孟昔昭冷静的点点头：“对啊，这就是我阿娘，她只做她认为是对的事情，即使那其实是错的。”
崔冶：“……”
作为一个亲娘早早就去世的人，他对母亲这种人物，还是了解的不够深刻。
回到偏殿，孟昔昭说道：“不说这些了，再过半个月，你就该送先帝入皇陵了，宫里的太妃们，你想好怎么对待她们了吗？”
崔冶不成亲，后宫里的女人，要么是他妈妈辈，要么是他奶奶辈，按照以前的规矩，就是好好的养着，给吃给穿，不在物质上苛待就好了，要不是孟昔昭提起她们，崔冶都想不到后宫当中还有她们这些人。
随着天寿帝的棺材板被钉死，墓室的大门彻底落下，他的时代也就跟着一起落幕了，而这些曾经属于他的女人，却还要活在他的阴影之下，以孀居的身份，过完一生。
寻常人家的寡妇还能再嫁呢，不止能再嫁，还是相亲市场上的抢手货，可一到了后宫，寡妇这俩字，就等于被判了无期徒刑。
当然，不是所有人都抗拒这种生活，肯定有人就喜欢这种没事晒晒太阳、好吃好喝荣养的日子，可，肯定也不是所有人都爱过这种日子。
孟昔昭表面上是在问崔冶，但他其实已经想好了要怎么安排这些女人，他静静的等着崔冶的回答，后者认真的想了想，说道：“二郎是不是想让她们都归家？”
孟昔昭眨眨眼：“不可以吗？”
崔冶无奈的笑了一下：“可以是可以，但不能像二郎所想的那样，直接就把她们都遣散出去，那样的话……很多人都会有不同的意见。不如，建一座皇妃庵，让她们在里面住着，当做守孝，妾为夫斩衰，需守三年孝，三年过去，再让她们各奔前程，彼时已经无人记得她们，且到了那时，也没人能从规矩上压制她们了。”
孟昔昭眼睛慢慢的转了半圈，“可是，如果有人为了名声，想守一辈子……”
崔冶没什么情绪波动的说道：“那就让她守一辈子吧，这类人，哪怕把她放回家中，她也会在家里建一个小佛堂，日日跪着的。”
孟昔昭：“……”
这倒是。
孟昔昭本来的意思是，让崔冶下圣旨，强行命令她们回去，然而他的思路还是没法跟真正的古代人完美衔接，在他看来就跟大赦天下一样美好的圣旨，在某些人眼中，恐怕就是逼死她们的白绫。
所谓妇道，从来都不是一蹴而就的，而是一年一年的传承、再一年一年的加深，就算这时候还没有那可怕的贞节牌坊，却也有了三从四德，若是在那种古板又教条的环境下长大，自由于她们而言，已经是肉食于素食主义者一样的洪水猛兽了。
说到底，孟昔昭就是想顺手帮个忙而已，他跟所有的后妃都不熟，还不至于为了她们伤春悲秋。古代的守孝三年，真正算起来其实就是整二周年，让这些太妃们在无人看管的皇妃庵里住两年，再提前告诉她们，等守孝结束，就可以任她们来去自由，想来这两年，也就不是那么难以忍受了。
天寿帝的妃子可以这样安排，崔冶他祖父的妃子，则要慎重一点，毕竟她们年纪都大了，最小的也三十多岁了。
孟昔昭以为自己顶多就是处理一下崔冶他爷爷的小妾，没想到，等名单真的送到他手里以后，别说他爷爷的小妾了，他曾爷爷的小妾、乃至他高祖爷爷的小妾，居然都还待在后宫当中。
尤其是那位高祖爷爷的小妾，孟昔昭都纳闷人们怎么称呼她。
还好，这种例子只有一个，而这位今年已经高寿六十九，马上就要过七十岁生日了，听人讲，这位老太妃是十七岁的时候嫁给了大齐的开国皇帝，但从没受过宠，跟个透明人一样混了几年，等开国皇帝死了，她就成了太妃，而在她当太妃这些年，其他同事也陆陆续续的没了，她就成了独一无二的老太妃。
