果然只听南壑殊冷声道：“苏哲，你私自拐带旁人下山，险些惹下祸事。如今不在房中闭门思过，还四处招摇些什么！”
苏哲无故碰了个钉子，给唬慌了，忙着要辩解几句，无奈南壑殊所述乃事实，让他无可自辩。正无可奈何之际，一眼瞅见木惜迟怯怯如一只鹌鹑似的被南壑殊捉在手里，脸上红红的，眼神飘也似的忽闪忽闪着。苏哲忽然福至心灵，在地上碰了个头，道：“千错万错全是弟子的错，与旁人无干，二公子要罚便罚我一个，迁怒旁人断乎使不得。”
南壑殊冷笑道：“我何时要迁怒旁人了？”
苏哲仍以额触地道：“木兄弟都是被我带累了。我当日要下山，他还劝我不要如此。所以，他是好的，二公子不要捉他，也不要罚他。”
闻言，南壑殊向木惜迟低低地问了声：“是么？”
木惜迟迎着南壑殊的眼光，呆呆地“嗯”了一声。
南壑殊面色愈加柔和，遂浅浅点了点头。又向苏哲道：“你自去面壁，无事不得出门游逛。”
苏哲闷闷地答应一声，头也不敢抬，就着那个伏地的姿势，退了出去。
这里南壑殊自袖中取出一卷绢帛，整整齐齐托在掌心。木惜迟瞧了好一会儿，才想起这是自己从贴身衣物上撕下的一截，当初给受伤的南明系在眼睛上。殊不知那时候南明早已不是南明，自己却不由分说，摆布了他好一阵儿，还在他脸上轻薄了一下。
如今想来，真将肠子都悔青了。木惜迟羞愧无已，劈手去夺。南壑殊轻巧避开，仍将绢帛放回袖筒内藏好。因说道：“害你弄坏了衣裳，我差人送了一身新衣到你屋里，你可收着了？”
木惜迟道：“出门着急了些，没留心。这便回去瞧瞧。”说着甩手要走。因南壑殊拉着，一时没甩脱，便另一只手上来搬他的手。
南壑殊起初不松开，以木惜迟的气力又岂能中用。后面南壑殊缓缓撤了力，木惜迟趁隙便跑了。
飞电老天拔力地在院中跪着，只觉一阵风从身边刮过去。扭头瞧清楚了，赶着喊道：“木公子，你可替我求情了？”
人早没影了。
木惜迟一径跑回兆思居，脸红心跳的不行。一连灌了三杯冷茶，方觉踏实了些。四处一瞧，门边矮柜上搁着一个托盘，上面整整齐齐叠着一身衣裳，从中衣到罩衫，一件摞着一件。那外衣和罩衫一概是雪白的，只有中衣是浅绛，和自己身上这一件的颜色殊无二致。
他曾万分鄙视这颜色，嫌它十足的女气，可父亲说那是母亲离世前给他包的襁褓，常穿着它能保佑平安。木惜迟摩挲着那件中衣，脑海中忆起往事，不免有些出神。
这时一个人兴头头闯进来，将手里一柄折扇摇得哗啦啦作响。木惜迟一见便笑了。说道：“叶掌门好兴致，想必佛尊交待的差事已了了。”
叶重阳一扭头，见木惜迟在门边立着，笑道：“我说怎么不见你人，原来在这里躲着，想唬我一跳么？”
木惜迟也笑道：“谁唬谁一跳，我难道算准了你要来？倒是叶掌门，知道的呢，说你求拜无量寿佛，不知道的以为你跟了弥勒佛，以致越发的挥洒不羁，进别人屋子就这般大摇大摆的，一点儿斯文的礼数也没有。”
叶重阳哈哈一笑道：“你这东西，别同我没大没小的。今日来不为旁的。你且跪下，我竟要审审你。”
木惜迟道：“我为什么跪下，你要审我什么？佛尊不要你，你也不必拿我扎筏子。”
叶重阳撩开袍角，往凳子上一坐，笑道：“此刻嘴上这般伶俐，等我说出好的，只怕你舌头打结。”说着，抛出几本旧书往桌上一撂。“在人间逗留这些时日我倒是收获颇丰。”
