——我大概疯了。
博蒙特国王脑内又一次闪回了自己被那条大蛇缠绕的记忆——冰冷的蛇鳞擦过光裸的肌肤，带来阵阵的战栗和难以言说的恐惧和恶心，明明身心都在极力抗拒，却偏偏感觉自己性致勃发、不受控制地与蛇纠缠在了一起。
这个可怕的景象已经缠绕他多年之久。
无论他醒来、走动、睡着时, 都会看到。
——从那时起……
——我大概就疯了。
博蒙特王深吸一口气，闭上了眼睛。
他最后一次安抚蜜獾, 或者说, 安抚着自己：“再等一等, 再等一等, 马上就到可以了结的时候了。”
此时，天还没有大亮。
闪烁的火把, 为大祭司艾丝维拉舞动的身体投下一道道扭曲的暗影。
等大祭司艾丝维拉的舞动停止。
早有准备的刽子手就牵着那头白色公牛走了过来，他腰上别着一把斧子，手里拿着一个铁锤，侧头看向大祭司。
艾丝维拉轻轻点了点头。
于是，刽子手操起铁锤，无比娴熟地砸在了牛头上。
这个砸下去的力道很有讲究，必须不轻不重。
不能太重，否则，公牛可能会立刻脑浆迸裂地死去；也不能太轻，要保证让公牛失去抵抗、晕眩着倒地。
经验丰富的刽子手掌握好力道后，白色公牛如同计划那样地挨了一锤，身子晃了晃，就四腿一弯，倒在了地上。
大祭司艾丝维拉走过去，在刽子手的帮助下，将公牛摆出一个跪伏姿势，同时让牛头去触碰地面。
“祭牲愿意将生命献给神明。”
黑袍老妇人用尖锐地声音呼喊着：“开始献祭。”
属实‘愿意’。
铁锤砸出来的愿意。
但仪式还是要有的。
在确定‘愿意’后……
刽子手抽出那把斧头，上前一大步，干脆利落地砍下牛头，血喷涌而出。
大祭司艾丝维拉弯腰捡起那颗沉甸甸的牛头，用双手捧着，和其它准备好的祭品一起，恭恭敬敬地献到了神龛前。
然后，她小声又絮絮叨叨地念咒一样地念起来：“伟大的黑夜之神，我请求您接受博蒙特国王这次的献祭。他是您虔诚的信徒，也是您忠诚的仆人！他为您带来了一场惊人的伟大胜利，愿您悦纳这次献祭，亲自降临，享用这场胜利的果实，以祭牲为引，请求您的到来。”
天色越来越暗，火把的光芒在风中颤颤地摇曳着。
整个现场鸦雀无声，所有人都在紧张、期待地等待着。
这时，不知从哪里飘来一片云，刚好将月亮挡住。
天空顿时像被蒙上了一层深黑色幕布，然后，有沙沙的声音轻轻响起。
乔恩揉了揉眼睛，又看了看四周。
斯蒂文像一只警戒中的猫，竖着耳朵，四处观察；而博蒙特王则紧盯着大祭司艾丝维拉，面上显现出一种急不可耐的狂躁之色。
可不论是警惕，还是狂躁。
从表情上来判断，他俩似乎并没有看到什么奇怪的东西。
可是……
乔恩重新朝着前方望去：安东国这座沦陷城池的投影浮现到了半空中。
而且，他仿佛重新回到了城池被攻破的那一天……
很多房屋都着了火，街道上到处都是各式各样惨死的尸体。
但和现实的城池不同，这座投影的城市里除了这些尸体外，空空荡荡，没有一个活人。
投影的画面停顿在了这一幕。
然后，一个个光点适时地显现在这一幕投影里，应该是那些死在城市中的人类灵魂。
这些光点在城市的投影中飘飘荡荡，像极了夏夜草丛中飞舞着的萤火虫。
黑色的天幕、透明的城市投影、亮闪闪的光点，忽略神明降临的危险，这画面极为美丽而神圣。
