叶斯廷收回手。
“将样本数据传输至赫卡军科局。”
他坐在布满灰尘的地上，黑暗里漂浮无数光屏，
“你们的任务结束了。”
国防科技大臣“啊”了一声，似乎没料到王都科学局被分到的任务量，就只有这么一点。
但虫武者已经砸碎科学局的窗户，无数脑蠕虫孢子正倾泻而入，他不得不一边快速传输数据，一边捂着光头对通讯器大喊：
“我得去地下工事避难了，祝你好运！”
叶斯廷坐在黑暗里，单片眼镜后的绿眸，浸染着光屏上的蓝光。
因为脑蠕虫的存在，他不得不像尼禄一样，给各个环节上的人独立分配任务，并确保他们任何一个人落进虫族手里，都只能向王虫泄露极端零碎片面的情报。
“宰相阁下，‘特拉布宗’布置完成。”
来自隐匿者军团的一支分舰队，在向他报告，
“全星域净空。”
“辛苦。”
叶斯廷看了眼帝国权杖的位置，说：
“请撤离星区，等候下一步指示。”
“收到。”
赫卡军科局也在向他汇报：
“王都科学局发来的样本数据已经收到。正在批量制作纳米级浓缩炸药。”
“好。”
密室外传来隆隆震响，不知是哪座建筑物又被虫群踩塌。
叶斯廷看了一眼遍布密室的感应炸药，确认过它们未被震动触发，便继续埋头工作。
与此同时，海德里希在地下的防御要塞，持续指挥各锚点作战。
王都指挥总部早已被规模庞大的虫群攻陷，在此之前，各级指挥官已全部转移，进入深藏地下的秘密基地。
自王虫的精神力被牢牢封锁在西境战区，王都的迎战压力一下减轻不少。
但兵虫的战斗力和自愈水平摆在那里，哪怕只是出于本能四处破坏，也仍给兵力不足的王都带来了很大麻烦。
“元帅，四号通道监视器显示，虫武者携带孢子武器攻入！”
通讯官急声汇报，
“基地防御部队正在迎击！”
海德里希没说什么。
他一只手还在“特拉布宗”的星图上规划，另一只手扶上腰后的枪支，冷静地抽了出来。
“对！！就算指挥基地被攻破，我们也必然让入侵者有去无回！”
一个年轻将领激动嚷嚷，学他的样子拔出爆能枪，平举向指挥室门口。
然而下一秒，他就被帝国元帅的举动震惊：
海德里希拔了枪，拨开保险，却抬手抵在自己棱角分明的侧颌。
确保膛线和丘脑位置，处在同一条直线上。
与此同时，他竟然还若无其事一般，向各个锚点传达军事指令。
“……干嘛呢你？！”
一旁的副官被吓傻。
“虫武者还没攻进来，没必要这么快放弃吧？？？快，快想想你妹，想你妹的音容笑貌，想想她叫你亲亲哥咪的样子……”
“伊娃没有这样叫过我。”
海德里希冷静道，另一只手在星图上操作着，
“我也没有放弃。这只是一桩保险措施。”
跟战时议会中的每个人一样。海德里希从尼禄那里领来的任务，只是一块零散的碎片。
但他的职位天然决定，他承担的任务会比其他人更重。
同时，哪怕海德里希只得到了“特拉布宗”这个隐晦的代号，以及代号特指的星区坐标。
他与银发皇帝间的默契，还是让他瞬间猜到了全盘计划。
特拉布宗。
古地球时期，在东罗马沦陷后，依然在负隅顽抗的唯一领土。
那个庞大帝国，最后的文明火种。
他知道尼禄怎么想，也知道每一环会如何推进。
那么，在被脑蠕虫侵入前，彻底摧毁自己的大脑，就成了他需要百分百完美执行的任务。