木惜迟不以为意，随手拿过一本，见书名写作《情网》，翻开楔子看时，上面写道是：“一个言笑无忌，既纯且欲。一个脱略形迹，偷爱如狂。为世俗所不容的两情相悦。诸君请看这一段荒唐公案：俏弟媳衣衫不整夜访风流大伯。”
木惜迟登时唬得一跟头，“这什么东西！”
“这儿还有呐。”叶重阳又递来一本。木惜迟看时——
《畸恋》
“……情陷两兄弟。一个端贤禁欲，一个风流倜傥。多情少年两处情愁。”
再一本——
《一叶疏 休爱那少年，他是你小嫂》
又再一本——
《愁离恨 忘了那少年，他是你弟媳》
木惜迟只觉脑壳嗡嗡作响。
叶重阳道：“这里头三个主人公，俱是英俊男子。一个姓木，余下两个是兄弟，姓南。虽都用了化名，可我怎么听着桥段耳熟得紧呢？”
“……”
木惜迟人已傻了。
第48章
叶重阳又道：“这些民间的话本儿已经卖疯了。且隔三岔五就有新文出来，甫一问世便当即售罄。那是一本赛过一本的曲折销魄！喏，还有这仨的春 宫 图呐，因着太抢手，我没能弄来。更有甚者，连勾栏里也流行起来，有姑娘扮成男子模样，同时接待两位客人。我暗 访了几处。原来他们还有一套固定的对话说辞。那姑娘定然含羞带臊，对着两个客人各行男子礼。而后两个客人必谦让一番，端的是兄友弟恭。一说：‘兄长先请。’另一说：‘贤弟先请。’这时先头那个便道：‘不如一同？’另一个再道：‘甚妙！’至于他们如何‘一同’行事……”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
没等说完，木惜迟已经捂着耳朵跳起老高。
叶重阳又是叹又是笑，问他道：“怎么会传出这些事的？你同南壑殊传出艳闻还犹可恕，你们原是上辈子的恩怨，怎么又拉扯上他那个不成器的大哥？”
木惜迟还没回过神，只管将一张脸皱成个包子。良久良久才惨白着嘴唇，悉将南明失踪那晚，自己到南岑遥房里求他救命的始末告诉了。
“那时我正和大公子说话，忽然闯进来一名弟子，嘴上虽与大公子回报事情，脸上神色却不正经，眼睛溜来溜去。想必是他讹传出去的。”
说毕，木惜迟又是嗐声叹气，又是跺脚捶桌。又是恼又是臊又是恨。
叶重阳笑道：“你也勿须烦恼，若当真难以抉择，我捏两个周儿，写上他两个名字，凭你抓去。全看天意罢了。”
木惜迟没撑住，给怄笑了，说道：“叶掌门的心事我很懂得。难道我还讨死么！”
叶重阳道：“你不用跟我耍贫嘴。凡间一趟我已看明白了。你心里恋着南壑殊，只干着急，故拿着他哥做法，逼他袒露真心。我说的是与不是？”
木惜迟笑道：“越说越不像了。叶掌门别忘了。谁当初自封了和尚，这没两日工夫，便还俗啦？怎的不时时念着‘贫僧’二字了？”
叶重阳道：“此事尚需斟酌，待我将佛法再领悟透彻些。”
木惜迟将手递在他跟前道：“我这腕子上的火蛇印，你有胆再来碰一碰，管保洗精伐髓，脱胎换骨。也好助你早日彻悟。”
叶重阳笑说道：“也罢，容我为你诊上一诊，摸摸你心向谁春。”说着，便果真一手搭上他腕子。
须臾间面色剧变，脱口而出：“你和他睡过了？”
木惜迟平地一个趔趄。
没等他解释，叶重阳奇道：“你体内有一股冰火交融的奇怪精元之气。这普天之下，唯有南壑殊一人的精元如此特异。你们何时行的事？我怎么一点儿风声不闻？”
