短暂而沉默的僵持过后，尼禄身体一软，慢慢瘫在椅垫上。
系统的声音由远及近，在刺耳的杂音中时隐时现：【……老师？宿老师？我、我统宝啊宿老师！你感觉怎么样啊还行吗？】
系统明显也慌了：【怎么回事啊？这次发病怎么这么急，跟以前完全不是一个水平啊……不是分化后才完全发病吗？】
系统：【宿老师，缓过来了吗？宝差不多捋完了，等着……滋滋滋滋滋滋滋滋滋】
躁乱的脑波趋于平定时，尼禄骤然倒在椅垫里，没出声，也没有动作。
衣衫和额发全部湿透，像小死一回似的。
尼禄休息了很久，才慢慢扶着白狼骑的手臂，坐直身体。
只是在起身这一瞬，他已经做好了抉择。
白狼骑压根没确认他神智是否恢复，几乎是立刻就把他放开。
两只还在轻微发抖的大手，捉住尼禄被钳制出红痕的手腕，很小心地揉搓着。
尼禄垂眸看着他揉。
“陛下，我们去医学院做例行体检，好吗？”
白狼骑轻声问，嗓音还是微微发颤的。
他跟随尼禄流亡多年，战场上是杀人如麻的顶级战士，从未在尼禄面前展露过这种模样。
“我为您挑选口风最严的医官。如果，他胆敢泄露任何关于陛下的健康状况，我就把他——”
“可以体检。尤其是要检查近段时间，我是否摄入过异常食品，或者是否有未知的刺激过敏原。”
尼禄开口了。
比起冷汗浸湿的衣衫和银发，他的神情和语气，都显得异常平静，以至于到了冷酷的地步。
“但精神检测环节，已经没有必要了。去掉吧。”
白狼骑一愣，但立即应道：“好，陛下。都听您的。”
“都听我的……”
尼禄轻轻笑了。
他摇着头，抬手捉住白狼骑的一只狼耳朵。
白狼骑赶忙把脑袋往他手心里贴，两手揉完尼禄的手腕，又去摸尼禄脸颊两侧的指痕。
他捂住尼禄嘴唇时稍用了点力，这会儿尼禄雪白的下颌处，就已经有清晰可见的鲜红指印了。
白狼骑用发颤的指尖一点点摸，心口疼得突突直跳。
“海德里希看见了，是吗？”尼禄侧开脸，平静道，“他现在在哪？”
“还在书房门口留候，陛下。”
“让他进来见我。”
见白狼骑立刻就要起身，他又补充一句，“你先在外面等一会儿，我跟他交代一些事情。”
白狼骑愣住。
“陛下！”他急急道，“安全起见，我不能……！”
“我交代完，会再让你进来的。”
尼禄捉着白狼骑一只狼耳朵，俯身靠近他。
看着自己的骑士时，他的眼神有些复杂，只是一瞬，便将所有情绪收敛下去。
“整个帝国，我唯独不会强迫你。”
他轻声说，“永远要记住这一点，你这头笨狼。”
说罢，他松开狼耳朵，让白狼骑到门外去。
尼禄透过书房的玻璃窗，看向窗外深夜中的蔷薇庭院。
他没有等候多久，就听到了男人的脚步声。
海德里希沉默地站在他面前。脸色苍白，眸底也是黑沉的。
他总是死抠着装细节，领针与袖扣的位置，每回精确到不差毫厘。
但是此刻，男人的军装领带有些松散，领口的扣子也被解开，应该是刚刚在房外用力扯松过领带，好让自己透气所致。
海德里希的家族，就葬送在疯症发作的卡拉古先帝手上。
因此尼禄明白，在疯症这件事情上，海德里希必定拥有极高的敏锐度——哪怕他再不愿意，也不会对这种敏锐度，产生任何影响。
“你知道吗，上将？”
尼禄指尖在桌上相搭。
尽管银发还湿漉漉贴在额角，他的语气和眼神，却完全不像一个刚刚才剧烈发病的人。
“出发前往德塔要塞的前夜，我看过你的策论。”
海德里希喉结微滚。
他注视尼禄的眼神，就像注视着一根可以将他的心脏戳得千疮百孔，他却无处逃避的淬毒银针。
他声音极轻地开口接话：“是哪一篇呢，陛下？”
“我都看了。”
尼禄说，“印象最深刻的，是你说‘不论情愿与否，皇帝永远不是帝国高贵的主人，而是帝国唯一的奴隶。’”
海德里希慢慢低下头去。
他这时反倒比尼禄更像一个病患，一个因为强烈的情感冲击，连肢体已变得木僵的人。
“只是，年少轻狂的，幼稚产物罢了。”
他低低地垂着头，极缓慢地往外说，“请陛下恕罪。”
