第53章
花影见他气馁神堕，知道自己把话说重了，不免又后悔起来。便伸手将他鎏金蹀躞上所佩的香囊、玉佩等饰物一一理了一遍，又抚弄着他腰上的白玉带钩，缓缓道：“认真嘱咐你一句，往后的日子恐怕难保太平。这一趟蛇巫山之行，你可要机灵些。不可过分逞强。若有个好歹，我素日的心也白费了……”
南岑遥从鼻子里哼一声道：“绝不逞强，你知道的，我这款没用的人遇事只怕溜得比贼还快些呢。”
花影知道他赌气，故意笑道：“你太也把自个儿说扁了。这样罢，若真是遇到祸事，你紧着我家主上先走，你断后了再溜，何如？”
这话正碰在南岑遥心坎儿上，遂鼓着嘴道：“倒不用操心，人家强了我一万倍呢！”随后一想不对，那不是花影平日的话，一定是故意怄他，因又说：“你总怄我，也不怕我吃味儿。”
花影道：“那你呢？你人前人后让我吃的味儿还少么！”
听见这个酸甜口吻，南岑遥把心又酥了，嘻嘻笑道：“我怎么敢。天仙在侧，我眼里还有谁，那些不过面子上的应酬。”
两人又谈了一会儿话，总算将南岑遥的神气挽救回来。木惜迟也才从东华宫正殿出来，见南岑遥摇摇摆摆地走在前面，仿佛喝醉了一般。正想他多会儿就出来了，怎的这早晚还在此地游荡？待要叫住他同行。碰巧此时苔痕从后面追出来，向他道：“木公子别忘了主上交待的话。”
木惜迟：“嗯。不准再跑下山。不准去找苏哲。已替我请好了假，因而不必去早课。还有……”
苔痕笑接道：“还有要穿着主上送您的那一身衣裳。不要误了约定的日子和时辰。”
木惜迟笑道：“是了是了，这下记全了。”
苔痕点头笑了笑，将一件素缎披风给木惜迟罩在身上。
木惜迟不好意思道：“上次的大氅忘了归还，这又饶上一件。”
苔痕道：“那大氅是主上少年时的，如今短了好些，白放着糟蹋，您留着罢。这件披风倒是主上近来常穿的。可不论披风还是大氅，左不过是些穿戴的物什，随您还不还罢。只一件事要记牢。”
木惜迟怔呵呵地等着他说。
苔痕道：“这也是我白白揣测主上心里的意思。求您从此后多替自个儿留心，少去管些张甲李乙的闲事。”
木惜迟明知指的什么，却佯装道：“我何曾管过闲事。”说着一扭身儿跑了。
回到兆思居，木惜迟取下披风覆在面上，自己就这么往后仰倒在榻上。嗅着上面的味道，木惜迟只觉心里胀胀的。这么待了半日，又起来翻箱倒柜找出先前那个大氅，脸埋在里面嗅了嗅，没什么味道。
就寝时分，木惜迟将被子蹬到床尾，只用披风将自己从头到脚裹住，又在外面盖上大氅。不过多时，便安然睡熟。
迷蒙中他回到小时候，有个人双手捧着还是婴儿的自己，柔声道：“乖乖，乖乖……”
可他却小嘴儿一扁，拿尿嗞了人家一身。那人却不躲，稳稳地抱着他。
木惜迟拼了命要看清楚这个人，但总是朦朦胧胧，怎么也看不清。急得他“啊啊”乱嚷。
又听见有人叫：“木头，木头。你发癔症呢？”
那声音越来越近，木惜迟猛地睁眼，见竟是苏哲正推着他。
“怎么是梦？” 木惜迟一骨碌爬起来。
苏哲道：“可不是做梦么。你吓死我了，嘴里咿咿呀呀的，像个小奶娃娃似的。还以为你魇住了。此刻少主和二公子都下山了，尊主又闭关。要是有个好歹，真不知找谁去帮忙。”
木惜迟道：“怎么他们已经出发了？”
苏哲道：“是啊，一早起就走了，你晓得他们上哪里了？”