木惜迟越听越惊，连忙上去捂嘴，“你可小声点儿，这事儿没别人知道，若是传出去，我还能娶媳妇不能？！”
叶重阳抹脖子使眼色，做出赌咒发誓的样子，木惜迟方松开他。一时叶重阳挨挨蹭蹭地凑过来问道：“多早晚的事儿啊？怎么样啊？他做那事时也是张冰山脸么？”
木惜迟不胜其烦，咕哝着道：“我和他并没有什么。真个儿的是木晚舟和南明。你也知道这俩人爱的水深火热，死去活来。见了面难保没有这样事。我和他实则是替这两人充役呢！”
叶重阳啧啧嘴，揶揄道：“就满口‘我’、‘他’起来了。即便半点儿不知道的人，听了你这口吻也要猜出一二了。”
木惜迟忙掩住口。一时又说道：“实则做那事的人是木晚舟与南明。怎么又显在我们身上？”
叶重阳笑道：“这便是一发入魂了。”
木惜迟又一个趔趄，半晌“哼”地一声道：“你不用同我皮里春秋的。我且问你，巴巴儿的搜罗来这些物什是单为臊皮我来的，还是也为别的？我说好好一个叶掌门，怎么忽然婆婆妈妈起来。”
叶重阳心知他没憋着好屁，眯着眼睛听他说下去。果听木惜迟道：“叶掌门也不必拈酸吃醋，也不必有意震慑于我。大公子确是六界绝无仅有的美男子，风流潇洒，器宇轩昂。你便是恢复了真身也可与之再续情缘。你放心，我绝不会阻了你的路……”
木惜迟话犹未说完，脑袋上已吃了一记脆的。叶重阳一面拿折扇敲打他，一面且怒且笑道：“我年纪比他大了几万岁，你竟让我和他再续情缘，敢问是什么情？爷孙情么？”
“嗳？”木惜迟捂着脑袋道，“你年纪那么大了么？”
叶重阳道：“我真身是灵珠，年岁自然要从灵珠诞生之日算起。因而我比这里所有人年纪都大。你们那些所谓爱恨情仇，在我看来不过小儿过家家。这里勉强还可与我一较高下的，唯有你家那位二公子了。”
木惜迟闻言吃了一惊，道：“二公子也是高龄仙家？他有什么来头？”
叶重阳道：“我是巫，他是仙。我是灵珠，他自然是仙元了。”
木惜迟还欲再问，叶重阳已岔开了话题。
“别话且住，我始终好奇你是如何与南家二小子裹将到一起的。还同他历了一劫。究竟如何呢？”
木惜迟便将自己如何误以为历劫飞升，最后事与愿违的事简要说了。又说自己并不知道是什么奇缘使得他和二公子攀上关系。
叶重阳听毕叹了一回， “人间不易罢？”
木惜迟想了一想，也叹道：“日暮苍山，柴门犬吠。过日子罢了。”
叶重阳打量他故作老成的模样儿，不觉好笑，因说道：“你替他渡情劫，必定是有机缘的。没能飞升也不打紧，这回你帮他。他下回再帮你，可不就还回来了么！因果亏欠，这笔账迟早要平，你且看罢。”
木惜迟摇头道：“我与他身份悬殊，若果如你所言，那只怕他欠了我，我只能去欠别人，别人再往别处轮回一圈，才能消了这笔账。”
“那也甚妙！”叶重阳哈哈大笑道，“你方才说出的这篇话，细品一品，竟似有些禅机。我见你勉强算个灵透的，不如你做我的替身儿，代我出家，拜在佛尊门下罢！”
木惜迟看着他道：“跟着佛尊能令灵力大涨么？”
叶重阳道：“佛尊法印无极，想增长灵力那还不是轻而易举！”
木惜迟：“仙阶也会升？”
叶重阳道：“若你果能入得佛门，成为佛尊的弟子，那么不论仙阶几何，六界中还有谁不敬你畏你！”
木惜迟：“拜入佛门，须得无牵无挂，六根清净罢？”
叶重阳道：“这是自然。”
木惜迟便不言语了。
叶重阳翘起一边嘴角道：“你这是何意？难道你还有何不能割舍的？”