“不，我觉得挺好的。”
尼禄微微一笑，“因为只有做过这样的思想准备，才会诞生你那独特的侍君之道。是不是？”
海德里希张张嘴，又无声地闭合。
就在这一刻，他前所未有痛恨他与尼禄之间的独特默契。
因为他甚至知道，尼禄接下来将要说出口的每一个字。
“‘倘若我的君主，一朝背离他的道路——’”
尼禄敛起笑意，神情淡淡地背出，“‘我必将毫不留情踏过他，为帝国迎回真正忠诚于它的奴隶。’”
海德里希看着他。
他此刻的眼神，已经根本不是那个运筹帷幄的常胜将军，只像个即将要被溺死的人。
难以想象就在几十分钟前，他还心潮澎湃地跪在他的皇帝面前，看那柔软的蔷薇软唇开开合合，听他说的每一个字都如此美妙、如此令人情动不堪，让自己更深地陷进蔷薇与烈火的陷阱里。
不过几十分钟而已，天差地别。
尼禄见他不说话，眼神逐渐发狠：“所以，你会记得这句话的，上将？”
“……”
“回答。”
“……”
“赫尔曼·海德里希，你的皇帝在向你问话。你会记得吗？”
“……我，”海德里希冷淡的蓝瞳在颤动，脸色愈发苍白了，“我会记得，陛下。”
说罢，他那从不随意屈折的笔直双腿，就像突然卸了力一般，颓然向书桌后的银发皇帝屈膝跪下。
“好。”
尼禄看着自己亲手选择的帝王执剑人，发狠的眼神终于柔软下来。
“重复一遍，然后向我发誓。”
“……陛下。我请求您。”
“向我发誓。”
系统刚刚给尼禄捋完脑波，现在也抱着仇恨值面板，默默注视书房里的一切。
大概是海德里希此时的表情，实在是太可怜了，它犹豫再三，才小小声对尼禄汇报：
【六边形的仇恨值刚刚慢慢升到98了。话说宝怎么觉得，主系统对“仇恨值”的定义，会不会有点太偏颇了啊？宝总觉得叫“负面情绪值”“痛苦值”什么的，应该才更贴切吧……】
尼禄打断它：【兑换健康值。】
系统：【哦……】
它操作片刻，又小小声汇报：【宿老师当前腿部健康值：-19400/100】
尼禄将目光转回书桌前的男人。
等待片刻，听见黑发将领用一种接近非人的嘶哑嗓音，低声说出：
“……我向您发誓，陛下。
“倘若我的君主，一朝背离道路，我必将……必将毫不留情踏过他，为帝国迎回真正忠诚于它的奴隶。”
尼禄点头，重新捡起书桌上的政务报告：“你可以告退了，上将。出发前记得补足休息，王都距离赫卡星系，路程还是相对遥远的。等人才征募计划结束，我也会前往赫卡跟你汇合。”
海德里希单膝在书桌前跪着。
他试图撑着膝盖站起来，但不知道怎么的，第一次尝试居然失败了。
第二次撑住膝盖，他才很缓慢地站起身来。
男人转身往书房外走。
他还没碰到门把手，听到门内脚步声接近的白狼骑，就已经迅速推门进来。
骑士急急地跟他擦肩而过，走到尼禄身旁去。
在确定小皇帝没有什么异状后，他才像是长长松了一口气。
海德里希看着他们。
他的手还握着门把手，眸光微微散着。
看了一会儿，他用一种接近自语的声音，很轻地朝尼禄说：
“……您总会对我更残忍一些，陛下。
“而我，也早该对此习以为常了。”
第二天一早, 白狼骑侍奉尼禄穿衣洗漱后，便匆匆把他抱进了皇家医学院。
如果还是从前，按惯例, 皇室成员的健康维系, 只会由从小培养的皇家医官负责。
皇家医官遵循与狼骑一样严苛的守则，任何情况下, 都不能将皇室成员的健康状况外泄。
鲁铂特上位后, 审判并处决了所有皇家医官，但卡厄西斯家族遗传疯症的秘密，至今未遭到泄露。
尼禄归位后，接手的是被血洗过的太阳宫。
皇家医学院的建筑固然还留存着，但里面的医官，只剩一批从医学院考上来的顶级医师, 以及各大贵族集团加塞进来的家族成员。
尼禄和狼骑需要他们提供基础医疗辅助, 但尼禄从未打算将疯症暴露给这批医官。
“陛下, 血检结果将在一小时后得出。”
小机器人抱着纳米针筒，骨碌碌驶向检验室, 医官则点向光屏上的下一项例检项目, “如果您、您认为有必要……可以再、再做一次脚部伤残状况复查。”