“‘特拉布宗’准备就绪。”他说，“陛下，可以开始了。”
圣洛斐斯在王都街道上胡乱奔走。
他甚至没忘记救出圣宫里的白鹿。触手在后面拖着一群，怀中还抱着一只小的。
白发圣子从圣宫匆匆逃离，迷茫地面对眼前末日般的现实世界。
在圣宫与那头虫武者对峙时，他耳边的全息面具装置，一不小心被摔掉了。
结果，他只是跟神仆对视片刻，就把那名神仆直接吓疯。
（为什么啊……）
圣洛斐斯又委屈又愧疚，用手不住摩挲自己的脸，也没摸出什么可怕的东西来。
圣宫被虫群踩塌倾覆，他也吓得不轻，用触手缠着神仆，尽力把对方塞在安全的角落里。
然后，他赶快跑出圣宫，希望可以去找唯一认识的小白猫帮忙。
当然在临走前，他还不忘拿了神仆的兜帽，把自己的脸包裹好。
他不愿意再把无辜的人吓疯。
王都已彻底陷入混乱。
天空涌动着五彩斑斓的虫群，防御舰队全力轰出的光束炮，如同搅动巨海的船桨一样无力。
街道，港口，乃至大大小小的贵族府邸，到处都落满了机甲体型的虫武者。
它们张开布满尖刺的口器，将视野内能见到的一切活物扫除。
圣洛斐斯牵着一群鹿东奔西走，救援圣宫的部队与他完美错开。
一路上，却竟然也没有虫来拦他。
街道上全是疯狂逃窜的人，没人知道这个裹得严严实实的白袍人，就是与帝国君主平起平坐的宗教领袖。
不知不觉跑出几公里，圣洛斐斯一抬头。
就在层层叠叠的虫群间，发现了一个眼熟的金色建筑物。
（啊……尼禄的家！）
圣洛斐斯眼前一亮。
虽然只是在进入王都时惊鸿一瞥，但他还是努力记住了太阳宫的模样。
太阳宫是一片庞大的宫殿建筑群，最具代表性的标志，就是宫廷正殿的数个金色尖顶——
跟尼禄每次祭典时，头上戴的皇冠一模一样。
圣洛斐斯立即做了决定，要到太阳宫去找他。
可怜的小白猫……现在一定还在家里养病吧。他要赶快找到生病的尼禄，然后带着他逃跑，离这些怪物远远的……
“轰——！！”
一声巨响。
王都大地剧烈震动，连带圣洛斐斯都踉跄着跌了一跤。
身后的鹿一下子蹦跳跑开。
等圣洛斐斯抓着兜帽，从地上狼狈地爬起来，再次望向太阳宫。
……他的瞳孔猛烈缩紧！
就在他眼前，一头体型巨大的甲具虫，隆隆地碾碎了太阳宫的正殿。
象征无上王权的黄金尖顶，顷刻间沦为甲具虫身下的残砖碎瓦。
无数虫武者从甲具虫身上跳下，快速四散开来，尽情追杀还在逃亡的宫廷侍官。
白袍圣子呆立在人潮中。
不断有人在他身旁挤过，冲撞他的肩膀，他踉跄着，还是呆呆向着废墟的方向。
他的触手也呆住了。
十几根莹白触肢在背后笔直僵滞，全都朝着正殿的方向。
紧接着，就像熔岩冲破海面，一股前所未有的激烈怒意，瞬间涌上他的心头！
（不会放过——）
兜帽下的绝美脸庞，霎时浮凸起诡秘的金纹。
那些金纹原来并非图腾，而是皮肤下剧烈涌动的活物，如青筋暴突般，将薄雪般的皮肤撑起可怖的纹路。
（不会放过你们——）
眼泪从漆黑的瞬膜下夺眶而出，为他在这个世界唯一结识的朋友。那眼泪开始还是透明清澈的，随后，开始慢慢变成鲜红。
在怒意下爆发的精神力，使他颅骨内的暗伤完全无法承载，以至于圣洛斐斯的眼部，疯狂滚涌出大股鲜血。
在人类精神力无法感知的虫巢思维里，陡然覆盖上庞大的莹白。