木惜迟嘿嘿笑道：“正有一桩事求你。等了结这件事，我便可放了心，替你出家何妨！”
叶重阳听了，便问他所求何事。
木惜迟因说道：“南明这个凡人你也见了。他如今被害得目盲，好不可怜。叶掌门神通广大，可为他寻一对眼珠，助他复明么？”
叶重阳听毕笑道：“原来是这件事。也不难办。”说着指了指自己腰间的别洞袋，“我这里许多的精怪，一般也只好有一对眼睛，我向他们求上一求，若情愿各人献我一只眼睛，只消凑足两个，这事就妥了。”
木惜迟听了直摆手道：“不可不可，你袋中的妖精千奇百怪，也有掌心一般小的，也有一栋房子那样大的。如此天悬地隔的眼睛凑成一对，可像是一颗绿豆配了一口黄钟。如何往个清俊公子的脸上安置呢？”
叶重阳听了也觉有理，想了一回，将手伸进袋中搅了一搅，摸出一个东西来，拿手心儿捧到眼前，说道：“请看。”
木惜迟看时，竟是个两头两面的小东西，身形如貔貅一般。
叶重阳道：“这个小家伙我唤他作小天吴。你知道，上古的水神并非如今天族的这一位，乃是巫族十二祖巫的天吴神君。天吴真身八首八面十六眼，而这个小家伙儿嘛，只有两头两面四只眼。天吴司水，吐云雾。而他，吐……吐口水。所以，他只能配一个小字。你且离他远一些，此兽脾气奇坏，极难说话，最爱吐口水。”
话音甫落，只听那小兽喉管里咕咚咕咚一阵乱响，接着两口齐张，“突突”两声，各吐出一团涎水来。那涎水扯着丝，一端已落了地，另一端还连在那小兽腮边。把个木惜迟恶心愣了。
叶重阳见状忙拿袖子给小兽擦了擦嘴，干笑道：“孩子有些埋汰，见谅吭，见谅……”
木惜迟忍着恶心，上前细看这小天吴，见他果然首尾各一对眼睛，便明白了叶重阳的用意。敢情这厮眼睛多，可以求他贡献一对。这也未尝不是个好法子。只因事关南明，木惜迟不免格外慎重些。便摸着下巴道：“不知他什么来历。”
叶重阳道：“他亲爹不详，亲娘便是我丢了的，天地间仅有一只的鵸鵌。”说着，将折扇打开，露出有画的那一面给木惜迟看。
木惜迟盯着那画中的多头鸟看了看，指着那小兽道：“他索性就叫作小鵸鵌，又为什么叫小天吴？”
叶重阳道：“你糊涂了，那鵸鵌历来只有雌兽，这小天吴却是公的。”
木惜迟嘟囔道：“唔，怪道灭绝了。”
叶重阳道：“那么多废话，你只说他的眼睛配不配你那南明哥哥罢。”
木惜迟笑道：“叶掌门别误会，我哪里还挑。只恐怕若私自取了这小兽的眼睛，到时他爹娘找上咱们的麻烦。如今看来，他爹也不详，娘也失踪。这事就有一半眉目了。”
叶重阳皱眉道：“我怎么听怎么觉得这话不像是好人说的……”
第49章
木惜迟笑道：“话糙理不糙。”说毕走到那小天吴跟前施了一礼，口内恭敬道：“神君在上。”
那小兽眼皮也不撩一下，若不是方才他吐了一口大唾沫，木惜迟都要以为它是个死的。
木惜迟等了一等，又绕到他另一个脑袋前，也施了一礼。
仍是不理。
木惜迟还要再拜，那小兽喉管又一阵响动。木惜迟已有了先前的经验，哪还敢站在对面，忙闪身到一旁。
那小兽果然又吐了两团唾沫。
木惜迟见自己屋里的地面平白受了这般荼毒，又是恶心又是生气。“好家伙，你还称他作小天吴，真个儿埋汰死人了！依你这个没谱儿的譬喻，越性赶着那小长虫叫真龙呢！”
叶重阳笑道：“他这个习性也是随了天地造化。”