尼禄只有在加冕前的高烧中, 曾在皇家医学院做过伤情检测，后来只得到一份永久致残的医学报告。
医官们低着头，胆战心惊地在旁等候尼禄回应, 生怕一不小心就踩中皇帝最大的雷点。
“可以。”尼禄却平和地说，“做吧。”
白狼骑将尼禄的靴袜脱去, 又将包裹腕部的绷带小心解开, 露出惨不忍睹的残废双足。
尼禄被抱到一台扫描仪器内部, X光和组织射线一寸寸扫过他的足部, 并且在观察区生成完整的全息透视图。
从透视图看，极深的刀痕，依然横断了最关键的胫骨，并完全割裂跟腱，让踝骨变成一堆碎裂的骨片。
在逃亡中，由于确实剧痛难忍，尼禄曾几次让黑市医生把骨片取出。
但由于手术者本身技艺不精，术后预后环境过于糟糕，又在旧伤基础上造成新的伤损。
总而言之，跟第一次伤情检测的结果相差不大——
“……呃？”
有一位上了年纪的医官，推推老花镜，以为自己看错了。
片刻后，他又调出尼禄第一次伤情检测的全息图，两张图叠起来对比。
“陛下，您在王都期间，是否曾接受过其他治疗手术——呃，但这也不像帝国目前任何已知手术手段的结果……或者是定期接受治疗射线照射？——呃，但治疗射线应该是无法、无法做到这个程度的……”
“直接说结论吧，医官。”尼禄说，“是否有所好转？”
旁边的白狼骑猛地支起耳朵。
“好转？”老医官两眼瞪直，把两张全息图极细微的区别之处放大，“这已经是特异功能的范围了，陛下！在10到20年的射线疗程中，断裂的跟腱和胫骨有过重新生长的案例，但那必须要在受伤后立即介入治疗，但陛下的情况，并没有这种先提条件。
“而现在，尽管只是微米级别的变化，但若将全息检测图放大，能看出完全畸形的胫骨，正在没有任何外力介入的情况下自发矫形，骨间隙也正出现闭合趋势……”
医官越讲越激动，尼禄眯眼看那两个全息图，看得眼睛都发酸，才勉强看出医官指出的变化在哪里。
确实是微米级别的变化。这还是-19500的腿部健康度。
“……帝国建立以来，不，人类文明出现以来，医学史上可没有过这样的先例！陛下，我认为这是一桩值得深入——”
尼禄回头嘱咐白狼骑：“告诉情报局，例检结束后，销毁这次例检的全部记录。”
白狼骑：“遵命，陛下。”
老医官像个霜打茄子，蔫在仪器旁的墙角。
尼禄这次例检，从脖子到脚都查了一遍，但并没有排查出任何异常。
疯症会在他体力枯竭、或者高度亢奋两种状态下出现，但昨晚的发病，这两个前提条件都没有，而且发病强度也跟从前完全不同，必然有被他忽略的诱发因素。
小皇帝指节抵着唇，皱眉沉思。
医官在旁边滚动光屏，滑到最后一项时，又默默往上滑回去。
但眼尖的白狼骑看见了，他低声对尼禄说：“陛下，是否要做腺体检查？”
“腺体检查？”
尼禄怔了一下。
皇室成员进入青春期开始，腺体检查就会被列入例检项目，主要是检测信息素是否异常、腺体发育状况、某些功能是否良好。
他想了想，点头：“好。”
于是又像上次给米弥尔提供信息素那样，医官用一根极细的纳米针，从尼禄舌尖下的腺体，取了一点信息素样本，送进检验室。
他正在用水漱口时，就见一个医疗机器人端着一只容器杯，骨碌碌驶到他面前。
“这个装什么？”尼禄拿起容器杯，左右看看，有点迷茫，“尿检做过了。”
“不，不，不是尿检。”
刚刚滚动光屏的医官在旁解释，不知道为什么，说话莫名变得有些磕巴，“是腺体检查的例行检验项目，我们需要陛下您……您，提供您的……呃，御，御……？”
医疗机器人“叮”地一声，弹出一个提示：“请受检人提供jing子样本。”
“好。”尼禄点头，没注意身旁的白狼骑一僵。
尽管小皇帝从未经历腺体检查，但不妨碍他在一众贵族医官面前表现淡然，甚至微微皱眉，“就在这里？”
“不，陛下，有专门的采样室。白狼骑大人，请您随我来。”
尼禄坐在白狼骑怀里，被抱到一个极安静的空房间前。