莹白巨物突兀浮现，顺着每一头兵虫的精神力，开始在虫巢网络中疯狂扩张。
以圣洛斐斯为中心，乃至整片王都星系的兵阶虫群，霎时停滞僵立。
“……怎么回事？”
有星舰刚被甲具虫的节肢洞穿，正绝望等待舰体被撕碎的命运。
谁知，那根节肢还留在舰身里，就动也不动了。
天空中如活物般蠕动的虫群，也瞬间静止。
虫武者的骨翼，还保持着张开的姿态，因突然动弹不得，就这样硬生生开始朝下坠落。
“什么……？”
指挥基地里，海德里希也愣住了。
他的手里还抬着枪，一贯冷淡的面庞上，浮现出罕见的惊愕神情。
“……地面部队，立刻展开光盾！！”
机甲部队火速撑开光盾，试图护住下方的人群。但王都的面积太广，它们根本没法护下所有人。
巨型虫躯如暴雨般从天空坠落，将地面的建筑群砸出无数深坑。
圣洛斐斯疯狂摇着脑袋，试图控制自己突然暴乱的精神力，可却不知道该怎么做。
在有限的记忆里，没有留下任何能让他学会操纵虫群的信息。
……但身体的反应却是熟悉的。
很久很久的从前，他似乎也做过这样的事，而且远比现在要熟稔和果决得多。
为了……为了……
……为了谁呢？
模糊的面孔在眼前闪过。
有很多很多人类的面孔，嘴巴咧开，都在对他和善地微笑。
然而，一股浓重的恨意，却在身体深处突兀涌起。
（……为了人类。你是我们人类的大英雄……）
“呃呜呜呜——！！”
圣洛斐斯蜷缩在地，两手紧紧抓着凌乱的白发，几乎要把头皮都生生撕下来。
眼部后方的头颅内部，出现难以忍受的剧痛，好像有什么东西在搅动他的脑髓。
他什么也想不起来，也不知道现在该怎么做才好。但袍袖里掉出灰白的糖纸，像一剂醒神针，一下让他清醒。
对了。是为了尼禄，他是为了给他唯一的好朋友报仇，才要这样做的。
他的记性一直不太好，但只要记得这一点，就足够了。
圣洛斐斯强忍剧痛，抹掉血泪，在触手的搀扶下艰难站起。
随后，他颤抖地抬起头，闭合双目，生涩又艰难地，重新调动精神力。
第二批坠向王都的虫群，并没有砸到地面上。
虫群在半空中骤然折返方向。
复眼内，涌现出奇异的莹白的光。
它们的鼓动虫翼，张开口器。
开始暴烈吞食自己的同伴。
它骤然抬起头, 试图将精神力探向虫巢思维的最远处。
虽然西境战区的反Delta波，一直在对准它持续输出，使它不得不为了作战效率，把精神力只集中在这片星区。
但来自王都方向族群的异动, 还是让它觉察到好像不对劲。
那是……
正当王虫准备暂时放过人皇, 将受限的精神力探向王都方位。
尼禄听着阿撒迦的汇报，轻轻笑了笑。
他抬肩将侧脸的血蹭掉, 抬眸：“隐匿者, 撤退。”
反Delta波突然被关停。
王虫和座下的血屠, 同时愣了一下。
在西境星区这场恶战中，隐匿者军团一直在全力干扰王虫精神力, 当然遭到了兵虫的强势围剿。
但根据脑蠕虫从人脑中汲取的情报，王虫没有获知任何撤退指令的前因后果。
然而，随着反Delta波关停，王虫的精神力就像突然被拉出水面, 来自虫巢思维的庞杂讯息, 重新涌进它的脑中——
某个对族群至关重要的存在，正撕心裂肺般向它们的王求救。
（我们的……‘囊’！！）
血屠作为高阶兵虫, 也有接近王虫的自主思维。
同一时刻, 它们也跟王虫同时同步信息。