老太妃平生没别的爱好，就喜欢养乌龟，她没有独立的宫室，只住在一个小楼阁里，不过皇家的小楼阁就等于外面的普通宅院带东西两厢房了，更何况门口还有一条小河是她的，也不算委屈她。
据说她养了二十多只龟，其中有八只是从她年轻的时候就养起来了，眼看着还能继续养，直到把她给送走。
她年轻的时候，没人在意她，即使她辈分大，也依然活的很透明，可后来别人都死了，就她还活得好好的，这宫里就开始有流言了。到了今时今日，总有人偷偷去她的楼阁之外，做贼般的摸一摸趴在河里睡觉的大乌龟，还美其名曰，沾沾寿气。
孟昔昭：“……”
这位老太妃的经历真是……既复杂，又搞笑，搞得孟昔昭都不知道自己该是什么想法了。
摇摇头，孟昔昭把她的名字划掉，都快七十了，就别折腾了，当个老寿星，在皇宫里颐养天年吧，要真把她送出宫去，先不说她家人还在不在，就说怎么搬运那些大乌龟，已经够让他头疼的。
说起大乌龟，就不得不提一下御花园里那条大蟒蛇。
小个的还能送去御膳房做蛇羹，那条天寿帝心爱的大蟒蛇，要做蛇羹的话，怕是能把整个皇宫的人都喂饱了。
放出去不现实，这么大的蛇，非得随机吓死几个幸运观众不可，杀了又可惜，毕竟当初也是花了大价钱买回来的，可要是继续养，孟昔昭如今算账都算到嘴上起泡了，别看国库如今是挺充裕，可要想实施孟昔昭的计划，至少还差一个零。
在这种前提下，每日继续好吃好喝的伺候着这条大蟒蛇，孟昔昭能愿意才怪。
当初天寿帝强行让百姓把长蛇称长仙，导致全国上下别扭了十来年，崔冶是打算取消这个称呼的，等他改了年号，就一并下令。
与之相对的，这荒谬的养蛇风气，也该散了。
孟昔昭站在长仙园外面，看着里面睡觉的大蟒蛇，眉头皱得很紧。
银柳见状，对他提议：“郎君，杀了算了，就说这蛇感受到了先帝的召唤，下去陪他了。”
孟昔昭：“……”
平心而论，他不是什么好人，但跟银柳比起来，他还挺心软的呢……
生物这种东西，一旦大过了某个界限，就容易让人心生畏惧，最起码孟昔昭亲眼看到这蛇以后，对于杀了它这种想法，就有点犯怵。
最终，他还是摇摇头：“不，杀了还是太浪费了，这样，你去叫张硕恭过来，把这蛇，移外面去。”
银柳一愣：“移哪里？”
移哪，不都还是要养着它吗。
孟昔昭唔了一声：“状元桥那边有个集市对吧，就在集市口，给这蛇建个展览馆，不光它，还有那些小蛇、中蛇，一并的塞进去，然后在门口搭个牌子，上书，先帝爱宠亲临，与民同乐，若想参观，交银五十文。”
银柳：“……”
她无助的张了张嘴，一时之间竟不知道该说什么。
她想说这样显得对先帝很不敬啊……可，与民同乐，向来都是一件备受人们赞誉的事；她还想说这是不是有与民争利的嫌疑呢？不过，五十文好像也不怎么贵，茶摊的一碗普通凉茶三文钱，肉饼铺的羊肉饼七文钱，普通人家省省也能看，有钱人更是不在乎了。
纠结了好一会儿，银柳总算找到一个可以吐槽的点：“但是郎君，过些日子，大家都看过了，就不会再来了吧。”
孟昔昭：“嗯，你说的有道理。”
