“有，一会就有人来报告他们的行踪。你是觉得那这两个人可疑吗？”
“你不也是吗？不然会派人去盯着吗？”
“这些人长年在码头，接触的人太杂，不得不防。”
“如果他们今晚仍然去逛窑子跟赌钱，我想有必要去看个究竟。”
“我也这么想。”二少爷懒懒地说了一句，然后扭过头看着他，问：“你要盯哪一个？”
常生也看了看他，不苟言笑地回答：“盯你不想盯的那一个。”
“好！”二少爷放下茶碗，扯着嘴角笑了一下说：“如果来人说他们今晚又去了，那我就去盯那个逛窑子的。那地方……你还是不要去的好。”
常生又看了他一眼，没接这个茬，然后把脸扭开了，轻声问：“那信是姐姐让你写的？”
“嗯。”二少爷淡淡地应了一声。
接下来，两人都不再说话，也互不再看对方一眼，直到二少爷派去监视工头的人回来报告情况。
进来的两个人一看常生也在，并与二少爷并排坐在桌前，便都上前几步一齐打了个招呼：“二少爷、常少爷。”
“说吧，今晚什么情况？”二少爷不想跟他们废话，开门见山地问。
一个说：“王三又去了周五爷的地下赌场，但多是观望，偶尔下点注，也是小打小闹，未见大赌。”
另一个说：“刘虎今天也还是去的满月楼，点的也还是昨晚的桂琴，倒没急着上楼去寻欢作乐，我盯了他一刻钟，出来的时候他还在楼下抱着桂琴吃喝玩乐呢。”
二少爷听完，便打发他们走了，然后站起来对常生说：“看来今晚我们必须要去摸摸他们的底细了。我去盯刘虎，你去盯王三吧。”
常生立刻站了起来：“行，那我先走一步。”说着抬腿就往外走。
“常生！”二少爷站起来，叫了他一声。
常生站下，只回了半个头，等着他的下文。
二少爷似乎是犹豫了一下才轻轻地说了句：“小心点。”
常生这才抬起眼皮往他脸上瞄去一眼，然后淡淡地扔下一句“你也是。”便头不回去走了。
第76章 内幕
常生从陆家出来时，身上穿的是短衫，普通的不能再普通，他还顺手把黄包车司机头上的帽子买下来戴在自己头上，帽沿拉的很低，脸遮住一半，混在一群赌钱的人里面，根本没人会注意他。
常生认识王三，以前在码头见过几次，王三话不多，见到他也就点头叫声“常少爷”，从不多说半句话。他很快看到王三，但没靠太近，而是在场子里随意转了转，这瞅瞅那看看，顺便观察王三，直到确认他和赌场里一个负责巡视的打手时不时地有接触时，才慢慢向他靠过去。
常生装作看热闹的人，漫不经心地站在王三身后，脸朝着赌桌，耳朵却在听着王三和那个打手的对话。
“等过几天的吧，现在外面风声太紧。”
“这都等几天了？”
“你等事情再闹大点的……”
“你到底行不行？”
“再给我几天时间。”
“王三，我可告诉你啊，那位大爷可不是吃素的，别看他现在是虎落平阳，有朝一日……”
“我知道，我知道，这不正进行着吗？再过两天码头就扛不住了，多少得涨点工钱，然后肯定罢工潮跟着就起来了，就是两三天的事。”
“不是我不相信你，是你时间不多，你可别等那个姓赵的回来弄个鸡飞蛋打。”
“肯定不会，他回来还得好几天呢。”
“行，我再给你一次机会。明天晚上你再过来，如果还没什么新消息，可别怪我不客气。”
“知道，知道。”王三往赌桌前凑过去，那个打手则转身走了。常生头没动，眼睛却跟着他，发现他往赌场一侧的门里去了，于是悄悄跟了上去。
看来，王三不是关键，是幕后定有人指使。常生跟着那名打手进了后场，拐过两道黑漆漆的走廊，他隐约听见有人在说话，于是又往前走了几步，发觉声音是从一个房间里传出来的。
他没敢太靠近，因为再往前就有灯光了，似乎是赌场老板的休息室。他不认识周五爷，只听说这人不太好惹，以前在绸缎庄时有个伙计好赌，因为欠了赌债还不上还被周五爷剁过一根手指头，所以他也不敢贸然上前。
他藏在一个黑暗处，直到那个房间的门从里面打开，刚才那个打手从里面走了出来。门口光线很亮，常生在黑暗里能够看得一清二楚，原来房间里不是周五爷，而是他万万没想到的容大少爷容仓裕。