血屠鲜红的触须，如被雷劈般僵立, 紧随其后的，就是席卷每头虫子的暴怒烈焰！
在王虫精神力能延伸到的边缘, 由一只即将被杀死的兵虫提供视野, 只见满载着族群的虫卵、原本被王虫安置在战区外的巨型运输虫舰, 此刻竟正被鲸群挟持在一块陌生宙域中。
而在数百艘虫卵运输舰周围, 是密密麻麻的钢铁舰队和要塞。
舰队向漆黑宙域分布延伸, 竟一眼看不到头——粗略估计，数量竟然能与虫群相当！
王虫的金眸微张。
兵虫已经杀死了大量人类战士，而脑蠕虫则将他们的脑子吸食殆尽，给王虫带来了帝国舰队的具体情报。
王虫本以为，早已掌握了人类方所有舰队的数量，却没料到对方手里，竟还有如此庞大的舰群——
而且，看那些陌生舰队的舰体外形，竟然跟虫族接触到的帝国舰队完全不同，明显是属于另一个文明的。
……那又是哪个文明的势力？
为什么帝国里没人知道这一点？
是连“帝国”都不知道的同族异星文明，发现帝国被虫族围攻，于是发兵前来支援吗？
无数种混乱猜想掠过他的虫脑。
……但同族暴怒的嘶鸣，已经顺着虫巢思维，同样进入它极力运转的脑中。
（……他们拿走了……‘囊\'！！）
在虫族文明中，用来运输虫卵的交通工具，实际的名字是“囊”、或“卵囊”。
“卵囊”并非人类认知中的科技产物，而是一种活生生的巨型虫族生物。
根据战后科学局对虫族的研究，“卵囊”应属于甲具虫阶层。为了寄存虫族最宝贵的虫卵，虫族需要对其进行精密筛选，并将虫体内部的血肉进行改造。
在虫群攻占下新的领地以前，“卵囊”会用自身的血肉和营养，在长途迁徙中持续供养虫卵。而一旦虫族确认新的孵化场，工虫改造过后，“卵囊”才会将虫卵全部排入。
虫族的一切扩张行为，归根结底都是为了族群的繁衍大业。
早在叶斯廷一波波送回虫族情报时，尼禄就已经注意到了这一点。
虫族本能会使他们定期自相残杀，彼此吞噬，完成进化。
如果虫卵孵化率不能达到补充族群的标准，那么这支部落，就很有可能会亡族灭种。
……中计了！
王虫的金眸怒目圆睁，携着无边怒火，看向还在战场中搏杀的猩红。
帝国使用反Delta波场限制它的精神力，同时，人皇亲身下场成为诱饵，诱使它将精神力集中在西境星区；
……结果帝国的其他军团，却趁机将被密切保护的“卵囊”偷走！
而当它再次将精神力探向虫巢网络的边界，就见熟悉的黑金机甲，落在那些珍贵的“卵囊”身上，四周全是飘散的虫群残躯。
阿撒迦正挟持着身下的“卵囊”，在虫巢思维中跟王虫沉默对视。
（……那个杂种！！）
王虫金眸赤红。
就是他！就是这个人虫混血的杂种，趁着人皇吸引自己注意力时，卑劣地偷走了他们的“卵囊”！
在反Delta波场中断的那一刹那，遍布帝国的虫群，再次恢复作战秩序——除了王虫暂时没有心力探查的王都星区。
虫群突如其来地撤退。
兵虫们甚至没有搭理仍在对它们发射光束的舰队。
只是紧密追随在帝皇级甲具虫的身后，以最快的速度，涌进距离最近的一处虫洞。
“……发生什么事了？”
正与兵虫交战的帝国各锚点，也被蓦然退去的虫潮弄得莫名其妙。
他们原本都已做好决一死战的准备，却没料到在某一个时刻，所有兵虫都开始向附近虫洞聚拢，气势汹汹，似乎要奔赴决战之地。
