南壑殊脸上被木惜迟抓出几道血印，头发也被打散，却仍死死抱着他。木惜迟脸埋在南壑殊怀里，时间一长，竟渐渐安静下来，最后干哭了几声，没了动静。
南壑殊额角渗出几道汗水，兀自久久不能平静。
他将木惜迟平放回榻上，随后阖目盘膝，将左手双指并拢，在木惜迟印堂处停留须臾，小心翼翼地轻柔抬起。一只琥珀色的魂魄便随着他的手从木惜迟身上缓缓剥离。轻如烟霞，透似水晶。
一炷香工夫后，魂魄从木惜迟身体内完全脱出，堪堪悬在半空。南壑殊伸出双臂，那魂魄便自空中飘下，落在他臂弯。
玄元北水应招而出，轻轻柔柔裹挟在他周身。
客栈里。
南岑遥左等右等，已不耐烦了。心说早该完事的，怎生还不回来？又待了一会儿，南壑殊的肉 身忽然猛地前倾，呕出一口鲜血来。
南岑遥忙撑住他身体，正在不知所谓，只见南壑殊周身涌动起脉脉水流。南岑遥猛地明白过来，南壑殊这是遇上麻烦了，故而召唤出了玄元北水御敌。
南岑遥将南壑殊往身上一背，直往地府奔去。
等到了地府，迎头碰上叶重阳，两人话一打拢，原来殊、迟二人都不在这里。
南岑遥顾不得和叶重阳叙旧，忙又赶回无念境。先到了东华宫，见门扉大敞，花影苔痕正在院中下棋，料得南壑殊一定不在。便没有惊动，又忙着赶来兆思居。
屋里萤萤烛火在窗纸上微颤，又耳闻得水流潺潺。南岑遥推门而入。只见榻上南壑殊披散着头发，脸上几道血痕。而那玄元北水正汩汩地汇归入他神庭之中。
南岑遥三两步上去瞧，只见木惜迟亦在榻上躺着，衣衫凌乱，人事不省，好在神色安详。
南岑遥怔忡不已，但没有立刻问缘故。南壑殊唤出玄元北水，虚耗巨大，南岑遥惟恐他元神有损，便先助他元魂归身。完后才问道：“我平日见你用玄元北水洗炼羽韧枷中仇深怨重的兵刃。如今小木头他怎么了，也要用到玄元北水？”
南壑殊惨白着嘴唇，半晌才答道：“所谓洗炼，无非是洗去恐怖仇怨的记忆，如今对他，亦是同理。”
南岑遥道：“他？他怎的了？”
南壑殊默了默，终于还是将方才之事告诉与南岑遥知道。
南岑遥听毕半晌无话，他虽既惊且痛，可并不怀疑此话的真假。须知若是在从前，南壑殊必然一字不吐，会直接对自己拔剑相向。因为在南壑殊的眼中，自己父子二人是一丘之貉，不分彼此。但经过蛇巫山一行后，一席夜话，将心结解开。因而南壑殊肯对他毫无保留地说出这件事，足以表明对他的信任，不由心中可喜。而父亲终究做出此等伤天害理之事，又觉可恨、可悲。
如此一喜一悲。南岑遥恍惚跪倒在地，眼泪簌簌而落。
“我……无用！我……无用啊！”
第二日木惜迟迷迷糊糊醒过来时，入眼第一人竟是南壑殊，不由唬了一跳，一骨碌爬起来。
“二公子？你怎么在这里？呀，你的脸怎么了？”
看到那几道血痕，木惜迟心里不禁揪了起来。
南壑殊不答反问：“你，身上如何？”
木惜迟这才感到头重脚轻，忍不住双手捂着头道：“我好似睡了许久，脑袋有些不清楚似的……”
南壑殊看了他一会儿，道：“你误食了被施了雅眠术的饭菜。”
“我误食……我怎会误食……”木惜迟皱着眉苦苦地回忆，“喔！是了！近来每日都有一位仙侍大人送菜肴过来。大约就是那菜里有问题。我还当是你差他送来的，就放心吃了。”
南壑殊道：“是我。”
“啊？”
南壑殊沉吟了半晌，道：“你当初向我东华宫中扔下两只小蛇戏弄我。”
