事出突然，他们连温存的时刻都是争分夺秒。
呵出的气息化作白雾，眨眼消散在黑夜里。
赵或低声道：“哥哥，无论如何，都要保护好自己。”
沈凭轻轻颔首，握住他抚摸自己的手，随后将赵或的袖口掀开，检查手腕上系着的平安扣。
只见沈凭将他的手腕捧起，微微弯腰，垂头吻了下那平安扣，道：“惊临，用我所有的运气换你平安归来。”
话音刚落，赵或的手腕骤然一转，突然将沈凭的脸颊捏住，朝上抬起，挺拔的身躯俯身压下，他们在浩浩荡荡的雄师前，躲进氅帽里偷欢含吻。
赵或不似平日那般难分难舍，很快便松开了他，指腹停在沈凭的唇角，抹去溢出的一丝晶莹。
他发现了，在沈凭面前时，他端不住沉稳的形象，索性趁着黑夜，干脆咧嘴笑道：“哥哥，记住现在的我，亦是凯旋时的我。”
沈凭知他在断舍离，瞧着他笑得欢，轻轻拍了下他的手背，捏着干净的里衣，抹去他眉眼的雪花，命令道：“不要受重伤。”
赵或用力点头，瞧了眼大军即将消失在城门，快速俯身，使坏咬了口沈凭的脸颊，看着那一圈淡淡的牙印，满意说道：“标记一下，哥哥不许乱跑了。”
沈凭无奈一笑，耳边听见跑步声逐渐靠近。
两人循声看去，瞧见谢长清从远处跑来，直至跟前后，他才气喘吁吁说道：“惊、惊临！还好叫我赶上了！”
他们相视一笑，赵或打趣道：“你再不来，我就要把人带走了。”
谢长清原本打算送行，但前来途中，收到有关钟嚣将要入城的消息，他只好去官署走一趟。
他扶着腰喘气，朝沈凭看了眼道：“带大公子上战场，你是当我不知道，他会舞剑但不会用剑吗？”
赵或道：“那你给我把人护好了，若有半点差池......”
“那你杖打我三十大板！”谢长清主动保证道，甚至还拍了拍胸脯，昂首挺胸看着他，“只要我有一口肉吃，大公子就有一口汤喝！”
赵或举起吞山啸推他，“找打。”
沈凭无奈说道：“好了，你二人日后回京再打。”
谢长清朝沈凭身边挪去，笑道：“王妃说得对，日后我们在魏都好好切磋。”
见状，赵或扬眉哼了声，将攀越牵上前，“既然王妃都这么说了，那咱们魏都见。”
沈凭转身看他道：“此去一路顺风。”
赵或颔首，再次为他整理氅帽，语气不舍道：“风大了，回去吧，我让人煨了姜茶，记得要喝。”
沈凭鼻尖一酸，凤眸含笑道：“好。”
赵或垂眸眷恋相望，吹拂的青丝缠绕指尖，他的手离开沈凭的脸颊，随后朝谢长清挑眉示意告别，翻身上马，深深看了眼沈凭后，在他们的注视中渐行渐远。
待城门阖上的那一刻，谢长清为沈凭打伞，朝着驿站的方向回去。
地上的痕迹转眼被大雪覆盖，沈凭提灯照路，望着空无一人的街道，长叹了一口气。
谢长清信心满满道：“你别担心，他可是在北越山活着回来的人，死不了。”
沈凭羡慕他心大，“我不理解姜挽为何会在庆平山庄。”
谢长清道：“若他是为了护着皇嗣，我倒觉得不可能，但此人心机深重，是赵抑养大的人，他们多少都有几分相似之处。”
正因如此，沈凭才会担心，可若此局不破，莫说雪云母子，恐怕连他们都自身难保。
他们心知肚明，便不在多说，沈凭沉吟半晌转而问道：“听闻你捎回的家书中，提及了成亲一事？”
谢长清闻言愣了下，不由嘀咕道：“惊临这家伙，在你面前当真什么都瞒不住。”