打手从他身边走过去，完全没有注意到他，直到消失在漆黑的走廊尽头，听见又一声门响过后，常生才从黑暗里走出来，然后来到那间亮着灯的房间门口。
他犹豫了半天之后还是敲了一下门。当门又一次打开，里面的容仓裕看到门外站的人是常生时，连忙伸头往外看了看，确认就他自己之后才一把将他拉了进去。
“你是怎么找到这里来的？”容仓裕既纳闷又紧张并且还带着几分兴奋向他问道。
常生搞下帽子，看了看他，并未在他脸上看到任何伤痕，才反问一句：“你真的没事？”
容仓裕听他一问，立刻脸一沉，哼了一声说：“你是希望我出事吧？现在你和孔二少爷是一条绳上的蚂蚱，他想我死，你也必然不希望我活着。”
常生不禁怔了一下，问道：“谁告诉你说他想你死的？”
“还用得着别人告诉我吗？”容仓裕冷笑一声：“送你去孔家之前他就一心想让我死，如今我手下的兄弟全军覆没了，要说跟他不沾边，打死我都不相信。我容仓裕混帮会时间是不长，但我不是傻子，别以为我不知道，这次对我下黑手的是上海青帮门下的人，说不好听的这叫自相残杀。为什么我会被卷入这样的尴尬境地？因为灭我兄弟的那帮人是汤少青的手下，你知道他是谁吗？他就是孔二少爷的亲小舅子！”
常生不禁倒吸一口凉气，如果兄弟会被灭门还牵扯到了二少奶奶的亲弟弟那可的确有些复杂。那日二少爷似有难言之瘾，难道是想隐瞒汤少青参与了灭门一事？
见常生一时沉默不语，容仓裕伸手勾起了他的下巴，不料下一秒就被常生扭脸甩开，于是他气得一把抓住常生的胳膊，咬着牙问道：“你今天找到我是来给我难堪的还是来抓我的？”
常生这才一把推开他说：“你不是想跑路吗？我可以帮你。”
“帮我？”容仓裕不禁有些迷惑：“你为什么要帮我？”
“因为我要和你做一个交换。”
“什么交换？”
“孔家码头工人罢工是你搞的鬼，我已经知道了。如果你肯罢手，让工人尽快复工，我就帮你跑路。”
容仓裕看着他，眼里闪烁着复杂的神情，似有愤怒，又有哀怨，亦有不甘。“常生……”他慢慢地开了口，用一种失望的语气：“你明着是帮我，暗着是在帮孔二少爷，我没说错吧？”
常生淡淡地笑了一下，有些苦涩也有些无奈：“容大少爷，至少你现在还是我表哥，我不会看着你送死，所以我愿意帮你。至于孔家，我有我的责任，如果可以两全齐美，岂不是更好？”
“我忘了……”容仓裕终于无力地叹了口气，轻声说：“你现在已经是孔家的人了。我容家再不是你正眼能瞧得起的人家了，易主易心，我是看透了，如果不是为了孔家，你岂会帮我？”
常生瞪了他一眼，然后扔下一句话：“明天此时，我找人带你出去。条件是明天中午之前，码头工人全部复工。”说完，不给容仓裕再说话的机会，转身打开房门走了出去。
容仓裕望着人已经消失的门口，愣了足足有半天光景。
常生再次回到孔家的时候，二少爷已经回来了，正在屋里踱来踱去地等着他。见常生一进来，他才松了口气似地问道：“你回来了！怎么样？可有什么发现？”
常生摇摇头，说：“没发现什么可疑的情况，我看他只是想碰碰运气，手上也没几个钱，所以看的时间长了点。”
二少爷不禁叹了口气说：“刘虎那里也没什么情况，好像那个妓女是他一个相好，听说以前就常去，在码头上赚的钱大多都花在那女人身上了，也不像跟罢工有什么关系。”
听他这样一说，常生便接着说：“那今天就这样吧，明天再说，如果明晚他们还是老地方，大不了我们再跟一次，那几个回家的也不能掉以轻心，都派人盯着点。”
“嗯。”二少爷心不在焉地应了一声，然后小声问：“今晚你还……”
“我回去。”常生抢着回答道：“义父那边我只是打了个招呼说回来打听一下情况，他们一定还在等着我呢。”
二少爷似乎有些失望，鼻子里重重呼出一口气之后，淡淡地说道：“行，那你回去吧，明晚有事你再过来。”
“嗯。”常生应了一声，然后说了句：“我走了，你早点歇吧。”便掀帘出去了。
常生作为孔家代表又一次被推到了风口浪尖上。
“你们孔家是怎么回事？这次又弄出个罢工的乱子，这不是打我们商会的脸吗？”