木惜迟看一眼外面，心道怎么就睡到这么晚。自己嘀咕了半晌，说了句：“我也不知他们上哪里了。”
苏哲没多想，又问他：“你梦见啥了？呀！你别是梦见遴试了？我跟你讲，我最近总也梦见遴试。我梦到我两门都不通过，被赶出了无念境。我叔父也被我连累，要不认我了……”
苏哲一面说一面把脸色都白了。木惜迟好笑道：“我是梦见我小时候了。”
苏哲一听笑了：“喔，你是梦见被你爹揍罢。嘿嘿，我偶尔也梦见。”
木惜迟不理他，兀自说道：“我总觉得我上面有个哥哥。”
苏哲：“嗯？”
木惜迟：“依稀记得小时候，有个同我玩耍，细心照料我的人。我还记得他说话的声音……应该是个少年。我也曾问过我爹，但回回他都闪烁其词，说我是我娘亲唯一的孩子。看那样子十分戒备还似乎有些恐惧。总之不愿意说。所以我担心别是夭折了，所以一谈起来，他神色才那么怪异。长大后我便不敢多问了。”
苏哲愣呵呵地听他说完，便道：“多半被你克死了。”
木惜迟睁大眼睛只管把他瞪起。苏哲忙赔笑改口道：“会不会不是哥哥，其实是你娘亲呢？你不是说你从未见过你娘亲么，兴许你见过，只是年岁太小，就忘了。”
木惜迟道：“可我的记忆里，那个时常将我抱起，唤我乖乖的人的声音是个少年男子的声音，这个绝不会错。”
苏哲一拍巴掌道：“越说越像了。你想啊，抱着你叫你乖乖。这人除了娘亲再没别人了。”
木惜迟也疑惑起来，“你说的也不无道理……”
苏哲又道：“兴许你娘就是个粗嗓门儿也未必。更有甚者，她是个悍妻，嗓门儿又粗，所以你爹不喜欢又害怕。你只想想你爹如今的续弦是不是相反的款式？”
木惜迟回忆一番小娘的模样，确实声线婉转如莺啼，还特别会撒娇，和粗嗓门的“娘亲”果不是一类一款。难怪在谈起的时候，爹的神情会那么复杂，还带着点儿惊惧，恐怕是惧内创伤后遗症。
木惜迟不禁心内悠悠。
原来对于娘亲还是有些残余记忆的，并不是那么不着一丝线索。
粗嗓门又如何，即便长成个倒拔垂杨柳的鲁智深又如何！
都是亲娘！
自古来红颜多薄命，为何彪悍如斯的娘亲也如此薄命呢。难不成是逞凶斗殴让人给打死了？
木惜迟越想越心痛，忍不住掩面悲呼：“亲娘嘞！您太让人费解了！！”
那之后他又想起了一些不知是真是假的关乎“娘亲”的记忆，他记得他常嗞她一身的尿，还总拿脚往娘嘴里塞。
我娘真是受苦了！
最后干脆把脸埋在枕头里大哭起来。
苏哲安慰了他好一阵子。又拿自己小时候来打比，说自己娘亲曾经多么温柔，如今却变成悍母，动辄打骂，“如果你娘亲现在还在，恐怕也成个母老虎了……”
这一番宽慰竟真让木惜迟渐渐缓过心境来了。
正脸上挂着泪珠儿和苏哲对面发呆，一个声音在门外道：“木公子在屋里么？”
木惜迟忙抹了泪，回道：“我在，请进。”
人便进来，竟是一名仙侍。木惜迟忙起身让座。那侍者也不坐，见到苏哲，笑道：“苏公子也在。”
苏哲忙作了个揖。
侍者笑着还礼毕，将一个三层锦盒搁在桌上。笑道：“我奉命传递东西，这便不打搅二位叙谈了。”说完就要走。
木惜迟忙挽留道：“仙侍留步，坐下吃杯茶。”
那侍者只笑笑，脚下却不停。木惜迟追出去问道：“敢问这是何人劳您传递的，我好登门致谢。”
那侍者也不答话，一径走了。
这里木惜迟正自一头雾水，苏哲却已掀开锦盒，喜得手舞足蹈，“哇呀呀，狮子头！还有烧鸡！哎哟，还有糟鹅！”
