这一番交锋，讲起来似乎很长。
实则简单又短暂。
当这位纵欲狂欢之神顾忌着什么而退去的时候……
西奥多那边由于第一个祭台坍塌，还在搭建第二个祭台还没完工。
反正也没神了。
祭台搭建多少个都只是个摆设。
乔恩没再理会。
他收回注意力，转而望着那些惨死的灵魂，叹了口气后，熟练地送他们回归天地间了。
接下来，算是战斗总结？
乔恩寻了个机会，将事情的经过讲给了斯蒂文听，顺便说了几个猜测。
斯蒂文被他的猜测惊到，都忘记继续指责他独自面对神明这个行为太冒险了。
他愕然脱口而出：“你是说，贝斯特应该能伤害神明？”
“应该……”
乔恩也不是很确定地说：“那只袋鼩，我怀疑和贝斯特一样，也是灵魂产物。而想要攻击这样的……对普通人来说，连看都看不见的灵魂产物，大概只能是同为灵魂产物的贝斯特了。”
“你还记得博蒙特国王当初发现你有贝斯特后，同我们说的那件事吗？”
“《神历》中记载，神明可以被杀死。以及诸神之间互相攻伐，麾下的战士们，会带着野兽一起战斗。”
“所以，国王才认为，具备野兽的战士，才能杀死神明。目前看来，果然如此！陛下的这个猜测倒是没错。”
“有道理。”斯蒂文不禁露出了跃跃欲试的光芒。
他兴奋地对乔恩说：“我的兴趣被勾起来了，小乔，真想试一试啊！”
“你高兴得有点儿早，我是说，能够伤害，但你知道……”
乔恩谨慎地劝说着：“缝衣服不小心被针扎一下，也算伤害，但如果仅仅扎这么一下，可死不了人。”
“明白，接下来的目标就是多扎几下。”斯蒂文乐观地说。
“呃……行吧。”乔恩决定让他乐几天，不再泼冷水了。
另一头，他还开始重新审视起自己脑海中的那个神秘歌单。
时至今日，随着点亮曲目的逐渐增多，这份歌单的限制也在悄悄减少。
乔恩前不久发现，只要精神力足够，自己是能随意解锁和选取想要曲目的。
但他对此，其实已经不怎么着急了。
因为他渐渐意识到——选取什么曲目或许并不重要。
曲目仅仅是能力的外化。
真正帮助他的能力……
他猜测，或许是一种沟通的能力：
——与这个世界沟通的能力。
世间万物皆有声音！
在唯物的世界里，这句话虽然没什么错，但多半只能用在文学作品中抒情，本身并不具备什么特殊含义。
可在这个能存在神明的世界里，‘世间万物皆有声音’似乎就变成了一条具备实际意义的真理。
人的灵魂有独属于自己的声音。
斯蒂文回应了《猫之二重唱》，使得灵魂深处的黑猫贝斯特苏醒。
而之后，灵魂的成长……
似乎应该也是靠聆听万物？
但这个世界，不知出了什么变故。
人们变成了‘聋子’，他们听不到世界的声音，更听不到自己灵魂深处的呼唤。
以至于无论世界喊得多么大声，无论灵魂深处是不是不停地发出意义不明的声音……
他们依旧像戴了一层厚厚头套一样，将世界声音隔绝在外，将脑海中偶尔出现的声音，视为神明的恩赐。
在这种情况下，乔恩脑海中的那些曲目，就变成一座人类与世界沟通的桥梁。
它们是另一个世界中音乐家丰富情感的外化；也是另一个世界中人们智慧的结晶；它们将展现声音的形式发展到了极致和完美；它们甚至能够引起这个世界与之共鸣，从而帮助已经变成‘聋子’的人，唤醒沉睡的灵魂！
然后，重新认识世界，重新聆听世界，重新让灵魂与世界构建起应有的关系：
——生时，世间万物，供以成长；
——死时，归天地，守万物众生。
塞尔斯的死讯传来时, 博蒙特国王正穿行在军营中，挨个儿地鼓舞士兵。
说实在的，这样的作秀行为也就在战争初期有用。
如今已经快到第三个年头了！
士兵们的情绪每况愈下, 加上离家多年，厌战和思乡的情绪不可避免地弥漫了整个军营。
眼瞅着过完年又是一年一度的春耕时节。
可作为家庭主要劳动力的他们，统统被困在了战场上，怎么能不心焦？
前两年还能安慰自己‘自家还有些家底，老婆孩子应该能撑下去’。
可现在，这安慰已经不管用了。