采样室距离医官的活动区域很远，中间还隔着一个很长的走廊，应该是为了保护皇家成员隐私。
白狼骑急吼吼把尼禄放在房间内的软椅上，又急吼吼调出采样室的特定光屏，磕磕巴巴地给尼禄解说：
“陛下，我刚刚偷偷查了帝国这个、这个，腺体方面的采样流程，您可以使用采样室内部的光屏，看、看一些跟Omega有关的视频，然后用这个杯子装、装起来就可以了。这个是耳机，您戴上就好。”
尼禄不看光屏，就皱眉看他：“你难道不——”
“我就在门口等您！”
说罢，骑士跟一阵风似的，一溜烟就窜出去了，还关好了门。
他在门口背着手把守，一对狼耳直溜溜朝前立着，根本不敢往后转。
好在采样室做过隔音措施，白狼骑根本听不见里头有什么动静。
15分钟过去了。
白狼骑头上一只狼耳悄悄往后转了一点，又迅速转回。
30分钟过去了。
采样室依然没有任何动静。
40分钟。
长长的走廊对面，一个等着拿样本的小机器人探了个头，发现没有样本可拿，就又碌碌地驶远。
50分钟。
白狼骑背手而立，一动不动。
走廊对面有医官经过，应该是感觉时间有些久，想看看出了什么状况。看白狼骑还在门口戒备，就又静悄悄走远了。
1个小时又10分钟。
走廊对面等样本的医官，已经来回经过了三四次，每次都向采样室紧闭的门，投去暗暗钦佩的目光。
白狼骑作为唯一知道尼禄底细的人，莫名替小主人感到一阵心虚。
1小时又30分钟。
“陛下。”
见走廊对面没有人，白狼骑侧过头，悄声往门缝里问话。
“是……有什么问题吗？”
门内传来了尼禄的声音。
“门外还有别人吗？”
没有一丝哑意，反倒像是压着火气，即将开始暴走。
“没有，陛下……”
门内又静了静。
“……你给我滚进来，阿列克谢！”
小皇帝开始乱发脾气，“我已经弄疼了，一点也挤不出来！”
白狼骑只觉噌地一下，头盔里的脑袋热得像要爆开。
他的灵魂又开始疯狂忏悔，可身体却像是不受大脑控制，非常熟练地溜到走廊对面，确认过医官们都在自己的岗位上忙碌，然后又悄无声息溜回来。
“好……好的，陛下……”
采样室的门无声打开一条缝，又“叩”地一声，轻轻闭合。
接近午后时分, 例检的整体分析报告，被呈交至尼禄面前。
尼禄在医学院的贵宾室等候，面前是一大片滚动着政务的光屏。
看见医官推门进来, 他也只随意抬了抬笔尖, 免去对方御前礼节，就将目光放回光屏。
他像习惯性想要把腿叠上膝盖, 但叠到一半, 脸蛋一黑，又把两腿小幅度地岔开。
“敬禀陛下，结合今日例检报告分析，陛下御体除仍处于营养不良状态外，并未再检测出其他不良病症。”
医官认真禀告，“不过陛下这段时间的调养颇有成效, 对比第一次例检, 陛下的体质状况已有显著提升。”
白狼骑听到这里, 迅速抬起手，用智脑接收尼禄的营养报告, 然后一页一页仔细翻看。
医官偷看尼禄, 见尼禄并未阻止, 只好转过身子，同时朝皇帝和骑士两人汇报：
“只是陛下应更多注重劳逸结合，过度劳累容易诱发心脑方面疾病, 同时降低身体免疫力。同时，医学院为陛下调配的营养剂, 虽然能短时间内补充陛下严重缺失的矿物质和维生素, 但为陛下肠胃功能长远考虑, 现阶段已经可以开始引进果蔬、肉蛋奶, 朝正常的膳食结构过渡……”
白狼骑一边快速记笔记，一边皱眉问：“陛下时常胃口不好，尤其肉类餐品，每餐只能吃两到三口。但这样下去，该怎样补足发育需要的蛋白质？”
医官：“哦哦，那尝试在食谱内引入鲜虾海鲜类营养粥，看看效果会怎样呢？注意要尽可能将米煮得烂一些，配合营养剂一起摄入。
“还有，王都星系现在正好是克利纳斯脐橙的季节，白狼骑大人可以请陛下日常食用。克利纳斯脐橙是当前最好的改良种，含有非常丰富的维生素和钙类，可以改善陛下长期缺钙的状况。”
白狼骑有些尴尬地：“陛下也不喜欢脐橙……有没有可替代品？”