可在这个时候，大祭司艾丝维拉的头突然抬起，猛地朝后仰着，以一种令人怀疑颈椎是否完好的别扭姿势死命后仰，而保持着这个别扭姿势的她，又一次展开了双臂，用尖锐的嗓音呼唤：“迎接女神！”
所有人都不由自主地跪下了。
只有乔恩、斯蒂文还有博蒙特国王站立着。
“来了吗？在哪？在哪？”
博蒙特国王四处张望地看着，表情亢奋：“那个婊子在哪？”
斯蒂文没说话。
他谨慎又小心地降低了自身的存在感，观察周围，却什么都没发现。
乔恩聪明地顺着大祭司艾丝维拉的目光看过去。
一条黑色的、无比巨大的蛇正旁若无人地扭动着身体，朝那座投影中的城市爬去。
它那双黑色的眼睛中闪烁着无比贪婪的光芒，又因为通体漆黑的缘故，直接融于夜色之中，无人察觉。
[我看见它了。]乔恩在精神链接中说。
他专注地盯着那条蛇，想要看得更清楚一点儿。
博蒙特国王骤然惊醒。
他甚至顾不得好奇这种精神链接是怎么回事，第一反应就是：“在哪？在哪？”
“在半空中……”
斯蒂文回答了这个问题。
他原本也是看不见的。
但同样黑色的贝斯特轻巧跳出来后，他就成功看到了乔恩所看到的一幕。
博蒙特国王当即唤出那只蜜獾。
而当他同样也能看到的时候，过度激动的脸上闪过一抹恍然，喃喃道：“我明白了！这一定就是‘只有觉醒了身体内神奇野兽，才能杀死神’的原因！”
乔恩同样恍然。
但他的猜测更深入一点儿，即‘灵魂层面的问题必须由灵魂来解决，肉体无法干涉灵魂’。
那条黑蛇没理会底下渺小的人类。
她欣然响应大祭司的召唤而来，只是为了痛痛快快地享受一顿美食。
那些死在攻城战中人类的灵魂，此时正在前方一下一下地闪烁着、诱惑着……
黑蛇张开大口，窜入了城池之中，开始吞吃那些闪烁的光点。
乔恩不合时宜地想起了前世的‘贪吃蛇’小游戏，可很快想到那些光点都是人的灵魂，心情不由糟糕起来。
他抿了抿唇，刚打算问一句‘要不要现在攻击’，一道身影从旁闪过，只见博蒙特国王的蜜獾已经闪电般地冲了过去。
——不愧是永远走在冲锋道路上的平头哥！
乔恩和斯蒂文对视一眼，默契地决定就这么放任博蒙特国王冲在前头了。
同一时间，安东王的简陋仪式也在继续着。
他狂热地注视神龛，像极了输光一切、急需翻本的赌徒，一声声地嘶吼着：“回应我！回应我！我要献祭！我要献祭！”
“听到没有！！我有祭品！我要献祭！”
“我要献祭三千……不，一万人，换取我的健康！诸神！回应我！回应我！快回应我！”
——你并没有一万人，安东王。
冥冥之中，有什么存在确实回应了他。
“我有！我是国王！治好我，我会献祭一万人！”
安东王癫狂大叫：“我是一国之王！区区一万人而已，只要先治好我！”
——不够。
冥冥之中的神明再次回复了他：“一万人不够。”
“你们要多少？要多少？说！！”
安东王赤红着眼睛，宛如恶鬼一般地质问着。
他为这些时日的病痛折磨而痛苦、恐惧。
瘫痪在床，屎尿不能自理，尽管有奴隶的精心照料，可从受人畏惧、敬重的一国之君，沦为躺在床上，被人同情怜悯的病人！
这种巨大的心理落差已经使他疯狂！
为了恢复往昔的健康，这个自私自利的家伙，早就决定牺牲自己能够牺牲的一切，至于别人的死活，与他何干？