“孔家接二连三出现有背商会宗旨的事情，是不是应该好好反省一下还有没有资格做董事啊？”
“是啊！如果孔家的罢工一直这么闹下去，我们也会受牵连的啊，大家都是做运输的，你们水路断了，我们陆路的财路也会跟着断的嘛！”
“孔家做这么多年了都没出现过这样的事！真是一代不如一代！”
对于在座各位董事的咄咄相逼和埋怨，常生一改第一次的后发制人与不卑不亢之气，换了一副谨小慎微且谦逊的态度向大家承认了错误：“对不起，各位前辈。我代表孔家向商会以及你们所在的各行各业表示由衷的歉意，对于孔家码头这次罢工带来的负面影响，孔家一定会想尽一切办法来把它消除掉。我向各位承诺：三日内孔家一定会将码头的罢工潮给压下去，如果做不到，我会第一时间请辞，请各位前辈给在下做个鉴证。”
表面上大家虽然咄咄逼人，可心里也都在感叹这个孔家代表不好当，才刚刚上任不到一个月，就接连遇到两起重要大变故，要说最倒霉的代表莫过于常生了。见他这样诚恳地认了错，大家也不好一直追究，特别是洪移山还帮常生了说了几句话之后，便无人多言，都只想静观其变。
陆子亭认常生做义子的事虽未大肆宣扬，但董事们差不多也都已经知道，所以他不能偏袒常生，还要负责监督。对于常生三日内不能平息罢工就自动请辞的承诺，他不无担心，所以在散会之后，他把常生叫到自己办公室。
“做不到就自动请辞这件事你怎么不事先和我商量一下？”陆子亭一脸忧心重重的样子。
常生笑了一下说：“义父，您放心，我多少还是有些把握的，不然也不会不给自己留后路。下午，我要去一下码头，如果事情不顺利，我可能需要洪叔叔帮点忙。他昨天劝我不要参合帮会的事，但这次恐怕与帮会争斗不无关系，要想平息此事，不想沾帮会的边估计是不太现实。如果义父不反对我用些不寻常的手段来处理这件事，就帮我跟洪叔先打个招呼，有可能我需要他老人家出面去见个人，帮我点忙。”
陆子亭苦恼地低下头，沉思了一会，才点了下头说：“行，你去吧，你洪叔那里我去说。不过，你一定要记住一点，不到万不得已千万不要给自己惹麻烦。两天以后就是翁大帅的寿宴，我不但需要你安然无恙，更需要你一身正气，双手不能沾染半点血腥。”
常生知道陆子亭对自己用心良苦，便郑重地点了点头说：“义父，您的话我谨记在心了。”
常生赶到码头的时候已过了正午，但码头上仍然无人开工，大伙三五成群地蹲在一处打牌聊天，完全一副事不关己的样子。几个工头更是搬了椅子翘着二郎腿坐在太阳底下晒太阳。
常生一进来，一些工人的眼睛便盯在了他的身上，包括那几个工头。他打量了一下大伙，眼神很平淡，也没有说话，然后走到几个工头面前，轻轻地笑了一下说：“几位大哥，商量的怎么样了？还不打算复工吗？”
几个人都瞧了瞧他，没吱声，包括王三，他只看了常生一眼，便转开脸，继续享受午后的阳光。常生忽然伸出手在王三肩上拍了一下，把他吓了一跳，于是他抬起头来看着常生，小心地问道：“常少爷，可有什么话要跟我说？”
常生只看着他，却没说话，然后又笑了笑，只是这一笑，他相信王三明白是什么意思。常生笑罢，转回身，一边往外走一边说：“王三，你是自己去巡捕房呢还是等人来抓你？”
“你……你说什么？”王三愣了，其他工头也愣了，甚至工人们都纷纷站了起来，看着他们。
常生在大门口停下脚步又转过头来对王三说：“你如果不想去巡捕房，我还可以给你指一条阳关道。兄弟们已经三天没开工了，都要养家糊口的，不能因你一己之私而不顾家中老小的生活。如果你现在就让兄弟们复工，过往一切我都不追究，如果你不识抬举，跟我去巡捕房走一趟如何？”
王三的脸色突然变得很难看，一阵红一阵白的，其他工头也都看着他，似乎是在等他表态。但王三始终不说话，也没有任何行动，只直直地盯着常生。
这时常生将目光移到其他工头身上说：“你们哥几个不用看他，他给你们的好处自然不是他自己的意思，更不是他自己掏的腰包。如今他的后台已经自身难保，你们要想明哲保身该怎么做不用我说。”