沈凭低低一笑，道：“他不过是提了一嘴，我还是想听你说。”
他的目光带着包容，基于谢长清比自己年纪小才显。
谢长清瞥见时，总误以为是长辈的探究，令他愈发害羞，躲开沈凭满是期待的目光。
回想家书，他难抑内心的激动，“我和爹说，若能回魏都，想上门向安圆提亲。”
沈凭问道：“你爹会同意吗？”
谢长清道：“会吧，他一向惯着我。”
未料谢文邺竟从未插手，沈凭略感意外。
谢长清续道：“其实我爹也不会管我，你可别跟惊临说，我觉得吧，我爹这人对惊临寄予厚望，对我寄予失望。”
说着说着，他自己都嘲弄一笑。
沈凭安静行至一侧，听着他谈起年幼之事，才发现谢家果真如传闻所言，在赵或身上花费不少心血。
当谢长清喋喋不休说完后，两人沉默片刻，沈凭沉思道：“可我觉得，谢老爷更疼你。”
谢长清看他一眼，百思不得其解。
沈凭道：“他从未想过将你牵扯进党争。”
谁料谢长清赌气道：“既然没有，那他还把我丢去北越山。”
沈凭回想沈怀建对自己的教导，慢慢琢磨道：“或许是迫不得已，且北越山比魏都安全。”
于当时而言，只要离开魏都，何愁没有活路。
闻言，谢长清深吸一口冷气，展眉笑道：“我虽嘴上说他偏心，但心里清楚他惦记我，否则不会把免死金牌交给我护身。”
如今这块金牌虽然物归原主，但他明白身边之人皆在护着自己。
所以他更不能让人失望，无论如何都要把亲爹救出魏都。
沈凭道：“谢老爷吉人自有天相。”
谢长清叹了声道：“希望如此吧，虞娘那边若能顺利，待陈写的消息一到，我便带人去救我爹。”
一旦陈写让国子监闹事，他立即趁乱入京。
沈凭身在魏都时，曾经历学子闹事，如今他要故技重施，只待魏都起动乱，京中的城防免不了有所松动，他们利用镖局潜入魏都将人接走，城外将有府兵接应。
若无路可退之际，他们必将攻破城门抢人，绝不能让谢家成为要挟赵或的筹码。
“怀然。”沈凭轻声唤他，“无论如何，无计可施时千万不可恋战，务必带人撤退，谢家有免死金牌在身，我们总会有办法的。”
谢长清应道：“没问题，届时我把魏都的情况带回来，当真出了意外，就留我爹在魏都备彩礼。”
“哦？”沈凭一听这势在必得的语气，不禁好奇看去。
说起安圆，谢长清伸手挠了挠脖子，带着羞赧笑道：“我对安圆她......很多年了，从前嘛，你也知晓我又胖又胆小，每每见着她就躲，自然没有底气靠近，都是惊临他们为我制造机会，但我都躲着远远的。久而久之，我暗恋这事儿就成了明恋，在魏都随便找人一问，他们都知晓此事。”
但是如今他不再害怕了，虽然武功还不如安圆，但他可以刻苦训练，何况还有兄弟们在，若是安圆因此嫌弃，他大不了再去两年边陲。
沈凭看破他的心思，道：“所以你这次不想错过。”
谢长清用力点头，笑得愈发灿烂说：“我要让她看到我的变化，哪怕她不心动，我至少也要表明态度，反正我有诚意，只要她不着急，我还能变得更强。”
他总能等到那天的。
沈凭好奇问道：“话说，从前有那么多机会，你都没表态过吗？”
谁料谢长清脸颊一红，窘迫挠着脖颈，讪笑道：“哎呀，那会儿只顾着躲着了，也没、没敢说话......”