木惜迟走过去一看，原来这锦盒竟三层都盛着佳肴，还都是荤菜。苏哲已撕了一只鸡腿正要下嘴，木惜迟忙按下道：“无念境茹素的规矩，你忘了？”
苏哲咽着口水道：“可这都送上门儿了。再说当家的都不在，尊主闭关。没人管的！并且带我开荤的是你，现在怎么不许我吃了……”
木惜迟从未见苏哲口条这般伶俐过，说的头头是道，无法反驳。一个不留神，已经让他将鸡腿啃了一大口去了。
见苏哲吃的香，木惜迟忍不住也搛了一筷子肉，过了会儿又不放心道：“不是什么人的诡计罢。先诱使我们破戒，然后再告我们一状。”
苏哲已吃得满嘴流油，含混道：“什么人这么缺德啊。只有我叔父……”
还没说完，自己也觉出不对劲，叼着一丝鸡腿肉愣在那里。木惜迟移过脑袋来和他看了个对眼儿，两人眼里都有一种恍然大悟夹杂着惊恐失措的神色。
苏哲半晌回过神，“咻”地将鸡腿肉吸溜进嘴里，翻身跑了，边跑边道：“木头别怕，我去问问我叔父。如果真是他干的，我就跟他说这肉都叫我吃了，和你没关系，要罚只罚我一个。我还要劝劝他做个好人……”
一句话没完，人已跑得没影了。
到了晚上，苏哲又来了。耷拉着脑袋道：“木头，我这里有一则好消息，和一则坏消息。你先听哪个？”
木惜迟料着没好事，道：“先听坏的。”
苏哲紧绷着脸嗫嚅了一声：“还是先听好的罢……”
木惜迟：“……”
“你说。”
苏哲：“食盒不是我叔父送来的。这事他压根儿不知道。”
木惜迟：“那坏消息呢？”
苏哲吸了吸鼻子，“他现在知道了。”
作者有话说:
拉肚儿式更新，库嚓！库嚓！
木惜迟险些一个大跟头栽在地上。
“苏哲哲，你腔子上那个大肉坨坨里究竟装了些什么！好不好的去刺探个虚实，你竟直接坐实了。如今连我也没辙！”过后又抱着一线希望问他道：“那你叔父怎么说？”
苏哲声如蚊蝇道：“他去请尊主了，我没拦住……”
木惜迟皱眉道：“尊主不是在闭关嘛？”
苏哲道：“尊主闭关前留下特令给叔父，说如有要事，可入内禀告。”
木惜迟瞠目结舌：“这也算‘要事’，你叔父那个心眼子恐怕比头发丝儿还细罢！不是……你吃的比我多，难道你叔父是要大义灭亲么？”
苏哲不说话了。木惜迟急的蹦起：“你究竟怎么和你叔父说的？”
苏哲手指头绕着自己身上玉佩的穗子道：“我说了我也有份儿的，我都同他说了。木头，你知道我一向不与你分彼此的。不论我叔父怎么说，我都不会和他似的，在意什么门第、血统、出身这些虚头巴脑的东西。我对你没有这些偏见。木头你要信我。”
木惜迟冷笑道：“对。你最好了，你最平等，最客观，最菩萨。”
一席话又把个苏哲讪着了。
木惜迟接着道：“好好的提起这些门第、出身来，可知你叔父又对你进行了一番说教。教你远着我，别与我同流合污，是这主意不是？”
苏哲立刻要赌咒发誓，“即便他说了，我若有一字听进心里去，管叫我天诛地灭！我也和叔父说了，要与你共进退。只是……只是我叔父这人心眼儿小，还……还护短……”
他一面说，木惜迟额头上青筋一面噔噔乱跳，直跳得一佛出世二佛升天。拼命忍住才没有大发脾气。半晌后喘吁吁直挺挺地倒在椅子上。
“你走罢，走罢……”
苏哲还不舍就走，可看见木惜迟脸板得像块铁皮，也有些害怕，只得说：“那木头，我改日来看你。”