王三忽然一惊，走前一步说道：“常少爷，你最好不要多管闲事，我王三不是贪生怕死的人，我要怎么做自然有我的道理，如果你管的太宽，小心自己脚下的路不好走。”
“谢谢你提醒我，不过眼下脚下的路不好走的是你。”说完，常生手一挥，从门外冲进来四名警察，呼啦啦地就把王三围住了。
“你……你凭什么抓我？”王三有点急了。
常生这才把脸一沉，冷笑一声说：“你勾结帮会，制造混乱，扰乱人心，导致码头不能正常运输，这还不够吗？王三！机会已经给你了，是你自己不要！带走！”
常生一声令下，四名警察用枪把王三押出了码头大院。
王三被押送到巡捕房之后，常生给几位警察打点了些钱财，只让他们把王三先关押起来，并未审讯，然后他来到关押王三的牢房门前，心平气和地说：“你还有最后一次机会，如果你老实交待为什么会替帮会趟这汪混水，我可以让你在这里不必受皮肉之苦，等码头复工之日也会放你出去。”
王三这才低下头，咬着牙说：“我弟弟是兄弟会的，前些天被枪杀了，听说是二少爷和他小舅子动的手脚，这个仇我不能不报。”
“是谁告诉你这件事是二少爷和他小舅子干的？你可见到证据？”
“有个姓武的前几天来找我，他说他是上海青帮的一个龙头老大，是他亲口告诉我的，他说……他亲耳听到二少爷和他小舅子密谋这次的兄弟会灭门计划。”
常生脸色忽然有些苍白，沉默了一会才又说：“姓武的和容大少爷见过面了没有？”
“我不知道，我只知道容大少爷很怕那个姓武的，好像说……姓武的要跟他抢什么东西。”
常生越听越有点迷糊：“姓武的肯告诉你兄弟会灭门的内幕，却又与容大少爷抢东西？他到底在帮谁？”
王三摇了摇头说：“我也不知道，我只知道姓武的告诉我我弟弟是被谁害死的，而容大少爷能帮我报仇。其他的我也不管。”
“姓武的在哪里？”
“这个我也不知道，我只在一家茶楼见过他一次，以后再没见过。”
“哪家茶楼？”
“阿吉。”
常生转身就要走，不料王三忽然喊住了他：“常少爷！”
常生回过头来看着他，王三才犹豫着说：“你最好不要管这件事。”
“为什么？”常生不无迷惑，这已经不是王三第一次跟他说这样的话了。
王三叹了口气说：“容大少爷说……他希望你不要参和进来，他说你是他表弟。但如果你执意不听，他不会手下留情。我王三不是什么正人君子，但我不愿意见到兄弟反睦。”
常生意味深长地看了看他，然后轻声说了句：“多谢提醒。”便快步走了出去。
常生去阿吉茶楼打听那个姓武的消息，却一无所获之后，便回了陆家。一进客厅，见洪移山也在，便知义父已经跟他说过了，于是赶紧上前深施一礼说道：“洪叔久等，常生给您添麻烦了。”
洪移山哼了一声说：“我是不怕什么麻烦，可你年纪轻轻大好仕途摆在眼前，却自己给自己找麻烦，倒真让我生气。”
常生笑了笑说：“洪叔替常生着想，侄儿感激不尽，只是眼下……这麻烦必须得解决，我也是不想它夜长梦多牵连太多的人。”
“你可有主意了？”
“码头上带头罢工的工头已经被我押到巡捕房去了，其他工头群龙无首，估计也撑不了多久了。现在关键是还有一个幕后指使人，此人留在南京既是祸患也很危险，所以还要请洪叔帮忙将他护送出南京，走的越远越好。”
“你确定你要帮这个罪魁祸首？”洪移山不禁一愣。
常生点点头，有些无奈地说：“他是我表哥，如果他肯放弃对孔家的打击报复，我也会放他一马。”
洪移山忽然站了起来，在常生肩上拍了一下说：“好，冲你这句话，我帮你。俗话说：得饶人处且饶人，你既懂得这个道理，我也不能坐视不管，你说吧，让洪叔做什么？”
“今晚带我去一趟周五爷的赌场，跟周五爷打个招呼，别走露了风声，然后悄悄把人带走，最好从陆路走，找两个人跟着，直到护送到安全的地方。”
“行，就这么说了。那我先回去，把晚上的事安排一下，晚饭后我开车过来接你。”
