“嗯，当然可?以。”弥赛亚快速地说。
“只?是，从你变成天?使的那一刻起，不就已经丧失了作?为男性人类的纯正了吗？”
“天?使不是人形，形态也不分?性别。无论从那个角度来说，你既然接受了这种改变，又为什么不能接受其它改变呢？”
拉斐尔无言以对，愤怒地加快了飞行的速度。
弥赛亚每每接近，他都要再加速飞远一些。虽然他们都知道，拉斐尔再怎么竭尽全?力，都不会比神之子更快的。
是神之子在纵容他的任性。
又过了一会儿，拉斐尔似乎是消了气，磨磨蹭蹭地减慢速度，等着弥赛亚再次跟上了。
“或许你说的是有道理。”拉斐尔缓慢而认真地说，“但人形是我熟悉的形态，人类也是我一直成长的身份。改变性别，在我过去的生活中，并不是什么随意做到?的事，至少我从未考虑过。它隐含了巨大的痛楚，天?然地有所排斥，也是一种自保的手段。”
“虽然现在作?为天?使，我不该再有所排斥……”
“但，无论有没有理由，我都有选择拒绝变性的权利，不是吗？”
弥赛亚给他鼓了鼓掌。
“原来你的世界，是这种理论。”他若有所思地说。
“怎么，有问题吗？”
弥赛亚摇了摇头。
至于在这个世界中，天?使没有拒绝神敕的权利，就不要提醒小?天?使了。
再往前?飞时，就是弥赛亚带着拉斐尔了。
“你要降落的地点?是堕落埋葬之地，那是她们祭祀的场所。贸然出现，恐怕你无法轻易地融入进去。”
“那要去哪儿？”拉斐尔好奇地跟在弥赛亚身后。
“她们建造的防护林。”
“防护林？”
隐约有些熟悉，拉斐尔跟着弥赛亚落在了一片雨林之中。一落地，他就被面前?的景象震撼住了，郁郁葱葱的一排排树木中，还有些精心栽培的蘑菇，错落有致，不是天?然的那种野蛮生长的样?子。
实实在在的人工景色，放在这个时代里，拉斐尔一时竟看呆了。
顺着树间望去，是一处城邦。
只?看着那见所未见的城墙样?式，拉斐尔就感受到?一股浓重的异域氛围。
恍惚间，他似乎看到?了同类生活的模样?，一种尚且古老的文明在他眼前?缓缓铺就。
拉斐尔忍不住陷入了沉思。他最初见到?埃及时，有过这样?的震撼吗？或许是因为那里有太多奴隶，又或许是金字塔不曾在那儿耸立，他只?觉得那个城市悲戚，没有活力，完全?没有见到?文明的震撼。
而以诺之城，他亲眼所见那是如何发?展的。不得不承认的是，它的建筑几乎是天?使建造的，磅礴的力量几欲喷涌，拉斐尔知道，那是不属于人的智慧，是天?使的力量在瞬间一蹴而就的，也不曾惊叹人类无穷的创造力。
不像这里，处处都充沛着精巧的心思，好像有什么人在和观赏者对话?一般，能看出创造者在建造它们时，有多少曲折的攻克、得意的巧思。
“前?面有人来了，巡林者。”弥赛亚提醒道。
“是……我该……打扮得憔悴一些，再背个……破破烂烂的包……”拉斐尔慌忙地又变了变，“这样?，她们或许就会愿意留下?无害的我了。”
拉斐尔没有问弥赛亚要不要变换形态，或者是隐藏身形。他知道，像以往那般，现在的人类，是察觉不到?神之子的存在的。
“不需要担心，她们很愿意接受异域流亡者。像你这样?的女子，无论出身、打扮，她们救助的并不在少数。”弥赛亚安抚着慌乱的拉斐尔。
“骗人！我都看到?她们布置在林中的毒虫了！”拉斐尔反射性地辩驳道，“防护林，防护的便?是异地的侵略吧？这种表现，怎么会欢迎外来者？”