回想起来他都后悔万分，居然从未和安圆交谈过。
这也太怂了吧。
谢长清暗骂自己没用，耳廓通红，连忙扯开话题问道：“好了大公子，你少和惊临一样八卦我，倒是说说你们，当初惊临对你那么凶，你又何时看上他的？”
沈凭怔愣了下，当话题落在自己身上时并未推脱，而是稍加思索，眼珠子转了圈，坦坦荡荡回答他的问话。
“也许......在吃汤圆那会儿。”
谢长清：“那他呢？”
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第188章 锈刀
殿外风雪萧萧, 一炉热茶煮在身侧，噼啪作响的火焰声，夹杂着棋子落盘的声音萦绕。
一局棋未见胜负, 对弈的两人面色平静, 偶见端起茶水抿去, 直到茶壶见底，才见有人上前为其重新煮茶。
“主子，暗卫来消息了, 陈写给沈凭的回信已送达启州城。”杨礼压低声说道。
赵抑执棋的动作一顿，淡淡道：“嗯, 下去吧。”
待杨礼离开后, 坐在赵抑对面之人开口道：“听闻四殿下如今还卧榻在床, 太子殿下可是下手过重了？”
赵抑抬了抬眼帘道：“只是用了点刑部的新手法, 他们自有分寸，孔相眼下最重要的不是担心此事。”
他暗示的意思很明显, 就算赵弦死了, 和任何人都没有关系，这不是他们能插手之事。
孔伐并未因此退缩, 而是提醒道：“太子殿下, 在陈写还未动手前, 若四殿下在谢家死于非命，以谢文邺的本事, 想要推得干净，绝非难事。”
赵抑知他正色敢言的性子, 且如今朝中大臣中, 唯有马继祥和孔伐知晓他的身世。
旁人或许看不清, 他要马继祥去中州是送死, 但孔伐未必看不懂此局。
但他不能对孔伐出手，无论基于任何原因，眼前之人是他登基前后最信任的近臣。
赵抑沉吟半晌道：“先前老四能为谢文邺通风报信，是孤低估他的本事了，孤以为，他会是个懦弱胆小之人，不过如今稍微恐吓了下便都招了，算不上胆识过人，只能说是心软罢了。”
那日他前去谢府守株待兔，等来了赵弦的出现，后来他当着谢文邺的面前，命杨礼对赵弦出手。
起初赵弦不愿交代，可随着刑具上身后，谢文邺为了保他性命，主动让他把事情交代，可赵弦依旧不松口。
后来杨礼不慎下手重了，见赵抑并未反对，便也不见收敛，直到赵抑警告赵弦，若他晕了过去，杨礼会对谢文邺继续动手。
闻言后的赵弦没能抗住，将陈写和递信一事全盘托出。
但他并未将薛娇娇供出，而是顺着虞娘的供词交代了传信之举。
孔伐执棋落子，眉毛紧锁道：“老臣会支持殿下任何举措，但四殿下毕竟与太子殿下在名义上同为亲人，还望太子殿下谨记先帝郁结所为何事。”
赵抑柔和的神色上不见波澜，但眼底一闪而过的不悦。
他下棋的指尖稍用力，语气淡漠道：“孤不会让他死得不明不白。”
既然谢文邺能背负屠洗东宫的罪，何不再背一个滥杀皇子的罪名。
赵抑不给他继续劝说的机会，接着说道：“孔相如今身居高位，待孤登基之时，孤会对孔相加封官爵，在天下文人墨客前称孔相为师，今后孔相便是世间最崇敬的大儒，乃是帝师，绝非是方重德所媲。”
话虽如此，但孔伐的脸上并没多少笑容，眉头久久不见舒展，心知赵抑不愿再听劝才提及此言，遂不再多说。
沉默间，赵抑往他面前推来一杯热茶。
孔伐一见，立刻将手中的棋笥放下，想要朝着赵抑谢恩，却被赵抑抬手拦住。