为此，他狰狞着面孔，却因病痛不能起身，只能在地上像条可怜虫一样地挣扎嘶吼：“快说！你们要多少？你们到底要多少？”
——我们要……
——安东王都内的所有人。
最终，神明们还是给出了一个残忍的答复。
“我同意！我同意！”
安东王想都没想地大吼着。
——如你所愿。
于是，安东王的眼睛发生了变化，瞳孔渐渐扩散，虹膜的颜色变得暗淡。
“啊——！”一声尖叫划破了黑夜，虽然被赶走，但负责守夜，听到动静，还是过来查看的一个奴隶，整个人都被恐惧攫住了。
安东王蜷缩在地上的身体，像橡皮泥一样地变化，仿佛有无形的大手拉扯着他的脑袋和腿，将人向两边拉扯成一个长条……
地面在剧烈地摇晃。
他的身体在不断地变形，皮肤上还渐渐长出了密密麻麻、丑陋又冰冷的鳞片。
“诸神啊！”
匆忙赶到的伊莲安娜恐惧地看着这一幕：“你到底做了些什么啊，父亲！”
——鲜血将染红国土，整个王都将会像蜡烛一样被点燃……
——恶龙！天空上飞舞着失去理智的恶龙……你会死！安东王！你会死！
所有人都将这则预言解读为两国战争带来的灾难，担忧着博蒙特国的军队会攻入王都。
然而，没人能预料到的是——灾祸起于内。
恐惧在伊莲安娜的胸口处聚集。
她眼睁睁地看着自己年老、瘫痪在床的父亲变成了一头黑色、丑陋的恶龙。
之所以说丑陋, 是因为这头恶龙身上的鳞片很古怪，宛如变异后的肿瘤一般疙疙瘩瘩，而且, 它的面目狰狞，双目赤红，身后两只巨大的翅膀光秃秃的，只有一层薄薄的皮，包着几根骨头状的支架，一眼看过去, 确实是龙；可再仔细看看, 却是集丑陋、病态为一身的龙。
此时，它眼中早已经没有了属于人的理智，只张开大嘴, 露出白森森的尖牙, 几滴唾液从嘴角滑落，爪子嘶抓着地板, 仰着脖子发出一声怒吼，一头撞破王宫的天花板，朝着更高的天空飞去。
然后，它在高空之上, 朝着这座城市喷吐黑色的火焰。
安东国的王都被点燃了。
竟真如预言所说的那样，像蜡烛一般被点燃。
人们在深夜中惊醒, 慌不择路地爬起来逃跑。
可有些人甚至连叫都来不及叫, 就已经被火焰给湮灭。
恶龙在王都的上空咆哮着飞翔。
人们逃无可逃, 到处都是不详的黑色火焰和濒死的哭喊。
“殿下, 逃吧！我们也逃吧！”
王宫的侍卫们跌跌撞撞地跑过来说。
伊莲安娜泪水盈眶：“我又能逃去哪里呢？”
她用手背擦了擦脸，站起身, 抓起一把弓：“士兵们，愿意随我而战的吗？这不是命令，是请求。”
另一头，黑夜女神化作的巨蛇在蜜獾的偷袭啃咬下，发出了一声震慑灵魂的惨嚎。
它狂乱地甩着蛇尾，然而，小小的蜜獾却死死咬住不放，任凭身体被蛇尾甩来甩去也不松口。
黑猫贝斯特和蜜獾是两种类型。
它没有主动出击，却始终狡猾地藏在黑暗中，每当蜜獾力有不逮的时候，它就会冲出来，快速咬上一口，绝不恋战，咬完就跑。
巨蛇痛得摆动起身体。
那所城池的投影因它剧烈的动作而变得支离破碎，那些闪烁的光点仿佛也受到了影响，明明灭灭。
乔恩深吸一口气，向后退了几步，确保自己处在一个安全的位置。
然后，他开始试着让那些灵魂重新回归到天地间……
以往做这样的事，都局限于正义女神自己的信徒，以及在其他神明没注意的时候……