银柳这才松了口气，刚想笑一下，然后就见孟昔昭好奇的凑向自己：“我听说，天竺那边有人能驭蛇，咱们这里有没有这种人才？若没有的话，找几个杂耍伎子来，练一练也行啊，再不济，就找一些不怕蛇的，站里面跳个舞、唱个曲儿，总之让人看了就觉得新鲜，等以后，还能再抓些好养的小动物来，应天府是皇城根，大家有钱，见识却短，定是喜欢这些的，古有周文王的灵囿，那现在，咱们大齐也有自己的爬虫窝了！”
银柳双目圆睁，嘴角带着尴尬又不失礼貌的微笑。
算了，她已经看出来了，这世上根本没人可以阻止她家郎君。
银柳忧心忡忡的出去，脑子里已经从一定要阻止郎君为了几条蛇费心费力，变成了一定要劝郎君，至少换个好听点的名字。
而等她走了，孟昔昭又看一眼这腰和百年大柳树有一拚的大蟒蛇，歪了歪头，也转身出去了。
这蛇以前是宫人喂的，后来苏若存进宫，就变成了苏若存喂，等苏若存一日之内升级皇后，紧跟着又升级太后，这蛇就自动成了天寿帝留给苏若存的遗产，毕竟除了她，没人敢天天接近这条蛇。
孟昔昭也不知道苏若存对这蛇有没有产生感情，既然要把它送出去打工赚门票钱了，他寻思着，还是要跟苏若存说一声的。
顺便，也问问她，当初的想法，与现在的想法，是否还是一样。
她是否已经做好，要为自己而活的准备了。
孟昔昭说过，他想让苏若存做个一日皇后。
按理说在天寿帝死的那一瞬间，苏若存的皇后生涯就宣告终结了，不过跟崔冶一样，苏若存也要守孝二十七天，在崔冶登基这一日，她才能跟着一起，晋升为太后。
守孝的二十七日里，她拿着皇后的印玺，除了守灵，就是忙碌于后宫中的诸多事务，辈分上，她是崔冶的继母，但在崔冶面前，她从没端起过继母的架子，甚至对他十分恭敬，看得原本颇有微词的众人，都对她心服口服了。
孟昔昭也很敬佩，而他敬佩的点在于，天寿帝都死了，这天下已经是他们的了，苏若存竟然还宠辱不惊，继续做戏做到底，这份心理素质，真不是一般人比得了的。
而在崔冶登基之后，苏若存爽快的交出了皇后印玺，搬去历来为太后所居住的延福宫，自打搬进去开始，这宫中仿佛就没她这个人了，每日她都待在自己的宫殿中，偶尔的时候，出来看看风景，不跟朝臣接触，也不琢磨着培养一些爱好，难怪孟昔昭老惦记着她，她这模样，实在是让人担心啊。
天寿帝死的那一天，孟昔昭交代了苏若存几句话，而两个多月来，那就是他们最后一次面对面的接触。
来到延福宫，经内侍禀报，很快，关娘子就迎了出来，她面带微笑的领着孟昔昭进去，孟昔昭观察着延福宫里面的情况，发现这里的人都不敢抬头看关娘子。
连对她都这样，对苏若存，肯定更加的言听计从。
如此一来，他也不用担心隔墙有耳了，进去以后，见到一身素衣的苏太后，孟昔昭对她问候了几句，然后就道明了自己的来意。
与之前一样，还是给她两个选择，一，留在宫里，做这天底下最尊贵的女人，一，跟其他太妃一同去皇妃庵，在那清清静静的过两年日子，然后，海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。
苏若存是太后，或许有人会觉得，太后不该离开皇宫，她要想离开，假死、抛弃这个名字和身份，会来得更加容易。若这是苏若存的想法，孟昔昭也会想办法替她办到，但若她不想换，依然想做苏若存，也无妨，古代的规矩本来就是一个皇帝治下严格、一个皇帝治下宽松，反正她又不是崔冶的亲娘，再说了，哪怕她是崔冶的亲娘，只要崔冶说没关系，那就没人能管得着她们。