赵抑看着他鬓间白发，轻叹了声说：“孤知孔相忠心，孤会有分寸的，待我们把赵或和沈凭解决了，兵权到手后，孤自会妥善处理老四，断不会叫他痛苦。”
闻言，孔伐悬着的一颗心总算放下了些，“太子殿下有仁慈之心，老臣便也放心了。”
先帝因对前朝的梦魇郁结而亡，若是新君步了后尘，只怕今后要死更多无辜之人。
赵抑淡淡一笑，道：“说起来，沈凭只让老四去见陈写，至于所做何事却并未细说，可想而知，陈写此人一直都是沈凭的心腹。”
孔伐说道：“陈写从前是沈怀建的门生，不过其父亲陈栋良乃是内史令，依附清流派，太子殿下若想掌控国子监，未尝不可借陈栋良一用。”
赵抑问道：“若是利用陈家，不知魏都这次的引蛇出洞，能否套得住我们想要之人呢？”
“且看太子殿下想要如何做了。”孔伐思索间，将手中的棋子落入棋盘，“若是想要一州兵符，此战唾手可得，若是想要越州、启州、静州的兵权，且要看中州一战，能否取下这霸王之首了。”
赵抑听见“霸王”二字时，神色稍微顿了下，眼底的情绪未明，只待手中的茶沏完后，才缓缓说道：“昨日中州已有消息传来，清河城已出现赵或等人的踪迹，想必这两日便能收到捷报了。”
孔伐松了口气说：“如此甚好，马继祥在中州布局已久，内外皆有埋伏，从燕王踏出中州那一刻起，必输无疑，如今只待魏都这个笼子，能套得住多少牛鬼蛇神。”
赵抑道：“拭目以待魏都此战，看看能否抓到孤所求之物，告捷后，无论如何，孔相作为功臣，日后必将名垂青史。”
孔伐抬眼快速打量了下他，语气随意说道：“其实若能以沈子要挟赵或，也许中州一战颇有胜算。”
“不会的。”赵抑语气颇为笃定说，“孤猜测，来营救谢文邺的，极大可能是谢怀然。”
孔伐抬起眉眼笑道：“太子殿下必然料事如神。”
但话音刚落，他又紧接着问道：“只是老臣斗胆，想请太子殿下赐教，为何认为沈子不敢前来？”
只可惜，此言落下片刻过去，也并未得到赵抑的回答。
因为他们都清楚，赵或不会让沈凭冒险。
赵抑回想和沈凭对峙的数年，自己以各种手段试图将他逼退，为了让他成为姜挽，甘愿臣服于自己。
可沈凭自始至终不曾低头，唯有沈怀建深受折磨时，才勉强放低姿态。
思及此，他眼底略带期盼，想来许久未见那般好拿捏的沈幸仁了，只希望魏都这一战后，他能再见这抹身影。
当国子监的学子再起动乱时，一切都如赵抑所料。
谢长清带着骑兵出现了。
那日学子得知太子谋害先帝遗孤，前去国子监和宫门前大闹，字字句句，皆是痛斥当今太子罔顾人命，不惜以人命要挟，去换取一时的胜利。
天下万人的凌云壮志，泱泱学子的意气风发，都在这令人发指的行为中轰然倾塌。
高墙内外两极之况，红墙外是希望的薪火相传，红墙内是欲望的釜底抽薪。
那位天潢贵胄，立于长廊之下，赏着雪中新栽的红梅。
身后见一太监急匆匆赶来，行至赵抑的身边道：“回禀太子殿下，陈写不顾陈栋良的安危，仍在不留余力鼓动着学子。”
赵抑轻声问道：“杨礼呢？”
太监回道：“杨大人在城门埋伏着。”
空中忽地见鹅绒大雪飘落，赵抑伸手接住一些，在那雪花融化之前，他倏地收紧掌心。
紧握长剑的那一刻，谢长清彻底明白今日是一场恶战。
从他得知学子闹事后，众人伪装镖局押送入了魏都，待他顺利隐入闹市，马不停蹄朝谢家的方向而去。
他以为赵抑会对谢家严防死守，未料人手骤减，他的长剑甚至未曾见血，轻而易举来到谢文邺的面前。
父子两人许久未见，谢文邺险些认不得他。