木惜迟明白过来，原来这厮真记仇呢。亏得花影先前还提醒自己，当时竟傻得没当回事。
“你这个小心眼儿……” 木惜迟一拳捣在南壑殊心窝，“你真幼稚！真讨厌！”
木惜迟还有些虚弱，手上力道软绵绵的。南壑殊一把握住他拳头，道：“是我的错。再不会了。”
木惜迟抬眼看着他，还是那张波澜不惊，镇定自若的脸。那几道血痕，显出些许玉壶折柄，琉璃易碎的脆弱且残忍来。那么好看，却那么讨厌。就是这样一张脸上面一丝悔过之意也无。
这人连装都懒怠装一下的！嘴上说着道歉的话，神情又是这样，分明表面道歉，实为折辱！
木惜迟狠狠将手抽回，脸扭到一边，不去理南壑殊。
如此僵持了一盏茶工夫，南壑殊起身走了。
木惜迟直等人走得远了，跳下床跑到门口张望，哪里还看得到影子。
木惜迟光着脚走回床上躺着，嘴里骂道：“南壑殊，你这个……这个……”憋了半日，也想不出一个恰当的词儿。
“你这个……这个……臭家伙！”
说到这里，木惜迟猛地坐起来，手里抓着被子发怔。怔了半晌，将被子一扔，又把枕头、褥子都翻腾起来。不一会儿闹得整个床铺犹如一个狗窝。
这还没完，又跑去柜中翻找，半日方心满意足地拿了两件衣裳回到榻上。一件是南壑殊的披风，一件是南壑殊的大氅。用它们将自己一裹，心想：“这臭家伙里面很臭的，无奈身上香香的。等这披风上没了气味，就再去讹他一件衣裳来。让他有怨无处诉。看他还小心眼儿不！”
木惜迟一壁里咬牙切齿地想着，一壁里又将脸埋在披风里狠狠地嗅了一会儿。
东华宫。
“少主来了。”苔痕进来通报。
南壑殊“嗯”了一声，也不起身相迎。南岑遥喘吁吁进来道：“听说你回来了，我赶来问问小木头的情况。”
南壑殊道：“尚好。”
南岑遥迟疑着问道：“他……不记得了罢？”
南壑殊点点头。
南岑遥抒出一口气，默默地不知想些什么。
“正巧大哥来了，”南壑殊道，“小弟有一项事情要找大哥帮忙。”
南岑遥忙道：“何事，你但说无妨。”
南壑殊便道：“我要将他放在我屋里，对外就说添了一个侍童。”
作者有话说:
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第57章
南岑遥抚掌道：“嗐呀，我正考虑这事呢，你自己先就打算了更好。只不过……”南岑遥忽而面露忧色，觑了一眼南壑殊，小心翼翼道，“这事按理需经过父亲同意。”
南壑殊道：“因此需要大哥襄助。”
南岑遥点头道：“嗯，我懂。我一定促成这事。”
兄弟俩又计议了一会儿方罢。又说了些闲话。这里南岑遥叹道：“我何曾不劝，只因他是父，我是子。不好说让年老的反受了年小的教育。他如今的名声我也偶有风闻，也时常因此气闷，不单为那起爱言三语四的鼠辈，也为他老人家自己不存体面。他若肯谨肃些，谅人也作践不来。偏生又做出此等丑事来，幸而是被你撞见，幸而小木头不曾受害。我知道你恨，可好歹看我，多担待他些，权当保全我南氏体统……”
不等说完，已泣不成声。
南壑殊忙又解劝，方渐渐止住。
这里南岑遥别了南壑殊，回至自己处所。早看见尺素、干戚二人侍立在殿外。一见了他，不迭地皱眉使眼色。南岑遥便知他父亲在内。
走进去，果见他父亲端坐上首，神色极其不悦。