在孟昔昭眉飞色舞的描述当中，她离宫以后，可以带上五百侍卫，去她想去的任意地方，皇家并未彻底与她割裂，隔三差五，若她愿意，还可以写信回来。她可以做生意，她可以学琴棋书画，她可以改嫁，她可以什么都不做，一切都按自己的心意来，她帮了自己和崔冶的大忙，在物质上，他们都不会亏待她，走的那一日，她可以带上无数的金银财宝，而在其之上的自由，才是她所拥有的，最大的财富。
苏若存望着他，半晌之后，却说了一句：“可是我从来都不缺自由。”
孟昔昭一愣。
“走到今天，我所迈出的每一步，见到的每个风景，既是孟大人的赠予，也是我自己的选择。能令我妥协、委身的人，这世上已经没有了。”
孟昔昭陷入沉默。
他卖力推销的自由一字，对苏若存这样的人来说，根本不是什么新鲜东西，她是个很厉害的女人，不管在哪，只要她想逃，就没人能困得住她。
反而是那些让她被心甘情愿困住的日子，才值得她怀念与珍视。
孟昔昭从没和人相依为命过，他不懂那是什么滋味，更不懂在以一种残忍的方式失去那个人以后，是什么滋味，他试着想了想，若得了那样结果的人是崔冶……
孟昔昭下意识的抿起唇，“只要我还在这里，倘若你改了主意，你随时都能走。”
苏若存看着他，对他笑了笑：“那就多谢孟大人了。”
孟昔昭也没帮上她的什么忙，搞不懂她有什么好谢谢自己的，讪讪的站起身，在走之前，孟昔昭想了想，又问了她一句：“那你以后想做些什么呢？深宫寂寞，你总要打发一下时间吧？总是一个人待着，会憋出病的。”
苏若存听了，也认真的想了想：“我想多读一些书，以前条件不好，我只识了字，还识的不多，教我的人也是个半桶水，我们身边都没有大人，虽没到胸无点墨的程度，但肚子里的东西，也就能糊弄糊弄白丁，后来承蒙孟大人关爱，又学了一些东西，我这才发现，书中之道，着实玄妙，也难怪她以前总是把读书一字挂在嘴边了。”
孟昔昭默默的看着她。
读书而已，宫中从来都不缺经史子集，这个没什么可说的，满足，通通满足。但苏若存这个状态……她自己可能没察觉到，事情过去了，她人也跟着放松了，所以字句之中，总是带着已逝的人。
罢了，哀悼这个过程，对每个人来说都不一样，孟昔昭也不想提醒她，不过，他打算做点别的，分散一下苏若存的注意力。
崔冶最近被大臣催婚催的头疼，这两件事可以一起安排。
那就是，从宗室当中过继一个孩子过来，给他立成太子。
崔冶不必说，他平等的疏远每一个姓崔的人，要不是登基为帝了，他恨不得把自己从崔氏族谱里踢出去，指望他视若亲子一般的教养小太子，那是不可能的。
而孟昔昭自己……说实话，他也没那么好心，皇帝可不是什么好坐的位置，孟昔昭打的主意是自己退休后，带着崔冶一起退休，从他完全不打算照顾一下新帝就能看出来，他只是缺个合适的继承人而已，至于继承人会经历那些风霜雨雪，他便有心无力、也不太想管了。
真当儿子养，万一他不舍得了怎么办，而他不舍得走了，那养这个儿子又有什么用呢？
所以，交给苏若存，让她来教育是最好的安排，若她不愿意，那就安排一个加强连的太子少傅，让小太子在学海中徜徉着长大。
这事孟昔昭之前就跟崔冶提起过，他没有任何意见，而他们只是提了提，并没有商量过要过继哪个孩子，孟昔昭回去之后，就寻思着要不要搞个宫廷夜宴，让所有王爷都带着自家孩子进宫玩一趟……