弥赛亚讶异地看了看他：“没想?到?你还能看出这个？”
拉斐尔骄傲地挺起胸。
“所以才会有巡林员，识别入侵者，和真正的求助者。”
“你这个样?子，几乎不会被警惕。”弥赛亚上下?打量了一下?拉斐尔，淡淡地评价道。
拉斐尔有些困惑，但还是咽下?了疑问，装作?旅途疲惫的样?子，向前?慢慢地走着。
又前?行了数十里，一个少女的声?音突然在拉斐尔耳边响起。
“你是想?要寻找苏美尔吗？”一个壮硕的身体落在了拉斐尔面前?，她几乎和拉斐尔之前?的形态一般高?大。
拉斐尔吓了一跳，这倒不是装的，他愣愣地看着面前?的少女，又反射性地颠了颠自己瘦弱的小?胳膊，陷入了沉默。
他好像知道，弥赛亚所说的，不被警惕是什么意思了。
少女向后退了几步，拉斐尔才看到?她高?耸的头颅。
“我是这里的巡林者，如果是要寻找苏美尔，想?在那儿定居，我可?以带你过去。”少女沉着地说。
少女这样?说着，一副保护者的模样?，但她目光闪亮，充满活力与希望，在拉斐尔这样?活了千百年的天?使看来，只?是个稚嫩的少年人罢了。
拉斐尔突然醒悟了过来，他并不是什么求助者，他只?是一个想?要欺骗无知少女的狂徒。
这样?想?着，他有些不忍，下?意识地捏了捏肩上的包带，不好意思地挺直了背。
少女眼神闪过一丝不易察觉的怜悯。
“我听说这是一个女性掌控的平原，想?来看看。”拉斐尔在弥赛亚鼓励的目光下?鼓起了勇气，喃喃说道。
只?是这样?说，他也并没有骗人吧？拉斐尔不确定地想?。
弥赛亚叹息着摇了摇头。
少女果然像没看到?一般，只?专注地看着看起来有些不安的拉斐尔。
“嗯。”她体贴地转过身去，将目光从紧张的拉斐尔身上移开，没有问来者的姓名、籍贯，而是自顾自地向前?走着，等着拉斐尔跟上来，“那你可?以跟我一起，去看看这里的生活。这里毒虫很多，你需要一个引领者。在路上，我也可?以跟你讲述，苏美尔的故事。”
“祖母说，这里是被神灵庇佑的国度。”
拉斐尔跟在她后面，专注地倾听着。
也就是在这时，看着少女的背影，他才发?现，少女的背脊并不如他下?意识中想?象的那般丰厚。
或许是体脂的差异，少女的力量感，不是他第一反应中男性的那种壮硕，而是一种独属于女性的强健，有些柔和的可?靠。
她让现在弱小?的拉斐尔觉得，这不会是一个侵犯者，而会是一个保护者，值得信赖。
“她是这里的祭司。嗯……不知道会不会冒犯，你是从埃及来的吗？”
“是的，我从那个方向前?来。”拉斐尔回答说。
少女不好意思地挠了挠头，“那你应该知道，我们的祖先曾带去了堕落的天?使，是神的敕令拯救了埃及，让盘踞在那里的异乡人回到?故乡，还给埃及丰饶。”
少女的表情有些抱歉，拉斐尔安慰地说：“堕落者已经被神惩罚了不是吗？你们被神允许留存了下?来，你们当然是无辜的！”
“你刚刚还说，这里被神庇佑。被神庇佑的地方，她的子民也是团结而友善的。”
少女笑了笑。
她们继续走着，远远的，少女指着一座高?耸而巨大的神像说：“看，那是我们这里女神的雕像！在苏美尔，这样?的雕像遍布每一个部落！”
拉斐尔不知道自己该不该讶异，但既然神之子自己都觉得女神像是个新奇的体验，他一个区区异乡人，应该也要大吃一惊。
“女神？”拉斐尔迟疑地问。