像现在这样蛇口夺食的行为，他还是第一次尝试。
所以，不再局限于一首、两首单纯的曲子，而是循环地播放，贝多芬的《命运》肖邦的《夜曲》布鲁克纳的《第七交响曲》斯克里亚宾《普罗米修斯》……
让音乐自由地流淌在天地间，让一个个跳动的音符在空气中流淌。
然后，世界被唤醒了。
一种隐形的力量出现，天空中突兀地出现如流丝一般的上百万细线，每一根丝线的尽头，似乎都连接着一个灵魂。
——好多！
乔恩模模糊糊地意识到：“正义女神的信徒居然有这么多了吗？”
但这时候还来不及细想……
他忽略那些已经连接好的灵魂，转而尝试用新的细线去连接投影城池中的闪烁光点，一下、一下地反复拉扯。当把那些光点成功拉离巨蛇周围后，就立刻送他们重归于天地之间。
世界为此再次发出了欣喜的回应。
精神世界中那上百万细线似乎变得坚实起来。
乔恩在恍恍惚惚中明悟了新能力。
他似乎在某一刻穿透了时间和空间，看到无数人的身影，博蒙特王城里正在祈祷孩子们都平平安安的海伦娜；担忧凯丝，请求女神保佑的阿西丽亚夫人；军营中默默祷告希望能顺顺利利结束战事回家的士兵们；安东国中哭泣着求神救助的绝望国民；阿瓦罗尼亚国，坐在女神的神庙内，对着神像嘀嘀咕咕回忆童年的赫菲斯……
这些人的灵魂丝线，在他的精神世界中被编织成了一张密密麻麻的大网。
然后，这张大网横贯在天空中，神秘又深不可测。
巨蛇发出一声惨嚎:“你们做了什么！你们做了什么！该死！”
这一刻，它被那张灵魂的大网排斥、挤压地从空中坠落，重重砸在了地上。
此时，黑夜女神已然意识到‘这场献祭一定是个致命的陷阱’。
她暴怒地挪动身体，试图将纠缠自己的蜜獾紧紧缠绕；
她露出带毒的獠牙，阴冷地准备将那只不断骚扰、偷袭的黑猫咬死。
博蒙特国王拉开强弓，一支支附着着灵魂之力的箭，如狂风骤雨般地射出。
巨蛇咆哮一声，终于反应过来罪魁祸首是谁，狰狞的蛇头冲向这场献祭的举办者国王。
斯蒂文躲在暗处，用力将一杆杆标枪掷出。
巨蛇仓促闪躲，蛇头重重撞向了祭台。
博蒙特国王趁机就地一滚，逃到了安全的地方。
蜜獾重新跳到他的身前，朝着巨蛇发出愤怒、挑衅的嘶叫。
站在祭台上的大祭司艾丝维拉终于反应过来，发出一声尖叫：“放肆！大胆！”
黑袍老妇人颤巍巍地站在摇摇欲坠的祭台上，气急败坏地大喊：“你们竟敢冒犯神明！你们竟敢冒犯神明！”
然而，黑夜女神并没有被她的忠心所感动。
巨大的蛇头残忍地向后一转，张开血盆大口，将她的脑袋含在口中，咔嚓一声咬了下去。
无头的尸体伴随着喷涌的鲜血，倒在了祭台上。
祭台下人们的灵魂力量强度不一，少部分人能看到点儿隐隐约约的影子，但多数人什么都看不到。
他们看不到巨蛇、蜜獾和黑猫，只看到国王张弓射箭、看到斯蒂文突然投掷出标枪，看到祭台仿佛被什么东西重重地抽得摇晃崩塌，看到大祭司艾丝维拉凭空消失的脑袋、喷涌的血液和无头的尸体……
看不到的才是最恐怖的。
恐怖弥漫在空气中，他们尖叫着四散逃开。
乔恩再次调动灵魂的力量。
金发在深沉的夜色中依然泛出微亮的光泽，他的脸上写满专注，手指轻轻拨动着精神世界中那些连接着无数人类灵魂的细丝线，宛如端坐于世界中央忘情演奏的音乐家，一个个曼妙的音符从手下轻盈地飞出，奏出了属于灵魂的乐章。