尼禄特别讨厌闻橘子皮的气味，因此再美味的橙橘类水果，小皇帝都敬谢不敏。
“啊，那，换成蓝莓或苹果试试呢？”
他俩你一言我一语，就尼禄的饮食话题聊开了，一时半会居然不见停。
贵宾室门口把守的两名狼骑，也伸着脑袋认真听，并默默在自己的智脑做笔记。
尼禄签署完又一批征募文件，才用笔杆点点桌子，直截了当问：“过敏原检测呢？或者任何有可能导致精神力波动的体征变化，报告里一点迹象都没有吗？”
“精神力波动？”
医官愣了愣，“精神力波动只会在两种情况下发生，要么是在激烈的战斗过程中，要么是跟随体内信息素变化——请您稍等，陛下。”
他在光屏上操作一番，调出刚刚出炉的腺体检测报告。
“陛下，根据腺体报告，您最近正处于一段信息素不稳定期。”
尼禄眯起眼，“不稳定期？”
“是的，但这是正常的发育现象，请陛下不用太过担心。每个人临近分化前，都会经历两到三次短暂的不稳定期，偶尔会伴随信息素溢出、情绪变化、激素分泌旺盛现象。
“这是好事啊，陛下，说明您的身体在精心调养过后，已经开始做进入分化期的准备了。”
尼禄垂眸看了眼检测报告，报告显示，他的信息素水平最近波动频频，并在昨晚有过一次高峰，峰值约为真正开始分化的一半左右。
所以，这就是他昨晚突然发病的原因？
历代家族疯症的发病者，清一色都是作为Alpha的家族成员。
这说明，Alpha的高攻击性信息素，对疯症有直接诱发影响。
昨晚他的信息素波动程度，还不过只是真正分化时的一半左右。
在真正的分化期来临时，再加上Alpha必然会出现的狂躁状态，到时他又会变成什么模样？
尼禄指尖无意识摩挲着下唇，静静看了一会儿报告。
少顷，他突然问：“伊娃的腺体摘除手术，是由皇家医学院的医官完成的，是吗？”
医官不知道他想问什么，懵然地回答：“敬禀陛下，是的。呃，准确的说，我们负责的是预后手术，因为腺体摘除部分，是伊娃小姐自己动的手……”
“帝国医学院历代医疗案例中，”尼禄说，“有过Alpha摘除腺体的先例吗？”
医官愣住了。
他吃不准尼禄到底是什么意思，生怕自己猜对又怕猜错，良久后，才小心翼翼地斟酌着回答：
“敬禀陛下，并没有这种先例。而且……而且，腺体摘除手术在帝国当前水平下，属于高风险手术之一，成功几率还没能达到60%以上……而且……Alpha跟Omega、Beta的情况也不一样，Alpha一旦摘除腺体，精神力很可能会大打折扣，甚至完全消失……
“这个代价确实太大了，尤其是对拥有极强战力的顶级Alpha，太可惜了……所以无论如何，还请陛下三思……”
尼禄抵唇沉思一会儿，然后静静看向窗外。
贵宾室楼层很高，窗外就是碧色的天穹。而王都星系的天穹以外，是数百万条横纵交错的曲速通路，通路里是忙忙碌碌的商船和巡逻舰队。
再往外延伸，直到曲速通路无法覆盖的地方，就是黑暗寂寥的未探索宙域了。
在未来的某一天，在人类文明暂时无力探及的宇宙深处，未知的强大敌人将在那里诞生，然后以横扫千军之势，朝银河帝国袭来。
银发皇帝的红瞳里，映着王都苍穹的颜色。
但少年目光深深，就像一路看进遥远的宇宙深处。
“好奇问问罢了。”
半晌，尼禄回过头，淡淡地说。
医官莫名松了口气，又见小皇帝抬手拉住白狼骑的披风，白狼骑立刻弯腰把他抱进臂弯。
“走吧，阿列克谢。”
皇家医学院离寝宫有段距离，要经过广袤的银叶蔷薇园。
见今天阳光不错，要紧的政务也已经在医学院处理过，尼禄便要来接送的穿梭艇待命，让白狼骑抱着自己往回走，顺便晒会儿太阳。
“还是你更愿意坐巡游艇？”尼禄抬眼看他，神情有点戏谑，“抱着我散步重吗？我让穿梭艇下来。”
“不重，陛下！”白狼骑正在偷闻小皇帝发间溢出的蔷薇信息素，一听他要叫穿梭艇，立刻收紧手臂，“我愿意这样抱着您！”
“……轻点！”
白狼骑的手臂正环着他双腿，一旦收紧，尼禄便立刻感觉微肿的部位，被夹得生疼。