平民百姓的那点儿家底又能花用多长时间？
一年、两年, 能靠精打细算地撑过去；三年、四年, 难道还能撑下去吗？
只要想到这些！
士兵们就不可避免地愁眉苦脸，完全提不起精神来。
博蒙特国王能猜到士兵们的心思。
他甚至清楚地知道，这场战争持续到现在, 除了消耗国力外, 对博蒙特国一点儿好处都没有。
可问题在于，身不由己。
他勉强算有一定底线的国王, 对自己的国家还算重视。
但重视的大前提是‘自己的’。
这世界的国王大都将国家视为一己之物，哪怕做出了保护国家、保护人民的行为，究其本质，依旧出自自私心。
所以, 博蒙特王也不可能是那种乐意为国家、为人民牺牲生命的人，当生命濒危时, 也会求助神明, 承诺灭亡安东、主动掀起战火, 向神明献祭……
可以说, 这事他做得并不后悔。
哪怕再来一次、十次、百次，依旧会做出同样的选择。
只是会做出同样选择, 并不代表他毫无怨言。
博蒙特王骨子里很傲慢，本就难以接受自己的头上还压着一堆的神明。
如今，因为求助神明，自己的国家还被拖入了名为‘战争’的沼泽里后……
这位陛下对神明的仇恨和敌视已经到了一种恨不生啖其肉，饮其血，抽其筋，扬其灰的地步了。
但想杀神的难度实在太大。
直至今日，也还没能找到合适的机会。
为了发泄怨气，他选择迁怒和神明有关的莱奥尼。
可说实在的，为了将来对神明能一击必杀，避免打草惊蛇，这位国王陛下迁怒归迁怒，也没真打算把莱奥尼怎么样，只不过免个职而已。
可没想到……
刚从王城调了人来接替莱奥尼的职位，这个被调来的人就惨死在了半路上。
那队后来发现、寻找到塞尔斯尸体的士兵，还将尸体原封不动地抬到了军营。
军营中所有人都看到了尸体的惨况——散乱在外的肠子，被胡乱塞回了肚子，胸口有着明显被标枪射穿的伤口，似乎被人揪着头发来回拖动过，蓬头垢面，浑身血污，死得毫无尊严。
乔恩和斯蒂文也在围观的人群中。
他俩对此早就知情，自顾自地悄悄讨论着。
斯蒂文惊讶：[你讲述这件事的时候，可没说他死得这么惨。]
乔恩辩解：[我的注意力没在他身上，当时那个看起来很像老鼠的家伙超大只，最低也有两米高……]
斯蒂文激动：[你说什么？两米高的老鼠！]
乔恩：[呃，你控制下，这时候露什么爪子，被人看到怎么办？还有，不是老鼠，是袋鼩，只是长得像老鼠。唔，总之，我的注意力都在那家伙身上，哪有闲工夫看什么尸体。不过，你说得对，这死得真惨，那个叫西奥多的家伙，一直有点儿疯疯癫癫的。]
“莱奥尼！”
另一头，博蒙特国王低吼道。
“父亲。”
莱奥尼平静地回应着。
“你TM对此没什么话说吗？”
博蒙特国王的眼中带着阴郁的怒火，压抑得令空气都为之颤抖。
可莱奥尼依旧是那副不慌不忙的样子。
他抬起那双浓黑如夜的眼眸，朝着自己的父亲近乎挑衅地微笑：“您希望我说什么呢？”
“哈，你敢对着神明发誓，说你与此事毫无关系吗？”博蒙特国王咄咄逼人地开口。
“我不能。”莱奥尼回答。
“好啊，我就知道是你这个小崽子干的好事！”国王勃然大怒。
但不等他把话说完……
莱奥尼却又咧嘴一笑地补充说：“我当然和此事有联系，因为我诅咒了想要取代我、抢走我统兵权的人，难道这不应该吗？如今看来，诅咒生效了，想来神明也是站在我这边的。”
“诅咒？你的诅咒？哈！”
博蒙特王冷笑一声，声音轻蔑又愤怒：“神明站在你那边……是啊！那个老婊……”
他及时地止住，没再继续说下去。
因为知道没办法针对此事来定罪莱奥尼，索性不再浪费时间，只恼火地把手一甩，转身走了。
莱奥尼抬起眼皮，冷淡地看了看四周。
光线很明亮，黑夜之子的瞳孔缩成了针尖，看起来更像是某种非人生物了，以至于现场除了乔恩和斯蒂文外，没人敢和他对视。
他表面看起来不动声色。
实则对眼前塞尔斯那糟糕的尸体十分满意。