“岑儿，你来。”南之邈道。
南岑遥忙快步上前，屈一膝跪于身前。
南之邈自袖中取出一件物什，拿给他看，说道：“你可曾见过这个？”
南岑遥忙看时，发现是一张细长条水红色的绢帛。蓦地忆起在凡间，木惜迟给南壑殊系在眼睛上的那一块。只怕正是同一件。
心里这样想，脸上却不动声色，遂答道：“孩儿未曾见过。这是何物？”
南之邈沉声道：“为父日前遭到刺客偷袭，此物正是那刺客所持兵器。彼时一断为二，只怕另一半还在那刺客身上。”
南岑遥从南之邈掌上接过来，故意细看了看才交还，说道：“这不过是极为普通的绢帛，殊无特异之处，如何做得兵刃？”
南之邈道：“为父也这样想，此人竟能将如此柔软之物化为克敌利器，可见其灵力功法深不可测。我无念境中何时多了这一号人物。”
南岑遥忖了忖道：“难道是结界有损？孩儿这就命人到四处巡防。”
“不必了。”南之邈阻道，“为父已察探过，结界并无失漏。”过了一会儿又说道，“此人是内鬼。”
南岑遥心中一凛，随即冲口而出道：“难道出自那一众及门弟子？”
南之邈摇摇头，半晌方道：“为父怀疑——是他。”
南岑遥“嚯”地起身，面上险些失防。
他父子二人背地说起南壑殊，一概用“他”来指代。因而若此时装作不懂，南之邈必定起疑。
定了定心，南岑遥硬着头皮道：“父亲你指的是……二弟？”
南之邈先是看了他一眼，接着点点头。
南岑遥道：“不会的，壑殊身上一向素白，怎会有这浅绛色的绢帛呢。若真有，我绝不会没见过。”
南之邈听了半晌无话。南岑遥摸不准他在想什么，便赔笑道：“父亲不必忧虑，孩儿定会将此事查个水落石出。”
南之邈却笑了，“你预备怎样查？”
南岑遥一时哑然。随后胡乱搬出搜山、搜寝，并一些“严加盘问”、“滴水不漏”等语来搪塞。
南之邈道：“可你还未问过为父，遭袭发生于何时、何地，那人身形几何，用以何等招式。”
南岑遥登时如遭雷轰电掣，半晌也无话对答。
南之邈还欲说些什么，外面尺素高声通报：“禀尊主，少主。二公子来了。”
南岑遥一听，也不及多想，拿起脚便往外赶，不防踢翻了近旁一个香炉，自己也踉跄了一跤。
南之邈呵斥道：“你站住！他来了，你忙些什么？”
南岑遥只得站住。
南之邈将绢帛掖回袖中，立刻换上一副和颜悦色的面目。
南壑殊走进来跪下道：“原来父亲在大哥这里。叫孩儿好找。”
南之邈微笑着道：“壑儿，你我父子不必多礼，还不快快起身。”
然而南壑殊非但不起身，还在地上重重磕了一个头。
南之邈“嗳”了一声，道：“壑儿，你寻为父，所为何事啊？”
南壑殊忽然笑道：“父亲要务繁忙，本不应拿此等小事来聒絮的。无非孩儿——想在屋里添一位侍童。”
南之邈听闻哈哈大笑起来，“当是什么要紧事，原来为这个。为父准了。我殿中所有人，你看上哪个，尽可挑去。”
南壑殊又道：“父亲的人，孩儿断不敢使役。孩儿只在一众弟子中挑一个情愿的罢了。”
南之邈笑道：“那些小弟子们，怕不是争着抢着要去你殿中罢。你倒看准了谁？”
说完这一句，南之邈的嘴角渐渐收敛起来，只留了一抹似有若无的淡笑，双目灼灼地盯着南壑殊。
只听南壑殊道：“是兆思居那一位。”
南之邈彻底没了笑脸。