而在他沉思的时候，秦非芒不知道什么时候进来了，在不远处欲言又止的看着他，孟昔昭察觉到，刚看过去，就见他一个箭步，来到自己面前，深深的弯腰。
“孟三司，老奴想跟您求个恩典。”
孟昔昭：“……秦大官，本官只是三司使，这恩典，你应该向陛下去求。”
秦非芒心说，求你不就等于求陛下了，而且求陛下，陛下还得跟你商量，那我为何不直接求你呢，还能省一道手续。
秦非芒不起身，显然是铁了心，看在周围没什么人的份上，孟昔昭不跟他计较了，只对他扬扬下巴：“什么恩典，你先说给我听听。”
秦非芒得令，立刻说道：“自先帝去后，老奴连日悲伤的不能自已，深感体力不济，前日得太医诊治，说老奴年事已高，怕是——”
孟昔昭也不管他说的和实际情况出入有多大，直接打断他：“你这是要乞骸骨？”
秦非芒低头：“望孟三司成全。”
孟昔昭：“……”
该走的不想走，不该走的，倒是主动来求了。
他沉默着，秦非芒见他不像生气的模样，便继续说了起来，还就是这几天的太妃事件，让秦非芒动了心思，新帝虽然把他放在身边，但并不重用他，因着后宫没有他的女眷，他也不是非得要内侍在身旁伺候，有什么事，他一向都找身边的那个姓张的侍卫。
若就这样一直轻松的待在宫里，秦非芒也不会冒出这种想法来，但他从来都是个有危机意识的人，他知道自己在孟昔昭眼里没有多少价值，他们也不是亲朋的关系，所以很难说某一天孟昔昭要是缺钱了，会不会直接就把他这个人形扑满给一锤子砸碎了。
此时他离开，还能给孟昔昭留个识时务的好印象，至于自己贪的那些银两，秦非芒肉痛的决定，拿出九成来，换自己的这条命。
要说这应天府里谁最能贪，那肯定是邱肃明，可要说这皇宫里谁最能贪，秦大官一出，谁与争锋。
听他巴拉巴拉一通说，越听孟昔昭的眉头挑得越高，他正是缺钱的时候，秦大官来这么一手，还真是解了他一半的心中难题。
人的贪欲、以及对钱财的占有欲，向来都经不起半分的考验，而秦非芒能在这种时候急流勇退，不得不说，孟昔昭挺佩服他的。
托着腮，孟昔昭问：“那你想去哪呢？你老家在哪里？”
秦非芒老老实实回答：“云州，不过，老奴当年是被卖到应天府的，家眷早就不知道流亡到哪去了，是以，老奴不准备回云州，而是想着，去金城。”
说到最后几个字，他微微的停顿了一下，他不知道孟昔昭已经看透了他的秘密，所以，这停顿只是他自己的内心波动而已。
孟昔昭觉得今天真不是什么好日子，他家陛下出去忙了，而他这一天没干别的，净接待伤心人了。
前有苏若存抛弃一切枯守延福宫，后有秦非芒抛弃一切枯守金城，作为一个从未失去过任何人的幸运儿，孟昔昭真的很想说一句，既然人已经死了，放下过去，走向未来不好吗？
不过，他也知道他这话说得有多轻巧，所以，还是只想想算了。
半晌，孟昔昭点了头：“行，那你就去金城吧，带着剩下的银两，在金城当地做一富贵闲人，从秦大官，变成秦员外。”
说到这，他突然咦了一声：“金城就是咱们齐国在西北边的门户对吧？与月氏相对，而且是去夏国的必经之路，离匈奴也近，若要去更远的基辅罗斯，更是绕不开这里了，如此说来，这是个上好的经商之地啊！”
秦非芒：“……”
你认真的吗。
那里穷山恶水、黄土漫天，匈奴都不屑于去抢，就是因为那里连放牧都放不了。
然而孟昔昭不管那个，经商需要的是人，又不是牧草，在齐国经济青黄不接的时候，无法节流，那不就只能开源了。