“啊，它们怎么走了？？”
系统用猩红的眼睛看着这一切，也不由得心生困惑。
它刚刚情急之下用自己的代码驱动猩红，这会儿回过神却发现，自己好像被牢牢嵌在猩红的运转程序里了。
系统不由发出玩脱的哀鸣：“宿……啊不是……老师，宝好像出不来了！”
猩红缓慢从地上爬起来。
比起刚出现在王都时，那身负银白双翼的战神模样，它现在已经变得狼狈太多。
头上的尖耳掉了一只，关节连接处也在不断冒出滋滋火花，浑身上下布满的蓝血和磨痕，把原本漂亮的银红涂装全部覆盖。
站起身时，还有细小的零件碎片在不断掉落，完全就是一具战损机体了。
但它还是佝偻屹立着，眼灯紧盯王虫离去的方向。
“尼禄，它们应该已经往‘特拉布宗’去了。纳米机器人已经准备就绪，我相信王虫也已经看到那些舰队了。”
回应叶斯廷的，只有耳麦里轻微的喘息声。
“……我要‘特拉布宗’指挥官跟我对话。”尼禄按着自己的伤处，皱眉喘了好一会儿，才冷静开口，“‘火种’布置得如何？”
“陛下，一切准备就绪。只等王虫进入‘特拉布宗’。”
海德里希那边有些嘈杂，似乎王都出现了什么异状。
但决胜时刻马上就要到来，局势容不得一点差错，海德里希顿了顿，并未选择在这时向尼禄汇报。
尼禄觉察到了他的停顿，没有追问。
他信任海德里希的判断力，既然对方没有汇报，那就是还在他能力可以处理的范围内。
系统虚弱地：“我知道你现在很急，但是可以先别急吗？帮看下宝是什么情况可以吗……”
驱动猩红前，尼禄才抽空看了一眼卡在机甲面板里的错乱代码。
不知是出于什么原理，这个来自所谓高维空间的系统，跟帝国最高精尖科技制造出来的机甲，似乎融合在一起，暂时无法分离了。
说实话到了这个时刻，系统能给帝国提供的情报价值也已用尽了。
一旦他带领帝国战胜虫族，那本原著的后半部分，就会成为彻彻底底的废纸。
思索片刻，与第一回见面时一样，尼禄调出了系统销毁面板。
他当然不可能毫无防备地让系统在自己的脑中住这么久，尤其对方还从属于一个跟他目标完全不一致的存在。
系统每天在屏蔽区美美打游戏的时候，专门针对系统的销毁程序，都已经不知升级到第几代了。
此刻隔着一张薄薄的蓝色光屏，他跟面板里的紊乱代码对视。
刚刚还喋喋不休的系统，此刻也突兀安静下来。
良久，它才小声说：“宝是不是话太多了。”
尼禄摩挲了一会儿指尖，红眸微微眯着。
沉默凝视系统时的表情，叫人猜不出他在想什么。
但过了半晌，他什么也没说。
只是抬手关掉销毁程序。
银发皇帝操纵猩红，蹬地起飞，带着一众狼群和舰队，朝“特拉布宗”高速跃迁。
王虫带着浩浩荡荡的大批虫群，紧赶慢赶，来到“卵囊”被挟持的星区。
这是一片极度深黑、喧嚣、混乱，几乎不可能建设人类领地的宙域。
对它来说非常陌生。不过作为外来入侵者，帝国的每一片宙域对王虫来说都很陌生。
只是奇怪的是，根据兵虫持续捕杀人类获得的情报，这片宙域似乎距离帝国边境很远。
这让王虫更加确信，那些情报外的大规模舰队，实际属于帝国以外的人类支援。
而从兵虫攻陷的几个科学基地设施中，王虫进一步得知，这个星区的代号叫做“特拉布宗”。