“啊……我知道，你们那里是男神像，是吗？”
拉斐尔想?了想?沙利叶宫殿中的那座雕像，肯定地点?了点?头。
“是的，我生活在一个有着男神像的地方。”这个回答，他也没有撒谎。
少女耸了耸肩：“这可?真是大不同了，不是吗？”
“我想?，”拉斐尔轻轻地说，“或许在埃及那里，是男性掌管着一切，他们的神灵也呈现出了男性的体征。而这里，是女性掌控。”
“如果你们的神灵存在，祂庇佑着和祂相似的族群，那祂怎么不会是女性呢？”
在男性神灵弥赛亚的世界里，的确没有女性统领的位置。这是一个弥赛亚不曾见过的未来，出现在这个未来中的女孩们，或许在另一个世界中，她们真的有一位同性的神明呢？拉斐尔想?。
少女眼中的讶异一闪而过。
“你说的不错，我们没见过什么神，是她们，我们的女性先祖撑起了一片天?。”
少女一边说着话?，一边跳跃着去别处打了几只?兔子，用卷曲的树枝一串，麻溜地背在身上。
她可?真有活力，拉斐尔惊讶地看着她仿佛突然飞翔起来的身影，有些感叹。
弥赛亚似乎知道拉斐尔在感叹什么，轻笑着摇摇头。
“待会儿我请你喝菌子炖兔子汤！”少女欢快而矫健地落在了拉斐尔跟前?，“这可?是最嫩的兽肉了，正适合你们娇弱的小?胃口！”
“等你……如果你愿意在这里生活，跟着我们一起吃香喝辣，养养胃。到?那时，就可?以大口大口地吃烤牛烤羊，不用担心会有什么反胃的症状了！”
“谢谢！那真是太棒了！”拉斐尔隐藏了内心深处的担忧。
少女是本地人，应该不会选到?小?人跳舞的菌子吧？治愈的天?使敬畏地想?。
少女欢快地向前?走着，或许是心情愉快，她的步伐像是在跳跃着一般。拉斐尔时刻谨记着自己的设定，艰难地跟在她身后。
“你看起来不大，个子比起她们并不算低。如果你努力锻炼，可?以像我一样?强大。”少女若无其事地放慢了脚步，向拉斐尔举了举手臂。
看着少女劲实的肌肉线条，流畅的曲线有一种拉斐尔不曾见过的美感，他低头看了看自己软嫩白皙的臂膀，发?出了羡慕的声?音。
“我一直以为，我这样?的样?貌，是绝对的完美了。没想?到?跟你相比，还是差了一筹。”拉斐尔真心实意地说。
“您的模样?的确是我见过最美的！”少女连忙恭维着说。
“没有肌肉，怎么能算美？”拉斐尔表情凝重地说。
少女一怔，放声?笑了起来。
“你的男性形态，好像也松松垮垮的。”一旁的弥赛亚若有所思地说。
“松松垮垮？”
“你怎么能……那样?污蔑人？”拉斐尔难以置信地瞪大了双眼。
第82章
拉斐尔停住了脚步, 十分?认真地想了好一会儿，才严肃地正视着弥赛亚：“天使?拥有近乎永恒的生命，和神所恩赐的澎湃力量。从某种意义上来说, 我们的躯体时时刻刻都维持着最年轻矫健的状态。而在这个状态下?, 肌肤也充满着紧致的活力，没有人可以忽视这副身体下?的潜能。”
见弥赛亚还是一副毫无反应的样子, 拉斐尔接着说：“柔软, 并不代表无力，它?只?是对外呈现的一种形态。展现自己并无攻击的意图，这并不代表我虚弱无力。”
“你于?天使?是个个例，阿萨勒兹他们初来凡间时，即便不显露攻击性，也没什么人敢小瞧他们。”弥赛亚摇摇头, 突然开口反驳。
“你不一样。在索多玛的那个村落里, ”弥赛亚淡淡地说，“不管村里村外的，堕落的天使?，还?是孱弱的人类, 他们拿你做筹码, 可从不认为你不好对付。”