然而眼下绝非叙旧之时，谢长清率先安排他和镖队汇合，但谢文邺坚持要带赵弦离开。
谢长清稍作安抚，随后在府内找到伤痕累累的赵弦，见到赵弦那一刻，他为赵抑的手段感到诧异。
镖队抵达谢家附近，谢长清带人离开，怎料途中遇到前去国子监镇压的府兵。
谢长清当机立断，用自己作为诱饵，引走府兵让镖队先行，并把旗花交给了赵弦，请他务必在临近城门前召援兵。
但一切皆事与愿违。
赵弦虽胆小，却清楚魏都并非是他的归宿，当镖队死于赵抑的布防下时，他站在离谯楼的不远处，绝望看着紧闭的城门。
而谢长清交给他的旗花，在逃亡中掉落在地，被人踩在脚下，被雪浸湿，再也无法为他们开辟一条活路。
赵弦不甘心，他无法接受距离自由只有一步之遥。
当他面对府兵的围剿时，选择下跪求他们放一条生路。
他不是高高在上的皇子，他只是普通人。
赵弦声泪俱下磕头道：“求求你们放过我们！求求你们转告太子！今后我不会再踏入魏都一步！”
他是那样的卑微，为了活着，为了保住谢文邺，哪怕自己遍体鳞伤，他也要在雪地里磕得头破血流。
那满身的新伤旧伤，造就他此刻的可怜，却无一人同情，无一人动容。
谢文邺在府兵的冷漠中将赵弦扶起，为他弯腰拍干净膝盖的污秽，抬手抹掉赵弦脸上的泪水。
他看着年幼的赵弦，仿佛置身谢长清幼年之时，忽地展颜一笑道：“四殿下，走吧。”
其实赵弦很清楚，如若自己想要走出这扇城门，绝不会有人拦着自己。
可是他不能辜负谢长清，若非是自己扛不住那些刑罚，出卖了他们，也许今日就能安然无恙离开。
赵弦抬袖抹脸，他痛苦抽泣着，自责地道歉，分不清脸上是泪还是雪。
“老师......老师我不走......”他哭着摇头，将心里话说出。
谢文邺听见时心底一颤，双手按在他的肩头，用力握紧道：“殿下这句老师，可是发自内心的？”
赵弦抽噎说道：“是，只有您教过我东西，哪怕只是短短数月，你也是、也是我的老师。”
“好。”谢文邺欣慰点头，声音带着难以察觉的颤抖，“既然如此，殿下便走出魏都这扇大门，让援军带怀然走，让启州发兵。”
赵弦骤然一惊，难以置信看着他，摇头拒绝，不愿将他丢在此地。
谢文邺安抚道：“为师有免死金牌。”
他握着赵弦的肩膀转身，朝城门的方向看去，郑重说道：“出了这扇门，你我便不是师生了。”
赵弦想要转身，但奈何被谢文邺死死按住，随后一推，朝着城门的方向跌跌撞撞而去。
如他们所料，府兵并未阻拦赵弦的离开。
这一次，谢文邺再度站在城门前，立于方重德当年和自己对峙的位置，目视着前方出现之人。
“谢文邺，好久不见。”一袭紫衣官袍的孔伐缓缓走来，手握油纸伞遮雪，神情肃然，气势凌人。
谢文邺握着衣袖，端放身前，模样虽略显狼狈，却依旧镇定自若，两袖清风，从容不迫面对孔伐。
他未见行礼，肩头和发丝都被风雪沾湿，释然叹道：“想不到，你我终成锈刀。”
作者有话说：
晚点二更。
红包随机掉落。
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魏都被大雪盖了头, 寒冬萧瑟，街上人头攒动，被学子和百姓堵得水泄不通。
国子监和皇宫门前人声鼎沸, 京兆府发动大量的府兵前去镇压, 有揭竿而起的学子不慎倒在府兵的拳头下, 还有无辜牵连入内的百姓身在其中哭喊呼救。
推搡之间，有人被绊倒在地，一看竟是染红雪地的尸首, 吓得发出惊天的尖叫。