“谢谢洪叔。”常生正要送洪移山出去，被他拦下来说：“别跟你洪叔客气了，你去看看你小妹妹，她好像生病了，你义父一直在楼上守着她呢。”
“哦？”常生一愣，这才向洪移山点了点头，说了句“洪叔慢走。”便赶紧跑上楼去。
在祺铭的房门口敲了敲门，听见陆子亭在里面应了一声，常生便开门走了进去，见祺铭盖着被子躺在床上，小脸红红的，有气无力的样子，他连忙走上前去问道：“义父，祺铭怎么了？”
“没什么大事，是麻疹。”陆子亭说：“现在有点发烧，我怕她蹬被子受凉，只好看着她。”
“祺薇和祺雨呢？”
“祺薇去请大夫了，祺雨去学堂找她娘了。”
“哦，那我来看着她吧，您如果有事先去忙。”
“也好，我还有几个电话要打，你帮我看着点，有什么事就叫我，千万别让她受了风。”
“嗯。”
陆子亭出去后，祺铭迷迷糊糊地睁开眼睛，看见常生坐在自己身边，便笑了一下，叫了声：“哥哥。”
“祺铭乖，身上难受吗？”
“嗯……头疼。”
“祺铭想好起来吗？”
“想。”
“那就乖乖躺着，不要出去玩，也不要开门窗，好不好？这样就可以很快好起来了。”
“嗯……那哥哥要一直陪着我好吗？”
“哥哥现在陪着你，但哥哥今天晚上要出去，然后明天一直陪着你好不好？”
“好。”
二少爷和二少奶奶双双从大少爷院里出来，一副愁眉不展的样子。
大少爷身子最近越发不好，今天又跟大少奶奶吵了一架，一纸休书都写好了，被闻声赶去的孔夫人给撕了。大少奶奶只顾着哭，什么也不肯说，大少爷躺在床上，只有喘气的力气，也是一句话都没有，任谁问这夫妻二人也不说吵架的原因。
二少爷和二少奶奶过去跟着劝了半天，还是没什么效果，便也作罢，一起出来了。
“有空你再去看看吧，我这外面一堆事呢，也不能总耗在家里。”二少爷说。
二少奶奶叹着气说：“最近这是怎么了？家里外面都不得安宁。以前大哥院里只花银子不添乱，可自打二月二那场大火以后，就接二连三地出乱子，银子花了没数，还弄得人仰马翻的。前儿个二管事又去账房支钱说要建什么育婴房，被娘叫去骂了一顿，连书院的两个小少爷也一起跟着挨了顿骂。”
二少爷纳闷地问：“娘这次怎么不偏心了？”
二少奶奶无奈地笑了笑说：“自打米行出了事，我停了各院的胭脂水粉钱。这份供项早就该停了，姐妹们都嫁出去好多年了，娘和祖母年纪大了，也用不多少，现今我和大嫂又都有孕更是极少用，这钱分到各院也是做别的用了，不如停了。我估摸着娘是见这笔钱停了，去账房看过账本了，知道现在是出的多进的少才把大哥院里的人骂了一顿。”
“娘也该睁眼看看了，远的不说，就说这两年，大哥院里花的钱够过去整个孔家花五年的了。”
“我也是这么想，所以呀，趁着我有孕，最近又开始害喜，我把账房的事交给娘管了。不当家不知柴米贵，让她管管账，她才知道大哥院里一直在烧钱。”
“妹妹英明，让娘头疼一下也好，不然总以为我手紧，不愿意给大哥花钱……”
二人正说着话往回走着，管家领着码头的副管事老苏匆匆走了进来。
“二少爷！”老苏看见他的背影，急急地喊了一声。
二少爷站下，回头一看是老苏，便知肯定码头有事，于是让二少奶奶先回屋去了，然后迎着老苏走过去，担心地问道：“码头又出什么事了吗？”
老苏摇了摇头说：“刚过了午，常少爷就带着警察把王三抓走了，这会啊，已经有三个班复工了，另外两个班还有些犹豫，不过看样子，如果王三明天早上放不回来，他们也未必会坚持下去。”
二少爷一愣：“常生叫人去抓王三？王三是组织者？”
老苏点点头：“应该是，不然也不可能王三刚被抓走，就有工头带着工人复工啊。”
“他怎么知道是王三？昨晚不是还说没发现情况吗？”二少爷自言自语了一句然后又问：“那常生现在人在哪儿？”
老苏又摇摇头：“常少爷和警察一起走的，之后再也没回来。”
二少爷想了想，然后在老苏肩上拍了一下说：“行，我知道了。你赶紧回去，跟剩下那两个班的工头说，如果明天不复工，全不用来了，就说我已经招了一批新的工人，如果他们不想被顶替，就跟那三个班一起复工。”