“紧致的肌肤？”弥赛亚笑了一下?。
拉斐尔觉得?, 那笑容充满了嘲讽。
“我当然知道，天使?不会老去，也不会虚弱无力。就算你现在选择你认为最柔软无辜的形态, 也是生机勃勃，极具爆发力的。”
“但?是拉斐尔, 你的力量，何曾在你的外表上显露出来？”
拉斐尔一时无言。
“你羡慕她?的力量, 稳健又不可怖。如果她?的体态出现在你的身上，你会表现得?和她?一样强大但?可靠吗？”
“不，你不会。”弥赛亚摇摇头，“除了柔软的心态，她?还?会为自己的力量自豪，不排斥强大，但?你？你只?会下?意识地遮掩自己，怕自己的力量吓到?比你弱小的人类。”
“你太涣散了，拉斐尔。我赐予你天使?的高贵，可不是让你恐惧自我的。”
拉斐尔怔怔地看着弥赛亚，不是因为心虚，也不是因为开悟。而是，弥赛亚似乎再次表现出了他想象中的、神明的模样。
解答疑惑，引领困境，由细微之处觉深意，像是个可靠的神明那样。
“谢谢你。”拉斐尔微微一笑，认真地看着弥赛亚。
弥赛亚没有回答，轻飘飘地看向?了一声未吭的少女。
随着弥赛亚的视线，拉斐尔这才意识到?一旁还?有个疑惑的少女，话?声戛然而止。
他还?以为少女会完全忽略掉和弥赛亚有关的任何情况呢！
“我们身边一直有这么一个人吗？”少女纠结地看着弥赛亚。
拉斐尔不动声色地看着少女。
“他是你的……”少女迟疑着问?，“恋……？”
话?音未落，少女就惊慌地眨了眨眼：“抱歉，这种问?题实在是太不敬了！”
只?是询问?陌生人的关系，怎么称得?上不敬呢？
少女不知道自己在心慌什么，但?久经磨练的危机感让她?生硬地转移了话?题：“家?人！他一定是你的家?人吧！”
“算是吧。”拉斐尔歪头看向?弥赛亚，又朝少女点了点头。
拉斐尔不知道少女对弥赛亚存在的合理化认知，会遗漏多少信息，又会知晓多少秘密。
比方说，少女有从他们刚刚的谈话?中推理出他是天使?吗？
“她?听到?的我们的交谈，包括些什么？”拉斐尔靠近弥赛亚，踮着脚凑到?他耳边，小声地问?。
“就像你现在的姿态，我们在说一些悄悄话?。”弥赛亚沉稳地说。
“这样啊。”拉斐尔放下?心来。
他重新站直身子落在草地上，忍俊不禁地摇摇头：“怪不得?她?会以为我们是情侣。”
“龌龊的念头。”弥赛亚冷哼了一声。
拉斐尔一噎。
“人类的生命短短数十载，在这种青春的年纪，不避讳声色有什么好奇怪的嘛！”他小声嘟囔着，缓缓走到?少女身边。
少女微笑着朝他点点头，两人并肩向?部落的方向?走去，把?弥赛亚远远地落在了身后。
拉斐尔发现，少女的潜意识中，又忽略了弥赛亚的存在。
“再跟我讲讲，苏美尔是如何发展成现在的这副模样吧！”拉斐尔请求着说。
少女看向?异乡的来客，发现她?并没有看向?自己，而是专注地看着远处的部落，眼底有着一种少女无法形容的温柔。
或许是羡慕吧，因为这是一片女人不会被欺压的土地，少女在心中叹息地想。
她?见过太多表面美丽，但?整个人却被摧残得?没有半分?精神气的异乡人了。
希望这位新的来客，可以被森林、被美食、被无所阻挡的自由治愈。
“或许，你听过索多玛的传闻。”
拉斐尔点了点头：“但?我所知道的，可能和你们这儿的说法，不太一样。”
