户保受夏干之苦,时时都挂记着能够修水渠,可不管是聚集人心,修筑款项,只是凭借农户之力如何办得成事情,为此不知期盼了县府多少年整修水利来灌盖庄稼,而今听到杜衡有此计划,心中怎能不高兴。
当即便有人抬手道:“大人,草民便是放下手头上的农桑活计也愿意前去修筑水利。”
立马又有人跟着附和:“俺爹闭眼前都还惦记这事儿,而今县里总算是要修筑水利,草民全家都前去。”
众声沸腾。
杜衡欣慰之余,抬手示意大家安静下来:“本官知晓你们有心,且先去里正处报名,届时县衙会尽快的安排,你们空闲之际可以提前把经村河流好生锄草加固一番。”
“村里的河每年都有加固锄管,大人尽管放心就是。”
杜衡坐在牛车上,道:“天干温高人力不可改,可人总得要过下去,既是改变不得天气,那也就只好从旁出手。县里的水利工程肯定是要做的,只要你们勤恳,定然能早些完成,也好早日增收。”
村户闻言心中满是期许,眼里又燃起了希望。
秦小满驾着牛车载着杜衡走了好远,依旧还能听见后头农户跪在地上谢两人的声音,不免也更多的生出了些为百姓做点的心来。
第101章
杜衡回了县里, 上衙头一件事便是叫了工房商谈修筑水利一事。
这几年县衙公账上没钱,自是没如何搞过建设,工房的差事清闲,几乎都被派做他职打着杂。
得知县太爷有意要搞水利建设, 典史赶忙把堆放在角落里快要积灰的水利卷宗给翻了出来。
“县里若是要想秋冬蓄水, 也只有从民饮河下手。昔年也曾做过修筑, 不过距今已过去了八载光景。”
杜衡听了典史的简报后, 带着人前去城外的民饮河前去考察了一番。
这条河并不是水运长河,反倒是有些像大型的水库。
前头再往前的一任知县倒是也曾有搞过这条河的建设, 规划是有做, 但这项工程耗人费力, 所招揽的人数有限,按照工程进度时间还完不成就得调任, 不想让后头接任的占便宜, 为此加快了进程草草收了尾。
上任知县在任未曾作为, 公账空虚,即便是有心,也拿不出钱来搞建设, 为此距今已有好些年没有维护过县河了。
杜衡考察下发现先时赶工筑起的河堤都已经受夏雨腐蚀冲垮了不少, 很多地方都泄水。
往下的水渠荒草丛生, 旁泄之多, 水没能好生引到村庄上。
考察了县河和水渠后, 杜衡在县衙里召集了六房集议。
“今年秋收大家也几乎都参与了其中,虽是各房参办的事宜不同,但最后的账目却也都看得到在眼中。本县天旱收成不高, 水利迟早是要搞的。”
“既是要办, 不如早办。早日将事情处理完毕, 也能早日改善民生。”
杜衡先提了此庄事宜势在必行后,让六房发言此举的困难之处。
吏房典史道:“本县人口数量小,若是要兴修水利,目前可用的县役只有六十人左右。”
大耘朝对百姓服役做了专门的律令规定,凡成年男子需服役“更卒”、“正卒”、“戍卒”三种。
其中“更卒”是指一年之中成年男子需要给当地的县府义务劳动一个月,受县府安排为县府做事,像是兴修水利、充当衙差县兵,看守城门,开荒垦地等等......若是不愿意前去服役,那就需要交纳一百文左右的赋钱,让县府另外雇人做你不愿意去服役做的事情。
“正卒”是去京都做兵役,此项成年男子一生只用服役一回,但是一次要前去半年的时间。
“戍卒”则是戍守边境,前往边境戍守,只用服役三日。
这后两项服役同地方县府几乎没什么关系,主要利用人力还是得看“更卒”,县人口数量充足够多,自然前来服役的人也多,县府也就有更多的免费劳力办事,人口少能办的事情也就少,若是又非要做的工程不可,人口不够就只有自行花钱请人了。
“不知大人预计是多久前完成此项工程。”
杜衡道:“自然尽可能的快才好,最恰当的是今年夏旱时农户能够灌溉上庄稼。”
按照秋阳县的天气,起码四五月份就得要灌溉,如此一来可用的时间就只用六个月左右。
时间很紧凑,而今生产力和劳力都不发达的情况下,想半年的时间完成水利整理实在困难。
吏房典史道:“若是用县役,一个月便会换上一批人,新旧县役交替尚得有一段时间来交接适应,如此必定会有所耽搁进程,只怕在此时限内,还需请人做事。”
说到请人,那就得花钱,户房典史便简单的算了账出来:“按照县工日钱,请一名成年壮力一日得四十文,但若是按月请的话最低也得八百文每月。倘若请上一百人,一个月就要耗费八十两银子。”
“且十月到次年二月的壮力才好请,待到春耕之时人力便少了许多。”
江岂站在杜衡身侧,一一把六房提出来的问题以及粗算给记了下来。
杜衡安静的听着诸人的意见,道:“人肯定是要请的,本官已经提前同村户通了气,另外各村子还得建造水车运作浇灌。”
“那建造水车的这个钱是老百姓自掏腰包还是县府出钱?”
杜衡道:“大家是什么意见?”