有钱人这种生物，哪个国家都有啊！
孟昔昭越想越觉得可行，秦非芒去那边养老，身上还带着这么多钱，他可以派一队士兵跟着他，护送他，等到了地方，就大力的发展当地，修路、建市场、安排边境小驿馆，金城百姓眼看着城池被建设起来，他们的心情自然也会更加美好，而这一切，都是蒙受皇恩、从皇宫里退休的秦员外带来的！如此一来，不仅秦非芒的退休生活多姿多彩了，还能在边境，给新登基的崔冶刷一波民望。
好极好极，孟昔昭一拍巴掌，准了：“秦大官，本官答应你了，待你到金城之后，你可一定要好好干，对你来说，那里可是大有可为啊！”
秦非芒：“……”
你还记得我之前说的到底是求什么吗？？？
天寿十七年六月，一个绵绵雨日，帝王出宫，前往皇陵。
被腌入味的天寿帝终于能去下葬了，除了皇帝，几l位天寿帝的亲子也要跟着一同去，太后不去，她是女眷，而在大齐，女眷是不能参与这种事的。
孟昔昭脑子里有一瞬间闪过，让苏若存跟着去，把这规矩也潜移默化修改掉的念头，但转念又一想，下葬的人可是天寿帝，得了吧，还是别折腾了。
别说苏若存了，就是崔冶，他也不乐意走这一趟。
天未亮，张硕恭就进来，把他俩叫醒，孟昔昭洗了把脸，然后低声哄了哄崔冶，让他多打起几l分精神来。
此时还很早，人们称这个时间叫昧旦，孟昔昭衣裳都没穿整齐，在他的动作之间，藏在衣衫中的玉坠露出了一个角。
崔冶听着他的温声细语，眼睛却落在莹白的玉坠上面，等孟昔昭终于说完了，他轻轻嗯了一声，然后伸出手，替他把玉坠又塞回了衣衫里面。
这一去要整整一日，第二天才能回来，这还是已经精简过了，要是没有精简的话，崔冶需得在那里待上七日，才能回到内城来。
孟昔昭目送他离开，如今是夏天，在他们说话的这会儿工夫，远处的天际已经隐隐泛白，崔冶这一走，带走了一半的人，偌大的宫室，顿时就变得清净了不少。
银柳从外面进来，看见孟昔昭倚着漆红的柱子，正不知道想什么的时候，银柳等了一会儿，然后才打断他：“郎君？”
孟昔昭回过神，扭头看她：“嗯？都预备好了？”
银柳笑了一下：“是，马车就在宫门口等着呢。”
孟昔昭满意的点点头，“那行，等我换一身衣服，咱们就走，出宫玩去！”
银柳高高兴兴的哎了一声，立刻转身去给孟昔昭找好看的常服了。
另一边，崔冶坐在车里，还长长的叹了口气：“朕与二郎已有许久没有分开过了，如今一别一整日，二郎嘴上虽不说，但朕看得出来，在朕未离开之前，他就已经开始想念朕了。”
被迫旁听的张硕恭：“……”
是吗？陛下您出宫的时候，我也在旁边，我怎么没看出来他有多想念你，反而还一直走神，可能都没注意到您什么时候出去的。
……但他不是郁浮岚，所以，这话他顶多在心里想想，是绝对不会说出来气崔冶的。
说起郁浮岚，最近他可是大红大紫啊。
崔冶登基之前，就已经暗中把皇宫的人全都换成了自己的，登基以后，更是大刀阔斧，所有原本属于天寿帝的人马，全被他换了一个遍，皇城司原本的实际老大是万怀信，原本的实际职能，也是替皇帝和王公贵族明目张胆的折磨人，如今万怀信被他撤了，换成了那个跟他们一起去过匈奴、还偷听过孟昔昭说话、从此变成孟昔昭阴影的暗卫。
可见厉害的人，脑回路都是相似的，崔冶不知道什么叫锦衣卫，不过他对皇城司的改革，是越来越往锦衣卫靠拢了。