这些附着着灵魂之力的音符，将黑夜女神的巨蛇化身，牢牢禁锢在了这片土地上，使它无论怎么腾挪移动，都无法离开这个‘致命的陷阱’。
巨蛇几次腾空未遂，干脆气势汹汹地朝着博蒙特国王追杀过去。
国王扔掉不利于近战的弓箭，悍然拿起长枪迎敌，同样不畏死的蜜獾在他的身边跳跃、跟随，哪怕遍体鳞伤，也要不顾一切地去撕咬巨蛇的身体。
斯蒂文拿出弓箭，将一支箭搭上了弓。
他耐心等待，屏住呼吸，小心地瞄准着……
直到巨蛇进入射程。
他的箭方才划破夜色，正中巨蛇的一只眼睛。
巨蛇发出了惨烈的嚎叫。
黑夜女神阴森愤怒的声音响彻在空中：“博蒙特王，杀了我，你也会……”
但不等她说完，早有准备的黑猫贝斯特已经如闪电般地跳起，尖锐的爪子划向它另一只完好的眼睛。
猝不及防下，双眼都被划伤的巨蛇发出了暴怒的哀嚎。
它不再说话，开始疯狂破坏起身边的所有东西，土地被拍裂，建筑物被撞至倒塌，来不及躲闪的人甚至被压成肉饼。
蜜獾和黑猫同时冲了上去。
黑猫一下一下，谨慎地咬着巨蛇的身体；蜜獾却毫无顾忌地从蛇尾开始咬，大口大口吞噬着巨蛇的血肉，巨蛇在地上挣扎翻滚，尘土飞扬。
“神明！呸，狗屎的神明！”
见此情景，博蒙特国王狂喜又迫不及待地冲了过去：“哈哈，他妈的不过如此！”
“死吧！婊子！”
他双手高高举起剑，瞄准巨蛇的七寸位置，用力向下刺去。
肮脏的土地上，终于染上了些许黑色的血液。
巨蛇濒死之时发出的恐惧嘶吼，震裂了国王的耳膜。
它扭动躯体、垂死挣扎。
蛇头已一种诡异的角度扭转至身后，竭力朝着国王咬去。
博蒙特国王本可以站起来躲闪。
但他舍不得松开已经钉住蛇身的长剑，犹豫了一下，没有闪开，仅仅身体努力地向后仰，试图躲开蛇头的攻击。
巨蛇的獠牙划破了他的胳膊，几滴鲜红色的血珠滑落下来。
但同一时间，斯蒂文又一次投出了一杆长枪。
长枪穿透了层层鳞片、骨骼，帮着国王一起，将巨蛇彻底钉死在了地上。
博蒙特国王欣喜若狂地看着终于不再挣扎的巨蛇。
大仇得报的快乐，让他浑身发热，又有点儿发冷，然后他意识到，巨蛇的獠牙有毒，自己中毒了。
“没事，我（蜜獾）可以抵抗毒素。”国王自我安慰地说。
但剧烈的疼痛突然汹涌袭来，血液从腹部蜂拥而出……
他呆呆地看着鲜血，一时间似乎不明白发生了什么事情。
曾经被刺杀的伤口又一次血流不止。
那支留在身体中的匕首再次肆无忌惮地彰显起了自己的存在感。
博蒙特国王虚弱地握住了那把露在体外的刀柄，然后，身子一歪，倒在了自己的血泊当中。
——他妈的神明！
——狗屎地治好我！
——骗子！
他最后看到的影像，是乔恩焦急地朝着自己跑过来。
——非常、非常漂亮的金发美人！
——如果是年轻的时候遇到就好了。
国王突然咧嘴而笑。
他开心地想：“美人为我送行，MD值了！”
震耳欲聋的雷声轰然响起。
一道闪电划过天空，照亮了激战后狼藉的土地。
大雨终于倾盆而下！
那头令城市中所有人都被迫陷身火海的恶龙遭到了应有的报应。
在凌晨四、五点的时候（也是黑夜女神死亡的那一刻）, 恶龙突然凄惨地嚎叫了一声后，从空中重重地坠落到了由它自己创造出的那一片火海之中，火焰公平地灼烧了一切。