南岑遥自南壑殊进殿来，便没再说话。此刻见他二人剑拔弩张的势头。忙跪在南之邈身畔道：“连孩儿这里，除尺素、干戚不算外，尚另有侍童仆婢数人。殊弟此求实在分所应当。如今他屋里那两位。花影到底是天族，不惯俗务，兼之亦不便过分差使他。苔痕心直没成算，殊弟因此每每多有不敷，常不能遂心惬怀。”
说到这里，抬头觑一眼他父亲的神色，又往下说道：“那木姓弟子，虽有些调皮，也还算守分安常。且模样伶俐，人又不娇气。日常不过替主子研墨涤砚，更衣奉茶，倒也可堪一用。何况能幸得殊弟亲身教养，也是这孩子难得的福气。如此一行，两厢得益，岂不美哉？”
南之邈听毕，默然不语。他兄弟两个都屏息静候。忽然南之邈呵呵笑了两声，说道：“又是遂心惬怀，又是两厢得益。我有意说个‘不准’，只怕没有这样高明的依凭。”
说着呵呵大笑，亲自走下阶来将南壑殊扶起，温言道：“壑儿，为父对你关心甚少，此等琐事竟没替你想在头里，还让你自己来请求，为父心中有愧。”
南壑殊后退半步，躬身道：“父亲折煞了。孩儿在父亲的羽翼呵护下才得以生存，无一日不感戴父恩。”
南之邈叹息着点点头，深深看着他，道：“如此甚好，如此甚好啊……”又回转头将南岑遥睃了一眼，大步流星地走出门去。
这里殊、岑二人过了半晌才抬起头来，相对而视，皆会心一笑。南壑殊作揖道：“多谢大哥。”
南岑遥赶上前一步，以手托着他双臂，笑道：“且别忙这些虚礼，我同你去找小木头要紧！”
第58章
二人来到兆思居，里面静悄悄的。南岑遥招呼一声，也并无人应答。南壑殊先一步走进去。见外间无人，又绕至卧房。见帷幔紧闭，底下枕头、被褥扔了一地。不由心内一紧，忙上前一把揭开帷幔。
只见里头一个人用披风和大氅盖住头脸，底下露着一对莹白的足。正微微打着呼噜。这时南岑遥也过来瞧见，不觉好笑。依他的脾性，正想要挠一挠那一对足的足心，幸而醒悟得也快。瞅一眼身畔的南壑殊，那手就没敢再往前伸，转而去将幔帐抓起来束好。
“咳——”有人清了清嗓子。
木惜迟被这一声儿吵醒，迷迷糊糊撂开脸上盖着的东西，就见两个人影并排立在他床头。
心里一惊悚，后背炸出一层白毛汗。木惜迟“嚯”地坐起身，揉揉眼睛，这才看清两人面目，不由松了口气。
“少主，二公子，你们干什么吓唬我。我当是鬼来索命哩！”
南岑遥笑道：“地府你都是走惯的，还怕鬼么！再者，索命的鬼差是黑白无常二位。而我们两个俱是一身白衣，你怎么会弄混。我倒要问问你，大白天为什么独你一个人逃学，窝在这里睡大觉？”
说着拿一根手指头挑起木惜迟原先盖在头上的披风，端详了半日，笑道：“这件素缎披风，我要是没记错，是壑殊你的罢。”
南壑殊道：“我看着也觉眼熟，或许式样相近罢。”
南岑遥“嗯”了一声，又忽然道：“不对，”说着将披风比在南壑殊身上看了看，道：“这就是你的那件，你看，正合了你的身量。小木头穿着一定就垂在地上了。”
木惜迟见他两人一个装傻充楞，一个穷追不舍，也不知唱的哪一出。便一把夺过披风，护在怀里，道：“这就是我的，是他送我的。”
南壑殊闻言面上一讪，一手握拳抵在唇边，轻轻咳了一声。
南岑遥将他两个挨次瞅一眼，扬扬眉毛笑道：“小木头，你既然这么稀罕他的东西，今后便挪去东华宫居住，何如？”
木惜迟自然没明白，抱着膝歪头看他。