“改日？改日还见得着么。只怕我明日就要被赶下山去了。尊主不会怪你叔父小题大做，中断了他闭关，只会将一腔不满都撒在我这个无名小卒头上。罢了罢了，你让我一人静静……”
等苏哲蹭出去，时辰已过三更。木惜迟全无睡意，等着人来发落，甚至连应对之辞都想了好几个版本，却迟迟不见有人来。
次日也一早就醒了，穿戴整肃，还特意焚了香。他等啊等，终于等来一个仙侍，还是昨日送锦盒的那位。这仙侍含笑进来，给木惜迟行了礼，放下锦盒便走。
木惜迟赶上去苦留，又问着这锦盒出处。那仙侍却笑而不答。木惜迟又说昨日送来的是何等样食馔，犯了无念境的大忌。自己此刻正等着受罚呢。这锦盒今日是万万不敢受了。
那仙侍这才悠悠开口道：“敢问木公子可受罚了？”
木惜迟道：“眼下还没有。我有心向尊主请罪，只怕叨扰他老人家闭关清修。”
那仙侍笑道：“公子，我只管奉命办事，并不知这锦盒内何物。至于这锦盒公子受或不受，并不与我相干。”
说毕，再一次飘然而去。
这里木惜迟一个头两个大，完全不知该如何办。战战兢兢打开那锦盒，只见里头上一层是剁椒鱼头，中间一层是樟茶鸭子，下一层是藤椒牛筋。
全是蜀地佳肴。
木惜迟皱着眉想，这人很知道我的口味，也晓得我家乡何处。这人究竟是谁，有何用意。不禁心里更添一层疑惑。
这一次的东西，木惜迟没敢动。忐忑难安地捱到晚上，也没人再来。
到了第三日，仍旧是这个仙侍，依旧是三层的锦盒。里头依旧是美味佳肴。也仍旧没人来找自己麻烦。
揭开盖子，香气扑鼻。
连番如此，木惜迟已从第一日的完全摸不着头脑，变为第二日的疑窦丛生，到了这第三日，竟有些习以为常了，并且还从中品出一丝丝贴心的意味来。
继而后知后觉地想到，偌大的无念境，还能有谁这般体贴，瞒过所有人，并且令苏幕那个老顽固都退避三舍。
再一想南壑殊临行前的谆谆嘱咐，连同苏幕请假的事都提前办妥了，自己这才能不必去上早课。
前后一联系，木惜迟不由甜到心坎里。终究没忍住，端起那食盒大快朵颐起来。
蛇巫山上空。
浓雾翻滚，黑云蔽日。
南壑殊回头道：“大哥，勿要再下潜，下面雾瘴浓厚。”
南岑遥极目远眺，只觉脚下的蛇巫山遥亘千里，宛若迷津。诡秘的雾瘴更是深不可测。只得艰难地稳住云头，竭尽全力跟紧了着南壑殊。又行了不多时，南岑遥忍不住疑惑道：“壑殊哇，这里根本什么也看不清……”
南壑殊一把挽住南岑遥臂膀，将他往上送了一送，方道：“不必一定看清，这里的雾瘴每年升高一丈又三十六尺，连年如数，我才又测了，今岁也无误。”
南岑遥“哦”了一声，又说了几个字，但他被风刮得难以缓过气，一噎一噎的，说的话也听不清。
南壑殊见其难以为继，便携了他往天光亮处飞去。刚一落地，南岑遥便腿软坐在地上。
南壑殊蹲在他身边道：“大哥，这蛇巫山你虽不熟。但父亲也带你来过数次，怎的你……”
南岑遥嗐了一声道：“父亲是带着我来过，可回回将我丢在前面镇子上他自己独个儿去，完事后才来接我回无念境，对外人却说是我独自来蛇巫山历练……”说着将南壑殊一瞅，“我知道你觉得我没用，瞧我不起。我也自知不如你，都是父亲好面子罢了。瞒得过别人，可瞒不过你。你要笑话我，尽管笑罢。”
南壑殊道：“我并没要笑话大哥，只是觉得奇怪，更担心你吸入了那瘴气，所以才神志昏聩，记不清事情了。”