此时此刻，魏都的城门前, 府兵将谢文邺包围, 昔日风光无限的权臣, 如今被风雪沾湿全身, 虽落魄潦倒，却如苍松翠柏立于寒雪, 难掩一身傲骨。
孔伐闻言“锈刀”二字时, 眼前的光景恍若被拉回多年以前。
当年滂沱大雨，如今白雪皑皑。
铺落了一地的白雪, 将两抹身影衬得遗世独立。
孔伐道：“当年太师因你在东宫残害明君, 不惜散去天下门生, 我曾以为，若是坚持不懈, 也能请他出山，文武百官为他所驱策, 还能让大魏重现前朝东宫宏景, 可他宁愿选择为虎作伥, 辅佐那乱臣贼子, 不仅叫人扼腕叹息，还让我等门生心寒。”
每当他为东宫愤愤不平之时，全身跟着颤抖，眼眶充血，满脸不甘，恨不得谢文邺不得好死。
“好一个乱臣贼子。”谢文邺凝视着他充满愤恨的双眸，“孔相能说出这番话，便注定你远不及太师的高度。”
孔伐轻笑一声，道：“如今清流派艳压群芳，这一点未必不及当年的太师府，璟王被奉为天下共主，我的选择也未必有错，待太子登基之时，我何尝不算青出于蓝而胜于蓝，你们的谨小慎微布局，可又为你们换来一人之下万人之上，能在世间横行的，自古都是权力，权力才是最古老的东西。”
当初相隔一扇门，他听着赵或唤方重德“老师”之时，这场角逐便油然而生。
他要告诉天下人，太师府早已成了历史，新的篇章该由清流派书写。
谢文邺回想过去数月从越州的来信，问道：“既然如此，那你觉得满足了吗？”
孔伐神情一顿，缓缓搭下眼帘，须臾又抬起，扯出一抹笑道：“我
又非沽名钓誉，能让天下百姓安生便足矣，有何不满足之说？”
谢文邺静静看着他，道：“如此一来，太师便能含笑九泉了。”
孔伐一听这晦气之言，下意识斥道：“你！”
但他话音未落，在谢文邺的平静中感觉可疑，心中有股不详的预感涌上。
谢文邺梭巡四周，觉得天意弄人，道：“多年前，我如今日这般立于此处，倾盆覆雨中，太师只是提及一句‘势知不可诚不欺，怀义者终成锈刀’便离去。此言将我困住多年，而今我才参悟此道，钟鸣鼎食，铁骨铮铮，你我满嘴的天下太平，却还是以百姓之名去换后人乘凉。满足者，是身在动乱外之人，而非你我这般，身在漩涡中肆意操控百姓生死之人。”
他暗暗吸了口气吐掉，在原地慢慢转了一圈，将魏都的一草一木刻入脑海中，待看向孔伐时，眼中只有释怀，续道：“我匡扶着百年世家，从未想过摧毁之人会是燕王，你说他是乱臣贼子，那太子的所作所为，在孔相眼中又算什么？如今的他，可是我眼中的先帝，而你又何尝不是我？”
孔伐甩袖怒道：“太子殿下远比先帝更出色！”
“是吗？”谢文邺面对他的义愤填膺一笑，“那太师为何不选择他，还是说，他从来都是高高在上不肯弯腰，有此储君，前朝的耻辱，又是谁人匍匐在地擦拭？”
雪若白羽，长埋丰都。
谢文邺道：“孔伐，你我不过照镜。”
孔伐大受震撼，反驳的话卡在喉间，面对谢文邺欲语还休，他思绪混乱，只想去证实一事，证实那个噩耗。
他欲踏出两步，可双腿如灌铅，无法动弹。
良久，他绷着身子问：“我只问你，太师他......”
谢文邺道：“越州城，冬日暖阳下，一把摇椅。”
骤然间，孔伐身子一晃，全身脱力，难以接受方重德之死，就像得知赵抑步了先帝后尘。
他未曾满足，却始终自责。
忽地他感觉胸腔有东西翻涌，令他如鲠在喉，握着油纸伞的手一松，伞面掉落在地，惊起一片积雪。