“西奥多果然很擅长干这个。”莱奥尼微笑着。
但他的胸中仍然燃烧着残忍和狠毒的火焰：“想和我争夺东西的人，都要有死亡的觉悟。”
此刻，鲜血、死亡、博蒙特王无可奈何的退却、以及周围人眼中的茫然和惧怕，彻底助长了黑夜之子的气焰！
有那么一瞬间，他忘记了一切，只想将白昼中的一切都染成血红，所有的人、事、物，无论正确与错误，只有杀戮！
这是黑夜之子生存的意义；
这是他作为一个神之子所应成就的伟大事业！
然后，残忍肆意的目光却不小心对上了他漂亮的‘石像男孩’。
哗啦啦！
像是猛地被人浇了一大盆的冰水，狂热的大脑骤然恢复了清醒，激荡的情绪也重新被压制下来，曾经在帕特尔老师坟前发下的誓言，又一次回荡在了耳边……
莱奥尼深深吸了一口气，愕然意识到，自己适才失控了，却不明白为什么失控。
他反射性地再次看向乔恩，却发现对方自始至终都没看向自己，不悦地微微抿唇。
可哪怕再不悦……
骄傲依旧让他无法坦然说出内心中的真实想法——你为什么不看看我呢？我那活过来的、长大的、迷人的‘石像男孩’！
最终，莱奥尼什么都没说地离开了。
过来围观的人们面面相觑，也跟不知道怎么回事。
他们从头到尾就没搞明白——为什么这位从王城调过来的将领半路被杀，博蒙特王和莱奥尼王子不去调查凶手，反而先吵起来？为什么博蒙特王吵一半，连个结论都没有的时候，就走了？为什么莱奥尼殿下一副想杀人的样子，却盯着大家看个不停？
没人猜出答案。
那位塞尔斯的尸体，依旧裸露着身体的内脏器官，难堪地躺在那里。
可无论是国王，还是莱奥尼……
亦或者那些看热闹的将领，都对此不感兴趣地离开了。
最终，还是乔恩看不下去了。
他找了几个人过来，把这个可怜的家伙稍稍收拾一下，找地方埋了。
[如果不来这里，这家伙没准儿还会有个差不多的好前程。]
看着尸体一点点儿被埋入土中，乔恩忍不住嘀咕着感叹：[我听人说，他这次镇压奴隶军，身上是有点儿小功劳。]
[对内战争总是没有对外战争荣耀。]
斯蒂文简单地总结说：[有野心的人会选择来这里，哪怕死了，也只能说是死得其所吧。]
一阵短暂的沉默之后……
乔恩再次犹犹豫豫地说了一句：[虽然你说得有道理，但我永远没办法习惯这种生活。]
[你是指？]
[随随便便死人，不管死得是谁。人的生命很宝贵，有且仅有一次，谁都不该那么轻易地掠夺人命。]
[……这正是我喜欢你的原因，小乔。]
斯蒂文咧嘴笑了：[很多大家习以为常的事情，你却会坚持说不正常。]
[别生气，等我说完。小乔，我不是想表达说你不合群，我只是想说，你的坚持天真、美好，不切实际，却该死的有道理！所以，我希望，你的坚持能成真。而我，你知道的，我会永永远远站在你这边儿。]
[这算甜言蜜语吗？]
[不，是大实话。]
两人都笑了。
然而，塞尔斯的死只是一个开端。
博蒙特王表面上放弃了针对莱奥尼，实则内心深处越发忌惮和厌恶这个儿子。
与此同时，王后那边也终于将炮制好的——‘凯丝怀孕’的消息爆了出来。
她在信中假装激动地写着：[感谢诸神，陛下，您不知道，尤金这孩子的早逝，简直是挖了我这个做母亲的心！]
[如果不是还挂念着您，我痛苦得几乎想就这么随他去了。]
[幸好，我们的儿媳凯丝是个有福气的女人。]
[虽然她和尤金的婚姻生活短暂，却幸运地拥有了一个孩子。]
[在我已经提不起继续活下来的勇气时，她突然告知了我这一喜讯！]
[陛下，您能想象我的心情吗？]
[就像枯木逢春，我重新活过来了。]
[现在，我一门心思地等候孩子诞生。]
[再次感谢诸神的眷顾，让我能够重新拥有和自己血脉相连的亲人。]
——好！
——太好了！
——天无绝人之路！
比起莱奥尼那个讨厌的神之子！
还是自己的‘亲’孙子，更值得期待！
博蒙特王糟糕的心情终于有所好转。