木惜迟呸一声道：“狗屁，还什么随了天地造化，我看一准儿随了他那野爹！”
叶重阳道：“我可提醒过，此兽脾气奇坏，极难说话的。你稍安勿躁，我来问问他。”
说毕，揣着那小兽走到角落里，叽叽咕咕地说了一阵儿。一时回转来，向木惜迟笑道：“凡人说，食色性也。果然不错。这小子想个媳妇儿。咱们若送他一只媳妇儿，他便投桃报李回赠一双眼睛。”
木惜迟喜道：“这也容易，你那袋中十万精怪，可着让他挑去罢？”
叶重阳摇头道：“十万精怪，竟无一看进眼里。”
木惜迟咋舌，“自己不怎么样，眼光倒很高。”
叶重阳道：“他有四只眼睛，难免看得仔细些，就不容易相中了。”
正无可奈何，忽闻得那小兽嘟囔了一声，竟不为吐口水，倒像说了两个字。
叶重阳凑近细听了听，脱口而出：“小白？”
木惜迟瞪大眼睛，这小兽竟肖想那小长虫呢！
虽明白知晓了这小兽的心愿，木惜迟却丝毫不快。想那小白虽有些三不着两的，可终究修成了人形，且又是青春少艾的女子，配给这小天吴，属实糟蹋了。
木惜迟权衡来去，犹豫着对叶重阳道：“不如你唤出小白来，问问她愿意不愿意。我听说，小白现如今跟着你呢。”
叶重阳忖了忖，想起南壑殊将小白交托给自己时嘱咐的一番话，当时听了委实震惊非常，可如今想来，又觉十分离谱。便自言自语道：“许是他弄错了罢。”
木惜迟见他发愣，赶着催了几声。叶重阳于是抖一抖袖子，只见一个黑团子从里面滚将出来，摔在地上，“哎哟”了一声。
一见这乌漆嘛黑的一团，又听这声“哎哟”，木惜迟便知一定是小白了。
果然那黑蛇冲人一吐信子，便化为一个少女。
木惜迟走过来。他自认对蛇精无需寒暄问候，只管开门见山就是了。可他如今面对着小白，竟忽然难以启齿。
难以启齿也要勉强启齿，毕竟事关南明。木惜迟咳了一声，说道：“召你出来不为别的。南明公子，你还记得罢？”
小白：“那个又白又俊的小哥哥，我记得的。”
木惜迟皱了皱眉，道：“他眼睛瞎了，叶掌门与我正要寻一对眼睛与他……”
话还未完，小白道：“我可以给他我的眼睛。”
木惜迟不禁哑然，半晌才道：“倒不必如此。且你若将眼睛与了他，你不就成了个瞎子么。”
小白耸耸肩道：“什么打紧。他既需要，我让给他何妨。”
木惜迟听毕这一席话，虽不免吃醋，然而更加感佩小白的情意。便不肯再说要将她配给小天吴做媳妇的话。
这时那小天吴却咕哝了一声，张开其中一张嘴道：“罢了，小白姑娘的心已给了别人。强与我做了媳妇儿也是无益。”随后叹了口气接着道，“小白姑娘，我求你允我一件事，事毕后，我甘愿将一双眼睛赠与你的心上人。”
小白道：“你要我办何事？我都许你。”
只听小天吴道：“小白姑娘可愿吻一吻我的眼睛，姑娘若肯吻我一双眼睛，那么另一双我便舍弃了也罢！”
小白便要过去，木惜迟拦住她，问着小天吴道：“你当真么？”
小天吴道：“如何不真！”
木惜迟还有些犹豫，小白却推开他道：“不用婆婆妈妈。我一口就能完事的。”
木惜迟：“……”
木惜迟还要阻拦，叶重阳一把拉住他，做个眼色，又摇摇头。
小白来到小天吴跟前，左右看了看，两边的脑袋一模一样，一时不知如何下嘴。
只听小天吴说道：“小白姑娘，亲东边儿这对眼睛。”
先前小天吴说话一直只用的这一张嘴，此刻另一张嘴也开口道：“小白姑娘，亲西边儿这对。”