南岑遥闻言，尴尬道，“原来是这样。为兄惭愧，惭愧……不过壑殊啊，你说那瘴气每一年升高一丈又三十六尺，连年如数，果真如此确切么？”
南壑殊点点头，“连年如数，从未有误。”
南岑遥问：“那这又说明什么？”
南壑殊笑道：“说明蛇巫山并无异样，一切无虞。”
南岑遥喜欢道：“如此甚好，甚好啊。那么壑殊啊，咱们速速上天界向陛下呈报罢。”
南壑殊莞尔，“还请大哥等我一等。”
南岑遥不解道：“何事多耽？”
只见南壑殊不好意思地低了头，道：“大哥莫不是忘了，我与那人有约。”
第55章
“喔——”南岑遥一拍脑门儿，“是了是了，定在今晚亥时初刻哩。还是我替你们拟的约！”说着，哈哈笑起来。“那没什么打紧，咱们在前面镇子上多住一晚何妨，你就去赴你的约！”
商定了主意，兄弟二人便一路下山，到了有人烟处，寻了一间客栈住宿。
晚饭毕，南岑遥来敲门，南壑殊将他让进屋里。
南岑遥道：“你怎么还在这里闲坐？”
南壑殊笑道：“时辰尚早。”
南岑遥拎起桌上的空茶壶颠了颠，笑道：“还尚早哩，果真尚早，你怎么不修心打坐，倒把这茶吃了一盅又一盅呢？只怕这心里老早就……”
话说到这里，见南壑殊耳尖子红红的，倒不忍再臊皮他，便住了口。
哪知南壑殊倒说：“小弟此来也是受了花影的嘱托，要看牢了你。我这一走，难保你老毛病犯了，对他不住。我回去可不好交代。”
南岑遥听见这话，一惊不小。要知道他二人虽也极偶然的斗嘴取乐，但南壑殊从未开过他和花影的玩笑。南岑遥便因此长久地存着一段心事，认为花影和南壑殊两人，即便没有暗通款曲，也一定有一方对另一方怀有心意。他故而时常变尽法子试探二人。
因着南壑殊素昔谨慎端严，他不易得手，便每每地激刺花影，起先花影一定着急，倒不为他自己，竟是怕污了南壑殊名声。南岑遥因此弄得醋海翻波，自作自伤，以致三个人总也不能好好的在一处。
日子一久，花影把他那些话听得多了，也能自若无闻的。加之添了个木惜迟，虽也十分伶俐可爱，但南岑遥心里的意思，终究人不如故。
到后来，南壑殊竟慢慢被木惜迟缠绵住了心思。南岑遥自然窃喜，只是南壑殊深处的心意，究竟从未试探过。今日忽然听他如此说，倒真出于意料之外了。
南岑遥张口结舌，半日说不出话来。南壑殊明知其意，却也不点破。只提壶斟茶。哪知茶水饮尽了，南壑殊便要出门叫伙计。南岑遥一个箭步冲过去，抢过茶壶奔出门外，半晌提着滚滚的茶水回来，亲自给南壑殊奉茶。
南壑殊并不礼让，噙着一抹笑，由着他来。
窗外朔雪纷飞，兄弟二人却在屋内以茶代酒，互剖真心。
当真是一派情重姜肱，金昆怡怡。
亥时渐近，南岑遥便催促起南壑殊。“壑殊，你拖到现在，想要守时，只得以神魂驱往了。”
南壑殊笑道：“是这个意思。”
南岑遥道：“那还不速速入境，我来替你护法。”说着，将南壑殊强按在榻上，指着他道：“闭上眼睛！我看你心里越急，行动上越淡定。真是闹不懂你。”
南壑殊笑道：“大哥，这是我的本事，你快学起来。”
南岑遥也笑了，“还是别贫嘴了罢。仔细真个儿的耽误了。”
这里，木惜迟见时辰近了，也坐立难安起来，一则担心南壑殊爽约，二则也怕叶重阳那边出状况。虽然他早先已和叶重阳通了信，对方回信也一口答允。但木惜迟仍难以抑制地忐忑不已。