少女开怀地笑了起来：“我也从不同地方的人那里听了许多不同的版本呢！”
“那你相信的，是哪一种？”
“放心！”少女拍着胸脯保证，“我讲给你的，一定是证据最多的那种！”
一想到?要将喜欢的故事?，少女忍不住又在树间飞速地穿行了两圈，才锵锵停到?拉斐尔身边。
“索多玛有同性相爱的风向?，我们曾在废墟中发现以此为壁画的例证。”少女严肃地说。
拉斐尔点了点头。
“不知道有无准确的因果关系，在那时，堕落天使?统治的索多玛，他们蔑视女性的身份，又崇尚同性之爱。故而，能够选择性别的他们，便全是男性。”
“但?他们还?需要能诞育后代的女性。”少女顿了顿，“这点存疑，我们曾发现过……拥有男性体征的孕体信息。”
少女有些不好意思：“我也不想讲这些未经求证的话?，但?没有这些，苏美尔也不会由我们治理了。”
拉斐尔微笑着点点头。
“略过这些吧，毁灭前的事?迹太难考证了！”少女懊恼地低下?头，“总之，他们豢养了女性的人类，在他们被洪水吞没的世界里，我们的先祖，只?余了一位男性。”
“如果是你，听从唯一的男人，还?是自己拿主意，你会怎么选？”少女突然问?。
拉斐尔知道，作为“埃及”的异乡女客，他该选择……听从唯一的男人。
“跟随本心来到?这里的人，怎么会没有自己的主意呢？”拉斐尔反问?着说。
少女欣慰地笑了笑，有些惆怅地说：“但?即便是你们这些鼓起勇气来这里的，还?是有很多人说，如果他是个可靠的男人。”
“所以现在，我也没办法怨恨地说着她?们的故事?啦！”
“她?们，还?有你们，从小被要求顺从，就像我们从小被要求拼搏一样。不像我们的先祖，有很多人，选择了匍匐在那个男人的脚下?。”
“我想，你不会想听她?们的结局。”
少女露出一副复杂的表情：“她?们与那个男人的后代相互交合，到?现在，我们的土地上还?能找到?一些畸形的骸骨呢！”
“而你们的先祖，”拉斐尔若有所思地说，“远离了那个男人，游走在广袤的土地上，她?们……”
少女垂下?了眼眸：“我知道你们的传闻，说她?们没有婚姻的契约，像野兽那样狩猎男人，在得?手之后悄然离去。”
“的确是这样，没错。在食物匮乏、文明即将断绝的时刻，是她?们孕育了希望的火种，没有从这片土地上离开，苏美尔才得?以诞生。”
“因为最初，便是她?们坚守在这片土地上，所以后来，我们也循着她?们的旧路，主导着一切。”
“不要问?我为什么不在男人多起来之后，把?权利还?给他们。”少女远眺着自己的部落，“难道我们的城市比埃及差么？”
“它?比我所见过的一切城市，都要平和。”拉斐尔说。
包括以诺的城市。
拉斐尔这话?做不得?假，作为治愈的天使?，他能看到?草木中的生机，自然也能看到?弥漫在生灵周围的病兆。
以诺的城市即便是在有尚且纯洁的天使?坐镇时，也总是会有地方突然爆发些扭曲的恶念，隐秘的罪恶会在暗地里滋生。
因为人心，是不可控的。
拉斐尔沉默着和少女又走了一段，眼见快要接近城邦的了，他却止住了脚步。
少女若有所悟地回头看了眼他，眼中有些急切，似乎想要证明什么一般：“我们的部落虽然不是苏美尔最大的部落，但?物资绝对充盈，歌舞的娱乐也算多样。我昨天刚盖了一座新木屋，你如果愿意留下?来……”
“我知道，这里很漂亮，很平和，你们的脸上都洋溢着欢乐，这是做不了假的。这个部落，它?很好。”