“不不，还是亲东边儿这对罢。”
“岂有此理，你又作主意，又捡便宜，天底下没这样的好事！”
“……”
两颗脑袋吵开了。
小白被闹得不行，捂了耳朵，下死嘴往下嘬了一口。她自己也不知嘬的是那一边的眼睛。叶重阳却看得真真儿的，立刻就跑去另一边，手掌向上一摊，只听“吧嗒”“吧嗒”，两颗眼珠已坠在掌心。
木惜迟眼见叶重阳合掌收了眼珠，心里一块大石落下。对着小白一揖到地，“多谢姑娘。”
又向小天吴下跪磕头，“舍目相赠之恩永世不忘。他日定当报答！”
叶重阳将小天吴收回袋内，又将小白点了真身，也收回袖中。向木惜迟道：“得啦，别跪着啦。”
木惜迟缓缓起身，叹息道：“对不住这二位。”
叶重阳笑道：“你无需自责。那小天吴两颗脑袋自来不太对付，他听得你要取一对眼睛，略聪明些的那颗脑袋便顺水推舟，稍稍用计，势均力敌的格局便被打破，失明的那颗脑袋只好归顺另一颗。如此一来，于他自身反倒能少些事端。再说小白，或许她的造化很大，远胜你之上。你且不必操心哩。”
木惜迟道：“竟还有这一番道理。”
叶重阳笑道：“什么事我看不透，难道白添了这万年的岁数么！”说毕又从袖中掏出一个小小瓷瓶递给木惜迟，道：“这是固本培元的妙药，你每与南明会面，便可喂他服上一粒。记着，药在你手里，你两个见了面才可给他服。”
木惜迟便要谢，叶重阳却道：“没要紧的话暂不必提了。如今你且去说服南壑殊，请他闲时去南明身上附着。我可没法儿给死人医眼睛呐。”
说到后面几个字，声音已在数丈之外。木惜迟抢出门去，只见青影一闪，倏忽不见。木惜迟便站定向着远方遥遥作了一揖。
次日，木惜迟逃掉了晨课，一早便赶至东华宫。和院中跪着的奄奄一息的飞电打了个招呼，刚踏上台阶，又迎头碰见花影，花影叉着手笑道：“哟，木小公子好早。这回做什么来，是死谏还是闹活啊？”
木惜迟见他打趣自己，不便就表明来意，也笑道：“今日来是为着几桩事体。”
花影噙笑瞅着他。木惜迟续道：“一则，二公子拿走了我一样东西，我来讨回。二则，二公子送了我几件东西，我来道谢。”
花影噗嗤一乐，道：“这一来一去，一进一出，可不就两清了？并且听这话音，竟是我家主上吃亏了。主上不找你讨去，你还敢来。我劝你呀，趁着主上此刻不在跟前儿，远远躲债去是正理儿。”
木惜迟笑道：“仙上这个口吻，竟是逐客的意思呢。”
花影道：“并不是逐客。好歹你担待我不会分身之术，你在这里站着，我是应承你呢，还是去应承我们主上呢。”
木惜迟道：“二公子不在这里么？这么一大早难道已去了剑室了？”
花影道：“可不一早去了剑室么。那时只怕你还做梦呢！”
木惜迟道：“可是二公子有事差仙上去办么？我很乐意代劳。”
花影道：“并不是要紧事，我也不敢差使你。上回央你替我送了一回销金炭，还被申饬了，说我托懒，图受用。”
木惜迟笑道：“这次定不会了。这次是我央你。我与他说清便是。”
花影莞尔道：“‘他’——是谁呀？”
木惜迟自知说造次了，登时掩住口，尴尬地笑了笑，想着快拿话岔开。眼睛便左顾右盼，看天看地。一抬眼忽见房顶上一个小小的窟窿，正要指着说与花影知道，又倏而想起那是自己当初丢蛇戏弄南壑殊，所以揭开了屋顶的几块瓦片。居然到今日都没有修缮。
留着这片窟窿做什么呢，方便看星星么？