南岑遥搭在床沿上坐了，“傻小子，你有福了，二公子要亲自教养你。”
接着，便将要他入东华宫做侍童的话说了，还许了他多少好处，往后就彻底不必上课，只跟着南壑殊学本事就行了。东华宫所有一应物什，任意取用。出去了，说是二公子身边的人，和花影、苔痕是一样的，受人敬重。
木惜迟犹撅着嘴，十分不乐意似的。
南岑遥又进一步引诱：“以上说的都还在其次，我现在要说的才是你最最关切之事。我想你也知道，这遴试之期展眼在迩……”
木惜迟立刻道：“莫非可免了我的遴试？”
南岑遥怔了一下道：“自来不可免除弟子的遴试，这是我无念境的规矩。不过，壑殊是监考及评判官，自然提前对你指点一二。单单如此，就够你领先旁人一大截了。”
木惜迟失望地扁了扁嘴。
南岑遥笑道：“饶这样还嫌不足？也莫太贪心了。”说着附在他耳畔低声道：“我知你臻境这一门课尤其弱，设若实打实地考核，只怕你难以过关。所以到了遴试那一日，我可以从中……你懂的。但前提是你答应做东华宫的侍童。”
木惜迟一听这话眼睛都亮了，忙乖巧地点点头。南岑遥看着他哈哈大笑，十分快意。遂拍着南壑殊肩膀道：“这件差事可算是完了。往后的事我就不管了。”
说完就走了。留下南壑殊和木惜迟两个人在屋内。南壑殊看着他，稍稍向前迈了一小步。木惜迟不知为何，有些紧张起来，忙伸手解开束缚幔帐的锦带。
幔帐垂下来，堪堪挡在两人中间。仅一步之距，两人却里外相隔。
木惜迟盯着帐外那个人影，他一动也不动地僵在当地。木惜迟更加紧张的屏息着。良久过后，那人影才有了动静，转身走了。
木惜迟心里着急，身上却已僵了，半晌才“哗”地掀开幔帐，已没了那人踪影。再一看，那幔帐已被刚才自己那一下子给撕裂开了。
木惜迟兀自怔了一会儿，才觉出心头噔噔乱跳着，直要蹦出腔子来。歪在床上平复了半日，不禁又好笑起来。心道，新居还没搬呢，这就毁东毁西的了。到时一件好家伙什儿不剩，想不搬也难了。
这么想着，竟吃吃地笑了出来。
木惜迟哭了出来。
自从那日来东华宫行了大礼，展拜下去，这小仆役的身份算是落定了。日日忙到脚不沾地不说，天不亮就起床干活儿，主人家多早晚更衣，多早晚吃茶。这里头都少不了他的活计。
南壑殊个头儿太高，木惜迟替他更衣时要踮起脚，手臂还举得酸疼。烧个水弄得满头大汗，好容易烹好了茶，烫了不成，凉了不成。主子吩咐，他要一边吹茶，还要一边用嘴试水温。往往茶温恰好了，一多半已倒进了木惜迟自己肚里。
主人家老大不高兴，板着面孔将那所剩无几的一米米残茶吃完，脸都气红了。
最可怕的是这里规矩多到令人发指。不经请示不得踏出东华宫的大门，设若敢私自外出，一经抓获，彻底禁足。而但凡请示，一定是不准的。
这日，木惜迟正把着书桌的一角，替南壑殊研墨。
南壑殊的书房十分阔朗，比其卧房更大许多。当中一张花梨大案几。案上满扑扑摆着各色宝砚、笔筒。文海内无数的笔，密如松林一般。
鼎中焚着香，紫烟袅袅而起，室内静悄悄的，只有木惜迟嘴里嘟嘟囔囔个不住。
南壑殊搁下笔，问着他道：“研墨这等小事，难不成还需念咒？”
木惜迟闻言，翻起眼睛将南壑殊瞅着。
南壑殊哼一声道：“说说看，你嘴里嘟囔些什么？”
木惜迟于是把嘟囔的声音加大，只听他说道：“我好久没出去玩儿了，大家都可以四处玩耍，我却坐牢似的，还要每日服苦役，伺候你这个……”