亥时未至，木惜迟等不得了。盘膝在榻上，正要驱出元魂来。门扉却传来剥啄一声。
奇怪。这么晚了谁会来？
迟疑了这片刻，门上又响了一声。
对方极赋毅力，颇有耐心地一下一下敲击着门。不疾不徐的，仿佛胸有成竹屋内人一定会开门。搞得木惜迟都有了好奇心，想看看这不速之客究竟是谁。
木惜迟果然下了榻，迎着门上被月光照映出的那个高大的阴影，走过去，打开了门。
木惜迟一见来人，吃了一大惊，忙跪下要拜。身子却被一只有力的手扶住，跪不下去了。
“尊……”
“嘘——”那人拇指指腹在木惜迟唇上轻轻一捻，顺着滑下去，在颈子上摩挲了一圈，又回到下巴上，微微勾起来。“连日送来的吃食还合你的胃口么？”
木惜迟唬怔了，唯有点头而已。
那人的手又绕到木惜迟身后，撩起他一绺乌发，贴在鼻端嗅着。一只靴子已迈过了门槛。木惜迟只得倒退。那人跟着进了屋。硕大的身躯投下一片影子，将木惜迟拢在其内。
一直走到灯下，烛光映着这人的脸面，只见他面相丰润，上唇与颏下留有微髯。
不是别个，却是南之邈。
这里南壑殊先一步到了地府，并未立刻附于南明身上，只在棺椁前来回踱步。
亥时未至，他是来早了。
南壑殊明显地心神不定，时而垂首浅笑，时而又呆立不动。如此这般捱到亥时正，心内已是翻江倒海，还不见木惜迟身影。
来之前，南壑殊已向南岑遥剖白，后者听了十分喜悦，极力主张他今夜就表明心迹。南壑殊本来不愿，架不住南岑遥一再怂恿，不断地添柴，将那一小团火苗蓄积成了泼天烈火。
如此冒冒失失的表白也不知道那人会作何应对。会不会被吓着，或者一口拒绝，并以此为把柄嘲笑自己。当然，这已经无所谓了。总也持着不即不离的态度，实在不是长久之计。
如此心念百转之下，亥时初刻已过，仍不见木惜迟半点影踪。南壑殊不禁起了疑。难道他猜中了我心内打算，不肯依从。他自己不敢出口，便佯装忘记，故意失约？
如此设想了一回，南壑殊一颗心一点一点沉下去。他再料不到木惜迟此刻已被南之邈制住，口不能喊，身不能动，扎挣得几乎力尽气绝。
这南之邈起先拿好话哄诱，木惜迟一一回绝。他见无用，便凶相毕露，连恐吓带威胁，木惜迟仍旧抵死不从。
两人争执起来，木惜迟勉强接了十来招，抵御了几个回合。终究因实力悬殊而渐渐不支。
南之邈原先还有几分怜惜。到后来被缠的不耐烦，便下了死手。
此刻木惜迟已被完全制住动弹不得，只一双乌溜溜的眼睛，隔着水雾，狠狠地瞪向南之邈。南之邈平日里觉得这双眼睛十分灵动可爱，但此时却无故让他生出几分恶寒来。
只见他将两指拱起，指尖朝下，挟着狠厉向着那一对眼睛攻去。
第56章
间不容发之际，一条水红的绫子如鬼影一般窜出，霎时间缠在了南之邈手腕上。只一丝错愕，那水红绫子以一股超乎想象的大力拽着他飞起。南之邈身不由己地向后撞去。
南之邈既想要命，也想要脸。抬起袖子遮住面目，转身胡乱使出一掌。不知打在了何处。那绫子受不住。只听“刺啦”一声撕裂成两段，让个南之邈脱了身。
那南之邈虽不曾身经百战，却也狡猾多端。得了这个空隙，再不恋战 ，纵身一跃，钻出一面窗户。逃遁而去。
南壑殊并不去追，径直奔至木惜迟身边，将他搂在怀内。只觉他瘦瘦的身子战栗不已，双手双脚拼尽全力于空中踢打抓挠。眼睛直竖，口沫横流，人已破了胆。