只是想到莱奥尼公然违抗自己的命令，拒交兵权，还擅自杀死那个本应接替他的将领塞尔斯……
国王陛下暗暗将‘杀黑夜女神’这事的后面，又添加了一个‘杀黑夜之子’计划。
他绝不允许自己的国家，最后落入神之子之手，然后，彻底沦为各路神明们予取予求的游乐园。
第173章
这一年, 在经历了攻城失败、奴隶暴乱、二王子尤金和四王子麦托斯先后死亡等事件后，终于艰难地要过去了。
博蒙特国和安东国依旧是对峙状态。
军营中的士兵们依旧被困在战场上，没办法回家。
毛驴小队的单身汉们勉强还能接受这种现状。
但有老婆孩子的老龟, 倒是难过地流了几回泪。
他对乔恩他们念念叨叨：“我对这该死的战场厌烦得要命，我无法忍受再在这里过一个冬天了。前两年，我妻子还总是派人送信过来，可今年，她只在年初送来一封‘一切如常’的简短口信，后来就没了什么音讯……真该死啊！她要不然就是遇到了麻烦, 要不然就是已经等我等到了无力……”
接下来的一些话, 顾忌着小队中有几个嘴上没把门的年轻人，没说出来。
但私下里，他却假装同乔恩开玩笑：“队长, 如果明年战争不结束, 还不让我回家的话……我可能要当逃兵了！”
乔恩对此也没什么办法。
他唯一能做的就是拜托信使，有时间去帮老龟看看, 家里到底发生了什么事。
老龟这样的状况不是孤例。
事实上，很多士兵都已经厌倦了这种一点儿好处都没有的战争。
在这样的情况下，博蒙特国王突然宣称退军了。
好些士兵们惊喜万分，兴冲冲地开始收拾行李。
可绝大部分中高层将领却不约而同地来到了国王的帐篷里, 沉默又疑惑地等待着国王给出解释。
国家已经在这场战争上付出了太多、太多，不是说不可以停战, 而是不应该这么灰溜溜地停战。
哪怕已经确认无法征服整个安东了, 起码也要取得一场胜利后, 再撤退。
无论是大胜, 还是小胜，哪怕只是看起来像胜利的胜利也行, 这样才能体面地撤退，说出去也好听一些。
现在这样莫名其妙地撤退……
简直像大张旗鼓地说要来打人，最后，却把人围着转了一圈就走了。
士兵们一门心思想回家，不会考虑这么多。
可对于绝大多数将领们来说，这行为多少有点儿丢人。
除此以外，还有莱奥尼和西奥多这样的半知情人士。
西奥多笃信自己母亲的预言，认为不到六年，战争不会结束。
莱奥尼则亲眼见证过博蒙特王和神明订立契约的全过程。
他知道，对博蒙特王来说‘退军等于毁约’，而‘毁约等于丧命’，所以，他完全不信国王会退军。
乔恩和斯蒂文也不信。
事实上，他俩知道的消息，比以上这些人多得多。
因为在正式放出风声前……
博蒙特王悄悄传召了他俩，提前和他俩透了点儿口风：“我要假装出退军的样子，带领大军退到边境的几个小镇里，再派一队人埋伏在城门附近。等到安东人上当，以为我们真离开了，重新打开城门，出来查看时，埋伏的那队人马就会冲过去，占领城门，发出信号，我再率大军赶来，一鼓作气，攻下城池！”
斯蒂文听完这个策略没什么反应，只认为国王很狡猾。
乔恩则直接惊呆，脱口而出就是一句：“你确定你说得是退到小镇里，而不是建造个大木马吗？”
“什么？什么木马？”
博蒙特国王露出了疑惑的表情。
乔恩懊恼地拍了拍自己胡思乱想的脑袋：“没什么，没什么。”
但是，佯装撤退、诈开城门。
这一套操作，实在太像原本世界里的神话故事特洛伊之战了。
更为巧合的是……
这世界同样有着形形色色的神明。
乔恩一时有些走神。
特洛伊之战最后成了人尽皆知的神话史诗。
——那我呢？
——我所经历的，会不会也在未来，变成人们口口相传的神话？
他不由自主地放任目光四处游荡，最终停驻在斯蒂文的身上，心中再次浮现出了那份‘无冕之英雄’的评价。
——是了！
——哪怕没有我，他也会是一个传说，就是悲剧色彩浓了点儿。
乔恩有些为他骄傲，又有一些心疼。