恶龙在火中挣扎、翻滚、嚎啕、惨叫, 据说有幸存者听到了一些破碎的话语，大概是什么‘国王’，什么‘神明’，什么‘欺骗’，什么‘神力这么短’一些语焉不详又没什么用的玩意儿。
最终，这座城市、这座城市中的人民、还有那头作恶的龙, 一起被烧成了灰烬。
无数惨死的灵魂升到了昏暗的空中, 向着那已经变成了一片焦土的家园而不停地落泪。
然后，一场大雨倾盆而下。
伴随着不知从什么地方，传来的优美乐声, 这些痛苦的灵魂才得以彻底解脱地消散在了天地之间。
而在此之前, 伊莲安娜不甘坐以待毙，一直率领队伍朝着空中的恶龙射箭, 试图挽救这座城市……
可惜，这是一场涉及神明的战斗。
她的努力并没能起到什么实质上的作用。
但当她那头红色的长发湿漉漉地贴在头和肩膀上，浑然不顾脏污，独自坚强地站在雨中, 一身狼狈，却面容坚毅、毫不放弃地指挥着士兵们救人的时候……
所有幸运存活的安东人, 目光崇敬, 都不由自主地生出了‘她真美’‘她像个厉害的女王’、‘她比安东王更负责任’的念头。
并没有注意这些的伊莲安娜在王宫的废墟上走动, 仿佛是在寻找什么。
但她其实不知道自己到底要找什么, 直到不经意之间，不小心踢到了个东西。
她低下头, 发现是一个很眼熟的小型神龛——是安东王发疯前祭拜的神龛。
完好无损。
只有几个地方被烤得有点儿发黄。
这不是幸运。
而是同神明有关的东西，总会多上那么几丝神异之处。
真好笑！
一座城池莫名其妙被覆灭，无数人因此而家破人亡，哪怕勉强幸存，也留下了一生的伤痛，可小小神龛却毫发无损。
伊莲安娜久久注视着神龛。
许久，她才说：“这样的结果，你满意吗？”
——很多人死去，你满意吗？
——城市被烧毁，你满意吗？
——你喜欢鲜血？
——你喜欢死亡？
——你喜欢痛苦？
——我不喜欢！
——没人！
——没人应该用性命为他人的贪婪而买单！
——哪怕是国王！
——哪怕是神明！
——杀人偿命！
——这就该是世间公理！
她突然暴怒地从地上搬起一块石头，奋力朝着那个逃过了火焰灼烧的神龛砸了下去！
伴随着“砰”的一声巨响！
连火焰都没能烧毁的神龛就这么被砸了个四分五裂。
然后，一声叹息突兀地从脑海中响起。
灵魂深处被隐藏起来的留言终于显现出了痕迹：
——当你再次决定与神为敌时！
——你会想起一切……
伊莲安娜突然清醒。
她站在王宫的废墟之上，面对着碎裂的神龛，表情似哭似笑，复杂难辨：“原来如此……原来如此！我居然将所有事情都忘记了。正义，我原本该是正义……不，正义死了，我是……残余的灵性……”
被众神围攻的正义。
被迫消失的正义。
独自死去的正义。
只余少许灵性，还被那些神明们无意间收走的正义。
好在当时那些神明们并不知道那是什么，只以为是正义留下的没用遗物。
于是，在安东王求子的时候，随手又送了出去。
而安东王从一开始就拒绝了正义。
今日之祸，早有定数！
伊莲安娜扔下手里的石头，朝着天空仰起了头，任由冰凉的雨水滴落在脸上。
这一次，她彻底恢复了平静，只是难掩神色间的深深厌恶：“那群虚伪、自私、贪婪、阴险的神明！这么多年过去了，他们依然如此令人恶心。”