少女意识到?了什么，心里叹息一声，安静地看着拉斐尔。
果然，拉斐尔面容沉寂地摇了摇头：“它?很好，只?是，它?不需要我。”
像少女见到?的许多情怯的人一样，面前的异乡人似乎也不敢踏进梦境一般的苏美尔。
或许是因为，这个女孩还?不够绝望，又或是太过绝望。
“那您，有接下?来要去哪儿的打算吗？”少女斟酌着语言问?。
“放心，”看着少女担忧的表情，拉斐尔莞尔一笑，“我不会去埃及那种地方当别人的奴仆。”
少女像是舒了口气。
“那你……”
“我会找个隐蔽的地方远离人烟的，请不要为我担心。”
“感谢您的介绍，苏美尔是值得?安居的土地。”拉斐尔微微朝少女鞠了一躬，转身又往森林走去。
弥赛亚正在不远处等着他。
“奇怪的情怀让你不能接受别人像是馈赠般的收留？”弥赛亚抬高了声音问?。
拉斐尔缓步走到?他身边，摇了摇头：“那我岂不是第一次见面就要从你的怀里跃出了？只?是我这种家?伙，不该生活在纯真又努力的人群中。”
“怎么，心有愧疚？”
“算是吧。天使?的力量，无论?取意好坏，或许都不该插手人间的事?。”
正说着，弥赛亚朝他身后抬了抬下?巴，拉斐尔回头一看，原来是少女带着个推车追了上来。
“我可以理解你想要远离人烟的心情，但?请带上这些吧！”少女大声地喊道。
少女轻快地把?车推到?了拉斐尔面前，拉斐尔粗略一看，全是些成品的熟食，其中最显眼的，是几?叠颇有些异域风情的油饼。除了解饿的干粮，还?有些蔬菜瓜果，以及冬夏被褥。
拉斐尔心里一暖，婉拒着说：“我习惯了餐风饮露，很擅长在野外生活。”
少女坚持不懈地劝说：“但?见到?您这般孤苦，我还?是心有不安。请带上吧，我们正是因为团结才有了如今的繁荣，帮助落单的同类，这应当是我们的荣耀。”
拉斐尔看着小推车沉默了几?秒，才缓缓点了头。
“报答，也是我处世的原则。”他沉思着说着。
少女很好地掩饰住了她?的疑惑，但?还?是被拉斐尔看了出来。
身无分?文的异乡来客哪里能有什么可以报答的东西呢？拉斐尔可以理解少女的这种感受。
“在医疗这方面，我还?是颇有几?分?心得?的。”拉斐尔谦虚地说。
“或许你身上，有过什么时隐时现的非凡力量。如果你会因此而感到?苦恼，我可以提供一些帮助。”
少女错愕地看着他。
“你怎么知道？”她?惊讶地叫出声。
因为那是天使?的力量，他再熟悉不过了。
天使?的后裔，出身祭祀家?族，如果他猜的不错，像少女这样的人，应该就是女巫最初的源泉了。
女巫啊，她?们该出现在大地上吗？
第83章
少女知道, 自己该对这个陌生的异乡人警惕一些的?，尤其是，她似乎是有备而来, 知道她们这里祭司一族的?辛秘。
但不知怎么的?, 她一看到这个陌生人的微笑，就有一种天然的?亲切感。
“难道我们是有什么血缘关系吗？”少女情不自禁地小声嘀咕着。
不过很快少女就否定了这个想法：“祭司的?后代是不允许离开苏美尔的?。”
拉斐尔疑惑地看向她。
“你从哪里听说了我们的?……特殊力量？”少女平静地看着拉斐尔, 隐藏了眼?中的?探究和不安。
“不管你听说了什么, ”少女想要?移开视线，但又竭力装作镇定的?样子直视着拉斐尔，“苏美尔是神赐福之地，我们的?力量也是与?祂沟通、为?人?类祈福的?。”