至于“特拉布宗”这个名字的含义，王虫并不理解，更不知道那个人虫混血杂种，为什么非要将“卵囊”挟持到这里来。
它试着将精神力探向王都方向。
然而王都方面的虫巢思维，却呈现出一种可疑的沉默。
就像本应该覆盖全帝国的虫巢思维，很突兀地在王都星区被摘走了一块。
但王虫和它的大部队，此刻已来不及顾及王都发生了什么了。
（……夺回我们的“卵囊”。杀了那个杂种——）
它张开口器，嘶哑地对全体兵虫下令。
将所有精力集中在公开虐杀人皇，导致忽略了保护“卵囊”，是它急功近利造成的过失。但它相信，在虫群的规模压制下，它可以有无数次亡羊补牢的机会。
为首的黑金机甲眼灯一闪。
阿撒迦往前猛压操纵杆，帝国权杖军团以“卵囊”当跳板，携着部署在“特拉布宗”的精锐舰队，与虫群展开正面对攻。
但帝国的巨型运输舰，正用引力牵拉着数百个“卵囊”，隆隆驶向更深的宙域深处。
王虫借由最前列的兵虫复眼，看清了“卵囊”的去向：
是那些数量多到恐怖的陌生舰群方向。
……帝国想做什么？
是因为自己的领土已经被虫族肆虐得体无完肤，所以报复性地将虫族最宝贵的“卵囊”，送往前来支援的陌生文明，好让陌生文明再跟虫族干一架吗？
王虫和血屠的口器中，同时发出低沉的嘶鸣。
虫族是银河系绝对的霸主。
它们既可以轻而易举屠戮帝国舰队，那么就算来再多支援也没用，虫族照样可以把这个陌生文明，像击溃帝国一样击溃。
“距离‘火种’还有一段距离。”
海德里希观测着星图，说出在场将领听不懂的代号，
“再往前引。”
阿撒迦压紧操纵杆，在极高强度的战斗中，金眸还不忘密切关注虫群中的猩红：
“我知道。”
王虫身下的帝皇级甲具虫，蓦地发出愤怒的低吼声。
王虫回头一看，原来又是人皇。
也只有人皇驾驶的银红机甲，有能力从如此密集的虫群中杀出血路，拖着莹蓝光刃，自后方踏着甲具虫攻伐而上。
（……纠缠不休……！）
王虫腹背受敌，眼见“卵囊”被巨型运输舰拖引得越来越远，心中怒火蒸腾。
它不惜驱动精神力，操纵一股如巨墙般密集的虫群，直接拍向正登上甲具虫背部的猩红。
猩红在狼群的护卫下，辗转腾挪，连轰带砍，从一堆血肉尸块中突围，尽管机体依然磨痕斑斑，但也没有让兵虫占到便宜。
只是，这一下的确拖延了它的追击速度。
当它抹掉眼灯上沾着的斑斓虫血时，帝皇级甲具虫早已气势汹汹，朝“卵囊”消失的方向呼啸而去。
奇怪的是，之前死盯王虫的猩红，此刻却悬浮在漆黑宙域中。
身后帝王红的光帜长长飘扬，眼灯朝着王虫离去的方向。
似乎并不再像之前那样急于追击。
“还有300宙里。虫群即将进入陨石带。”
叶斯廷注视虫群的移动方向。
从刚刚开始，密室外就诡异地安静，王都好像发生了什么状况。
但王虫现在已经进入“特拉布宗”了，胜败在此一举，他的指尖蜷握，白发间都沁出冷汗来。
“特拉布宗”——这个由他根据尼禄的计划、最终搜寻后确定的陷阱星区，在面临虫族的绝境里，简直就是众神送给帝国的礼物。
急于追踪卵囊的王虫不会想到，就在距离他们800宙里的位置，还埋葬着另一个古老的虫族遗迹。
之前科学局勘探过的虫族遗迹，原本就处在一个动荡不堪的“死亡星区”，大致类同于古地球区域中的地震带。