然后，他难得在精神链接中软软表白了起来：[唔，斯蒂文，我是不是还没和你说过……我很喜欢你……]
灰眸少年果然露出了一个愕然的表情。
然后，他在精神链接中大声指责：[你为什么不能在旁边有床的时候说！]
乔恩：[住口！我绝不会再多心疼你一秒。]
博蒙特国王对两人私下的这番交流毫无察觉。
他提前和两人通气，是因为：“攻破城池后，我会立刻献祭，召唤黑夜女神！你们……”
说到这里，这位国王的身体微微颤抖。
但并非出于恐惧。
乔恩敏锐地注意到，那只蜜獾又一次蹦了出来，正在旁边不安地转悠。
那一身平头白发银披风的造型存在感极强，还十分拉风酷炫，偶尔不经意地一个抬头，还能清楚地看到它眉宇间透出的一股子暴躁和凶狠。
尽管个头不算特别大，可但凡只要看到它，任何人都能立刻感受到这家伙身上那种强烈的、急不可耐又蠢蠢欲动的攻击欲。
“我要那个婊子彻底死在这里！”
博蒙特国王控制不住情绪地狠狠骂了许许多多泄愤脏话。
可当他注意到乔恩脸上那明显有点儿茫然的眼神后，却骤然反应过来、恢复了理智。
这位国王陛下哪怕对外经常表现得大大咧咧，一副流氓又不讲究的做派，实则极为精明。
他一看到乔恩表情很茫然，立刻意识到别人没办法在‘仇恨黑夜女神’方面和自己共情，乃至同仇敌忾，毕竟，不是所有人都被黑夜女神的蛇身，强迫着搞出了个孩子。
所以，他不情不愿地停下咒骂，改了改语气，摆出一副忧国忧民的样子：“这场战争给博蒙特造成的损失非常大，我真的不想持续下去了。”
“士兵们想回家陪伴妻儿，我的国家也需要好好休养生息。不管是谁，都不应该把大好的时光抛掷在残忍战场上！”
“可是，你们不知道……唉，这场战争的幕后，有神明推动，没人敢违抗，只有他们死去，战争才能真正结束。”
“……我需要你们的帮助，我真的需要你们来帮我，停止这场无意义的战争。”
如果不是知道事情的全部经过和真相。
没准儿真被他给忽悠了。
怎么说呢？
他的这些话不能说都是假话……
可显然，他隐瞒了一些事。
比如，他和神明的交易。
但在对抗神明问题上，大家勉强算同一条战线上的人。
乔恩和斯蒂文对视一眼后，默契地没有拆穿国王，假装认同，还点了点头。
接下来，博蒙特国王就开始调兵遣将地执行起他的这个计划。
事情说来容易，可到了执行的时候，却也没那么简单。
要让这么多的人服从指挥，该撤退的撤退，该埋伏的埋伏，还要保持隐蔽，不被安东国人发现一点儿端倪，显然需要耗费一番心力。
这些耗费的心力没有白费。
博蒙特国的军队最开始调动的时候，安东国的人其实没怎么在意。
又到了一年快入冬的时候，这世界的惯例就是到了冬天就停战。
所以，安东国人只以为博蒙特人正在进行适当的调整，停战时期的阵型，和开战时期的阵型，肯定不一样嘛。
可谁知，安东国的人站在城墙上，向下眺望时……
却发现，博蒙特的大军居然拆除了所有的帐篷，丢下建造好的防御工事，开始井然有序地撤退了。
这一刻，安东国的主将简直想尖叫。
——成功了！成功了！
——伊莲安娜公主的策略是对的！
——我们成功守住了城池！
——我们成功等到博蒙特国撤军的这一天！
旁边的副将同样为此欣喜若狂。
但他没忘记自己的职责，当即谨慎地问了一句：“将军，我们要不要进行一些追击？”
“他们是主动撤军，又不是败退。”
那位主将高兴归高兴，倒也没因此失去理智，仔细分析地说：“主动撤退，队伍整齐，不慌不乱，应该会有所防备。我们真追击过去，未见准儿能有什么好处，弊大于利，不如就这么让他们离开吧。”
副将连连点头。
他本来也没特别想要战斗，只是碍于职责地提醒了一句，此时，提议被否，也不多言，依旧乐呵呵地望着城下。
之后，这位主将高高兴兴地写了封信。
他特意派出身边一名卫兵，嘱咐对方，要快马加鞭地赶路，将信送至伊莲安娜公主的手中。
可以说，他这是迫不及待地想告知对方这一喜讯了。