工房典史道:“修筑水利原就已忙碌,若是县衙出资建造只怕有钱也忙不开啊。”
户房典史干干道:“虽然今年公账上还有些钱,可也全然没到阔绰的地步。”
而今账上还有八千来两的银子,说起来已经是近几年来县账最充盈的时候了,不过六房也看出来他们这新知县是心有抱负的,要办事这点钱还是紧巴的很。
他好心提醒:“毕竟还欠朝廷五千两银子。”
说到此处,诸人也是微微叹了口气。
礼房典史道:“可是农户手头拮据,这一座水车的造价少不得也要十多两银子,哪里有人拿的出这么多钱来。只怕到时候让他们筹钱,怨声载道一片不说,钱还拿不出。”
杜衡看着诸人各抒己见,虽然没有争出个结果来,他还是有些欣慰,比之当初来县里官吏各怀鬼胎只想着自己那点子腰包已经强的多了。
领导者以身作则,心系县里的百姓和建设,倒是渐渐的把县衙班子的氛围给带了起来。
“诸位说的都有理,目前的情况便是公账不充盈,老百姓也没银钱,既是如此,那就由县府牵线建造水车出资一半,剩下的一半让农户想办法。如此可好?”
六房典史微微顿了顿,随后看着彼此都点了点头,这样也好,大家既然都有难处,那便各自使使力气,如此农户也没有话可说了。
一上午的集议,兴修水利,引渠建造水车灌溉庄稼的事情也就定下了。
礼房出具文书告示,吏房主理招工,工房测量水利,户房忙着算账......而刑房还在料理匪徒之时,兵房的人更是叫苦不迭,自打被冯万河嫌弃过县兵不济后,这段时间兵房的人几乎日日都要前去囤地报道。
总之县衙六房没一个落闲的又忙了起来。
杜衡也把十二乡里正召集前来,县衙里忙着,乡里的农户也当办起事情。
首先各村得先把自村的河流水渠除却杂草,丈量计算清楚哪些田地是临水渠可以使用筒车灌溉,而哪些地势高需要用水车灌溉。
一个水车能灌溉的范围有限,距离近的花钱自然少些,距离远的要增修木渠引流,花费也更多。
村里要做的是规划好哪些人家田地在一块儿共用一个水车,一起出资。
核算出一个村子要建几个水车,清算好把钱款收齐,如此也能早些开始伐木建设。
十二乡里正也早得到了些风声县太爷要兴修水利灌溉庄稼,村里热闹议论的跟过年一般,都有些担心事情黄,却是没想到没过多少日子县太爷就召集了里正前来集议,配合修筑水利一事。
而下村民可都踏实了。
各乡里正详细记录下杜衡交待的公务,听闻水车建资县府出一半自出一半,纷纷都叫政令好。
“还有,现在县里已经开始测量水渠,县役人手不够,还得要各里正会乡动员村中壮力前去帮助建设才是。”
“已然是有青壮早报了名,只待着县衙出告示等召了。”
桃水村里正面色红润激动道:“本村的青壮在二月春耕以前愿意全力配合县中修筑水利不取工钱,而下已有十余人报了名。”
杜衡闻言眉宇扬起:“果真?”
“不敢欺瞒大人,村民十分支持此次水利建设。”
恢复了身子的芒平村里正急忙也道:“回禀大人,本村也已经有近二十名青壮报名。”
先时村子丢了上缴的粮产,县里没有怪罪,村中十分感激,现在杜衡一有什么动作,芒平村总是第一个响应支持的。
“好好好,如此太好了!只要县里老百姓支持,农户上进积极,官民齐心协力,事情定然可在春夏灌溉之际完成。”
许多农户愿意义务协助县里搞水利工程,对杜衡对县衙来说都是意外之喜,如此不仅解决了县里人手不足的问题,又节省了财政开支。
不过杜衡想着总不能叫人全然白来,还是每人每日补贴二十文钱,早晚各在家中吃用,午饭这一顿总是要补贴的。
十一月原本是一派萧条寂寥的冬,今年县里却风风火火十分热闹,乡野之间四处都能见着清理水渠的村户,又能见着村中伐木修筑水车。
“看我大鹏展翅!呵!呵哈!”
冬日落光了叶子的梨树枝干光秃秃的,索性是梨枝还有些曲线,如此迎在风中倒是还有一二可观赏之处。
树干下头的两个小壮崽一人一把关公大刀正舞的高兴。
一通胡乱命名的招式使完以后,冬日下额头上也一层薄汗了。
“累死了。”
“新做的梅花香饼好了,两位小少爷快过来尝尝歇歇吧。”
澹策听到水芹菜的声音,连忙抱着关公大刀跑了过去,抓了一块尚且热乎的糕饼塞到了嘴里,狼吞虎咽下还不忘记评断一下今天的糕点味道怎么样:“小虎,快来吃果子,很甜。”
小壮崽闻言扯着步子跑了过去,崽子和澹策差不多高矮,但却比他大将近一岁,壮壮的脸虽然还很嫩,但依稀却能瞧出冯万河的影子来。
澹策随手拿了一块给冯小虎,然后仔细在一盘子的果子中挑了一块最好看的梅花香饼,从交领里边取出了一张小帕子给包好。
喜欢关公大刀的不行的冯小虎吃东西也舍不得把大刀放下,就夹在腋下,两只手捧着梅花饼啃的很香。