木惜迟将“男王母”三个字咽下了，他无论如何不敢当着南壑殊的面这样说。于是又大声强调一遍，“我要出去！”
南壑殊冷着声音道：“人人可以出去，你不能。”
木惜迟梗着脖子道：“为什么？”
南壑殊把眼睛看也不看他，道：“因为我杯中无茶，砚中无墨。”
木惜迟跑去给他倒了一杯茶，乖乖巧巧端到面前。南壑殊眼皮也不掀一下。
木惜迟没法，又跪下研墨。手上动作幅度太大，不防有几滴墨汁溅到了脸上。
看他气咻咻的这样子，南壑殊道：“你这么想出门？”
木惜迟抿着嘴也不答话，他脸上挂着墨汁，将一块墨锭没死活地怼在墨床上，舞得如同金刚杵一般。
南壑殊嘴角略抬了抬，道：“擦干净脸，去吧。”
木惜迟不可置信地扬起脸看他，手上却还没停。“您准我出去了？”
南壑殊面无表情地点点头。木惜迟喜得无可不可，丢开那可怜的墨锭，一下子跳起来，掉头就要跑。
身后南壑殊忽然闷哼一声，木惜迟不由得回头一看，只见案上刚写就的那一篇字上梅花点点，再一看南壑殊，眉头紧蹙，嘴角挂着血珠儿，十分隐忍痛苦的样子。
木惜迟唬慌了，忙扑上去从他手里抽出笔，扶他倚着自己，“公子，你怎么样？”
自从做了东华宫的侍童，木惜迟对南壑殊的称呼就从“二公子”变为了“公子”。他原本要学花影、苔痕他们称主上，但南壑殊不准，便只得暂且含混着叫公子。见南壑殊并无不满，于是一路就这么叫下来。
“公子，你怎么了？” 木惜迟又喊了一遍，声音都带上了哭腔。可南壑殊痛苦至极，根本无法回话。
木惜迟急得无可奈何，他不清楚是不是南壑殊的什么旧疾犯了。“我去叫花影。”说着，木惜迟起身往外奔去。
“慢着。”身后南壑殊的声音压抑着痛苦，“花影今日不在。”
木惜迟回头道：“那我去找苔痕。”
南壑殊摇了摇头。
木惜迟彻底急哭了：“那怎么办呐？”
南壑殊的声音却稍缓了缓，道：“无妨，我此刻好些了。”
木惜迟回来南壑殊身边，眼泪花花地道：“是不是回光返照啊……”
南壑殊低着头，睫毛抖了几抖，半晌抬起头道：“扶我去卧房。”
木惜迟依言小心翼翼地将南壑殊安顿躺好。眼巴巴瞅着南壑殊。泪珠儿在眶子里转来转去，看着十分稚弱无助。
南壑殊哑着声音道：“不是要出门么？你去罢，我不耽误你。”说毕虚弱地咳了两声。
木惜迟两行眼泪落下，抽着鼻子道：“您这个光景，我怎么能走呢。您坚持一会儿，我找少主来想办法。”说着转身就要出门。
南壑殊一把拉住他手，道：“不必，老毛病了。”
木惜迟急得不行，“万一严重了怎么办？”
南壑殊：“那你就在这里守着我。”
木惜迟听说，只得回来，眼睛一眨不眨盯着他。南壑殊被盯得没法儿，只得又断断续续道：“那边的槅子第二层上有一瓶子药，我常吃的……一旦病发，拿水和了服下就会没事……你且拿了来……”
“咋不早说！”木惜迟便忙去找，果见槅子二层上有个瓷瓶。取了药倒出，见此药并不似寻常药丸那般滚圆，而是四四方方的，逆料难以吞咽，难怪要和了水来服。便从槅子后面探出头向南壑殊道：“公子且等一等，我去拿水来和这药。”说毕便飞奔到茶室，那滚水冲了，一股浓郁的苦味弥漫开来。
木惜迟捏着鼻子干呕，心说这东西纵有千般好，千般能救命，难以下咽也是白搭。
